La Tierra y el Hombre

Por James E. Talmage

«En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas.» (Génesis 1:1-2).

Cualquier pregunta sobre cuándo fue ese principio es en gran medida inútil porque es inanswerable. En primer lugar, no tenemos una unidad de tiempo con la cual medir hacia atrás a través de las edades hasta el momento en que, en lo que respecta a la tierra, el tiempo comenzó.

Los años son tan inadecuados en cualquier intento de encuesta de las etapas de desarrollo de la tierra como lo son las millas para el astrónomo que querría abarcar las distancias del espacio interestelar. Él habla en términos de años luz, esa unidad siendo la distancia recorrida por un rayo de luz viajando a una velocidad de aproximadamente 186,000 millas por segundo durante un año.

En segundo lugar, carecemos de información sobre qué etapa de desarrollo de la tierra está indicada por «el principio». ¿Y qué es un principio en la naturaleza? En el mejor de los casos, no es más que un nuevo comienzo en avance de lo que había pasado hasta ese punto en el tiempo; y cada principio es un fin de lo que ocurrió inmediatamente antes, así como cada consumación es un comienzo de algo mayor, más alto y, por lo tanto, superior al pasado.

La Tierra Más Antigua que el Hombre
Para la mente reflexiva no puede haber confusión entre el principio mencionado en el primer versículo de Génesis y la llegada del hombre a la cambiante tierra; pues por el registro escritural mismo aprendemos de etapa tras etapa, edad tras edad de procesos terrestres por los cuales eventualmente este planeta se volvió capaz de sustentar vida: vegetal, animal y humana en su debido curso.

Si los científicos han podido ver, aunque sea tenuemente, el camino por el cual la tierra como un orbe en el espacio fue formada, importa poco, excepto como un tema de interés académico. Durante muchos años se creyó muy generalmente que la tierra, una vez sin forma y vacía, pasó por etapas de enfriamiento de gas sobrecalentado a líquido, y de allí al estado sólido, como asumía la Teoría Nebular; pero esta concepción ha dado paso al pensamiento más reciente de que la tierra como un esferoide sólido ha resultado de la reunión de partículas una vez dispersas en el espacio: esto siendo la base de la Hipótesis Planetesimal.

Pero esto lo sabemos, tanto por la verdad revelada como por la descubierta, es decir, tanto la escritura como la ciencia, así lo afirman: que la vida vegetal antecedió a la existencia animal y que los animales precedieron al hombre como habitantes de la tierra.

Vida y Muerte Antes de la Llegada del Hombre
Según la concepción de los geólogos, la tierra pasó por eras de preparación, para nosotros no medidas e inconmensurables, durante las cuales innumerables generaciones de plantas y animales existieron en gran variedad y profusión y dieron en parte la misma sustancia de sus cuerpos para ayudar a formar ciertos estratos que aún existen como tales. [Esto fue escrito antes de la introducción de técnicas de datación por isótopos radiactivos.]

Las rocas más antiguas, es decir, las primeras identificadas en masas de tierra, revelan los restos fosilizados de organismos vivos, plantas y animales. Los estratos de carbón, de los cuales el mundo de la industria depende en gran medida, son esencialmente sustancias vegetales altamente comprimidas y químicamente cambiadas. Toda la serie de depósitos de tiza y muchas de nuestras calizas de aguas profundas contienen los restos esqueléticos de animales. Estos vivieron y murieron, edad tras edad, mientras la tierra aún no estaba apta para la habitación humana.

De lo Simple a lo Complejo
De los restos fósiles de plantas y animales encontrados en las rocas, el científico apunta a un orden muy definido en la secuencia de la encarnación de la vida, pues las rocas más antiguas, las formaciones más tempranas, nos revelan organismos de estructura más simple, ya sea de plantas o animales. Estas especies primitivas eran acuáticas; las formas terrestres fueron de desarrollo posterior. Algunas de estas formas más simples de vida han persistido hasta el presente, aunque con gran variación como resultado del entorno cambiante.

Los geólogos dicen que estas formas muy simples de cuerpos de plantas y animales fueron sucedidas por otras más complicadas; y en el registro indestructible de las rocas leen la historia de la vida en avance desde lo simple a lo más complejo, desde el protozoo unicelular hasta los animales más altos, desde las algas marinas hasta los tipos avanzados de plantas con flores: al manzano, la rosa y el roble.

¡Qué historia fascinante está inscrita en las páginas rocosas de la corteza terrestre! El geólogo, que a través de un esfuerzo largo y paciente ha aprendido al menos un poco del lenguaje en el que están escritas estas verdades, encuentra las páginas ilustradas con imágenes, que en fidelidad de detalle superan los mejores esfuerzos de nuestros grabadores, litógrafos y artistas de medios tonos modernos. Las imágenes en las rocas son los originales, el resto a lo mucho copias.

