Alimentar el Espíritu—Nutrir el Alma

Gordon B. Hinckley

por el Élder Gordon B. Hinckley
Del Quórum de los Doce Apóstoles

“Padre Eterno, pedimos tu bendición ‘sobre el sacerdocio, sobre todos los que tienen autoridad en tu Iglesia y reino, para que puedan gozar del derramamiento del Espíritu Santo que los califique en el cumplimiento de cada deber.’”

Esta oración fue expresada por el presidente Brigham Young hace un siglo, mientras estaba en el púlpito de este gran tabernáculo y ofrecía la invocación en la primera conferencia de la Iglesia celebrada aquí. Era el 6 de octubre de 1867. Cien años después, su ruego al Señor sigue siendo tan necesario como el día en que fue pronunciado.

Necesitamos el Espíritu Santo en nuestras muchas responsabilidades administrativas. Lo necesitamos al enseñar el evangelio en nuestras clases y al mundo. Lo necesitamos en el gobierno de nuestras familias. Al dirigir y enseñar bajo la influencia de ese espíritu, llevaremos espiritualidad a las vidas de aquellos de quienes somos responsables.

Alcance mundial de la Iglesia
Con el tremendo crecimiento de la Iglesia, somos cada vez más conscientes de la magnitud de los asuntos del reino del Señor. Tenemos un programa integral para la instrucción de la familia, organizaciones para jóvenes, para niños, para madres y padres. Contamos con un vasto sistema misional, una tremenda operación de bienestar y, probablemente, el programa genealógico más extenso del mundo. Debemos construir cientos y miles de casas de adoración. Operamos hospitales, escuelas, seminarios e institutos. Las ramificaciones de nuestras actividades ahora se extienden por todo el mundo.

Todo esto es la obra de la Iglesia. A veces, la tendencia es manejarla como lo haríamos con un negocio ordinario, pero es más que una organización empresarial; es más que un cuerpo social. Estas son solo herramientas para lograr su único y verdadero propósito. Ese propósito es ayudar a nuestro Padre Celestial a realizar Su obra y Su gloria: la inmortalidad y vida eterna del hombre (ver Moisés 1:39).

Las fuerzas contra las que trabajamos son tremendas. Necesitamos más que nuestra propia fuerza para enfrentarlas.

A todos los que ocupan posiciones de liderazgo, al vasto cuerpo de maestros y misioneros, a los cabezas de familia, me gustaría hacer una petición: en todo lo que hagan, alimenten el espíritu—nutran el alma. “…la letra mata, pero el Espíritu vivifica” (2 Corintios 3:6).

Para enfrentar la “hambruna en la tierra”
Estoy convencido de que el mundo está hambriento de alimento espiritual. Amós profetizó en la antigüedad: “He aquí, vienen días, dice el Señor Dios, en que enviaré hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír la palabra de Jehová. E irán errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente; discurrirán buscando la palabra de Jehová, y no la hallarán. En aquel tiempo las doncellas hermosas y los jóvenes desfallecerán de sed” (Amós 8:11-13).

Hay hambre en la tierra, una sed genuina y profunda—una gran hambre por la palabra del Señor y una sed insatisfecha por las cosas del espíritu. Nuestra obligación y nuestra oportunidad son nutrir el alma.

Buscar la guía del Espíritu Santo
Primero, a los administradores, a los líderes de la Iglesia, a ustedes que estructuran y dirigen las muchas y variadas reuniones—y me incluyo a mí mismo—les hago un ruego para que busquemos constantemente la inspiración del Señor y la compañía de Su Espíritu Santo, para que nos bendiga al mantener nuestros esfuerzos en un nivel espiritual elevado. Esas oraciones no quedarán sin respuesta, pues la promesa ha sido dada a través de la revelación: “Dios os dará conocimiento por su Santo Espíritu, sí, por el don inefable del Espíritu Santo” (D. y C. 121:26).

Con respecto a la conducción de nuestras reuniones, el Señor ha dicho que “los ancianos dirigirán las reuniones según los dirija el Espíritu Santo, conforme a los mandamientos y revelaciones de Dios” (D. y C. 20:45). Y nuevamente: “…desde el principio se ha dado a los ancianos de mi iglesia, y siempre será así, que dirijan todas las reuniones según los dirija y guíe el Espíritu Santo” (D. y C. 46:2).

Escuchen ahora una declaración hecha hace mucho tiempo. Acerca de aquellos que habían entrado en la Iglesia, Moroni escribió:

“…después de que fueron recibidos para el bautismo y fueron obrados y limpiados por el poder del Espíritu Santo, fueron contados entre el pueblo de la iglesia de Cristo; y se tomaron sus nombres, [¿Por qué?] para que se les recordara y nutrir con la buena palabra de Dios, para mantenerlos en el camino correcto, para mantenerlos siempre vigilantes en la oración” (Moroni 6:4).

