La Página del Título
por Daniel H. Ludlow
profesor emérito de Escrituras antiguas, de BYU
Estoy agradecido de haber sido invitado a hablar sobre la página del título del Libro de Mormón. Me sorprendí y consterné al revisar mi libro A Companion to Your Study of the Book of Mormon, en el cual considero cada libro del Libro de Mormón, capítulo por capítulo y versículo por versículo, al encontrar que no mencioné ni discutí la página del título. Al revisar otros comentarios sobre el Libro de Mormón, descubrí que, casi sin excepción, comienzan con el primer versículo del primer capítulo de 1 Nefi y terminan con el último versículo del décimo capítulo de Moroni. Pronto me convencí de que la página del título del Libro de Mormón es una de las partes menos estudiadas y menos comprendidas de esta sagrada escritura. Los artículos y comentarios sobre la página del título son, de hecho, pocos y dispersos.
Quizás más perturbador, algunos de nosotros hemos aplicado una interpretación personal engañosa al origen y significado de algunas de las declaraciones en la página del título debido a la falta de consideración reflexiva que hemos dado a estas declaraciones. Por ejemplo, una declaración en la página del título es citada muy frecuentemente (y creo que correctamente) como refiriéndose a todo el Libro de Mormón: «Para mostrar al remanente de la Casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres; y para que conozcan los convenios del Señor, que no han sido desechados para siempre—Y también para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose a todas las naciones.» Sin embargo, muchas personas dirían que en la actual división en párrafos de la página del título, ese pasaje debería referirse solo a la abreviación de Moroni del libro de Éter.
Ahora, permítanme compartir con ustedes los pasos que seguí en mi estudio de la página del título. Primero, leí y releí la siguiente declaración de José Smith sobre la página del título, que aparece en las historias estándar de la Iglesia:
«Quiero mencionar aquí que la página del título del Libro de Mormón es una traducción literal, tomada de la última hoja, en el lado izquierdo de la colección o libro de planchas, que contenía el registro que ha sido traducido, el idioma de todo corriendo igual que toda la escritura hebrea en general; y que dicha página del título no es de ninguna manera una composición moderna, ni mía ni de ningún otro hombre que haya vivido o viva en esta generación.»
Luego, obtuve copias de las páginas del título de todas las ediciones principales del Libro de Mormón: 1830, 1837, 1840, 1852, 1879, 1920 y 1981. Noté que en la edición de 1981 el texto de la página del título está dividido en doce declaraciones principales. Entonces, comparé la redacción, ortografía, capitalización y puntuación de cada una de las doce declaraciones en todas las ediciones principales. Más adelante en este ensayo, compartiré con ustedes los resultados de estas comparaciones.
También estudié las fuentes más tempranas del texto de la página del título. La fuente más temprana disponible es el «manuscrito del impresor,» que está en su mayor parte en la escritura de Oliver Cowdery. Ahora está en posesión de la Comunidad de Cristo en Independence, Missouri. Con la asistencia del personal de la Biblioteca Histórica de la Iglesia en Salt Lake City, obtuve una copia de la página del título de ese manuscrito. He preparado una copia mecanografiada de esa página del manuscrito, enumerando su texto palabra por palabra y letra por letra. Incluiré esa copia más adelante.
Además, obtuve copias de otros dos documentos tempranos que contienen la página del título. El primero es una copia manuscrita en el formulario de solicitud de derechos de autor del 11 de junio de 1829, y el segundo es una copia impresa del 26 de junio de 1829 del Wayne Sentinel.
Con todas estas copias reunidas, examinemos ahora algunos de los elementos que he observado al analizar el texto de la página del título del Libro de Mormón.
Pero primero, permítanme proponer un experimento. A continuación se muestra una copia mecanografiada de la página del título del Libro de Mormón tal como aparece en el manuscrito del impresor. La ortografía, capitalización y puntuación se muestran tal cual.
