Un Memorándum para los Padres

por el Obispo Robert L. Simpson
Primer Consejero en el Obispado Presidente

Soy un padre. Comparto este título popular con millones de personas. Esta mañana me gustaría reflexionar junto a todos los padres que estén a mi alcance, e invito sinceramente al resto de la familia a escuchar. Padres, ¿se dan cuenta de que hemos recibido uno de los cumplidos más grandes de todos los tiempos? Se ha dicho sabiamente que “ser digno de confianza es un cumplido mayor que ser amado”.

Dios Padre nos ha confiado espíritus jóvenes y escogidos para nuestro cuidado; ese es el sagrado encargo del que hablo. Esta mañana, quiero que todos los padres se unan a mí mientras reflexionamos sobre las responsabilidades asociadas con la gran bendición de la paternidad.

Obligaciones y Bendiciones
¿Quién de nosotros no se emocionaría al saber que nuestros hijos pueden recordar nuestras acciones como lo hizo un profeta hace más de 2500 años: “…habiendo nacido de buenos padres” (1 Nefi 1:1) o como dijo el Profeta José Smith: “Amo a mi padre y su memoria; y el recuerdo de sus nobles actos pesa profundamente en mi mente, y muchas de sus amables y paternas palabras hacia mí están escritas en la tabla de mi corazón… Las palabras y el lenguaje son inadecuados para expresar la gratitud que debo a Dios por haberme dado tan honorable linaje” (DHC 5, ver pp. 125-126).

Una expresión de gratitud como esta de nuestros hijos difícilmente puede esperarse, y menos aún apreciarse, sin un verdadero esfuerzo de nuestra parte para merecerlo.
Entonces, ¿qué les parece, padres? Reflexionemos juntos por unos minutos para encontrar formas de mejorar nuestra contribución en esta sociedad con Dios, el Padre Eterno, en la guía del destino de almas humanas, en este caso, nuestros hijos.

Amor, el Ingrediente Principal
Coloquemos las prioridades en su lugar y mencionemos el amor como el ingrediente principal. Pienso que el Padre Celestial aprobaría la idea de que el amor encabece nuestra lista, ya que su Unigénito, el Salvador del mundo, tenía una capacidad ilimitada para amar. Este rasgo único de amor fue característico de su breve ministerio mortal.

En nuestros días, el Señor nos ha revelado su voluntad respecto a cómo debemos relacionarnos unos con otros, y no veo ninguna razón para que esta no aplique especialmente a la relación entre padre e hijo. Él habla de usar nuestro poder e influencia, “solamente mediante persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y amor sincero; con bondad y conocimiento puro, lo cual ensanchará grandemente el alma sin hipocresía y sin malicia” (D. y C. 121:41-42).

Al reconocer la paciencia de Dios con los hijos de Israel, Nehemías describió a Dios como “tardo para la ira, y grande en misericordia” (Nehemías 9:17). El Salvador se molestó en al menos una ocasión muy difícil. ¿Recuerdan el episodio en el templo cuando expulsó a los cambistas? (Juan 2:14-15). Esto es compatible con su consejo continuo para nosotros: “Reprende con severidad, cuando seas inspirado por el Espíritu Santo; y luego muestra mayor amor para con aquel a quien reprendiste, no sea que te considere su enemigo” (D. y C. 121:43).

“Sigue al Líder”
Todos los niños parecen tener un juego favorito. Lo juegan la mayoría del tiempo sin siquiera darse cuenta. Se llama “Sigue al Líder” y, padres, nos guste o no, así es como es. Así que quizás deberíamos decidir de una vez liderar correctamente. ¿Podemos romper promesas constantemente y enseñar a nuestros hijos integridad? ¿Decir una mentira ocasional y esperar que ellos digan siempre la verdad?

