¡Velad! Estad, Pues, Preparados

harold b. lee

por el Élder Harold B. Lee
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Me gustaría tomar como algo así como un texto para mis breves palabras unas declaraciones que se dieron en una revelación a la Iglesia cuando se encontraba en medio de algunas de las pruebas y persecuciones más severas que ha soportado en esta dispensación:

Después de las Tribulaciones, Bendiciones
“Porque en verdad os digo, bendito es el que guarda mis mandamientos, sea en la vida o en la muerte; y el que es fiel en la tribulación, la recompensa del mismo es mayor en el reino del cielo.

“No podéis ver con vuestros ojos naturales, por el momento, el diseño de vuestro Dios respecto a las cosas que vendrán más adelante, y la gloria que seguirá después de mucha tribulación.

“Porque después de mucha tribulación vienen las bendiciones. Por tanto, el día viene en que seréis coronados con mucha gloria; la hora no es aún, pero está cercana.

“Recordad esto que os digo de antemano, para que lo toméis en cuenta y recibáis lo que ha de seguir.

“He aquí, en verdad os digo, por esta causa os he enviado, para que seáis obedientes y para que vuestros corazones sean preparados para dar testimonio de las cosas que han de venir;

“Y también para que seáis honrados al poner el fundamento y al dar testimonio de la tierra sobre la cual la Sion de Dios se establecerá” (DyC 58:2-7).

Con frecuencia se escucha la expresión cuando incidentes aterradores y propuestas parecen amenazar los mismos fundamentos de la Iglesia y de la nación: “El diablo seguramente está suelto”.

El tiempo solo permitirá unos pocos ejemplos de cómo podemos ser guiados cuando tales experiencias nos suceden a nosotros como individuos en nuestro tiempo. Bien podríamos esperar, como en dispensaciones pasadas, que nuestros peores enemigos serán aquellos dentro de nuestras filas que nos traicionen. ¿Por qué deberían aquellos dentro de nuestras filas ser nuestros peores enemigos?

El Profeta José Smith hizo esta declaración: “De los apóstatas, los fieles han recibido las persecuciones más severas. Judas fue reprendido e inmediatamente traicionó a su Señor en manos de Sus enemigos, porque Satanás entró en él (Juan 13:27). Hay una inteligencia superior otorgada a los que obedecen el Evangelio con todo propósito de corazón, lo cual, si se peca en contra de ella, el apóstata queda desnudo y desprovisto del Espíritu de Dios, y en verdad, está próximo a la maldición, y su fin es ser quemado. Una vez que esa luz que estaba en ellos es quitada, se oscurecen tanto como previamente estaban iluminados, y entonces, no es de sorprender que todo su poder sea empleado contra la verdad, y que, como Judas, busquen la destrucción de aquellos que fueron sus mayores benefactores” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 67).

El Maestro aparentemente tenía el mismo pensamiento en mente cuando dijo algo que debió haber sido impactante y sobrio en su tiempo: “No penséis que he venido para traer paz… No he venido para traer paz, sino espada.

“Porque he venido para poner al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra.

“Y los enemigos del hombre serán los de su casa” (Mateo 10:34-36).

Su venida como el Hijo de Dios pareció haber intensificado el odio de las fuerzas del mal. Tan poderoso era Satanás que el Maestro, recuerden, lo mencionó como el príncipe de este mundo. Dijo: “… viene el príncipe de este mundo, y nada tiene en mí” (Juan 14:30).

El presidente Heber C. Kimball, poco después de que los Santos llegaron aquí a las montañas, y algunos, supongo, estaban algo orgullosos de haber triunfado temporalmente sobre sus enemigos, dijo esto: “… pensamos que estamos seguros aquí en las cámaras de las colinas eternas, donde podemos cerrar esas pocas puertas de los cañones contra turbas y perseguidores, los malvados y los viles, que siempre nos han acosado con violencia y robo, pero quiero decirles, mis hermanos, que el tiempo vendrá en que estaremos tan mezclados en estos ahora pacíficos valles que será difícil distinguir el rostro de un Santo del rostro de un enemigo del pueblo de Dios. Entonces, hermanos, miren por el gran cernidor, porque habrá un gran tiempo de criba, y muchos caerán; porque les digo que viene una prueba, una PRUEBA, una PRUEBA, y ¿quién podrá estar en pie?…

“Ustedes imaginan”, dijo él, “que habrían estado al lado [del Profeta José Smith] cuando la persecución arreciaba y él era asediado por enemigos internos y externos. Piensan que habrían defendido a José Smith y habrían sido fieles a él en medio de cada prueba. Piensan que habrían estado encantados de mostrar su integridad en los días de las turbas y traidores.

