Remanentes Reunidos,
Pactos Cumplidos
Russell M. Nelson
El élder Russell M. Nelson es miembro del Quórum de los Doce Apóstoles. Discurso en el Simposio Sidney B. Sperry en la Universidad Brigham Young el 11 de octubre de 1997.
El título de mi mensaje es “Remanentes Reunidos, Pactos Cumplidos”. Proviene del Libro de Mormón. Allí el Señor habla de cumplir “el convenio que el Padre ha hecho con su pueblo”, la casa de Israel. “Entonces,” continúa, “los remanentes, que serán dispersados por toda la faz de la tierra, serán reunidos desde el este y el oeste, y del sur y del norte; y serán llevados al conocimiento del Señor su Dios, quien los ha redimido” (3 Nefi 20:12-13).
La reunión de esos remanentes y el cumplimiento de ese convenio divino están ocurriendo en nuestros días. Sin embargo, esta gran imagen es borrosa para los ojos de muchos que se concentran en las ofertas en los supermercados y en las clasificaciones de los equipos de fútbol favoritos. Examinemos nuestro lugar en el plan de Dios para Sus hijos y para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Somos parte de un destino conocido por relativamente pocas personas en la tierra.
Durante el año 1997, la atención mundial se centró en la historia de la Iglesia. Sus pioneros llegaron al valle del Gran Lago Salado hace 150 años. Se han presentado réplicas de carretas desde Siberia hasta Suazilandia, desde Escandinavia y Sudamérica hasta las islas del Pacífico Sur. A través del teatro y el escenario, medios impresos y electrónicos, se han contado historias de los primeros conversos a la Iglesia.
En general, los escritores de estos relatos han hecho bien en informar lo que hicieron estos pioneros. Pero solo unos pocos han captado las razones de por qué. Aún menos han comprendido esa historia en el contexto de las voces de los profetas del Antiguo Testamento que se vinculan con la gran obra de los últimos días que ahora se está llevando a cabo.
Las conexiones con el Nuevo Testamento no sorprenderían a nadie que comprenda el profundo compromiso con Jesucristo que tienen los miembros de esta Iglesia que lleva Su santo nombre. Sus valientes pioneros abrieron el período de la Restauración de todas las cosas, la dispensación prometida de la plenitud de los tiempos, tal como fue profetizado por Pedro y Pablo (véase Hechos 3:21; Efesios 1:10). Esos registros apostólicos y otras escrituras del Nuevo Testamento son una parte integral del legado de la Iglesia restaurada. Su nombre describe a los miembros como Santos de los Últimos Días para distinguirlos de los de la Iglesia en el meridiano del tiempo. Entonces, los miembros eran llamados santos, como lo son ahora. Pablo dirigió una epístola “a los santos que están en Éfeso, y a los fieles en Cristo Jesús” (Efesios 1:1). A los conversos recientes de esa época y lugar, Pablo dijo: “Así que ya no sois extranjeros ni forasteros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19; véase también 3:17-19).
En esa epístola, Pablo usó la palabra santo al menos una vez en cada capítulo. El término santo no connota beatificación o perfección en esta vida. Simplemente describe a cada miembro de la Iglesia como creyente en Jesucristo. Significa que los miembros están comprometidos a amar a Dios y a su prójimo. Deben sacrificarse, servir y edificar la Iglesia según lo dirijan sus líderes inspirados.
Pero la conexión entre la Iglesia y el Antiguo Testamento es menos evidente. Este simposio, que se centra en las voces de los profetas en el Antiguo Testamento, es una oportunidad para hablar de los vínculos fuertes y significativos entre el Israel antiguo y el moderno. Me gustaría limitar mi discusión a cinco vínculos importantes.
El Vínculo de José
El primer vínculo lo llamaré el vínculo de José. Este vínculo se aplica tanto a José, quien fue vendido a Egipto, como al Profeta José Smith. Pocos hombres en el Antiguo Testamento son de mayor importancia para los Santos de los Últimos Días que José de Egipto. Muchos comentaristas de la Biblia lo han descrito como un tipo o sombra del Salvador. Pero también lo conocemos como un tipo específico del Profeta José Smith y un tipo genérico de todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Muchos miembros de la Iglesia afirman descender de José a través de sus hijos, Efraín o Manasés.
