Conferencia General Octubre de 1964

Tres Peligros Amenazantes

Por el Elder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Hace algunos años, el presidente Joseph F. Smith, un profeta del Señor, advirtió que «hay al menos tres peligros que amenazan a la Iglesia desde dentro» (Doctrina del Evangelio, p. 312). También aconsejó a las Autoridades de la Iglesia advertir sin cesar al pueblo contra ellos.

Estos peligros son:

1. La adulación de los hombres prominentes del mundo,
2. Las falsas ideas educativas,
3. La impureza sexual.

Me gustaría comentar brevemente sobre estos tres peligros.

Primero, la adulación de los hombres prominentes del mundo:

El Maestro advirtió: “¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!” (Lucas 6:26).

Como Santos de los Últimos Días hemos sido expulsados, perseguidos, malinterpretados y difamados. Hemos sido un pueblo peculiar. Ahora nos enfrentamos a la aprobación del mundo. Ha sido un cambio bien recibido, pero ¿podemos soportar la aceptación? ¿Podemos enfrentar el peligro de la adulación? En la hora del éxito de un hombre, la adulación puede ser su mayor peligro.

Por supuesto, no hay nada de malo en ser honrado por los hombres, si uno es honrado por algo bueno, si uno llega a esos honores mediante una vida recta y si, al sostener esos honores, vive honorablemente. Uno debe esforzarse por tener una amplia influencia para el bien.

Sin embargo, la virtud no es la única base para ser distinguido y promovido. A medida que el mundo se vuelve más malvado, una forma posible de lograr el éxito mundano puede ser unirse a los malvados. Se acerca rápidamente el momento en que se requerirá gran valor para que los Santos de los Últimos Días defiendan sus normas y doctrinas peculiares, incluyendo todos los principios, tales como el principio de la libertad. La oposición a este importante principio de la libertad causó que muchos de nuestros hermanos y hermanas en la preexistencia perdieran su primer estado en la guerra en los cielos.

Estamos muy alejados de los días de nuestros antepasados, quienes fueron perseguidos por sus creencias peculiares. Algunos de nosotros parece que queremos compartir su recompensa, pero muchas veces tememos defender principios que son controvertidos en nuestra generación. No necesitamos buscar persecución, pero tampoco debemos permanecer en silencio ante males abrumadores, ya que esto hace cobardes a los hombres. No debemos salirnos del camino del deber para cargar con una cruz que no es necesario llevar, pero tampoco debemos evitar una cruz que claramente yace en el camino del deber.

Estamos en el mundo, y temo que algunos de nosotros nos estamos volviendo demasiado como el mundo. En lugar de continuar siendo un pueblo peculiar, algunos se enorgullecen de lo parecidos que son al resto, cuando el mundo se está volviendo más malvado. El Señor, al orar por sus Apóstoles, dijo: «… el mundo los ha odiado, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo» (Juan 17:14). Como Santos de los Últimos Días, también hemos sido llamados a salir del mundo.

Algunas cosas son inmutables y preciosas. Debemos anclarnos a las verdades eternas de la vida, porque la vida es eterna. Los honores de los hombres, en la mayoría de los casos, son efímeros. Ansiosos por correr tras los honores de un cargo o sucumbir a las presiones del glamour público y la fama mundana, algunos de nosotros ya no estamos dispuestos a defender todos los principios del evangelio. Buscamos justificar nuestra falta de rectitud afirmando que, si logramos un título o una posición, podremos hacer mucho bien. Así, perdemos nuestra salvación en el camino hacia esos honores. A veces buscamos entre los nuestros a alguien a quien señalar que esté de acuerdo con nosotros, para tener compañía que justifique nuestra apostasía. Racionalizamos diciendo que algún día la doctrina de la Iglesia se ajustará a nuestra forma de pensar.

Buscando la aprobación del mundo, nos gusta ser honrados por los hombres que el mundo honra. Pero ahí radica el verdadero peligro, ya que a menudo, para recibir esos honores, debemos unirnos y seguir las mismas influencias y políticas diabólicas que llevaron a algunos de esos hombres a posiciones de prominencia.

Cada vez más, los honores de este mundo son promovidos por los malvados para los malvados. Vemos esto en la publicidad y premios otorgados a películas, literatura, arte, periodismo, etc. Vemos en nuestros propios periódicos a columnistas ampliamente leídos que defienden el socialismo global, han sido sorprendidos en mentiras consistentemente y repiten la línea comunista. Cada vez menos vemos que el mundo premie a los virtuosos, y cuando lo hace, a menudo parece ser insidiosamente, para que traguemos muchos de los males por los cuales los malvados son aún más profusamente honrados.

