Conferencia General Octubre de 1972

Genealogía: Una responsabilidad personal

Por el élder Theodore M. Burton
Asistente del Consejo de los Doce

Hermanos y hermanas, deseo esta tarde dar mi testimonio sobre el llamamiento divino que han recibido estos hermanos que nos dirigen. Durante casi cuarenta años he observado cómo el Señor ha moldeado y preparado al presidente Lee como nuestro maestro, como nuestro presidente de estaca, a quien tanto amábamos, como apóstol y ahora como presidente de la Iglesia. Estoy agradecido y le brindo mi apoyo a él y a sus consejeros.

El presidente Tanner es nuestro maestro orientador, quien cuida de nosotros y se preocupa por nosotros en nuestro hogar. Le estamos agradecidos y le brindamos nuestra lealtad. Estamos agradecidos por el presidente Romney, quien hace catorce años vino a Alemania y me ayudó a ser mejor misionero. Le he amado y respetado desde entonces. Y estos mis hermanos que están hoy ante ustedes son hombres de Dios, y estoy agradecido por las enseñanzas que me han dado.

Ahora permítanme compartir un pensamiento con ustedes esta tarde.

Recibí una carta recientemente en la que se me preguntaba por qué, como presidente de la Sociedad Genealógica, no hablaba sobre genealogía. El escritor también preguntaba por qué mis hermanos no predicaban sobre genealogía, cuando es uno de los programas fundamentales del sacerdocio de la Iglesia. Esto me sorprendió, pues he escuchado algunos excelentes discursos sobre ese tema dados por mis hermanos y he dado muchos sermones sobre genealogía yo mismo.

Quizás hemos sido demasiado sutiles. Quizás nuestro entendimiento de la genealogía del sacerdocio es tan amplio que esperamos que todos los miembros de la Iglesia vean la genealogía del sacerdocio como nosotros la vemos. En nuestra comprensión, abarca todo el plan de salvación, en el cual, mediante una vida recta y las ordenanzas sagradas reveladas, las familias se unen eternamente, dignas de vivir en el reino celestial en la misma presencia de Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo en un estado exaltado y resucitado. Quizás hemos sido demasiado sutiles.

Dicho en palabras simples, digo a cada miembro de la Iglesia que tienen una responsabilidad personal e individual de involucrarse en la actividad genealógica del sacerdocio. El verdadero impacto del programa de genealogía del sacerdocio radica en la responsabilidad individual. La obra debe ser realizada por individuos, no por organizaciones. Lo que es asunto de todos, no es asunto de nadie, así que debo decir que esta obra es su responsabilidad individual y cada uno de ustedes, como individuo, debe convertirse a esta obra como una responsabilidad personal. No es solo mi responsabilidad, ni la de su presidente de estaca, ni solo la de su obispo. No está restringida a los sumos sacerdotes. Tampoco la genealogía y el trabajo en el templo están reservados para personas mayores. No debería posponerse hasta que se retiren o estén demasiado viejos e impedidos para hacer otra cosa.

La genealogía del sacerdocio es un programa emocionante, vivo y vital que involucra a toda la familia. Elías vino para volver el corazón de los hijos hacia los padres y el de los padres hacia los hijos, así que la genealogía del sacerdocio y el trabajo en el templo son un asunto familiar, un programa familiar total que involucra a niños, jóvenes y padres. Debemos cambiar nuestra actitud hacia la genealogía del sacerdocio y darnos cuenta de que el verdadero impacto de este programa recae en cada miembro individual de la Iglesia.

Algunas personas me han preguntado: “¿Cuál es mi responsabilidad personal en esta obra?” Respondo que su responsabilidad individual es ser, o llegar a ser, digno de entrar en el templo de Dios para participar en las ordenanzas de salvación por ustedes mismos y por otros. Los jóvenes deben ser bautizados en favor de los muertos. Los adultos jóvenes deben recibir una investidura de poder y casarse en la forma designada por el Señor. Las esposas deben ser selladas a sus esposos y tener a sus hijos sellados a ellos por toda la eternidad. Así como pueden ser salvadores para los vivos mediante la obra misional activa, también deben calificar para ser salvadores para aquellos que están muertos y dependen de ustedes para recibir ayuda y asistencia.

