El Antiguo Testamento
Clásicos del Simposio SperryPaul Y. Hoskisson, Editor
Este volumen reúne algunas de las mejores investigaciones, perspectivas doctrinales y reflexiones académicas presentadas en el Simposio Sperry sobre el Antiguo Testamento. Cada capítulo, escrito por destacados eruditos y maestros de religión de la Iglesia, ofrece una ventana amplia y enriquecedora hacia los textos más antiguos de las Escrituras, revelando su profundidad espiritual y su relevancia para los lectores actuales.
A lo largo del libro, el lector descubre cómo las narrativas, leyes, profecías, poesía y experiencias espirituales del Antiguo Testamento reflejan patrones eternos de la relación entre Dios y Su pueblo. Los autores muestran que detrás de cada relato —desde la creación y la caída, hasta la vida de Abraham, los pactos de Moisés y las palabras de Isaías— se encuentran principios que apuntan directamente a Jesucristo.
Uno de los aportes más valiosos del libro es su capacidad para conectar el contexto histórico y literario con las implicaciones doctrinales. No se limita solo a explicar qué ocurrió en la antigüedad, sino por qué es relevante hoy. Cada ensayo ilumina el texto sagrado con claridad:
- El papel central de los convenios.
- La fidelidad de Dios frente a la infidelidad humana.
- El simbolismo del templo antiguo como preparación para el templo moderno.
- La misericordia y justicia del Dios de Israel.
- La presencia constante de Jesús como Jehová, el Redentor.
Estos estudios no son fríos o meramente académicos; transmiten reverencia, fe y un profundo testimonio del valor eterno del Antiguo Testamento. El lector siente que está siendo guiado, no solo informado.
El editor, Paul Y. Hoskisson, logra presentar una obra equilibrada: sólida en conocimiento, clara en exposición, y espiritualmente edificante. El libro se convierte en una herramienta poderosa para maestros, estudiantes, líderes, y cualquier persona que desee comprender el Antiguo Testamento desde una perspectiva restaurada, enriquecida por la erudición moderna y la luz del evangelio.
Clásicos del Simposio Sperry: El Antiguo Testamento es más que un compendio académico: es una invitación a redescubrir la voz de Dios en los textos más antiguos de la Biblia. Sus capítulos revelan que el Antiguo Testamento no es un libro distante ni difícil, sino un testimonio vivo del plan de salvación, del amor constante de Dios, y de la misión redentora de Jesucristo.
El lector termina con una comprensión más rica del pacto, una apreciación profunda del simbolismo del templo, y una mirada más clara sobre cómo cada historia y profecía conduce al Hijo de Dios. El libro confirma que el Antiguo Testamento sigue siendo una escritura indispensable para nuestra época, llena de revelación, esperanza y dirección espiritual.
En resumen, esta obra fortalece la fe, amplía el entendimiento y despierta un renovado deseo de estudiar las Escrituras con mayor dedicación y sensibilidad espiritual. Es un libro que enriquece la mente y eleva el espíritu, y que cumple con el propósito eterno del estudio sagrado: acercarnos más a Dios.
Prólogo
Si usted cree, como yo, que la variedad es el condimento de la vida, esta colección de artículos añadirá sabor y entusiasmo a su estudio del Antiguo Testamento. Al seleccionar y preparar estos ensayos para esta colección, mi esperanza fue ofrecer una amplia gama de lecturas tomadas de la serie del Simposio Sidney B. Sperry. Por lo tanto, los artículos de esta publicación tocan una variedad de aspectos del estudio del Antiguo Testamento. Algunos autores analizan el Antiguo Testamento en sí, otros ofrecen explicaciones e interpretaciones, y aún otros utilizan el Antiguo Testamento como punto de partida para discutir la teología de la Restauración.
Sin lugar a dudas, el mejor y más importante comentario sobre el Antiguo Testamento es el Libro de Mormón, con la Perla de Gran Precio y Doctrina y Convenios no muy lejos detrás. Muchos de los autores de esta colección hacen un uso extenso de las escrituras de los últimos días para ayudar a explicar conceptos y temas del Antiguo Testamento. Su ejemplo demuestra cómo nosotros, como pueblo, podemos acercarnos a otros aspectos del Antiguo Testamento utilizando las escrituras de la Restauración como guía.
Los profetas de esta dispensación tampoco han permanecido en silencio acerca del Antiguo Testamento. De hecho, sin el fundamento del Antiguo Testamento, muchos aspectos de la Restauración no serían comprensibles. Los profetas de la Restauración no han vacilado en señalar fundamentos del Antiguo Testamento para conceptos de la Restauración y, al hacerlo, nos han brindado ideas invaluables. Por lo tanto, también he tratado de seleccionar artículos que muestren un uso generoso del comentario profético. En nuestro estudio continuo del Antiguo Testamento, como Santos de los Últimos Días, deberíamos prestar más que un mero reconocimiento verbal a los profetas, videntes y reveladores de esta dispensación.