Sí, el presidente Joseph F. Smith tenía razón. Hoy en día, estamos siendo asediados desde dentro por la adulación de hombres prominentes en el mundo.

Segundo, falsas ideas educativas:

En los últimos años, muchas de nuestras instituciones de aprendizaje han producido un número creciente de estudiantes formados en la amoralidad, relativismo y ateísmo; estudiantes despojados de una creencia en Dios, sin principios morales fijos ni comprensión de nuestra república constitucional y nuestro sistema económico capitalista y de libre empresa. Esto sigue un patrón que se estableció hace años en algunos de nuestros principales colegios, que produjeron muchos de los profesores y líderes en el campo educativo en todo el país hoy en día.

Los frutos de este tipo de enseñanza han sido trágicos, no solo para las almas de los individuos involucrados, sino también para sus padres e incluso para nuestro país. Vimos estos frutos trágicos en algunos de nuestros jóvenes en Corea.

Cuando se realizó una encuesta entre estudiantes sobre qué preferirían, guerra nuclear o rendición ante los comunistas, los campus que más se inclinaron hacia la rendición fueron aquellos más permeados por estas enseñanzas cobardes de falsos principios económicos, ateísmo y amoralidad. En un campus universitario muy liberal, más del 90 por ciento favoreció la rendición. Otras encuestas sobre estándares morales son igualmente alarmantes. Más preocupante es el hecho de que mientras más cursos universitarios toman los estudiantes en estos campus, peor parece ser su pensamiento. Los estudiantes de primer año, que recién han dejado su hogar o trabajo, no parecen estar tan impregnados del adoctrinamiento como los estudiantes de último año.

Algunos exalumnos de varias escuelas han expresado su preocupación. Un exalumno de Yale escribió un libro hace algunos años titulado Dios y el Hombre en Yale. Otro grupo (que incluye al hijo héroe de Teddy Roosevelt, Archibald) de la Universidad de Harvard estableció la Fundación Veritas y escribió un libro, Keynes en Harvard, explicando el grado en que la filosofía económica destructiva del fabianismo ha permeado las instituciones educativas y el gobierno. Educadores preocupados han comenzado a escribir libros. El profesor E. Merrill Root escribió Colectivismo en el Campus y Lavado de Cerebro en las Escuelas Secundarias. El Dr. Max Rafferty, ahora superintendente estatal de escuelas en California, escribió Sufran los Pequeños y Lo que Están Haciendo con sus Hijos.

En los libros de historia escolar de los últimos años, algunas de las frases más grandiosas de la historia de Estados Unidos han sido eliminadas. This Week Magazine comparó libros de historia publicados antes de 1920 y después de 1920. Las famosas palabras de Patrick Henry, «Denme libertad o denme muerte,» aparecían en doce de los catorce textos anteriores, pero solo en dos de los cuarenta y cinco textos recientes. Tal vez esto ayuda a explicar el porcentaje de estudiantes que están dispuestos a rendirse al comunismo.

El proceso completo puede ser bastante insidioso. Los jóvenes saben que los mejores empleos están disponibles para los graduados universitarios. Quieren hacerlo bien en la escuela. Cuando llega el momento de los exámenes, deben devolver al profesor lo que este quiere. Ahora, bajo la apariencia de libertad académica, que algunos aparentemente consideran como libertad para destruir la libertad, algunos profesores se reservan el privilegio de enseñar error, destruir la fe en Dios, desacreditar la moralidad y devaluar nuestro sistema económico libre. Si en el examen aparecen preguntas que reflejan las enseñanzas erróneas del profesor, ¿cómo responderá el estudiante que cree en Dios, en la moralidad y en nuestra Constitución? Un estudiante escribió en su examen lo que sabía que el profesor quería ver, pero luego agregó una nota que decía: «Estimado Profesor: Solo quiero que sepa que no creo ni una palabra de lo que acabo de escribir arriba.»

Este tipo de profesores no están preocupados por la verdad ni por presentar ambos lados de una pregunta que solo tiene una respuesta correcta. Manipulan la balanza a favor de la falsedad. Si pueden ver que hay otro lado, usualmente le dan una referencia pasajera y despreciativa. Para dar la impresión de que son objetivos, estos profesores a menudo invitan a alguien a presentar un punto de vista diferente en una sola conferencia, mientras que el profesor pasa todo el semestre señalando el otro lado.

