Autosuficiencia y Servicio Compasivo
en Tiempos de Necesidad

por el Presidente Spencer W. Kimball
Presidente de la Iglesia

Hermanos, es maravilloso estar con ustedes esta mañana en esta importante obra. Espero que hayan tomado notas de lo que el presidente Tanner acaba de decir. Espero que también hayan tomado notas de todo lo que escucharon decir al presidente Romney.

Me impresionaron mucho las palabras de la hermana Spafford y la película que vimos. Una de las cosas que me impactó fue el servicio compasivo de las hermanas, las hermanas jóvenes y las mayores, quienes iban a los hogares de aquellos que estaban afligidos y les brindaban consuelo.

Hemos tenido muchas calamidades en este último período. Parece que cada día o dos hay un terremoto, una inundación, un tornado o alguna situación que trae problemas a muchas personas. Me siento agradecido de ver que nuestro pueblo y nuestros líderes están comenzando a captar la visión de la autosuficiencia.

Permítanme decirles que, hace mucho tiempo, cuando yo era presidente de estaca, tuvimos una inundación en el Valle de Duncan, en Arizona. Tan pronto como superamos la emoción del primer informe sobre la inundación, mis consejeros y yo formulamos un telegrama y lo enviamos a Salt Lake City, diciendo: “Por favor, envíennos $10,000 por correo de retorno”. Aprendí sobre los programas de bienestar cuando esos $10,000 nunca llegaron. Cuando el presidente Lee, el presidente Romney y el presidente Moyle vinieron y me llevaron a mi pequeña oficina, nos sentamos alrededor de la mesa y me dijeron: “Este no es un programa de ‘dame’, sino un programa de ‘autosuficiencia’”. Y así aprendimos mucho de esos hermanos.

Los otros distritos en Arizona reunieron durante el fin de semana cientos de dólares, y los presidentes de esos distritos llegaron apresurados. Recuerdo que Lorenzo Wright, del distrito de Maricopa en Mesa, sacó de su bolsillo cheques, billetes y efectivo, y todo eso nos fue entregado. Después, cuando comprendimos que el problema era nuestro y que teníamos suficiente gente que no había sido afectada y con medios suficientes, nos pusimos a trabajar. Mi oficina estaba en la calle principal y todos los días veía pasar frente a ella camiones cargados de heno, alambre y postes rumbo a Duncan, ya que la inundación había arrasado las cercas del valle, graneros y pilas de heno. Había derribado todas las cercas y dejado colinas donde había depresiones y viceversa. Conseguimos que el condado nos permitiera usar parte de su equipo pesado y no pasó mucho tiempo antes de que la tierra estuviera nivelada; las cercas, reconstruidas; las ropas que estaban colgadas en los armarios y cubiertas de lodo, limpias; y nos habíamos ayudado a nosotros mismos, aliviando los problemas que habían afectado a tantas personas.

Ahora bien, habría sido fácil, creo, que los hermanos nos hubieran enviado esos $10,000, y no habría sido muy difícil sentarme en mi oficina y distribuirlo; pero cuánto bien nos hizo el que cientos de hombres fueran a Duncan a construir cercas, transportar el heno, nivelar el suelo y hacer todo lo que era necesario. Eso es autosuficiencia.

Hace solo unos días recibimos un telegrama de una parte remota de la Iglesia donde nuevamente pidieron una suma global de dinero para cubrir las necesidades de la gente. Y, por supuesto, nuestro programa es de autosuficiencia. Siempre hay suficientes personas que, aunque hayan sufrido, pueden esforzarse un poco y encargarse del trabajo.

Ahora creo que se avecina un tiempo en que habrá más dificultades, más tornados y más inundaciones, como las que tuvimos en el área de Portland, más terremotos como los que tuvimos en California y en otros lugares. Creo que probablemente aumentarán a medida que nos acerquemos al fin, y debemos estar preparados para ello.