Todos necesitamos un poco de estiramiento de vez en cuando. Por lo tanto, aunque la mayoría de las contribuciones de los autores son fácilmente accesibles para todos los Santos de los Últimos Días, algunos presentan material más técnico que dará a los lectores la oportunidad de profundizar y ampliar su comprensión.
Para quienes deseen leer más, he incluido una lista de todas las conferencias publicadas, comenzando con el simposio de 1978. Representan algunos de los mejores comentarios Santos de los Últimos Días que se han producido sobre el Antiguo Testamento. Algunos años los temas fueron muy amplios, y otros años los tópicos se mantuvieron dentro de límites bastante estrechos. Si usted es un estudiante serio del Antiguo Testamento, le animo a aprovechar toda la serie, sin descuidar las escrituras de la Restauración ni el comentario profético de los últimos días.
Paul Y. Hoskisson
Remanentes reunidos, convenios cumplidos
Russell M. Nelson
El título de mi mensaje es “Remanentes reunidos, convenios cumplidos”. Proviene del Libro de Mormón. Allí el Señor habla de cumplir “el convenio que el Padre ha hecho a su pueblo”, la casa de Israel. “Entonces”, continúa, “los remanentes, que serán esparcidos sobre la faz de la tierra, serán reunidos del oriente y del occidente, del sur y del norte; y serán llevados al conocimiento de Jehová su Dios, que los ha redimido” (3 Nefi 20:12–13).
La reunión de esos remanentes y el cumplimiento de ese convenio divino están ocurriendo en nuestros días. Sin embargo, este panorama general es poco visible para muchos que se concentran en las ofertas de los supermercados y las clasificaciones de equipos de fútbol favoritos. Examinemos nuestro lugar en el plan de Dios para Sus hijos y para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Somos parte de un destino conocido por relativamente pocas personas sobre la tierra.
Durante el año 1997, la atención en todo el mundo se centró en la historia de la Iglesia. Sus pioneros llegaron al valle del Gran Lago Salado hace 150 años. Réplicas de carretas de mano se han presentado desde Siberia hasta Suazilandia, desde Escandinavia y Sudamérica hasta las islas del Pacífico Sur. A través del teatro y el escenario, los medios impresos y electrónicos, se han contado historias de los primeros conversos de la Iglesia.
En general, los escritores de estos relatos han hecho un buen trabajo al informar lo que estos pioneros hicieron. Pero solo unos pocos han captado las razones por las que lo hicieron. Aún menos han entendido esa historia en el contexto de las voces de los profetas del Antiguo Testamento que se enlazan con la gran obra de los últimos días que ahora se está llevando a cabo.
Las conexiones con el Nuevo Testamento no sorprenderían a quienes entienden el profundo compromiso con Jesucristo que sienten los miembros de esta Iglesia que lleva Su santo nombre. Sus firmes pioneros abrieron el período de la Restauración de todas las cosas—la prometida dispensación del cumplimiento de los tiempos—como profetizaron Pedro y Pablo (véase Hechos 3:21; Efesios 1:10). Esos registros apostólicos y otras escrituras del Nuevo Testamento son una parte integral de la herencia de la Iglesia restaurada. Su nombre describe a los miembros como Santos de los Últimos Días para distinguirlos de aquellos de la Iglesia en la meridiana dispensación. Los miembros entonces eran llamados santos, como lo son ahora. Pablo dirigió una epístola “a los santos que están en Éfeso, y a los fieles en Cristo Jesús” (Efesios 1:1). A los conversos recientes de ese tiempo y lugar, Pablo dijo: “Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19; véase también 3:17–19).
En esa epístola Pablo usó la palabra santo al menos una vez en cada capítulo. El término santo no denota beatificación ni perfección en esta vida. Simplemente describe a cada miembro de la Iglesia como un creyente en Jesucristo. Significa que los miembros están comprometidos a amar a Dios y a su prójimo. Deben sacrificarse, servir y edificar la Iglesia según la dirección de sus líderes inspirados.
Pero la conexión entre la Iglesia y el Antiguo Testamento es menos evidente. Este simposio, que se centra en las voces de los profetas del Antiguo Testamento, es una oportunidad propicia para hablar de los fuertes y significativos vínculos entre Israel antiguo y moderno. Me gustaría limitar mi análisis a cinco enlaces principales que son de inmensa importancia.
A medida que hablo sobre este tema, sin duda pensarán en conexiones adicionales. También reconocerán que mucho más podría decirse sobre cada segmento que trataré. Eso es bueno. Ustedes pueden explorar estas interrelaciones más adelante, sin las limitaciones de tiempo y capacidad que pesan sobre mí ahora.
