Religious Educator Vol. 25 No. 2 · 2024

“No seas incrédulo, sino creyente”

por Brad R. Wilcox
Bradley R. Wilcox, Primer Consejero en la Presidencia General de los Hombres Jóvenes, en un devocional del Centro de Capacitación Misional el 4 de julio de 2023.

Después de la Resurrección del Señor, se apareció a María Magdalena y a otros discípulos. Luego se apareció a sus Apóstoles, pero como leemos en Juan 20:24–28:

Tomás, uno de los doce, […] no estaba con ellos cuando vino Jesús. Le dijeron, pues, los otros discípulos: Hemos visto al Señor. Y él les dijo: Si no viere en sus manos la señal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creeré.

Ocho días después, estaban otra vez sus discípulos dentro, y con ellos Tomás. Llegó Jesús, estando las puertas cerradas, y se puso en medio y les dijo: Paz a vosotros. Luego dijo a Tomás: Pon aquí tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano, y métela en mi costado; y no seas incrédulo, sino creyente.

Entonces Tomás respondió y le dijo: ¡Señor mío, y Dios mío!

Luego Jesús enseñó a Tomás y, a través de él, a todos nosotros esta lección que cambia la vida: “Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron” (v. 29). De manera similar, cuando Cristo se apareció en las Américas, dijo a la multitud: “Bienaventurados sois vosotros si creéis en mí y os bautizáis, después de haberme visto y sabéis que yo soy. [Pero] más bienaventurados son aquellos que creerán en vuestras palabras” (3 Nefi 12:1–2). ¿Más bienaventurados? ¿Cómo somos más bendecidos al no ver a Jesús?

¿No sería mejor si Jesús simplemente se mostrara a todos? El élder Bruce C. Hafen una vez hizo la misma pregunta de una manera humorística: “¿Por qué no envía el Señor un gran carro por el cielo todos los días al mediodía, tirado por caballos blancos voladores? El carro podría detenerse justo sobre la tierra y luego una voz desde el gran más allá podría decir: ‘Y ahora una palabra del Creador’”.

Entonces Jesús podría decirle a la gente que su verdadera Iglesia ha sido restaurada y que sería mejor que se unieran rápidamente. Los misioneros podrían pensar que eso sería un sueño hecho realidad, pero el élder Hafen explicó que no sería así. Tal escenario limitaría el albedrío de las personas. Él escribió: “El Señor ha usado las formas altamente visibles de su poder de manera muy esporádica, lo suficiente como para dejarnos con testigos claros, pero no lo suficiente como para obligarnos a creer”.

Al no obligarnos a creer, el Señor deja espacio para la elección y espacio para la fe. Pero, ¿por qué es tan importante la fe? Elegir la fe muestra humildad y reconoce que Dios es más poderoso y conocedor que nosotros. Reconoce nuestra dependencia de Dios y Cristo. Como ellos no se impondrán en nuestras vidas sin ser invitados, elegir la fe es el acto que da la bienvenida a su participación e influencia en nuestras vidas. Su participación e influencia traen el milagro del cambio. La doctrina de Cristo se trata de cambio.

La fe en Jesucristo lleva al arrepentimiento. Si Dios no requiriera fe y arrepentimiento, no habría progreso. Nos estancaríamos, sin tener la esperanza de que podamos cambiar ni el deseo de hacer el esfuerzo. Piensa en tus amigos que han decidido vivir sin fe ni arrepentimiento. Es probable que no quieran cambiar. Pueden pensar que Dios y los líderes de la Iglesia son los que necesitan cambiar.

Ejercemos nuestra fe y manifestamos nuestro arrepentimiento al entrar y renovar una relación de convenio con Dios y Cristo en la cual recibimos acceso a la gracia, su ayuda divina, y al poder santificador del Espíritu Santo. Nuestros convenios y el don del Espíritu Santo nos capacitan para el cambio. Si Dios no requiriera convenios y el don del Espíritu Santo, solo nos quedaríamos con la fuerza de voluntad, y todos sabemos cuánto dura esa cada segundo de enero.

A medida que perseveramos hasta el fin, Dios y Cristo nos ayudan a seguir aprendiendo y creciendo al sacarnos de nuestras zonas de confort. Al perseverar en nuestros convenios y caminar continuamente en el Espíritu (Gálatas 5:25), internalizamos el cambio, y con el tiempo se convierte en parte de nuestra naturaleza. Si Dios no requiriera perseverar hasta el fin, muchos de nosotros probablemente no haríamos cambios permanentes.