En su Debido Curso Llegó la Obra Cumbre de esta Secuencia Creativa: ¡La Llegada del Hombre!
Sobre este evento tan importante se nos dice que los científicos y los teólogos están en una variación sin esperanza e irreconciliable. Considero la suposición o afirmación, cualquiera que sea, una exageración. Las discrepancias que nos preocupan ahora disminuirán a medida que nuestro conocimiento de los hechos pertinentes se amplíe. El Creador ha hecho un registro en las rocas para que el hombre lo descifre; pero también ha hablado directamente sobre las principales etapas de progreso por las cuales la tierra ha sido llevada a ser lo que es. Los relatos no pueden ser fundamentalmente opuestos; uno no puede contradecir al otro; aunque la interpretación del hombre de cualquiera de los dos puede estar gravemente equivocada.

Adán, una Persona Histórica
En lo que respecta a la historia del hombre en la tierra, las escrituras comienzan con el relato de Adán. Es cierto, el geólogo no conoce a Adán por nombre; pero conoce y habla del hombre como una forma temprana, continua y presente de vida terrestre, por encima y más allá de todas las demás cosas vivientes pasadas o presentes.

Creemos que Adán fue una persona real, que ocupa el primer lugar de su raza cronológicamente. Para mí, Adán es una persona histórica, no un ser prehistórico, no identificado e incierto.

Si la cronología de Usher es correcta, o incluso aproximadamente correcta, entonces el comienzo de la historia adámica según se registra en las escrituras se remonta a unos 4000 años antes del nacimiento de Cristo. Nosotros, como Iglesia, creemos que el cómputo actual del tiempo desde el nacimiento de Cristo hasta el presente es correcto, es decir, 1931 años: no desde el último día de Año Nuevo, 1 de enero, sino desde el mes que llegó a ser conocido entre los hebreos como Nisán o Abib, correspondiente a finales de marzo y principios de abril. Así creemos que estamos viviendo en el año 1931 desde el nacimiento de Cristo, y por lo tanto 5931 años desde el comienzo del registro adámico.

Este registro de Adán y su posteridad es el único relato escritural que tenemos sobre la aparición del hombre en la tierra. Pero también tenemos un vasto y creciente volumen de conocimiento sobre el hombre, sus hábitos y costumbres tempranas, sus industrias y obras de arte, sus herramientas e implementos, sobre los cuales las escrituras que hemos recibido hasta ahora están completamente en silencio. No intentemos torcer las escrituras en un intento de explicar lo que no podemos explicar. Los primeros capítulos de Génesis, y las escrituras relacionadas con ellos, nunca fueron destinados como un libro de texto de geología, arqueología, ciencia de la tierra o ciencia del hombre. Las Sagradas Escrituras perdurarán, mientras las concepciones de los hombres cambian con nuevos descubrimientos. No mostramos reverencia por las escrituras cuando las aplicamos erróneamente a través de una interpretación defectuosa.

Causas Primarias y Secundarias
Ha habido mucha discusión sobre el supuesto conflicto entre las enseñanzas de la ciencia y las doctrinas de la palabra revelada en cuanto al origen del hombre. Recordemos que el término origen se usa casi invariablemente en un sentido relativo. La mente del hombre es incapaz de captar el pensamiento fundamental de un origen absoluto o primario. Todo acontecimiento que el hombre ha presenciado es el resultado de alguna causa o propósito previamente actuante; y esa causa, a su vez, fue el efecto o resultado de causas aún más remotas. Tal vez nunca hemos sido capaces de rastrear un efecto hasta su causa primaria o original. El hombre puede decir que entiende el origen de un roble en la forma de la bellota de la cual surgió; pero ¿no es la bellota el fruto de un roble aún más temprano, y por lo tanto en realidad más una continuación que un comienzo? Sin embargo, hay algo fascinante en el pensamiento de un principio; la persistencia de un proceso una vez iniciado es mucho menos misteriosa que su inicio.

No basta con referir efectos a la Primera Gran Causa; no es satisfactorio y no siempre es reverente responder preguntas sobre cómo llegaron las cosas a ser lo que son con la sencilla afirmación de que Dios las hizo así. Con tal respuesta, el hombre científico tiene poca paciencia. El hecho de que todas las cosas creadas son obras de Dios y que todos los procesos de la naturaleza se deben a Él como administrador de la ley y el orden es para la mente científica un axioma que no requiere ni argumento ni demostración. El botánico sabe que Dios hace que la planta crezca; pero él, débil mortal, está dedicando tiempo y energía de cuerpo, mente y espíritu al estudio del modo en que Dios obra un milagro tan maravilloso. El geólogo sabe que Dios creó la tierra; pero el mejor esfuerzo de su vida se esfuerza en la esperanza de descubrir en algún grado, por pequeño que sea, el método por el cual el Creador forjó este mundo maravilloso. El astrónomo, mirando hacia las profundidades estrelladas, ve en su procesión ordenada al Señor Eterno caminando en Su majestad y poder; y en humildad el estudiante de los cuerpos celestes pasa días y noches esforzándose por aprender un poco del modo en que Dios trabajó el milagro del universo.

