Preparación para la Segunda Venida
Responsabilidades de los
Santos y Juicios Venideros.
Por el élder Wilford Woodruff
Discurso pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, el 12 de septiembre de 1875.
Quiero llamar la atención de la congregación a unos versículos de Mateo 25 versículos 1 al 13, y tambien de Doctrina y Convenios seccion 43 versículos 15 al 35.
Esta revelación, de la cual he leído una parte, trata sobre el tema de la parábola que Jesús habló, es decir, las diez vírgenes; ambas se refieren a su segunda venida y a su obra en los últimos días. En ninguna época o dispensación puede un hombre ser llamado a una vocación más elevada que la de administrar las ordenanzas de la casa de Dios. Solo el poder de Dios y la inspiración del Todopoderoso pueden sostener a cualquier hombre, sin importar en qué época viva, cuando es llamado por Dios para declarar las palabras de vida y salvación, y predicar el arrepentimiento a una generación incrédula. Esto puede parecer extraño para muchas personas, pero tanto judíos como gentiles deben recordar que el Señor, su Hijo Jesucristo, y su evangelio han sido impopulares en todas las épocas entre las multitudes. Ninguna doctrina ha sido más impopular ante la humanidad que la de la vida y salvación.
No importa en qué época un profeta, apóstol o hombre inspirado haya sido llamado a declarar los mandamientos de Dios, siempre ha tenido que luchar contra los prejuicios de la humanidad. Así es en nuestro día, y así fue en los días de Jesucristo. Cuando él vino a los judíos, a la propia casa de su Padre, la casa de Israel, como el gran Shiloh de Judá y Salvador del mundo, fue el hombre más impopular que jamás vivió en Judea o Jerusalén, desde su nacimiento hasta su muerte, cuando entregó su espíritu en la cruz y regresó gloriosamente al Padre. Es por eso que digo que cuando un hombre es llamado por Dios para declarar las palabras de vida, debe luchar contra las tradiciones que pesan sobre las mentes de los habitantes de la tierra.
La parábola de las diez vírgenes representa la segunda venida del Hijo del Hombre, la llegada del Novio para encontrarse con la novia, la Iglesia, la esposa del Cordero, en los últimos días. Espero que el Salvador estuviera en lo cierto cuando dijo que cinco de las vírgenes eran sabias y cinco insensatas, porque cuando el Señor venga con poder y gran gloria para recompensar a cada uno según sus obras, si encuentra a la mitad de los que profesan ser miembros de su Iglesia preparados para la salvación, será más de lo que se pueda esperar, considerando el rumbo que muchos están siguiendo.
Deseo decir unas pocas palabras en esta ocasión a mis hermanos y hermanas, los Santos de los Últimos Días, aquellos que han tomado sobre sí el nombre de Cristo. Vivimos en una de las dispensaciones más importantes que Dios ha dado al hombre: la gran y última dispensación de la plenitud de los tiempos. En ella se cumplirán todas las profecías contenidas en la Biblia, desde Adán hasta Juan el Revelador. La mayoría de estas profecías apuntan a la gran obra de Dios en los últimos días, los días en que el Dios del cielo establecerá un reino eterno, cuyo dominio no tendrá fin. El reino y la grandeza del reino bajo todo el cielo se dará a los santos del Dios Altísimo, y ellos lo poseerán para siempre.
Deseo que los Santos de los Últimos Días comprendan su nombramiento, su posición y su responsabilidad ante Dios, así como sus deberes hacia judíos y gentiles, vivos y muertos, tanto de este lado como del otro lado del velo.
El Señor siempre ha construido su reino llamando a sus siervos y obrando a través de los hombres en la tierra. Siempre que el Señor ha tenido un apóstol, profeta o hombre inspirado en la tierra, ese hombre ha tenido el poder para administrar las ordenanzas de la casa de Dios y trabajar para el avance del reino de Dios, sin importar si tenía pocos o muchos seguidores. Tal como fue en los días de Noé y Lot, así será en los días de la venida del Hijo del Hombre.
Vivimos en una época en la que Dios ha comenzado a establecer el gran reino que vio Daniel. También vivimos en el día en que un ángel ha entregado el evangelio eterno, tal como lo reveló San Juan, cuando dijo: «Vi a otro ángel volando en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicar a los que habitan en la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo con gran voz: ‘Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio'».
Nunca ha habido una generación de habitantes de la tierra que tuviera eventos más trascendentales por delante que la actual. Como mencioné antes, el cumplimiento de todas las revelaciones apunta a nuestros días. La edificación del reino de Dios, la edificación de la Sión en las montañas de Israel, el establecimiento de un estandarte al cual los gentiles puedan acudir, la advertencia a las naciones de la tierra para prepararlas para los grandes juicios de Dios, la edificación de la Iglesia, la santificación del pueblo, la construcción de templos para el Dios Altísimo, donde sus siervos puedan entrar y convertirse en salvadores en el monte Sión, redimiendo tanto a los vivos como a los muertos: todas estas cosas deben llevarse a cabo en nuestros días. Jamás ha habido una época con mayor interés para los hijos de los hombres desde la creación del mundo.
¿Dónde está el hombre, sacerdote o pueblo, en todo el mundo sectario de hoy, que crea en el cumplimiento literal de las revelaciones de Dios contenidas en la Biblia? Si existe uno, me gustaría verlo y conversar con él. Todo el mundo cristiano profesa creer en la Biblia, tal vez lo hagan cuando está cerrada, pero cuando la abren y leen las declaraciones contenidas en ella con respecto a la última dispensación de la plenitud de los tiempos, ¿dónde está el hombre que las crea? No se encuentra uno, y requiere fe, incluso entre los Santos de los Últimos Días, creer en las revelaciones de Dios y prepararse para las cosas que vendrán sobre el mundo.
