“Teatro Virtuoso: Entretenimiento para Elevar el Espíritu y la Mente”
La Idoneidad de los Espectáculos Teatrales
—Instrucciones Relativas a su Realización
por el Presidente Brigham Young, el 6 de marzo de 1862
Volumen 9, discurso 45, páginas 242-245
El hombre está organizado y ha sido traído a la tierra como el rey de la creación, para entender, criticar, examinar, mejorar, fabricar, organizar y honrar y glorificar las obras de las manos de Dios. Este es un amplio campo para la operación del hombre, que se extiende hacia la eternidad; y es bueno para los mortales investigar las cosas de esta tierra.
Los elementos deben ser traídos a una forma y operación para el beneficio, la felicidad, la belleza, la excelencia, la gloria y la exaltación de los hijos de los hombres que habitan sobre la tierra; aunque no podemos producir lo que ya ha sido producido. ¿Somos capaces, mediante nuestras investigaciones más críticas, de encontrar lo que aún no se ha encontrado? No lo somos. Somos capaces de mejorar los elementos crudos, hasta que entendamos la organización de esta tierra, y el poder por el cual se mantiene, para qué propósito fue creado el hombre, y la inmortalidad que coronará su existencia. Todo esto es lo que otros han aprendido antes que nosotros.
Si fuéramos capaces de escanear las eternidades de los Dioses, encontraríamos obras y exhibiciones de sabiduría, conocimiento, entendimiento y poder, ¿por quién? Por aquellos que eran como nosotros. Es un privilegio del hombre investigar la sabiduría de Dios relacionada con la tierra y los cielos.
Los cristianos que profesan generalmente no considerarían esta una posición adecuada para aquellos que profesan la fe del Señor Jesucristo. Estos Santos del Altísimo aparecen aquí en la capacidad de una asamblea para ejercitar y entretener la mente del hombre natural. Esta idea me trae inmediatamente a la mente mil reflexiones. ¿Qué es la naturaleza? Todo lo que pertenece a los cielos y a la tierra. “Hijo mío”, dice el padre cristiano, “no debes asistir a un teatro, porque allí se reúnen los malvados; ni a un salón de baile, porque allí se reúnen los malvados; no debes ser hallado jugando a la pelota, porque el pecador hace eso.” Cientos de amonestaciones similares se dan así, y así hemos sido instruidos por tradición; pero es nuestro privilegio y nuestro deber examinar todas las obras del hombre desde los días de Adán hasta ahora, y aprender así para qué fue hecho el hombre, qué es capaz de hacer y hasta dónde puede llegar su sabiduría en los cielos, y conocer el mal y el bien.
Está escrito en las Escrituras: “¿Se tocará una trompeta en la ciudad, y el pueblo no temerá? ¿Habrá mal en la ciudad, y el Señor no lo haya hecho?” ¿Hay algo malo sobre la tierra que Él no entienda completamente? No lo hay. El Salmista ilustra esta idea muy bellamente: “Tú rodeas mi camino y mi acostar, y estás familiarizado con todos mis caminos. Porque no hay palabra en mi lengua, y he aquí, oh Señor, tú la sabes completamente. ¿Adónde iré de tu espíritu? ¿O adónde huiré de tu presencia? Si subo al cielo, allí estás tú; si hago mi cama en el infierno, he aquí, allí estás tú. Si tomo las alas de la mañana, y habito en el extremo más remoto del mar, aún allí me guiará tu mano, y tu diestra me sostendrá.” El Señor entiende el mal y el bien; ¿por qué no deberíamos entenderlos también nosotros? Debemos. ¿Por qué? Para saber cómo elegir el bien y rechazar el mal; lo cual no podemos hacer, a menos que entendamos el mal tanto como el bien. No deseo transmitir la idea de que es necesario cometer maldad para obtener este conocimiento.
Sobre el escenario de un teatro se puede representar en carácter, el mal y sus consecuencias, el bien y sus felices resultados y recompensas; la debilidad y las necedades del hombre, la grandeza de la virtud y la magnanimidad de la verdad. El escenario puede ser hecho para ayudar al púlpito a impresionar en las mentes de una comunidad un sentido iluminado de una vida virtuosa, así como un horror adecuado ante la enormidad del pecado y un temor justo de sus consecuencias. El camino del pecado con sus espinas y trampas, sus jaulas y lazos puede ser revelado, y cómo evitarlo.