En la medida en que cualquiera de estos pueda aprender de los caminos de Dios, se vuelve sabio. Poder pensar como piensa Dios, comprender en cualquier grado Sus propósitos y métodos, es llegar en esa medida a ser semejante a Él, y en esa medida estar preparado para la eventual compañía en Su presencia. El científico está ocupado en el estudio de causas secundarias: los caminos y medios por los cuales Dios obra y a través de los cuales Él realiza Su milagro, siempre comenzando, nunca terminando; y en su búsqueda de la verdad, el estudiante de la ciencia apenas se atreve a levantar los ojos para mirar hacia la Primera Gran Causa, el Poder Eterno que está y opera detrás y por encima de todas las causas secundarias, o lo que llamamos los procesos de la Naturaleza.

El Origen del Hombre
La pregunta involucrada en el origen del hombre, por lo tanto, no se plantea como un desafío a la creencia y declaración de que llegó a la tierra a través de la dirección Divina, sino que es de la naturaleza de una indagación sobre las condiciones bajo las cuales vino. Hay muchos que afirman que la llegada del hombre a la tierra fue efectuada a través de procesos de evolución a partir de formas inferiores, procesos que habían estado operativos durante edades, procesos por los cuales el hombre se hace pariente de la bestia y un desarrollo desde el tipo más bajo de organismo. Otros afirman que él difiere de todas las criaturas mortales de menor rango, no solo en grado sino en especie; en resumen, que no es uno con la creación animal y que, por lo tanto, su llegada no fue en ningún sentido un resultado natural y necesario de la vida animal anterior. La discusión sobre esta cuestión ha desarrollado un animus intenso, y con demasiada frecuencia la búsqueda de la verdad se ha perdido de vista en la lucha por el triunfo.

Al hablar del origen del hombre generalmente nos referimos a la creación del cuerpo del hombre; y, de todos los errores que el hombre ha cometido con respecto a sí mismo, uno de los más grandes y graves es el de confundir el cuerpo con el hombre. El cuerpo no es más verdaderamente el hombre completo que el abrigo es el cuerpo. El hombre, como una inteligencia individual, existió antes de que su cuerpo terrenal fuera formado y existirá después de que ese cuerpo haya sufrido disolución. No asumamos que la creencia en la existencia del espíritu del hombre es una concepción fundada solo en la autoridad escritural; al contrario, sepa que está de acuerdo con el pensamiento científico y la creencia filosófica más avanzada del día sostener que el hombre consiste en espíritu y cuerpo; y la revelación divina aclara que estos juntos constituyen el alma.

Tenemos dificultad para comprender procesos para los que no encontramos analogía en cosas familiares. Incluso si fuera posible para nosotros saber en detalle la forma en que se formó el cuerpo del hombre y luego se dotó con el poder de procreación, asegurando la perpetuidad de la raza, arrojaría poca luz sobre el tema del origen último del hombre. Sabemos muy poco de cosas más allá de la esfera en la que vivimos, excepto como la información ha sido revelada por un poder superior al de la tierra, y por una inteligencia superior a la del hombre. A pesar de la suposición de que el hombre es la culminación de un desarrollo evolutivo de un orden inferior de seres, sabemos que el cuerpo del hombre hoy en día está en la misma forma y figura que su espíritu, excepto de hecho por desfiguraciones y deformidades. El cuerpo perfecto es el contraparte del espíritu perfecto y los dos son las entidades constituyentes del alma.

¿Por Qué Estándar?
Mucho depende del estándar por el cual juzgamos si un organismo particular debe ser considerado de alto o bajo rango. Por el estándar de los poderes de vuelo, en los que el pájaro sobresale, el hombre es un ser muy inferior; si se juzga por la rapidez de pie, está muy por debajo del ciervo; por la medida de la fuerza, es inferior al caballo y al elefante; y sin embargo el hombre tiene dominio sobre estos y todas las demás cosas vivientes de la tierra. En ciertos puntos importantes de la estructura corporal, el hombre se encuentra bajo en la escala si se le clasifica estrictamente de acuerdo con el estándar aceptado de la anatomía de los mamíferos.

En el curso de los eventos creativos, la tierra llegó a una condición apta para el lugar de morada de los hijos e hijas de Dios; y luego Adán surgió en la tierra. Pero el comienzo de la existencia mortal del hombre en la tierra no fue el comienzo del hombre; él había vivido antes, así como vivirá después de que la tierra haya pasado y su lugar sea ocupado por una nueva tierra y un nuevo cielo.

