Conferencia General Abril 1970

En Busca de la Verdad

por el Obispo John H. Vandenberg
Obispo Presidente

Mi corazón, al igual que los de ustedes, estoy seguro, se ha enternecido esta noche al escuchar a estos maravillosos jóvenes, sus voces dulces y melodiosas. Quiero decirles que pueden considerarse exitosos. Recuerdo algo que leí hace algunos años. Fue publicado en Washington, D.C. Se había celebrado un concurso de ortografía, y un joven ganó. Inmediatamente después, un reportero se le acercó y le preguntó: «Ahora, joven, ¿a qué atribuyes tu éxito?» Él respondió sin vacilar: «A mi maravillosa y dominante madre».

Me pregunto cuántas madres han acompañado a estos jóvenes llevándolos a sus prácticas. Un joven y una madre pueden alcanzar cualquier meta que se propongan. Quizás ese sea el secreto del éxito. Pero, ¿qué sucede cuando un joven se queda solo? Creo que podríamos conocer la triste historia en las palabras de Benjamin Disraeli, quien a los 22 años escribió:
«La decepción de la edad adulta sigue a la ilusión de la juventud. Esperemos que la herencia de la vejez no sea la desesperación.» Así, él parecía reconocer que cuando la vida de uno se construye sobre ilusiones o falsas creencias, solo traerá tristeza. Dieciocho años después, a los 40 años, escribió: «La juventud es un error; la adultez, una lucha; la vejez, un arrepentimiento». Estas tristes palabras fueron escritas hace más de cien años, pero las ilusiones aún están entre nosotros. Webster define ilusión como «algo aceptado como verdadero o real que en realidad es falso o irreal».

Abraham Lincoln dio un ejemplo de ilusión cuando preguntó en una ocasión: «¿Cuántas patas tendría una oveja si llamáramos pata a la cola?» Cuando alguien respondió «Cinco», él corrigió explicando que simplemente llamar pata a la cola no la convierte en una.

El decano de estudiantes de una universidad del oeste preparó una lista de lo que llama las diez ilusiones de la juventud. Encabezando la lista está la ilusión de que «no existe la verdad eterna». El decano afirma que muchos jóvenes de hoy han sido engañados al creer que no existe la verdad eterna, porque han sido engañados. Asumen que todo cambia, incluyendo la naturaleza del hombre y los Diez Mandamientos. Esta ilusión puede provenir de ver un mundo que se mueve tan rápido que parece imposible encontrar estabilidad.

Existen muchos tipos de verdad eterna, y todas son importantes. Cuando Dios revela la verdad en la tierra, está disponible para todos, y el descubrimiento es casi simultáneo en muchas naciones científicas avanzadas. Las evidencias de estas verdades físicas están a nuestro alrededor, probablemente una de las más obvias sea la luz eléctrica, descubierta por Thomas A. Edison mediante ciertos procesos físicos. Edison fue aclamado como un genio al incorporar verdaderos principios científicos en dispositivos prácticos. Un fragmento del New York Times en septiembre de 1882 describe el uso temprano de la «Lámpara Eléctrica de Edison» de la siguiente manera:

«No fue hasta alrededor de las 7 de la noche, cuando comenzó a oscurecer, que la luz eléctrica realmente se hizo notar y mostró lo brillante y constante que es. Luego, las 27 lámparas eléctricas en las salas editoriales y las 25 lámparas en las salas de contabilidad hicieron que esos departamentos fueran tan brillantes como el día, pero sin ningún resplandor desagradable. Era una luz bajo la cual un hombre podía sentarse y escribir durante horas sin la sensación de estar bajo una luz artificial… la luz era suave, melosa y agradable a la vista… sin un parpadeo y con apenas calor suficiente para causar dolor de cabeza».

¡Qué maravillosa invención! Qué gran luz fue esta, en comparación con las luces de gas de épocas anteriores. Y sin embargo, esta luz artificial, o cualquier otro de los millones de avances científicos físicos, no puede compararse con la luz viviente de la verdad espiritual eterna.