La importancia de José en el libro de Génesis se señala por el hecho de que aparece prominentemente en dieciséis de sus cincuenta capítulos (véase Génesis 30; 33; 35; 37; 39-50). El lapso de vida de José desde la cuna hasta la tumba representa solo el 4 por ciento de los dos mil setecientos años cubiertos por el libro de Génesis. Sin embargo, su vida se relata en casi un tercio de sus capítulos.
En la Versión del Rey Santiago, Génesis 50 termina con el versículo 26, que registra la muerte de José. En la Traducción de José Smith (TJS), ese capítulo no solo añade información importante a los versículos 24 al 26, sino que proporciona doce versículos adicionales que enriquecen nuestro conocimiento del vínculo de José. Esas adiciones incluyen las siguientes ideas, que parafraseo:
- Una rama justa sería levantada más tarde de los lomos de José.
- Israel sería esparcido. Una rama sería quebrada y llevada a un país lejano.
- Un vidente escogido sería levantado de los lomos de José para hacer una obra para el fruto de sus lomos.
- Los escritos del fruto de los lomos de José crecerían junto con los escritos del fruto de los lomos de Judá para traer conocimiento de sus padres y de convenios eternos. Ese conocimiento vendría en los últimos días.
- El vidente prometido se llamaría José, por el nombre de su padre, y sería como José, hijo de Jacob, trayendo salvación a los hijos del Señor.
Estas adiciones son buenos ejemplos de verdades “simples y preciosas” que han sido restauradas a través del Profeta José Smith.
Él y el antiguo José tenían mucho en común, como lo muestran otras escrituras que citaré. Del Libro de Mormón leemos: “Una parte del remanente del manto de José se conservó y no se había corrompido. Así como este remanente de vestidura… ha sido preservado, así será preservado un remanente de la descendencia de José por la mano de Dios” (Alma 46:24).
Somos remanentes de esa simiente preciosa. José Smith había sido elegido por el Señor para tomar las labores de la tribu de José, hijo de Jacob. Hace siglos, ese mismo José había profetizado sobre José Smith y describió su vinculación. Nuevamente, cito del Libro de Mormón: “Sí, José verdaderamente dijo: Así dice el Señor a mí: Un vidente escogido levantaré del fruto de tus lomos; y será estimado en gran manera entre el fruto de tus lomos. Y le daré mandamiento de que haga una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, que será de gran valor para ellos, incluso para llevarlos al conocimiento de los convenios que he hecho con tus padres. Y le daré un mandamiento de que no haga ninguna otra obra, excepto la obra que le mandaré. Y lo haré grande a mis ojos; porque hará mi obra” (2 Nefi 3:7-8).
El vínculo de José se aplicaba no solo a José Smith hijo, sino también a su padre. Nuevamente, cito de José, quien fue vendido a Egipto: “He aquí, el vidente [José Smith] será bendecido por el Señor; porque esta promesa, que he obtenido del Señor, del fruto de mis lomos, se cumplirá. Y su nombre será llamado según el mío; y será según el nombre de su padre. Y será como yo; porque la cosa que el Señor traerá por su mano, por el poder del Señor, traerá a mi pueblo a la salvación” (2 Nefi 3:14-15).
José y José Smith tenían más en común que su vínculo genealógico. A los diecisiete años, José, hijo de Jacob, fue informado de su gran destino (véase Génesis 37:2). A esa misma edad, José Smith fue informado de su destino respecto al Libro de Mormón: Tenía diecisiete años cuando fue visitado por primera vez por el ángel Moroni, quien le dijo al joven profeta que “Dios tenía una obra para [él] que hacer”. Iba a traducir un libro escrito sobre planchas de oro que contenían la plenitud del evangelio eterno. Su “nombre sería tenido para bien y para mal entre todas las naciones, tribus y lenguas” (José Smith—Historia 1:33; véase también 1:34-41).
Ambos José fueron perseguidos. José en Egipto fue acusado falsamente de un crimen que no cometió y fue encarcelado (véase Génesis 39:11-20). José Smith fue encarcelado por cargos falsos y acusaciones falsas.
El manto de muchos colores de José fue tomado de él por sus hermanos en un intento cruel de convencer a su padre de que José había sido asesinado (véase Génesis 37:2-33). La vida de José Smith fue tomada de él, en gran parte debido a las traiciones de falsos hermanos.