El Hombre y el Simio
Se ha afirmado por ciertos extremistas que la evolución afirma que el hombre está en la línea de descendencia del simio. Pero los científicos hoy en día desacreditan esta visión. Lo más que incluso los evolucionistas radicales afirman es que la similitud de estructura entre el hombre y ciertos simios indica la posibilidad de un ancestro común de los dos, pero entre el hombre y el simio hay más diferencias esenciales que semejanzas.

Es cierto que el hombre no sobresale en fuerza de miembros, agilidad o velocidad, pero en los poderes mentales dados por Dios y en la posesión de una ambición y esfuerzo superiores. Escuche las palabras de alguien que hasta su muerte fue considerado como uno de los más destacados geólogos estadounidenses, James D. Dana:

«El origen del hombre no tiene hasta ahora una explicación suficiente de la ciencia. Sus estrechas relaciones en estructura con los simios están fuera de duda. Tienen el mismo número de huesos con dos excepciones, y los huesos son del mismo tipo y estructura. Los músculos son en su mayoría los mismos. Ambos llevan a sus crías en sus brazos. Las afiliaciones sugieren fuertemente una comunidad de descendencia. Pero las divergencias… especialmente los casos de degeneración en la estructura del hombre, exhibidos en sus pies palmeados y el carácter primitivo de sus dientes, aliándolo en estos aspectos a las formas del Eoceno Inferior, son prueba admitida de que no ha descendido de ningún tipo de simio. Además, la postura erecta del hombre hace que la brecha sea muy amplia. El bruto, incluido el simio, tiene poderosos músculos en la parte posterior del cuello para llevar la cabeza en su posición horizontal, mientras que el hombre no tiene tales músculos, como cualquiera de la especie puede probar arrastrándose por un tiempo a cuatro patas. Más allá de esto, el gran tamaño del cerebro, sus eminentes cualidades intelectuales y morales, su voz y habla, le dan el único título a la posición en la cima de los reinos de la vida. En esta alta posición, es capaz de usar la Naturaleza como su compañera de trabajo, su compañera y su educadora, y de encontrar deleite perpetuo en sus armonías y sus revelaciones…

«Cualesquiera que sean los resultados de la búsqueda posterior, podemos sentirnos seguros, de acuerdo con Wallace, que comparte con Darwin la autoría de la teoría de la ‘Selección Natural’, que la intervención de un Poder por encima de la naturaleza está en la base del desarrollo del hombre. Creyendo que la Naturaleza existe por la voluntad y el poder siempre actuante del Ser Divino, y que todas sus grandes verdades, sus bellezas, sus armonías, son manifestaciones de Su sabiduría y poder, o, en palabras casi de Wallace, que todo el universo no solo depende de, sino que en realidad es, la voluntad de una Inteligencia Suprema. La Naturaleza, con el hombre como su especie culminante, ya no es un misterio.» James D. Dana, Manual de Geología, 4ª edición, página 1036.

Estas líneas fueron escritas antes de la muerte del autor, y constituyen su último testamento y testimonio sobre el origen de la especie a la que él mismo pertenecía.

El Lugar del Hombre en la Naturaleza
En la obra ya citada, el mismo autor escribió:

«El hombre se encuentra en la línea sucesional de los cuadrumanos, en la cima del reino animal. Pero no es un primate entre primates. Los cuadrumanos son, como los llamó Cuvier, cuadrumanos desde el primero hasta el último. Son mamíferos brutos, como se manifiesta en sus caninos carnívoros y sus poderosas mandíbulas; en su poderoso desarrollo muscular; en su caminar a cuatro patas, y la adaptación a esto mostrada en las vértebras, produciendo la convexidad de la espalda; y también en otras partes del esqueleto. El hombre, por el contrario, no es cuadrumano… «El hombre fue el primer ser, en la sucesión geológica, capaz de una encuesta inteligente de la Naturaleza y una comprensión de sus leyes; el primero capaz de aumentar su fuerza al doblar la naturaleza a su servicio, haciendo así un cuerpo débil más fuerte que toda posible fuerza animal; el primero capaz de derivar felicidad de la verdad y la bondad; de comprender el derecho eterno; de llegar a un conocimiento de sí mismo y de Dios; el primero, por lo tanto, capaz de obediencia o desobediencia consciente de una ley moral, y el primero sujeto a la degradación de su naturaleza moral a través de sus apetitos.

«Hay en el hombre, por lo tanto, un elemento espiritual en el que el bruto no tiene parte. Su poder de progreso indefinido, sus pensamientos y deseos que miran más allá del tiempo, su reconocimiento de la existencia espiritual y de una Divinidad por encima, todo demuestra una naturaleza que participa de lo infinito y lo divino. El hombre está vinculado al pasado a través del sistema de vida, del cual es la última, la creación completante. Pero, a diferencia de otras especies de ese sistema cerrado del pasado, él, a través de su naturaleza espiritual, está más íntimamente conectado con el futuro emergente.» — Dana, páginas 1017-18.

