Un Tiempo para Prepararse

por el Élder William H. Bennett
Ayudante del Consejo de los Doce

Hace unos meses, leí con mucho interés un artículo en una de las ediciones de la revista Scouting titulado «Prepárate para la vida». Esto me llevó de regreso a mis años de juventud, recordando cómo apenas podía esperar a ser lo suficientemente mayor para convertirme en Boy Scout. Finalmente, ese momento llegó, y estuve bajo la influencia de líderes muy dedicados que me enseñaron lo que significaba decir: “Por mi honor, haré lo mejor”. Aprendí que el lema scout, “Estar Preparado”, significaba esforzarme de manera constante y diligente para desarrollarme física, mental, social, moral y espiritualmente, de modo que estuviera listo para enfrentar cualquier situación que se presentara.

Esos fueron días especiales, y tuve la oportunidad de participar en muchas actividades emocionantes. Estas experiencias se combinaron con significativas vivencias espirituales en mi hogar y en la Iglesia, especialmente en el Sacerdocio Aarónico, la Escuela Dominical y el MIA. Como resultado, amplié mi comprensión y obtuve una visión más profunda sobre el propósito y significado de la vida.

Aprendí que esta vida no es el principio ni el fin de nuestra existencia. Vivimos antes de venir a esta tierra en un mundo preexistente, como hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Vinimos a esta vida para recibir un cuerpo mortal y probarnos a nosotros mismos, demostrando que guardaríamos los mandamientos y seríamos obedientes, sin importar cuán difíciles fueran las pruebas. Con esta ampliación de mi perspectiva, comprendí que lo más importante en esta vida es prepararse para la vida eterna, que, como el Señor ha dicho, es el mayor de todos los dones de Dios a Sus hijos (véase D. y C. 14:7).

Permítanme compartir algunas palabras del profeta nefita Alma sobre este tema:

“Porque he aquí, esta vida es el tiempo para que los hombres se preparen para comparecer ante Dios; sí, he aquí el día de esta vida es el día para que los hombres realicen sus labores.
“Y ahora, como os dije antes, ya que habéis tenido tantos testigos, os suplico que no posterguéis el día de vuestro arrepentimiento hasta el fin; porque después de este día de vida, que se nos da para prepararnos para la eternidad, he aquí, si no aprovechamos nuestro tiempo mientras estamos en esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la que no se puede hacer obra alguna.” (Alma 34:32–33).

“Y vemos que la muerte viene sobre el género humano, sí, la muerte de la que Amulek ha hablado, que es la muerte temporal; sin embargo, hubo un tiempo concedido al hombre para que pudiera arrepentirse; por lo tanto, esta vida llegó a ser un estado probatorio; un tiempo para prepararse para comparecer ante Dios; un tiempo para prepararse para ese estado sin fin del cual hemos hablado, que es después de la resurrección de los muertos.” (Alma 12:24).

El Libro de Mormón contiene también comentarios y predicciones muy significativas del profeta Nefi sobre las condiciones que existirían en estos días finales. Permítanme compartir algunas de sus palabras. Nefi dijo: “Habrá muchos que enseñarán doctrinas falsas y vanas y necias … y sus obras estarán en las tinieblas.” (2 Nefi 28:9).

También dijo que en estos últimos días, Satanás “se enfurecerá en los corazones de los hijos de los hombres, y los incitará a enojarse contra lo que es bueno.
“Y a otros él pacificará y los adormecerá en una seguridad carnal… y los conduce con cuidado al infierno.
“Y a otros los halaga y les dice que no hay infierno… [y] no hay diablo… y así susurra en sus oídos, hasta que los agarra con sus terribles cadenas, de las cuales no hay liberación.” (2 Nefi 28:20–22).

Hermanos y hermanas, quiero enfatizar que estas palabras de Nefi se aplican no solo a algunas personas fuera de la Iglesia, sino también a algunos miembros. Les sugiero que todos hagamos un examen de conciencia sobre este tema y hagamos los ajustes necesarios para volver al camino correcto.

Se ha dicho que cuando llega el momento de actuar, el momento de prepararse ya pasó. Esto es cierto en muchas situaciones, aunque no en todas. Aquellos que han participado en competencias deportivas, particularmente en atletismo, saben que, aunque un individuo se esfuerza mucho y dedica horas a construir una base sólida para rendir al máximo, la preparación continúa durante la competencia y en el mismo momento de la actuación. Así también, nuestra preparación para la eternidad no es algo que se hace una sola vez; es un esfuerzo continuo.

Quienes han participado en pruebas de salto o lanzamiento en atletismo saben que un competidor no es eliminado tras un solo intento; tiene tres intentos en cada altura o tres saltos largos antes de finalizar su competencia. Y aquellos que corren en pruebas de larga distancia dan varias vueltas al campo antes de que termine la carrera. Lo mismo ocurre con nuestras oportunidades de prepararnos para la eternidad, siempre y cuando no posterguemos nuestro arrepentimiento hasta el final.

