Si un Hombre Muere,
¿Volverá a Vivir?

por Harold B. Lee
Servicio memorial para el presidente John F. Kennedy,
Tabernáculo de Salt Lake, 25 de noviembre de 1963

Al hablar de un día nacional de luto, debemos tener el concepto de que esto no es más que una parte segmentada de un servicio fúnebre que se está llevando a cabo por nuestro ilustre líder, quien ha sido exaltado y elogiado tan bellamente y de manera tan apropiada en este servicio de hoy. Tomaré de las santas escrituras un texto para introducir algunos pensamientos que nos inviten a la reflexión, nos hagan reflexionar y nos lleven a adorar de manera adecuada, tal como nos ha solicitado nuestro nuevo Presidente y como un memorial por el fallecimiento del Presidente de los Estados Unidos.

Fue el lamento de un hombre de Dios que, en dificultad, dijo:
“El hombre nacido de mujer, corto de días y lleno de turbación.
Sale como una flor y es cortado, y huye como la sombra y no permanece.
Ciertamente sus días están determinados, el número de sus meses está en tus manos, le has puesto límites que no puede sobrepasar;
Mas el hombre muere, y desfallece; y cuando el hombre exhala el espíritu, ¿dónde está?”
“Así yace el hombre, y no vuelve a levantarse; hasta que no haya cielos, no despertarán, ni se levantarán de su sueño.
¡Oh, si me escondieras en el sepulcro, si me ocultaras hasta que pase tu ira, si me pusieras plazo y de mí te acordaras!” (Job 14:1-2, 5, 10, 12-13).

Y luego formula la pregunta que es la pregunta de los siglos, y que ha sido planteada nuevamente hoy por los millones que lamentan el fallecimiento del Presidente John F. Kennedy: “Si un hombre muere, ¿volverá a vivir? Todos los días de mi tiempo señalado esperaré, hasta que llegue mi liberación.” (Job 14:14).

El hombre de fe responde a esa pregunta cuando dice:

“Porque tú, Señor, me has alegrado con tus obras; en las obras de tus manos me gozaré.
¡Cuán grandes son tus obras, oh Jehová! Muy profundos son tus pensamientos.
Mas tú, Jehová, para siempre eres Altísimo.
El justo florecerá como la palmera; crecerá como cedro en el Líbano.
Plantados en la casa de Jehová, en los atrios de nuestro Dios florecerán.
Aun en la vejez fructificarán; estarán vigorosos y verdes;
Para anunciar que Jehová, mi fortaleza, es recto, y que en él no hay injusticia.” (Salmos 92:4-5, 8, 12-15).

Una nación de luto es algo que debemos considerar, y nosotros, de todas las fes, de todas las creencias, somos parte de ello. Nos reunimos hoy en este lugar histórico en un terreno común. A lo largo de esta nación hoy, y de hecho en todo el mundo de naciones libres, estamos unidos en un sentimiento, y es uno verdaderamente pesado y triste. El gran nivelador de la humanidad, el gran segador de la muerte, nos ha hecho a todos parientes, particularmente a todos aquellos de nosotros que no somos extraños al dolor y al sufrimiento por la pérdida de seres queridos.

Lloramos como una familia nacional por la pérdida de un joven líder prometedor y dinámico, truncado en la flor de su virilidad. Aquellos que lo han conocido mejor lo han elogiado y han exaltado sus virtudes y logros y han sido amables respecto a las diferencias políticas, filosóficas o ideológicas del pasado.

Hoy lloramos al Presidente John F. Kennedy como líder de esta gran nación, quien ha sostenido su destino en sus manos. Lo hemos recordado frecuentemente en nuestras súplicas, mientras hemos sentido en cierta medida las pesadas cargas de responsabilidad de su gran cargo. Hoy no hay líneas partidistas en el país. No hay divisiones por credo, raza, riqueza o posición. Todas las personas decentes, sin vergüenza, junto con su apesadumbrada familia, lamentan como si tuviéramos parte con ellos en esta tragedia devastadora, esta muerte de nuestro líder, truncada por la mano asesina de un vil asesino.

Pero quizás nuestros corazones deberían volcarse igualmente y por una razón diferente hacia la familia de aquel que, en la comisión de un acto cobarde, ha pecado contra sí mismo, ha pecado contra la madre que lo trajo al mundo, contra el nombre de su familia, y contra el cielo y Dios.