Una Autoridad Posterior
Permítanme citar una autoridad posterior a Dana. Entre los vivos, ningún antropólogo ha sido más decidido en defender las teorías de Darwin y Lamarck que el Dr. Henry Fairfield Osborn.

Por las teorías mencionadas, se decía que el hombre había surgido de ancestros semejantes a los simios que trepan árboles. En su discurso como presidente saliente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, en diciembre de 1929, el Dr. Osborn afirma la insostenibilidad de las opiniones que había defendido durante tanto tiempo y agresivamente. Considera los huesos humanos desenterrados en Piltdown, Sussex, Inglaterra, como típicos del «Hombre del Amanecer», que era en todas las características distintivas, un hombre, no parte hombre y parte simio, sino en cuanto a la capacidad cerebral y otras evidencias de mentalidad igual a algunas razas ahora vivientes. Sin embargo, Osborn sostiene un origen comunitario del hombre y los antropoides relacionados en estructura, muy atrás en la edad tardía del Terciario de la historia geológica.

[En la versión del Instructor de 1965, una nota al pie señala que un análisis más reciente del cráneo del Hombre de Piltdown ha revelado que no es un espécimen auténtico: había sido «plantado», evidentemente como una broma.]

Así, las teorías vienen, duran por una temporada y se van, como los hongos de la noche; no obstante, cumplen su propósito como ayudas temporales en el pensamiento y el esfuerzo humanos.

El Elemento del Tiempo
El punto sobresaliente de diferencia entre aquellos que toman los primeros capítulos de Génesis y las escrituras afines como el todo y único registro confiable de la creación de la tierra y el hombre, y los estudiantes de la ciencia de la tierra que no encuentran un registro adecuado en las escrituras, es el punto del tiempo durante el cual el hombre en algún estado ha vivido en el planeta.

Geólogos y antropólogos dicen que si el comienzo de la historia adámica se remonta a solo 6000 años o menos, debe haber habido razas de tipo humano en la tierra mucho antes de ese tiempo, sin negar, sin embargo, que la historia adámica pueda ser correcta, si se considera únicamente como la historia de la raza adámica.

Esta visión postula, aplicando la afirmación de Dana ya citada: «que la intervención de un poder por encima de la Naturaleza» trajo el colocar a, digamos, Adán en la tierra.

Es justo decir que no se ha logrado una reconciliación de estas concepciones opuestas a satisfacción de ambas partes. Aún no hemos aprendido a correlacionar los períodos de tiempo geológico con términos de años, excepto como estimaciones, para las cuales no se puede encontrar una base absolutamente confiable.

Nobleza de la Raza de Adán
No considero a Adán relacionado con: ciertamente no descendiente de: el hombre de Neanderthal, el Cro-Magnon, el Pekín o el Piltdown. Adán vino según la dirección divina, creado y capacitado, y se erige como el jefe patriarcal de su posteridad, una posteridad que, si es fiel a las leyes de Dios, son herederos del Sacerdocio y de las glorias de las vidas eternas.

Si fuera cierto que el hombre es un producto de la evolución a partir de formas inferiores, es razonable creer que aún se desarrollará en algo superior. Aunque es un hecho que el progreso eterno es una característica del derecho divino de nacimiento del hombre, hasta ahora no hemos aprendido nada que indique que el hombre se desarrollará físicamente en alguna otra forma que la que ahora tiene.

Se han hecho muchos intentos por aquellos que consideran al hombre como un animal para enmarcar alguna definición por la cual pueda ser descrito distintivamente entre sus compañeros animales; pero de tales intentos ninguno ha sido satisfactoriamente exitoso. La dificultad radica en el hecho ya mencionado, de que el hombre difiere de la creación animal no solo en grado, sino en especie; él es el único ser que tiene alguna concepción de un estado preexistente o una existencia más allá de la tumba; el único ser cuyos pensamientos se vuelven hacia Dios y que siente en su alma los impulsos inspiradores de parentesco con la Deidad. No creas en aquellos que harían al hombre solo un poco por encima de las bestias, cuando en verdad es solo un poco por debajo de los ángeles, y si es fiel pasará por los ángeles y tomará su lugar entre los exaltados hijos de Dios. El espíritu del hombre es el vástago del Padre Eterno, y su cuerpo, si no está marcado, está en la misma forma y figura de ese espíritu.

