Fe, Esperanza y Caridad

por Larry E. Dahl

En su apelación final a sus futuros lectores para que vengan a Cristo y se perfeccionen en Él, Moroni testificó: “Por tanto, debe haber fe; y si debe haber fe, también debe haber esperanza; y si debe haber esperanza, también debe haber caridad. Y a menos que tengáis caridad, no podréis ser salvos en el reino de Dios; ni podréis ser salvos en el reino de Dios si no tenéis fe; ni podréis si no tenéis esperanza” (Moroni 10:20-21).

La fe, la esperanza y la caridad son términos familiares que a menudo se mencionan juntos, y casi siempre en el mismo orden. Pablo indica que el orden tiene importancia, siendo la caridad la última y también la mayor de las tres (ver 1 Corintios 13:13). Una revisión de los manuales y revistas de la Iglesia muestra que se habla más de la fe, luego de la caridad y menos de la esperanza. De hecho, en mi experiencia, la esperanza, que es tan necesaria para nuestra salvación como la fe o la caridad, rara vez se discute como un principio del evangelio. Además, el tratamiento de la fe y la caridad a menudo se limita a simplemente leer las palabras de Pablo, Alma o Moroni sin un análisis cuidadoso de lo que dijeron estos apóstoles y profetas o cuál era su intención. Para aumentar nuestra comprensión, exploraremos algunas enseñanzas del Libro de Mormón sobre la fe, la esperanza y la caridad: sus significados, sus relaciones entre sí, cómo se adquieren y cuáles son sus frutos.

La palabra fe aparece unas 260 veces en el Libro de Mormón. Excepto por quizás media docena de casos, los escritores usan la palabra sin definirla ni describirla, aparentemente asumiendo que el lector entiende su significado.

La palabra fe se usa en varios contextos. Al menos dieciséis veces se refiere al sistema de creencias de uno, la Iglesia o el evangelio, como en “Tenía esperanza de sacudirme de la fe” (Jacob 7:5); “Este juez era según el orden y la fe de Nehor” (Alma 14:16); y “Unos pocos de los lamanitas que se convirtieron a la verdadera fe” (3 Nefi 6:14). Al menos seis referencias tratan sobre tener una fe fuerte. Por ejemplo, Ammón se regocijó por la reina lamanita, diciendo: “Bendita seas por tu fe excedente; te digo, mujer, no ha habido una fe tan grande entre todo el pueblo de los nefitas” (Alma 19:10). Y respecto a la multitud nefita a la que el Salvador se apareció después de Su Resurrección, les dijo a Sus discípulos: “Tan grande fe no he visto entre todos los judíos” (3 Nefi 19:35). En al menos diecinueve casos, los pueblos del Libro de Mormón y el lector son alentados o encargados de adquirir o ejercer fe. Al menos veintisiete veces, la palabra se refiere al estado espiritual de alguien. Por ejemplo, los conversos lamanitas conocidos como el pueblo de Ammón se describen como “firmes en la fe de Cristo” (Alma 27:27), y Jarom registra: “Nuestros reyes y nuestros líderes eran hombres poderosos en la fe del Señor” (Jarom 1:7). Estos son algunos de los contextos en los que aparece la palabra fe en el Libro de Mormón.