¿Cuándo fue la última vez que viste a tu hijo mirarte con esa expresión de completa admiración y confianza? Para ellos, papá es perfección, y no debemos hacer nada para traicionar la confianza y fe que ellos depositan en nosotros.
Ahora vivimos en una gran era de aceleración, un giro hacia la izquierda o la derecha, aunque leve, puede tener graves consecuencias. Sin duda, una desviación de cinco grados al ir por el camino detrás de un carruaje no era un error serio, y había tiempo de sobra para ajustar las riendas y corregir la dirección. Viajar por la moderna carretera de la vida requiere atención a los detalles, ya que una leve desviación puede ser fatal en una fracción de segundo. La nuestra es la era más volátil en la historia del mundo. ¡Qué importante es que estemos bien entrenados para seguir el camino correcto, para aferrarnos a la barra de hierro de la que habló el presidente Tanner!

Respeto por el Albedrío
Nuestros hijos son enviados a nosotros desde la presencia de nuestro Padre Celestial como agentes libres, para ser enseñados y persuadidos, pero jamás forzados y conducidos como ganado. Se estableció antes de la fundación de la tierra cuál debía ser el patrón. En ese gran consejo al que asistimos junto con las huestes celestiales, se nos dice que el plan de Satanás de fuerza y poder dictatorial fue rechazado. En su lugar, se escogió un plan de libertad y elección personal, y así debe ser en todas nuestras relaciones humanas. Como dice el refrán: “Puedes llevar a un caballo al agua, pero no puedes obligarlo a beber”.

Persuasión, No Compulsión
No, padres, enfrentémoslo. Los métodos de compulsión y dictadura no son compatibles con el plan del Señor, sino más bien la persuasión amable a través del amor y la paciencia, como lo expresa el poeta:

“Sabe que cada alma es libre
Para elegir su vida y lo que será;
Porque esta verdad eterna se nos da
Que Dios no forzará a ningún hombre a llegar al cielo.”

–William C. Gregg

Comunicación, Muchas Formas

Volviendo al caballo que no quiso beber, alguien dijo: “Bueno, simplemente no sabía que tenía sed”, así que tuvimos que convencerlo. Aquí entramos en el ámbito de la comunicación. Si existe un problema importante en el mundo de hoy, es la falta de una comunicación adecuada. No solo es la causa del malestar internacional, sino también de la desunión familiar.

En este mismo momento, los satélites de comunicación rodean el globo, y se realizan pruebas experimentales a un ritmo frenético para que las naciones puedan hablar entre sí tanto de manera audible como visual. Para eliminar malentendidos graves que podrían desatar una bomba atómica sin una causa justificada, leemos sobre una línea directa entre Moscú y Washington, y puedes estar seguro de que la comprensión se verificará minuciosamente antes de que alguien presione un botón que podría llevar al mundo a una guerra atómica.

¿Estamos haciendo lo necesario para asegurarnos de que la comunicación en nuestra familia sea libre de restricciones e interferencias? ¿Has tenido alguna vez la experiencia de una palabra apresurada que fue malinterpretada solo para descubrir más tarde que surgieron resentimientos debido a la mala interpretación del verdadero significado?

Escuché sobre un padre que decidió dejar el auto en casa un domingo por la mañana para que él y su hijo pudieran disfrutar de una caminata rápida hacia la iglesia. Más estimulante que el ejercicio, que ambos necesitaban mucho, fue la oportunidad de una conversación casual y el entendimiento que creció entre ellos. Una nueva y cálida relación entre padre e hijo, que se había estado desvaneciendo rápidamente, se restableció firmemente. ¿Estamos demasiado ocupados para una reunión de la manada, papás? ¿Demasiado ocupados para lanzar la pelota unos minutos antes de cenar, tal vez? ¿Es inconveniente para ti pasar solo una noche en una actividad de Padres e Hijos? Tal vez estamos demasiado ocupados, incluso con el trabajo en la iglesia; a veces podemos estar demasiado ocupados.

Cualquier padre de corazón fuerte echaría los hombros hacia atrás y diría: “Daría mi vida por mi familia”, pero, papás, ¿estamos dispuestos a renunciar a nuestro programa de televisión favorito mientras tanto? ¿Qué tal, papás? ¿A veces somos un poco egoístas cuando se trata de poner las cosas importantes en primer lugar? Pensemos en las pequeñas amabilidades del día a día y no tanto en el gran gesto “algún día”. Así como la noche sigue al día, ningún hombre hará jamás el gran sacrificio sin antes los pequeños sacrificios en el camino.