El vínculo de José
El primer vínculo lo denominaré el vínculo de José. Este vínculo se aplica tanto a José, quien fue vendido a Egipto, como al Profeta José Smith. Pocos hombres en el Antiguo Testamento son de mayor importancia para los Santos de los Últimos Días que José de Egipto. Muchos comentaristas bíblicos lo han descrito como un tipo, o sombra, del Salvador. Pero también lo conocemos como un tipo específico del Profeta José Smith y un tipo genérico de todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Muchos de los miembros de la Iglesia afirman ser descendientes de José a través de sus hijos, Efraín o Manasés.
La importancia de José en el libro de Génesis se indica por el hecho de que él aparece de manera prominente en dieciséis de sus cincuenta capítulos (véase Génesis 30; 33; 35; 37; 39–50). La vida de José desde la cuna hasta la tumba representa solo el 4 por ciento de los dos mil setecientos años que abarca el libro de Génesis. Sin embargo, su vida se relata en casi un tercio de sus capítulos.
En la Versión King James, Génesis 50 termina con el versículo 26, que registra la muerte de José. En la Traducción de José Smith (TJS), ese capítulo no solo añade información importante a los versículos 24 al 26, sino que proporciona doce versículos adicionales que enriquecen nuestro conocimiento del vínculo de José (véase TJS, Génesis 50:27–38). Esas adiciones incluyen los siguientes aspectos, que parafraseo:
- Una rama justa sería levantada más adelante de los lomos de José (véase TJS, Génesis 50:24).
• Israel sería esparcido. Una rama se quebraría y sería llevada a una tierra lejana (véase TJS, Génesis 50:25).
• Un vidente escogido sería levantado de los lomos de José para hacer una obra para el fruto de sus lomos (véase TJS, Génesis 50:26–29).
• Los escritos del fruto de los lomos de José crecerían juntamente con los escritos del fruto de los lomos de Judá para traer conocimiento de sus padres y de convenios eternos. Ese conocimiento vendría en los últimos días (véase TJS, Génesis 50:30–32).
• El vidente prometido sería llamado José, como el nombre de su padre, y sería semejante a José, hijo de Jacob, trayendo salvación a los hijos del Señor (véase TJS, Génesis 50:33).
Estas adiciones son buenos ejemplos de las verdades “claras y preciosas” que han sido restauradas por medio del Profeta José Smith (véase 1 Nefi 13:40).
Él y el antiguo José tenían mucho en común, como lo muestran otras escrituras que citaré. En el Libro de Mormón leemos: “Una parte del resto del manto de José fue preservada y no se había corrompido. . . . Así como este resto de vestidura . . . ha sido preservado, así será preservado un resto de la descendencia de [José] . . . por la mano de Dios” (Alma 46:24).
Somos remanentes de esa preciosa descendencia. José Smith había sido escogido por el Señor para retomar las labores de la tribu de José, hijo de Jacob. Siglos atrás ese mismo José había profetizado acerca de José Smith y había descrito su vínculo. Una vez más cito del Libro de Mormón: “Sí, José dijo verdaderamente: Así me dice el Señor: Del fruto de tus lomos suscitaré un vidente escogido; y será estimado en gran manera entre el fruto de tus lomos. Y a él daré mandamiento de que haga una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, que les será de gran valor, llevándolos incluso al conocimiento de los convenios que yo he hecho con tus padres. Y le daré mandamiento de que no haga ninguna otra obra, salvo la obra que yo le mandare. Y lo engrandeceré a mis ojos; pues hará mi obra” (2 Nefi 3:7–8).
El vínculo de José se aplicaba no solo a José Smith hijo, sino también a su padre. Nuevamente cito a José, quien fue vendido a Egipto: “He aquí, el Señor bendecirá a ese vidente [José Smith]; . . . porque esta promesa que yo he obtenido del Señor, concerniente al fruto de mis lomos, se cumplirá. . . . Y su nombre será llamado como mi nombre; y será como el nombre de su padre. Y será semejante a mí; porque lo que el Señor haga por medio de su mano, por el poder del Señor, llevará a mi pueblo a la salvación” (2 Nefi 3:14–15).
José y José Smith tuvieron más en común que su vínculo de linaje. A los diecisiete años, José, hijo de Jacob, fue informado de su gran destino (véase Génesis 37:2). A esa misma edad, José Smith fue informado de su destino respecto al Libro de Mormón: Tenía diecisiete años cuando fue visitado por primera vez por el ángel Moroni, quien le dijo al joven profeta que “Dios tenía una obra para [él] que hacer”. Él debía traducir un libro escrito sobre planchas de oro que contenían la plenitud del evangelio eterno. Su “nombre sería tenido por bien y por mal entre todas las naciones, tribus y lenguas” (José Smith—Historia 1:33; véase también 1:34–41).
Ambos José fueron perseguidos. José en Egipto fue falsamente acusado de un crimen que no cometió y fue puesto en prisión (véase Génesis 39:11–20). José Smith fue encarcelado con cargos fabricados y falsas acusaciones.