El objetivo no es solo ver a Dios y a Cristo, algún día todos lo haremos. El objetivo real es que recibamos su imagen en nuestros rostros (Alma 5:14). El objetivo real es que cuando ellos nos vean, seamos como ellos (Moroni 7:48). Por eso Jesús dijo: “No seas incrédulo, sino creyente” (Juan 20:27). Por eso dijo que los que tienen fe son “más bienaventurados” (3 Nefi 12:2).

El autor estadounidense Mark Twain dijo: “La fe es creer lo que sabes que no es así”. ¿De verdad? ¿Es la fe solo pretender? No creo que pretender lleve a la vida eterna. Estoy agradecido de que haya otros hombres y mujeres que han definido la fe de manera diferente.

El escritor cristiano C. S. Lewis dijo: “La fe… [es] aferrarse a [la verdad] a pesar de tus cambios de ánimo”.

Virginia H. Pearce Cowley, exmiembro de la Presidencia General de las Mujeres Jóvenes, dijo: “El milagro de la oración no reside en la capacidad de manipular situaciones o eventos, sino en… crear una relación con Dios”.

El élder B. H. Roberts, un exmiembro de los Setenta, dijo: “La fe es simplemente confiar en lo que [tu] espíritu aprendió hace eones”.

El élder Jeffrey R. Holland, del Quórum de los Doce Apóstoles, explicó que la fe no es una elección entre la cabeza y el corazón, sino una sabia combinación de ambos.

Un exmiembro del Quórum de los Doce, el élder Neal A. Maxwell, dijo que la fe es permitir que lo que ya sabemos acerca de Dios nos enseñe a confiar en Él para lo que aún no sabemos.

En el Libro de Mormón, Alma dijo: “La fe no es tener un conocimiento perfecto de las cosas; por lo tanto, si tenéis fe, esperáis cosas que no se ven, pero que son verdaderas” (Alma 32:21).

Pero, ¿cómo sabemos que estas cosas son verdaderas si no se ven? Alma enseñó que podemos plantar una semilla y ver si crece. En otras palabras, debemos plantar la palabra de Dios en nuestros corazones y ver si crecemos. ¿La palabra agranda nuestras almas? ¿Ilumina nuestro entendimiento? ¿Comienza a ser deliciosa? (v. 28). Si es así, “oh entonces, ¿no es esto real?” (v. 35). No puedo ver el viento, pero sé cuándo sopla porque veo sus efectos (Juan 3:8-12). “Oh entonces, ¿no es esto real?” No veo la presión del aire alrededor de las alas de un avión, pero veo sus efectos. “Oh entonces, ¿no es esto real?” No veo las ondas electromagnéticas en un horno microondas, pero veo sus efectos. “Oh entonces, ¿no es esto real?” No veo el amor, pero veo sus efectos. “Oh entonces, ¿no es esto real?”

Recuerdo claramente una vez cuando mi alma se agrandó, mi entendimiento se iluminó y los frutos del evangelio se volvieron deliciosos para mí. Fue durante mi misión como joven en Chile. Crecí en un hogar maravilloso con padres fieles. Cuando fui a la misión, tenía fe y testimonio, pero al mirar atrás, me doy cuenta de que ninguno de los dos era tan fuerte como necesitaba ser.

Cuando estaba en el Centro de Capacitación Misional, la adaptación fue difícil. Me sentía un poco nostálgico y desanimado. Me resultaba difícil aprender otro idioma. Luego llegué a mi misión en Chile y experimenté un choque cultural. Estaba sirviendo en una pequeña rama en un pueblo minero en el norte de Chile llamado Vallenar. Mi compañero y yo estábamos a cientos de millas de distancia de otros misioneros. Ahora me doy cuenta de que mi presidente de misión confiaba en mí. En ese momento, solo me sentía abandonado y muy solo. Aunque mi compañero y yo trabajábamos arduamente, enfrentábamos mucha crítica y rechazo. Mi maestro de seminario me había dicho que había personas allá afuera que querían escuchar el evangelio. Bueno, ciertamente no las estaba encontrando en Vallenar, Chile.