El Estado Ante-Mortal
Se nos ha dicho que Jesucristo es en verdad nuestro Hermano Mayor, y en cuanto a Su preexistencia en el estado espiritual, hay poco espacio para cuestionarlo. Que Su espíritu estaba en la forma del cuerpo terrenal que tomó después, y que ese cuerpo fue asesinado, enterrado y resucitado, y con el cual ascendió al cielo, es atestiguado por las escrituras. Volviendo al tiempo inmediatamente posterior a la dispersión de Babel, leemos sobre un profeta a quien el Señor no encarnado se reveló, diciendo: «He aquí, este cuerpo, que ahora ves, es el cuerpo de mi espíritu; y al hombre he creado según el cuerpo de mi espíritu; y tal como me aparezco a ti en el espíritu me apareceré a mi pueblo en la carne.» (Libro de Mormón, Éter 3:16).

Es evidente por esta escritura que en Su estado preexistente, es decir, en el estado en que existió antes de Su nacimiento terrenal, Jesucristo tenía la misma forma y estatura que presentó después en la carne. Por procesos naturales, Su espíritu formó para sí mismo un cuerpo de material de la tierra, el cual cuerpo sufrió un curso de desarrollo gradual hasta alcanzar la madurez, en cuyo estado ese cuerpo era el contrapartido del espíritu cuyo tabernáculo material era. Como con Jesús, así con todos los hijos e hijas de Dios; cada uno tuvo una existencia espiritual antes de entrar en esta etapa de existencia mortal, y en cada caso el cuerpo es formado y moldeado por el poder del espíritu inmortal. En este proceso de formación del cuerpo, el espíritu puede ser obstaculizado, impedido e interferido, a través de influencias de herencia, defectos prenatales, o a través de accidentes y enfermedades.

En cuanto a cómo se formaron los cuerpos de los primeros seres humanos para tomar tabernáculos, la palabra revelada no da detalles, mientras que la ciencia tiene prácticamente nada que ofrecer como explicación. Como Dana declara tan positivamente en la obra ya citada: «El origen del hombre no tiene hasta ahora una explicación suficiente de la ciencia.»

La existencia mortal del hombre es solo temporal en esta tierra; vino aquí desde otro reino, en el cual vivió en un estado no encarnado y al cual, en el orden natural, regresará en un estado desencarnado, después del cambio conocido como muerte. Después de que el cuerpo del primer hombre estuvo listo a través de la operación directa del poder creativo, el espíritu del hombre entró en ese cuerpo. Note la sublimidad de la declaración escritural: «Y el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y fue el hombre un alma viviente.» (Génesis 2:7).

Un Poder por Encima de la Naturaleza
En el estudio de todas las cosas creadas sobre las cuales tiene dominio, el hombre ha encontrado posible investigar con cierto grado de éxito las causas secundarias, o procesos naturales a través de los cuales el poder creativo ha operado para lograr el sistema que designamos como naturaleza; pero en el estudio de su propio yo eterno, se enfrenta de inmediato a la contemplación de la Primera Gran Causa en cuanto a su origen. El poder que subyace en el desarrollo del hombre es «un Poder por Encima de la Naturaleza.» Es decir, el hombre, como ser mortal, existe como resultado de una creación especial y particular. A través de etapas graduadas, la tierra fue llevada a un estado apto para el sustento de la vida. En ordenada secuencia aparecieron plantas y animales; y cuando por fin el mundo estaba preparado para su gobernante real, él vino, tal como se había declarado:

«Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y señoréen en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.

Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra, y sojuzgadla; y señoréen en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra.» (Génesis 1:26-28).

Tal es la declaración de las escrituras sobre la llegada de Adán a la tierra; y tal es un resumen justo de nuestro conocimiento sobre el tema.

Evolución, Verdadera y Falsa
La evolución es verdadera en cuanto significa desarrollo, progreso y avance en todas las obras de Dios; pero muchas de las extravagancias que se han hecho bajo ese nombre son tan vagas que son inaceptables para la mente científica. En el mejor de los casos, la concepción del desarrollo del cuerpo del hombre a partir de formas inferiores a través de procesos evolutivos ha sido solo una teoría, una hipótesis no probada. Las teorías pueden considerarse como el andamio sobre el cual se apoya el constructor mientras coloca los bloques de verdad en su lugar. Es un grave error confundir el andamio con la pared, la estructura endeble y temporal con la estable y permanente. El andamio sirve solo a un propósito pasajero, importante aunque sea, y se elimina tan pronto como las paredes de esa parte del edificio del conocimiento han sido construidas. Las teorías tienen su propósito y son indispensables, pero nunca deben confundirse con hechos demostrados. Las Sagradas Escrituras no deben desacreditarse por las teorías de los hombres; no pueden ser desacreditadas por hechos y verdades. Dentro del Evangelio de Jesucristo hay lugar y espacio para toda verdad aprendida hasta ahora por el hombre o aún por conocer. El Evangelio no está atrasado, al contrario, está al día y siempre lo estará.