Otra cosa, que ya se mencionó, es ser más generosos con nuestras ofrendas de ayuno. No tenemos proyectos en todo el mundo, ya que estamos expandiéndonos rápidamente en las áreas internacionales. No hemos establecido granjas ni otros proyectos allá como los tenemos aquí, pero no hay razón para que las ramas organizadas más recientemente no puedan en gran medida cuidarse a sí mismas si pagamos nuestras ofrendas de ayuno. A veces hemos sido un poco mezquinos y hemos calculado que en el desayuno tomamos un huevo, lo que cuesta unos cuantos centavos, y damos eso al Señor. Creo que cuando somos prósperos, como muchos de nosotros lo somos, deberíamos ser muy, muy generosos.

No sé si ustedes las reciben, pero todas las semanas recibo dos o tres o una docena de solicitudes de caridad, de todas partes del mundo, diciendo: “Por favor envíenos dinero para ayudar a estas personas pobres que están pasando hambre y no tienen hogar”. Nuestra labor debe ir primero hacia nuestro propio pueblo, por supuesto, y recientemente he decidido que simplemente apilo esas solicitudes y pienso: “Bueno, ahí hay otros $5.00 que podrían ir a las ofrendas de ayuno”. Creo que deberíamos ser muy generosos y dar, en lugar de la cantidad que ahorramos con nuestras dos comidas de ayuno, tal vez mucho, mucho más—diez veces más, donde estemos en condiciones de hacerlo. Sé que algunos no pueden hacerlo.

Se habló sobre los huertos y los árboles. En nuestro pequeño patio, la hermana Kimball es nuestra agricultora y prácticamente nos alimenta todo el año con ese pequeño patio trasero. Tenemos zanahorias, albaricoques, compota de manzana y otras cosas que ayudan. Luego, planta judías a lo largo de la reja de nuestra terraza trasera, entre las rosas, y estas crecen trepando por toda la reja. Bromeo con ella muchas veces sobre eso, diciéndole que lo hace para poder sentarse en su mecedora y recoger las judías, pero casi vivimos de judías y es un alimento muy bueno. Los pequeños huertos y los pocos árboles son muy valiosos. Recuerdo cuando las hermanas solían decir: “Bueno, pero podríamos comprarlo en la tienda mucho más barato que prepararlo nosotros mismos”. Pero esa no es del todo la respuesta, ¿verdad, hermana Spafford? Porque llegará un tiempo en que no habrá tienda. Recuerdo que hace muchos años le pregunté a un prominente dueño de una cadena de tiendas de comestibles: “¿Cuánto durarían tus provisiones si no tuvieras camiones para traer nuevos suministros?”. Y él respondió: “Quizás podríamos estirarlo dos semanas desde nuestros almacenes y nuestras existencias”. La gente podría tener mucha hambre después de que pasaran esas dos semanas.

Hay tantas cosas de las que deberíamos hablar en esta gran obra. Me gustaría simplemente decir: “Obispos, no dejen que abusen de ustedes”. El presidente Romney mencionó un área. Yo menciono otra. He hablado con numerosas personas en estos últimos años, muchas de las cuales han dicho: “Mi obispo es tacaño. Apenas me da nada”. Ahora, hermanos, no debemos permitir el desperdicio. Estas personas, si están en necesidad, deben ganarse lo que se les ha hablado. Eso es un poco más difícil para ustedes, obispos, pero es su trabajo. No es un trabajo fácil. Lo sabíamos cuando los llamamos, pero es su trabajo darles lo que realmente necesitan. Permítanles usar las habilidades, el tiempo y el esfuerzo que tengan para pagar por ello, si pueden, en trabajo u otra forma. No permitan que este preciado programa de bienestar se desperdicie, pero sean generosos en cuanto a lo que necesiten.

Que el Señor los bendiga. Es maravilloso estar con ustedes esta mañana y ver su gran interés. Quiero decirles, hermanos, cuánto los amamos. Estamos muy orgullosos de ustedes y cada semana, cuando aprobamos nuevos obispos, simplemente pensamos que ahí hay otro gran hombre recibiendo una gran oportunidad, tal vez la mayor de su vida.

Dios los bendiga. Oramos por ustedes y pedimos su bendición para ustedes siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén.