Preparando a Nuestra Juventud

Por el Presidente Harold B. Lee
Primer Consejero en la Primera Presidencia
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Revista Ensign de Marzo 1971

Dondequiera que uno viaje en la Iglesia hoy, se enfrenta a una preocupación cada vez más profunda sobre el futuro de nuestra juventud Santo de los Últimos Días. La preocupación está justificada, ya que el futuro de la Iglesia está ligado a nuestra juventud. Son ellos quienes pronto estarán presidiendo familias, quórumes, estacas, barrios y auxiliares.

Claramente, lo que hagamos ahora, o no hagamos, en cuanto a prepararlos afectará su capacidad para liderar la Iglesia y amar a sus familias, el evangelio y a los miembros de la Iglesia.

Hay un consejo oportuno tanto para jóvenes como para mayores en la carta del apóstol Pablo a Timoteo: “Ninguno tenga en poco tu juventud; sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza” (1 Timoteo 4:12).

Amamos a la juventud de la Iglesia; y les decimos, como Pablo le dijo al joven Timoteo, que serán más felices si son ejemplos de los creyentes. El futuro de la Iglesia está asegurado, pero será aún más brillante si nuestra juventud en su palabra y en su conducta muestran la caridad y la pureza que solo pueden venir de alguien que es creyente.

Si alguien cuestiona la importancia de la juventud para la Iglesia, debe notar la siguiente información preparada por la Oficina del Historiador de la Iglesia a partir de una gran muestra estadística.

Más del cincuenta por ciento de los miembros de la Iglesia tienen veinticinco años o menos. Hay tantos miembros de la Iglesia de doce a veinticinco años de edad como de treinta y seis años en adelante. Y si uno desea observar los años de dieciséis a veinticinco, probablemente los años de mayor estrés y decisiones más cruciales, ese grupo comprende más del veintitrés por ciento del total de miembros de la Iglesia.

Puede darse cuenta solo por las estadísticas del inmenso desafío que todos tenemos, ya que este gran grupo de jóvenes eventualmente servirá y guiará el reino durante años muy críticos. Todos debemos hacer un mejor trabajo de preparación que el que estamos haciendo ahora.

Se está volviendo cada vez más claro que el hogar y la familia son la clave para el futuro de la Iglesia. Un niño no amado, un niño que no ha conocido la disciplina, el trabajo o la responsabilidad, a menudo cederá a sustitutos satánicos de la felicidad: drogas, experimentación sexual y rebelión, ya sea intelectual o comportamental. Nuestros esfuerzos intensificados en torno a la noche de hogar, que no solo les hemos instado a llevar a cabo, sino que les hemos proporcionado más y más ayuda, tienen mucho potencial si aprovechamos estas oportunidades.

No hay mejor lugar que el hogar para enseñar y aprender sobre el matrimonio, el amor y el sexo, tal como estos pueden combinarse adecuadamente en un matrimonio santificado en el templo. No hay mejor lugar para abordar las dudas de nuestros jóvenes que donde hay amor: en el hogar. El amor puede liberar a nuestra juventud para escuchar a aquellos en quienes saben que pueden confiar. Nuestros programas de estudios, quórumes y clases deben complementar el hogar, y donde los hogares son gravemente defectuosos, tendremos que compensar lo mejor que podamos.

Cuando Jesús dijo acerca del primer y segundo gran mandamiento, “De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas,” pronunció una de las mayores percepciones en la historia. Porque es sobre estos mandamientos que debemos no solo construir todas nuestras enseñanzas, sino también que debemos guiar nuestras organizaciones y cultivar nuestra correlación de programas.

¿Puede un niño llegar a amar a su prójimo a menos que haya conocido el amor él mismo? ¿Puede un joven que nunca ha sido confiado aprender a confiar? ¿Puede un niño que nunca ha conocido el trabajo o la responsabilidad ver cómo esos rasgos vitales son necesarios para mantener unida toda nuestra sociedad? ¿Puede una niña que no ha sido parte de discusiones honestas y sinceras de los principios del evangelio en su hogar hacer frente a las críticas del mundo y los ataques intelectuales a su religión? ¿Puede un joven que debe pedirle a su padre que se mantenga alejado del matrimonio en el templo del hijo porque su padre fuma (aunque el padre había obtenido una recomendación) tener pleno respeto por un obispo que hace la vista gorda ante este incumplimiento para ser «amable» con una familia? Sin experimentar un principio del evangelio en acción, es mucho más difícil creer en ese principio.