Antiguamente, “cuando toda la tierra de Egipto tenía hambre, el pueblo clamó a Faraón por pan; y Faraón dijo a todos los egipcios: Id a José; lo que él os diga, haced” (Génesis 41:55). En los últimos días, las personas hambrientas de la nutrición que solo el evangelio puede proporcionar, nuevamente serán alimentadas por José. El Señor declaró que “esta generación tendrá mi palabra a través de [José Smith]” (D. y C. 5:10). Hoy “nos deleitamos en las palabras de Cristo” gracias a José Smith (2 Nefi 32:3).
Este vínculo de José se resume en líneas del libro de Éter:
“El Señor sacó un remanente de la simiente de José de la tierra de Jerusalén, para que pudiera ser misericordioso con la simiente de José para que no pereciera… Por tanto, el remanente de la casa de José será edificado sobre esta tierra [de América]; y será una tierra de su herencia; y edificarán una ciudad santa al Señor, como la Jerusalén de antaño… y benditos son los que moran en ella, porque son aquellos cuyas vestiduras están blancas por la sangre del Cordero; y son aquellos que están numerados entre el remanente de la simiente de José, que eran de la casa de Israel. Y son aquellos que fueron esparcidos y reunidos de los cuatro cuarteles de la tierra, y de los países del norte, y son partícipes del cumplimiento del convenio que Dios hizo con su padre, Abraham” (Éter 13:7-8, 10-11).
El Vínculo del Libro de Mormón
El segundo vínculo lo identificaré como el vínculo del Libro de Mormón. En septiembre de 1997 tuve el privilegio extraordinario de ver partes del manuscrito original y casi todo el manuscrito del impresor del Libro de Mormón. ¡Fue una experiencia increíble!
Las voces de los profetas en el Antiguo Testamento predijeron este gran libro. Ustedes están familiarizados con la profecía de Isaías: “Serás humillado, y hablarás desde el suelo, y tu habla será baja desde el polvo, y tu voz será como de un espíritu familiar desde el suelo, y tu habla susurrará desde el polvo” (Isaías 29:4).
¿Podrían algunas palabras haber sido más descriptivas del Libro de Mormón, viniendo como vino “desde el suelo” para “susurrar desde el polvo” a la gente de nuestros días?
Otros pasajes del Antiguo Testamento predijeron el Libro de Mormón. Uno de ellos vino a mi mente el pasado enero cuando asistí a un desayuno de oración en la Casa Blanca en Washington D.C., organizado por el presidente Bill Clinton. Durante una recepción informal que precedió al desayuno, estaba conversando con un distinguido y erudito rabino judío de Nueva York. Nuestra conversación fue interrumpida por otro rabino que le preguntó a su colega de Nueva York si podía recordar la referencia bíblica al palo de Judá y al palo de José que se unirían algún día. Mi amigo se detuvo por un momento, se acarició pensativamente la barbilla y luego respondió: “Creo que lo encontrarás en el libro de Ezequiel”.
No pude contenerme. “Podrías buscar en el capítulo treinta y siete de Ezequiel”, interrumpí. “Allí encontrarás las escrituras que buscas”.
Mi amigo rabino se sorprendió. “¿Cómo sabías eso?”
“Esta doctrina”, dije, “es muy importante en nuestra teología”.
De hecho, lo es. Tú lo sabes, y yo lo sé. Me gustaría leerlo: “Hijo de hombre, toma ahora un palo y escribe en él: Para Judá y para los hijos de Israel, sus compañeros. Toma luego otro palo y escribe en él: Para José, el palo de Efraín, y para toda la casa de Israel, sus compañeros. Júntalos luego el uno con el otro para que sean uno solo, y serán uno solo en tu mano” (Ezequiel 37:16-17).
Los santos de Israel modernos en 160 naciones de todo el mundo tienen la bendición de tener la Biblia y el Libro de Mormón como uno solo en sus manos. El valor de este privilegio nunca debe subestimarse.
Las llaves de autoridad para el Libro de Mormón, el palo de Efraín, estaban en manos del ángel Moroni (véase D. y C. 27:5). El Libro de Mormón es la gran escritura amplificadora, clarificadora y convertidora. Es, de hecho, “Otro Testamento de Jesucristo” (Libro de Mormón, portada).