Las higueras están echando brotes, el verano está cerca, los signos del cielo y de la tierra indican la segunda venida del Señor Jesucristo. Pero, ¿quién está realmente esperando y preparándose para la venida del gran Novio? No sé si haya un pueblo en la tierra, excepto los Santos de los Últimos Días, que esté esperando este gran acontecimiento. Puede haber excepciones; quizás algunos creen en la segunda venida de Cristo. El pueblo conocido como los Milleritas cree en la segunda venida del Salvador, y han fijado muchas fechas para que esto ocurra. Sin embargo, no ha venido, y no vendrá hasta que se cumplan las revelaciones de Dios y haya un pueblo preparado para recibirlo. Él no vendrá hasta que los judíos hayan sido reunidos en su tierra y hayan reconstruido su templo y ciudad, y hasta que los gentiles suban allí a pelear contra ellos. Tampoco vendrá hasta que sus santos hayan edificado Sión y hayan cumplido las revelaciones que se han hablado sobre ella. No vendrá hasta que los gentiles de todo el mundo cristiano hayan sido advertidos por los ancianos inspirados de Israel. Ellos han sido llamados a empuñar la hoz y a segar, porque la cosecha está madura, tal como lo menciona la revelación cuando el Señor ordena a los élderes salir y advertir al mundo por última vez, llamando a los habitantes de la tierra al arrepentimiento.
Quiero decirles a los élderes y a los Santos de los Últimos Días: ¿tenemos fe en Dios y en sus revelaciones? ¿Tenemos fe en nuestra propia religión? ¿Tenemos fe en Jesucristo? ¿Creemos en las palabras de los profetas? ¿Creemos en José Smith, quien, con la ayuda del Urim y Tumim, tradujo el Libro de Mormón y proporcionó un registro de los antiguos habitantes de este país, a través de quien el Señor dio las revelaciones contenidas en el Libro de Doctrina y Convenios? Si creemos en estas cosas, entonces ciertamente deberíamos prepararnos para su cumplimiento.
Considero que, como pueblo y como élderes de Israel, ocupamos una de las posiciones más importantes jamás ocupadas por aquellos que han sido llamados a trabajar para el Señor. Hemos recibido nuestro nombramiento para esta obra, y debemos prepararnos para cumplir los deberes que se nos asignan en conexión con ella. La verdad es uno de los atributos del Señor, y él nunca hace una declaración que no sea cierta. Como dice uno de los apóstoles, «Ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, sino que los santos hombres de antaño hablaron movidos por el Espíritu Santo». Por lo tanto, lo que dijeron es verdad, y sus profecías se cumplirán.
Ningún hombre puede señalar alguna de las revelaciones de Dios en los antiguos profetas concernientes a eventos hasta nuestros días que no haya tenido su cumplimiento. Todo lo que Jesús dijo sobre Judea y Jerusalén se ha cumplido hasta la letra. El templo de Jerusalén fue derribado, hasta que no quedó piedra sobre piedra, y los judíos han sido esparcidos y pisoteados bajo los pies de los gentiles por mil ochocientos años, y así permanecerán hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles, los cuales están muy cerca. Y, como el Señor nos ha dicho en estas revelaciones, estamos llamados a advertir al mundo.
Hemos estado trabajando durante cuarenta y cinco años predicando el evangelio de Cristo entre las naciones gentiles. Decimos gentiles porque el evangelio va primero a los gentiles, para que los primeros sean los últimos y los últimos sean los primeros. Antiguamente, los judíos fueron los primeros en recibir el evangelio, pero lo rechazaron, y fueron quebrados por su incredulidad; por ello, el evangelio fue dirigido a los gentiles. Como dice Pablo: «Vosotros, gentiles, tened cuidado y temed, no sea que caigáis por el mismo ejemplo de incredulidad, porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, tened cuidado, no sea que no os perdone a vosotros». Los gentiles han caído en el mismo ejemplo de incredulidad que los judíos. Han matado a todos los profetas, apóstoles y hombres inspirados desde los días de Jesucristo, y la iglesia se fue al desierto, y el rostro de un profeta, apóstol o hombre inspirado, llamado por Dios para administrar las ordenanzas del evangelio, no se ha visto durante mil ochocientos años, hasta que el Señor levantó un profeta en esta época. Por tanto, el evangelio traído en los últimos días debe ir primero a los gentiles.
A veces nuestros vecinos y amigos piensan mal de nosotros porque los llamamos gentiles; pero, benditas sean sus almas, todos somos gentiles. Los Santos de los Últimos Días somos gentiles en cuanto a nuestra nacionalidad. El evangelio vino a nosotros entre los gentiles. No somos judíos, y las naciones gentiles deben escuchar el evangelio primero. Todo el mundo cristiano debe escuchar el evangelio, y cuando lo rechacen, la ley será sellada y el testimonio cerrado, y se volverá a la casa de Israel. Hasta ahora, hemos sido llamados a predicar el evangelio a los gentiles, y hemos cumplido con este deber durante cuarenta y cinco años.
Cuando José Smith fue llamado por Dios, fue necesario que tuviera fe, inspiración y el poder del Todopoderoso para organizar la Iglesia y el reino de Dios, y predicar el evangelio en contra de las tradiciones del mundo cristiano, porque habían espiritualizado la Biblia hasta el punto de que no quedaba casi nada en un sentido literal.
Los habitantes de la tierra no esperaban que la Iglesia y el reino de Dios se establecieran entre ellos. La oscuridad ha prevalecido sobre la tierra, y aún hoy prevalece en todas las naciones, lo que causa que el silencio reine y toda la eternidad sufra por el pecado, la maldad y las abominaciones que prevalecen en todo el mundo cristiano o gentil, y también en el mundo judío. La oscuridad cubre la faz de toda la tierra, y el Señor está llamando a los habitantes de la tierra al arrepentimiento para que reciban el evangelio y, al hacerlo, salgan de Babilonia hacia el lugar que él ha designado para la morada de sus santos. Los Santos de los Últimos Días han escuchado este evangelio entre los gentiles, dondequiera que hayan vivido, en casi todas las naciones bajo el cielo, y mediante este evangelio hemos sido reunidos en Sión. Nos hemos reunido aquí con un propósito específico: cumplir las revelaciones de Dios.