Finalmente, un día pensé: ¿Por qué estoy haciendo esto? Pero sabía la respuesta: estaba allí porque Dios me había llamado. Dios me necesitaba. Luego tuve otro pensamiento que nunca había tenido en toda mi vida en la Iglesia: Entonces, ¿dónde está Dios? ¿Está siquiera allí? El pensamiento me molestó. Me sacudió hasta lo más profundo. Para cuando mi compañero y yo regresamos a nuestro apartamento para almorzar, él pudo notar que algo estaba diferente. Dijo: “Elder Wilcox, ¿qué te pasa?”

Respondí: “Creo que perdí mi testimonio hoy”.

Él comenzó a reír y dijo: “Wilcox, eres tan gracioso. Siempre me haces reír. Ve a lavarte para que podamos comer”.

Fui al baño y comencé a entrar en pánico. Necesitaba ser tranquilizado. Esto era un trabajo para un ángel. José Smith vio uno, y él era más joven que yo. Esa noche me arrodillé en la litera de arriba para decir mis oraciones. Siempre elegía la litera de arriba porque estaba un poco más cerca del cielo y un poco más lejos de las pulgas.

Con toda la fe que pude reunir, oré: “Dios, ¿estás ahí?” y de repente mi habitación se llenó de luz… y luego el coche pasó, dejándome solo otra vez en la oscuridad. ¡Genial! José Smith oró y tuvo una visión. Brad Wilcox oró y obtuvo luces de coche. No llegó ninguna respuesta, nada. Me sentí decepcionado e incluso un poco enojado. Pensé que, incluso si Dios estuviera allí, obviamente estaba demasiado ocupado con sus incontables hijos para tener tiempo para mí. Mi compañero y yo enseñábamos a la gente que podían recibir una respuesta si leían, meditaban y oraban. Pero yo había hecho eso. Entonces, ¿dónde estaba mi respuesta?

Mientras yacía en la litera de arriba, incapaz de dormir, pensé más en mi situación. ¿Realmente había leído las escrituras? Oh, claro. Leí lo suficiente en el Libro de Mormón como para calificar para la fiesta de helados que el obispo había prometido. ¿Meditar? Por lo general, lo único que meditaba era qué programa de televisión me estaba perdiendo mientras leía el Libro de Mormón para poder ir a la fiesta de helados. ¿Orar? Claro. Bendije a todos los que no están aquí esta semana para que puedan venir la próxima semana. Oré para que pudiéramos viajar a casa con seguridad. Bendije la comida y las manos que la prepararon y todos los refrigerios para que nutrieran y fortalecieran nuestros cuerpos y nos hicieran el bien que necesitamos. Aún así, ¿realmente había hecho todo lo que podía?

Estoy siendo dolorosamente honesto cuando digo que hasta ese momento en mi misión, luchaba por mantenerme despierto durante el tiempo de estudio. A partir de ese momento, sin embargo, luchaba por encontrar más tiempo de estudio. Leí el Libro de Mormón, Jesucristo y Una obra maravillosa y un prodigio. Cuando llegó la conferencia de zona y las entrevistas, mi compañero y yo viajamos en autobús a otra ciudad. Durante mi entrevista, mi presidente de misión, Gerald J. Day, me preguntó: “¿Cómo estás, Elder?”

“Bien, Presidente”.
“¿Cómo está tu compañero?”
“Bien, Presidente”.
“¿Cómo está tu área?”
“Bien, Presidente”.

Unas cuantas preguntas más y unos cuantos “bien, Presidentes” más tarde, me levanté para irme. Entonces el Presidente Day dijo algo que no había dicho en entrevistas anteriores: “Elder Wilcox, ¿tienes alguna pregunta?”

¿Tenía preguntas? ¡Por supuesto! Comencemos con: ¿Existe un Dios? ¿Realmente existe? Pero, ¿cómo podía compartir mis preguntas con él? Él era el presidente de misión, y seamos honestos: si tu presidente de misión descubre que no tienes testimonio, ¡nunca llegarás a ser un líder de zona! “No, Presidente. No tengo preguntas”.

Poco después, fui trasladado a otra ciudad donde mi compañero y yo trabajamos más duro que nunca y amamos sinceramente a los miembros de nuestra pequeña rama. Continué estudiando y orando. Me sentía mejor, pero aún las respuestas que buscaba me eludían. Me sentía como un minero de oro cavando a través de una montaña. Aún no había encontrado el oro, pero estaba decidido a seguir cavando hasta encontrarlo.

Finalmente, otra conferencia de zona y otra entrevista. “¿Cómo estás, Elder?” preguntó el Presidente Day.

