Venid en Pos de Mí

por el Élder Paul H. Dunn
Del Primer Consejo de los Setenta

Estoy agradecido esta mañana, mis hermanos y hermanas, tanto vistos como invisibles, por el mensaje de nuestro gran Presidente y por su desafío de regresar a los fundamentos. Pensé: si tan solo el mundo escuchara sus palabras y se enfocara en las cosas que realmente importan.

Experiencias en Vermont
Esto me recordó una pequeña experiencia que tuve recientemente en Vermont. Estaba tratando de encontrar un atajo hacia el pequeño pueblo de Rutland, y tomé una de esas emocionantes rutas secundarias, pronto quedando completamente perdido. Llegué a una bifurcación en el camino y noté a un agricultor en el campo. Bajé la ventanilla y le pregunté: «Dígame, amigo, ¿importa qué camino tome para llegar a Rutland?» Él respondió: «A mí no me importa en lo absoluto». Creo que a veces el mundo tiene ese problema.
En el norte de Nueva Inglaterra a veces quedamos atrapados en la nieve, y una vez, después de una tormenta bastante fuerte, seguí una quitanieves hacia Saint Johnsbury. El pueblo había estado aislado durante ocho días. Nuevamente, estaba perdido. Buscando ayuda, entré en una pequeña tienda de campo, y sentado allí, en el típico barril de galletas, había otro habitante de Vermont. Le pregunté: «Dígame, señor, ¿qué hacen todo el invierno cuando quedan aislados por la nieve?»
Él respondió: «Solo nos sentamos y pensamos, la mayoría de las veces solo nos sentamos». Creo que ese podría ser un problema importante en el mundo: estamos sentados en lugar de pensar y actuar.
Estoy agradecido por la oportunidad de saludarlos una vez más y de traer saludos especiales desde el lugar de nacimiento de América, Nueva Inglaterra. Es maravilloso ver las montañas del oeste y la belleza del otoño que se despliega ante nosotros. Amo este gran país.

Vince Lombardi
El otoño también trae los días frescos y las noches frías que marcan el inicio de la temporada de fútbol. Aquellos de ustedes que muestran interés en los deportes y conocen la importancia del fútbol para convertir a los muchachos en hombres, se entristecieron recientemente, al igual que yo, al saber del fallecimiento de ese gran entrenador de fútbol y formador de hombres, Vince Lombardi. Aquí había un hombre que llegó a un equipo en último lugar compuesto por hombres que habían olvidado lo que era ganar, un equipo sin espíritu, sin confianza y sin respeto, y en tan solo tres años los convirtió en un equipo de campeones mundiales. Pero ser campeón una vez no satisfacía a Vince Lombardi. Él y su equipo siguieron ganando una y otra vez, juego tras juego, título tras título. Los Green Bay Packers pronto se convirtieron en el equipo más ganador en el fútbol profesional.
Aquí estaba un hombre que podía ser tan feroz como un león y a la vez tan gentil como un cordero. Un hombre que decía que Dios y la familia debían ser lo primero. Un hombre que enseñaba que no solo la fortaleza física era importante, sino también la fortaleza espiritual y mental, esenciales para el éxito; y un hombre que decía a todos aquellos que tenían problemas y a veces se desanimaban, que «ganar no es lo único, pero querer ganar sí lo es». Les propongo que nosotros, tanto miembros como no miembros, podemos aprender lecciones significativas y oportunas de la vida de ese gran hombre.

Misioneros en Nueva Inglaterra
Uno de los grandes atributos de la Iglesia es que nosotros también estamos formando hombres. Tengo bajo mi dirección en Nueva Inglaterra a unos 175 de los mejores jóvenes y señoritas en cualquier parte del mundo. Tengo gran fe y confianza en ellos y en lo que hacen. Apreciamos a ustedes, padres maravillosos, que se sacrifican para que sus hijos e hijas puedan cumplir con misiones. Les están prestando un gran servicio, y ustedes a su vez están siendo bendecidos. En entrevistas privadas y en reuniones de testimonio, a menudo expresan amor por ustedes y por sus familias. Pueden estar seguros de que son muy felices.
Permítanme decir aquí, parentéticamente, que uno de los desafíos de un presidente de misión es mantener un equilibrio físico en los misioneros, además de lo espiritual y lo mental. Vi a dos de mis asistentes a mi regreso, y noté que habían perdido alrededor de treinta libras, algo que necesitaban. Los santos son buenos con ellos en el campo. Estos mismos dos asistentes, al intentar ayudar a un pequeño débil de 97 libras a ganar algo de peso, en una ocasión se le acercaron y le dijeron: «Élder, parece que has pasado por una hambruna». Y este perspicaz élder respondió de inmediato: «Y ustedes dos parecen haberla causado».

