Conferencia General Octubre 1979
El papel de la Sociedad de Socorro en los consejos de sacerdocio
Por la hermana Barbara B. Smith
Presidenta de la Sociedad de Socorro

Hemos terminado de escuchar la hermosa letra de la canción «El trabajo de amor» del drama teatral «Por medio de Elizabeth». El mensaje de la obra y de esta canción, traen a mi memoria las palabras del profeta José Smith:
«. . . porque es natural en la mujer tener sentimientos de caridad y benevolencia».

«Y ahora os halláis en posición tal que podéis obrar de acuerdo con aquellas simpatías  que Dios ha plantado en vuestro seno.» (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág 276)

La razón fundamental que motivó la organización de la Sociedad de Socorro, fue que las hermanas pudieran trabajar juntas para ampliar la obra del obispo en el cuidado de los santos, y de este modo ayudar a edificar el reino de Dios.

En la última conferencia general, el presidente Benson explico un plan según el cual el gobierno de la Iglesia seria fortalecido por medio del funcionamiento de los consejos del sacerdocio.

Al solicitarme la Primera Presidencia que participara en esta reunión, me pidió que explicara el papel de la Sociedad de Socorro en los consejos del sacerdocio. Creemos que los miembros de la Iglesia, especialmente los de la Sociedad de Socorro, deben estar al tanto de las cosas que dan énfasis a la importancia del papel de esta sociedad en la Iglesia. Si bien solo un grupo pequeño de oficiales de la Sociedad de Socorro participa en los consejos, su influencia se extiende por toda la Iglesia.

Consideremos entonces:
El Comité General de los Servicios de Bienestar, es uno de los consejos principales en la promulgación de normas de la Iglesia.

La Presidencia General de la Sociedad de Socorro trabaja en este comité, de la misma manera que lo hace en su comité ejecutivo.

Por medio de la organización de la Sociedad de Socorro, llevamos a estas reuniones la posibilidad de desarrollar los programas, enseñarlos y ponerlos en práctica. Llevamos también una perspectiva nacida de la experiencia personal, y de nuestra relación con las mujeres de la Sociedad de Socorro de todo el mundo, lo cual es de gran ayuda en los asuntos de bienestar. Por ejemplo:

Hace algún tiempo, una presidenta de una Sociedad de Socorro de estaca que trabaja en el comité directivo de un almacén del obispo, nos informó que los envases del Plan de Bienestar no tenían las instrucciones completas para el uso conveniente del producto; menciono una harina especial que contenía algunos ingredientes básicos para hacer pan. Siguiendo las instrucciones del paquete, el pan salía duro y pesado; pero agregando a la misma preparación un poco de leche y manteca vegetal quedaba suave y crocante.

Por lo tanto recomendamos que se agregaran a las etiquetas de los productos del almacén instrucciones y recetas fáciles; nos informaron que estas estarán listas muy pronto, beneficiando así a todos los usuarios del Plan de Bienestar.

Al trabajar en el Comité General de Bienestar, vemos que no solamente damos a conocer las futuras necesidades, sino que recibimos también puntos de vista que nos ayudan a preparar los cursos de estudio, incluyendo principios de bienestar tales como la preparación personal y familiar y a elevar entre las mujeres la comprensión de la importancia del programa de bienestar. Ganamos también un entendimiento de las metas y objetivos del Plan de Bienestar, que nos ayuda a usar sabiamente los recursos de la Sociedad de Socorro para apoyarlos.

Consejos de área
El consejo de área es la organización que desarrolla los planes para el área geográfica correspondiente. Está presidido por una Autoridad General que es a la vez administrador ejecutivo de esa área. Está apoyado por los representantes regionales y demás personal.

La participación de la Sociedad de Socorro en este consejo, se resume de esta manera:

1) El administrador ejecutivo, puede consultar con la presidencia de la Sociedad de Socorro sobre normas, programas, asuntos y recursos de esta sociedad.

2) Se invita a un miembro especialmente asignado de la Mesa General de la Sociedad de Socorro a asistir a las reuniones de consejo de área, que se llevan a cabo en Salt Lake City durante la conferencia general. En este caso dicho miembro será para el administrador ejecutivo una fuente de instrucción.