Según lo revelado en las Escrituras, una de las características de estos últimos días es la aparición de salvadores en la tierra. Esto fue profetizado en los tiempos del Antiguo Testamento:
“Y subirán salvadores al monte de Sion para juzgar al monte de Esaú; y el reino será de Jehová” (Abdías 1:21).

Fue profetizado por Pablo en tiempos del Nuevo Testamento, refiriéndose a personas que habían vivido en la tierra en tiempos antiguos:
“Y todos éstos, aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe, no recibieron lo prometido;
“proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros, para que no fuesen ellos perfeccionados aparte de nosotros” (Hebreos 11:39–40).

También se ha profetizado de nosotros, quienes vivimos hoy:
“Por lo tanto, benditos sois si perseveráis en mi bondad, una luz para los gentiles, y a través de este sacerdocio, un salvador para mi pueblo Israel. Así ha dicho el Señor. Amén” (D. y C. 86:11).

Así que el mismo Señor ha puesto Su sello de aprobación sobre esta obra.

Entonces surge una pregunta lógica: ¿Para quién debo ser un salvador? En la sección 127 de Doctrina y Convenios, versículo 6, el Profeta José Smith usó estas palabras: “por vuestros muertos”. En la siguiente sección, en el versículo 15, continuó hablando de nuestros antepasados:
“Porque su salvación es necesaria y esencial para nuestra salvación, como dice Pablo acerca de los padres [hablando colectivamente]: que sin nosotros no pueden ser perfeccionados, ni nosotros sin nuestros muertos [es decir, nuestros padres y madres] podemos ser perfeccionados”.

José Smith explicó la venida de Elías de la siguiente manera:
“… basta saber, en este caso, que la tierra será herida con una maldición a menos que haya algún tipo de vínculo de soldadura entre los padres y los hijos…” (D. y C. 128:18).

Nuestros muertos, entonces, son claramente nuestros propios progenitores o ancestros directos, como explicó José Smith:
“¿Pero cómo han de convertirse en salvadores en el monte de Sion? Edificando sus templos, levantando sus pilas bautismales y avanzando para recibir todas las ordenanzas, bautismos, confirmaciones, lavamientos, unciones, ordenaciones y sellamientos sobre sus cabezas, en favor de todos sus progenitores que están muertos, y redimirlos para que puedan surgir en la primera resurrección y ser exaltados a tronos de gloria con ellos; y aquí está la cadena que une los corazones de los padres a los hijos y los hijos a los padres, lo cual cumple la misión de Elías” (Enseñanzas del Profeta José Smith [Deseret Book, 1968], p. 330).

¿Recuerdan que Dios dijo que, a menos que esto se hiciera, la tierra sería herida con una maldición? ¿Qué maldición? Pues, la vida en la tierra misma se convierte en una maldición para aquellos que fallan en su misión en la mortalidad. Su existencia terrenal se convierte en una piedra de tropiezo en lugar de un glorioso peldaño hacia la exaltación y glorificación. Cuando Dios habla al hombre, Sus palabras pueden convertirse en una maldición o en una bendición, como Moisés explicó a los hijos de Israel.

“Mira, yo pongo delante de vosotros hoy una bendición y una maldición:
“Bendición, si obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios, que os mando hoy;
“y maldición, si no obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios, y os apartáis del camino que yo os ordeno hoy, para ir en pos de dioses ajenos, que no conocisteis” (Deuteronomio 11:26–28).

Así, este mandato de Dios, dado a través de Sus profetas hoy, es tan vinculante para nosotros como lo fueron los mandamientos de Dios para los hijos de Israel.

Pero me gustaría volver a esta responsabilidad personal que Dios nos ha dado de convertirnos en salvadores en el monte de Sión. Noten que debemos ser salvadores para nuestros propios antepasados directos, no para parientes colaterales que son ancestros de línea directa de otra persona. Es nuestra línea de ascendencia la que debe ser preservada, ya que las promesas de Abraham nos llegan a través de estas líneas de linaje.