La túnica de muchos colores de José fue quitada de él por sus hermanos en un cruel intento de convencer a su padre de que José había sido asesinado (véase Génesis 37:2–33). La vida de José Smith fue arrebatada, en gran parte debido a traiciones de falsos hermanos.
Antiguamente, “cuando tuvo hambre toda la tierra de Egipto, el pueblo clamó al faraón por pan; y el faraón dijo a todos los egipcios: Id a José; haced lo que él os diga” (Génesis 41:55). En los últimos días, las personas que padecen hambre del alimento que solo el evangelio puede proporcionar han de ser alimentadas nuevamente—por medio de José. El Señor declaró que “esta generación tendrá mi palabra por medio de [José Smith]” (D. y C. 5:10). Hoy “nos deleitamos en las palabras de Cristo” gracias a José Smith (2 Nefi 32:3).
Este vínculo de José se resume en líneas del libro de Éter:
El Señor sacó un resto de la descendencia de José fuera de la tierra de Jerusalén, para que pudiera ser misericordioso con la descendencia de José y no perecieran. . . .
Por tanto, el resto de la casa de José será establecido sobre esta tierra [de América]; y será una tierra de su herencia; y edificarán una ciudad santa para el Señor, semejante a la Jerusalén antigua. . . .
. . . y bienaventurados son los que moran en ella, porque son aquellos cuyas vestiduras son blancas mediante la sangre del Cordero; y son aquellos que son contados entre el resto de la descendencia de José, que era de la casa de Israel.
. . . y son aquellos que fueron esparcidos y recogidos de las cuatro partes de la tierra, y de las tierras del norte, y participan del cumplimiento del convenio que Dios hizo con su padre Abraham. (Éter 13:7–8, 10–11)
El vínculo del Libro de Mormón
El vínculo número dos lo identificaré como el vínculo del Libro de Mormón. En septiembre de 1997 tuve el extraordinario privilegio de ver porciones del manuscrito original y prácticamente todo el manuscrito del impresor del Libro de Mormón. ¡Fue una experiencia increíble!
Las voces de los profetas del Antiguo Testamento predijeron este gran libro. Ustedes están familiarizados con la profecía de Isaías: “Serás abatida, y hablarás desde la tierra, y tu habla saldrá del polvo, y será tu voz de la tierra como de encantamiento, y tu habla susurrará desde el polvo” (Isaías 29:4).
¿Pudieron haber palabras más descriptivas del Libro de Mormón, que vino “de la tierra” para “susurrar desde el polvo” a la gente de nuestros días?
Otros pasajes del Antiguo Testamento predijeron el Libro de Mormón. Uno de ellos vino a mi mente el pasado mes de enero cuando asistí a un desayuno de oración en la Casa Blanca en Washington D. C., patrocinado por el presidente Bill Clinton. Durante una recepción informal que precedió al desayuno, estaba conversando con un distinguido y erudito rabino judío de Nueva York. Nuestra conversación fue interrumpida por otro rabino que preguntó a su colega de Nueva York si podía recordar la referencia escritural al palo de Judá y el palo de José que un día se unirían. Mi amigo hizo una pausa, se frotó pensativamente la barbilla y luego respondió: “Creo que lo encontrará en el libro de Ezequiel.”
No pude contenerme. “Quizá quiera buscarlo en el capítulo treinta y siete de Ezequiel”, interjecté. “Allí encontrará las escrituras que busca.”
Mi amigo rabino se sorprendió. “¿Cómo supo eso?”
“Esta doctrina”, dije, “es muy importante en nuestra teología.”
En verdad lo es. Tú lo sabes, y yo lo sé. Me gustaría leerlo: “Y tú, hijo de hombre, toma ahora un palo, y escribe en él: Para Judá, y para los hijos de Israel sus compañeros; toma después otro palo, y escribe en él: Para José, palo de Efraín, y para toda la casa de Israel sus compañeros. Júntalos luego el uno con el otro, para que sean uno solo, y serán uno solo en tu mano” (Ezequiel 37:16–17).
Los santos de Israel moderno en 160 naciones alrededor del mundo son bendecidos al sostener la Biblia y el Libro de Mormón como uno en sus manos. El valor de este privilegio jamás debe subestimarse.
Las llaves de autoridad para el Libro de Mormón—el palo de Efraín—fueron poseídas por el ángel Moroni (véase D. y C. 27:5). El Libro de Mormón es la gran escritura que amplifica, aclara y convierte. Es, en verdad, “Otro Testamento de Jesucristo” (Libro de Mormón, página del título).