Es natural para la mente joven e inmadura pensar que lo que para ella es nuevo debe ser necesariamente nuevo para el mundo. Los estudiantes relativamente inexpertos están descubriendo de vez en cuando aparentes discrepancias entre la fe de sus padres y el desarrollo del pensamiento moderno; y estos tienden a magnificarlos y exagerarlos, cuando en realidad, sus bisabuelos se enfrentaron a las mismas dificultades aparentes y sin embargo sobrevivieron. No creas en aquellos que afirman que el Evangelio de Jesucristo está en cualquier forma opuesto al progreso o incompatible con el avance.

En la Línea de la Deidad
El hombre es hijo de Dios, nace heredero de posibilidades ilimitadas, el heredero de las eternidades por venir. Entre los seres mortales, la ley se mantiene verdadera que la posteridad de cada uno será de su especie. Por lo tanto, el hijo puede llegar a ser como el padre; y el hombre puede llegar a alcanzar el rango de la divinidad. Nace en la línea de la Deidad, no en la posteridad de la creación bruta.

Cito mis palabras de un día anterior, con una cita [ni el panfleto ni la copia del Instructor dan la cita].

La Pequeñez Relativa del Hombre
La insignificancia del hombre en comparación con la tierra en la que habita, e incluso con las características topográficas limitadas de su mundo, ha sido muchas veces mencionada. Dibuja a escala una montaña imponente y un hombre de pie en su base o en su cima: ¿qué representa el hombre? Pero entonces la tierra como un planeta es pequeña en comparación con algunos otros de su propio sistema, sin mencionar los tamaños relativos de la tierra y el sol. A su vez, todo nuestro sistema solar, en la medición del cual las millas dejan de tener significado: tan vasto es: ocupa un lugar bajo en dimensiones cuando lo medimos con otras familias de mundos en la gran galaxia de estrellas a la cual pertenece, y esa galaxia inconmensurable es solo una entre muchas, y no la mayor de todas.

Sueño de la Visión del Infinito
Esta hora no es adecuada para la presentación de datos matemáticos relacionados con la extensión del universo; aunque puede permitirnos la contemplación de imágenes de pensamiento, por más desconcertante que sea esa indulgencia. La Visión del Sueño del Infinito de John Paul Richter ha sido traída a los lectores en inglés a través de varias versiones; y les pido que me sigan o me acompañen a través de una de ellas, generalmente redactada en líneas de la versión que nos dio Thomas DeQuincey:

«Dios llamó a un hombre de los sueños al vestíbulo del cielo, diciendo ‘Ven aquí y te mostraré las glorias de mi casa.’ Y a los sirvientes que estaban alrededor del trono les dijo ‘Lleven al hombre y desnúdenlo de sus ropas de carne; limpien su visión y pongan un nuevo aliento en sus fosas nasales; solo no toquen con ningún cambio su corazón humano: el corazón que teme y tiembla.’ «Se hizo; y, con un ángel poderoso como guía, el hombre estaba listo para su viaje infinito. Entonces, desde las terrazas del cielo, sin sonido ni despedida, se alejaron en el espacio sin fin. A veces, con solemne vuelo de ala de ángel, huyeron a través de desiertos de oscuridad, a través de desiertos de muerte que dividían los mundos de vida. A veces barrían sobre fronteras que se despertaban bajo movimientos proféticos de Dios.

«Entonces, desde una distancia que solo se cuenta en el cielo, la luz amanecía por un tiempo a través de una película soñolienta. Por un ritmo inefable, la luz se precipitó hacia ellos, ellos por un ritmo inefable hacia la luz. En un momento, el bullicio de los planetas estaba sobre ellos; en un momento, el resplandor de los soles estaba a su alrededor.

«Entonces vinieron eternidades de crepúsculo, que se revelaron, pero no se revelaron. A la derecha y a la izquierda se alzaban poderosas constelaciones, que por repeticiones propias y respuestas desde lejos, que por contrapuestas posiciones, construían puertas triunfales, cuyas arquitrabes, cuyas arcadas: horizontales, verticales: descansaban, se alzaban: a altitudes, por espacios: que parecían fantasmas por la infinitud. Sin medida eran las arquitrabes, más allá del número eran las arcadas, más allá de la memoria las puertas.

«Dentro había escaleras que escalaban las eternidades arriba, que descendían a las eternidades abajo; arriba era abajo, abajo era arriba para el hombre despojado de cuerpo gravitante. La profundidad fue tragada por la altura insuperable; la altura fue tragada por la profundidad insondable. De repente, como así cabalgaban de infinito a infinito, de repente como así inclinaban sobre mundos abismales, surgió un gran clamor: que sistemas más misteriosos, que mundos más ondulados, otras alturas y otras profundidades venían, se acercaban, estaban a la mano.

