Responsabilidad Financiera y
Preparación para el Bienestar

por el presidente N. Eldon Tanner
Primer Consejero en la Primera Presidencia

Hemos sido enseñados y recordados por la máxima autoridad informada en la Iglesia sobre los Programas de Bienestar. Hace más de veinte años, el presidente Romney me enseñó, siendo yo presidente de estaca, cómo realizar y llevar a cabo el Programa de Bienestar tal como ha sido revelado y dirigido por la Presidencia de la Iglesia.

Siempre es un gran privilegio y muy alentador dirigirme a un grupo de líderes como los que vemos aquí esta mañana. Le pregunté al presidente Kimball si tenía idea de cuántos nuevos obispos y presidentes de estaca había aquí hoy. Él respondió: “Quizás puedas decírmelo”. ¿Podrían ponerse de pie todos los obispos y presidentes de estaca que han sido nombrados desde octubre del año pasado, por favor? Muchas gracias; ustedes son quienes han sido enseñados. A todos aquellos a quienes se les ha recordado, ¿podrían ponerse de pie, por favor? Muchas gracias. Iba a pedir a aquellos que no han sido enseñados o recordados que se levantaran.

Sin embargo, siempre me impresiona la cantidad de líderes dispuestos a aceptar la responsabilidad y luego emprender el aprendizaje de sus deberes y desempeñarlos. Las experiencias del último año han subrayado la importancia del Programa de Bienestar probablemente más que en cualquier otro momento. Las huelgas, la escasez, las enfermedades, la muerte de los sostén de familia, los despidos, el aumento de precios y las tormentas que acabamos de experimentar resaltan la gran necesidad de preparación. El Señor nos ha mostrado el camino que, si lo seguimos, nos preparará para emergencias y condiciones que han sido profetizadas y que deben venir. Al tener esto en cuenta, los treinta y seis a cuarenta años de aplicación de este programa, si lo seguimos como deberíamos, nos ayudarán a enfrentar estas grandes crisis. El Señor ha dicho que todo lo que necesitamos hacer es: “Por tanto, aprenda ahora cada hombre su deber, y actúe en el oficio al cual fuere designado, con toda diligencia. El perezoso no será tenido por digno de permanecer, y el que no aprende su deber ni se muestra aprobado, no será tenido por digno de permanecer. Amén” (Doctrina y Convenios 107:99-100).

Esta mañana tengo una asignación especial para hablarles sobre un asunto que requiere mucha, mucha atención y que enfatiza para nosotros una responsabilidad muy pesada y exigente que el gobierno nos ha impuesto bajo las leyes fiscales. Lo que estoy a punto de decir no puede ser subestimado. La Iglesia se encuentra ahora en una nueva era respecto a su responsabilidad en asuntos financieros. Hasta hace poco, éramos libres de adoptar prácticas y métodos contables para servir a nuestros propios fines y establecer nuestros propios cronogramas. Ahora el gobierno federal y varios estados han promulgado leyes que gravan ciertos ingresos de organizaciones exentas, incluidas las iglesias. Ahora ya no somos libres de seguir nuestras prácticas contables previas. Espero que eso quede claro. El método de contabilidad, la necesidad de clasificar y preservar datos contables, la exactitud en el uso de períodos contables y el contenido de la información requerida en las declaraciones de impuestos ahora son materia de un estricto control legal. Existen severas sanciones por no cumplir con estos requisitos. Para ayudarnos a cumplir con las exigencias del gobierno sobre estos y otros asuntos financieros, hemos creado lo que llamamos un Comité de Finanzas, encabezado por el hermano Wilford Edling, un experto en este campo, y compuesto por personas que comprenden estos principios y están preparados para ayudar en todo lo posible.