Los hijos del Señor siempre han sido amonestados a “escudriñar las escrituras” (Juan 5:39; Alma 14:1; 33:2; 3 Nefi 10:14). Además, los de Israel moderno hemos sido específicamente mandados a estudiar una voz particular y un profeta del Antiguo Testamento. ¿Cuál? ¡Isaías! (véase 3 Nefi 20:11; 23:1). La importancia de ese mandamiento se subraya por el hecho de que 433 versículos de Isaías aparecen en el Libro de Mormón. Estudiarlos no es repetitivo. Sidney B. Sperry informó que 234 de esos versículos difieren de sus contrapartes bíblicas. Además, Doctrina y Convenios tiene más de setenta citas de o paráfrasis de Isaías. ¡Estudien las palabras de Isaías! ¿Captamos el mensaje?
Otros profetas del Antiguo Testamento fueron citados a nuestros profetas modernos. Las enseñanzas de Malaquías han sido repetidas. Elías, Moisés y otros han enseñado a personas tanto del Israel antiguo como del moderno (véase D. y C. 27:5-13).
Isaías describió el espíritu del Libro de Mormón como “familiar”. Resuena con personas que conocen el Antiguo Testamento, especialmente con aquellos que son conversos a su lenguaje hebreo. El Libro de Mormón está lleno de hebraísmos: tradiciones, simbolismos, modismos y formas literarias. Es familiar porque más del 80 por ciento de sus páginas provienen de tiempos del Antiguo Testamento.
El Vínculo de la Casa de Israel
El tercer vínculo lo designaré como el vínculo de la casa de Israel. Incluye doctrinas del convenio abrahámico y del esparcimiento y recolección de Israel.
Hace unos cuatro mil años, Abraham recibió una promesa del Señor de que las bendiciones se ofrecerían a toda su posteridad mortal. Incluidas estaban las promesas de que el Hijo de Dios vendría a través de la descendencia de Abraham, que ciertas tierras serían heredadas por su posteridad, que las naciones y los linajes de la tierra serían bendecidos a través de su simiente, y más. El conocimiento de y las reafirmaciones de este convenio son evidentes en las escrituras del Antiguo Testamento. Aunque ciertos aspectos de ese convenio ya se han cumplido, muchos no. El Libro de Mormón enseña que nosotros, los de Israel moderno, estamos entre el pueblo del convenio del Señor. Y, lo más notable, enseña que el convenio abrahámico se cumplirá solo en estos últimos días. El Señor otorgó este convenio abrahámico al Profeta José Smith para la bendición de él y su posteridad después de él. ¿Sabías que Abraham se menciona en más versículos de la revelación moderna que en todos los versículos del Antiguo Testamento? Abraham, este gran patriarca del Antiguo Testamento, está inextricablemente vinculado a todos los que se unen a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Las doctrinas relacionadas con el esparcimiento y la recolección de la casa de Israel también fueron algunas de las primeras lecciones enseñadas en el Libro de Mormón. Cito del primer libro de Nefi: “Después de que la casa de Israel sea esparcida, serán reunidos de nuevo;… las ramas naturales del olivo, o los remanentes de la casa de Israel, serán injertados, o llegarán al conocimiento del verdadero Mesías, su Señor y Redentor” (1 Nefi 10:14).
El Antiguo Testamento está repleto de profecías que se relacionan con el esparcimiento de Israel. ¿Puedo citar una del libro de Primero de Reyes? “Porque el Señor herirá a Israel, como una caña es sacudida en el agua, y arrancará a Israel de esta buena tierra que dio a sus padres, y los esparcirá” (1 Reyes 14:15).
En esta cita, la palabra “esparcir” se tradujo del verbo hebreo zarah, que significa “esparcir, arrojar, aventar o dispersar”. La riqueza del idioma hebreo proporciona otros verbos para describir acciones similares. Por ejemplo, del libro de Primero de Reyes también leemos: “Vi a todo Israel disperso por los montes, como ovejas que no tienen pastor” (1 Reyes 22:17).
En este caso, “disperso” se tradujo del verbo hebreo puwts, que también significa “esparcir” o “dispersar”.
Isaías usó otro verbo en esta profecía: “Y alzará pendón a las naciones, y juntará los desterrados de Israel, y reunirá a los esparcidos de Judá de los cuatro confines de la tierra” (Isaías 11:12).
En este caso, “esparcidos” se tradujo del verbo hebreo naphats, que significa “romper, quebrar, golpear o desmenuzar”.
Las referencias al esparcimiento también se registraron en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, el libro de Santiago comienza con estas palabras: “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, a las doce tribus que están en la dispersión: Salud” (Santiago 1:1).
En esta referencia, “dispersión” se tradujo del sustantivo femenino griego diaspora, que significa “dispersado” o “esparcido”. Puede que desees buscar la palabra diaspora en el Diccionario Bíblico. Allí se resume de manera sucinta el esparcimiento de la casa de Israel.
