Sustancia o Sombra

Marion D. Hanks

por el Élder Marion D. Hanks
Del Primer Quórum de los Setenta

Cuando el Apóstol Pablo escribió a los santos de Corinto, habló de un Espíritu a través del cual pueden conocerse las cosas de Dios (1 Cor. 2:10-11). En tiempos modernos, cuando Dios reveló su voluntad a su siervo escogido, José Smith, también se habló de un Espíritu mediante el cual los que escuchan y el que habla pueden encontrar comunión y ser mutuamente edificados (DyC 50:22). Por ese Espíritu, oro sinceramente.

En la gran tierra en la que tengo el privilegio de trabajar en la obra misional con muchos de sus hijos e hijas escogidos, un clérigo emitió recientemente una declaración, instando a su gente a no escuchar a los representantes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando buscan conversar con ellos. Les instó a no “entregar la sustancia por la sombra”. Esta última advertencia es interesante y merece la consideración más seria. He estado pensando durante toda esta conferencia, al dar testimonio de Dios y Cristo y de la relación del hombre con ellos, sobre la naturaleza eterna de la vida, la realidad de la resurrección, la profunda importancia y absoluta validez de la restauración, “¿Dónde está la sustancia? ¿Dónde está la sombra?”

Esta pregunta sería válida y de gran interés en cada aspecto de la fe y la práctica religiosa. Sería interesante comparar la palabra revelada de Dios y la Iglesia establecida en la tierra por Cristo y sus apóstoles con las iglesias actualmente existentes, sus credos, organizaciones y prácticas. Hoy me centraré en un tema al cual la sugerencia del clérigo es pertinente.

Durante muchos años he tenido la bendición de trabajar entre los jóvenes y entre quienes trabajan con los jóvenes. Recientemente, ha sido un privilegio especial laborar con varios cientos de jóvenes, hombres y mujeres escogidos, que sirven como misioneros en una tierra extranjera. Creo que hoy sé mejor que nunca cuán sustanciales y maravillosas son las bendiciones de Dios para esta Iglesia en estos días. Él nos ha bendecido con sustancia en una época en la que nieblas de oscuridad cubren la tierra. Nuestra religión está centrada en la familia; nuestras familias están centradas en la religión, y el evangelio, tal como lo entendemos, afecta la personalidad total y todos los aspectos de la vida del hijo de Dios. ¿Qué necesitan los jóvenes? ¿Qué podemos ofrecerles de sustancia real que les ayude a evitar las sombras de la falsedad, el fracaso, el pecado y la tristeza?

Hay algunas sugerencias que me gustaría hacer, no solo a los jóvenes o a sus padres, sino a todos nosotros, incluyendo a los padres, que tratamos con los jóvenes o tenemos un gran potencial para influenciarlos y bendecirlos.

Estoy seguro de que estamos unidos, usted y yo, y todas las personas de buena voluntad y honesta intención en todo el mundo, en cuanto a los objetivos que deseamos para los jóvenes. No conozco a ningún padre ni a ninguna persona honorable que no quiera para los jóvenes una vida decente, constructiva, de contribución y felicidad. Muchos de nosotros queremos ayudar a los jóvenes, aunque muchos solo de palabra. ¿Qué queremos para ellos? Me gustaría que mi hijo ganara un evento olímpico. Esto me deleitaría y me haría sentir orgulloso. Me gustaría que mi pequeño fuese un buen cirujano o abogado o vendedor, o lo que elija ser. Pero si lograra algún servicio significativo y no llegara a ser un hombre honesto, ético, moral y espiritualmente perceptivo, me consideraría un fracaso y un padre triste ante mis propios ojos. Lo que la gente de bien desea para los jóvenes es una vida constructiva, feliz y participativa.

Parece probable que también estamos unidos en nuestra estimación de su valor como hijos individuales de Dios. Son infinitamente valiosos. ¿Conoces el poema?
“Nadie sabe cuánto vale un niño,
tendremos que esperar y ver.
Pero cada hombre en un lugar noble
alguna vez fue un niño también.”

La alusión del Obispo Simpson a la Segunda Guerra Mundial me trajo a la mente una historia que me impresiona profundamente respecto al valor de un individuo y al impacto de una vida en las vidas de otros.