Suponga que (1) usted es un tipógrafo trabajando en una editorial en 1830, y (2) tiene la tarea de componer este material en tipo después de corregir errores evidentes. Ahora adelante, edite el material y puntúelo en oraciones y párrafos.
«El Libro de Mormón Un relato escrito por la mano de Mormón sobre planchas tomadas de las planchas de Nefi Por lo tanto, es una abreviación del registro del Pueblo de Nefi y también de los Lamanitas escrito a los Lamanitas que son un remanente de la casa de Israel y también a judío y gentil escrito por mandato y también por el espíritu de Profecía y revelación escrito y sellado y escondido para el Señor para que no sean destruidos para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación sellado por la mano de Moroni y escondido para el Señor para salir en el debido tiempo por medio del gentil la interpretación de ello por el don de Dios una abreviación tomada también del Libro de Éter que es un registro del Pueblo de Jared que fueron esparcidos en el tiempo en que el Señor confundió el idioma del Pueblo cuando estaban construyendo una torre para llegar al cielo lo cual es para mostrar al remanente de la casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres y para que conozcan los convenios del Señor que no han sido desechados para siempre y también para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo el Dios Eterno manifestándose a todas las naciones y ahora si hay falta es el error de los hombres por lo tanto no condenen las cosas de Dios para que sean hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo—Por José Smith Junior, Autor y propietario»
¿Cómo lo hizo? ¿Lo editó de la misma manera en que fue editado para la edición de 1830? La posibilidad de que lo haya hecho de manera diferente es bastante alta. Vio que la copia de la página del título en el manuscrito del impresor contiene prácticamente ninguna marca de puntuación, pero también vio que está capitalizada con mucho cuidado. El experimento que acaba de completar es lo que el tipógrafo de E. B. Grandin tuvo que hacer. Según la siguiente declaración de B. H. Roberts en A Comprehensive History of the Church, el capataz en el establecimiento de impresión de Grandin, John H. Gilbert, afirmó que él fue en gran parte responsable de la puntuación y capitalización (posiblemente no toda) de la primera edición, lo que incluiría determinar las oraciones y los párrafos: «Se dice por el Sr. Gilbert, capataz impresor de Grandin y principal componedor del Libro de Mormón, que el manuscrito que le enviaron no estaba ni capitalizado ni puntuado, y que la capitalización y puntuación en la primera edición fue hecha por él.»
Anteriormente mencioné dos documentos tempranos del texto de la página del título. El más temprano de estos dos es la copia de la solicitud de derechos de autor del 11 de junio de 1829 (ver figura 1). Notará que en el espacio del formulario de solicitud para el título del libro, el Profeta José Smith incluyó todo el texto de lo que ahora llamamos la página del título. Notará también que el texto está escrito con cierta capitalización y un grado considerable de puntuación, pero no está dividido en párrafos.
El más reciente de estos dos documentos es el Wayne Sentinel del 26 de junio de 1829 (ver figura 2). Notará que el texto está separado en las siguientes cláusulas, oraciones y párrafos:
- Una introducción: «El Libro de Mormón, un relato, escrito por la mano de Mormón sobre planchas, tomadas de las planchas de Nefi.»
- Un primer párrafo que comienza, «Por lo tanto, es una abreviación del registro del pueblo de Nefi,» y termina con «una abreviación tomada del libro de Éter.»
- Un segundo párrafo que comienza, «También, que es un registro del pueblo de Jared,» y termina con «para que sean hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo.»
El Wayne Sentinel fue publicado por la empresa editorial de E. B. Grandin. Sin duda, esta versión del 26 de junio de 1829 refleja la puntuación y división en párrafos que ya se había determinado para la primera impresión del Libro de Mormón.
Notará (ver figura 3) en la reproducción de la página del título en la primera edición (1830) que la redacción, la puntuación esencial y la división en párrafos son idénticas a las del artículo ya publicado en el Wayne Sentinel. Estas dos versiones establecieron el patrón de publicación de la página del título en tres secciones: una breve introducción y dos párrafos. Este mismo formato se ha utilizado en todas las ediciones posteriores publicadas en inglés.
