Conferencia General Abril 1967

Imperativos del Evangelio

por el Élder Howard W. Hunter
Del Consejo de los Doce

La búsqueda más grande de nuestro tiempo es la búsqueda de identidad personal y de dignidad humana. Cada uno de nosotros quiere que la vida tenga valor y un verdadero significado, un significado personal, en la vida que vivimos día a día. Hay una búsqueda que realizan personas en todas partes, una búsqueda tan importante como la vida misma, de autoestima, de autorrealización y de madurez emocional. Gran parte de nuestro carácter y naturaleza, como individuos, depende de cómo y con qué fines llevamos a cabo esta búsqueda. Demasiados de nosotros dirigimos la vida hacia objetivos trágicos y propósitos distorsionados. Los amigos que elegimos, las decisiones que tomamos y lo que hacemos con esas decisiones son las pautas que determinan y moldean nuestras vidas; pero las elecciones por sí solas no son suficientes. Los mejores objetivos, los mejores amigos y las mejores oportunidades no tienen sentido a menos que se traduzcan en realidad a través de nuestras acciones diarias.

Evangelio de imperativos

La fe debe concretarse en logros personales. Los cristianos verdaderos deben entender que el evangelio de Jesucristo no es solo un evangelio de creencias; es un plan de acción. Su evangelio es un evangelio de imperativos, y la esencia de su contenido es un llamado a la acción. Él no dijo “observen” mi evangelio; dijo “vivan” mi evangelio. No dijo “aprecien su bella estructura e imagen”; dijo “vayan, hagan, vean, sientan, den, crean”. El evangelio de Jesucristo está lleno de imperativos, palabras que exigen compromiso personal y acción—obligatorio, vinculante, compulsivo.

No hay logros en ningún campo de esfuerzo sin un fuerte sentido de propósito que los preceda. Deben existir razones y guías para la acción en forma de metas y objetivos reales. Por eso se nos ha dado un plan de salvación y progreso. Como el evangelio es una meta a largo plazo—e incluso eterna—debe dividirse en objetivos inmediatos y alcanzables que puedan lograrse hoy, mañana y el día siguiente. Los imperativos del evangelio constituyen un desafío inmediato a la acción en nuestras vidas ahora mismo, hoy, así como un plan de acción para toda la eternidad.

Noten la fuerza de la expresión que Jesús dio a sus enseñanzas; dijo: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá» (Mateo 7:7-8).
«… Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen» (Mateo 5:44).

Evangelio de acción

Creo que Él aprobaría la adición moderna a una antigua escritura: “Y con toda tu adquisición, ¡ponte en marcha!” (Proverbios 4:7, adaptación). Sus principios se pueden resumir así: “Haz a los demás lo que quieras que te hagan a ti” (Mateo 7:12); “ve la milla extra” (Mateo 5:41); “Si quieres saber si lo que digo es verdad, ¡inténtalo!” (Juan 7:17). Esto es lo que queremos decir con los imperativos del evangelio. Son palabras que desafían a la acción: “Ve, haz, ora, arrepiéntete, ama, encuentra, da, considera, provee”, y muchos otros.

Uno de los desafíos más dinámicos en las escrituras aparece al final del discurso del rey Benjamín a su pueblo cuando concluye su ministerio y entrega el gobierno a su hijo, Mosíah. De pie en la torre que construyó para dirigirse al pueblo, los guía a través de los fundamentos del evangelio y los compromete a la sabiduría, poder y propósitos de Dios, planteándoles este desafío crucial: “… y ahora, si creéis todas estas cosas, ved que las hagáis” (Mosíah 4:10). La sinceridad de su creencia debe demostrarse en la veracidad de sus acciones.

La acción es uno de los principales cimientos del testimonio personal. El testigo más seguro es aquel que surge de la experiencia personal. Cuando los judíos desafiaron la doctrina que Jesús enseñaba en el templo, Él respondió: «… mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió». Luego añadió la clave para el testimonio personal: «El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta» (Juan 7:16-17).

¿Escuchamos el imperativo en esta declaración del Salvador? “Si alguno hace… ¡sabrá!” Juan captó el significado de este imperativo y enfatizó su sentido en su evangelio. Dijo: “El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo” (1 Juan 2:6).

