Decisiones y Libre Albedrío

por el Élder Marion G. Romney
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Hermanos y hermanas amados: Sinceramente ruego y espero que el Espíritu al que se refirió el hermano Lee esta mañana nos inspire tanto a ustedes como a mí mientras ocupo este lugar tan importante, ya que pretendo hacer algunas observaciones sobre el principio fundamental sobre el cual se basa el evangelio de Jesucristo: el principio del albedrío.

Año de decisiones
En este año de decisiones, tendremos la oportunidad de ejercer nuestro derecho al voto. Parece no haber fin a los consejos disponibles sobre cómo deberíamos hacerlo. Entre el bullicio y la confusión surge la afirmación de que la manera de ejercer este derecho y de demostrar verdaderamente que lo tenemos es ayudando a convertir Utah en un estado de “puertas abiertas” votando a favor del licor por copas. Junto con todas las personas de buen juicio, rechazamos esta falaz afirmación. De igual manera, nos unimos a todos los hombres sensatos en la defensa del derecho de cada persona a tomar sus propias decisiones.

Ante los acontecimientos actuales, he considerado que no sería inapropiado hacer algunas observaciones sobre la toma de decisiones y el efecto que estas tienen sobre el propio albedrío.

El hombre es un agente libre
Nuestras instituciones políticas han sido estructuradas sobre la premisa de que el hombre es un agente libre por don divino. Sobre esta premisa se redactó la Carta Magna del rey Juan en 1215. Defendiendo este principio, los Padres Peregrinos fueron acosados y obligados a salir de su tierra natal por el rey Jacobo. Después de refugiarse temporalmente en Holanda, vinieron a América, donde fundaron una nueva nación en la que pudieran implementar sus ideales de libertad. Un siglo y medio después, los colonos incorporaron el principio del libre albedrío en la Declaración de Independencia. Tras la revolución, los Padres Fundadores lo perpetuaron en la Constitución.

Nuestra fortaleza nacional siempre ha residido en nuestra devoción a la libertad. Cuando le preguntaron: “¿Qué constituye el baluarte de nuestra libertad e independencia?”, Abraham Lincoln respondió: “No está en nuestras costas fortificadas, ni en nuestros muros ni en nuestras armas, ni en nuestro ejército ni en nuestra armada… Nuestra confianza está en la ley de la libertad que Dios ha plantado en nosotros”.

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, sabemos que el derecho de los hombres a tomar sus propias decisiones es un don de Dios. Al respecto, el Señor le dijo a Moisés: “…di a [los hombres] su conocimiento el día en que los creé; y en el Jardín del Edén, di al hombre su albedrío” (Moisés 7:32). Esto lo confirmó el Señor a José Smith cuando dijo: “…di a [Adán] que debía ser un agente por sí mismo” (D. y C. 29:35).

A través de un profeta americano antiguo, el Señor dijo: “…recordad, hermanos míos… sois libres; se os permite actuar por vosotros mismos; porque he aquí, Dios os ha dado conocimiento y os ha hecho libres” (Helamán 14:30).

Preservación del libre albedrío
Los Santos de los Últimos Días no solo creen que la libertad para hacer sus propias elecciones es un derecho divino e inalienable, sino que también saben que el ejercicio de este derecho es esencial para el crecimiento y desarrollo del hombre. Privado de él, el hombre sería solo un títere en manos del destino.

La preservación del libre albedrío es más importante que la preservación de la vida misma. De hecho, sin él, no habría existencia.

“Todas las verdades [dice el Señor] son independientes en aquella esfera en la que Dios las ha colocado, para actuar por sí mismas, así como toda inteligencia; de lo contrario, no hay existencia.
“He aquí, aquí está el albedrío del hombre” (D. y C. 93:30-31).

Estas escrituras son solo una muestra de los pasajes que establecen el principio del libre albedrío, aceptado e implementado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ni la Iglesia, ni sus líderes ni sus representantes responsables buscan nunca restringir la libertad de nadie para tomar sus propias decisiones, ya sea en las urnas electorales o en otro ámbito. Las afirmaciones en contrario se hacen ya sea por ignorancia o con malicia. Generalmente, tales afirmaciones buscan influir en las personas al ejercer su albedrío, el mismo objetivo que imputan a otros y condenan en ellos. Solo Satanás y los hombres malvados buscan restringir el albedrío de los hombres. El Señor nunca lo hace, ni tampoco sus siervos. Sin embargo, el don divino del libre albedrío no es un don que se perpetúe por sí mismo.

Los hombres restringen su propio albedrío
Los hombres pueden, y la mayoría lo hace, restringir su propio albedrío mediante las decisiones que toman voluntariamente.

Cada elección que uno hace expande o contrae el área en la que podrá tomar y ejecutar decisiones futuras. Cuando uno toma una decisión, queda irrevocablemente atado a aceptar las consecuencias de esa elección.