El resto de las 260 referencias a la fe testifican sobre los frutos de la fe, las grandes bendiciones que fluyen de adquirir, retener y ejercerla. La fe trae el poder del Espíritu Santo para revelar verdades, cambiar corazones, remitir pecados y santificar (ver Jarom 1:4; Mosíah 4:3; 5:4-7; Alma 9:20; 3 Nefi 27:19). Solo a través de la fe pueden ocurrir milagros (ver Éter 12:16, 18). A través de la fe se rompen las cuerdas confinantes (ver 1 Nefi 7:11-12; Alma 14:26-28), las paredes de las prisiones caen (ver Éter 12:13), se ganan victorias militares (ver Alma 57:21-22), las montañas se mueven (ver Jacob 4:6; Mormón 8:24; Éter 12:30), se sacan a la luz registros antiguos (ver 2 Nefi 3:19-21; Éter 12:22), y se manifiestan ángeles (ver Moroni 7:30). La fe excedente permite a algunos ver a Cristo y tener todas las cosas reveladas a ellos (ver Éter 3:9; 4:7; 12:8, 19-20, 31). En última instancia, el Salvador “reclama a todos los que tienen fe en Él; y aquellos que tienen fe en Él se aferran a toda cosa buena” (Moroni 7:28), y les concede la vida eterna (ver Helamán 8:15). La lista sigue y sigue. Se nos recuerda varias veces que “el Señor puede hacer todas las cosas de acuerdo a Su voluntad, para los hijos de los hombres, si ejercen fe en Él” (1 Nefi 7:12; ver también 2 Nefi 1:10; Moroni 10:23). Parece que los escritores inspirados del Libro de Mormón anhelaban que los lectores posteriores entendieran claramente que los frutos de la fe son tanto preciosos como posibles.

Cómo Adquirir Fe

El Libro de Mormón también contiene varios pasajes sobre cómo se adquiere la fe. Consideremos los siguientes en el orden en que aparecen.

Alma registró que el cumplimiento de la ley de Moisés por ciertos lamanitas convertidos sirvió para “fortalecer su fe en Cristo” (Alma 25:16). También enseñó a un grupo de zoramitas que la fe viene y se incrementa experimentando con la palabra de Dios, plantando la palabra en el corazón de uno, luego nutriéndola con diligencia y paciencia (ver Alma 32-33). Cuando sus oyentes preguntaron cómo hacerlo, Alma les exhortó a buscar en las Escrituras y clamar al Señor a través de la oración, para ablandar sus corazones y “empezar a creer en el Hijo de Dios” (Alma 33:22).

Amulek añadió su súplica a esos mismos zoramitas “para que comiencen a ejercer su fe para arrepentimiento, para que comiencen a invocar Su santo nombre” (Alma 34:17). También les recordó que tal oración es vana a menos que sea acompañada por una preocupación activa por los demás (ver Alma 34:28-29).

Crecer en la fe está vinculado al ayuno y a orar “frecuentemente” (Helamán 3:35). “Debéis arrepentiros, y clamar a la voz, hasta que tengáis fe en Cristo” (Helamán 5:41). Nephi, hijo de Helamán, fue igualmente informado de que sería hecho poderoso en la fe debido a su incansable declaración del evangelio, en buscar la voluntad del Señor en lugar de la suya propia, y en guardar los mandamientos (ver Helamán 10:4-5).

El profeta lamanita Samuel recordó a los nefitas que venir a un conocimiento de la verdad y a una creencia en las Escrituras sagradas lleva a la fe (ver Helamán 15:7). Mormón testificó que “el Señor Dios prepara el camino para que el resto de los hombres tengan fe en Cristo” enviando ángeles para ministrar a los hijos de los hombres, declarando por Su propia boca a los profetas que Cristo vendría, manifestando cosas de diversas maneras a los hijos de los hombres, y enviando ángeles para declarar “la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que den testimonio de Él” (Moroni 7:21-25, 28-32).

Parece claro a partir de estos versículos que la fe es un don otorgado por Dios, y que una persona puede, y de hecho debe, calificar para recibir ese don aprendiendo de Cristo a través del estudio de las Escrituras y escuchando a los profetas; ofreciendo oraciones honestas, humildes y persistentes; obedeciendo pacientemente los mandamientos que se le han dado; y ayunando. Adquirir fe está asegurado con tal enfoque.

Definición de Fe

Sin duda, es mucho más importante saber cómo adquirir fe y experimentar sus frutos que poder dar una definición técnica de ella. Sin embargo, muchas mentes ansían comprender claramente y poder explicar los principios con precisión. ¿Qué ayuda, entonces, nos da el Libro de Mormón en la definición de la fe?

