El Espíritu y Poder de Elías

Theodore M. Burton

Por el élder Theodore M. Burton
Asistente al Consejo de los Doce

Mis hermanos, hermanas y amigos: el punto central de toda nuestra actividad en esta iglesia gira en torno a Jesucristo. La Iglesia lleva Su nombre. Toda la obra de ordenanzas realizada en la Iglesia se hace en el nombre de Jesucristo por aquellos que poseen el sacerdocio, es decir, que tienen este poder de Jesucristo.

Testimonio de la divinidad de Cristo
Esta devota adoración de Jesucristo está en armonía con la instrucción dada en el Libro de Mormón, donde el rey Benjamín enseñó a su pueblo: «Y bajo este nombre sois hechos libres; y no hay otro nombre dado mediante el cual venga la salvación.» (Mosíah 5:8)

El Libro de Mormón luego explica por qué se escribió esta escritura: «Porque trabajamos diligentemente por escribir, para persuadir a nuestros hijos y también a nuestros hermanos, a creer en Cristo y a reconciliarse con Dios; pues sabemos que es por la gracia que somos salvos, después de hacer cuanto podamos.» (2 Nefi 25:23)
Es por esta razón que el Libro de Mormón es conocido como un segundo testigo de la divinidad de Jesucristo como el Hijo de Dios.

«… hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo, y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente deben acudir para la remisión de sus pecados.» (2 Nefi 25:26)

Doctrina de Isaías
Paso entonces a Jesucristo como tema de este sermón. Jesús enseñó la siguiente doctrina un día de reposo mientras se encontraba en la sinagoga para enseñar a aquellos que se llamaban a sí mismos hijos de Dios:

«Y se le dio el libro del profeta Isaías. [Escribimos su nombre hoy como Isaías.] Y cuando abrió el libro, halló el lugar donde estaba escrito:
«El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado para sanar a los quebrantados de corazón, para pregonar libertad a los cautivos, y dar vista a los ciegos; para poner en libertad a los oprimidos;
«Para predicar el año agradable del Señor.
«Y enrolló el libro, y lo dio al ministro, y se sentó; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en él.
«Y comenzó a decirles: Hoy se ha cumplido esta escritura delante de vosotros.» (Lucas 4:17-21)

Libertad para los cautivos
Esta declaración llenó a sus oyentes de muchas dudas y aprensiones, pero la doctrina es tan importante que me gustaría citar este pasaje nuevamente tal como se escribe ahora en Isaías:

«El Espíritu de Jehová el Señor está sobre mí, porque me ungió Jehová; me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados de corazón, a publicar libertad a los cautivos y a los presos apertura de la cárcel;
«A proclamar el año de la buena voluntad de Jehová, y el día de venganza del Dios nuestro.» (Isaías 61:1-2)

Es asombroso ver lo que ocurrió en las mentes de sus oyentes cuando Jesucristo proclamó esta maravillosa doctrina y les dijo que esta obra de salvación era la tarea que se le había asignado.

«Y todos en la sinagoga, al oír estas cosas, se llenaron de ira,
«Y levantándose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron hasta la cumbre del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad, para despeñarle.
«Mas él pasó por en medio de ellos, y se fue.» (Lucas 4:28-30)

Rechazo de la obra salvadora
Así fue como Jesucristo fue rechazado por el pueblo porque les dijo qué obra salvadora haría para los cautivos entonces confinados en una prisión espiritual y para aquellos que habían sido heridos en sus almas a causa de la iniquidad. En lugar de regocijarse en esta liberación, el pueblo odiaba a Jesús por ser tan presuntuoso como para decirles que había sido ungido para abrir las puertas de la prisión. Incluso su vida fue amenazada. No obstante, continuó predicando esta doctrina de manera aún más clara, con la esperanza de que la gente lo entendiera y comprendiera la importancia de la obra que había sido llamado a hacer. Así explicó:

«De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida.
«De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oigan vivirán.
«Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo tener vida en sí mismo.» (Juan 5:24-26)

Evangelio predicado a los muertos
Fue por este concepto de su gracia salvadora que Jesús dio su vida. Pedro nos informa que el evangelio realmente fue predicado a aquellos que estaban muertos, tal como Jesús profetizó que haría. Jesús verdaderamente abrió las puertas de la prisión espiritual, para que aquellos confinados allí pudieran vivir e incluso ser exaltados si aceptaban Su doctrina.

«Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu;
«En el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados;
«Los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua.» (1 Pedro 3:18-20)

Pedro también explicó por qué Jesús hizo esta obra por los muertos:
«Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios.» (1 Pedro 4:6)

Importancia en nuestro día
Ahora, ¿cómo nos afecta todo esto? Tal vez pueda expresarlo de esta manera. Si Jesucristo hizo tanto hincapié en esta doctrina en Su época, debe ser igualmente importante para nosotros en nuestro tiempo. Jesús enseñó que era importante que su evangelio fuera predicado a aquellos que vivieron antes de su nacimiento, así como a aquellos que entonces vivían. Debe ser igualmente importante que ese evangelio sea predicado desde su época a aquellos que han muerto sin escuchar estas buenas nuevas, así como a los que ahora viven en la tierra.

Sin embargo, ¿dónde en las iglesias cristianas de nuestros días encontramos esa profunda preocupación por aquellos hombres y mujeres buenos que murieron sin el conocimiento del evangelio? Lejos de ser considerados, algunos los ignoran e incluso los condenan. ¿Por qué tales personas son condenadas a una condenación eterna, como lo han hecho muchos líderes de iglesias en el pasado y aún hacen hoy en día, simplemente porque nacieron en una época y en un lugar donde nunca pudieron oír hablar de Jesucristo, y mucho menos aprender el mensaje de la resurrección y la vida eterna?

Salvadores en el Monte Sión
¿Cómo pueden los muertos físicamente, que no obstante viven en espíritu, ser preparados para esa resurrección que Pablo proclamó que aplica a cada persona nacida en esta tierra? Esta predicación de la palabra de Dios solo puede hacerse en la forma en que Jesús enseñó que debía hacerse. Nosotros, que vivimos hoy, debemos ayudar en esta obra, tal como lo profetizó Abdías cuando dijo de los últimos días:

«Y subirán salvadores al monte de Sión para juzgar el monte de Esaú; y el reino será de Jehová.» (Abdías 1:21)

Así, aquellos que vivimos hoy debemos realizar la obra de ordenanzas físicas en la tierra para que las personas en el mundo de los espíritus puedan recibir esa obra por poder realizada para ellos, así como nosotros, que vivimos hoy, recibimos la obra por poder realizada por Jesucristo. En otras palabras, trabajamos en asociación aquí en la tierra con esos misioneros en el mundo de los espíritus que predican el evangelio de Jesucristo a las personas en el mundo de los espíritus, para que puedan ser juzgados según los hombres en la carne. Este esfuerzo conjunto puede liberarlos de su prisión espiritual y sanar sus almas heridas a través de Jesucristo. Esta es la razón por la cual los miembros de la Iglesia que pueden calificar mediante una vida recta deben ir al templo en cantidades cada vez mayores y asistir al templo con más frecuencia de lo que lo han hecho en el pasado.

Restauración de las llaves
La comprensión completa en nuestra época de la importancia de la obra de Cristo para los muertos, así como para los vivos, llegó de forma gradual. Aunque no se entendió completamente en ese momento, cuando el ángel Moroni vino a enseñar a José Smith al inicio de esta dispensación del evangelio, citó a Malaquías de la siguiente manera:

«He aquí, os revelaré el Sacerdocio por la mano de Elías el profeta, antes de la venida del día grande y terrible del Señor.
«Y él plantará en el corazón de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazón de los hijos se volverá a sus padres.
«Si no fuera así, toda la tierra sería totalmente asolada en su venida.» (D. y C. 2:1-3)

Así fue que el poder del sacerdocio haría posible esta unión de todas las generaciones, tanto los muertos como los vivos. El poder para hacer esta obra estaba sujeto a la restauración de las llaves que controlaban el poder de sellamiento que Elías debía devolver nuevamente a la tierra cuando Jesucristo así lo solicitara.