Los hijos del Señor siempre han sido amonestados a “escudriñar las Escrituras” (Juan 5:39; Alma 14:1; 33:2; 3 Nefi 10:14). Además, nosotros, Israel moderno, hemos sido específicamente mandados a estudiar una voz y un profeta particular del Antiguo Testamento. ¿Cuál? ¡Isaías! (véase 3 Nefi 20:11; 23:1). La importancia de ese mandamiento se subraya por el hecho de que 433 versículos de Isaías aparecen en el Libro de Mormón. Estudiarlos no es repetición. Sidney B. Sperry informó que 234 de esos versículos difieren de sus contrapartes bíblicas. Además, Doctrina y Convenios contiene más de setenta citas o paráfrasis de Isaías. ¡Estudien las palabras de Isaías! ¿Captamos el mensaje?
Otros profetas del Antiguo Testamento fueron citados a nuestros profetas modernos. Las enseñanzas de Malaquías han sido repetidas. Elías, Moisés, y otros han enseñado tanto al pueblo del Israel antiguo como del moderno (véase D. y C. 27:5–13).
Isaías describió el espíritu del Libro de Mormón como “familiar”. Resuena con las personas que conocen el Antiguo Testamento, especialmente con quienes están versados en su idioma hebreo. El Libro de Mormón está lleno de hebraísmos—tradiciones, simbolismos, modismos y formas literarias. Es familiar porque más del 80 por ciento de sus páginas provienen de tiempos del Antiguo Testamento.
El vínculo de la casa de Israel
El vínculo número tres lo designaré como el vínculo de la casa de Israel. Incluye doctrinas del convenio abrahámico y de la dispersión y reunión de Israel.
Hace unos cuatro mil años, Abraham recibió una promesa del Señor de que las bendiciones serían ofrecidas a toda su posteridad mortal (véase D. y C. 132:29–50; Abraham 2:6–11). Se incluían promesas de que el Hijo de Dios vendría a través del linaje de Abraham, de que ciertas tierras serían heredadas por su posteridad, de que las naciones y las familias de la tierra serían bendecidas a través de su descendencia, y más. El conocimiento y reafirmación de este convenio son evidentes en las Escrituras del Antiguo Testamento (véase Génesis 26:1–4, 24; 28; 35:9; 48). Aunque ciertos aspectos de ese convenio ya se han cumplido, muchos no. El Libro de Mormón enseña que nosotros, Israel moderno, estamos entre el pueblo del convenio del Señor (véase 1 Nefi 14:14; 15:14; 2 Nefi 30:2; Mosíah 24:13; 3 Nefi 29:3; Mormón 8:15). Y, lo más notable, enseña que el convenio abrahámico será cumplido solo en estos postreros días (véase 1 Nefi 15:12–18). El Señor otorgó este convenio abrahámico al Profeta José Smith para bendición de él y de su posteridad después de él (véase D. y C. 124:56–59). ¿Sabías que Abraham se menciona en más versículos de la revelación moderna que en todos los versículos del Antiguo Testamento? Abraham—este gran patriarca del Antiguo Testamento—está inextricablemente vinculado con todos los que se unen a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Las doctrinas relacionadas con la dispersión y la reunión de la casa de Israel también estuvieron entre las primeras lecciones enseñadas en el Libro de Mormón. Cito del primer libro de Nefi: “Después que la casa de Israel haya sido dispersada será congregada de nuevo; . . . las ramas naturales del olivo, o los remanentes de la casa de Israel, serán injertados, o llegarán al conocimiento del verdadero Mesías, su Señor y su Redentor” (1 Nefi 10:14).
El Antiguo Testamento está repleto de profecías que se relacionan con la dispersión de Israel. Permítanme citar una del libro de Primeros Reyes: “Porque Jehová sacudirá a Israel, como la caña se agita en las aguas; y arrancará a Israel de esta buena tierra que dio a sus padres, y los esparcirá” (1 Reyes 14:15).
En esta cita, la palabra “esparcir” fue traducida del verbo hebreo zarah, que significa “esparcir, arrojar, aventar o dispersar”. La riqueza del idioma hebreo proporciona otros verbos para describir acciones similares. Por ejemplo, del libro de Primeros Reyes también leemos: “Vi a todo Israel esparcido por los montes, como ovejas que no tienen pastor” (1 Reyes 22:17).
En este caso, “esparcido” fue traducido del verbo hebreo puwts, que también significa “esparcir” o “ser dispersado”.
Isaías utilizó aún otro verbo en esta profecía: “Y levantará pendón a las naciones, y juntará a los desterrados de Israel, y reunirá a los esparcidos de Judá de los cuatro confines de la tierra” (Isaías 11:12; énfasis añadido).
En este caso, “esparcidos” fue traducido del verbo hebreo naphats, que significa “romper, quebrar, destrozar o hacer pedazos”.
Referencias a la dispersión también fueron registradas en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, el libro de Santiago comienza con estas palabras: “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, a las doce tribus que están en la dispersión, salud” (Santiago 1:1).
En esta referencia, “dispersión” fue traducida del sustantivo femenino griego diaspora, que significa “dispersados” o “esparcidos”. Quizás deseen buscar la palabra diaspora en la Guía para el Estudio de las Escrituras (Guía para el Estudio de las Escrituras, “Dispersión”, 627). Allí se resume concisamente la dispersión de la casa de Israel.