Alma 32 contiene información pertinente. Tres veces Alma nos dice qué no es la fe. Dice: “La fe no es tener un conocimiento perfecto”, porque “si un hombre sabe algo, no tiene por qué creer, porque lo sabe” (Alma 32:21, 18; ver también 32:17, 26). Como evidencia y explicación de esta noción, Alma da el ejemplo de plantar una semilla y observar cómo brota. Cuando una persona ha experimentado realmente el brote, dice Alma, su conocimiento es perfecto y su fe está inactiva en esa cosa (ver Alma 32:34). La frase “en esa cosa” es una clave importante, ya que Alma se apresura a recordarnos que nuestro conocimiento no es perfecto en todas las cosas, sino solo en esa cosa, es decir, que la semilla es buena. Añade: “Ni debéis apartar vuestra fe, porque solo habéis ejercido vuestra fe para plantar la semilla que podáis probar el experimento para saber si la semilla era buena” (Alma 32:36).

Esta explicación nos ayuda a entender mejor Éter 3:19, que dice que después de que el hermano de Jared vio el dedo del Señor, “ya no tuvo fe, porque sabía, sin dudar”. Esto no significa que ya no necesitaba fe y que conocía todas las cosas, sino que sabía específicamente que Cristo vivía y tenía un cuerpo espiritual. “En esa cosa” su conocimiento era perfecto y su fe inactiva. Sin embargo, todavía necesitaba tener fe en una miríada de otras cosas que aún no había visto o experimentado. Por lo tanto, sea lo que sea, la fe incluye un elemento de anticipación de una realidad no vista. Está orientada hacia el futuro.

¿Qué otros elementos posee la fe además de la anticipación? Los siguientes tres pasajes sobre los dos mil guerreros jóvenes son iluminadores. Primero, después de explicar que los nefitas fueron enseñados a defenderse pero nunca a ser agresores, el registro dice:

“Y esta era su fe, que al hacerlo, Dios los prosperaría en la tierra, o en otras palabras, si eran fieles en guardar los mandamientos de Dios, Él los prosperaría en la tierra; sí, les advertiría que huyeran, o que se prepararan para la guerra, según su peligro;

“Y también, que Dios les haría saber adónde debían ir para defenderse de sus enemigos, y al hacerlo, el Señor los libraría; y esta era la fe de Moroni” (Alma 48:15-16).

Luego, respecto al hecho de que todos sobrevivieron a una batalla feroz, Helamán explica:

“Y ahora, su preservación fue asombrosa para todo nuestro ejército, sí, que fueran salvados mientras había mil de nuestros hermanos que fueron muertos. Y lo atribuimos justamente al poder milagroso de Dios, por su fe excedente en aquello que se les había enseñado a creer, que había un Dios justo, y quien no dudara, que sería preservado por su maravilloso poder.

“Ahora, esta era la fe de estos de quienes he hablado; son jóvenes, y sus mentes son firmes, y ponen su confianza en Dios continuamente” (Alma 57:26-27).

Finalmente, en respuesta a fervientes oraciones por fuerza contra sus enemigos, los nefitas justos recibieron esta respuesta bienvenida:

“Sí, aconteció que el Señor nuestro Dios nos visitó con seguridades de que nos libraría; sí, al grado de que habló paz a nuestras almas, y nos concedió gran fe, y nos hizo esperar en nuestra liberación en Él” (Alma 58:11).

El sentido de la palabra fe en estos casos es el de seguridad, confianza, falta de duda y confianza. Además, en todos los casos, hay presente un sentido de obediencia. “Y así avanzaron” (Alma 48:20); “y obedecieron y observaron cumplir cada palabra de mando con exactitud” (Alma 57:21); “y tomamos valor … y nos fijamos con una determinación… Y así avanzamos con todas nuestras fuerzas” (Alma 58:12-13). Así, el Libro de Mormón enseña que la fe es una seguridad, confianza y confianza en una realidad no vista que impulsa a uno a actuar.