Desde los días de José Smith, más de setecientos millones de dólares han sido gastados por los padres para enviar a sus hijos a misiones. Una madre recientemente me dijo: «Estoy de acuerdo con usted, hermano Dunn, en que el énfasis está en la juventud, pero el estrés sigue estando en los padres».

Visita con un profesor de Harvard
La hermana Dunn y yo recientemente visitamos a un profesor de Harvard y a su esposa, quienes habían tenido algún contacto con la Iglesia y con los misioneros. Este hombre erudito, poseedor de muchos títulos, y su encantadora esposa, notaron algo especial en estos dos jóvenes que habían dado testimonio de la realidad de Dios, la divinidad de Cristo y la restauración de la Iglesia en estos últimos días. Mientras hablábamos, este profesor dijo: «Señor Dunn, ¿qué es lo que da a estos jóvenes una convicción tan fuerte? ¿Qué logra realmente esta obra misional en las personas? ¿Qué los motiva a renunciar a dos años de sus vidas? ¿Por qué van a aquellos que ya son cristianos? ¿No sería más valioso pasar dos años en la universidad?»

Para responder a estas preguntas, recurrimos, como todos los misioneros, a las Escrituras, tanto antiguas como modernas. Leímos, por ejemplo, en Isaías y Efesios sobre la restauración de todas las cosas (Efesios 1:10). Leímos en Marcos las palabras de Jesús: «Venid en pos de mí, y haré que seáis pescadores de hombres» (Marcos 1:17) y «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura» (Marcos 16:15).

Propósito de la obra misional
A medida que avanzaba la noche, la hermana Dunn y yo pudimos explicar a esta pareja el verdadero propósito y los frutos de la obra misional. Les dijimos que una misión ayuda a un joven a descubrir quién es realmente. Le ayuda a establecer patrones, actitudes y hábitos que llevará consigo en su vida adulta. Personalmente creo que es más fácil formar a un joven que reparar a un hombre. Les dijimos que para nuestros jóvenes una misión es la vida en miniatura; es un viaje, no un campamento.
Respondimos a su pregunta explicándoles la visita del Padre y del Hijo al Profeta José en 1820. Aunque reconocemos el gran bien que otras iglesias hacen en el mundo, el Señor dijo, y les recuerdo: «… enseñan como doctrinas, mandamientos de hombres, teniendo una forma de piedad, pero niegan el poder de ella» (José Smith—Historia 1:19).
Una misión, sobre todo, ofrece la oportunidad para que las personas acepten el evangelio y tomen sobre sí el nombre de Cristo a través de la fe, el arrepentimiento, el bautismo y el don del Espíritu Santo. La razón por la cual vamos a aquellos que ya son de fe cristiana es porque creemos que lo que fue en el cristianismo sigue siendo. Creemos que Pablo en el camino a Damasco no es diferente de José Smith en la arboleda, ahora llamada sagrada. ¡Dios habla hoy!

Filosofía de la educación
Acerca del conocimiento: Leemos en Moisés que «la gloria de Dios es la inteligencia» (D. y C. 93:36). Este gran educador quedó muy impresionado con la filosofía educativa mormona que abarca al hombre en su totalidad. La universidad y el dinero son importantes, y no quiero minimizar su valor, pero al ganarse la vida, no olviden hacer una vida. Las palabras del Salvador, llenas de verdad y sabiduría, resonaron nuevamente al leer: «¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere su alma?» (Marcos 8:36). Una misión enseña que la espiritualidad es importante.
Les conté a este educador y a su esposa sobre cómo la aceptación del evangelio puede brindar la oportunidad de que las personas cambien sus actitudes y, por lo tanto, sus vidas.