Nuevamente, debo enfatizar que las demandas son estrictas. Para cumplir con nuestras responsabilidades, la sede de la Iglesia debe obtener una gran cantidad de información detallada relacionada con cada proyecto o operación de recaudación de fondos realizada por cualquier organización controlada por la Iglesia, incluidas las estacas, barrios, quórumes o cualquier actividad de recaudación de fondos sobre la cual la Iglesia tenga cierto control o sea beneficiaria de las ganancias. Esto no significa que todas las actividades de este tipo estén sujetas a impuestos, pero es sumamente importante que la sede de la Iglesia disponga de toda la información sobre estas actividades, que se lleven registros precisos, que se presenten informes completos y precisos puntualmente cuando se soliciten, y que contengan toda la información requerida. Para obtener esta información y brindar la dirección necesaria a los diferentes barrios, ramas, estacas y misiones, es necesario que nuestro comité central obtenga y clasifique esta información.

Por lo tanto, se han hecho solicitudes específicas de información completa relacionada con las operaciones de recaudación de fondos a los presidentes de estaca, especialmente en California. Se han solicitado informes financieros anuales de todas las unidades de bienestar en los Estados Unidos. También se han solicitado a los obispos, presidentes de estaca y presidentes de misión cierta información adicional, incluido el número de identificación federal. Si alguno de ustedes no está familiarizado con el número de identificación federal, asegúrese de familiarizarse con él.

La respuesta a todas estas solicitudes ha sido muy decepcionante. Creo que esto se debe a una falta de comprensión de lo que se requiere y de lo importante que es. Nuevamente, no puedo subestimar la importancia de enviar esta información a la sede según se solicite. La falta de cumplimiento por parte de cualquiera de las unidades en proporcionar esta información podría resultar en graves implicaciones legales. Para cumplir con estos requisitos, será necesario considerable comunicación sobre estos asuntos entre el personal en la sede de la Iglesia y los líderes del sacerdocio en toda la Iglesia. La sede de la Iglesia debe obtener la información necesaria puntualmente para cumplir con sus obligaciones de declaración de impuestos. Nuevamente, permítanme enfatizar esto. He usado esa palabra varias veces. Permítanme enfatizar la importancia de presentar la información solicitada de manera oportuna y profesional, y esto les permitirá analizar más claramente y comprender más plenamente su situación en su propio Programa de Bienestar. Si no hacemos esto, los problemas fiscales pueden volverse insuperables. No sería adecuado ni correcto entrar en detalles en este momento, pero estoy seguro de que los líderes del sacerdocio que ahora comprenden esto en toda la Iglesia responderán según se les solicita.

Reconocemos y apreciamos la gran responsabilidad que recae sobre el liderazgo y, en particular, sobre las presidencias de estaca y los obispados, pero encontramos necesario que cada uno de ustedes dé alta prioridad a este mantenimiento de registros e informes en su administración. La gravedad de la situación es tal que hemos requerido que el presidente del Comité de Finanzas llame por teléfono a todos los presidentes de estaca en California que no han respondido para que estos informes de proyectos de recaudación de fondos estén disponibles, todos los cuales han acordado enviar esta información a la sede de la Iglesia lo antes posible.

Lamento informar que de las más de 6,000 solicitudes realizadas para que los líderes envíen sus números de identificación federal, se ha recibido menos de la mitad hasta el momento. Esta información debe obtenerse de una forma u otra. Les pedimos que cooperen al máximo. Si todos cooperan plenamente, estamos seguros de que podremos cumplir con los requisitos, por onerosos que sean; pero debe lograrse antes de la fecha límite establecida por el gobierno. Respondan y cooperen plenamente.

He dudado en hablar con tanta firmeza como lo he hecho, pero era necesario. Si tienen problemas y carecen de comprensión de lo que se requiere, por favor, contacten al hermano Wilford Edling aquí en la sede, y él les brindará la ayuda que necesiten.

Esta es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Él está a la cabeza. Que todos podamos aprender nuestro deber y actuar con toda diligencia en el cargo en el que hemos sido llamados y designados y que Sus bendiciones nos acompañen, es mi humilde oración en el nombre de Jesucristo. Amén.