Jesús, en su parábola del Hijo Pródigo (Lucas 15:11-32), da una ilustración clásica de esta verdad. Recordarán que en ella un joven, ejerciendo su derecho inherente a decidir, elige tomar su parte de la herencia de su padre e irse a ver el mundo. Así lo hace, y la naturaleza sigue su curso. Cuando los bienes del pródigo son malgastados, él toma otra decisión, que lo lleva de regreso a casa, donde es recibido con “el anillo, la túnica y el ternero engordado”. Su feliz padre le da la bienvenida. Pero la consecuencia de su decisión anterior lo sigue, porque la herencia se ha perdido. Ni siquiera el “padre” puede deshacer el efecto de la decisión anterior (Collins, Such Is Life, pp. 85-88).

Libertad para elegir
Desde el principio, Dios ha dejado claro, a través de sus profetas, que la libertad se amplía mediante decisiones sabias y que se restringe con decisiones imprudentes.

“He aquí, hoy pongo delante de vosotros una bendición y una maldición”, dijo Moisés a los hijos de Israel. “Una bendición, si obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios… Y una maldición, si no obedecéis” (Deuteronomio 11:26-28).

Lehi enseñó que “los hombres son libres según la carne; y todas las cosas les son dadas que son convenientes para el hombre. Y son libres para elegir la libertad y la vida eterna… o elegir la cautividad y la muerte” (2 Nefi 2:27).

La elección de Israel de un rey
Hay una gran lección en este punto, ya que afectó a toda una nación, en el rechazo de Israel a los jueces, quienes fueron recomendados por el Señor, y su elección de ser gobernados por reyes. Cerca del final de su administración como juez de Israel, el pueblo le dijo a Samuel:

“He aquí, tú eres viejo, y tus hijos no andan en tus caminos; ahora, pon sobre nosotros un rey que nos juzgue, como todas las naciones” (1 Samuel 8:5).

Samuel, al sentirse apenado por el deseo del pueblo, buscó al Señor, y fue dirigido por Él para decir a Israel:

“Este será el modo del rey que reinará sobre vosotros: Tomará a vuestros hijos y los nombrará para sí, para sus carros, y para que sean sus jinetes; y algunos correrán delante de sus carros.
“Nombrará capitanes sobre millares y sobre cincuenta; los pondrá a arar su tierra, a segar su cosecha, y a hacer sus instrumentos de guerra y los de sus carros.
“Tomará a vuestras hijas para que sean perfumistas, cocineras y panaderas.
“Tomará vuestros campos, viñedos y olivares, aun los mejores de ellos, y los dará a sus siervos.
“Tomará la décima parte de vuestra semilla y de vuestros viñedos, y la dará a sus oficiales y siervos.
“Tomará a vuestros siervos, siervas, los mejores jóvenes y vuestros asnos, y los pondrá a su servicio.
“Tomará la décima parte de vuestras ovejas; y vosotros seréis sus siervos.
“Y clamaréis en aquel día a causa de vuestro rey, que habéis elegido; pero el Señor no os oirá en ese día.”

Este mensaje lo entregó Samuel.

“Sin embargo, el pueblo rehusó obedecer la voz de Samuel, y dijeron: No; sino que tendremos un rey sobre nosotros;
“Para que también nosotros seamos como todas las naciones” (1 Samuel 8:11-20).

“Y el Señor dijo a Samuel: Oye la voz del pueblo… porque no te han rechazado a ti, sino que a mí me han rechazado, para que no reine sobre ellos” (1 Samuel 8:7).

El Señor siguió su curso habitual. Se negó a interferir con el derecho de elección de Israel, aunque su elección fue rechazarlo a Él. Israel, habiendo sido advertido tanto por Dios como por el profeta Samuel, ejerció su albedrío en contra del consejo de ambos. Obtuvieron su rey y sufrieron las consecuencias. Con el tiempo, su reino se dividió, fueron llevados cautivos y, en última instancia, se convirtieron en esclavos.

Guía para decisiones correctas
Darnos cuenta de que la libertad depende de las decisiones que tomamos debería inspirarnos a hacer elecciones que preserven y expandan nuestra libertad, y creo que así nos inspira. Lo que la gente carece y necesita desesperadamente hoy—como siempre lo ha necesitado—es una guía segura para tomar decisiones correctas. ¡Qué maravilloso sería si todos pudieran disfrutar de la bendición recientemente pronunciada sobre la cabeza de un joven, a quien un patriarca dijo:

“Tienes el poder de discernimiento, para mirar hacia el futuro y discernir y comprender los resultados que vienen de vivir rectamente… Puedes reconocer el efecto de las tendencias malvadas incluso en sus comienzos… Eres, por así decirlo, un centinela en la torre de Sion, debido a este poder que el Señor te ha bendecido, y esta comprensión crecerá contigo a lo largo de los años para ver y entender los resultados, pequeños en sus comienzos.”

Patrón dado por Moroni
Esta es, sin duda, una maravillosa bendición. Y lo que es igualmente maravilloso es que está disponible para todos nosotros, si solo nos calificamos para ello. Todo lo que necesitamos hacer es seguir el patrón prescrito por Moroni, quien buscó, así como yo lo hago ahora, enfatizar la importancia de tomar decisiones correctas. El hermano Lee lo leyó esta mañana y lo voy a leer de nuevo, debido a su gran importancia. A su pueblo, Moroni dijo:

“…cuidaos, hermanos míos, de no juzgar que lo que es malo es de Dios, o que lo que es bueno y de Dios es del diablo.
“Porque he aquí, hermanos míos, os es dado a vosotros juzgar [ustedes que escuchan el sacerdocio, esto es directamente para ustedes], para que podáis conocer el bien del mal, y la manera de juzgar es tan clara, que podáis conocer con un conocimiento perfecto, como el día se diferencia de la noche.
“Porque he aquí, el Espíritu de Cristo es dado a cada hombre, para que pueda conocer el bien del mal; por lo tanto, os muestro la manera de juzgar: todo lo que invita a hacer el bien y persuade a creer en Cristo, es enviado por el poder y el don de Cristo; por lo tanto, podéis saber con un conocimiento perfecto que es de Dios.
“Pero todo lo que persuade a los hombres a hacer el mal, a no creer en Cristo y a negarlo, y a no servir a Dios, podéis saber con un conocimiento perfecto que es del diablo; porque así obra el diablo, pues no persuade a ningún hombre a hacer el bien, no, ni uno solo; tampoco lo hacen sus ángeles ni aquellos que se sujetan a él.
“Y ahora, hermanos míos, viendo que conocéis la luz por la cual podéis juzgar, que esa luz es la luz de Cristo, aseguraos de que no juzguéis erróneamente; porque con ese mismo juicio con que juzguéis, seréis también juzgados.
“Por lo tanto, os ruego, hermanos, que busquéis diligentemente la luz de Cristo, para que podáis conocer el bien del mal” (Mormón 7:14-19).

Personas moldeadas por decisiones
Seamos siempre conscientes de que nuestros caracteres se moldean por las decisiones que tomamos. El libre albedrío no garantiza automáticamente libertad y paz. Estas son productos de decisiones correctas tomadas en el ejercicio del libre albedrío.

A través de decisiones adecuadas, Jesucristo se convirtió en el Hijo de Dios y nuestro Redentor. Al tomar decisiones incorrectas, Lucifer, “hijo de la mañana”, se convirtió en Satanás (Isaías 14:12; Moisés 4:4). Ambos, por su naturaleza, fueron dotados de libre albedrío.

“Un barco navega hacia el este y otro hacia el oeste
Con los mismos vientos que soplan.
Es la orientación de las velas
Y no los vendavales
Lo que nos dice el camino a seguir.”
(Ella Wheeler Wilcox, Los Vientos del Destino).

James Russell Lowell sugiere las consecuencias y la importancia de las decisiones en estas líneas:

“Una vez, a cada hombre y nación, llega
el momento de decidir,
En la lucha de la Verdad contra la Falsedad,
por el lado bueno o el malo;
Alguna gran causa, el nuevo Mesías de Dios,
ofreciendo a cada uno la flor o la ruina,
Separa a los cabritos a la mano izquierda
y a las ovejas a la derecha,
Y la elección pasa para siempre entre
esa oscuridad y esa luz.”
(La Crisis Actual).

Decisiones que expanden la libertad
Les doy mi solemne testimonio de que estos principios son verdaderos y que siempre operan en nuestras vidas. Sé, al igual que ustedes, que si deseamos beneficiarnos de estos principios y estar en el camino hacia la vida eterna, debemos ponerlos en práctica en nuestras vidas diarias. Debemos ser guiados por ellos tanto en asuntos temporales como espirituales, en las urnas electorales como en nuestras iglesias. En el día de las elecciones, dentro de un mes, tendremos la oportunidad de poner a prueba nuestro compromiso con estos principios del evangelio. Esto es así porque al menos uno de los temas que se decidirán, el de la “Iniciativa de Licor No. A”, es de vital importancia moral. Ninguna cantidad de sofistería puede cambiar su naturaleza. El mismo Señor y su boca viva lo han declarado así. Que nadie culpe a su Dios o a su estado por no votar sobre este asunto.

Si en ese día, en la privacidad de la urna electoral, ejercemos nuestro derecho de tal manera que nos satisfaga y agrade a nuestro Dios, habremos tomado una decisión calculada para preservar nuestro libre albedrío y expandir el área en la que podemos ejercerlo en el futuro.

Finalmente, cuando se determinen los resultados, ya sea que estemos con los ganadores o con los perdedores, podemos estar seguros de que tomar la decisión correcta sobre cualquier asunto es de mucha más importancia para nosotros personalmente que el resultado inmediato del tema sobre el cual decidimos. Las elecciones que hacemos hoy afectarán el alcance de nuestro albedrío en el futuro. Ahora tenemos el derecho de decidir. Lo que tendremos mañana depende de cómo decidamos hoy. En conclusión, planteo la pregunta y la exhortación que Elías hizo a Israel:

“¿Hasta cuándo claudicaréis entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, seguidle a él” (1 Reyes 18:21).

Que Dios nos conceda discernimiento y valor para tomar decisiones correctas, lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén.