“Unidad y Autosuficiencia: El Camino hacia el Progreso Comunitario”

Manufacturas Caseras

por el presidente Brigham Young, el 7 de abril de 1861
Volumen 9, discurso 7, páginas 29-31

“La verdadera prosperidad proviene de la unión y el esfuerzo colectivo para utilizar sabiamente los recursos que tenemos a nuestro alcance.”

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No tengo objeciones al tenor de los comentarios que acabamos de escuchar sobre nuestros asuntos temporales, aunque son más apropiados, según la costumbre, en reuniones como la que tuvimos anoche con los Obispos, Sumo Sacerdotes, etc. Quiero decir unas palabras sobre el tema que mencionó al final el hermano Kimball. Creo que tendrá mucho éxito al obtener aceite de la linaza. Para empezar, y considerando que las personas que están trabajando en ello nunca antes habían visto cómo se fabrica el aceite, creo que han hecho un trabajo extraordinario. Si recuerdo correctamente, en los Estados Unidos se consideraba un buen rendimiento obtener cinco cuartos de aceite por un bushel de semillas. Allí estuve algo familiarizado con la fabricación de aceite, y muy familiarizado con su uso.

El hermano Kimball mencionó el aceite que se importa a este país. Dudo que alguna vez se haya importado un galón de aceite de linaza puro a este Territorio; y la persona que le dijo al hermano Kimball que podía adulterar su aceite de tal manera que no se detectara está equivocada, porque yo podría detectarlo frotándolo entre mis dedos. Antes de conocer el “Mormonismo,” sabía cómo adulterar el aceite. El hermano Kimball dice que a menudo se mezcla álcali con el aceite de linaza. En mi juventud tuve que dejar el negocio de la pintura porque tenía que ser deshonesto o renunciar; y renuncié. Me atrevo a decir que, si usara el aceite que se produce en el molino del hermano Kimball y plomo blanco puro de nuestra propia fabricación, podría aplicar una capa de pintura en la madera exterior de los edificios que duraría veinte años, mucho mejor que los materiales que importamos y usamos ahora, que apenas duran dos años.

Cuando compras el aceite importado y haces masilla con él y lo que comúnmente se llama blanco español, si colocas vidrios en las ventanas con esa masilla, en un año o dos los vidrios se caerán. Pero si usas aceite puro, en dos años apenas podrías sacar el vidrio sin usar un cuchillo o un cincel para cortar la masilla. Déjalo por diez años, y probablemente tendrías que cortar el marco en pedazos para sacar el vidrio. El aceite que obtenemos del Este vale poco, solo para apariencia momentánea. El que hacemos aquí durará en este clima.

Nuestros pintores nos dicen que es el clima el que destruye la pintura. No creo que haya un pintor en este Territorio que sepa lo que es el aceite de linaza puro. Dicen que el clima destruye la pintura. Eso es un error; la pintura no es buena. ¿Puedes saber si hay álcali mezclado con el aceite de linaza? Yo sí puedo. También puedo decir si hay blanco español en la pintura. Yeso de París (llamado blanco de París) también se mezcla con el plomo blanco, y nuestras casas se pintan con ello. Otras pinturas están adulteradas. Pago de treinta a cincuenta dólares por pintar un carruaje, y en tres meses necesita ser pintado de nuevo. Déjalo seis meses, y apenas podrías suponer que fue pintado hace dieciséis años.

Anoche deberíamos haber hablado sobre el cultivo de lino en este Territorio, y ahora diré a los hermanos que deseamos que devuelvan la semilla de lino que han tomado prestada en la Oficina del Diezmo. También deseamos que cultiven lino y hagan telas de lino. Tenemos tan buenos artesanos en este oficio como los hay en el mundo. Los hermanos americanos generalmente no saben cómo cultivar lino para hacer lino fino, pero pueden aprender fácilmente. En lugar de sembrar cinco pecks por acre, siembra cinco o más bushels, y producirás lino tan suave como la seda; de tal lino se pueden obtener fibras tan finas como las telas de araña. La mayoría del lino que importamos es más de la mitad algodón. El lino se pone en máquinas, se corta y se desgarra; luego pasa por otro proceso de descomposición, se mezcla con algodón, se carda, se hila y se llama lino. De vez en cuando veo un pedazo genuino de lino, que puede durar seis años tan bien como la mayoría de lo que compramos dura seis meses, si no se lava en exceso. Esto lo sabes si estás acostumbrado a usar telas de estopa.

Al despejar matorrales, talar árboles, transportar troncos y todo tipo de trabajo rudo, uno o dos pares de pantalones genuinos de estopa y un par de blusas de estopa durarán todo un verano; pero si usas ese lino pesado que compras en las tiendas y no haces más que entrar al púlpito, antes de tres meses estará hecho pedazos.

El hermano Kimball mencionó sobre algunos hermanos que envían a los Estados Unidos por clavos. Envía a los Estados Unidos, ve a las tiendas, compra donde quieras, ¿y crees que puedes conseguir mejores clavos que los de nuestra fábrica de clavos? Sé lo que son los clavos; he clavado muchos. No hay un clavo mejor hecho en Boston o Alemania que los de esta fábrica. Nunca vi un clavo mejor, ni una mejor maquinaria para hacer clavos que la que tenemos funcionando.

Ahora deberíamos fabricar nuestro propio hierro. Hemos gastado ya unos ciento cincuenta mil dólares para hacer hierro aquí, pero hemos fallado, no por falta de mineral o habilidad. ¿Dónde está la dificultad? No ha habido suficiente unión entre los hombres que participaron en ese trabajo. Después de gastar alrededor de cien mil dólares, un hombre ingenioso llamado Peter Shirts podría haber producido hierro tan bueno como el que se ha hecho jamás, y eso con un horno pequeño de bajo costo; pero lo echaron del condado. Los ciudadanos lo declararon un estorbo, confiscaron su propiedad y lo expulsaron. Cada hombre decía: “Yo tendré el nombre y el honor de hacer el primer hierro de este Territorio, o destruiré el trabajo.”

Esta es la dificultad. Tenemos el mejor mineral de hierro, y el carbón está cerca de él; y algún día un hombre que no tenga cincuenta dólares empezará a hacer hierro.

Ve a Vermont, y verás a un agricultor, cuando tiene un poco de tiempo libre, tomar su carreta, recoger mineral, fundirlo, martillarlo y fabricar dos o trescientos libras de hierro en un día. Lo guarda y, más tarde, alguien pasa y se lo compra. Viaja por ese país y encontrarás cientos de pequeñas forjas de hierro. Hombres que ni siquiera pretenden ser herreros consiguen a alguien que les enseñe a usar un martillo mecánico para estirar el hierro después de haber puesto en marcha su sistema de ventilación y haber extraído dos o trescientos libras de hierro. En un día lluvioso, un agricultor tiene su mineral listo y fabrica hierro cuando no puede trabajar en el campo.

Te hemos demostrado que podemos hacer clavos. Yo no puedo hacerlo todo. ¿Quién ha traído máquinas de cardado y otra maquinaria aquí? ¿Quién ha participado en todos los tipos de mecanismos que se han iniciado en este Territorio? Hemos gastado doce mil dólares para comenzar la fabricación de cerámica. Algún día llegará un hombre que no tenga cincuenta dólares, tomará el feldespato, que está presente en gran cantidad en nuestras rocas de granito, y fabricará la mejor porcelana.

Queremos vidrio. Algún día llegará un hombre, preparará un pequeño horno, usará el cuarzo y fabricará vidrio.

Este discurso de Brigham Young destaca la importancia de la autosuficiencia, la unión entre los individuos y la explotación de recursos locales para fabricar bienes de calidad, subrayando cómo estas prácticas fortalecen la economía y la comunidad del Territorio.