Dios le dio la siguiente promesa a Abraham, refiriéndose a nosotros, sus descendientes:
“Y los bendeciré en tu nombre; porque todos los que reciban este Evangelio serán llamados con tu nombre, y serán considerados tu descendencia, y se levantarán y te bendecirán, como su padre;
“y bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré a los que te maldigan; y en ti (es decir, en tu sacerdocio) y en tu descendencia (es decir, tu sacerdocio), porque te doy la promesa de que este derecho continuará en ti, y en tu descendencia después de ti (es decir, la descendencia literal, o la descendencia del cuerpo), serán bendecidas todas las familias de la tierra, aun con las bendiciones del Evangelio, que son las bendiciones de la salvación, incluso de la vida eterna” (Abraham 2:10–11).

Brigham Young enseñó que nuestra responsabilidad genealógica es, en primer lugar, hacia nuestra propia familia. Él dijo:
“Tenemos una obra que hacer, tan importante en su ámbito como la obra del Salvador en el suyo. Nuestros padres no pueden ser perfeccionados sin nosotros; nosotros no podemos ser perfeccionados sin ellos. Ellos han hecho su obra y ahora duermen. Ahora somos llamados a hacer la nuestra; que es la mayor obra que el hombre haya realizado en la tierra…
“Debe haber esta cadena en el santo sacerdocio; debe soldarse desde la última generación que vive en la tierra hasta el Padre Adán, para traer de vuelta a todos los que pueden ser salvados y colocarlos donde puedan recibir salvación y gloria en algún reino. Este sacerdocio debe hacerlo; este sacerdocio es para este propósito…
“La ordenanza del sellamiento debe realizarse aquí, hombre a hombre, y mujer a hombre, y niños a padres, etc., hasta que la cadena de generaciones se complete en las ordenanzas de sellamiento hasta el Padre Adán…
“Ahora, todos ustedes, hijos, ¿están buscando la salvación de sus padres? ¿Están buscando diligentemente redimir a aquellos que murieron sin el Evangelio, en tanto ellos buscaron al Señor Todopoderoso para obtener promesas para ustedes? Porque nuestros padres obtuvieron promesas de que su descendencia no sería olvidada. Oh, hijos de los padres, consideren estas cosas. Deben entrar en los templos del Señor y oficiar por sus antepasados” (Discursos de Brigham Young [Deseret Book, 1971], pp. 406–408).

El presidente Woodruff recibió una revelación sobre este tema y la presentó en una conferencia general el 8 de abril de 1894:
“Queremos que los santos de los últimos días desde este momento rastreen sus genealogías hasta donde puedan, y sean sellados a sus padres y madres. Que los hijos sean sellados a sus padres y se extienda esta cadena hasta donde puedan llegar… Esta es la voluntad del Señor para Su pueblo, y creo que cuando lo reflexionen, verán que es verdad” (James R. Clark, Messages of the First Presidency [Bookcraft, 1966], vol. 3, pp. 256–257).

La responsabilidad de oficiar por nuestros antepasados de línea directa ha continuado hasta el día de hoy. Nuestro recientemente fallecido presidente Joseph Fielding Smith, a quien amamos y respetamos, contrastó nuestra responsabilidad personal con la responsabilidad de la Iglesia:
“El Señor ha dado a la Iglesia la responsabilidad de predicar el Evangelio a las naciones de la tierra. Esta es la mayor responsabilidad de la Iglesia. Los hombres deben ser enseñados en el Evangelio y llamados al arrepentimiento y advertidos. Cuando se niegan a escuchar la advertencia, deben quedar sin excusa.
“El Señor también ha puesto sobre los miembros individuales de la Iglesia una responsabilidad. Es nuestro deber, como individuos, buscar a nuestros muertos inmediatos—los de nuestra propia línea. Esta es la mayor responsabilidad individual que tenemos, y debemos llevarla a cabo en nombre de nuestros padres que nos han precedido” (Doctrinas de Salvación [Bookcraft, 1955], vol. 2, p. 146).

Así que, sin poner un programa del sacerdocio sobre otro, ya que todos son importantes, digo en nombre de todos mis hermanos, y les digo a ustedes personalmente, que valoramos plenamente la necesidad de la obra genealógica que llevará a las personas a los templos de manera justa y digna, para unir a sus familias en la familia eterna de Dios, el Padre Eterno.

Doy mi testimonio de la divinidad de este objetivo del sacerdocio, en el nombre de Jesucristo. Amén.