Dijo un hombre: «No importa que los griegos contaran las estrellas en miles, nosotros las galaxias en millones. El corazón humano, sus necesidades y anhelos, siempre han sido los mismos». Para conocer la verdad. Los cambios vendrán a través del descubrimiento y la investigación de cosas temporales, pero no confundamos tales cambios temporales con la consistencia de la verdad eterna.

La verdad es eterna, ya que Dios es la fuente de la verdad. En su respuesta a la pregunta de Tomás: «Señor, no sabemos a dónde vas; ¿cómo podemos saber el camino?», Jesús dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida» (Juan 14:5-6).

Ven, Jesús es la autoridad en cuanto a la verdad y la vida, y quiere que cada uno de nosotros haga preguntas. Él quiere que los jóvenes sepan cómo son realmente las cosas, cómo llegaron a ser como son, y cómo serán en el futuro. Esto no es diferente de los jóvenes de antaño. Dios ha plantado en el corazón de cada hombre el anhelo de preguntar y conocer.
«… buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá» (Mateo 7:7).

El fallecido John A. Widtsoe dijo: «Un deseo de domingo no será suficiente. Debe ser un deseo constante y absorbente». Dios ha sido muy generoso al llamar a los jóvenes al revelar sus verdades. Consideremos a Samuel, quien, de joven, cuando Dios lo llamó, respondió: «Habla, [Señor]; porque tu siervo oye» (1 Samuel 3:10). Esta fue su introducción al conocimiento de que Dios vive y fue el comienzo de su noble vida profética.

Consideremos a Nefi, quien, en su juventud, le dijo a su padre: «Iré y haré lo que el Señor ha mandado» (1 Nefi 3:7). Nefi alcanzó un conocimiento mucho mayor que el que la mayoría de los hombres logra. Toda su vida fue la de un profeta.

Consideremos a Jesús, a los 12 años, discutiendo la verdad con los hombres sabios en el templo, asombrándolos. Cuando sus padres lo encontraron, les dijo: «… ¿no sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?» (Lucas 2:49).

Consideremos a Saulo de Tarso, un joven que fue engañado y estaba convencido erróneamente de que los cristianos debían ser destruidos. Persiguió a los cristianos, pero fue interrumpido por la aparición de Jesús en una visión en el camino a Damasco, para que conociera la verdad (Hechos 9:3-6). Luego, conociendo la verdad, no perdió tiempo en prepararse para el ministerio. En medio del Areópago, dijo: «Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos.
«Porque al pasar y observar vuestros objetos de culto, hallé un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoráis, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio» (Hechos 17:22-23).

Pablo, antes conocido como Saulo, continuó su ministerio durante aproximadamente 28 años, y en su carta a Timoteo escribió: «Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el tiempo de mi partida está cercano.
«He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe» (2 Timoteo 4:6-7).

Consideremos a José Smith, quien a los 14 años encontró la fuente de todo conocimiento cuando leyó en Santiago: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios» (Santiago 1:5).

Fue en busca de la verdad que José, hace 150 años, se arrodilló en una arboleda para orar. José provenía de una familia religiosa y había estudiado la Biblia, pero las varias denominaciones interpretaban las Escrituras tan diferente que le resultaba imposible determinar cuál era la correcta.

Lo que José esperaba y deseaba aprender en respuesta a su sincera oración de conocimiento era que alguna de las religiones que conocía, como la bautista, metodista o presbiteriana, fuera la verdadera. La revelación que recibió fue totalmente inesperada y abrumadora. Pero no podía negarla, porque provenía directamente de Dios y de su Hijo Jesucristo. Como resultado de esa humilde consulta, Dios restableció su reino en la tierra con la autoridad necesaria para administrar sus asuntos, comenzando con la restauración del Sacerdocio Aarónico por medio de Juan el Bautista, quien dijo a José Smith y a Oliver Cowdery: «Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y esto no será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví ofrezcan otra vez una ofrenda al Señor en rectitud» (D. y C. 13:1).