Hermanos, en la conducción de todas nuestras reuniones, veamos que “apacentamos la grey de Dios” (1 Pedro 5:2) con ese pan que no perece.

Enseñar con el espíritu
Ahora, una palabra para quienes enseñan el evangelio, incluidos los misioneros. A cada uno de ustedes me gustaría plantear una pregunta que el propio Señor formuló: “Por tanto, yo, el Señor, os hago esta pregunta: ¿para qué se os ordenó?” Y Él mismo responde: “Para predicar mi evangelio por el Espíritu…”

Luego continúa diciendo algo extraordinario que ocurre cuando predicamos por el Espíritu: “Por tanto, el que predica y el que recibe, ambos se entienden, y ambos son edificados y se regocijan juntos” (D. y C. 50:13-14, 22).

¿No es este el objetivo de todos nuestros esfuerzos, que tanto quienes enseñamos como aquellos que son enseñados nos entendamos, seamos edificados y nos regocijemos juntos?

Historia de un capellán militar

En esta conferencia nos acompaña un hombre en uniforme militar, un oficial del Ejército de los Estados Unidos. Regresó hace solo dos semanas de Vietnam del Sur. Es uno de nuestros capellanes SUD, un hombre de gran fe y devoción y, puedo añadir, un hombre de gran valentía. Durante más de un año ha estado en las tierras altas centrales de esa triste y atormentada nación. Ha estado donde la lucha ha sido amarga y las pérdidas tan trágicas como en cualquier área de Vietnam. En dos ocasiones ha sido herido. Ha visto un trágicamente alto porcentaje de su brigada convertirse en bajas, muchos de ellos muertos en acción mientras él estaba en el campo a su lado. Los hombres de su unidad lo han amado y respetado, y sus oficiales superiores lo han honrado.

Al mirarlo, uno no pensaría que es un hombre extraordinario. Es de estatura pequeña, ligero de complexión. Ha sido un buen estudiante, pero no un gran erudito. No ha sido entrenado formalmente como ministro de religión, pero al observarlo en conversaciones en Vietnam, en Japón y aquí en casa, he sentido su gran espíritu y he escuchado su tranquilo testimonio.

No siempre fue miembro de esta Iglesia. De niño, en el sur, creció en un hogar religioso donde se leía la Biblia y la familia asistía a la pequeña iglesia de la comunidad. Deseaba el don del Espíritu Santo del cual había leído en las Escrituras, pero le dijeron que no estaba disponible. Ese deseo nunca lo abandonó. Llegó a la edad adulta, sirvió en el ejército, tanto en el país como en el extranjero, y continuó buscando, sin encontrar aquello que más deseaba. Entre enlistamientos militares, trabajó como guardia de prisión. Mientras estaba en la torre de vigilancia de una prisión en California, meditaba sobre sus propias deficiencias y oraba al Señor para recibir el Espíritu Santo y satisfacer el hambre que sentía en su alma. Ese hambre no había sido satisfecha con los sermones que había escuchado.

Un día, dos jóvenes tocaron a su puerta. Su esposa los invitó a regresar cuando él estuviera en casa. Estos dos jóvenes enseñaron a esa familia por el poder del Espíritu Santo. En dos semanas y media fueron bautizados. He escuchado a este hombre testificar que mientras se le enseñaba por el poder del Espíritu Santo, fue edificado y se regocijó con aquellos que le enseñaban. De ese maravilloso comienzo, con el don del Espíritu Santo, ha brotado una luz y verdad que ha dado paz a los moribundos, consuelo a los afligidos, bendiciones a los heridos, valentía a los tímidos y fe a quienes antes habían ridiculizado. Dulces son los frutos de la enseñanza realizada bajo la inspiración del Espíritu Santo: alimentan el espíritu y nutren el alma.

El Espíritu Santo para los padres

Finalmente, unas palabras para los padres, y en particular para los padres que ocupan el rol de cabezas de familia: necesitamos la dirección del Espíritu Santo en la delicada y tremenda tarea de fortalecer la espiritualidad de nuestros hogares.

¡Oh, las incontables tragedias que se encuentran en todo el país, tragedias cuyas raíces se nutren amargamente en hogares conflictivos!