La primera gran incursión en B-29 sobre aquellos que entonces eran nuestros enemigos, lanzada desde una base terrestre, fue liderada por un avión llamado “Ciudad de Los Ángeles”. A bordo del avión iban doce hombres: once tripulantes regulares y un coronel que comandaba la misión. Tenían que alcanzar un punto de encuentro a 50 o 75 millas de la costa enemiga, luego adoptar una formación de combate y volar hacia el objetivo: un complejo de plantas de gasolina de alto octanaje que alimentaba el esfuerzo bélico enemigo.

Al llegar al punto de encuentro según lo programado, el coronel Sprouse ordenó arrojar la bomba de fósforo que debía marcar el lugar. El sargento “Red” Irwin lanzó la bomba por el conducto, como se le indicó. El acto estaba cargado de peligro. La trampilla al final del conducto se había atascado. Cuando la bomba la golpeó, explotó prematuramente y estalló en la cabina del avión, en la cara y el pecho del sargento Irwin. Cayendo al suelo, comenzó rápidamente a quemarse a través del delgado piso metálico, que separaba la cabina de las bombas incendiarias almacenadas en la bahía de bombas abajo. En momentos, el “Ciudad de Los Ángeles” y su tripulación serían volados en pedazos.

El sargento Irwin, herido trágicamente, se arrodilló, recogió la bomba en sus manos desnudas, la acunó en sus brazos y se tambaleó por el pasillo. Se estrelló contra la mesa del navegador y tuvo que soltarla con dedos que dejaron marcas de quemaduras en la madera dura. Para entonces, la cabina estaba llena de humo y el piloto apenas podía ver, volando a menos de 300 pies sobre el agua. Irwin llegó al compartimiento del piloto gritando “Ventana, ventana”. Arrojó la bomba por la ventana y cayó al suelo. Dos horas más tarde, el coronel Sprouse ordenó regresar en la esperanza de salvar la vida de Irwin, llegando a Iwo Jima. Su carne aún estaba humeante con fósforo incrustado cuando fue retirado del avión.

El sargento Irwin vivió para recibir el más alto honor de su nación por extrema valentía y sobrevivió a casi cincuenta cirugías plásticas. Vivió para casarse y ser padre. Y con él, vivieron once hombres que, de no haber sido por su increíble valentía, habrían muerto. ¡Once hombres salvados gracias a la decisión y acto valiente de un solo hombre! Cuando el sargento Irwin levantó esa bomba, sabía que estaba ardiendo a 1,300 grados Fahrenheit, ¡1,088 grados más caliente que el agua hirviendo!

Esta historia dramática surgió de una guerra, pero sus implicaciones son aplicables a todos nosotros, a nuestras familias, comunidades y naciones. ¿Cuántos jóvenes hay en tu hogar o vecindario, escogidos hijos de Dios, que carecen de alguien que tenga el coraje e interés en su bienestar? La responsabilidad principal está en el hogar, y como Iglesia estamos interesados en fortalecer nuestros hogares y familias. Pero sabemos que hay literalmente millones de jóvenes que no están recibiendo en sus hogares el cuidado que necesitan. Son responsabilidad legítima de todos nosotros.

¿Qué podemos hacer por ellos?

Ofrezco estas sugerencias rápidas solo como titulares. Cada uno de nosotros puede desarrollar la historia como quiera. Creo que estas son la sustancia del éxito y la alegría juvenil.

Preocúpense por su bienestar. Reconozcan su valor y nuestro potencial para bendecirlos, influenciarlos, ayudarlos y levantarlos.
Comprendan que son diferentes. No todos son iguales. Están en distintos niveles de madurez espiritual, social e intelectual, incluso si tienen la misma edad. Deben ser aceptados y tratados como individuos, como son, y en términos de lo que pueden llegar a ser, ayudándolos a alcanzar su máximo potencial.
Necesitan ser enseñados. Necesitan instrucción. Alguien dijo que habitualmente sobreestimamos su experiencia y subestimamos su inteligencia. Esperamos que actúen como pequeños adultos, pero no nos tomamos el tiempo ni el interés de enseñarles.

En una reunión en Inglaterra hace unas semanas, una niña, quizás de menos de cuatro años, entró en una sala donde se iba a presentar una película y una charla. La observé mientras pasaba con delicadeza por encima del cable de un proyector. Un hombre cerca de la máquina, protegiéndola de posibles daños, le dijo: “Cariño, siéntate rápido. Vamos a empezar”. Ella se sentó ahí mismo, en el pasillo, sonriendo dulcemente a quienes la rodeaban. Él la levantó y le explicó que quería que se sentara en una silla al frente y la acompañó allí.