El Señor sabe todas las cosas; el hombre debe saber todas las cosas que se refieren a esta vida, y para obtener este conocimiento es correcto que use todos los medios viables; y no dudo en decir que el escenario puede, en gran medida, ser utilizado para este fin. Está escrito, “Examinadlo todo; retened lo bueno.” Rechazad el mal, elegid el bien, aborrecid la iniquidad, amad la verdad. Todo esto lo han hecho nuestros padres antes que nosotros; no me refiero particularmente al padre Adán, ni a su Padre; no me refiero particularmente a Abraham, ni a Moisés, los Profetas o Apóstoles, sino que me refiero a nuestros padres que han sido exaltados durante millones de años antes del tiempo de Adán. Todos ellos han pasado por los mismos sufrimientos por los que ahora estamos pasando, y han examinado todas las cosas, incluso hasta las profundidades del infierno.
¿Hay mal en el teatro? ¿En el salón de baile? ¿En el lugar de adoración? ¿En la morada? ¿En el mundo? Sí, cuando los hombres están inclinados a hacer el mal en cualquiera de estos lugares. Hay mal en las personas que se reúnen simplemente para charlar; si se permiten cometer maldad mientras están ocupados en ello. ¿No podemos separar cada partícula de trigo del vasto montón de cáscaras que encontramos en los libros de ciencia y religión? ¿En las constituciones gubernamentales y en los fallos judiciales? ¿En los comentarios eruditos y en la ley y el orden? ¿Y en los rudimentos y ramas avanzadas de la educación? ¿No podemos incluso hacer que el escenario de un teatro sea la plataforma sobre la cual exhibir la verdad en toda su simple belleza? ¿Y separar de la tradición teatral de las edades las cáscaras y las necedades que lo han empañado? ¿Y preservar y aprovechar lo que es verdaderamente bueno y grande? Sin embargo, esto no es trabajo de un día o de un año; pero, así como la cáscara es protectora para el trigo en un montón, la verdadera tradición de las edades está oculta y preservada en el montón de necedades y tonterías, hasta que los Santos del Altísimo provoquen una separación.
Nos esforzaremos por hacer de nuestras representaciones teatrales una fuente de bien, y no de mal. En lugar de lo contrario, y en lugar de que pase a manos de los impíos, pido al Señor que deje que toda la estructura regrese a sus elementos nativos. Es nuestro privilegio y nuestro deber investigar todas las cosas sobre la faz de la tierra, y aprender qué es lo que el hombre puede disfrutar, lo que Dios ha ordenado para el beneficio y la felicidad de la humanidad, y luego hacer uso de ello sin pecar contra Él.
Nuestros ojos se deleitan al ver, nuestros oídos al oír. Contemplamos los rostros de nuestros amigos, vemos las gemas de la inteligencia brillando a través de esas ventanas externas del alma; y qué bendición es ver los semblantes de nuestros amigos radiantes de alegría. Nuestros sentidos, si son bien educados, son canales de felicidad infinita para nosotros, pero podemos dedicarlos al mal o al bien. Dediquemos todos nuestros sentidos a la gloria de Dios y a la edificación de su reino, porque en esto hay gozo duradero.
El hombre es terrenal; pero el Espíritu es puro del cielo. Esta existencia mortal debe prolongarse mediante el uso de alimentos. Los alimentos que son buenos para el uso del hombre son abundantes en los elementos, y Dios nos ha dotado de la capacidad para combinar los elementos, mediante el uso de plantas y animales útiles, para proveernos de todo lo que necesitamos. Si nos negamos a valernos de este medio, el hambre y la desnudez deben ser nuestra porción. El cielo no realizará el trabajo que nos ha destinado a realizar. Debemos sembrar, cosechar, limpiar y moler nuestro trigo en harina, y hacer pan con ella. Si no hiciéramos esto, estaríamos sin pan hasta el día del juicio, y sin ropa, si esperamos que el Señor haga ropa para nosotros. Nos corresponde a nosotros investigar los elementos, aprender cómo combinarlos para hacer seda, lana, lino, algodón, y todo otro material textil que se pueda convertir en tela, para el confort y la conveniencia del hombre.
Cuando el hombre es industrioso y justo, entonces es feliz. El pecado marchita toda verdadera felicidad, y arroja una profunda tristeza sobre toda la existencia del hombre. Seamos justos, y luego aprendamos a hacernos cómodos y alegres con la posesión de los placeres terrenales. El hombre siempre es feliz cuando es justo. El Señor no construirá nuestras casas ni templos, después de habernos dado los elementos y enseñarnos cómo construir casas cómodas, templos magníficos y lugares cómodos para adorar. Todo lo que es alegre, hermoso, glorioso, reconfortante, consolador, encantador, agradable a la vista, sabroso al gusto, agradable al olfato, y que da felicidad en todos los aspectos, es para los Santos.
