Antes de su servicio en la Mesa Directiva General de la Sociedad de Socorro, Maud Leone Openshaw Jacobs (1903–1990) y su esposo, Joseph, sirvieron misiones en Palestina y Siria¹. Joseph salió a prestar servicio como presidente de misión en julio de 1937. Leone y sus hijos Geraldine, de once años de edad, y Lamont, de siete, no pudieron reunirse con él hasta diciembre de 1938, después de que Leone se sometiera a una seria cirugía y se recuperase de ella². La labor misional de Leone Jacobs incluía hermanar a los miembros, aprender turco, organizar una fiesta de Navidad para los miembros de la Iglesia y preparar comidas para los invitados de la Misión y para los misioneros³. También apoyaba las actividades de la Sociedad de Socorro y de los jóvenes, y tocaba el órgano en las reuniones⁴. Después de que Inglaterra declarase la guerra a Alemania, el 3 de septiembre de 1939, la familia Jacobs fue llamada de regreso a casa, dejando atrás a setenta y nueve miembros que habrían de sostener la Iglesia en Asia Menor⁵. La hermana Jacobs escribió un informe de su misión de doce páginas en las que describía los esfuerzos de los judíos por instalarse en Palestina, el papel de los hombres y las mujeres en la cultura local y la triste despedida de los miembros de la Iglesia. Deseret News publicó su informe en dos artículos⁶.

La hermana Jacobs se unió a la presidencia de la Sociedad de Socorro de la Estaca Ensign en 1941, el mismo año en que los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial. Ella trabajó con otras hermanas de la Sociedad de Socorro enviando jabón, prendas de vestir y ropa de cama al extranjero, apoyando a la sede de la Cruz Roja Americana en Utah, donde cosía batas de hospital y vendas, y cumpliendo asignaciones de envasado de alimentos en la Manzana de Bienestar⁷. La tela escaseaba, por lo que la Sociedad de Socorro tenía que aprovechar y actuar con rapidez a fin de comprar suministros para hacer sábanas, prendas de vestir y otros artículos cuando esos productos textiles estaban disponibles. Los miembros de la presidencia de la Sociedad de Socorro de la estaca ​juntaban sus cartillas de racionamiento de gasolina y la hermana Jacobs, la única de la presidencia que disponía de automóvil, las llevaba en sus viajes en busca de género⁸.

Al final de la guerra, la nueva Presidenta General de la Sociedad de Socorro, Belle S. Spafford, invitó a la hermana Jacobs a prestar servicio en la Mesa Directiva General, lo cual hizo desde 1945 hasta 1956, cuando una cardiopatía la obligó a renunciar⁹. Las asignaciones de la hermana Jacobs en la Mesa Directiva incluían planificar convenciones de la Sociedad de Socorro¹⁰ y representar a la Mesa Directiva en programas comunitarios tales como el Consejo de Seguridad de Utah o el Consejo Legislativo de las Mujeres de Utah¹¹. El siguiente discurso, sobre cómo aumentar constantemente en rectitud, lo pronunció en una conferencia general de la Sociedad de Socorro el 29 de septiembre de 1949, en el Tabernáculo de Salt Lake.