Solo decir, aceptar y creer no es suficiente. Están incompletos hasta que lo que implican se traduce en la acción dinámica de la vida diaria. Este, entonces, es la fuente más fina del testimonio personal. Uno sabe porque ha experimentado. No tiene que decir: «El hermano Jones dice que es verdad, y le creo». Puede decir: «He vivido este principio en mi propia vida, y sé por experiencia personal que funciona. He sentido su influencia, probado su utilidad práctica y sé que es bueno. Puedo testificar con conocimiento propio de que es un principio verdadero».

Muchas personas llevan tal testimonio en sus propias vidas y no reconocen su valor. Recientemente, una joven dijo: «No tengo un testimonio del evangelio. Ojalá lo tuviera. Acepto sus enseñanzas. Sé que funcionan en mi vida. Los veo funcionar en las vidas de otros. Si solo el Señor respondiera a mis oraciones y me diera un testimonio, ¡sería una de las personas más felices del mundo!» Lo que esta joven quería era una intervención milagrosa; sin embargo, ya había visto el milagro del evangelio ampliando y elevando su propia vida. El Señor había respondido a sus oraciones. Tenía un testimonio, pero no lo reconocía como tal. De estos dijo Jesús: «… viendo, no ven; y oyendo, no oyen, ni entienden. Y en ellos se cumple la profecía de Isaías, que dice: Oiréis y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis» (Mateo 13:13-14). El evangelio es un camino de vida. Es práctico, claro y simple. Es un evangelio de acción, incluso en los pequeños actos cotidianos que componen el arte de vivir.

El élder Adam S. Bennion solía decir: “Importante como es saber, hay un campo más importante, y es el campo de hacer. La vida siempre es más grande que el aprendizaje. Es maravilloso saber, pero es mejor hacer». Este, por supuesto, es el significado de la exhortación bíblica: “Sed hacedores de la palabra, y no tan solo oidores” (Santiago 1:22), que es otro imperativo del evangelio.

Este imperativo del evangelio expresa la esencia de la educación de la Iglesia. La doctrina de convertir a los oyentes en hacedores de la palabra se extiende hasta el punto en el que creemos que lo que sabemos y hacemos en el evangelio debe integrarse en la misma naturaleza de nuestro ser. Nels L. Nelson expresa este imperativo del evangelio en uno de sus libros que define el concepto mormón de educación con estas palabras: «El único tipo de educación que concuerda con los ideales del mormonismo es aquella que entrena a una persona para hacer. Si se pregunta, ¿hacer qué?, la respuesta es, hacer las cosas que deben hacerse…

“La verdadera educación es, por lo tanto, entrenar a una persona para hacer su parte en el mundo social…

“… el conocimiento es solo la mitad de la inteligencia. Detenerse aquí es estar falsamente educado. Si, sin embargo, la verdad percibida se convierte en un hecho dinámico en el carácter de una persona; si se incorpora en su actitud mental y reacciona de inmediato en su vida; si, en resumen, deja de ser algo en una persona y se convierte en la persona misma, cambiando el mismo… [carácter de su alma], entonces el conocimiento se ha convertido en poder—o carácter—o sabiduría—o, para adoptar el término usado por José Smith, se ha convertido en inteligencia, y es solo este proceso el que representa la verdadera educación.» (Scientific Aspects of Mormonism, Nels L. Nelson, pp. 151-52).

Factores de Acción

Si el evangelio de Jesucristo ha de convertirse verdaderamente en parte de nosotros, hay varias cosas que debemos tener en cuenta al poner en práctica los imperativos del evangelio.

Primero, es esencial recordar que es más importante pensar y, por ende, actuar en términos de principios y enseñanzas del evangelio que simplemente memorizar hechos del evangelio. Recordemos el consejo de Proverbios: “Sabiduría es lo principal; adquiere sabiduría; y con toda tu adquisición adquiere inteligencia” (Proverbios 4:7). La gran bendición de Salomón fue “un corazón entendido” (1 Reyes 3:12). Deberíamos estudiar los principios del evangelio con el propósito de comprender cómo aplicarlos y utilizarlos en nuestra vida hoy, no solo para recordarlos.

Segundo, no tengamos miedo de ponerlos en acción. El valor—y esto es tan cierto en el ámbito espiritual como en el físico—no es actuar en ausencia de miedo. El valor es actuar a pesar del miedo. Si nos levantáramos con firmeza en el evangelio, pronto descubriríamos que es más fácil actuar que permanecer inactivos o acobardarse en una esquina.