Desde el principio de los tiempos, el papá ha sido designado como cabeza de la familia. Esto se amplía aún más en las enseñanzas del sacerdocio. El padre que posee el sacerdocio se convierte en el presidente o cabeza de su unidad familiar, siempre y cuando se mantenga digno de ese sagrado encargo. Como presidente de esta corporación tan importante a los ojos del Señor, todos los padres deben encontrar tiempo para dedicarse a ella.

El tiempo siempre es tan valioso. ¿Podemos encontrar todas las horas necesarias para ganarnos la vida, hacer nuestro trabajo en la iglesia y ser un buen padre? La respuesta es sí, pero no sin algo de organización y planificación. Mientras buscamos cada minuto disponible para cumplir con nuestras importantes responsabilidades, quiero compartir una idea que me dio un padre que utiliza la hora de la cena como un momento para mejorar la comunicación familiar, no de manera directa como un negocio, sino de manera indirecta y planificada de antemano. La conversación durante la cena se guía hábilmente hacia los temas que los padres consideran más importantes. Los hijos ni siquiera se dan cuenta de lo que está sucediendo, y con una adecuada previsión en temas de interés para todos, más quizás una pregunta provocadora para iniciar la conversación, esta familia se encontró profundamente absorta en conversaciones interesantes y estimulantes, con un mayor sentimiento de unidad que nunca antes. Es interesante notar que la madre de esta familia informa de un maravilloso beneficio secundario de este plan. La conversación se volvió tan absorbente y tan involucrada que eliminó por completo las discusiones y la contienda que solían formar parte de la hora de la cena.

Para los Niños

Ahora, en toda nuestra charla de estos últimos minutos, la mayoría de lo dicho se ha centrado en el padre y el hijo. Prácticamente todo lo expresado también podría aplicarse a madre e hija, o padre e hija, e incluso madre e hijo. Como obispado, siempre nos impresiona la amable advertencia del presidente McKay. A veces, cuando nos entusiasmamos demasiado con los programas de los jóvenes de la Iglesia, él se inclina hacia adelante con ese brillo en los ojos y, de una manera muy amable, nos recuerda: “Y, hermanos, las niñas de edades correspondientes”, así que recordamos a todos los hermanos no olvidar a las niñas de edades correspondientes.

Para las Niñas

Hoy es un día maravilloso, posible gracias a miles de personas inteligentes con actitudes correctas. El mundo de hoy es el producto de madres y padres de ayer. Nuestro pensamiento, nuestro juicio, nuestra espiritualidad son en gran medida el producto de su buen ejemplo. Ahora en el horizonte vemos el mañana brillante y resplandeciente, ofreciendo un desafío a nuestros hijos e hijas, un desafío que supera cualquier cosa que el mundo haya conocido. Las actitudes, el liderazgo y la espiritualidad de ese día serán, en gran medida, un reflejo de la eficacia de la guía paterna que ofrecemos hoy.

Para los Niños

Hijos, “Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da” (Éxodo 20:12). Padres, no esperemos el momento conveniente que nunca parece llegar. Den a ese niño la guía que solo ustedes pueden darle, como el Padre Celestial lo ha dispuesto. No piensen en el gran día en el que, en algún momento lejano de la eternidad, darán su vida. Ese niño se conformará con unos minutos aquí y una hora allá, y de vez en cuando, quizás un día completo. Un poeta desconocido lo ha expresado mejor que yo:

“¿Qué es este regalo que darás a tu hijo?
¿Un juego deslumbrante, un juguete brillante,
Un cuchillo para tallar, un rompecabezas,
Un tren que corre por una pista curva?
¿Un libro de los Boy Scouts, una mascota viva?
No, hay mucho tiempo para esas cosas todavía.
Dale un día para él solo,
Solo tu hijo y su papá solos:
Un paseo por el bosque, un juego en el parque,
Una jornada de pesca desde el amanecer hasta el anochecer;
Dale el regalo que emocionará a cualquier niño:
La total compañía de su propio papá.
Los juegos se superan, los juguetes se deterioran,
¡Pero nunca olvidará si le das un día!”

Que podamos brindar este tiempo como nuestro Padre Celestial lo desea, es mi oración en el nombre de su Hijo, Jesucristo. Amén.