Notas

1. Los padres de Joseph Jacobs, Armenag y Osanna Hagopian (de origen armenio), fueron de los primeros conversos en Aleppo, Siria; se unieron en 1893 y 1896, respectivamente. (“The Joseph Jacobs Story”, 4 de enero de 2006, pág. 2, CHL; Leone O. Jacobs, “Palestine-Syrian Mission History”, s.f., págs. 1, 4–5, CHL; Alice B. Steinicke, “Leone Openshaw Jacobs”, Relief Society Magazine, tomo XXXII, nro. 7 [julio de 1945], págs. 406–407).
2. Jacobs, “Palestine-Syrian Mission History”, pág. 1.
3. Estas actividades se registraban reiteradamente en dos diarios que la hermana Jacobs llevaba durante su misión. (Véase Maud Leone Openshaw Jacobs, diario, 5 de diciembre de 1938 – 26 de febrero de 1939; 27 de febrero – 28 de junio de 1939, CHL).
4. Jacobs, “Palestine-Syrian Mission History”, 7A; Jacobs, diario, 27 de febrero, 28 de junio de 1939.
5. Steinicke, “Leone Openshaw Jacobs”, págs. 406–407; Jacobs, “Palestine-Syrian Mission History”, págs. 8–10.
6. Leone Openshaw Jacobs, “To the Land of Our Savior”, Deseret News, 5 y 26 de abril de 1941.
7. Steinicke, “Leone Openshaw Jacobs”, pág. 407; Maud Leone Openshaw Jacobs, “Autobiography of Maud Leone Openshaw Jacobs”, 1979, págs. 40–41, CHL.
8. Jacobs, “Autobiography”, pág. 40.
9. “Leone O. Jacobs Resigns from the General Board”, Relief Society Magazine, tomo XLIII, nro. 4, abril de 1956, pág. 241; Jacobs, “Autobiography”, págs. 41–42, 48, 51.
10. Jacobs, “Autobiography”, págs. 47, 51. Las convenciones de la Sociedad de Socorro tenían lugar a nivel de estaca y también se llamaban conferencias de estaca de la Sociedad de Socorro. Durante la década de 1940, las personas que asistían escucharon discursos como “Strengthening Community Virtues [Cómo fortalecer las virtudes de la comunidad]” (1946), “Why Relief Society Membership Is Vital to Latter-day Saint Women [Por qué ser miembro de la Sociedad de Socorro es esencial para las mujeres Santos de los Últimos Días]” (1947), y “How I Co-operate with the Bishop in Ward Welfare Activities [Cómo colaboro con el obispo en las actividades de bienestar de barrio]” (1949). Las reuniones incluían también un tiempo para el análisis dirigido por un miembro de la Mesa Directiva General. (Annual Group Stake Conventions, 1946, pág. 5; Annual Group Stake Conventions, 1947, pág. 5; y Annual Relief Society Conventions, 1949, pág. 5; Relief Society Conference and Convention Programs, 1916–1975, CHL).
11. El Consejo de Seguridad de Utah comenzó en 1939 a promover la seguridad vial en Utah. Para 1945 extendió sus esfuerzos en seguridad más allá del tráfico, hacia cuestiones más diversas de seguridad en la comunidad. El Consejo Legislativo de Mujeres de Utah se constituyó en 1920 para fomentar la legislación promulgada por cualquier partido político que beneficiase al Estado de Utah. La hermana Jacobs prestó servicio en el consejo durante seis años. (“Utah Safety Council”, Annual Report, 1958–1959, en posesión del editor; Eileen Hallet Stone, “Living History: Utah Women’s Group Still Political after 90 Years”, Salt Lake Tribune, 2 de marzo de 2010; Jacobs, “Autobiography”, pág. 47).
12. J. Reuben Clark Jr., miembro de la Primera Presidencia, asistió a la reunión. (“Verbatim Report of the General Relief Society Conference of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints in Salt Lake City, Utah, 28 y 29 de septiembre de 1949”, pág. 230, Relief Society Annual Conference Proceedings, 1945–1975, CHL.
13. El bridge era un popular juego de naipes en los Estados Unidos a mediados del siglo XX, y con frecuencia un aspecto fundamental de la vida social. (Ely Culbertson y Peter F. O’Shea, “Civilization at the Bridge Table”, North American Review, tomo CCXXIX, nro. 2 [febrero de 1930], págs. 141–147; Robert D. Putnam, Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community [New York: Simon and Schuster, 2000], págs. 102–104).
14. Esdras 7:10.
15. Doctrina y Convenios 132:3.
16. Ella Wheeler Wilcox, “The Winds of Fate”, en World Voices (New York: Hearst’s International Library, 1916), pág. 51.