Y ahora consideremos a los jóvenes de hoy. Hay un cuerpo de jóvenes, más de 186,000, que han sido ordenados y ahora portan el Sacerdocio Aarónico. Muchos de estos jóvenes están en esta gran audiencia esta noche. Dios tiene confianza en ustedes y los ha llamado a su ministerio. Él tiene fe en ustedes. Confía en que no solo cumplirán con su deber, sino que también darán el ejemplo correcto a las jovencitas con quienes se relacionan. Él les ha dado su poder en la tierra, el mismo poder con el que se crearon esta tierra y otros mundos; el mismo poder por el cual se dividieron las aguas del Mar Rojo (Éxodo 14:21); el mismo poder con el que Elías selló los cielos para que no lloviera sobre la tierra (1 Reyes 17:1); el mismo poder por el cual Jesús dio vista a los ciegos, piernas a los cojos y nueva vida a los muertos. Esta es la verdad que deben buscar: conocer a Dios y su plan de vida eterna.

Recuerden: las personas no pueden cambiar la verdad, pero la verdad puede cambiar a las personas. Experimentarán esto al continuar en su ministerio.

Prepárense para declarar el evangelio a las naciones de la tierra. Serán testigos del cambio que ocurre en la vida de aquellos que escuchan sus testimonios. Los misioneros viven estas experiencias y las aman. Muchos jóvenes, y especialmente aquellos que portan el sacerdocio, son misioneros en casa, entre sus amigos, principalmente por la forma en que viven. Jesús dijo: «Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres» (Juan 8:31-32).

Los Santos de los Últimos Días no son engañados. Tenemos la Biblia. Tenemos el Libro de Mormón. Tenemos el libro de revelaciones modernas conocido como Doctrina y Convenios, y la Perla de Gran Precio. Cada uno de nosotros tiene el privilegio y la responsabilidad de comunicarse directamente con nuestro Padre Celestial a través de la oración. Tenemos un profeta viviente que recibe revelación de Dios en estos días para guiarnos en este mundo que se mueve rápidamente. Sigan siempre la dirección de la Primera Presidencia y de los Hermanos, y no necesitarán temer las decisiones de hoy.

Algunos jóvenes son arrastrados por otra ilusión y claman: «¡Mi vida es mía!» Tu vida no es realmente tuya. Te fue dada por tus padres terrenales, así como por tus padres celestiales. Y cuando actúas en contra de los deseos de tus padres terrenales y celestiales, hay tristeza.

Los corazones de los padres en todas partes fueron tocados por el grito angustiado de un gobernador de uno de nuestros estados cuyo hijo fue arrestado por robar. Este hombre dijo, al hablar en una reunión de la PTA, que no hay mayor bendición para los padres que tener a todos sus hijos viviendo vidas buenas. «Si tienen esa gran bendición», dijo, «deben agradecer a Dios cada día de sus vidas». Todos los buenos padres sienten esto por sus hijos.

David Klein, en un artículo titulado «¿Hay un Sustituto para Dios?» publicado en el Reader’s Digest, dice: «Y aún quedan las preguntas. Cualquiera que pueda contemplar el ojo de una mosca, la mecánica del movimiento del dedo humano, el camuflaje de una polilla, o la construcción de todo tipo de materia a partir de variaciones en la disposición de protones y electrones, y luego mantenga que todo este diseño sucedió sin un diseñador, sucedió por pura casualidad ciega, tal persona cree en un milagro mucho más asombroso que cualquiera en la Biblia. Considerar al hombre, con sus artes y aspiraciones, su conciencia de sí mismo y de su universo, sus emociones y su moral, su propia capacidad de concebir una idea tan grandiosa como la de Dios, considerar a esta criatura simplemente como una forma de vida algo superior en la escala evolutiva que las demás, es crear preguntas más profundas que las que se responden» (Reader’s Digest, marzo de 1970, p. 55).

No se dejen engañar, hermanos; sepan que la verdad es eterna. Crean en Dios. Y estén eternamente agradecidos de que Dios cree en ustedes. De esta verdad testifico en el nombre de Jesucristo. Amén.