Capítulo 13
LA ORGANIZACION DE LA IGLESIA
Organización de la Iglesia y Reino de Dios
Con una belleza de expresión y verdad que hasta la fecha no ha sido sobrepujada, el apóstol Pablo escribió a los santos de Éfeso acerca de la organización de la Iglesia. Comparó la Iglesia al cuerpo perfecto de Cristo y dijo que los varios puestos de la Iglesia integran “todo el cuerpo, bien concertado”. También añadió: “Un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; un Señor, una fe, un bautismo. . . y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe.”1 Queda bien aclarado, según esto, que en los días de Pablo no solamente estaba debidamente organizada la Iglesia, sino que no realizaría por completo su propósito sino hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, condición que palpablemente no hemos alcanzado todavía. La misma organización básica de la Iglesia existe en la actualidad y se afana por lograr los mismos principios fundamentales. “Creemos en la misma organización que existió en la Iglesia primitiva, esto es, apóstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc.”2
Escudriñando el Nuevo Testamento uno puede hallar la organización fundamental de la Iglesia en esa época. Además de los nombramientos que acabamos de enumerar, leemos que había apóstoles y ancianos o élderes;3 sumos sacerdotes según el orden de Melquisedec;4 setentas;5 obispos y diáconos.6 Era cosa común llamar reino a la Iglesia.7
La organización de la Iglesia
Entre la familia de Dios debe existir una hermandad perfecta.8 Hemos estudiado previamente que disfrutamos de un concepto universal del sacerdocio mediante el cual todos los que son dignos pueden gozar de esa bendición.
Sin embargo, a fin de que haya orden en el desempeño de la obra, algunos nombramientos tienen jurisdicción sobre otros. En calidad de Rey, Dios establece sus doctrinas y sistemas que mediante su autoridad delegada hace llegar desde su representante autorizado hasta “el soldado de fila”. “He aquí, mi casa es una casa de orden, dice Dios el Señor.”9
1. El Quorum de la Primera Presidencia
Tres Sumos Sacerdotes Administradores. . . escogidos por el cuerpo, nombrados a ese oficio y ordenados. . . forman el quorum de la Presidencia de la Iglesia.10
Este es el Consejo más alto de la Iglesia de Dios, y es el fallo final en controversias de asuntos espirituales. Ninguno de los miembros de la iglesia queda exento de este consejo.11
El representante personal de Dios sobre la tierra— “mi ungido, al que he señalado sobre la tierra para tener este poder [las llaves del reino y el poder para sellar sobre la tierra para que sea ligado en los cielos]”12 —es el Presidente de la Iglesia. “Nunca hay más de una persona a la vez sobre la tierra a quien se confieren este poder y las llaves de este sacerdocio.”13 El poder y autoridad del quorum de la Primera Presidencia descansa en el Presidente de la Iglesia. El selecciona a sus dos consejeros, cuya autoridad deriva de la que él posee. Por tanto, al morir el Presidente de la Iglesia, se disuelve el Quorum de la Primera Presidencia. “La presidencia del Sumo Sacerdocio, según el orden de Melquisedec, tiene el derecho de oficiar en todos los cargos de la iglesia.”14
2. El Quorum de los Doce Apóstoles
Los doce consejeros viajantes son llamados para ser los Doce Apóstoles, o testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo… y constituyen un quorum con igual autoridad y poder que el de los tres presidentes ya mencionados.15
Tener igual autoridad y poder que la Primera Presidencia significa que cuando no existe una Primera Presidencia en la tierra, es decir, cuando muere el Presidente y se disuelve la Primera Presidencia, entonces el Quorum de los Doce Apóstoles ejerce todo el poder y autoridad que tenía la Primera Presidencia.
A fin de tener este poder y autoridad en el Quorum de los Doce, a cada uno de los miembros de este cuerpo le es conferido todo este poder y autoridad cuando recibe su ordenación en el apostolado y es integrado en el quorum.16 En vista de que la Primera Presidencia está investida con el derecho de presidirlos, los Doce no desempeñan estas facultades particulares mientras existe el Quorum de la Primera Presidencia.
El deber especial del Quorum de los Doce es predicar el evangelio al mundo y dar testimonio, como testigos vivientes, de la misión divina de Jesús. Además, tienen el deber de ordenar y poner en orden a los demás oficiales de la Iglesia.
El Quorum de los Doce es un quorum del sacerdocio. Sus miembros pertenecen a ese quorum y a ningún otro. Tienen su propio oficial presidente, que es el miembro de mayor antigüedad.
De cuando en cuando son llamados algunos sumos sacerdotes para prestar ayuda al Quorum de los Doce. Son sumos sacerdotes, no apóstoles, y funcionan como Ayudantes de los Doce Apóstoles.
3. El Primer Consejo de los Setenta
Cada uno de los quórumes de setentas de la Iglesia es dirigido por una presidencia o consejo de siete presidentes. El Primer Consejo de los Setenta preside a los demás setentas de la Iglesia.17
4. El Obispado Presidente
El Obispado Presidente se compone del obispo presidente y sus dos consejeros. Estos derivan su autoridad del Obispo Presidente, y cuando muere o es relevado, se disuelve el obispado.