“Bien, Presidente”.
“¿Cómo están tu compañero y tu área?”
“Bien, Presidente”.
Al concluir la entrevista, el Presidente Day preguntó de nuevo: “¿Tienes alguna pregunta?”

Sí. Tenía preguntas, pero ¿podía admitirlas a mi presidente de misión? De repente, su placa de identificación pareció derretirse. No me importaba su título. Desesperadamente necesitaba un amigo, y él estaba allí. “Presidente Day”, comencé, “¿existe un Dios?”

“Sí”, respondió.
“¿Me conoce? Con todos sus incontables hijos en sus incontables mundos, ¿me conoce siquiera?”

El Presidente Day dijo: “Brad Wilcox, Él te conoce por tu primer nombre. Puede que seas solo uno de los incontables hijos de Dios, pero eres uno. No puede tener más hijos de los que puede cuidar”.

“Presidente, ¿me ama? ¿Incluso con todas las cosas estúpidas que he hecho?”
“Sí”.
Eso fue todo. Sin referencias a las escrituras ni citas de los hermanos. Solo una palabra: sí.

Algunas de las cosas más importantes en la eternidad, piensa en el templo, se comunican con esa única palabra: sí. Cuando mi presidente de misión dijo eso, el Espíritu me envolvió, confirmando las palabras de mi presidente de misión. El Espíritu Santo pasó por alto mis sentidos físicos y habló directamente a mi espíritu. Esa noche oré y mi súplica se elevó. Oré a un Padre Celestial que finalmente comenzaba a conocer, en el nombre de un Redentor que finalmente comenzaba a comprender.

Dios había estado allí todo el tiempo. Entonces, ¿por qué no me respondió inmediatamente la primera vez que lo llamé? ¿Es porque no le importaba? No. La razón por la que no respondió de inmediato es precisamente porque sí le importaba. Si hubiera respondido de inmediato, ¿habría yo estudiado, orado, servido y trabajado tan arduamente como lo hice? ¿Habría aprendido a nadar si todavía estuviera sosteniendo mi cabeza sobre el agua? ¿Habría aprendido a caminar si todavía me estuviera llevando en sus brazos? Probó mi fe, pero al hacerlo, la educó y la fortaleció.

Aprendí que la fe no es solo saber que Dios puede responder todas nuestras preguntas y quitar todas nuestras incertidumbres. La fe es saber por qué a veces no lo hace. Las incertidumbres y preguntas pueden llevarnos a un aprendizaje superior. Solo porque aún no tengamos respuestas, no significa que no las haya o que Dios no quiera que las encontremos. Sigue aprendiendo. Sigue sirviendo. Sigue orando. El élder Kevin Bruce Boucher, Setenta de Área en Utah, ha dicho que lo que la mayoría de la gente llama una crisis de fe generalmente es solo una falta de paciencia. Aprendí por mí mismo que las demoras de Dios no siempre son negaciones.

Algunos dicen que aquellos que eligen la fe son pasivos y débiles, como ovejas sin mente; pero, ¿desde cuándo los pasivos y débiles eligen el camino cuesta arriba? Los pasivos y débiles bajan la colina tan rápido como pueden. Elegir y actuar con fe, especialmente en el mundo secular e incrédulo de hoy, requiere valor y fuerza. Requiere una elección consciente y deliberada de seguir al profeta porque él siempre nos lleva cuesta arriba. Pero vale la pena porque cuesta arriba es generalmente el único camino que trae un cambio verdadero. No solo vamos al cielo. Estamos creciendo hacia el cielo. Nuestro objetivo no es solo estar con Dios y Jesucristo, sino llegar a ser como ellos. Y eso comienza con la fe. Por eso Cristo dijo: “No seas incrédulo, sino creyente” (Juan 20:27). Por eso el Salvador dijo que los que tienen fe son “más bienaventurados” que aquellos que ven (3 Nefi 12:2).

Gracias por la luz en sus ojos y la bondad en sus corazones. Gracias por elegir dedicar esta temporada de sus vidas a algo que realmente importa en un mundo donde tan pocas cosas lo hacen. Gracias por su fe. Y si ustedes o alguien que aman está luchando, por favor recuerden lo que he compartido. Cuando lleguen a sus misiones y sea difícil y se pregunten, “¿Por qué estoy haciendo esto?”, déjenme ser el Presidente Day y testificar de las verdades de las cuales ahora soy un testigo experto: Sí, Dios está allí. Sí, te conoce. Puede que solo seas uno, pero eres uno, y Dios no puede tener más hijos de los que puede conocer por su nombre y cuidar de manera individual y personal. Sí, Él te ama.