¿Qué hay de Alma 32:21, que dice: “Si tenéis fe, esperáis cosas que no se ven, que son verdaderas”? ¿No es esta una definición de fe? Sugiero que es más una declaración de lo que sigue a la fe que una definición de la fe. Si definimos la fe únicamente con la palabra esperanza, entonces son lo mismo. Pero está claro a partir de muchos otros pasajes en el Libro de Mormón que la esperanza es algo diferente de, incluso más allá de, la fe. Si uno ve Alma 32:21 como una declaración de que la esperanza sigue a la fe, entonces esa visión es consistente con otros pasajes que tratan la esperanza como distinta de la fe.

Esperanza

La palabra esperanza se usa cincuenta veces en el Libro de Mormón. Se usa en dos sentidos: (1) uno general, consistente con el uso común y que significa “deseo acompañado de expectativa de cumplimiento”, o querer o anhelar algo que puede ser una posibilidad, o una especie de deseo y asombro; y (2) un sentido específico, teológico, que significa un estado de mente, corazón y espíritu necesario para la salvación, un don de Dios dado a través del Espíritu Santo.

Algunos ejemplos del uso general de la palabra esperanza se encuentran en Jacob y 3 Nefi. Jacob dijo que Sherem “tenía esperanza de sacudirme de la fe” (Jacob 7:5), y Giddianhi escribió a Laconeo: “Espero que entreguéis vuestras tierras y vuestras posesiones, sin derramamiento de sangre” (3 Nefi 3:10). Asimismo, al reunirse en un solo cuerpo y tener provisiones para siete años, los nefitas “esperaban destruir a los ladrones de la faz de la tierra” (3 Nefi 4:4).

Estos ejemplos hablan de una esperanza diferente del segundo tipo: esa que uno debe tener para ser salvo (ver Moroni 10:21), la esperanza que “viene de la fe, [y] hace un ancla para las almas de los hombres,” haciéndolos “seguros y firmes, siempre abundando en buenas obras” (Éter 12:4).

¿Qué dice el Libro de Mormón sobre esta esperanza salvadora? La esperanza salvadora sigue, proviene de y crece de la fe, como declara Moroni:

“Quien crea en Dios podría con certeza esperar un mundo mejor, sí, incluso un lugar a la derecha de Dios, esa esperanza viene de la fe” (Éter 12:4).

“Por tanto, también podéis tener esperanza y ser partícipes del don, si tan solo tenéis fe” (Éter 12:9).

“Y otra vez, mis amados hermanos, quiero hablaros de la esperanza. ¿Cómo podéis alcanzar la fe, si no tenéis esperanza?

“¿Y qué es lo que esperaréis? He aquí os digo que tendréis esperanza a través de la expiación de Cristo y el poder de su resurrección, para ser resucitados a la vida eterna, y esto por vuestra fe en él según la promesa.

“Por tanto, si un hombre tiene fe, debe tener esperanza; porque sin fe no puede haber ninguna esperanza” (Moroni 7:40-42).

Una lectura casual de estos versículos puede llevar a alguna confusión. ¿Moroni 7:40 dice que uno debe tener esperanza antes que fe? Entonces, ¿qué significa el versículo 42, que dice que sin fe no puede haber ninguna esperanza? El significado pretendido, sugiero, es que si uno ejerce fe, la esperanza debe seguir, esa esperanza es la consecuencia natural y segura de la fe. El sentido del versículo 40 sería, “¿Cómo podéis alcanzar la fe, si entonces [naturalmente, automáticamente, como resultado y recompensa de vuestra fe] no tenéis esperanza?” Si uno toma tal visión, Moroni 7:40-42 es consistente internamente y también con otros pasajes del Libro de Mormón que hablan de la relación secuencial de la fe y la esperanza.

Otros han tomado una visión algo diferente. Hablan de la fe y la esperanza como teniendo relaciones recíprocas a varios niveles. Aplicar tal entendimiento a Moroni 7:40-42 sugeriría que el versículo 40 se refiere a un nivel de esperanza, que lleva a la fe, que a su vez lleva a un segundo nivel de esperanza mencionado en los versículos 41 y 42. Este patrón luego se repite en un ciclo ascendente. Sin embargo, un examen cuidadoso del registro escritural muestra razones a favor de la idea de que la esperanza salvadora es un resultado, no una causa inicial, de la fe.