Los santos de Israel moderno saben que Pedro, Santiago y Juan fueron enviados por el Señor con “las llaves de [Su] reino, y una dispensación del evangelio para los últimos tiempos; y para la plenitud de los tiempos”, en la cual Él “reunirá en uno todas las cosas, tanto las que están en los cielos, como las que están en la tierra” (D. y C. 27:13).
Los viajes y las pruebas de nuestros pioneros tuvieron consecuencias eternas. Su misión no se limitó a una inmigración internacional o a una migración transcontinental con carretas y carretillas. Ellos debían sentar la base de una obra interminable que “llenaría el mundo”. Ellos fueron esenciales para la profecía de Jeremías:
“Oíd palabra de Jehová, naciones, y hacedla saber en las costas que están lejos; decid: El que esparció a Israel lo reunirá, y guardará, como el pastor a su rebaño” (Jeremías 31:10).
Ellos recibieron el mensaje. Se enviaron misioneros muy temprano a “las costas que están lejos” para comenzar la obra del Señor. Como resultado, la Iglesia se estableció en las Islas Británicas y en las islas de la Polinesia Francesa años antes de que los pioneros entraran al valle del Gran Lago Salado. Ha sido mi privilegio participar en celebraciones del sesquicentenario en las Islas Británicas en 1987 y en la Polinesia Francesa en 1994. Ahora, en 1997, celebro esta con ustedes en Utah.
Otro aspecto de la reunión de Israel remite nuevamente a nuestro primer vínculo respecto a José. La palabra José proviene del sustantivo personal masculino hebreo Yowceph, cuyo significado literal es “Jehová ha añadido”. José también se relaciona con la raíz hebrea yasaph, que significa “añadir”, y con asaph, que significa tanto “quitar” como “reunir” (véase Génesis 30:24, nota a).
Los verbos hebreos yacaph y acaph se utilizan en el texto hebreo del Antiguo Testamento 186 y 180 veces, respectivamente. Ambas palabras fueron generalmente traducidas al inglés como “gather” (reunir), en una de sus diversas formas. Por ejemplo, en el versículo: “David reunió a todos los hombres escogidos de Israel” (2 Samuel 6:1; énfasis añadido), se utilizó el verbo hebreo yacaph.
Otro pasaje del Génesis merece un comentario especial. Informa el nombramiento del hijo primogénito de Jacob y Raquel: “Y llamó su nombre José, diciendo: Jehová me añada otro hijo” (Génesis 30:24; énfasis añadido). En ese versículo, tanto la palabra “José” como “añada” derivan de la raíz hebrea yacaph.
La descendencia de José—por medio de Efraín y Manasés—es la simiente designada para dirigir en la reunión de Israel. Los pioneros sabían—por medio de sus bendiciones patriarcales y de las doctrinas del Antiguo Testamento, amplificadas por las Escrituras y revelaciones de la Restauración—que la tan esperada reunión de Israel debía comenzar con ellos.
El vínculo del Éxodo
El cuarto vínculo que conecta al Israel antiguo con el moderno lo llamaré el vínculo del Éxodo. En una transmisión satelital del Sistema Educativo de la Iglesia en septiembre de 1997, hablé sobre el tema “El Éxodo repetido”. Allí mencioné algunas conexiones entre el Israel antiguo y el moderno que también serán relevantes para un tratamiento más completo del tema: “Remanentes reunidos, convenios cumplidos”. Son fascinantes los muchos paralelismos entre el éxodo de Egipto de los israelitas bajo Moisés y el éxodo de los Estados Unidos de los pioneros bajo Brigham Young.
Ambos pueblos fueron oprimidos por sus gobiernos. Los antiguos israelitas eran “siervos” (Deuteronomio 6:21). Los Santos de los Últimos Días fueron perseguidos por su propio gobierno.
Moisés había sido preparado en las cortes de Egipto y había adquirido amplia experiencia en asuntos militares y otras responsabilidades (véase Hebreos 11:24, 27). Brigham Young fue preparado de manera similar para su función de liderazgo. En la marcha del Campo de Sion, observó el liderazgo del Profeta José Smith en condiciones difíciles. Brigham Young ayudó en la salida de los santos de Kirtland y dirigió la mudanza de los santos perseguidos desde Misuri hasta Nauvoo.
Dios preservó a Israel antiguo de las plagas que envió sobre Egipto (véase Éxodo 15:26). Dios preservó a los santos de la plaga de la Guerra Civil de los Estados Unidos, que causó más muertes estadounidenses por guerra que cualquier otra.