Universalidad de la misión de Jesús
Antes de que la Iglesia fuera oficialmente establecida, cuando se sentaron las bases de su «constitución» mediante revelación en la Sección 20 de Doctrina y Convenios, se dio una declaración sobre la universalidad de la misión de Jesucristo que incluía tanto a los muertos como a los vivos:

«No solo aquellos que creyeron después que él vino en la meridiana del tiempo, en la carne, sino todos los que desde el principio fueron antes que él viniera… tendrán vida eterna.» (D. y C. 20:26)

Gran parte de la obra que hacemos en la Iglesia es una obra preparatoria para que nos califiquemos, de modo que podamos servir no solo a nuestros semejantes que ahora viven en la tierra, sino también a aquellos que vivieron antes que nosotros. Estos hombres y mujeres buenos son nuestros antepasados, nuestros padres y madres, a través de cuya sangre recibimos nuestros cuerpos y nuestra vida. Qué deuda les debemos al ver que ellos también reciben la vida eterna en Jesucristo a través de la obra y los sacrificios que hacemos en su nombre.

Uniendo a la familia de Dios
Esta obra de salvación para los muertos es tan importante que Pablo declaró que aquellos que están muertos no pueden ser perfeccionados sin nuestra ayuda. (Heb. 11:40) José Smith agregó que tampoco nosotros podemos ser perfeccionados sin hacer la obra de ordenanzas por poder para nuestros antepasados fallecidos. (D. y C. 128:18) El poder del sacerdocio fue restaurado para que esta perfección en la unión de toda la familia de Dios, que vivió en todas las edades, pudiera lograrse. Este poder del sacerdocio fue dado cuando Elías restauró el poder de sellamiento a José Smith en estos últimos días para que la obra de perfección pudiera continuar. Como dijo José Smith:

«Entonces, lo que selles en la tierra, mediante las llaves de Elías, queda sellado en los cielos; y este es el poder de Elías, y esta es la diferencia entre el espíritu y el poder de Elías y Elías; porque mientras que el espíritu de Elías es un precursor, el poder de Elías es suficiente para hacer nuestra vocación y elección seguras (2 Pedro 1:10) y la misma doctrina, donde se nos exhorta a proseguir hacia la perfección (Heb. 6:1) no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, y de la imposición de manos, resurrección de los muertos, etc.

«No podemos ser perfectos sin nuestros padres, etc. Debemos recibir revelación de ellos, y podemos ver que la doctrina de la revelación sobrepasa con creces la doctrina de la falta de revelación; porque una verdad revelada desde el cielo vale más que todas las nociones sectarias en existencia.» (Joseph Fielding Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith [12a ed.; Salt Lake City: Deseret Book Company, 1961], pág. 338. Cursiva añadida.)

Salvación para vivos y muertos
Testifico de la necesidad de comprender la importancia de esta obra de Elías, esta obra de salvación tanto para los muertos como para los vivos. Testifico de la divinidad de esta doctrina de Jesucristo, que aplica tanto a los vivos como a los muertos. Testifico del poder del sacerdocio mediante el cual se recibe revelación y digo que Elías ya ha venido, al igual que Elías. (D. y C. 110:12-16) Las llaves que revelaron se están usando hoy en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para realizar la obra total de salvación por la cual Jesucristo dio su vida para lograr. Así, a través de esta doctrina y de este poder del sacerdocio, podemos unir a toda la familia de Dios en la vida eterna.

En el nombre de Jesucristo. Amén.