Debemos recordar que en algunos de nuestros jóvenes, la ofensa por la hipocresía adulta no siempre es su deseo de «obtener algo sobre nosotros,» sino un profundo sentido de decepción. Ellos realmente quieren que seamos lo que pretendemos ser, porque cuando lo somos, es un testimonio para ellos de que realmente creemos.

Debemos estar más dispuestos a dar a nuestra juventud responsabilidades adecuadas. El Presidente Joseph Fielding Smith, que preside sobre nosotros, conoció la responsabilidad a una edad temprana, y también lo hizo su padre, el Presidente Joseph F. Smith.

Dios a menudo ha dado tareas especiales a jóvenes seleccionados. Gran parte del aburrimiento y la inquietud juvenil proviene de los prolongados años de estudio y dependencia antes de que ocurran la plena responsabilidad y las oportunidades de servicio; nuestros jóvenes quieren estar haciendo cosas y logrando cosas. Deben estar preparados, por supuesto, pero hay muchas cosas que podrían estar haciendo a medida que maduran si igualamos las oportunidades de servicio en nuestros programas de la Iglesia con las aspiraciones de nuestra juventud.

En una época que se nos ha dicho sería mucho como en los días de Noé, debemos ayudar a nuestros jóvenes a aprender cómo tomar decisiones correctas, a crecer en una autoestima justificada, especialmente cuando pueden estar bajo la influencia directa del hogar, donde el amor familiar puede hacer que el arrepentimiento sea tanto posible como significativo. El entorno de nuestros jóvenes fuera del hogar y la Iglesia a menudo será vacío, en lo que a valores se refiere, o contendrá ideas que contradicen los principios del evangelio.

Me parece claro que la Iglesia no tiene otra opción, y nunca la ha tenido, sino hacer más para ayudar a la familia a cumplir con su misión divina, no solo porque ese es el orden del cielo, sino también porque esa es la contribución más práctica que podemos hacer a nuestra juventud: ayudar a mejorar la calidad de vida en los hogares Santo de los Últimos Días. Por importantes que sean nuestros muchos programas y esfuerzos organizacionales, estos no deben suplantar al hogar; deben apoyar al hogar.

A diferencia de algunos en el mundo, no queremos participar en la adoración de la juventud imitándolos y estando tan ansiosos de que nos agraden que comprometamos nuestra propia integridad e individualidad. Tampoco queremos ser como otros en el mundo que, debido a las acciones de unos pocos jóvenes, abandonarían a todos los jóvenes. Como en todas las cosas, las enseñanzas del Maestro deben guiarnos. Debemos ser sabios, no ingenuos. Debemos amar incluso a aquellos que nos abusan y nos maltratan. Debemos ser intransigentes en cuanto a principios, pero rápidos para amar y perdonar. Debemos estar siempre listos para dar a otros, incluidos los jóvenes, razones para nuestro propio profundo compromiso con el Salvador y su reino.

Que podamos servir, amar y guiar a nuestros jóvenes miembros para prepararlos para hoy y para el futuro.

El Presidente Harold B. Lee destaca la importancia de preparar a la juventud de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ya que ellos son el futuro de la Iglesia. Subraya que más del cincuenta por ciento de los miembros de la Iglesia tienen veinticinco años o menos, lo que resalta el desafío de guiarlos adecuadamente.

Lee enfatiza que el hogar y la familia son claves para el desarrollo de los jóvenes. Señala que los niños que no reciben amor, disciplina, trabajo o responsabilidad en sus hogares pueden recurrir a sustitutos negativos como las drogas, la experimentación sexual y la rebelión. La noche de hogar es vista como una herramienta importante para enseñar y fortalecer a la familia en estos aspectos.

La enseñanza del evangelio en el hogar es crucial para que los jóvenes puedan enfrentar las críticas y los desafíos del mundo exterior. La hipocresía de los adultos puede decepcionar profundamente a los jóvenes, quienes desean ver congruencia entre las enseñanzas y las acciones de los adultos.

Lee aboga por otorgar más responsabilidades a los jóvenes, preparándolos para el servicio y liderazgo dentro de la Iglesia. También destaca la importancia de ayudar a las familias a cumplir su misión divina, ya que mejorar la calidad de vida en los hogares es una contribución práctica y esencial para la juventud.

Finalmente, Lee insta a los adultos a ser ejemplos de integridad y amor, siguiendo las enseñanzas de Jesucristo para guiar y preparar a los jóvenes para el presente y el futuro.