Ahora, como padre de cinco hijos, no soy ajeno a la realidad. Sé que no siempre hacen lo que les decimos, pero si valoramos adecuadamente su importancia y nuestra capacidad para influir en ellos, si los aceptamos como son y les enseñamos con un espíritu de amor, vendrán maravillosas bendiciones para ellos y para nosotros. Permítanme agregar esto como un punto especial y significativo:

Debemos amarlos de verdad. Podemos darnos el lujo de cometer errores de inexperiencia si realmente los amamos.
Necesitan disciplina. Necesitan comprender que hay reglas, reglas sabias y justas que se aplican a ellos y cuyo incumplimiento conlleva una consecuencia.

Recordarán el maravilloso consejo que el Señor le dio a José Smith en respuesta a su angustiado clamor desde la prisión de Liberty, Misuri, donde había sido cruelmente confinado por meses, lejos de sus amigos y seres queridos. Se explicó conmovedoramente el espíritu del sacerdocio y se dio dirección sobre cómo debía usarse. Se incluyó esta notable declaración: “Reprendiendo en el momento oportuno con severidad, cuando lo impulse el Espíritu Santo; y luego mostrando un mayor amor hacia aquel a quien has reprendido, para que no te considere su enemigo” (DyC 121:43).

Los jóvenes necesitan disciplina, administrada con amor.

Hace unos meses, en el gran estado de Vermont, me enfrenté a una multitud indisciplinada de jóvenes de todas las regiones del estado. Habían escuchado buena música, habían oído a los alcaldes y al gobernador, y habían respondido con desprecio y falta de respeto a todos los esfuerzos. La persona que me presentó estaba bastante apenada; creo que deseaba que yo desapareciera, tan vergonzoso había sido el comportamiento de los jóvenes hasta ese momento. Me levanté y dije algo que nunca había dicho antes a un grupo de jóvenes. Dije: “Lamento que la mayoría de ustedes no haya escuchado la gran charla que acaba de dar su gobernador. Fue una charla maravillosa, y les habría beneficiado escucharla, pero no estaban prestando atención. Permítanme repetir el tema de lo que dijo su gobernador. Habló sobre ‘El principal activo de Vermont: Sus adolescentes’. Me gustaría decirles la verdad. Me gustaría decirles que he viajado por toda América elogiando a su generación y expresando confianza en ustedes, y esta noche me han hecho dudar. Por primera vez, realmente me han hecho dudar. Solo me gustaría decirles que si su comportamiento de esta noche es típico, si han estado actuando como realmente son, y si ustedes son el principal activo de Vermont, que el Señor ayude a Vermont”.

Bueno, escucharon. Pasé los siguientes cuarenta y cinco minutos mostrándoles un aumento de amor, hablando sobre el tema del “Coraje Moral”. Hice mi mejor esfuerzo para recuperar lo que podría considerarse una forma muy extraña de dirigirme a un grupo de jóvenes. No se movieron. Escucharon, y su respuesta fue maravillosa.

Cuando terminó la reunión, salí del edificio y un grupo de jóvenes apuestos y robustos me detuvo en el camino. Uno de ellos se adelantó y dijo: “Sr. Hanks, le estamos muy agradecidos por su charla sobre el coraje moral. Aprendimos mucho. Pero queremos que sepa que lo que hizo aquí esta noche fue mucho más importante que cualquier cosa que haya dicho, y nunca lo olvidaremos”.

Los jóvenes necesitan ser disciplinados con amor.

Necesitan participar saludablemente con otros.
Los jóvenes necesitan ser animados a expandirse, a desarrollar sus capacidades creativas.
Necesitan ser enseñados y experimentar las grandes verdades religiosas. ¿Quieres bendecir a los jóvenes? Enséñales la verdad sobre Dios, Cristo y ellos mismos. Enséñales que tienen una responsabilidad especial hacia Dios y hacia todos sus semejantes, sus hijos. Enséñales a ser compasivos, considerados y amables, lo cual pueden lograr mejor cuando conocen a Dios como su verdadero Padre, a cuya imagen y semejanza fueron creados; cuando conocen a Cristo como su Salvador viviente; cuando se reconocen a sí mismos como hijos responsables y escogidos de Dios, hermanos de todos los hombres. Guíalos hacia la búsqueda religiosa, el servicio y la reverencia. Ayúdales a aprender la verdad.
Sé un ejemplo para ellos de lo que te gustaría que fueran.

Testifico que Dios vive, que somos sus hijos, y que podemos bendecernos mutuamente y a nuestros jóvenes hermanos y hermanas si lo deseamos. En el nombre de Jesucristo. Amén.