Se hizo un cambio en la página del título en la segunda edición (1837). La cláusula «Una abreviación tomada del libro de Éter» se trasladó de la última parte del primer párrafo al comienzo del segundo párrafo, reuniendo los dos elementos sobre el libro de Éter. Esta cláusula ha permanecido en esta posición en todas las ediciones posteriores en inglés, incluidas tanto las de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como las de la Comunidad de Cristo.
La edición de 1840 de la página del título es prácticamente idéntica a la edición de 1837, excepto que la palabra Moroni aparece después del segundo párrafo. El nombre Moroni también se imprime en el mismo lugar tanto en la edición SUD de 1852 como en las ediciones RLDS de 1874 y 1908.
Los únicos cambios entre las ediciones de 1830 y 1981 en el idioma o la ortografía se muestran en la siguiente lista:
| Edición de 1830 | Edición de 1981 |
| which [are a remnant] | who [are a remnant] |
| [spirit of] prophesy | [spirit of] prophecy |
| by the way of Gentile | by the way of the Gentile |
| which [were scattered] | who [were scattered] |
| [Which is to] shew | [Which is to] show |
| how [great thing the Lord hath done] | what [great things the Lord hath done] |
| if there be fault, it be | if there are faults they are |
| the mistake of men | the mistakes of men |
| judgment seat | judgment-seat |
| By Joseph Smith, Junior, Author and Proprietor | Translated by Joseph Smith Jun. |
Algunas de las ediciones no inglesas de la página del título tienen una división en párrafos diferente a la de las ediciones en inglés. La edición de 1980 en fiyiano tiene cuatro párrafos, y la edición en rarotongano tiene tres párrafos.
Curiosamente, cambiar el número de párrafos podría conducir a nuevas ideas al preguntarnos tales cosas como: (1) quién es el autor (o quiénes son los autores) de las diversas declaraciones de la página del título, y (2) cuándo se escribieron las diversas declaraciones. Por ejemplo, publicar la página del título en dos párrafos y agregar la palabra Moroni en algunas ediciones sin duda influyó en prácticamente todos los primeros estudiantes del Libro de Mormón para concluir que Moroni fue el único autor de la página del título. Según este razonamiento, uno concluiría que la página del título debe haber sido escrita después de alrededor del año 385 d.C., cuando Moroni recibió las planchas de su padre, Mormón. Esta opinión ha sido expresada por diferentes estudiosos, incluido el Dr. Sidney B. Sperry, quien concluyó que Moroni escribió toda la página del título en dos momentos distintivos de su vida:
«En opinión del autor, esta declaración [Mormón 8:12–13] fue la despedida original de Moroni. Un estudio cuidadoso de lo que precede y lo que sigue a estas palabras debe llevar a uno a darse cuenta de la posibilidad de que esto sea así. El versículo 13 es un punto lógico para una división de capítulo.
«Es muy probable que en este punto Moroni escribió el primer párrafo (tal como lo tenemos ahora) de la página del título del Libro de Mormón.
«‘Por lo tanto, es una abreviación del registro del pueblo de Nefi, y también de los lamanitas—Escrito a los lamanitas, que son un remanente de la casa de Israel; y también a judío y gentil—Escrito por mandato, y también por el espíritu de profecía y de revelación—Escrito y sellado, y escondido para el Señor, para que no sean destruidos—Para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación—Sellado por la mano de Moroni, y escondido para el Señor, para salir a la luz en el debido tiempo por medio del gentil—La interpretación de ello por el don de Dios.’
«No escribió el segundo párrafo de la página del título en ese momento por la muy buena y suficiente razón de que aún no había abreviado el Libro de Éter, que se menciona allí.»