Tomar la visión secuencial de que la fe precede a la esperanza no niega que algo debe preceder a la fe. Si no es esperanza, ¿qué es? Alma lo llamó un “deseo de creer” (Alma 32:27). Tal vez esto podría pensarse como un tipo de esperanza, relacionada con un “deseo y asombro” general. Pero no es la esperanza salvadora que creo que Moroni se refiere en Moroni 7:40-42. La esperanza salvadora sigue a la fe.

Además de enseñar que la esperanza salvadora viene como resultado de la fe, el Libro de Mormón apoya la idea de que la esperanza salvadora es un deseo, un anhelo, una hambre y sed de justicia con una expectativa plena de eventual cumplimiento. Consideremos lo siguiente. El profeta Éter explicó que la esperanza “hace un ancla para las almas de los hombres, lo que los hace seguros y firmes, siempre abundando en buenas obras, siendo guiados a glorificar a Dios” (Éter 12:4), y el profeta lamanita Samuel enseñó que aquellos que experimentan un cambio de corazón “son firmes y constantes en la fe” (Helamán 15:7-8).

Si la esperanza hace que los hombres sean firmes, y aquellos que han experimentado un cambio de corazón son firmes, ¿podemos entonces vincular la esperanza con un cambio de corazón? Es interesante examinar las referencias del Libro de Mormón al cambio de corazón de un converso en relación con la idea de que la esperanza consiste en un deseo de justicia. Después de escuchar el gran discurso del rey Benjamín, su pueblo testificó: “Creemos todas las palabras que nos has hablado; y también, sabemos de su certeza y verdad, por el Espíritu del Señor Omnipotente, que ha obrado un gran cambio en nosotros, o en nuestros corazones, que no tenemos más disposición a hacer el mal, sino a hacer el bien continuamente” (Mosíah 5:2). Aprendemos de Mosíah 4:3 y 5:7 que este cambio de corazón vino como resultado de ser “engendrados espiritualmente,” incluyendo tener sus pecados remitidos, lo que les trajo paz de conciencia y gran gozo. El mismo testimonio proviene del rey Lamoni y su pueblo en su conversión: “Y todos declararon al pueblo la misma cosa, que sus corazones habían sido cambiados; que ya no tenían más deseos de hacer el mal” (Alma 19:33).

Está claro que tal cambio se requiere de todos los que heredan el reino de Dios, porque la voz del Señor dijo a Alma en el momento de su despertar espiritual: “No os maravilléis de que toda la humanidad, sí, hombres y mujeres, todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, deben nacer de nuevo; sí, nacidos de Dios, cambiados de su estado carnal y caído, a un estado de justicia, siendo redimidos por Dios, convirtiéndose en sus hijos e hijas” (Mosíah 27:25). Antes de su conversión, Alma deseaba destruir la iglesia de Dios (ver Alma 36:6); después de su conversión, anhelaba edificar Su iglesia y estar con Dios y los ángeles (ver Alma 36:22, 24).

Todo parece encajar. La fe (incluyendo la oración, el arrepentimiento y la obediencia) prepara a una persona para recibir un renacimiento espiritual, que trae una remisión de los pecados y cambia el corazón para que desee la justicia. Este deseo de justicia es un ingrediente principal de la esperanza.

Pero hay más en la esperanza que el anhelo de justicia. El Espíritu Santo, quien juega un papel principal en traer ese deseo, permanece para llenar el alma convertida con poder de permanencia, una confianza espiritual, una seguridad de que sus anhelos se realizarán. Tal confianza se reflejaba en el pueblo del rey Benjamín cuando dijeron: “Tenemos grandes visiones de lo que está por venir; y si fuera conveniente, podríamos profetizar de todas las cosas” (Mosíah 5:3). De manera similar, Alma testificó: “Sé que me levantará en el último día, para morar con Él en gloria; sí, y lo alabaré para siempre” (Alma 36:28).