En la vida, podemos cambiar de rumbo mediante el arrepentimiento, volver al camino correcto y avanzar vigorosamente hacia el gran objetivo de la vida eterna. Quiero enfatizar que, si queremos calificar para la vida eterna, debemos actuar con rectitud en esta vida. Debemos esforzarnos diligentemente por aprovechar al máximo nuestra existencia mortal y ser valientes en el servicio al Maestro. Cuanto antes comencemos a hacerlo, mejor será.

Esto, por supuesto, resalta los importantes roles y responsabilidades de los padres, maestros y líderes para guiar a los jóvenes en el camino correcto, ya que ciertamente es verdad que “así como se dobla el árbol, así se inclina”. Pero también destaca la responsabilidad de cada individuo de trazar un curso de vida en armonía con el evangelio de Jesucristo.

Nadie puede comenzar a servir al Señor demasiado temprano. Alma, al aconsejar a su hijo Helamán, dijo: “Oh, recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios.” (Alma 37:35).

Hans Christian Andersen, gran escritor de historias, dijo: “El tiempo es tan fugaz que si no recordamos a Dios en nuestra juventud, la vejez puede encontrarnos incapaces de pensar en Él”.

La juventud es el momento de construir una base sólida en lo físico, mental, moral y espiritual, para prepararse para el servicio misional y el matrimonio en el templo, establecer metas desafiantes y experimentar la satisfacción que proviene de logros dignos.

La preparación no es solo una cuestión personal. Cada individuo tiene la responsabilidad de poner en orden su propia vida, pero también tenemos responsabilidades hacia los demás: maestros, líderes y, sobre todo, los padres. Los padres tienen la responsabilidad de ordenar sus hogares y preparar a los miembros de su familia para que cada uno pueda calificar para la vida eterna. La preparación familiar, tanto espiritual como temporal, es fundamental, porque la familia es eterna y la exaltación en el grado más alto del reino celestial será, en verdad, la exaltación de la familia.

Algunas personas parecen sentir que no hay necesidad de apresurarse en la observancia de los principios del evangelio y en guardar los mandamientos. Sin embargo, aquellos que se niegan a servir al Señor desde temprano son abandonados en sus momentos de dificultad. En Doctrina y Convenios, sección 101, versículo 7, leemos: “Fueron lentos para escuchar la voz del Señor su Dios; por tanto, el Señor su Dios tarda en escuchar sus oraciones, para responderles en el día de su angustia.”

Permítanme concluir, hermanos y hermanas, enfatizando que, sin importar quiénes seamos, nuestra edad o circunstancias, todos tenemos el mismo punto de partida a partir de ahora. Y ese punto de partida es el presente, es ahora. Siempre he apreciado las palabras de la canción de los Santos de los Últimos Días, “Aprovecha el Momento Brillante”:

El tiempo vuela en alas de un rayo;
No podemos traerlo de vuelta;
Viene, luego pasa adelante
En su camino ininterrumpido;
Y si no somos cuidadosos,
La oportunidad se desvanecerá;
Porque la vida pasa rápido.
Es como un solo día.
(Himnos, núm. 73)

El presidente Joseph Fielding Smith, en su mensaje de la conferencia de abril de 1969, dijo que la dilación en cuanto a los principios del evangelio es el ladrón de la vida eterna.

¿Queremos obtener la vida eterna, hermanos y hermanas? ¿Ser exaltados en el más alto grado del reino celestial? Si es así, ¿estamos dispuestos a pagar el precio? ¿Y cuál es el precio? El élder McConkie lo explicó maravillosamente en su presentación de hoy: debemos guardar todas las leyes y todos los mandamientos. Quiero enfatizar esto porque siento que es importante, hermanos y hermanas, que cada uno de nosotros tenga una entrevista personal consigo mismo de vez en cuando, revise su progreso y se asegure de que está en el camino correcto.

Al visitar las estacas y recorrer algunas misiones, he observado ciertas señales de advertencia que me indican que muchos en la Iglesia, y quizá la mayoría de nosotros, al menos en algún grado, no estamos haciendo todo lo que podríamos, deberíamos y debemos hacer si queremos obtener la vida eterna para nosotros y nuestros seres queridos.

Les testifico que las enseñanzas que hemos escuchado en esta conferencia, incluidas las que yo he compartido, son verdaderas. El evangelio de Jesucristo es verdadero y debe ser vivido. Es mi humilde oración que todos nosotros nos redediquemos a hacer el tipo de esfuerzo que somos capaces de hacer, para alcanzar la alegría y la felicidad en la eternidad que nos esperan si solo cumplimos con nuestra parte. Y hago esto en el nombre de Jesucristo. Amén.