El Dr. Sperry luego revisó el contenido de Mormón 8:14–9:37 y agregó:
«Puede haber quienes prefieran creer que este es el punto en el que Moroni escribió el primer párrafo de la página del título en lugar de en Mormón 8:13, como he defendido. Pero no importa—Moroni descubre que todavía tiene espacio en las planchas sobre las que puede escribir algo de valor. Reflexiona sobre el asunto y finalmente decide hacer una abreviación del Libro de Éter para el beneficio de las generaciones futuras. . . .
«Después de haber terminado su tarea de abreviación, Moroni procedió a agregar otro párrafo a su página del título. Esto era una necesidad lógica. Así leemos:
«‘Una abreviación tomada también del Libro de Éter, que es un registro del pueblo de Jared, que fueron esparcidos en el tiempo en que el Señor confundió el idioma del pueblo, cuando estaban construyendo una torre para llegar al cielo—Lo cual es para mostrar al remanente de la Casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres; y para que conozcan los convenios del Señor, que no han sido desechados para siempre—Y también, para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose a todas las naciones—Y ahora, si hay faltas, son los errores de los hombres; por lo tanto, no condenen las cosas de Dios, para que sean hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo.'»
Según el Dr. Sperry, Moroni luego procedió a darnos el texto que ahora se encuentra en Moroni capítulos 1 al 10.
Prácticamente todos los demás estudiosos y estudiantes del Libro de Mormón que han escrito comentarios sobre la página del título han llegado exactamente a las mismas dos conclusiones: (1) la página del título fue escrita completamente por Moroni, y (2) la escribió en dos momentos diferentes de su vida.
Solo como un punto de interés, sin embargo, cambiemos la división en párrafos de la página del título a un breve título (El Libro de Mormón) y seis párrafos que numeraremos del 1 al 6 para facilitar la referencia en esta discusión. La página del título entonces aparecería de la siguiente manera:
El Libro de Mormón
- «Un relato escrito por la mano de Mormón sobre planchas tomadas de las planchas de Nefi. Por lo tanto, es una abreviación del registro del pueblo de Nefi, y también de los lamanitas. Escrito a los lamanitas, que son un remanente de la casa de Israel; y también a judío y gentil. Escrito por mandato, y también por el espíritu de profecía y revelación. Escrito y sellado, y escondido para el Señor, para que no sean destruidos, para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación.
- «Sellado por la mano de Moroni, y escondido para el Señor, para salir a la luz en el debido tiempo por medio del gentil, la interpretación de ello por el don de Dios.
- «Una abreviación tomada también del Libro de Éter, que es un registro del pueblo de Jared, que fueron esparcidos en el tiempo en que el Señor confundió el idioma del pueblo, cuando estaban construyendo una torre para llegar al cielo.
- «Lo cual es para mostrar al remanente de la Casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres, y para que conozcan los convenios del Señor, que no han sido desechados para siempre.
- «Y también para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose a todas las naciones.
- «Y ahora, si hay faltas, son los errores de los hombres; por lo tanto, no condenen las cosas de Dios, para que sean hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo.»
Ahora releamos toda la página del título palabra por palabra pero con esta nueva división en párrafos y consideremos posibilidades adicionales sobre la persona que podría haber escrito ciertos párrafos y sobre el momento en que esos párrafos podrían haber sido escritos.
El breve título de cuatro palabras (El Libro de Mormón) ha aparecido en la página del título de todas las ediciones.
Al leer el primer párrafo, cambiemos nuestra mentalidad y supongamos que Mormón lo escribió en lugar de Moroni. Después de todo, Mormón fue el principal abridor o compilador de los escritos que tenemos en nuestro actual Libro de Mormón. Seguramente, él habría estado justificado en escribir un prefacio de algún tipo para su obra.
«Un relato, escrito por la mano de Mormón sobre planchas, tomadas de las planchas de Nefi. Por lo tanto, es una abreviación del registro del pueblo de Nefi, y también de los lamanitas. Escrito a los lamanitas, que son un remanente de la casa de Israel, y también a judío y gentil. Escrito por mandato, y también por el espíritu de profecía y revelación. Escrito y sellado, y escondido para el Señor, para que no sean destruidos, para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación.»