3) El administrador ejecutivo puede invitar a una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca a asistir a una reunión del consejo de área, donde recibirá información en bienestar, y problemas particulares de su zona, a fin de que pueda ayudar después en la revisión del plan, desde el punto de vista de una mujer. Así sabrá por ejemplo, que si las presidentas de la Sociedad de Socorro locales han aconsejado a las hermanas que reciben ayuda de bienestar hacer su propio pan, será necesario ajustar el presupuesto para abastecerlas de harina y demás ingredientes necesarios. También sabrá si es conveniente poner en práctica proyectos como el de la conservación de energía en el hogar, o el cuidado de la salud, el desarrollo de carreras universitarias, o programas de instrucción financiera. Recordareis que ella cuenta con información concerniente a servicios de enfermería y otros relacionados con la salud.

Consejos multiregionales
Se establecen consejos multiregionales, usualmente donde se han establecido Industrias Deseret, almacenes del obispo, o quizás una oficina de los Servicios Sociales. El consejo multiregional está presidido por el administrador ejecutivo y compuesto por los representantes regionales de la multiregión y oficiales del sacerdocio previamente asignados.

El administrador ejecutivo debe designar una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca de cada región, para trabajar en el consejo cuando se traten asuntos relacionados con el Plan de Bienestar o con las mujeres de la Sociedad de Socorro. Dichas presidentas deben reunir información de las demás presidentas de la Sociedad de Socorro de la región, con el objeto de llevar a la reunión una lista de sus necesidades, actividades y responsabilidades, para que de ser posible se traten allí.

Consejos regionales
El consejo regional correlaciona los asuntos administrativos en el que operan varias estacas. Está dirigido por el representante regional, cuya función es la misma que la del administrador ejecutivo en el consejo multiregional, o en el de área. En este consejo, el representante regional designa una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca, para intervenir cuando se discuten asuntos relacionados con el Plan de Bienestar. Por medio de esta designación, se consigue la opinión femenina sobre asuntos tales como el programa de trabajos manuales en el caso de Industrias Deseret, el cuidado de madres solteras, la búsqueda de casas tutelares a través del programa de los Servicios Sociales, o el servicio de voluntarias para cualquiera de los programas de los Servicios de Bienestar. En el caso del comité directivo del almacén del obispo, será de particular ayuda una presidenta de la Sociedad de Socorro para asegurarse de que la costura este bien hecha, que los moldes estén a la moda, y que se proporcionen los talles y las cantidades adecuadas.

Las presidentas de la Sociedad de Socorro llamadas para servir en esta asignación, deben organizar un proyecto para instruir a las hermanas en los asuntos del Plan de Bienestar y reunir información exacta que permita conocer las necesidades humanas tal como son. Es responsabilidad de dichas presidentas ponerse en contacto con las de más presidentas de la Sociedad de Socorro de esa región, para anotar sus sugerencias en los posibles asuntos del día.

Las decisiones y acciones tomadas por el consejo regional, se trasmiten a las líderes de la Sociedad de Socorro de estaca por medio del representante regional y el presidente de estaca y no por medio de la presidenta de la Sociedad de Socorro.

Cada una de las presidentas de la Sociedad de Socorro de estaca, debe asistir a una reunión de consejo regional una vez al año, para ser instruidas en el Plan de Bienestar y para una evaluación anual de la eficacia de los Servicios de Bienestar en cada barrio y estaca.

Consejos de barrio y estaca
Tal como el presidente Benson lo manifestó en abril, los consejos de barrio y estaca y los comités de los Servicios de Bienestar continúan igual. Las integrantes de las presidencias de la Sociedad de Socorro son miembros, cada una con un deber especifico relacionado con un aspecto de los Servicios de Bienestar. La presidenta de la Sociedad de Socorro prepara los posibles puntos a tratar, a fin de que la opinión de esta organización esté debidamente representada en las deliberaciones de los consejos.