Los santos de Israel moderno saben que Pedro, Santiago y Juan fueron enviados por el Señor con “las llaves de [Su] reino, y una dispensación del evangelio para los últimos tiempos; y para la plenitud de los tiempos,” en la que Él “reunirá en uno todas las cosas, tanto las que están en los cielos, como las que están en la tierra”.
Los viajes y las tribulaciones de nuestros pioneros fueron de consecuencia eterna. Su misión no se limitó a una inmigración internacional o una migración transcontinental con carros y carretas. Estaban destinados a sentar las bases de una obra sin fin que “llenaría el mundo”. Fueron esenciales para la profecía de Jeremías: “Oíd la palabra del Señor, oh naciones, y hacedlo saber en las islas lejanas, y decid: El que esparció a Israel lo reunirá, y lo guardará, como guarda el pastor a su rebaño”.
Recibieron el mensaje. Muy temprano se enviaron misioneros a “las islas lejanas” para comenzar la obra del Señor. Como resultado, la Iglesia se estableció en las Islas Británicas y en las islas de la Polinesia Francesa años antes de que los pioneros entraran en el valle del Gran Lago Salado. Tuve el privilegio de participar en celebraciones del sesquicentenario en las Islas Británicas en 1987 y en la Polinesia Francesa en 1994. Ahora en 1997, celebro este con ustedes en Utah.
Otro aspecto de la recolección de Israel refleja nuestro primer vínculo con respecto a José. La palabra José proviene del sustantivo personal masculino hebreo Yowceph, cuyo significado literal es “Jehová ha añadido”. José también se relaciona con la raíz hebrea yasaph, que significa “añadir”, y “asaph”, que significa tanto “quitar” como “recoger”.
Los verbos hebreos yacaph y acaph se utilizan en el texto hebreo del Antiguo Testamento 186 y 180 veces, respectivamente. Ambas palabras se traducen habitualmente al inglés como “recoger” en una de sus varias formas. Por ejemplo, en el versículo, “David reunió a todos los hombres escogidos de Israel”, se utilizó el verbo hebreo yacaph.
Otra escritura de Génesis merece un comentario especial. Informa el nombramiento del primer hijo de Jacob y Raquel: “Y le puso por nombre José, diciendo: Añádame Jehová otro hijo”. En ese versículo, tanto las palabras “José” como “añadir” derivan de la raíz hebrea yacaph.
El linaje de José, a través de Efraín y Manasés, es la simiente designada para liderar la recolección de Israel. Los pioneros sabían, a través de sus bendiciones patriarcales y de las doctrinas del Antiguo Testamento, ampliadas por las escrituras y revelaciones de la Restauración, que la tan esperada recolección de Israel comenzaría con ellos.
El Vínculo del Éxodo
El cuarto vínculo que conecta al Israel antiguo y moderno lo llamaré el vínculo del Éxodo. En una charla satélite de la Sistema Educativo de la Iglesia en septiembre de 1997, hablé sobre “El Éxodo Repetido”. Luego hablé de algunas conexiones entre el Israel antiguo y moderno que también serán relevantes para una cobertura más completa del tema “Remanentes Reunidos, Pactos Cumplidos”. Fascinantes son los muchos paralelismos entre el éxodo de Egipto de los israelitas bajo Moisés y el éxodo de los Estados Unidos de los pioneros bajo Brigham Young.
Ambos pueblos fueron oprimidos por sus gobiernos. Los israelitas antiguos eran “siervos”. Los Santos de los Últimos Días fueron perseguidos por su propio gobierno.
Moisés había sido preparado en los tribunales de Egipto y había adquirido mucha experiencia en responsabilidades militares y otras. Brigham Young también fue preparado para su papel de liderazgo. En la marcha del Campamento de Sion, observó el liderazgo del Profeta José Smith bajo condiciones difíciles. Brigham Young ayudó en la remoción de los Santos de Kirtland y dirigió la mudanza de los Santos perseguidos de Misuri a Nauvoo.
Dios preservó a Israel antiguo de las plagas que envió a Egipto. Dios preservó a los Santos de la plaga de la Guerra Civil de los Estados Unidos que causó más muertes estadounidenses por guerra que cualquier otra guerra.