“Permítanme decirles que muchos de ustedes verán el momento en que tendrán todos los problemas, pruebas y persecuciones que puedan soportar, y abundantes oportunidades para demostrar que son fieles a Dios y a su obra. Esta Iglesia tiene ante sí muchos lugares difíciles por los cuales deberá pasar antes de que la obra de Dios sea coronada con victoria. Para enfrentar las dificultades que vendrán, será necesario que tengan un conocimiento de la verdad de esta obra por ustedes mismos. Las dificultades serán de tal naturaleza que el hombre o la mujer que no posea este conocimiento personal o testimonio caerá. Si no tienen el testimonio, vivan correctamente y clamen al Señor y no cesen hasta que lo obtengan. Si no lo hacen, no podrán mantenerse en pie.

“Recuerden estas palabras, porque muchos de ustedes vivirán para verlas cumplidas. El tiempo llegará en que ningún hombre ni mujer podrá resistir con luz prestada. Cada uno deberá ser guiado por la luz que tenga dentro de sí. Si no la tienen, ¿cómo podrán mantenerse en pie?” (La Vida de Heber C. Kimball, pp. 446, 449-450).

“¿Por Qué No Son Elegidos?”
El Señor dijo algo en nuestra época que explica por qué muchos fracasan y no son elegidos. Él hizo la pregunta: “… ¿por qué no son elegidos?” (DyC 121:34). Vemos a aquellos que fracasan en la vida de la Iglesia, así como lo vemos en la vida pública. A veces hemos elegido a hombres para cargos públicos que pensábamos eran fieles a los estándares de la Iglesia, solo para que nos traicionen y prácticamente vendan su alma por una ventaja política temporal.

Asimismo, en la Iglesia, hombres que han sido elevados a altas posiciones nos han traicionado, y algunos se han preguntado por qué otros no han sido llamados a llenar ciertos cargos. El Señor nos dice por qué los hombres fracasan. Dijo: “Porque sus corazones están tan apegados a las cosas de este mundo y aspiran a los honores de los hombres” (DyC 121:35).

Y afirmo que es lo mismo ahora como ha sido en cada dispensación de la Iglesia. Los hombres no alcanzan sus más altas posibilidades porque buscan cosas mundanas y aspiran a los honores de los hombres.

En los días de Abraham Lincoln, un gran predicador llamado Wendell Phillips dijo algo que bien podríamos recordar: “Con cuánta prudencia”, dijo, “la mayoría de los hombres se arrastran hacia tumbas sin nombre, mientras que de vez en cuando uno o dos se olvidan de sí mismos y alcanzan la inmortalidad” (Citado en John Wesley Hill, Abraham Lincoln—Hombre de Dios, p. 146). Quien quiera ser grande debe recordar lo que este sabio dijo.

Leí recientemente en una publicación nacional lo que un padre preocupado dijo a su hijo demasiado ambicioso, que intentaba desplazar al hombre que estaba por encima de él en antigüedad. Estaba angustiado porque su jefe no se retiraba para dejar paso a estos jóvenes demasiado ambiciosos. Este padre preocupado le dijo a su hijo: “Recuerdo haber leído en alguna parte, hijo mío, que no hay honores demasiado distantes para el hombre que se prepara para ellos con paciencia”.

¿No sería maravilloso si pudiera decirse de nuestros líderes en cargos públicos lo que se dijo de Abraham Lincoln: “Cuando hablaba por la nación que tanto amaba, sus labios parecían haber sido tocados con un carbón encendido del altar. Parecía estar hecho de la misma fibra que los profetas de las Escrituras Sagradas, y se puede decir, sin irreverencia, que era un ‘sacerdote según el orden de Melquisedec, sin principio ni fin de días’, combinando las funciones del reino y sacerdotales esenciales para el servicio de su nación y su época” (Hill, op. cit., p. 306).