Ambos grupos tuvieron que dejar sus hogares y posesiones terrenales. Ambos tuvieron que aprender a confiar completamente en el Señor y ser sostenidos por Él durante sus viajes. Ambos atravesaron desiertos, montañas y valles de tierras salvajes indómitas. Los antiguos israelitas salieron de Egipto a través de las aguas del Mar Rojo “como por tierra seca” (Hebreos 11:29). Algunos pioneros salieron de los Estados Unidos cruzando las anchas aguas del río Misisipi—congelado hasta convertirse en una carretera de hielo. Ambos grupos soportaron pruebas de su fe, durante las cuales los débiles fueron aventados y los fuertes fortalecidos para perseverar hasta el fin (véase Éter 12:6; D. y C. 101:4–5; 105:19).
Los hijos de Israel antiguo tenían un tabernáculo portátil en el cual se hacían convenios y se realizaban ordenanzas para fortalecerles en su camino. Originalmente, el tabernáculo estaba destinado a ser un templo portátil, antes de que los israelitas perdieran la ley superior (véase D. y C. 84:23–26; 124:38; TJS, Éxodo 34:1–2). De manera similar, muchos Santos de los Últimos Días recibieron su investidura en el Templo de Nauvoo antes de comenzar su jornada.
El viaje desde Egipto hasta el monte Sinaí tomó aproximadamente tres meses (véase Éxodo 12:2, 3, 6, 18; 13:4; 19:1). El viaje desde Winter Quarters hasta el valle del Gran Lago Salado también tomó cerca de tres meses.
La tierra prometida para cada grupo también tenía similitudes. La del Israel antiguo tenía un mar interior de agua salada, cuya corriente de entrada era el río Jordán. La de los pioneros también tenía un mar interior de agua salada, alimentado por el río Jordán. El destino de cada grupo fue descrito por el Señor como una tierra “que fluye leche y miel”. Los pioneros convirtieron su desierto en un campo fértil (véase Isaías 32:15–16) e hicieron que el desierto floreciera como la rosa (véase Isaías 35:1), precisamente como lo profetizó Isaías.
Tanto para los israelitas como para los santos, la ley civil y eclesiástica estaban unificadas bajo una sola cabeza. Moisés tenía esa responsabilidad para los israelitas antiguos. Brigham Young—un Moisés moderno (véase D. y C. 103:16)—dirigió el movimiento de los Santos de los Últimos Días hacia el oeste, con la bendición del Señor (véase D. y C. 136:1–42). Moisés y Brigham Young siguieron patrones paralelos de gobierno (véase Éxodo 18:17–21; D. y C. 136:1–4). Y cada uno de ellos soportó disensiones de sus asociados cercanos. Sin embargo, ese mismo patrón unificado de gobierno prevalecerá nuevamente cuando el Señor sea “Rey sobre toda la tierra” (Salmos 47:2; Zacarías 14:9), y Él gobierne desde Sion y Jerusalén (véase Isaías 2:1–4).
Los israelitas celebraron su éxodo de Egipto. Los Santos de los Últimos Días conmemoraron su éxodo con el establecimiento de la sede mundial de la Iglesia restaurada en las cumbres de las montañas. Ambas celebraciones proclamaron su milagrosa liberación por parte de Dios (véase Jeremías 16:15; 23:7). El vínculo del éxodo nos recuerda una escritura del Antiguo Testamento de gratitud: “Y Moisés dijo al pueblo: Acordaos de este día, en el cual habéis salido de Egipto, de la casa de servidumbre; pues Jehová os ha sacado de aquí con mano fuerte” (Éxodo 13:3).
El vínculo de las verdades eternas del evangelio
La quinta conexión entre Israel antiguo y moderno la denominaré el vínculo de las verdades eternas del evangelio. Esas verdades están incluidas en el interminable orden del Sacerdocio de Melquisedec, aunque solo se menciona a Melquisedec dos veces en el Antiguo Testamento (véase Génesis 14:18; Salmos 110:4). El Sacerdocio de Melquisedec fue quitado de Israel antiguo poco después del éxodo de Egipto (véase TJS, Éxodo 34:1–2; D. y C. 84:23–25). Después de eso, Israel antiguo funcionó bajo el Sacerdocio Levítico y la ley de los mandamientos carnales (véase D. y C. 84:27).
Las verdades y principios eternos del evangelio eran y son importantes para el pueblo de Israel antiguo y moderno. El día de reposo, por ejemplo, fue honrado por distintas razones a través de las generaciones. Desde los días de Adán hasta Moisés, el día de reposo se observaba como un día de descanso de la labor de la creación (véase Éxodo 20:8–11; 31:13; Mosíah 13:16–19). Desde la época de Moisés hasta la Resurrección del Señor, el día de reposo también conmemoraba la liberación de los israelitas de su servidumbre en Egipto (véase Deuteronomio 5:12–15; Isaías 58:13; Ezequiel 20:20–22; 44:24). En los últimos días, los santos guardan el día de reposo como un recordatorio de la Expiación de Jesucristo.