Ambos grupos tuvieron que dejar sus hogares y posesiones terrenales. Ambos tuvieron que aprender a depender totalmente del Señor y ser sostenidos por Él durante sus viajes. Ambos atravesaron desiertos, montañas y valles de tierras indómitas. Los israelitas antiguos dejaron Egipto a través de las aguas del Mar Rojo “como por tierra seca”. Algunos pioneros dejaron los Estados Unidos cruzando las amplias aguas del río Misisipi, congeladas para convertirse en una carretera de hielo. Ambos grupos soportaron pruebas de su fe durante las cuales los débiles fueron aventados y los fuertes fueron empoderados para perseverar hasta el fin.
Los hijos de Israel antiguo tenían un tabernáculo portátil donde se hacían convenios y se realizaban ordenanzas para fortalecerlos en su viaje. Originalmente, el tabernáculo estaba destinado a ser un templo portátil, antes de que los israelitas perdieran la ley superior. De manera similar, muchos Santos de los Últimos Días fueron investidos en el Templo de Nauvoo antes de su viaje.
El viaje de Egipto al Monte Sinaí tomó unos tres meses. El viaje desde Winter Quarters hasta el valle del Gran Lago Salado también tomó unos tres meses.
La tierra prometida para cada grupo también tenía similitudes. La de Israel antiguo tenía un mar interior de agua salada, cuya entrada era el río Jordán. La de los pioneros también tenía un mar interior de agua salada, alimentado por el río Jordán. El destino de cada grupo fue descrito por el Señor como una tierra “que fluye leche y miel”. Los pioneros convirtieron su desierto en un campo fructífero e hicieron que el desierto floreciera como una rosa, precisamente como lo profetizó Isaías.
Para los israelitas y los santos, la ley civil y eclesiástica estaban unificadas bajo una sola cabeza. Moisés asumió esa responsabilidad para los primeros israelitas. Brigham Young, un Moisés moderno, dirigió el movimiento de los Santos de los Últimos Días hacia el oeste, con la bendición del Señor. Moisés y Brigham Young siguieron patrones paralelos de gobierno. Y cada uno de ellos soportó disensiones de sus asociados cercanos. No obstante, ese mismo patrón unificado de gobierno prevalecerá nuevamente cuando el Señor sea “Rey sobre toda la tierra”, y Él gobernará desde Sion y Jerusalén.
Los israelitas celebraron su éxodo de Egipto. Los Santos de los Últimos Días conmemoraron su éxodo con el establecimiento de la sede mundial de la Iglesia restaurada en las cimas de las montañas. Ambas celebraciones aclamaron su liberación milagrosa por Dios. El vínculo del éxodo nos recuerda una escritura del Antiguo Testamento de gratitud: “Moisés dijo al pueblo: Acordaos de este día, en el cual salisteis de Egipto, de la casa de servidumbre; pues por la mano fuerte el Señor os sacó de este lugar”.
El Vínculo de las Verdades Eternas del Evangelio
La quinta conexión entre el Israel antiguo y el moderno la denominaré como el vínculo de las verdades eternas del evangelio. Esas verdades están incluidas en el orden inmutable del sacerdocio de Melquisedec, aunque él se menciona solo dos veces en el Antiguo Testamento (véase Génesis 14:18; Salmos 110:4). El Sacerdocio de Melquisedec fue retirado de Israel poco después del éxodo de Egipto (véase la Traducción de José Smith, Éxodo 34:1–2; Doctrina y Convenios 84:23–25). A partir de entonces, el Israel antiguo funcionó bajo el Sacerdocio Levítico y la ley de los mandamientos carnales (véase D&C 84:27).
Las verdades y principios eternos del evangelio fueron y son importantes para las personas del Israel antiguo y moderno. El día de reposo, por ejemplo, fue honrado por diferentes razones a través de las generaciones. Desde la época de Adán hasta Moisés, el día de reposo se observaba como un día de descanso del trabajo de la creación (véase Éxodo 20:8–11; 31:13; Mosíah 13:16–19). Desde la época de Moisés hasta la Resurrección del Señor, el día de reposo también conmemoraba la liberación de los israelitas de su esclavitud en Egipto (véase Deuteronomio 5:12–15; Isaías 58:13; Ezequiel 20:20–22; 44:24). En los últimos días, los santos guardan el día de reposo en memoria de la Expiación de Jesucristo.