En nuestro luto de hoy, debemos volvernos hacia esa fuente inagotable de consuelo y paz, para obtener la fuerza para vivir nuestro día y fortalecer las manos y los corazones de aquellos que ahora deben continuar con los “asuntos pendientes”, que ahora son responsabilidad del nuevo Presidente de los Estados Unidos. Es a ese tema y a ese propósito al que dirigiré mis breves comentarios, buscando humildemente el espíritu de esta ocasión.

El consuelo de los hijos del Señor desde el principio fue hablado y registrado en los escritos de Isaías. Cuando Israel sufriente estaba en peligro de perecer en el desierto, llegó esta promesa para calmar sus temores. Dijo el Señor a través de Su profeta:

“Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. Despertad y cantad, moradores del polvo; porque tu rocío es cual rocío de hortalizas, y la tierra dará sus muertos.” (Isaías 26:19).

Y la sobria sabiduría de la experiencia de ese hombre de Dios dice:

“Buscad a Jehová mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que está cercano.
Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos, y vuélvase a Jehová, quien tendrá de él misericordia, y al Dios nuestro, quien será amplio en perdonar.
Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice Jehová.
Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.
En lugar de la zarza crecerá ciprés, y en lugar de la ortiga crecerá arrayán.” (Isaías 55:6-9, 13).

El pueblo pionero que construyó este edificio histórico [el Tabernáculo de Salt Lake] cantó mientras caminaban con los pies doloridos y cansados por un aparentemente interminable y sombrío desierto de pradera:

“Y si morimos antes de que nuestro viaje termine,
¡Feliz día! ¡Todo está bien!
Entonces somos libres de trabajo y dolor también;
¡Con los justos moraremos!
Pero si nuestras vidas son preservadas nuevamente
Para ver a los Santos obtener su nido,
¡Oh, cómo haremos que este coro se eleve!
¡Todo está bien! ¡Todo está bien!”
—”Venid, Santos”
Himnos, no. 13

La respuesta, entonces, a la pregunta del hombre de dolor—”¿Vivirá el hombre nuevamente?”—ha sido dada, y los cielos se han abierto para el hombre de fe para aliviar la intensidad de su sufrimiento en tiempos de profundo dolor.

Casi 800 años tuvieron que pasar antes de que se realizara la promesa a Israel de la resurrección de aquellos que habían muerto y de los que morirían después. Al narrar el tiempo de la crucifixión del Señor, Mateo registra:

“Y he aquí, el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo; y la tierra tembló, y las rocas se partieron;
Y se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que habían dormido se levantaron,
Y saliendo de los sepulcros después de la resurrección de él, vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos.” (Mateo 27:51-53).

Como fue en los días posteriores a Su resurrección, así será en Su segunda venida. Se abrirán los sepulcros, y los justos muertos serán arrebatados en las nubes del cielo para encontrarse con Él; y aquellos que vivan en la tierra también serán arrebatados para morar eternamente con su Redentor.

Esta es la respuesta de los profetas al burlador que ridiculiza el plan del Señor. El Apóstol Pablo explicó este plan en un lenguaje sencillo:

“Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más miserables de todos los hombres.
Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho.
Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos.
Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados.
Pero cada uno en su debido orden: Cristo las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida.
Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte.
Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria.
¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?
Ya que el aguijón de la muerte es el pecado, y la potencia del pecado, la ley.
Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.” (1 Corintios 15:19-23, 26, 54-57).

Los eventos impactantes de la semana pasada nos han llevado a una reflexión seria, algunos de los cuales expresaré en este servicio solemne hoy. Tal vez hayan leído ese fragmento de sabiduría formulado de manera sencilla que surgió de nuestra Madre Patria:

“¿No es extraño que príncipes y reyes,
Y bufones que hacen cabriolas en círculos de aserrín,
Y gente común como tú y yo
Seamos constructores para la eternidad?
A cada uno se le da una bolsa de herramientas,
Una masa informe, y un libro de reglas;
Y cada uno debe hacer, antes de que la vida se haya ido,
Un tropiezo o una piedra angular.”
—London Tidbits

La libertad de elección, el libre albedrío, junto con la vida misma, es el mayor don de Dios a Sus hijos. Un profeta señaló el verdadero quid de la guerra eterna que se ha librado desde el principio de los tiempos cuando dijo:

“Porque el reino del diablo temblará, y aquellos que le pertenezcan serán agitados al arrepentimiento, o el diablo los atrapará con sus cadenas eternas, y serán agitados al enojo y perecerán; Porque he aquí, en ese día él se enfurecerá en los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará al enojo contra lo que es bueno.

