El Libro de Apocalipsis
y la Epístola a los Hebreos

Ocasión,

Lina crisis de persecución violenta estaba amenazando a las iglesias Cristianas en Asia Menor durante el año 95 D.C. El sacerdocio del sistema imperial de adoración al emperador de ese lugar era excesivamente celoso en castigar a todos aquellos que no adoraban al emperador. El emperador mismo, Domitiano, era muy vigoroso en adelantar su importancia como un Dios por todo el imperio. Un número de Cristianos habían sido muertos cuando Juan escribió su libro de Apocalipsis para instruir e inspirar a los santos como portarse en medio de esta crisis. En el mismo año Juan había sido desterrado a la isla de Patmos, en el Mar Egeo, unas cuantas millas al oeste de Efeso. Aquí había tenido una visión, o una serie de visiones, concernientes a la crisis y el futuro de la iglesia. Las escribió en un libro que ahora se conoce por el nombre de Apocalipsis. Empezó su obra con un prefacio dedicado a las siete iglesias de Asia Menor, por cuyo beneficio aparentemente escribió el libro.

El libro comienza con un prólogo describiendo las visiones del autor, seguido por siete cartas a las siete iglesias. La mayor parte del libro contiene un panorama pictórico de las convulsiones y calamidades cósmicas que iban a llenar el mundo. Termina con la victoria final de Cristo sobre los poderes del maligno y la organización de un reino milenario y el juicio final de todas las almas. Las enceñaiizas e ideas en osle libro son vigorosas y de suma importancia. Las siete cartas contienen cierta amonestación exhortatoria con el propósito de animar a los Santos a ser fieles a la iglesia y para mejorar la calidad de sus vidas religiosas. Los Cristianos son exhortados a tener fe y duración en el mundo inicuo porque el galardón por su lealtad ha sido asegurado definitivamente en los cielos. Hay un ataque duro contra el imperio Romano, que es pintado como una bestia con siete cabezas, la ramera sobre las siete lomas. Su sacerdocio imperial, que se representa con la segunda bestia que subió de la mar, hace a todos que adoren a la primera bestia con las siete cabezas. Los intereses en las riquezas del día se incluyen también en la condenación del imperio por los males en el sistema económico y su conección íntima con el imperio. Esta actitud valiente hacia los poderes del mundo, principalmente el poder político mundial, el gobierno Romano, es un contraste agudo con Pablo y Pedro quienes aconsejan obediencia y respeto a los poderes gobernantes del día.

Sin embargo en toda literatura sagrada no hay escritura que enseñe una fe más dinámica en la victoria final de los poderes buenos sobre los poderes malos en el mundo que el libro de Apocalipsis. Tiene una fe desafiante e inspirativa que es dominante. Es notado por su hincapié en la fuerza más que en los atributos más mansos y espirituales del carácter. Dios es representado como un rey oriental todopoderoso con una corte celestial elaborada. Se da a Cristo importancia suprema en cuanto a los eventos que llevan hacia el fin del mímelo. Es un guerrero militar, celestial, con eficiencia cruel para destruir a los inicuos. Hay muy pocas de las virtudes distintivas como enseñadas por Jesús en el Sermón del Monte. Así es que humildad, mansedumbre, amor por los enemigos de uno, perdón y oración son ausentes. Sin embargo, el propósito del libro no era para dar un relato de las virtudes Cristianas, sino para excitar valor y el ánimo de los santos en tiempos peligrosos.

Bosquejo.

El nombre del autor, comisión divina, y la importancia del libro. 1:18.
Su visión y encargo de escribir a las siete iglesias en Asia Menor tocante el disturbio que venía. 1:9-20.
Las cartas a las siete iglesias. 2:1- 3:22.
Las grandes calamidades que venían que se encontraban en el pergamino con siete sellos que vio
Juan en su visión. 4 :11.
La grande batalla entre los poderes de los cielos y Satán con sus representantes, particularmente el poder del imperio Romano. 12:1-19:10.
La visión de la Nueva Jerusalén y el Milenio. 19:11-22:5.
Conclusión. Exortación de hacer caso a las profecías en el libro. 22:5-21.

Características Literarias.

Está escrito en la forma de un apocalipsis o revelación, que es una forma judaica de literatura que muestra eventos futuros en una manera definitiva. Tiene algunas similaridades en su contenido con los apocalipsis de Daniel, Ezequiel, Enoc, y otros. Es sumamente simbólico con una exposición profusa de imaginación exótica.

Sobrepasa el libro de Marcos en ser el libro más dramático del Nuevo Testamento. Demasiadas veces su simbolismo profuso ha obscurecido los grandes efectos dramáticos que abundan en el libro. Hay una exhibición buena de imaginación en las acciones de las escenas dramáticas que son presentadas en tres actos. El primer acto está en los capítulos 4-11 y expone las calamidades que vendrán al mundo. El segundo acto, 12:1-19:10, es un resumen simbólico del conflicto entre los poderes celestiales y los de Satanás. El acto tercero, 19:10-22:5, contiene la terminación de todas las cosas en el reino milenario y el juicio final.