La restauración del sacerdocio rejuveneció el principio del diezmo, vinculándolo a las enseñanzas del Antiguo Testamento en Génesis y Malaquías (véase Génesis 14:20; Malaquías 3:8–12). Los santos de Israel moderno saben cómo calcular su diezmo a partir de esta simple instrucción: “Aquellos que así hayan sido diezmados pagarán anualmente la décima parte de todo su interés; y esta será una ley permanente para ellos para siempre, para mi santo sacerdocio, dice el Señor” (D&C 119:4).
En contraste, ¿alguna vez te has divertido con la idea, alrededor del 15 de abril de cada año, de que presentar las declaraciones de impuestos es un poco más complicado? Confieso que yo sí.
Volviendo nuestra atención nuevamente a las verdades eternas del evangelio, ninguna es más vital que aquellas asociadas con la adoración en el templo. Estas componen otro vínculo entre el Israel antiguo y moderno. El Diccionario Bíblico declara que “siempre que el Señor ha tenido un pueblo en la tierra que obedecería su palabra, se les ha mandado construir templos en los cuales se puedan administrar las ordenanzas del evangelio y otras manifestaciones espirituales que se refieren a la exaltación y a la vida eterna” (Diccionario Bíblico, “Templo”).
El templo más conocido del Israel antiguo fue el templo de Salomón. Su fuente bautismal (véase 2 Crónicas 4:15) y su oración dedicatoria (véase 2 Crónicas 6:12–42) proporcionan patrones que se emplean en los templos hoy en día (véase D&C 109:1–80). Las Escrituras del Antiguo Testamento se refieren a vestimentas especiales (véase Éxodo 28:4; 29:5; Levítico 8:7–9; 1 Samuel 18:3–4) y ordenanzas (véase Éxodo 19:10, 14; 2 Samuel 12:20; Ezequiel 16:9) que están asociadas con los templos (véase D&C 124:37–40). ¡Qué agradecidos estamos de que el Señor haya elegido restaurar las bendiciones más elevadas del sacerdocio a Sus fieles hijos e hijas! Él dijo: “Porque me digno revelar a mi iglesia cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación del cumplimiento de los tiempos” (D&C 124:41).
La verdad revelada que conocemos como la Palabra de Sabiduría llegó al profeta José Smith en 1833. Todo santo de los últimos días la conoce como uno de los distintivos visibles de nuestra fe. El último versículo de esa revelación forja otro vínculo con el Israel antiguo: “Y yo, el Señor, les doy una promesa, que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará” (D&C 89:21).
Esta referencia a la Pascua muestra que el Señor quería que los santos obedientes del Israel moderno recibieran protección física y espiritual, tal como Él había proporcionado a Sus fieles seguidores siglos antes.
El Israel antiguo y el Israel moderno están unidos de la mano. En nuestros días, muchas profecías del Antiguo Testamento se están cumpliendo. Isaías predijo: “Y acontecerá en los postreros días, que el monte de la casa de Jehová será establecido por cabecera de montes, y será exaltado sobre los collados; y correrán a él todas las naciones” (Isaías 2:2; véase también 2 Nefi 12:2; Traducción de José Smith, Isaías 2:2).
Durante el año pasado, visitantes de más de cien naciones han venido a visitar la sede mundial de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El Israel antiguo y moderno suscriben un mensaje eterno del Antiguo Testamento: “Reconoce, pues, que Jehová tu Dios… guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta mil generaciones” (Deuteronomio 7:9).
Todos los miembros fieles de la Iglesia recibirán su justa recompensa: “Todas las cosas son suyas, sea la vida o la muerte, lo presente o lo porvenir; todo es de ustedes, y ustedes son de Cristo, y Cristo es de Dios” (D&C 76:59).
Quisiera testificar junto a ustedes, mis amados hermanos y hermanas. Amamos a nuestro Padre Celestial. Amamos al Señor Jesucristo. Somos Su pueblo. Hemos tomado Su santo nombre sobre nosotros. Somos Sus remanentes que ahora están siendo reunidos y recogidos en Sus graneros eternos (véase Alma 26:5). Estamos cumpliendo “el convenio que el Padre ha hecho con su pueblo” (3 Nefi 20:12). Estamos siendo llevados al conocimiento de nuestro Señor, quien nos ha redimido (véase 3 Nefi 20:12–13). Somos “hijos del convenio” (3 Nefi 20:26; véase también Hechos 3:25; 3 Nefi 20:25) destinados a ser como fue el Israel antiguo—“un reino de sacerdotes, y gente santa” (Éxodo 19:6; véase también D&C 76:56–57). Sabemos que José Smith es el gran profeta de la Restauración y que el presidente Gordon B. Hinckley es el profeta del Señor hoy en día.