El cielo no sería cielo si no quisiéramos estar allí, si nuestros corazones y nuestras mismas naturalezas no estuvieran en completa armonía con la justicia que está allí. Imaginemos la incongruencia de alguien luchando con todas sus fuerzas para mantener lo que considera mandamientos onerosos para ser salvo en el reino de Dios, y una vez allí, sentirse igualmente agobiado por la necesidad de vivir esos mismos principios eternamente. De hecho, “no podéis ser salvos en el reino de Dios… si no tenéis esperanza” (Moroni 10:21).

Caridad

Aunque se menciona explícitamente el menor número de veces (veintisiete), la caridad se define y explica en el Libro de Mormón más directa y claramente que la fe o la esperanza. Nefi dijo simplemente: “La caridad es amor” (2 Nefi 26:30). Mormón, como lo cita Moroni, amplió esta definición a “la caridad es el amor puro de Cristo” (Moroni 7:47). Los versículos que hablan de la caridad indican que si queremos ser salvos en el reino de Dios, debemos experimentar la caridad en dos dimensiones, las cuales llamaré vertical y horizontal.

La caridad vertical se refiere al amor que Cristo tiene por nosotros, ese amor que motivó la Expiación. Moroni explicó:

“Y otra vez, recuerdo que has dicho que has amado al mundo, incluso hasta dar tu vida por el mundo, para que pudieras tomarla de nuevo y preparar un lugar para los hijos de los hombres.

“Y ahora sé que este amor que has tenido por los hijos de los hombres es caridad; por tanto, a menos que los hombres tengan caridad, no pueden heredar ese lugar que has preparado en las mansiones de tu Padre” (Éter 12:33-34).

La caridad horizontal se refiere a ese amor que debemos sentir y extender a los demás seres humanos. Nefi habló de esta dimensión cuando dijo:

“Yo tengo caridad por mi pueblo… “Yo tengo caridad por los judíos… “También tengo caridad por los gentiles” (2 Nefi 33:7-9).

Mormón explicó ambas dimensiones de la caridad en estas palabras:

“La caridad es sufrida y es bondadosa, y no tiene envidia, no se ensoberbece, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa mal, y no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad, todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta… La caridad nunca deja de ser” (Moroni 7:45-46).

Cuando nuestros corazones están llenos de caridad, amamos como Cristo amó, Sus metas se convierten en nuestras metas, Su obra se convierte en nuestra obra, y finalmente Su gloria se convierte en nuestra gloria, porque nos convertiremos en “coherederos con Cristo” (Romanos 8:17) de “todo lo que el Padre tiene” (D. y C. 84:38).

Con este pensamiento en mente, y pensando en la caridad en relación con la esperanza, podría decirse que la esperanza es un hambre y sed de justicia para uno mismo, y la caridad es esencialmente un hambre y sed de justicia para los demás. No es sorprendente, por tanto, que encontremos que Lehi, después de probar el fruto del árbol de la vida, “empezó a desear que [su] familia también lo probara” (1 Nefi 8:12) y que Nefi escribiera: “Rezo continuamente por [mi pueblo] de día, y mis ojos riegan mi almohada de noche, por causa de ellos” (2 Nefi 33:3).

Enós, después de experimentar la alegría de escuchar que sus propios pecados fueron remitidos, “derramó [su] alma entera a Dios” por “el bienestar de [sus amigos], los nefitas”. Y cuando obtuvo una promesa de bendiciones para ellos, luego “oró… con muchas largas luchas por [sus enemigos], los lamanitas” (Enós 1:9, 11). Después de su conversión, Alma y los hijos de Mosíah “deseaban que la salvación se declarara a toda criatura, porque no podían soportar que alguna alma humana pereciera; sí, incluso los mismos pensamientos de que alguna alma sufriera tormento eterno les hacía temblar y estremecerse” (Mosíah 28:3). Este mismo compromiso de servir para bendecir a otros se muestra en todos los líderes profetas del Libro de Mormón.