Y a otros los pacificará, y los arrullará con seguridad carnal, para que digan: Todo está bien en Sión; sí, Sión prospera, todo está bien, y así el diablo engaña sus almas, y los lleva con cuidado hacia el infierno.” (2 Nefi 28:19-21).

Los dos sistemas que están en constante conflicto son señalados en esa declaración. El mismo Señor dejó claramente establecido este principio cuando dijo: “Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.” (Mateo 10:28).

Hablaba del diablo, el poder de las tinieblas, que podía destruir el cuerpo y el alma. Después de todo lo que se ha dicho sobre las diversas formas de gobierno humano, siempre me ha parecido que solo hay dos sistemas, con algunas pequeñas diferencias entre ellos. Uno contempla la dominación de las almas humanas en un sistema donde el engrandecimiento personal por parte de los gobernantes de naciones se logra como recompensa por la esclavitud humana. La filosofía de tal sistema puede encontrarse en la jactanciosa afirmación del maestro de las tinieblas, bien conocida por los estudiantes de las escrituras: “… Yo redimiré a toda la humanidad, para que no se pierda ni un alma; y de seguro lo haré; por lo tanto, dame tu honra.” (Moisés 4:1).

Su aplicación puede encontrarse en gobiernos desde el comienzo de los tiempos, donde una persona, o unos pocos en la cima, le dicen al resto lo que pueden hacer; si pueden o no construir una casa; qué precios pueden recibir por sus productos; qué pueden comer; cómo y qué pueden adorar; y así sucesivamente.

Escucho a algunos decir: “Pero eso no podría pasarnos a nosotros en los Estados Unidos de América.” En una advertencia sobre los peligros que podrían enfrentar una nación como la nuestra, Abraham Lincoln dijo una vez:

“Muchos hombres grandes y buenos, suficientemente cualificados para cualquier tarea que emprendan, siempre podrán encontrarse, cuya ambición no aspiraría a nada más allá de un escaño en el Congreso, una gubernatura o una silla presidencial. Pero tales no pertenecen a la familia del león o al linaje de las águilas. ¿Qué? ¿Crees que estos lugares satisfacerían a un Alejandro, un César o un Napoleón? Nunca. El genio elevado desdeña un camino trillado. Busca regiones inexploradas hasta ahora. No ve distinción en añadir historia sobre historia a los monumentos de la fama dirigidos a la memoria de otros. Niega que sea suficiente gloria servir bajo un jefe. Desprecia seguir los pasos de cualquier predecesor por más ilustre que sea. Ansía y arde por distinción, y si es posible, la conseguirá, ya sea a costa de emancipar esclavos o de esclavizar a los hombres libres.

Es irrazonable, entonces, esperar que algunos hombres, poseedores del más elevado genio, junto con una ambición suficiente para llevarlo hasta su último extremo, en algún momento surjan entre nosotros, y cuando tal suceda, requerirá que el pueblo esté unido entre sí, apegado al gobierno y a las leyes, y generalmente informado, para frustrar con éxito su diseño.

La distinción será su objetivo primordial, y aunque preferiría, tal vez más, adquirirla haciendo el bien que haciendo el mal, sin embargo, una vez pasada esa oportunidad y no quedando nada por hacer en la construcción, se sentaría valientemente a la tarea de derribar.

Aquí, entonces, está un caso probable, altamente peligroso, y tal caso no podría haber existido bien hasta ahora.”

El segundo sistema es el propuesto por el Maestro de la Luz incluso antes de que este mundo fuera creado, en el cual cada alma tendría la oportunidad de trabajar su propio destino. Ese plan implicaba sacrificio, trabajo y sudor, prueba y error y lágrimas, pero siempre se aseguraba la libertad individual a través del derecho de elección individual. Tal sistema se encuentra en una nación o país donde hay un gobierno representativo completamente irrestricto, como lo contemplaron nuestros antepasados en este país e introdujeron en la declaración de 1776. Fue fomentado años antes y desarrollado más tarde bajo un concepto amplio y generalizado expresado en estas palabras: “Sostenemos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.”