Generalmente los lectores han supuesto que el autor solamente copió lo aue vio en sus visiones y se olvidan de los trabajos literarios que hizo en producir su obra magistral de Apocalipsis. Aunque el Griego del libro es áspero, y malo gramaticalmente, no obstante, el genio del autor ha producido una obra literaria maravillosa cuyo atributo mayor es poder en vez de fraseología delicada y elegante. Tiene dos características algo raras por un apocalipsis. La colección de siete cartas a su principio es algo raro. El autor, escribiendo bajo su propio nombre, hace una divergencia en el estilo común de escritura apocalíptica.

Versículos Sobresalientes.

Descripción de Jesucristo. 1:13-16.
Dios castiga a los que ama. 3:19.
Reprensión a los que son tibios en el servicio de Dios. 3:15-17.
Descripción de la corte celestial. 4:2-8.
Una calamidad típica que vendrá al mundo. 8 :1-13.
Descripción de la primera bestia que simboliza a Roma. 13:1-10.
Un ángel anunciando la predicación del Evangelio a todo el mundo. 14:6-7.
La desintegración económica de la nación. 18:11-20.
Descripción de Jesús a la cabecera del ejército celestial. 19:11-16.
El milenio. 20:1-6.
El juicio final. 20:11-15.
La Nueva Jerusalén. 21:10-22:5.

La epístola a los Hebreos

Ocasión.

La epístola, aunque atribuida a Pablo, es tan distinta a sus otras escrituras que aún los antiguos padres de la Iglesia Cristiana notaron la diferencia. Fué escrita cerca de 90 años después de Cristo. El autor es desconocido. La destinación «A los Hebreos» es retórica. Algunos estudiantes piensan que fué escrita a la iglesia en Roma. Clemente I de Roma es el primer documento para reflejar su uso. Clemente escribió alrededor del año 96 D.C., en Roma. Refleja una situación de persecución. Añadida a esto, hay un espíritu creciente de apatía que hace que se alarme el autor. Trata de inspirar a la iglesia con una apreciación mayor de la religión Cristiana, para revivir su espíritu para alcanzar grandes proezas como lo había hecho en el pasado. También muestra las consecuencias terribles de apostasía.

Hace hincapié en la superioridad del Cristianismo y Cristo sobre todas las demás religiones, particularmente el Judaismo. No está escrito en contra del Judaismo contemporáneo, en contra del cual peleó Pablo, porque las características judaicas descritas aquí son más similares al rito antiguo del culto de sacrificio. Estas características eran de menos importancia en el Judaismo de los Fariseos. El Cristianismo es presentado como el convenio. El sacerdocio de Cristo, el de Melquisedec, es mucho más superior al de Aarón. El sacrificio de Cristo de sí mismo es mucho más espiritual y superior a la matanza frecuente de víctimas. El tiene eficacia eterna como una expiación reconciliante, mucho más superior a los sacrificios de animales.

Especialmente amonesta en contra de la apatía e indiferencia por parte de los santos. Tienen que hacer frente valientemente a los peligros con tanto vigor como demostraron anteriormente. Es posible que se está refiriendo a las persecuciones de Nerón y la manera valerosa en que los santos en Roma las aguantaron. Hay una definición extensa de fe en el capítulo 2. Finalmente, hay un discurso exhortatorio para inspirar a la gente a imitar virtudes Cristianas más altas. Un pensamiento básico es que arriba de este mundo material, hay uno más alto, un mundo espiritual ideal, del cual este mundo es solamente una reflexión pálida.

Bosquejo.

La superioridad de Cristo sobre los ángeles. 1 :1-2:18.
Su superioridad a Moisés. 3:1-4:13.
Cristo es un sumo sacerdote debido a su misión divina. 4:14-5:10.
Tendencias atrasadas de los lectores; el sacerdocio de Melquisedec de Jesús. 5:11-6:20.
El sacerdocio de Melquisedec es mucho más viejo que el de Aarón. 7:1-28.
Jesús como sumo sacerdote hace mejor sacrificio y servicio que Aarón. 8:1-10:39.

El nuevo convenio es mejor que el viejo, con Dios.

Discusión sobre la fe, su definición, unos ejemplos heroicos de ella en la historia de Israel. 11:1-40.
Exortación de imitar esta fe. El ejemplo malo de Esaú, y el contraste del nuevo Evangelio Eterno con la ley de Moisés dada en Sinaí. 12:1-28.
Una exhortación general y consejo práctico, así como despedidas, terminan la carta. 13:1-25.

Características Literarias.

La Epístola a los Hebreos está escrita esi el lenguaje griego más pulido que los demás libros del Nuevo Testamento. Es más cerca al estilo clásico de Attic en su estructura gramatical. Su manera de expresión es excepcionalmente elegante. Su elocuencia es muy parecida a la de un discurso, o sermón. El escritor hace referencia a su tiempo como siendo corto si explicara en detalle los caracteres del Viejo Testamento (11:32).

Aparentemente fué escrita para ser leída en la iglesia como un sermón. Usa libremente la literatura del Viejo Testamento en su formación, pero usa este material como uno que no es Judío y no como lo usaría un Judío nativo. Es extensamente alegórica y simbólica. En este sentido asemeja mucho a la literatura que se estaba escribiendo en Alejandría en ese tiempo por su simbolismo elaborado. Esta característica hace que algunos estudiantes clasifiquen al autor entre los de Alejandría. Muestra un conocimiento de las cartas de Pablo y contiene algunos de sus pensamientos. De esta manera se puede explicar la razón por la cual fué clasificada entre las cartas de San Pablo.

Versículos sobresalientes