La caridad, como la fe y la esperanza antes de ella, es otorgada por Dios a aquellos que se preparan para recibirla. Mormón instruyó a los miembros de la Iglesia en su día, a quienes describió como “los pacíficos seguidores de Cristo,… que han obtenido una esperanza suficiente por la cual pueden entrar en el descanso del Señor” (Moroni 7:3), para “orar al Padre con toda la energía de corazón, para que seáis llenos de este amor, que Él ha otorgado a todos los verdaderos seguidores de Su Hijo, Jesucristo” (Moroni 7:48). La súplica de Mormón y su explicación anterior de las características de la caridad (ver Moroni 7:45) muestran que la caridad es un resultado de la fe y la esperanza y las abarca a ambas. Qué apropiado es, entonces, hablar de estos tres principios en el orden dado: la fe lleva a la esperanza, y luego los dos se desarrollan en caridad, siendo la caridad la “mayor” (1 Corintios 13:13).

Línea sobre Línea

Vale la pena reflexionar y discutir sobre la naturaleza gradual de la fe, la esperanza y la caridad. Alma instruyó a Zeezrom que a los hombres se les da una “porción menor” o “mayor” de la “palabra”, y agrandan o disminuyen esa porción “según la atención y diligencia que le den”. Aquellos que obedecen recibirán más y más hasta que conozcan los misterios de Dios “en su plenitud”; aquellos que endurecen sus corazones reciben menos y menos “hasta que no saben nada de sus misterios” (Alma 12:9-11). A la luz de esto, frases del Libro de Mormón como “una partícula de fe” (Alma 32:27), “mucha fe” (Mosíah 27:14), “fuerte” fe (Alma 7:17), “excedente fe” (Mosíah 4:3), e incluso “fe grandísima” (Moroni 10:11) son más claras y significativas.

Del mismo modo, cuando recibimos el bautismo de fuego que remite el pecado y trae esperanza, no saltamos de repente a la madurez espiritual completa. En palabras de Pedro, somos “recién nacidos” que necesitan leche para “crecer por ella” (1 Pedro 2:2). En esta conexión, es intrigante considerar las implicaciones de la declaración del Salvador de que ciertos lamanitas, “por su fe en mí en el momento de su conversión, fueron bautizados con fuego y con el Espíritu Santo, y no lo sabían” (3 Nefi 9:20). Sin duda, sabían que algo había sucedido, porque “fueron rodeados, sí, cada alma, por una columna de fuego”, y “pudieron hablar palabras maravillosas” (Helamán 5:43, 45), pero su comprensión de lo que estaban experimentando puede haber llegado más tarde.

No hay garantía de que el cambio de corazón involucrado aquí permanecerá para siempre. Alma pregunta: “Y ahora he aquí, os digo, mis hermanos, si habéis experimentado un cambio de corazón, y si habéis sentido cantar la canción del amor redentor, os preguntaré, ¿podéis sentirlo ahora?” (Alma 5:26). Podemos perder el deseo de justicia. Ese deseo proviene de la compañía del Espíritu Santo, y cuando nos volvemos desobedientes, o incluso casuales con el evangelio, sentimos cada vez menos Su poder. Por otro lado, la conciencia y la obediencia nos traen cada vez más del poder del Espíritu, intensificando nuestro deseo de justicia. Por lo tanto, leemos sobre “suficiente esperanza” (Moroni 7:3), “firme esperanza” (Alma 34:41), “una esperanza más excelente” (Éter 12:32) y “un brillo perfecto de esperanza” (2 Nefi 31:20).

No he encontrado evidencia específica en el Libro de Mormón de que haya porciones de caridad. Obviamente, la caridad vertical, el amor de Cristo por nosotros, es pura, completa, perfecta, consistente. Sin embargo, sospecho que la caridad horizontal, nuestro amor por los demás, funciona en un continuo como lo hacen la fe y la esperanza.

Fe, Esperanza y Caridad Centradas en Cristo

El Salvador dijo: “Les mostraré que la fe, la esperanza y la caridad me traen a mí—la fuente de toda rectitud” (Éter 12:28). El primer principio del evangelio no es solo “fe”, sino “fe en el Señor Jesucristo” (Artículos de Fe 1:4). Del mismo modo, debemos obtener no solo esperanza, sino una “esperanza en Cristo” (Jacob 2:19), una “esperanza de su gloria” (Jacob 4:4) y “esperanza de nuestra liberación en Él” (Alma 58:11). Asimismo, por simple definición, la caridad no es solo “amor”, sino “el amor puro de Cristo” (Moroni 7:47).