Cuando dejamos Missouri y Nauvoo, dejando atrás las tumbas de nuestros padres e hijos, fuimos expulsados por nuestros enemigos hacia este desierto con la expectativa de que pereceríamos, y todo fue por creer en la revelación y la profecía, y en profetas vivos y siervos de Dios. Parecía duro ser expulsados de nuestros hogares y tierras, que habíamos comprado legalmente, y por las cuales habíamos pagado; pero diré a los Santos de los Últimos Días que, si no hubiéramos venido aquí, muchas profecías habrían quedado incumplidas: profecías acerca de las montañas de Israel, acerca de una gran multitud que se reuniría allí, acerca del establecimiento de un estandarte en medio de ellas, acerca de la construcción de ciudades y del templo de Dios. Todas estas cosas habrían quedado incumplidas si no hubiéramos venido a estas montañas y cumplido con ellas. Y lo mismo ocurre con muchas otras profecías. Hemos sido llamados a realizar la obra del Señor, y ahora el Señor espera que cumplamos nuestros convenios y guardemos sus mandamientos. Si lo hacemos, él nos ha prometido grandes bendiciones. El Señor ha dado el santo sacerdocio a los élderes de Israel, y espera que cumplamos con todas estas revelaciones y mandamientos. En cuanto a la parábola que leí, siento, como individuo, que es necesario para mí, y puedo decir que es necesario para todo el pueblo, tener aceite en nuestras lámparas si esperamos ver y comprender las cosas del reino de Dios.
El Señor ha elegido un sacerdocio real y un pueblo santo de entre las cosas débiles del mundo, en cumplimiento de sus revelaciones. Hemos sido mandados a salir y testificar de estas cosas, y lo hemos hecho. Habríamos sido condenados, y la maldición de Dios habría recaído sobre nosotros si no lo hubiéramos hecho, porque ha llegado el tiempo señalado para edificar y favorecer a Sión, para edificar el reino de Dios, para advertir al mundo y prepararlo para los juicios del Todopoderoso. El milenio está amaneciendo sobre el mundo, estamos al final de los seis mil años, y el gran día de reposo, el milenio del cual el Señor ha hablado, está cerca. El Salvador vendrá en las nubes del cielo para reinar sobre su pueblo en la tierra por mil años. El Señor tiene una gran obra por delante, y está preparando a un pueblo para llevarla a cabo antes de su venida.
Ahora surge la pregunta, hermanos y hermanas: ¿estamos preparados en nuestros corazones? ¿Nos damos cuenta de estas cosas? ¿Como pueblo, comprendemos nuestras responsabilidades ante el Señor? El Señor ha levantado un reino de sacerdotes aquí en los últimos días para establecer su Iglesia y su reino, y para preparar el camino para la segunda venida del Hijo del Hombre. El Dios del cielo ha puesto en las manos de sus siervos las llaves del reino, y ha dicho: «Cualquier cosa que estos mis siervos decreten se cumplirá, porque a ellos les ha sido dado el poder de atar y sellar tanto en la tierra como en los cielos, contra el día de la ira del Todopoderoso, que será derramada sobre el mundo.»
A menudo pienso que, como élderes de Israel y como Santos de los Últimos Días, no nos damos cuenta de la posición que ocupamos ante el Señor. La obra que se nos requiere es grande y poderosa; es la obra del Dios Todopoderoso. Somos responsables de presentar el evangelio de Cristo a todas las naciones de la tierra, de advertir a los gentiles, de preparar el regreso de las diez tribus perdidas de Israel y de llevar el evangelio a todas las tribus de Israel. También somos responsables de la construcción de templos para el Altísimo, donde podamos entrar y realizar las ordenanzas para la salvación de nuestros muertos. Hay cincuenta mil millones de espíritus encerrados en el mundo de los espíritus que nunca vieron el rostro de un profeta, apóstol o hombre inspirado en sus vidas. Ningún hombre con la autoridad de Dios declaró nunca las palabras de vida y salvación para ellos. Sin autoridad, sus ministraciones no tienen efecto, porque para esto es el sacerdocio. El Dios del cielo ha ordenado esto desde la eternidad hasta la eternidad.
Estas personas en el mundo de los espíritus murieron en la carne sin conocer la ley ni el evangelio, y están encerradas en prisión. José Smith les está predicando, al igual que miles de los élderes de Israel que han muerto y han cruzado al otro lado del velo. George A. Smith, quien vivió entre nosotros hasta hace unos días, participará con gozo y regocijo con sus hermanos en la gran obra del otro lado del velo. Cuando vi a diez o doce mil personas reunidas en este Tabernáculo para rendir sus últimos respetos al cuerpo de ese hombre, pensé para mí: «¡Cuán mayor será la congregación que rodea su espíritu en el mundo de los espíritus!» Sí, allí suman millones donde nosotros somos solo unos pocos aquí, y los siervos de Dios les predicarán de la misma manera en que Jesús predicó a los espíritus encarcelados. Mientras su cuerpo yacía tres días y noches en la tumba, él fue y predicó a los espíritus encarcelados, para que fueran juzgados según los hombres en la carne y pudieran recibir una parte en la resurrección, de acuerdo con el testimonio que recibieron.
Como dije antes, el Dios del cielo nos ha hecho responsables de estas almas. No se bautiza a nadie en el mundo de los espíritus; no hay bautismos ni casamientos allá. Todas estas ordenanzas deben realizarse en la tierra. Pablo dice refiriéndose a este tema: “¿Por qué, entonces, os bautizáis por los muertos, si los muertos no resucitan?” El Señor nos considera responsables de construir templos, para que podamos realizar en ellos las ordenanzas necesarias para la salvación de los muertos.