La restauración del sacerdocio rejuveneció el principio del diezmo, vinculándolo con las enseñanzas del Antiguo Testamento en Génesis y Malaquías (véase Génesis 14:20; Malaquías 3:8–12). Los santos de Israel moderno saben cómo calcular su propio diezmo a partir de esta sencilla instrucción: “Los que así hayan sido diezmados pagarán la décima parte de todo su interés anualmente; y esta será una ley permanente para ellos para siempre, por mi santo sacerdocio, dice el Señor” (D. y C. 119:4).
En contraste, ¿alguna vez se han divertido con el pensamiento, más o menos por el 15 de abril de cada año, de que la presentación de las declaraciones de impuestos sobre la renta es un poco más complicada? Confesaré que yo sí.
Volviendo nuestra atención a las verdades eternas del evangelio, ninguna es más vital que aquellas asociadas con la adoración en el templo. Constituyen otro vínculo entre Israel antiguo y moderno. La Guía para el Estudio de las Escrituras declara que “siempre que el Señor ha tenido un pueblo en la tierra que obedecerá su palabra, se le ha mandado que edifique templos en los cuales puedan administrarse las ordenanzas del evangelio y otras manifestaciones espirituales que pertenecen a la exaltación y la vida eterna” (Guía para el Estudio de las Escrituras, “Templo”, 770).
El templo más conocido de Israel antiguo fue el templo de Salomón. Su fuente bautismal (véase 2 Crónicas 4:15) y su oración dedicatoria (véase 2 Crónicas 6:12–42) proporcionan patrones que se emplean para los templos hoy (véase D. y C. 109:1–80). Las escrituras del Antiguo Testamento mencionan ropa especial (véase Éxodo 28:4; 29:5; Levítico 8:7–9; 1 Samuel 18:3–4) y ordenanzas (véase Éxodo 19:10, 14; 2 Samuel 12:20; Ezequiel 16:9) asociadas con los templos (véase D. y C. 124:37–40). ¡Qué agradecidos estamos de que el Señor haya elegido restaurar las más elevadas bendiciones del sacerdocio a Sus hijos e hijas fieles! Él dijo: “Porque me dignaré revelar a mi iglesia cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación de la plenitud de los tiempos” (D. y C. 124:41).
La verdad revelada que conocemos como la Palabra de Sabiduría llegó al Profeta José Smith en 1833. Cada Santo de los Últimos Días la reconoce como uno de los distintivos visibles de nuestra fe. El versículo final de esa revelación forja otro vínculo con el Israel antiguo: “Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de largo, como pasó de los hijos de Israel, y no los matará” (D. y C. 89:21).
Esta referencia a la Pascua muestra que el Señor deseaba que los santos obedientes de Israel moderno recibieran protección física y espiritual tal como Él había provisto para Sus seguidores fieles siglos antes.
Resumen
Israel antiguo e Israel moderno están vinculados de brazo a brazo. En nuestros días, muchas profecías del Antiguo Testamento se están cumpliendo. Isaías predijo: “Y acontecerá en los postreros días, que el monte de la casa de Jehová será establecido como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados; y correrán a él todas las naciones” (Isaías 2:2; véase también 2 Nefi 12:2; TJS, Isaías 2:2).
Durante el año pasado, visitantes de más de cien naciones han venido a visitar la sede mundial de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. [33]
Israel antiguo y moderno suscriben un mensaje eterno del Antiguo Testamento: “Conoce, pues, que Jehová tu Dios . . . guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta mil generaciones” (Deuteronomio 7:9). [34]
Todos los miembros fieles de la Iglesia recibirán su justa recompensa: “Todas las cosas son suyas, sea vida o muerte, o lo presente o lo por venir, todo es de ellos; y ellos de Cristo, y Cristo de Dios” (D. y C. 76:59).
Deseo dar mi testimonio como uno con ustedes, mis amados hermanos y hermanas. Amamos a nuestro Padre Celestial. Amamos al Señor Jesucristo. Somos Su pueblo. Hemos tomado sobre nosotros Su santo nombre. Somos Sus remanentes que ahora están siendo reunidos y recogidos en Sus graneros eternos (véase Alma 26:5). Estamos cumpliendo “el convenio que el Padre ha hecho a su pueblo” (3 Nefi 20:12). Estamos siendo llevados al conocimiento de nuestro Señor que nos ha redimido (véase 3 Nefi 20:12–13). Somos “hijos del convenio” (3 Nefi 20:26; véase también Hechos 3:25; 3 Nefi 20:25), destinados a ser como fue Israel antiguo—“un reino de sacerdotes y gente santa” (Éxodo 19:6; véase también D. y C. 76:56–57). Sabemos que José Smith es el gran profeta de la Restauración y que el presidente Gordon B. Hinckley es el profeta del Señor hoy.
Mi testimonio, mi amor y mi bendición dejo con ustedes, en el nombre de Jesucristo. Amén.
discursosud.com 