Una tarde, sonó mi teléfono. Un joven al otro lado de la línea dijo frenéticamente que necesitaba verme. Le comenté que tenía citas el resto del día y le pregunté si podía venir mañana. Me respondió que debía verme de inmediato. Le dije que viniera y pedí a mi secretaria que reprogramara las otras citas. En pocos minutos entró, un joven con una expresión de persecución y tormento. Tenía el cabello largo y su apariencia era miserable. Lo invité a sentarse y a hablar abierta y francamente, asegurándole mi interés en su problema y mi deseo de ayudarlo.

Desenredó una historia angustiosa y miserable. Estaba en serios problemas. Había violado la ley, había sido impuro y había manchado su vida. Ahora, en su angustia, había llegado a comprender la terrible situación en la que se encontraba. Necesitaba ayuda más allá de sus propias fuerzas y la suplicaba. Le pregunté si su padre sabía de sus dificultades. Respondió que no podía hablar con él, que su padre lo odiaba.

Conocía a su padre y sabía que no lo odiaba; lo amaba profundamente y lamentaba su situación, pero tenía un temperamento incontrolado. Cada vez que disciplinaba a sus hijos, perdía el control, destruyéndose tanto a sí mismo como a ellos.

Al mirar al otro lado del escritorio a ese joven tembloroso y quebrantado, alejado de un padre a quien consideraba su enemigo, pensé en unas grandes palabras de verdad revelada dadas a través del Profeta José Smith. Estas describen el espíritu gobernante del sacerdocio, y creo que también se aplican al gobierno de nuestros hogares.

Poder disponible a través del “amor no fingido”
Permítanme leerlas:

“Ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener… sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor no fingido;
“Por bondad y por conocimiento puro, lo cual engrandecerá grandemente el alma sin hipocresía y sin dolo—”

Creo que estas maravillosas y sencillas palabras exponen el espíritu con el que debemos actuar como padres. ¿Significan que no debemos ejercer disciplina o reprender? Escuchen estas palabras adicionales:

“Reprendiendo en el momento oportuno con severidad [¿Cuándo? ¿Mientras estamos enojados o en un arranque de temperamento? No—] cuando seáis movidos por el Espíritu Santo; y luego mostrando después un aumento de amor hacia él a quien habéis reprendido, para que no os considere su enemigo;
“Para que sepa que vuestra fidelidad es más fuerte que los lazos de la muerte” (D. y C. 121:41-44).

El Espíritu Santo, clave del gobierno en el hogar
Esto, mis hermanos del sacerdocio que están al frente de sus familias, es la clave del gobierno en el hogar dirigido por el Espíritu Santo. Recomiendo estas palabras a todo hombre dentro del alcance de mi voz y no dudo en prometer que si gobiernan a sus familias en el espíritu de estas palabras que han venido del Señor, tendrán motivos para regocijarse, así como aquellos de quienes son responsables.

Tuve una visión de ese tipo de vida familiar el otro día en el Templo de Salt Lake.

El padre era un joven apuesto, un oficial de la fuerza aérea y piloto de aviones de combate. La madre, una joven hermosa. Con ellos estaban sus tres adorables hijos. Se habían unido a la Iglesia en el sur poco más de un año atrás, integrando el programa de la Iglesia en sus vidas y experimentando una alegría que nunca antes habían conocido. Ahora, a él le habían asignado ir a Vietnam en una misión llena de peligros. Todos ellos sentían las terribles probabilidades en contra de que él regresara con vida y en plenitud.

Fue una escena casi celestial en esa tranquila y sagrada sala de la casa del Señor. Allí, en la autoridad del Santo Sacerdocio, fueron sellados como familia con un vínculo y convenio que ni el tiempo ni la muerte podrían romper.

Al concluir esa sagrada ordenanza, el padre tomó en sus brazos a su amada compañera, y juntos abrazaron a sus hermosos hijos.

“Eres nuestro, y nosotros somos tuyos, para siempre”

Con la emoción del momento debido a la inminente separación cuando él partiera hacia Asia, pero con una fe que brillaba a través de sus lágrimas, la esposa lo miró y le dijo en voz baja algo así: “Pase lo que pase ahora, querido, tú eres nuestro y nosotros somos tuyos, para siempre.”

De alguna manera, el cielo parecía muy cercano esa mañana. Es el vigor espiritual del evangelio lo que se convierte en la fibra de nuestra fe. Que Dios nos ayude a cultivarlo en cada actividad de la Iglesia y en cada asociación en nuestros hogares.

Regreso a la oración del presidente Young desde este púlpito hace un siglo: Padre Eterno, pedimos tu bendición “sobre el sacerdocio, sobre todos los que tienen autoridad en tu Iglesia y reino, para que puedan gozar del derramamiento del Espíritu Santo que los califique en el cumplimiento de cada deber,” en el nombre de Jesucristo. Amén.