En cada dispensación, el Señor ha tenido personas preordenadas para realizar una obra específica. Todos habitamos en la presencia de Dios antes de venir aquí, y hombres como Abraham, Isaac, Jacob, los antiguos profetas, Jesús y los apóstoles recibieron sus asignaciones antes de que el mundo fuera creado. Fueron ordenados antes de la fundación del mundo para venir y tabernaculizar aquí en la carne y trabajar para la causa de Dios debido a su fe y fidelidad. Puedes ver la gran variedad de espíritus que han habitado en la presencia de Dios, desde aquellos que están en su presencia hasta los demonios. Muchos de los ejércitos del cielo fueron expulsados debido a su maldad. Lucifer, hijo de la mañana, y aquellos que lo siguieron fueron arrojados a la tierra y habitan aquí hasta el día de hoy—cien por cada hombre, mujer y niño que respira. Habitan aquí sin cuerpos, solo esperando los tabernáculos en los que puedan entrar, para gobernar y presidir sobre ellos.
Se nos exige construir templos donde podamos realizar las ordenanzas de la casa del Señor, para que las puertas de la prisión se abran y los prisioneros sean liberados. El mundo dice: «No creemos en tales cosas.» Sabemos perfectamente que fue así en los días de Noé y Lot, pero la incredulidad de la gente no detuvo el diluvio ni el fuego, y tampoco la incredulidad de esta generación detendrá la mano de Dios ni por un momento. Los ángeles de Dios han estado esperando en el templo del cielo durante cuarenta y cinco años para salir y segar la tierra. El trigo y la cizaña deben crecer juntos hasta la cosecha; el pueblo debe ser advertido, los santos reunidos, Sión edificada, templos levantados, los vivos advertidos y los muertos redimidos, para que las manos de los élderes de Israel estén limpias ante todos los hombres.
Es solo por el poder de Dios que los élderes han sido sostenidos en tiempos pasados. Quiero decirles a mis hermanos—y lo que les digo a ellos me lo aplico a mí mismo—que debemos despertarnos, abrir nuestros ojos para ver, nuestros oídos para escuchar, y abrir nuestros corazones para comprender nuestro llamado y posición ante el Señor. Si, como Santos de los Últimos Días, dejamos de orar, perdemos la luz del Espíritu Santo y nos volvemos hacia los intereses mezquinos del mundo, el Señor tendrá que decirnos: “Apártense de mi camino, mis propósitos no pueden ser frustrados”, y levantará a alguien más para llevar a cabo esta obra. El Señor nunca ha dicho mentiras ni ha hecho falsas promesas. “¿Quién soy yo”, dice el Señor, “para prometer y no cumplir?” “¿Quién soy yo”, dice el Señor, “para dar un mandamiento y no ser obedecido?” La suma de todo esto es que las promesas del Señor son sí y amén, y aunque los cielos y la tierra pasen, su palabra nunca dejará de cumplirse.
En un párrafo de la revelación que leí esta tarde, se dice:
“Y nuevamente el Señor pronunciará su voz desde los cielos, diciendo: Escuchen, oh naciones de la tierra, y oigan las palabras de ese Dios que los hizo. Oh, naciones de la tierra, ¿cuántas veces habría querido reunirlos como una gallina junta a sus polluelos bajo sus alas, pero no quisieron! ¿Cuántas veces los he llamado por medio de la boca de mis siervos, y por la ministración de ángeles, y por mi propia voz, y por la voz de truenos, y por la voz de relámpagos, y por la voz de tempestades, y por la voz de terremotos y grandes granizadas, y por la voz de hambres y pestilencias de todo tipo, y por el gran sonido de una trompeta, y por la voz del juicio, y por la voz de la misericordia todo el día, y por la voz de la gloria y el honor, y las riquezas de la vida eterna, y los habría salvado con una salvación eterna, pero no quisieron! He aquí, el día ha llegado cuando la copa de la ira de mi indignación está llena.”
¿Cuántas veces ha enviado el Señor profetas, como en los días de Noé, Lot, Abraham, Enoc, Jesucristo, José Smith y Brigham Young? ¿Cuántas veces los élderes de Israel han levantado su voz a los habitantes de la tierra y han sido rechazados? ¿No se levantarán estas cosas en juicio contra ellos? Sí, ciertamente lo harán. El Señor ha ofrecido la plenitud del evangelio eterno a los habitantes de la tierra hoy, y ellos se niegan a recibirlo. El hermano Pratt, aquí presente, yo mismo y miles de nosotros hemos viajado diez mil millas a pie, sin bolso ni alforja, llevando nuestro morral o valija, cruzando pantanos, nadando ríos y pidiendo nuestro pan de puerta en puerta para predicar el evangelio a esta generación. ¿Y cuántos hemos logrado que lo crean? Dos de una ciudad y uno de una familia, como dijo el profeta, y los hemos reunido en Sión. No obstante, la voz de advertencia ha ido al mundo.
¿Qué vemos hoy? ¿Qué ven los cielos y toda la eternidad? Ven una generación de hombres y mujeres haciendo guerra contra Dios y su Cristo, haciendo guerra contra los profetas y apóstoles, y trabajando día y noche para destruir cada principio de salvación y vida eterna que Dios ha restaurado al mundo.
Y aquí diré, en los oídos de esta congregación, que si esta no fuera la dispensación de la plenitud de los tiempos, y si no fuera por los decretos que el Señor ha hecho en relación con ella, uno de los cuales es que él levantará un reino que permanecerá para siempre, no habría un solo apóstol o Santo de los Últimos Días en la faz de la tierra que no tendría que sellar su testimonio con su sangre, como lo hicieron casi todos los apóstoles que alguna vez respiraron el aliento de la vida. Digo que si no fuera por estas cosas, todos tendríamos que seguir a nuestros líderes, José y Hyrum Smith, quienes dieron sus vidas por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Pero escuchen, naciones gentiles y todas las naciones de la tierra: El Señor Todopoderoso ha puesto su mano para edificar su reino en la tierra, y no será frustrado. El Señor va a hacer una obra rápida en la tierra, y defenderá a sus ungidos, a sus profetas, a su Sión y a su pueblo. Este es el decreto del Dios Todopoderoso.