Resumen:

En su discurso, Brad Wilcox explora el concepto de la fe a través de la enseñanza de Jesucristo a Tomás, quien necesitó ver al Salvador resucitado para creer en Él. Wilcox reflexiona sobre la bendición de creer sin ver, destacando cómo la fe, sin evidencia física, permite a los individuos ejercer su albedrío, elegir creer y, por lo tanto, invitar a Dios y a Cristo a influir en sus vidas. Este acto de fe es lo que, según Wilcox, permite el verdadero cambio en las personas, ayudándolas a convertirse en más como Dios y Cristo, en lugar de simplemente desear verlos.

Wilcox subraya que la fe es esencial en el proceso de arrepentimiento, ya que permite a las personas reconocer su necesidad de cambio y buscar la ayuda divina a través de los convenios y el poder del Espíritu Santo. El autor también resalta la importancia de la perseverancia en los convenios, lo que lleva a una transformación interna que se refleja en el carácter de la persona.

Wilcox comparte una experiencia personal de su misión en Chile, donde enfrentó dudas significativas sobre la existencia de Dios. A través de su relato, muestra cómo su fe fue probada, pero al mismo tiempo fortalecida y educada por la falta inicial de respuestas divinas inmediatas. Esta experiencia lo llevó a un entendimiento más profundo de la naturaleza de la fe, que no es solo recibir respuestas, sino aprender a confiar en Dios incluso cuando las respuestas no son claras o inmediatas.

El discurso de Wilcox se centra en la paradoja de la fe: la bendición que se obtiene al creer sin ver. Este concepto desafía la noción común de que la evidencia física es necesaria para creer en algo. Wilcox argumenta que la fe es más valiosa precisamente porque no está basada en lo que se puede ver o comprobar de inmediato, sino en la confianza en Dios y en su plan, a pesar de las incertidumbres.

El uso de la experiencia personal de Wilcox en su misión añade un nivel de autenticidad y vulnerabilidad al discurso, mostrando que incluso aquellos que han crecido en la fe pueden enfrentar crisis de creencias. Sin embargo, su relato también es un testimonio de cómo estas crisis pueden conducir a un fortalecimiento de la fe y a un mayor entendimiento de la relación personal con Dios.

Además, Wilcox incorpora citas de diversos líderes y escritores cristianos para ofrecer diferentes perspectivas sobre lo que significa tener fe, lo que enriquece su mensaje al mostrar que la fe no es una simple creencia ciega, sino una confianza informada y sostenida en Dios, incluso en ausencia de pruebas tangibles.

El enfoque de Wilcox sobre la fe como un proceso de aprendizaje continuo es especialmente relevante en el contexto moderno, donde el escepticismo y la demanda de pruebas tangibles son comunes. Al recalcar que la fe requiere tanto de la mente como del corazón, Wilcox aborda la necesidad de un equilibrio entre razón y espiritualidad. Este enfoque es valioso para aquellos que buscan una comprensión más profunda de su fe, especialmente en tiempos de duda o incertidumbre.

Wilcox también enfatiza la importancia de la paciencia en el proceso de desarrollar la fe. Su afirmación de que lo que muchas personas llaman una crisis de fe a menudo es simplemente una falta de paciencia es un recordatorio poderoso de que las respuestas divinas pueden no llegar inmediatamente, pero eso no significa que no llegarán.

El discurso de Brad Wilcox ofrece una reflexión profunda sobre la naturaleza de la fe y su papel en la vida de los creyentes. A través de enseñanzas bíblicas, experiencias personales y citas inspiradoras, Wilcox presenta la fe no solo como un acto de creer en lo que no se ve, sino como un proceso transformador que nos acerca a Dios y nos ayuda a convertirnos en más como Él.

La conclusión esencial de Wilcox es que la fe no se trata solo de esperar respuestas o pruebas, sino de confiar en que Dios está presente y trabajando en nuestras vidas, incluso cuando no podemos verlo directamente. Esta confianza, esta fe, es lo que nos permite cambiar, crecer y finalmente recibir la imagen de Cristo en nuestros propios rostros. En un mundo donde la incertidumbre es común, el mensaje de Wilcox es un llamado a perseverar en la fe, sabiendo que, aunque no siempre veamos el camino completo, Dios está guiando cada paso.