Hombres previsores en los primeros años de esta nación vieron peligros sobre los cuales nos advirtieron. Ustedes podrán ver fácilmente estos peligros hoy entre nosotros. Esta es una cita nuevamente del presidente Abraham Lincoln:

“¿Es irrazonable, entonces, esperar que algún hombre, poseedor del más alto genio, junto con una ambición suficiente para llevarlo al máximo, surja entre nosotros, y cuando tal persona lo haga, requerirá que el pueblo esté unido entre sí, apegado al gobierno y a las leyes, y sea generalmente inteligente, para frustrar exitosamente su designio?” (Citado ibid., p. 74).

“El genio supremo desprecia un camino trillado. Busca regiones hasta ahora inexploradas… Tiene sed… de distinción, y si es posible, la logrará, ya sea a expensas de emancipar esclavos o de esclavizar hombres libres” (Ídem).

Ahora, nuevamente, el Señor nos ha advertido sobre aquellos que luchan contra Sión o traicionan su sagrada confianza como poseedores del sacerdocio. Haríamos bien en recordar lo que el Señor ha prometido a este pueblo. El Señor declaró: “¿Cuánto tiempo pueden permanecer impuras las aguas rodantes? ¿Qué poder podrá detener los cielos? Igual podría el hombre extender su brazo insignificante para detener el río Misuri en su curso decretado o hacer que fluya en sentido contrario, como impedir al Todopoderoso derramar conocimiento desde los cielos sobre las cabezas de los Santos de los Últimos Días” (DyC 121:33).

Y nuevamente dijo el Señor, “Por lo tanto,” hablando de nuestros enemigos, “que presenten sus fuertes razones contra el Señor.

“En verdad, así dice el Señor a vosotros [los Santos]: No prosperará arma alguna que contra vosotros se forme;

“Y si alguno alza su voz contra vosotros, será confundido en el tiempo propio” (DyC 71:8-10).

Fue en medio de gran persecución cuando el Profeta José Smith recibió gran consuelo. “Hijo mío,” dijo el Señor, “paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones serán solo por un momento;

“Y luego, si lo soportas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos” (DyC 121:7-8).

¡Cuidado con los que Luchan contra los Santos!
El Profeta José Smith hizo esta declaración adicional: “Y ahora diría, ¡Cuidado, oh tierra, con luchar contra los Santos de Dios y derramar sangre inocente! Porque en los días de Elías, sus enemigos vinieron contra él y descendió fuego del cielo y los destruyó” (2 Reyes 1:9-15; Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 340).

Hay quienes entre nosotros se erigen como críticos de la Iglesia, diciendo que la Iglesia se ha desviado. Algunos grupos apóstatas escindidos, incluso desde el principio de esta dispensación, han hecho afirmaciones ficticias de autoridad. Deberíamos advertir a estos, así como a aquellos que están en peligro de ser desviados, sobre lo que el Profeta predijo. Él dijo: “Ese hombre que se levanta para condenar a otros, encontrando faltas en la Iglesia, diciendo que están desviados, mientras él mismo es justo, entonces sabed con certeza que ese hombre está [en camino] a la apostasía; y si no se arrepiente, [él] apostatará, tan seguro como vive Dios” (Íbid., pp. 156-157).

Se ha dicho mucho en las sesiones de esta conferencia sobre la imprudencia y la inquietud entre los estudiantes universitarios. El presidente de una de nuestras grandes universidades escribió una carta a sus estudiantes después de un año de mucha disconformidad en el campus universitario. Dijo este presidente universitario: “A menudo me ha recordado este pasado invierno al joven estudiante que encontró inadecuado el cristianismo y decidió fundar su propia religión nueva y mejor. Pidió consejo a un viejo y sabio teólogo sobre cómo comenzar. El anciano erudito, con una chispa en sus ojos, le dijo: ‘Le sugiero que se las arregle para ser crucificado y luego resucite al tercer día’.—Su papel principal como estudiantes aquí es aprender, no enseñar. Los estudiantes que piensen de otra manera deberían salir, fundar sus propias universidades y luego tomar lecciones de sus estudiantes” (Presidente de la Universidad de Notre Dame, 8 de abril de 1963).

Creo que sería bueno si nuestros jóvenes estudiantes escucharan la sabiduría de este presidente universitario.