Los ojos de todo el cielo están sobre este pueblo, sobre la tierra, sobre los gentiles y sobre los judíos, y el Señor tiene en sus manos el destino de todos los hombres. Se nos manda a nosotros, por Dios, levantarnos y advertir a las naciones de la tierra. Hago un llamado a los Santos de los Últimos Días, a los élderes de Israel, a las madres e hijas en Sión, para que dejen a un lado sus tonterías y locuras, y ya no pongan sus corazones en las modas del mundo, sino que vuelvan a leer la Biblia, el Libro de Mormón y las revelaciones de Dios dadas en estos días, y obtengan el Espíritu Santo y caminen en la luz del Señor, para que sus ojos se abran, para que puedan ver y comprender la posición que ocupan en la tierra. Estamos bajo una gran responsabilidad en cuanto a cómo cumplimos con nuestro deber y magnificamos nuestros llamamientos ante el Señor, y él no está jugando con nosotros ni con esta generación.
Si los ojos de los gentiles se abrieran por un momento para ver las cosas de la eternidad y los juicios que esperan a esta generación, no se sorprenderían de que los siervos de Dios se vean movidos a clamar con voz fuerte a las naciones de la tierra. Les digo que los juicios de Dios están a las puertas, tanto de Sión como de la gran Babilonia. La gran Babilonia ha venido a la memoria ante Dios, y su espada está bañada en el cielo y caerá sobre Idumea y el mundo. ¿Quién podrá estar ante la mano del Dios Todopoderoso? Ningún hombre, ninguna nación ni conjunto de naciones en la faz de la tierra.
¡Quisiera que los ojos del mundo se abrieran! ¡Quisiera que los ojos de las naciones gentiles se abrieran, para que pudieran ver y entender lo que pertenece a su paz! ¿Cuántas veces ha suplicado el Señor a las naciones de la tierra para darles gloria celestial, honor, inmortalidad y vida eterna? Ha suplicado por ellos durante los últimos seis mil años, y ha levantado a sus siervos una y otra vez, llamando a los habitantes del mundo a prepararse para el gran día de su segunda venida, que está cerca. Hoy, el Señor sigue llamándolos en voz alta; y, como les he dicho a algunos de mis hermanos últimamente, el Señor ahora quiere saber si los Santos de los Últimos Días están dispuestos a trabajar con él o no. Este es un día de decisión. No espero que más de la mitad de nosotros tengamos aceite en nuestras lámparas y estemos preparados para entrar en la cena de bodas con el Novio. Eso será lo máximo que podamos esperar, a menos que nos arrepintamos de nuestros pecados y nos alejemos de nuestras locuras, tonterías y las modas de Babilonia—cosas en las que nuestros corazones han estado puestos en lugar de en la edificación del reino de Dios. Parece que solo un remanente, incluso de los Santos de los Últimos Días, estará preparado para heredar la vida eterna y para la venida del Novio.
Siento, en mis huesos y en mi espíritu, que hay un cambio inminente, tanto para Sión como para Babilonia. Grandes eventos nos esperan a nosotros y a esta generación. Como mencioné antes, los juicios están a las puertas. Los ángeles de Dios están esperando la gran orden de salir y segar la tierra.
Toda la tierra y el infierno están agitándose contra Sión. El espíritu de la mentira está presente en todo el mundo, y la gente no recibirá la verdad. En mis meditaciones, ya sea en relación con el pasado o el presente, siempre me ha parecido uno de los mayores misterios por qué tan pocas personas están dispuestas a creer en las revelaciones de Dios. En los días de Jesús, entre todos los rabinos judíos, con su Urim y Tumim, su efod, sus sacrificios, dando la ley y todas las bendiciones de Judá que tenían en sus manos, siempre me ha sido un misterio que tan pocos mostraran interés en su Shiloh, su Salvador, quien vino a morir para redimir al mundo. Todo el espíritu de Jerusalén y Judea era: «¡Crucifícalo, crucifícalo, que su sangre sea sobre nosotros y nuestros hijos!» Y así fue, y lo han sentido. Y los gentiles también deben tomar precauciones, no sea que caigan por la incredulidad.
Yo les diría tanto a judíos como a gentiles, y a toda la tierra, si tuviera el poder, que Dios nunca ha tenido más de un evangelio para ofrecer a los hijos de los hombres, y ese evangelio es el mismo hoy, ayer y para siempre; nunca cambia. El Señor nunca ha tenido una Iglesia en ninguna época del mundo que él reconociera, que no tuviera un líder, y estaba organizada con profetas, apóstoles, pastores, maestros, dones, ayudas, gobiernos, inspiración y dones del Espíritu Santo; y la Iglesia de Dios hoy es la misma que en todas las épocas.
Este evangelio se ofrece al mundo, y el hecho de que las personas generalmente tengan tanto deseo de erradicarlo de la tierra es la prueba más clara de que están bajo el dominio y control del padre de las mentiras. Si algún hombre tiene una verdad que nosotros no tenemos, decimos: «Déjanos tenerla». Estoy dispuesto a intercambiar todos los errores y nociones falsas que tengo por una sola verdad, y consideraría que he hecho un buen trato. No tenemos miedo de la luz y la verdad. Nuestra religión abarca cada verdad en el cielo, la tierra o el infierno; abarca toda verdad, todo el evangelio y el plan de salvación, y el cumplimiento de todas las revelaciones que Dios haya dado. No tenemos el poder ni las palabras para mostrar todas las verdades eternas de Dios en su plenitud y belleza; todo lo que podemos hacer es advertir a los hijos de los hombres, y el Señor ha elegido a los élderes de Israel para ese propósito.