Mi testimonio, mi amor y mi bendición, los dejo con ustedes, en el nombre de Jesucristo, amén.
Resumen:
El discurso «Remanentes Reunidos, Pactos Cumplidos» fue pronunciado por el élder Russell M. Nelson en el Simposio Sidney B. Sperry en la Universidad Brigham Young el 11 de octubre de 1997. El propósito del mensaje es destacar las profundas conexiones entre el Israel antiguo y el moderno, enfatizando cómo las profecías y convenios del Antiguo Testamento encuentran su cumplimiento en la obra de los últimos días llevada a cabo por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Nelson identifica cinco vínculos esenciales que conectan al Israel antiguo con el moderno:
Este vínculo es fundamental porque relaciona a José de Egipto con el Profeta José Smith. Ambos hombres, separados por milenios, son vistos como tipos de salvadores para su pueblo. José de Egipto salvó a su familia del hambre, mientras que José Smith restauró la plenitud del evangelio, trayendo la salvación espiritual a las personas en los últimos días. Este vínculo subraya la importancia de la herencia y la misión divina en la obra de la restauración.
Este vínculo destaca cómo el Libro de Mormón, profetizado en el Antiguo Testamento, actúa como una escritura complementaria a la Biblia. Nelson subraya que el Libro de Mormón contiene muchas referencias y enseñanzas del Antiguo Testamento, lo que lo convierte en un testamento adicional de Jesucristo y una herramienta esencial para la obra de los últimos días.
Aquí, Nelson se enfoca en el cumplimiento del convenio abrahámico y la recolección de Israel. Subraya que la dispersión y recolección de Israel son eventos profetizados que se están cumpliendo en la actualidad a través de la obra misional y los esfuerzos de la Iglesia. Este vínculo conecta directamente a los santos modernos con la promesa hecha a Abraham hace miles de años.
Nelson compara el éxodo de los israelitas de Egipto bajo Moisés con el éxodo de los pioneros mormones bajo Brigham Young. Ambos grupos enfrentaron persecución y pruebas, pero fueron guiados por profetas hacia una tierra prometida. Este vínculo resalta el tema de la liberación y la dependencia total en Dios.
Este vínculo conecta las verdades y ordenanzas del sacerdocio de Melquisedec, que fueron parte del Israel antiguo, con la restauración moderna de estas mismas verdades en la Iglesia restaurada. La adoración en el templo y la observancia del día de reposo son ejemplos de cómo las verdades eternas del evangelio han sido un pilar tanto para el Israel antiguo como para el moderno.
El discurso de Nelson no solo resalta la continuidad entre el Israel antiguo y el moderno, sino que también invita a los oyentes a ver su participación en la Iglesia como un cumplimiento directo de las promesas y profecías bíblicas. Al conectar las experiencias de los Santos de los Últimos Días con las historias del Antiguo Testamento, Nelson refuerza la idea de que la obra de la restauración es una continuación y culminación de la historia sagrada que comenzó con los patriarcas.
La estructura del discurso, al identificar y desarrollar estos cinco vínculos, sirve para fortalecer la identidad de los Santos de los Últimos Días como el Israel moderno. Nelson utiliza el Antiguo Testamento para subrayar que los santos de hoy están en una misión divina, guiados por las mismas verdades y principios que guiaron a los profetas antiguos.
El discurso de Russell M. Nelson es un poderoso recordatorio de la conexión eterna entre el pasado y el presente en el plan de Dios. Al identificar y desarrollar estos vínculos, Nelson no solo refuerza la importancia de la historia sagrada para los santos de los últimos días, sino que también les recuerda su papel en el cumplimiento de los convenios divinos.
La conclusión de Nelson es tanto una afirmación de la fe como una invitación a los oyentes a participar activamente en la obra de la recolección de Israel. Al describir a los miembros de la Iglesia como «remanentes» que están siendo reunidos y cumpliendo los pactos divinos, Nelson coloca a cada santo en el centro de un drama sagrado que se ha desarrollado durante milenios y que continúa en la actualidad.
En última instancia, este discurso invita a los santos a ver su vida y obra como una extensión de la gran narrativa de la salvación que comenzó con Abraham y continúa hasta la culminación de los tiempos. Es un llamado a la acción, a la fe y a la perseverancia en la obra del Señor.
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