Ahora bien, si a la verdad se le diera tanto tiempo y énfasis como al error, siempre se probaría a sí misma. Y si nuestros jóvenes estudiantes pudieran tener tanto tiempo para estudiar la verdad como ellos y algunos de sus profesores han tenido para estudiar el error, entonces no habría duda sobre el resultado. El problema surge cuando, bajo la presión de una pesada carga de estudios y la necesidad de repetir lo que ciertos profesores han dicho, el estudiante no tiene tiempo o no toma el tiempo para aprender la verdad. Si no aprende la verdad, algún día sufrirá las consecuencias. Muchos estudiantes sinceros, después de graduarse, han tenido que desaprender algunas cosas y luego aprender de nuevo los principios básicos que nunca cambian y que debieron haberles enseñado desde el principio.

Ahora bien, estas falsas ideas educativas son prevalentes en el mundo, y no hemos escapado totalmente de ellas entre los maestros de nuestro propio sistema. Hay algunos maestros dentro de la Iglesia que, mientras cortejan la apostasía, aún desean seguir siendo miembros de la Iglesia, ya que ser miembros los hace más efectivos para desviar a los Santos. Pero su día de juicio se acerca, y cuando llegue, para algunos de ellos sería mejor, como dijo el Salvador, que se les hubiera atado una piedra de molino al cuello y hubieran sido ahogados en lo profundo del mar (Mateo 18:6) que haber desviado a cualquiera de los jóvenes de la Iglesia.

El Señor ha declarado que su Iglesia nunca más será quitada de la tierra debido a la apostasía. Pero también ha dicho que algunos miembros de su Iglesia se apartarán. Ha habido apostasía individual en el pasado, está ocurriendo ahora y habrá una cantidad creciente en el futuro. Si bien no podemos salvar a todo el rebaño de ser engañado, debemos, sin comprometer nuestra doctrina, esforzarnos por salvar a tantos como podamos. Porque como dijo el presidente Clark: «Estamos en medio de la mayor exhibición de propaganda que el mundo haya visto.»

Padres, manténganse cerca de sus hijos; no pueden delegar su responsabilidad a los educadores, por competentes que sean. Los padres tienen el deber de instruir a sus hijos, hablar con ellos sobre sus problemas y discutir lo que están aprendiendo en la escuela. Y no es ni sabio ni seguro, como declaró el presidente Stephen L. Richards, dejar la determinación de nuestro sistema y políticas educativas exclusivamente en manos de los educadores profesionales.

Estudiantes, estudien los escritos de los profetas. Afortunadamente, la postura coherente tomada a lo largo de los años por los profetas de la Iglesia sobre temas vitales que enfrenta esta nación ha sido recopilada recientemente en un excelente libro titulado Profetas, Principios y Supervivencia Nacional [por Jerreld L. Newquist].

Estudiantes, oren por inspiración y conocimiento. Consulten con sus padres. Dejen que el domingo sea el día para recargar sus baterías espirituales para la semana leyendo buenos libros de la Iglesia, particularmente el Libro de Mormón. Tómense el tiempo para meditar. No dejen que las filosofías y falsedades de los hombres los confundan. Aférrense a la barra de hierro. Aprendan a filtrar. Aprendan a discernir el error a través de las impresiones del Espíritu y su estudio de la verdad.

Sí, las falsas ideas educativas son una amenaza seria hoy en día.

Tercero, la inmoralidad sexual:

La inmoralidad sexual es una víbora que está atacando no solo en el mundo, sino también en la Iglesia hoy en día. No admitirlo es ser peligrosamente complaciente o es como esconder la cabeza en la arena. En la categoría de crímenes, solo el asesinato y negar al Espíritu Santo están por encima de las relaciones sexuales ilícitas (Alma 39:5), que llamamos fornicación cuando involucra a una persona soltera, o el pecado más grave del adulterio cuando involucra a alguien casado. Sé que las leyes del país no consideran la falta de castidad tan grave como Dios lo hace, ni la castigan tan severamente como Dios lo hace, pero eso no cambia lo abominable que es. A los ojos de Dios, solo hay un estándar moral para hombres y mujeres. A los ojos de Dios, la castidad nunca pasará de moda.

El deseo natural de que los hombres y las mujeres estén juntos proviene de Dios. Pero esa asociación está limitada por sus leyes. Las cosas reservadas adecuadamente para el matrimonio, cuando se toman dentro de los límites del matrimonio, son correctas y agradables ante Dios y cumplen el mandamiento de multiplicarse y llenar la tierra (Génesis 1:28). Pero esas mismas cosas, cuando se toman fuera de los límites del matrimonio, son una maldición.

Ningún pecado está causando hoy en día la pérdida del Espíritu del Señor entre nuestro pueblo tanto como la promiscuidad sexual. Está haciendo tropezar a nuestro pueblo, impidiendo su crecimiento, oscureciendo sus poderes espirituales y haciéndolos susceptibles a otros pecados.