Mensaje de salvación
Durante el año pasado, he observado a uno de los marginados de la sociedad, un exconvicto, elevarse desde las profundidades de una celda de prisión para convertirse en un ciudadano responsable, un Santo de los Últimos Días digno. La vida de este hombre cambió porque dos de nuestros misioneros le llevaron un mensaje de esperanza y salvación. Él pensaba que, debido a su pasado, todo estaba perdido y su oportunidad había pasado. Pero estos dos jóvenes élderes le llevaron el evangelio y una nueva forma de vida.
Desafortunadamente, hay quienes en este mundo continúan ignorando o invalidando el principio del verdadero arrepentimiento y dicen: «Una vez ladrón, siempre ladrón» o «Los leopardos no cambian sus manchas». Necesito recordarles a quienes dicen tales cosas que no trabajamos con leopardos; trabajamos con hombres, y los hombres cambian todos los días.
Nuestros misioneros tocan cada puerta sabiendo y creyendo que un principio fundamental de esta iglesia es que cuando los hombres y mujeres son motivados por el espíritu adecuado, pueden y cambian sus vidas.

Propósito del evangelio
Hace solo unos pocos años, el presidente McKay se paró en este mismo púlpito y dijo que el propósito del evangelio era hacer que los malos hombres fueran buenos y que los buenos hombres fueran mejores. Este mismo joven, cuya vida alguna vez estuvo desgarrada y marcada por el pecado, se sentó en nuestra sala de estar hace unos días y dijo: «Hermano Dunn, le agradezco a Dios todos los días por los élderes que me trajeron el evangelio y tuvieron la paciencia para enseñarme. Sé que el evangelio es verdadero porque lo he vivido; y aunque no soy lo que debería ser, y no soy lo que seré, no soy lo que fui».
Estos son los frutos de la obra misional. Nuevamente, las palabras del Salvador resuenan a través de los siglos para el converso, para los misioneros, para el profesor universitario, para ustedes y para mí. Fue Jesús quien dijo que cuando nos perdemos en el servicio a los demás, entonces, y solo entonces, podemos encontrarnos a nosotros mismos y poseer la verdadera alegría y felicidad (Mateo 10:39). La gratitud es la memoria del corazón, y si un misionero no hiciera más que ayudar a un converso como este a comprender la visión del evangelio, sus dos años estarían bien empleados.

Recompensas de la obra misional
El Señor nos dijo que si trabajamos todos nuestros días y llevamos aunque sea una sola alma a él, grande será nuestro gozo con ella en el reino de nuestro Padre (D. y C. 18:15). A medida que pasaba la noche, la hermana Dunn y yo le dimos a esta pareja de Cambridge un breve recorrido por la historia del sistema misional de la Iglesia. Les contamos del día en que Parley P. Pratt estuvo en un río durante seis horas, bautizando personas una tras otra. Les contamos cómo Wilford Woodruff convirtió a 1800 personas en ocho meses. Repasamos el programa de proselitismo de la Iglesia desde Samuel Smith en 1831 hasta 1970, y señalamos que cerca de mil de sus vecinos de Nueva Inglaterra se unirían a la Iglesia este año.
La visita terminó. Cerramos con nuestro testimonio personal y extendimos una invitación a esta pareja para unirse a nosotros. Qué emocionante es ver a gigantes académicos distinguidos y capaces humillarse ante el Maestro y aceptar sus sencillas enseñanzas del evangelio. Sí, la obra misional es un llamamiento en el que uno puede encontrar muchas recompensas, porque la verdadera alegría se encuentra al dar y enseñar el evangelio de Jesucristo.

La verdad avanzará
El primer profeta de esta dispensación, José Smith, quien vivió y murió como misionero, nos dio su resumen de la importancia de esta obra cuando escribió lo siguiente a John Wentworth: «Nuestros misioneros están yendo a diferentes naciones, y en Alemania, Palestina, Nueva Holanda, Australia, las Indias Orientales y otros lugares se ha erigido el Estándar de la Verdad; ninguna mano impía puede detener el progreso de la obra; las persecuciones pueden arreciar, las turbas pueden unirse, los ejércitos pueden reunirse, la calumnia puede difamar, pero la verdad de Dios avanzará con valor, nobleza e independencia, hasta que haya penetrado cada continente, visitado cada clima, barrido cada país y sonado en cada oído, hasta que los propósitos de Dios se hayan cumplido, y el Gran Jehová diga que la obra está terminada» (Historia de la Iglesia, vol. 4, pág. 540). Testifico de esto al dar mi solemne testimonio de la obra, en el nombre de Jesucristo. Amén.