Todo en ese párrafo podría haber sido escrito razonable y lógicamente por Mormón. Algunos podrían decir que Mormón habría sido demasiado modesto para incluir su propio nombre. Pero en el momento en que habría escrito este párrafo, él era el único escritor que había escrito en las planchas que él se refiere a lo largo del registro como las «planchas de Mormón.» Además, la palabra Mormón aparece solo dos veces en toda la página del título: una vez en el título de cuatro palabras, y una vez en el primer párrafo de noventa y ocho palabras. Sin embargo, en Mosíah 18:30, Mormón usó la palabra Mormón seis veces en las primeras cuarenta y dos palabras del versículo.
Leamos ahora el siguiente párrafo, suponiendo mientras lo hacemos que Moroni es su autor. Ha recibido las planchas de su padre y ha grabado en las planchas el texto de los capítulos 8 y 9 de Mormón. Luego agrega estas palabras a la página del título que su padre había escrito:
«Sellado por la mano de Moroni, y escondido para el Señor, para salir en el debido tiempo por medio del gentil, la interpretación de ello por el don de Dios.»
Estas palabras obviamente fueron escritas por Moroni. Por lo tanto, el resto de la página del título también debe haber sido escrito por Moroni, ya que él fue el único en grabar en las planchas después de su padre, Mormón.
La suposición de que Mormón escribió el primer párrafo y Moroni escribió el segundo párrafo ayuda a explicar otras dificultades que los estudiosos han señalado. Note, por ejemplo, los paralelismos cercanos en la redacción y los patrones de pensamiento entre la última oración del primer párrafo y la oración que ahora comprende el segundo párrafo de nuestra ilustración:
«Escrito y sellado, y escondido para el Señor, para que no sean destruidos, para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación.
«Sellado por la mano de Moroni, y escondido para el Señor, para salir en el debido tiempo por medio del gentil, la interpretación de ello por el don de Dios.»
Si Moroni hubiera escrito ambas oraciones, ¿por qué se habría repetido tan de cerca? Pero si Mormón escribió la primera de estas oraciones y tenía la intención de que fuera la oración final de su página del título, ¿no podría Moroni haber usado casi la misma redacción al escribir su oración, que en ese momento tenía la intención de ser la oración final de la página del título?
Como se indicó anteriormente, Moroni definitivamente escribió el resto de la página del título después de haber completado su abreviación de las planchas de Éter. Observe la redacción de la siguiente oración, que en nuestro ejemplo forma un párrafo:
«Una abreviación tomada también del Libro de Éter, que es un registro del pueblo de Jared, que fueron esparcidos en el tiempo en que el Señor confundió el idioma del pueblo, cuando estaban construyendo una torre para llegar al cielo.»
Ahora leamos los tres párrafos finales, suponiendo que Moroni los escribió al final de su escritura y suponiendo que se refieren a todo el registro en las planchas de Mormón, tanto a los escritos de Mormón como a los escritos de Moroni:
«Lo cual es para mostrar al remanente de la Casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres, y para que conozcan los convenios del Señor que no han sido desechados para siempre.
«Y también para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose a todas las naciones.
«Y ahora, si hay faltas son los errores de los hombres; por lo tanto, no condenen las cosas de Dios, para que sean hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo.»
En las impresiones tradicionales, estos párrafos parecen referirse solo a la «abreviación tomada del Libro de Éter,» aunque la mayoría de nosotros los hemos citado como si se refirieran a todo el Libro de Mormón. La división en párrafos sugerida aquí indicaría que de hecho se refieren a todo el libro, lo cual es la interpretación más lógica.