En un sistema así, se le dice al individuo, en efecto, “Eres libre de hacer de tu vida lo que quieras, y trataremos de ver que seas recompensado por un servicio valioso.” Estos conceptos elevados no surgieron de los gobiernos, sino del mismo Creador, plasmados en principios para un gobierno estabilizado por hombres a quienes Dios levantó para este propósito. Los principios básicos subyacentes a estos conceptos de gobierno humano están contenidos en ese gran documento estatal, la Constitución de los Estados Unidos de América. Escritos en la Constitución tal como la tenemos hoy, hay tres salvaguardas principales:

Existen restricciones únicas sobre el poder que la autoridad gubernamental puede ejercer sobre los ciudadanos, plasmadas en lo que se conoce como la Carta de Derechos.
Se describe una división de poder entre los gobiernos federal y estatal.
Se define una separación distinta de poder entre las tres ramas del gobierno: la ejecutiva, la legislativa y la judicial, de tal manera que se proporcionen controles y equilibrios para controlar el ejercicio del poder gubernamental.

En la sabiduría del Todopoderoso, este estandarte de la libertad fue elevado a las naciones para cumplir una antigua profecía de que “de Sion [saldrá] la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová.” (Isaías 2:3). ¿Cómo podría ser esto? La respuesta es clara: a través de la Constitución, los reyes y gobernantes y los pueblos de todas las naciones bajo el cielo pueden ser informados de las bendiciones disfrutadas por la gente de esta tierra de Sion debido a su libertad bajo la guía Divina, y ser constreñidos a adoptar sistemas gubernamentales similares y así cumplir la antigua ley a la que ya me he referido.

Mis visitas a países desfavorecidos y entre pueblos subyugados que han puesto su confianza en gobiernos de hombres dominantes, en lugar de en gobiernos de ley constitucional, me han mostrado la importancia y el gran privilegio bendecido que es nuestro vivir en este país donde la ley básica de la Constitución nos salvaguarda en nuestros derechos otorgados por Dios.

Fue el presidente Theodore Roosevelt quien dijo: “Las cosas que destruirán a América son la prosperidad a cualquier precio, la paz a cualquier precio, la seguridad primero en lugar del deber primero, y el amor a la vida cómoda y la teoría de hacerse rico rápido.” Que reflexionemos sobriamente sobre el peligro de seguir cualquier curso así. Este es el momento para que recordemos lo que dijo Moisés, tras su revelación cara a cara con Dios:

“Ahora bien, por esta causa sé que el hombre es nada, lo cual nunca había supuesto.” (Moisés 1:10).

Este es el momento para que reflexionemos sobre la herencia invaluable que es nuestra, nacida de las dificultades y sacrificios de aquellos que nos han precedido. Como lo expresó bellamente James Russell Lowell:

Descuidado parece el gran Vengador; las páginas de la historia solo registran
Una lucha a muerte en la oscuridad entre sistemas antiguos y la Palabra;
La Verdad para siempre en el cadalso, el Error para siempre en el trono,
Sin embargo, ese cadalso mueve el futuro, y, detrás de lo desconocido
Se encuentra Dios en la sombra, vigilando sobre los suyos.
A la luz de herejes ardiendo, sigo los pies sangrantes de Cristo
Subiendo siempre nuevos calvarios con la cruz que no retrocede
Y estos montes de angustia numeran cómo cada generación aprendió
Una nueva palabra de ese grandioso Credo que en corazones proféticos ha ardido
Desde que el primer hombre se mantuvo conquistado por Dios con su rostro vuelto al cielo.
Porque la humanidad avanza: donde hoy el mártir se encuentra,
Mañana Judas se agacha con la plata en sus manos;
Lejos al frente, la cruz está lista y las hogueras crepitan,
Mientras la multitud burlona de ayer regresa en silencio en asombro
Para recoger las cenizas esparcidas en la urna dorada de la Historia.
—”La Crisis Actual”

Es el momento de decirnos a nosotros mismos y a los que sufren profundamente: “Escudriñad diligentemente, orad siempre y sed creyentes, y todas las cosas obrarán juntas para vuestro bien, si camináis rectamente y recordáis el convenio con el que os habéis convenido los unos con los otros.” (D. y C. 90:24).

Dios vive, y porque Él amó tanto al mundo, envió a su Hijo Unigénito como expiación por nuestros pecados y para abrir las puertas de la prisión de la muerte. Debido a Su gran plan misericordioso de salvación, nuestros seres queridos que han pasado aún viven en reinos más allá de nuestra vista.

Así también, el Presidente John F. Kennedy igualmente vivirá nuevamente.

Sí, la pregunta de cada hombre es: “Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?” Y se responde con la certeza de la palabra de Dios: “Tus muertos vivirán; junto con mi cadáver se levantarán.” (Isaías 26:19).