El Obispo Presidente “tiene el derecho legal de ocupar la presidencia de este sacerdocio [el Aarónico], de tener las llaves de este ministerio”.18 El Obispo Presidente tiene las llaves de la presidencia del Sacerdocio Aarónico y, consiguientemente, de todos los demás obispos.19
El nombramiento del Obispo Presidente es semejante al que tuvo Aarón en su época. Es un cargo que administra las cosas temporales.20 El Presidente de la Iglesia selecciona al Obispo Presidente, el cual debe ser un sumo sacerdote a menos que el Presidente de la Iglesia lo declare descendiente literal de Aarón.21
El Obispo Presidente recibe y conserva bajo su administración los bienes necesarios para aliviar “las necesidades del pueblo”.22 También tiene la responsabilidad de predicar, viajar y arreglar los asuntos de la Iglesia.23
5. El Patriarca de la Iglesia
El nombramiento del Patriarca de la Iglesia es ser “profeta, vidente y revelador para mi iglesia”.24 No ocupa una posición administrativa, pero tiene “las llaves de las bendiciones patriarcales sobre las cabezas de todo mi pueblo.”25 Constituye uno de los oficios del sacerdocio28 y es llamado “ministro evangelista”.27
Las Autoridades Generales
El Presidente de la Iglesia ha delegado facultades administrativas generales a ciertos hombres para que dirijan los asuntos de la misma. Son conocidos como Autoridades Generales porque no están restringidos por los límites regionales de los barrios o estacas. Los grupos de personas que constituyen las Autoridades Generales son:
La Primera Presidencia El Quorum de los Doce El Patriarca de la Iglesia Los Ayudantes de los Doce El Primer Consejo de Setenta El Obispado Presidente
Común acuerdo
La Iglesia es un reino, no una democracia. No se otorga a los miembros el derecho de hacer los nombramientos, pues esta prerrogativa es de Dios. Todos los oficiales de la Iglesia deben ser elegidos por el espíritu de revelación. Sin embargo, aun cuando aquel que está autorizado para elegir en el nombre de Dios hace esta selección, nadie puede ocupar ninguna posición en la Iglesia sino hasta que reciba el voto aprobatorio de las personas que va a presidir. Este voto se lleva a cabo de acuerdo con la ley de común acuerdo. Por medio de este principio se conserva el libre albedrío del hombre en la organización de la Iglesia. De manera que en el reino está comprendido un elemento de la democracia.
A ninguna persona se deberá conferir oficio alguno en esta iglesia, donde exista una rama de la misma debidamente organizada, sin el voto de dicha rama.28
Porque todas las cosas han de hacerse en orden y de común acuerdo en la iglesia.29
La organización administrativa de la Iglesia
Para fines administrativos, la Iglesia está dividida en unidades eclesiásticas. La unidad básica es el barrio, y lo presiden un obispo y dos consejeros. Se agrupan varias de estas unidades y se forma una estaca, cuya administración queda en manos de la presidencia de la misma.
Donde no hubiere suficientes miembros de la Iglesia para efectuar esta organización general, pueden establecerse misiones, distritos y ramas.
Existe un concepto más eficaz de la organización de la Iglesia que la distribución de la misma en una serie de unidades componentes tales como los barrios, estacas o misiones. Previamente se ha discutido el sacerdocio universal de la Iglesia. Todo hombre digno ocupa un lugar en el sacerdocio y su organización.
Un quorum de diáconos está integrado por doce miembros. Se organiza con sus propios oficiales presidentes.
Un quorum de maestros se compone de veinticuatro miembros y también se organiza con sus propios oficiales presidentes.
En un quorum de presbíteros hay cuarenta y ocho miembros… El obispo es el presidente del quorum de presbíteros, y consiguientemente, es el presidente del Sacerdocio Aarónico del barrio.
El quorum de élderes está constituido por noventa y seis élderes. Tiene su presidencia y una organización detallada de comités dentro del quorum. Los tres comités básicos del quorum son: El de Informes y Estadísticas; el de Participación en la Iglesia; y el de Bienestar Personal. Como sucede con cualquier quorum, más de la mitad del número requerido de hombres basta para organizar un quorum de élderes. El presidente de la estaca preside los quórumes de élderes. Es una organización de la estaca, sus directores son oficiales de la estaca y su organización no está relacionada formalmente con el obispo.
En un quorum de setentas hay setenta hombres, y los presiden siete presidentes. El séptimo presidente, o sea el de mayor antigüedad, preside a los demás. Se halla bajo la supervisión directa del Primer Consejo de los Setenta, y también responde al presidente de la estaca.
Todos los sumos sacerdotes de una estaca constituyen el quorum de los sumos sacerdotes de la misma. Tienen su propia organización y presidencia. Es una organización de la estaca bajo la administración de la presidencia de la estaca y sus directores son oficiales de la estaca.
(1) Efesios 4:4, 5, 11-13. (2) Sexto Artículo de Fe. (3) Hech. 15:22. (4) Heb. 5:10. (5) Luc. 10:1. (6) Fili. 1:1. (7) Mat. 13:24. (8) Doc. y Con. 78:3-7. (9) Doc. y Con. 132:8. (10) Doc. y Con. 107:22. (11) Doc. y Con. 107:80, 81. (12) Doc. y Con. 132:7; 81:2. (13) Doc. y Con. 132:7. (14) Doc. y Con. 107:9. (15) Doc. y Con. 107:23, 24. (16) Doc. y Con. 112:14-32. (17) Doc. y Con. 107:93-97. (18) Doc. y Con. 107:76. (19) Doc. y Con. 107:68-74. (20) Doc. y Con. 107:68. (21) Doc. y Con. 107:69. (22) Doc. y Con. 51:13. (23) Doc. y Con. 84:112-116. (24) Doc. y Con. 124:94. (25) Doc. y Con. 124:92. (26) Doc. y Con. 124:91. (27) Doc. y Con. 107:39. (28) Doc. y Con. 20:65. (29) Doc. y Con. 28:13.
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