Una de las críticas que los hombres han hecho contra la obra del Señor es: «¿Por qué eligió el Señor a José Smith para edificar su reino? ¿Por qué no eligió al doctor Porter, a Henry Ward Beecher o a algún hombre como ellos?» Yo les respondo: «Esos hombres venderían el reino de Dios y todo lo que contiene por dinero y popularidad, y el Señor nunca podría gobernarlos ni guiarlos; ninguno de ellos trabajaría con él, son demasiado como los fariseos, saduceos, sumos sacerdotes y rabinos de Judea y Jerusalén.» ¿Acaso el Señor alguna vez eligió a tales hombres para realizar su obra? Recorre toda la historia del mundo y verás que, siempre que Dios necesitaba un siervo, un apóstol o un profeta, él elegía al hombre más humilde que podía encontrar. Cuando se necesitaba un rey para Israel, no pudo encontrar uno entre todos los altos hijos de Isaí; y cuando el profeta preguntó si Isaí no tenía otro hijo, le dijeron que solo quedaba el más joven, que cuidaba a las ovejas. Nadie pensaba en él, no tenía importancia. «Déjame verlo», dijo el hombre de Dios; y cuando fue traído, el profeta derramó aceite sobre su cabeza y lo ungió como rey de Israel. Así ha sido siempre.
Toma a Moisés, el líder de Israel. Su madre lo puso en una canasta entre los juncos del río Nilo, expuesto a los cocodrilos. Pero ¡cuán cuidadosamente lo protegió el Señor! Finalmente, la hija de Faraón lo encontró mientras se bañaba y lo entregó a su madre para que lo criara y amamantara. Podías ver la mano del Señor en esto. Cuando el Señor llamó a Moisés para liberar a Israel de Egipto, Moisés respondió: «¿Cómo puedo hacer esto? Soy torpe de habla y lento para hablar.» Pensó que no podía hacerlo, ya que no tenía facilidad de palabra. Pero el Señor le dijo que le proporcionaría un portavoz. Así ha sido siempre: el Señor ha elegido las cosas débiles del mundo para confundir a los sabios, y las cosas que no son, para reducir a nada las que son. Jesucristo mismo nació en un establo y fue acostado en un pesebre. ¿Y quiénes eran sus apóstoles? Pescadores ignorantes, hombres humildes que no eran considerados importantes en Judea o en ningún otro lugar. Pero los pescadores pueden ser tan honorables como cualquier otra persona, y ese es el tipo de hombres que Dios siempre ha elegido.
El Señor llamó a José Smith porque fue preordenado antes de la fundación del mundo para edificar esta Iglesia y su reino, y vino a través del linaje del antiguo José. Era un joven sin mucha educación, pero el Señor lo utilizó, y vivió para cumplir con la medida de su llamamiento. Vivió hasta que recibió cada llave sostenida por todos los profetas y apóstoles que alguna vez vivieron en la carne, desde los días de Adán hasta su tiempo, y que pertenecían a esta dispensación.
José Smith recibió su primera ordenación bajo la mano de Juan el Bautista, quien fue decapitado y, mientras estuvo en la carne, poseía el Sacerdocio Aarónico. Pedro, Santiago y Juan, quienes fueron profetas y quienes también sufrieron la muerte (al menos Pedro y Santiago), vinieron y ordenaron a José Smith al apostolado. Cada ordenación que él obtuvo, la recibió del mundo de los espíritus, de hombres que habían habitado aquí en la carne. Estas son verdades eternas del Dios del cielo, y la eternidad las revelará a los habitantes de la tierra. Es por este poder que esta Iglesia ha sido plantada, no por el hombre ni por la voluntad del hombre, sino por las revelaciones de Jesucristo. Hacemos un llamado a los Santos de los Últimos Días, y el Señor los observa, al igual que los cielos, para que tomen las riendas y edifiquen este reino.
Algunas personas del mundo exterior critican mucho a los indios. ¿Quiénes son los indios? Si leemos el Libro de Mormón, aprenderemos que son los descendientes literales de Israel; han sido maldecidos por las transgresiones de sus padres, y una piel oscura ha venido sobre ellos. Esta historia nos dice que alguna vez fueron un pueblo blanco y deleitable, y tenían gran poder en esta tierra, pero fueron degradados y humillados por sus pecados. Cuando llegamos aquí, los encontramos viviendo de grillos, saltamontes, raíces y cualquier cosa que pudieran comer; eran pobres, miserables y degradados, aunque tienen almas inmortales y son de la casa de Israel.
¿Qué está haciendo el Señor por ellos? Está extendiendo su mano sobre ellos en cumplimiento de las promesas hechas a sus padres. El presidente Young y su pueblo han sido acusados de incitar a los indios contra el gobierno general y contra el hombre blanco. Esto no es cierto. Hemos predicado a los indios durante muchos años cuando hemos tenido la oportunidad, pero ¿qué efecto ha tenido? No mucho. Predicamos a Walker, Arapene y a muchos otros jefes que han vivido aquí, pero ya han fallecido, y nuestra predicación tuvo poco efecto. Ahora el Señor está extendiendo su mano sobre los lamanitas, y sus ojos se están abriendo; están recibiendo el evangelio de Jesucristo a través de los élderes de Israel. ¿De quién es esta obra? No es la obra del hombre, sino la obra de Dios, y si las naciones de la tierra intentan detenerla, la lucha no es entre ellos y nosotros, sino entre ellos y Dios.
Así sucede con todos los demás principios que Dios nos ha revelado. Esta obra es la obra del Dios de Israel, no la obra del hombre; no es la obra de Brigham Young, ni de los Doce Apóstoles, ni de ningún otro hombre. La mano del Señor está extendida hacia ese pueblo, y si nosotros, como Santos de los Últimos Días, no nos levantamos y magnificamos nuestros llamamientos y cumplimos nuestras misiones, el Señor tomará a ese pueblo y edificará su reino con ellos, y nosotros seremos expulsados. Es tiempo de que despertemos y comprendamos esta verdad, y que, como élderes de Israel, entendamos nuestra posición ante el Señor.