Recientemente, un joven comentó que si dejara de leer libros, ver televisión, ver películas, leer periódicos y revistas, y asistir a la escuela, había una posibilidad de que pudiera vivir una vida limpia. Y esto explica, en gran parte, hasta qué punto se ha extendido este mal insidioso, ya que el mundo trata este pecado con frivolidad. Estas fuerzas malignas alimentan tu lujuria y luego no mencionan las trágicas consecuencias. En tantas películas, el héroe es permitido cometer delitos siempre y cuando pueda bromear al respecto, o explicar que era impotente para hacer algo, o bien al final de la película mostrar una mínima virtud que supuestamente cubre el peor de los pecados. Muchas de nuestras revistas nacionales prominentes explotan el lado más bajo, pero luego intentan cubrirse incluyendo otros artículos.

Nuestros valores morales se han confundido tanto que algunos jóvenes no se atreverían a tocar un cigarrillo pero se involucran libremente en caricias inapropiadas. Ambos están mal, pero uno es infinitamente más grave que el otro.

Los padres deben dar a sus hijos instrucciones específicas sobre la castidad a una edad temprana, tanto para su protección física como moral. Hace años, el presidente David O. McKay, que Dios lo bendiga, leyó una declaración escrita por la señora Wesley a su famoso hijo Juan. La recomiendo como una base para juzgar el tema de la castidad: “¿Quieres juzgar si un placer es lícito o ilícito? Toma esta regla: Ahora observa, cualquier cosa que debilite tu razón, afecte la ternura de tu conciencia, oscurezca tu sentido de Dios, te quite el gusto por las cosas espirituales, cualquier cosa que aumente la autoridad del cuerpo sobre la mente, eso es pecado para ti, por inocente que pueda parecer en sí misma.”

Evitar las trampas de la inmoralidad

Permítanme sugerir algunos pasos para evitar las trampas de la inmoralidad:

1. Evita las horas tardías y el cansancio. El Señor dijo que se retiraran a la cama temprano (D. y C. 88:124) y hay buenas razones para ello. Algunos de los peores pecados se cometen después de la medianoche, con la cabeza cansada. Los oficiales en los barrios y estacas, ramas y misiones no deben mantener a nuestro pueblo, especialmente a nuestra juventud, hasta tarde en la noche, incluso para actividades recreativas saludables.
2. Mantén tu vestimenta modesta. Las faldas cortas no son agradables al Señor, pero la modestia sí lo es. Chicas, no sean una tentación hacia su propia caída por la ropa ajustada e immodesta.
3. Ten buenas amistades o no te relaciones con nadie. Ten cuidado en la selección de tus amigos. Si en presencia de ciertas personas eres elevado a alturas más nobles, estás en buena compañía. Pero si tus amigos o conocidos fomentan pensamientos bajos, es mejor dejarlos.
4. Evita los abrazos y caricias como si fueran una plaga, ya que estos son la concesión que precede a la pérdida total de la virtud.
5. Busca una buena actividad física, algún deporte o ejercicio. Vence el mal con el bien. Puedes superar muchas inclinaciones malignas a través de la buena actividad física y las actividades saludables. Un alma sana, libre de las influencias embotadoras del alcohol y el tabaco, está en mejores condiciones para vencer al diablo.
6. Piensa pensamientos puros. Aquellos que piensan pensamientos puros no realizan actos impuros. No solo eres responsable ante Dios de tus actos, sino también de controlar tus pensamientos. Vive de tal manera que no te avergonzarías si tus pensamientos y actos pudieran ser proyectados en una pantalla en tu iglesia. El antiguo adagio sigue siendo cierto: siembra pensamientos y cosecharás actos; siembra actos y cosecharás hábitos; siembra hábitos y cosecharás un carácter, y tu carácter determina tu destino eterno. «Porque cual es su pensamiento en su corazón, tal es él» (ver Proverbios 23:7).
7. Ora. No hay tentación que no puedas evitar. No permitas que te pongas en situaciones donde sea fácil caer. Escucha las inspiraciones del Espíritu. Si estás involucrado en algo en lo que no sientes que puedes orar y pedir las bendiciones del Señor, entonces estás en la actividad equivocada.

Sí, evita las horas tardías; vístete modestamente; busca buenas amistades; evita los abrazos y caricias inapropiados; ten una buena actividad física; piensa buenos pensamientos; ora.

Que el Señor nos bendiga como pueblo. Hemos asumido convenios sagrados. Debemos ser fieles. Estamos en el mundo, es cierto, pero no debemos participar de los males del mundo. Estemos siempre en guardia contra la adulación de hombres prominentes en el mundo, las falsas ideas educativas y la impureza sexual. Esto ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.