Los religiosos estrictos de la generación actual sienten horror al sonido de un violín. No hay música en el infierno, porque toda buena música pertenece al cielo. Los dulces y armónicos sonidos dan una exquisita alegría a los seres humanos capaces de apreciar la música. Me deleito en escuchar los tonos armoniosos hechos por la voz humana, los instrumentos musicales y por ambos combinados. Todo dulce sonido musical que pueda producirse pertenece a los Santos y es para los Santos. Cada flor, arbusto y árbol para embellecer, para gratificar el gusto y el olfato, y cada sensación que da al hombre alegría y felicidad, son para los Santos que los reciben del Altísimo.
Hay muchos de nuestros hermanos y hermanas mayores que, debido a las tradiciones de sus padres y los requisitos de una religión falsa, nunca estuvieron dentro de un salón de baile ni de un teatro hasta que se convirtieron en Santos de los Últimos Días, y ahora parecen estar más ansiosos por este tipo de distracción que nuestros propios hijos. Esto surge del hecho de que han estado privados durante muchos años de esa distracción que está diseñada para levantar sus espíritus y hacer sus cuerpos vigorosos y fuertes, y decenas de miles han caído en tumbas prematuras por la falta de tales ejercicios para el cuerpo y la mente. Requieren un alimento mutuo para hacerlos sanos y saludables. Cada facultad y poder tanto del cuerpo como de la mente es un don de Dios. Nunca digan que los medios usados para crear y continuar la acción saludable del cuerpo y la mente provienen del infierno. Tales medios nunca se originaron allí. El infierno está muy lejos de nosotros, y nunca podemos llegar allí, a menos que cambiemos nuestro camino, porque el camino que ahora seguimos nos lleva al cielo y a la felicidad.
Cuando los Santos entren a este edificio y miren este escenario, para ver a nuestros hermanos y hermanas actuar para satisfacer la vista, el oído y los deseos y la mente del pueblo, quiero que oren por ellos, para que el Señor Todopoderoso los preserve de tener siquiera un solo pensamiento malvado en su corazón, para que nuestros actores sean tan virtuosos, verídicos y humildes ante Dios y unos a otros como si estuvieran en una Misión predicando el Evangelio.
Les digo a aquellos que actúan, que si se descubre algo contrario a la más estricta virtud y decoro, los infractores deberán abandonar este edificio. Tengo la intención de que este comentario se aplique también a los músicos. Deseo que la compañía dramática busque con diligencia y amabilidad promover la felicidad de todos los involucrados.
A menos que sea por mi orden, no deseo que se traiga ni una gota de licor embriagante a esta casa; quiero que los actores tras el telón, los músicos en la orquesta y la audiencia escuchen y observen esto.
Cuando esta casa esté terminada, habrá lugares en los pasillos donde se podrán comprar pasteles, empanadas, frutas, etc.; pero no se permitirá licor embriagante en estos salones. No se permitirá que entre ninguna persona borracha a esta casa. No lo permitiré que se contamine y deshonre con la presencia de los ebrios, ni que mis hermanos y hermanas, que se esfuerzan constantemente por hacer lo correcto, se vean molestados por el aliento sucio de un pobre y miserable vago.
Tenemos la intención de preservar el orden más estricto aquí; esperamos que las personas vengan a esta casa orando, y que sus almas enteras estén dedicadas a Dios y a su religión.
La tragedia es favorecida por el mundo exterior; yo no estoy a favor de ella. No deseo que se represente el asesinato y todos sus horrores, ni la villanía que lo conduce, ante nuestras mujeres y niños. No quiero que ningún niño se lleve a casa el temor de la hoguera, la espada, la pistola o el cuchillo, y que sufra durante la noche con horribles pesadillas. Quiero que se representen obras que hagan sentir bien a los espectadores; y deseo que los que actúan seleccionen una clase de obras que mejoren la mente pública y eleven el gusto literario de la comunidad.
Si deseamos realizar una conferencia en este salón, lo haremos, y lo utilizaremos para todos los propósitos que satisfagan nuestros sentimientos al hacer lo correcto, y no el mal.
Que Dios los bendiga. Amén.
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