Ahora hay un deseo muy extendido entre este pueblo de hacerse rico y trabajar para sí mismos, en lugar de trabajar por el reino de Dios. Pero, ¿de qué nos servirá hacernos ricos y dejar de orar? ¿De qué sirve que un hombre gane el mundo entero y pierda su alma? No sirve de nada. ¿Qué dará un hombre a cambio de su alma cuando esté al otro lado del velo? Me asombra mucho el poco interés que muestran los habitantes de la tierra en su estado futuro. No hay una sola persona aquí hoy que no vaya a vivir al otro lado del velo tanto tiempo como su Creador, por los infinitos siglos de la eternidad, y el destino eterno de cada individuo depende de cómo se gasten los pocos años de vida en la carne. Pregunto, en nombre del Señor, ¿qué valor tiene la popularidad para ti o para mí? ¿Qué valor tiene el oro o la plata, o los bienes de este mundo para nosotros, más allá de darnos lo necesario para comer, beber y vestir, y para edificar el reino de Dios? Dejar de orar y volvernos locos por las riquezas del mundo es la máxima necedad y locura. Viendo cómo actúan algunas personas, uno podría pensar que van a vivir aquí eternamente y que su destino eterno depende de cuántos dólares tienen. A veces pregunto a los Santos de los Últimos Días: ¿Cuánto teníamos cuando llegamos aquí? ¿Cuánto trajimos y de dónde vino? No creo que ninguno de nosotros trajera una esposa o una casa de ladrillo. No creo que ninguno de nosotros haya nacido a caballo o en carruaje, ni que trajéramos acciones ferroviarias, ganado o casas con nosotros. Todos nacimos desnudos como Job, y creo que nos iremos de aquí tan desnudos como él.
Entonces, con respecto a los bienes de este mundo, ¿qué son para nosotros para que nos induzcan a perder nuestra salvación por ellos? Yo diría: prefiero ser pobre todos los días de mi vida. Si las riquezas me van a condenar y quitarme la gloria que tengo en perspectiva por guardar los mandamientos de Dios, ruego a Dios que nunca las posea.
Dios tiene las riquezas de este mundo en sus manos; el oro y la plata, el ganado y la tierra son suyos, y él los da a quien quiera dar. Cuando Cristo estuvo en la montaña, Lucifer, el diablo, le mostró toda la gloria del mundo y le ofreció dársela si se inclinaba y lo adoraba. Pero, ¿saben que ese pobre diablo no poseía ni un solo pie de tierra en todo el mundo, y que ni siquiera tenía un cuerpo o tabernáculo? La tierra es el escabel del Señor, y si alguna vez tenemos alguna parte de ella para nosotros, el Señor nos la dará. Deberíamos ser tan fieles a nuestra religión si tuviéramos diez mil millones de dólares como si no tuviéramos nada en absoluto. La vida eterna es lo que estamos o deberíamos estar buscando, y ese debería ser nuestro primer objetivo, cualesquiera que sean nuestras circunstancias y condición en la vida.
Digo a los hermanos y hermanas: ustedes tienen su llamamiento; el Señor ha levantado a estos élderes de Israel, y puedo probar desde el Libro de Doctrina y Convenios que ustedes recibieron el sacerdocio desde la eternidad, y sus vidas han estado ocultas con Cristo en Dios, y no lo sabían. Son herederos literales y legítimos del sacerdocio a través del linaje de sus padres, y ese sacerdocio continuará por toda la eternidad. Por lo tanto, han recibido su llamamiento, y el Señor espera que ustedes edifiquen su Sión y su reino en la tierra.
Tratemos de ser fieles y vivir nuestra religión; tratemos de creer en las revelaciones de Dios. Creo que será mejor para nuestras hijas, para nuestras esposas, para nuestros hijos y para nosotros mismos dejar de lado el New York Ledger y la literatura barata en general, y tomar y leer las revelaciones de Dios, y comprenderlas. Cuando leo las revelaciones, ya sea en la Biblia, el Libro de Mormón o el Libro de Doctrina y Convenios, las veo como verdaderas, y espero su cumplimiento. Hasta hoy, ni una jota ni una tilde de ellas ha quedado sin cumplirse. Como ha dicho el Señor: «Lo que he dicho, lo he dicho, y no me excuso; y aunque los cielos y la tierra pasen, ni una jota ni una tilde de mi palabra quedará sin cumplirse, ya sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo. He aquí y ved, soy Dios, y la verdad será y permanecerá para siempre, amén». Ahora, tratemos de vivir nuestra religión y guardar los mandamientos de Dios. Como Santos de los Últimos Días, veamos dónde estamos, y si no tenemos aceite en nuestras lámparas, dejemos de tratar de hacernos ricos, y oremos al Señor hasta que obtengamos su Espíritu, aceite en nuestras lámparas y luz para la gloria de Dios. Trabajemos para edificar su reino y Sión.
Antes de cerrar, quiero hablar sobre un punto temporal. He estado hablando sobre hacerse rico. No encuentro fallas en las riquezas. El oro y la plata son del Señor. Queremos construir casas y debemos cultivar la tierra. Todo esto está bien. No encuentro fallas en que un hombre se haga rico, pero sí encuentro fallas en vender el reino de Dios, nuestra primogenitura, vender el evangelio y privarnos de la vida eterna, solo para gratificar los deseos de la carne, el orgullo de la vida y las modas del mundo, y poner nuestros corazones en estas cosas. Es correcto construir casas, plantar viñedos y huertos, cultivar la tierra y hacer que el desierto florezca como la rosa, adornar nuestras viviendas y construir templos. Todo esto está bien. No tengo ninguna objeción a que las damas—nuestras esposas, hijas y madres en Sión—se adornen tanto como deseen, siempre y cuando hagan lo que llevan. Planten sus moreras y hagan su propia seda; consigan paja y hagan sus propios sombreros; hagan sus propias flores artificiales para adornarse, y que todo sea obra de sus propias manos, y no importen estas cosas a expensas de los recursos que tenemos en el Territorio. No tengo ningún problema con que se adornen, siempre y cuando lo que usen sea de su propia creación.