Permítanme enfatizar que no estoy sugiriendo que la actual división en párrafos de la página del título sea necesariamente incorrecta. Sin embargo, la decisión de publicar el texto de la página del título en dos párrafos no fue determinada por el Profeta José Smith sino por John H. Gilbert, el tipógrafo en la editorial de E. B. Grandin, antes de que tuviera la oportunidad de leer y estudiar todo el Libro de Mormón. Por lo tanto, no habría entendido las contribuciones separadas y diferentes de Mormón y Moroni en el Libro de Mormón: la contribución de Mormón al «registro del pueblo de Nefi» y la contribución de Moroni a la «abreviación tomada del Libro de Éter.» La falta de comprensión de Mr. Gilbert es evidente en su decisión de dividir la declaración introductoria que se refiere al libro de Éter en la página del título en dos oraciones en dos párrafos diferentes. Así, en la primera edición del Libro de Mormón, la redacción «una abreviación tomada del Libro de Éter» aparece como la última parte del párrafo 1, mientras que la redacción, «también, que es un registro del pueblo de Jared,» aparece como la primera parte del párrafo 2. Como se señaló anteriormente, estos dos elementos se combinaron en la edición de 1837 para formar el comienzo del párrafo 2, donde han permanecido desde entonces.
Con respecto a la composición del tipo para la página del título, Mr. Gilbert ha escrito: «A principios de junio de 1829, el Sr. E. B. Grandin, el impresor del ‘Wayne Sentinel’, vino a mí y dijo que quería que lo asistiera en … imprimir 5000 copias de un libro… Hyrum Smith trajo el primer envío del manuscrito, de 24 páginas, escrito de cerca en papel común de foolscap… La página del título se configuró primero, y después de que se leyó y corrigió la prueba, se imprimieron varias copias.»
Esa primera composición del tipo para el texto de la página del título en dos párrafos por Mr. Gilbert a «principios de junio de 1829» obviamente estableció el patrón de dos párrafos seguido (1) en el artículo del 26 de junio de 1829 en el Wayne Sentinel, (2) en la primera edición del Libro de Mormón, y (3) en todas las ediciones posteriores del Libro de Mormón en inglés.
Por lo tanto, creo que al menos podemos considerar dividir el texto de la página del título en más de dos párrafos, sabiendo que el Libro de Mormón es verdadero y que la división en párrafos de la página del título de ninguna manera resta valor a su naturaleza divina. Doy mi testimonio de que sé que el Libro de Mormón es la verdadera palabra de Dios, revelada y escrita por profetas anteriores y traducida por el Profeta José Smith a través del don y poder de Dios.
Resumen:
Daniel H. Ludlow expresa su agradecimiento por la oportunidad de discutir la página del título del Libro de Mormón, y revela su sorpresa al darse cuenta de que pocos comentarios existentes sobre el libro mencionan esta sección crucial. Él argumenta que la página del título es una de las partes menos estudiadas y entendidas del Libro de Mormón.
Ludlow detalla los pasos que siguió para estudiar la página del título, comenzando por revisar la declaración de José Smith sobre su origen. Smith explicó que la página del título es una traducción literal tomada de la última hoja de las planchas de oro, no una composición moderna.
Ludlow examinó varias ediciones del Libro de Mormón desde 1830 hasta 1981, comparando la redacción, ortografía, capitalización y puntuación de la página del título. También estudió el manuscrito del impresor y otros documentos tempranos para entender mejor las versiones iniciales del texto.
El autor propuso un experimento para que los lectores editaran el texto original, destacando que la falta de puntuación en el manuscrito original llevó a variaciones en las ediciones posteriores. Ludlow discutió cómo el tipógrafo John H. Gilbert fue responsable de la capitalización y puntuación en la primera edición.
Ludlow sugiere que la página del título podría haberse dividido en más de dos párrafos para reflejar mejor las contribuciones separadas de Mormón y Moroni. Esta nueva división ayudaría a aclarar quién escribió qué partes y cuándo. Propone que Mormón escribió el primer párrafo y Moroni el segundo, añadiendo coherencia y lógica a la estructura del texto.
Finalmente, Ludlow concluye que la revisión de la página del título no disminuye su naturaleza divina y reafirma su testimonio sobre la verdad del Libro de Mormón, traducido por José Smith mediante el don y poder de Dios.
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