Tercero, recordemos que nuestras actitudes son herramientas fundamentales para el éxito. El conocimiento es poder solo cuando se utiliza constructivamente. Deberíamos extender una creencia positiva en el evangelio hacia una creencia positiva en nuestra propia capacidad para vivir el evangelio como un factor efectivo en nuestra vida y en la vida de quienes nos rodean. Los empresarios han demostrado que la diferencia entre el éxito y el fracaso suele reducirse a una diferencia en las actitudes. Esto es igualmente cierto en la vida en el evangelio. “Como [el hombre] piensa en su corazón, así es” debería ser un principio fundamental en cada lección del evangelio (Proverbios 23:7).

Cuarto, asegúrense de poseer una habilidad que podríamos llamar “persistencia”. Sin importar lo bueno del comienzo, el éxito llega solo a quienes “perseveran hasta el fin”.

Quinto, cuando nos enfrentemos a un imperativo del evangelio, los objetivos inmediatos nos ayudarán a dominarlo. Nuestra decisión de leer las Escrituras se vuelve bastante práctica cuando decidimos leer un capítulo por la noche antes de dormir. Debemos establecer metas a largo plazo y eternas, por supuesto—estas serán la guía e inspiración de toda una vida; pero no debemos olvidar los incontables pequeños objetivos inmediatos que podemos alcanzar mañana y pasado mañana. Superar y alcanzar estos objetivos marca nuestro progreso hacia las metas mayores y asegura la felicidad y el sentimiento de éxito en el camino.

Los imperativos del evangelio son palabras de acción que desafían a cada Santo de los Últimos Días a vivir el evangelio. Son el camino activo hacia la participación personal en las leyes del evangelio, y cada uno lleva a recompensas y bendiciones. Un ejemplo de esto se encuentra en la bendición adjunta a uno de estos imperativos del evangelio. Dice: “Y todos los santos que recuerden hacer y obedecer estos dichos, andando en obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en sus huesos. Y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros ocultos” (D. y C. 89:18-19). Estas son las bendiciones prometidas, y hay muchas más, cada una correspondiente a su propio imperativo del evangelio. Son imperativos porque llaman a la acción, y cada acción positiva en el plan del evangelio hace mejores y más felices a los hombres y mujeres.

Siempre pienso en los imperativos del evangelio al recordar la historia de Mary Fielding Smith, esa indomable madre pionera que fue la esposa y viuda del Patriarca Hyrum Smith, hermano del Profeta. Estoy seguro de que todos están familiarizados con la historia de sus luchas para llevar a su pequeña familia al valle del Gran Lago Salado. Bueno, uno de los momentos más destacados en esa historia para mí también ejemplifica los imperativos del evangelio. Una primavera, al abrir los hoyos de las papas, hizo que sus hijos cargaran un carro con las mejores papas, que ella llevó a la oficina del diezmo.

Fue recibida en la entrada de la oficina por uno de los empleados, quien la reprendió mientras los niños comenzaban a descargar las papas. “Hermana Smith”, le dijo, recordando sin duda sus pruebas y sacrificios, “es una lástima que tenga que pagar el diezmo”. Agregó varias cosas que su hijo prefirió no repetir, la reprendió por pagar su diezmo y la llamó de todo menos sabia y prudente; dijo que había otros que podían trabajar y que estaban siendo sostenidos por la oficina del diezmo. La pequeña viuda se irguió a toda su altura y dijo: “William, deberías avergonzarte de ti mismo. ¿Me negarías una bendición? Si no pagara mi diezmo, esperaría que el Señor me retuviera sus bendiciones. Pago mi diezmo, no solo porque es una ley de Dios, sino porque espero una bendición al hacerlo. Al guardar esta y otras leyes, espero prosperar y poder proveer para mi familia” (La vida de Joseph F. Smith, pp. 158-59).

Este es el objetivo de los imperativos del evangelio: “prosperar y proveer para nuestras familias”. La abundancia de las cosas buenas y valiosas de la vida proviene de seguirlos. Testifico que en ellos reside la sabiduría de la eternidad. Es mi testimonio que Dios vive, que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo. Mi invitación es para cada uno de nosotros, y para las cientos de miles de personas que nos acompañaron viendo esta conferencia hoy, para captar la visión y seguir la admonición contenida en la clave de todos los imperativos: “Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” (3 Nefi 14:8). Esta es mi humilde oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.