Decir que la verdadera fe, esperanza y caridad deben estar centradas en Cristo puede parecer una declaración innecesaria de lo obvio. Sin embargo, como con todos los demás principios del evangelio, la fe, la esperanza y la caridad tienen sus falsificaciones. El presidente Spencer W. Kimball ha dicho: “Lo que sea que un hombre ponga su corazón y su confianza es su dios; y si su dios no es también el verdadero y viviente Dios de Israel, ese hombre está trabajando en idolatría”. Hay muchas causas en el mundo a las que los hombres dan su lealtad. Confían (tienen fe) en su causa elegida; anhelan (esperan) que los propósitos de esa causa se cumplan y desean fervientemente que otros compartan su compromiso y recompensas (caridad). Muchas de estas causas son encomiables, pero todas son finalmente inadecuadas para proporcionar soluciones permanentes a los problemas en este mundo y la salvación en el mundo venidero. Como el ángel instruyó al rey Benjamín: “No habrá otro nombre dado ni otro camino ni medio por el cual pueda venir la salvación a los hijos de los hombres, sino en y a través del nombre de Cristo, el Señor Omnipotente” (Mosíah 3:17).

Conclusión

Comenzamos con el testimonio de Moroni de que la fe, la esperanza y la caridad son necesarias para la salvación. Cerramos con el testimonio de Moroni de que estos dones siempre estarán disponibles para aquellos que creen: “Y os exhorto, mis amados hermanos, a que recordéis que Él es el mismo ayer, hoy y para siempre, y que todos estos dones de los que he hablado, que son espirituales, nunca serán quitados, mientras dure el mundo, solo según la incredulidad de los hijos de los hombres” (Moroni 10:19). Que tengamos el buen sentido de creer y realizar estos dones maravillosos en nuestras vidas.

Larry E. Dahl explora los conceptos de fe, esperanza y caridad tal como se presentan en el Libro de Mormón, enfatizando su importancia para la salvación y su interrelación.

Definición y Contexto: La fe aparece unas 260 veces en el Libro de Mormón, y se menciona en varios contextos, incluyendo la creencia, la fidelidad y la obediencia.
Frutos de la Fe: La fe trae grandes bendiciones como el poder del Espíritu Santo, la revelación de verdades, la remisión de pecados, y la capacidad para realizar milagros.
Cómo Adquirir Fe: La fe se adquiere a través de la obediencia a los mandamientos, la oración, el estudio de las Escrituras y el ayuno. Es un don de Dios que requiere preparación y diligencia.

Esperanza

Definición y Relación con la Fe: La esperanza se menciona 50 veces en el Libro de Mormón y se presenta como un resultado natural de la fe. Es una expectativa de cosas buenas y un anhelo de justicia.
Esperanza Salvadora: Esta esperanza es esencial para la salvación y está vinculada a un cambio de corazón y una confianza en la realización de las promesas de Dios.

Caridad

Definición y Dimensiones: La caridad, mencionada 27 veces, se define como el amor puro de Cristo. Tiene dos dimensiones: el amor de Cristo por nosotros (vertical) y nuestro amor por los demás (horizontal).
Importancia y Adquisición: La caridad es esencial para la salvación y se obtiene a través de la oración ferviente y una vida de servicio y obediencia. Es el mayor de los tres principios y abarca tanto la fe como la esperanza.

Centrada en Cristo: La fe, la esperanza y la caridad deben estar centradas en Cristo para ser verdaderas y efectivas. Estos principios son esenciales para la salvación y están siempre disponibles para aquellos que creen.

El artículo destaca que la fe, la esperanza y la caridad se desarrollan gradualmente y son interdependientes, siendo la caridad la culminación de una vida de fe y esperanza en Cristo.