El esfuerzo conjunto del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro en estos consejos, continua siendo un factor preponderante en el éxito del funcionamiento de los Servicios de Bienestar de barrio y estaca. Dicha operación se demostró recientemente cuando una inundación arrasó muchas de las casas de una estaca en Ogden, Utah. El presidente de estaca informo: «La presidenta de la Sociedad de Socorro de la estaca, no esperó a que yo fuera a buscarla, sino que ella vino a ‘verme.»

Bajo su dirección, ella movilizó a las hermanas, consiguiendo comida para las víctimas y los encargados del rescate; dispuso rápidamente comedores en cocinas improvisadas, llevando comida caliente a los trabajadores. Cuando las aguas bajaron, hombres y mujeres trabajaron juntos para limpiar el barro de paredes y pisos. Las hermanas que son llamadas para servir en todas estas importantes asignaciones deben comprender cuan valiosa es la preparación apropiada si han de tratar asuntos en el orden del día, y sugerir soluciones para los problemas humanos que enfrenta cada barrio o estaca. Instamos a todas las presidencias de Sociedad de Socorro de barrios y estacas a asumir la responsabilidad de una cuidadosa participación en estos consejos, tal como lo indican los manuales y boletines de la Iglesia.

Consejos familiares
El presidente Benson hablo sobre un consejo adicional en el cual pueden participar todos los miembros de la Iglesia: el consejo familiar. Es por su causa que todos los demás existen.

Todas las familias deben tener regularmente reuniones de consejo para discutir y llegar juntos a una solución de temas tales como: Ajustar el presupuesto para poder pintar la casa; asignar responsabilidades para el cuidado del huerto y del hogar; como pasar las vacaciones, etc. Un padre llamo a un consejo especial de familia la noche en que se enteraron que había que amputarle una pierna a la abuela. Hubo muchas lágrimas, y recuerdos cariñosos de cuán activa había sido su vida hasta ese momento.

Inmediatamente la familia decidió que la abuela fuera a vivir allí. Sabiamente la madre dijo: «Si ella viene, hagámosla la reina de la casa. Podemos traerla por todo el día a la sala de estar para que no pierda nada de lo que pasa alrededor». La actitud compasiva de la madre prevaleció en aquel hogar y fue una guía para toda la familia, bendiciendo a la abuela mientras vivió con ellos hasta la hora de su muerte; intensifico la vida de todos los miembros de la familia con un sentimiento de unidad, cooperación y solidaridad que nunca habían tenido antes.

Es en el hogar donde se puede sentir siempre la influencia efectiva de la mujer. La sensibilidad que ella ha desarrollado en el hogar, necesita ser aplicada en los otros consejos, a fin de que la cooperación entre el hombre y la mujer de resultados provechosos para el bienestar de toda la humanidad.

La historia de la humanidad contiene ejemplos magníficos cuando los que han tenido en abundancia han dado sustento a aquellos que estaban sufriendo. A través de esas experiencias hemos sabido de la alegría que produce ayudar al necesitado.

El Salvador nos imploró dar a Su obra todo lo que tenemos.

Recordad el pasaje del Nuevo Testamento cuando Jesús observaba mientras se recibían ofrendas. Algunos daban de sus riquezas, pero llegó una viuda pobre y se acercó al área:

«. . .y echó dos blancas. . .»

El Señor aceptó su ofrenda y dijo:
«…De cierto os digo que esta viuda pobre echo más que todos los que han echado en el arca; porque todos han echado de lo que les sobra; pero esta, de su pobreza echó todo lo que tenía, todo su sustento.» (Mareos 12:4244.)

Aquí el Señor nos muestra el camino para los hijos de Dios. Si creemos que debemos dar todo lo que tenemos, se nos abrirá el camino para ayudar cuando se nos presente la ocasión, a aquellos que sufren. Ninguno de nosotros está exento de dedicar su vida a este principio.

Hermanos, las presidentas de la Sociedad de Socorro de la Iglesia están ansiosas por compartir sus bienes, y aun todo su sustento, si dejáis que ellas trabajen con vosotros en los consejos del sacerdocio de la Iglesia, para llevar a cabo con éxito este gran trabajo de amor. Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.