El fundamento sobre el cual construir para estar a salvo contra la adversidad y las tormentas se sugiere en la respuesta de una pequeña madre a una hermana que le preguntó sobre los rumores de disturbios y problemas que se fomentaban entre nosotros. Esta pequeña madre dijo: “Estoy tan ocupada atendiendo los pequeños disturbios y problemas en mi propio hogar que tengo las manos llenas sin preocuparme por esos otros rumores”. Tan a menudo en nuestros días tendemos a preocuparnos más por incendios de maleza en el extranjero que por los problemas en nuestros propios hogares. El Maestro, al cerrar el gran Sermón del Monte, nos dio una parábola:

“Por tanto, cualquiera que oye estas palabras mías y las hace, le compararé a un hombre prudente que edificó su casa sobre la roca:

“Y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca.

“Y cualquiera que oye estas palabras mías y no las hace, le compararé a un hombre insensato que edificó su casa sobre la arena:

“Y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina.

“Y cuando Jesús terminó estas palabras, la gente se admiraba de su doctrina,

“Porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas” (Mateo 7:24-28).

Fue Mark Twain quien nos dijo que todos debemos esperar tener pruebas y tragedias personales. Escribió esto después de la trágica muerte de su hija de veinticinco años, Suzy. Dijo: “Suzy murió en el mejor momento de la vida, a los 25 años. Ella había vivido sus años dorados. Porque después de eso vienen los riesgos, las responsabilidades y las tragedias inevitables de la vida”. La parábola del Maestro nos da la clave para evitar el desastre cuando lleguen estas pruebas.

Obediencia Aprendida a Través del Sufrimiento
Muchas veces me he preguntado personalmente sobre el grito de angustia del Maestro en el Jardín de Getsemaní. “Y yendo un poco más adelante, se postró sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú” (Mateo 26:39).

A medida que avanzo en años, empiezo a comprender en alguna pequeña medida cómo debió sentirse el Maestro. En la soledad de una habitación de hotel distante, a 2,500 millas de distancia, ustedes también podrían algún día clamar desde lo más profundo de su alma como fue mi experiencia: “Oh querido Dios, no dejes que muera. La necesito; su familia la necesita”.

Ni la oración del Maestro ni mi oración fueron respondidas. El propósito de ese sufrimiento personal solo puede explicarse en lo que el Señor dijo a través del Apóstol Pablo:

“Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia;

“Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen” (Hebreos 5:8-9).

Así es en nuestro tiempo. Que Dios nos conceda que ustedes y yo podamos aprender obediencia a la voluntad de Dios, si es necesario, por las cosas que sufrimos. Una de las cosas que nos caracteriza como Santos, como nos dijo el rey Benjamín, es ser “sumisos, mansos, humildes, pacientes, llenos de amor, dispuestos a someterse a todas las cosas que el Señor vea conveniente infligirles, así como un niño se somete a su padre” (Mosíah 3:19).

Se nos han dado señales por las cuales sabremos cuándo será la venida del Señor; y el Señor nos ha dado dos o tres palabras de advertencia para recordar:

“Por tanto, velad, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor…

“Por tanto, estad preparados también vosotros; porque a la hora que no pensáis, el Hijo del Hombre vendrá” (JS—M 1:46,48).

“Pero mis discípulos estarán en lugares santos, y no serán movidos; mas entre los malvados, los hombres levantarán su voz y maldecirán a Dios y morirán” (DyC 45:32).

“…y el que no me aguarda, será cortado” (DyC 45:44).

Estad en Lugares Santos
Estas son palabras para ser recordadas. ¡Velad! ¡Estad, pues, preparados! ¡Estad en lugares santos y no seáis movidos! Estad quietos y sabed que yo soy Dios (Salmo 46:10).

Doy testimonio de que hasta que una persona no esté dispuesta a sacrificar todo lo que posee en el mundo, sin retener ni siquiera su propia vida, si fuera necesario para la edificación del reino, entonces solo podrá reclamar parentesco con Aquel que dio su vida para que los hombres pudieran ser. Que Dios nos haga dignos, dispuestos a aceptar lo que él vea conveniente infligirnos, como un niño se somete a su padre (Mosíah 3:19).

Les doy mi solemne testimonio sobre la misión divina del Señor y sobre la responsabilidad que debemos asumir como su Iglesia, su pueblo y su sacerdocio, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.