Inclinemos nuestras cabezas en gratitud a nuestro Creador misericordioso por Su Hijo redentor, por la libertad de nuestra tierra, y unámonos al profeta en su inspirada declaración:

“Que las puertas del infierno se cierren continuamente delante de mí, porque mi corazón está quebrantado y mi espíritu contrito. ¡Oh Señor! ¿No cerrarás las puertas de tu justicia delante de mí, para que pueda caminar en la senda del valle bajo, para que sea estricto en el camino llano?

¡Oh Señor! ¿No me rodearás con el manto de tu justicia? ¡Oh Señor! ¿No harás un camino para mi escape ante mis enemigos? ¿No harás recto mi camino delante de mí? ¿No pondrás un obstáculo en mi camino sino que despejarás mi camino delante de mí, y no cerrarás mi camino, sino los caminos de mi enemigo?

¡Oh Señor! He confiado en ti, y confiaré en ti para siempre. No confiaré en el brazo de carne, porque sé que maldito es el que confía en el brazo de carne. Sí, maldito es el que confía en el hombre o hace de la carne su brazo.

Sí, sé que Dios dará liberalmente a aquel que pida. Sí, mi Dios me dará, si no pido mal; por lo tanto, levantaré mi voz hacia ti; sí, clamaré a ti, mi Dios, la roca de mi justicia. He aquí, mi voz ascenderá para siempre hacia ti, mi roca y mi Dios eterno. Amén.” (2 Nefi 4:32-35).

Y así decimos, con millones de otros en América, a la Sra. Kennedy y a sus pequeños, a los hermanos y hermanas, la familia, los amigos íntimos, y todos los que hoy sufren, como el Maestro dijo a Sus discípulos: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da.” (Juan 14:27).

Luego, mostrándonos el camino hacia la paz, dijo: “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis tribulación; pero confiad, yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33).

Paz sea para las almas de aquellos que sufren. Que sean consolados por esa eterna seguridad de que Dios está en sus cielos, y todo está bien con el mundo, a lo cual doy solemne testimonio y dejo mi bendición y sumo mis oraciones a aquellas que han sido expresadas y han brotado en los corazones de los millones que han orado para aliviar el dolor de la familia en duelo de este, nuestro líder, quien ha sido tan trágicamente arrebatado de la vida mortal.

Y lo hago todo humildemente y doy mi testimonio en el nombre del Señor Jesucristo.

Resumen:

El capítulo “Si un Hombre Muere, ¿Volverá a Vivir?” aborda la cuestión fundamental de la vida después de la muerte, utilizando la ocasión del luto nacional tras el asesinato del Presidente John F. Kennedy para reflexionar sobre la mortalidad y la promesa de la resurrección. A través de las escrituras y testimonios personales, el autor explora la inevitabilidad de la muerte y la esperanza que ofrece el evangelio en la vida después de la muerte. Se enfatiza la importancia de mantener la fe en Dios y confiar en Su plan divino, incluso en tiempos de dolor y pérdida.

El autor utiliza un enfoque teológico para abordar el dolor colectivo de una nación tras la muerte de su líder. La pregunta de Job, “Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?”, se convierte en el eje central del capítulo, invitando a los lectores a reflexionar sobre su propia mortalidad y el destino eterno. El autor conecta la pérdida personal con el plan de salvación de Dios, subrayando que la resurrección es una promesa segura para todos los que han vivido con fe en Cristo. La narrativa bíblica de la resurrección de los muertos y la esperanza en la vida eterna se presentan como consuelo y fortaleza en tiempos de luto.

El capítulo no solo proporciona consuelo en un momento de tragedia nacional, sino que también refuerza la doctrina cristiana de la resurrección. La mención de la Constitución de los Estados Unidos y la cita de líderes históricos como Abraham Lincoln añaden un contexto patriótico, recordando a los lectores la importancia de la libertad y la justicia en un país guiado por principios divinos. El autor destaca que la muerte de un líder, aunque trágica, no puede destruir la esperanza en la resurrección y la vida eterna, un mensaje que resuena profundamente en tiempos de incertidumbre y dolor.

“Si un Hombre Muere, ¿Volverá a Vivir?” reafirma la fe en la resurrección y la vida eterna como la respuesta definitiva al dolor de la muerte. El capítulo invita a los lectores a encontrar consuelo en las promesas de Dios y a reflexionar sobre su propia preparación para la vida después de la muerte. En medio del luto y la pérdida, el autor ofrece un mensaje de esperanza y paz, recordando que, aunque la muerte es inevitable, la vida eterna es la promesa segura para aquellos que siguen el camino de Cristo.