«Entonces el hombre suspiró y se detuvo, estremecido y lloró. Su corazón sobrecargado se expresó en lágrimas; y dijo ‘Ángel, no iré más allá; porque el espíritu del hombre duele con esta infinitud. Insoportable es la gloria de Dios. Déjame acostarme en la tumba y esconderme de las persecuciones de lo infinito; porque no veo fin, ¡ninguno!

«Y de todas las estrellas que escuchaban y brillaban a su alrededor surgió un canto coral, ‘El hombre habla con verdad; fin no hay ninguno que jamás hayamos oído.’ ‘¿No hay fin?’ el ángel solemnemente preguntó. ‘¿Hay, en verdad, no hay fin? ¿Y es este el dolor que te mata?’ Entonces el ángel levantó sus gloriosas manos al cielo de los cielos, diciendo ‘¡No hay fin para el universo de Dios! ¡He aquí, tampoco hay principio!'»

La Grandeza Espiritual del Hombre
¿Qué es el hombre en este escenario ilimitado de esplendor sublime? Te respondo: Potencialmente ahora, realmente por ser, es mayor y más grandioso, más precioso según la aritmética de Dios, que todos los planetas y soles del espacio. Para él fueron creados; ellos son la obra de Dios; el hombre es Su hijo. En este mundo, al hombre se le da dominio sobre unas pocas cosas; es su privilegio lograr la supremacía sobre muchas cosas.

«Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento anuncia la obra de sus manos.» (Salmo 19:1). Tan incomprensiblemente grandiosas como son las creaciones físicas de la tierra y el espacio, han sido llevadas a la existencia como medios para un fin, necesarios para la realización del propósito supremo, que en las palabras del Creador se declara así:

«Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: realizar la inmortalidad y la vida eterna del hombre.» (Perla de Gran Precio, página 4).

Está decretado que esta tierra se convertirá en una esfera celestializada y glorificada; tal es la palabra revelada. La ciencia no tiene nada que decir sobre el asunto; no puede ni refutar ni probar. Pero el Señor, incluso Dios, ha hablado: ¡y así será! Amén.

---

En resumen: James E. Talmage comienza citando Génesis 1 versiculos 1 y 2 para introducir el tema de la creación de la tierra y el hombre. Destaca la dificultad de determinar cuándo fue «el principio» debido a la falta de una unidad de tiempo adecuada para medir las eras geológicas.

Talmage argumenta que la tierra existió mucho antes de la aparición del hombre. Cita registros geológicos que muestran que plantas y animales vivieron y murieron durante incontables generaciones antes de que la tierra estuviera preparada para el ser humano.

La evidencia fósil sugiere una progresión de formas de vida simples a complejas. Inicialmente, la vida consistía en organismos acuáticos simples que eventualmente evolucionaron en formas terrestres más complejas, culminando en plantas y animales sofisticados.

Talmage sostiene que Adán fue una figura histórica real, no un ser prehistórico. Según la cronología de Usher, Adán vivió aproximadamente 4000 años antes del nacimiento de Cristo. La historia de Adán, según Talmage, es compatible con la historia de la raza humana que conocemos a través de descubrimientos arqueológicos y científicos.

El discurso aborda el aparente conflicto entre la ciencia y la religión sobre el origen del hombre. Talmage sugiere que la ciencia y la revelación divina no están en desacuerdo fundamentalmente, aunque las interpretaciones humanas de ambas pueden ser imperfectas.

Talmage distingue entre las causas secundarias (procesos naturales que la ciencia estudia) y la Primera Gran Causa (Dios). Argumenta que la ciencia investiga cómo opera Dios en la naturaleza, mientras que la religión se enfoca en el propósito divino detrás de la creación.

Talmage reconoce que algunos científicos creen que el hombre surgió a través de procesos evolutivos, pero él afirma que el hombre es una creación especial de Dios, distinta en naturaleza de los animales. Aunque no rechaza completamente la evolución, enfatiza que la creación divina es un aspecto fundamental del origen humano.

El discurso concluye exaltando la dignidad y el potencial divino del hombre. Talmage subraya que el hombre es hijo de Dios, creado a Su imagen, y tiene un destino eterno que va más allá de su existencia terrenal.

El discurso de James E. Talmage integra enseñanzas científicas y religiosas, afirmando que la creación del hombre y la tierra es un acto divino que puede ser comprendido a través de ambos ámbitos sin contradicción esencial.

Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Salt Lake City, Utah Domingo, 9 de agosto de 1931

[Publicado originalmente en el Deseret News, 21 de noviembre de 1931; posteriormente publicado como un panfleto por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1931; más tarde publicado en The Instructor, vol. 100, no. 12 (diciembre de 1965), pág. 474-477; continuado en vol. 101, no. 1 (enero de 1966), págs. 9-15. Esta es una transcripción del panfleto de 1931.]