Quiero decir una palabra a nuestros agricultores antes de cerrar. Quiero preguntarles si alguna vez han escuchado al hermano Kimball hablar sobre almacenar trigo. «Sí,» dicen algunos, «lo hemos escuchado, pero la hambruna aún no ha llegado.» No, pero llegará. El Señor no va a decepcionar ni a Babilonia ni a Sión en cuanto a hambrunas, pestilencias, terremotos o tormentas. No va a decepcionar a nadie con respecto a ninguna de estas cosas; están a las puertas. Y quiero dar una palabra de exhortación a nuestros agricultores: almacenen su trigo, porque según el espíritu que ha estado en mi pecho durante los últimos tres o cuatro meses, y en los pechos de muchos otros, llegará el día en que, si no toman este consejo, desearán tener su trigo para pan. Siento exhortar a los hermanos y decirles: almacenen pan, no lo vendan por cualquier precio; dejen que sus esposas e hijas se queden por un tiempo sin cintas y adornos, dejen que el trigo se quede en sus almacenes; intentemos salir adelante con abrigos y sombreros viejos, y guardemos el trigo. En poco tiempo verán por qué se ha dado este consejo. Almacenen su trigo y otros alimentos contra un día de necesidad, porque llegará el día en que serán necesarios, sin duda alguna. Necesitaremos pan, y los gentiles necesitarán pan, y si somos sabios, tendremos algo para alimentarlos a ellos y a nosotros cuando llegue la hambruna. Hemos alimentado a miles de ellos en el pasado, quienes habrían dejado sus huesos en estas llanuras si no hubiera sido por el consejo del presidente Young para que cultiváramos la tierra y tuviéramos trigo a la mano para alimentarlos. Y volverá a llegar el día en que el maíz será necesario en Sión y será buscado. Espero que los Santos de los Últimos Días tomen en cuenta estas cosas y sean sabios.
Ruego que Dios los bendiga y les dé su Espíritu, para que puedan ver y comprender su posición ante él. Ruego que abra los ojos, oídos y corazones de los gentiles, para que reciban el evangelio de Cristo y sean contados entre la casa de Israel en la última dispensación de la plenitud de los tiempos, para que puedan estar en lugares santos en medio de las naciones, porque los juicios vendrán tanto a los judíos como a los gentiles, a Sión y a Babilonia. No hay escapatoria de ellos, porque el Señor lo ha dicho, y lo que ha dicho se cumplirá. Amén.
Resumen:
En este discurso, el élder Wilford Woodruff aborda temas de gran relevancia para los Santos de los Últimos Días en relación con la Segunda Venida de Cristo. Inicia con la parábola de las diez vírgenes, haciendo hincapié en la preparación espiritual necesaria para recibir al Salvador. Explica que la parábola simboliza la Iglesia y sus miembros, destacando la necesidad de estar espiritualmente preparados (tener aceite en nuestras lámparas) para el regreso de Cristo.
Woodruff también subraya la importancia de la última dispensación, conocida como la plenitud de los tiempos, en la cual se están cumpliendo muchas de las profecías bíblicas. Resalta la gran responsabilidad de los élderes de Israel y de los Santos de los Últimos Días de predicar el evangelio, advertir al mundo y edificar Sión. Además, menciona los juicios inminentes que caerán sobre la tierra debido a la incredulidad y desobediencia de las naciones gentiles.
Otro punto clave del discurso es la promesa de que los lamanitas, a quienes Woodruff identifica como descendientes de Israel, serán restaurados en los últimos días. También insta a la industria doméstica y el almacenamiento de trigo, anticipando tiempos de hambruna y necesidad, y exhorta a los miembros a prepararse tanto temporal como espiritualmente.
El élder Woodruff utiliza la parábola de las diez vírgenes como una advertencia directa a los Santos de los Últimos Días, enfatizando la dualidad entre preparación y descuido espiritual. En el contexto de la época, 1875, los miembros de la Iglesia enfrentaban desafíos significativos tanto externos como internos, lo que hacía que la llamada a la preparación fuera especialmente relevante.
El énfasis en la última dispensación refleja la doctrina mormona sobre la restauración del evangelio en los últimos días y la importancia de los profetas modernos. Woodruff vincula la responsabilidad de los miembros a los propósitos de Dios, llamándolos a ser instrumentos en el cumplimiento de las profecías. El llamado a edificar templos y realizar ordenanzas, tanto para los vivos como para los muertos, es un recordatorio de la obra eterna que los Santos deben llevar a cabo.
La mención de los juicios venideros y de los lamanitas apunta al cumplimiento de profecías específicas en la restauración de Israel. Al hablar de los lamanitas, Woodruff subraya el rol de estos pueblos en los últimos días, vinculando el destino de los nativos americanos a las profecías del Libro de Mormón. También se advierte sobre los peligros de la falta de fe entre los gentiles y la necesidad de los Santos de mantenerse firmes en sus convicciones.
El discurso de Woodruff está lleno de advertencias y llamados a la acción. Subraya la importancia de la preparación espiritual, destacando que no es suficiente ser parte de la Iglesia; se debe estar vigilante y listo para los tiempos difíciles que vendrán. Su visión de los juicios inminentes resuena con una advertencia universal: los eventos futuros afectarán tanto a los santos como a los no creyentes.
La exhortación a la industria doméstica y al almacenamiento de trigo refleja la importancia que la Iglesia daba a la autosuficiencia en un tiempo donde la seguridad alimentaria y económica no siempre estaba garantizada. Esto es un reflejo del enfoque práctico del mormonismo hacia la preparación temporal, alineado con las doctrinas espirituales.
El discurso de Wilford Woodruff, es una poderosa combinación de instrucción doctrinal, advertencia profética y llamado a la acción. Su enfoque en la preparación espiritual y temporal sigue siendo relevante hoy en día. Los Santos de los Últimos Días son llamados a estar listos para la Segunda Venida de Cristo, no solo como una expectativa pasiva, sino mediante la acción diaria y la fidelidad a sus convenios. La necesidad de “tener aceite en nuestras lámparas” resalta la importancia de la conversión personal y la devoción constante, mientras que el llamado a almacenar alimentos y ser autosuficientes muestra cómo la preparación temporal y espiritual van de la mano.
Este discurso sigue siendo un recordatorio clave para los creyentes de estar atentos a los signos de los tiempos, ser fieles a sus responsabilidades, y mantener la fe en las promesas de Dios frente a los desafíos venideros.
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