Conferencia General de Abril 1962

Honrar el Sacerdocio

por el Presidente Hugh B. Brown
Segundo Consejero en la Primera Presidencia

Mis queridos hermanos, siempre que tengo la responsabilidad de dirigirme al pueblo de la Iglesia, y especialmente al sacerdocio, soy consciente de mis limitaciones y de mi gran deseo de recibir la guía de mi Padre Celestial mientras intento servir.

A raíz de las experiencias que he tenido en los últimos meses, he estado examinando mi corazón en busca de razones para justificar la bondad del Señor hacia mí. Ciertamente todos somos bendecidos más allá de nuestros méritos, lo cual debería mantenernos humildes y agradecidos.

Recomiendo a todos, no solo a los jóvenes que poseen el Sacerdocio Aarónico, sino también a quienes poseen el Sacerdocio de Melquisedec, que cuando se publiquen las excelentes charlas dadas esta noche por el Obispado Presidente, las lean y apliquen sus oportunas enseñanzas. Felicito al Obispado por su preparación exhaustiva y la inspiración en sus discursos. Ellos han hablado directamente, por supuesto, al Sacerdocio Menor, ya que esa es su responsabilidad especial.

Ustedes, hombres aquí presentes, y muchos escuchando, saben que el hombre que está a la cabeza del Sacerdocio de Melquisedec —de hecho, de todo el Sacerdocio de la Iglesia— es el Presidente de la Iglesia. Él preside esta noche, y yo conduzco bajo su dirección. Él es un modelo ideal, un ejemplo para todos nosotros. A menudo cita y ejemplifica en su vida la amonestación de Isaías:
“… sed limpios, los que lleváis los utensilios de Jehová” (Isaías 52:11).

No los retendré mucho tiempo porque sé de quién desean escuchar. Sin embargo, me gustaría hacer algunas observaciones sobre la responsabilidad de todos a quienes Dios ha honrado al permitirles actuar en su nombre. Se necesita valor y constancia en medio de las condiciones peligrosas y ominosas del mundo. Al leer sobre el Profeta José Smith en la cárcel de Liberty, me inspira el valor y la fe que le permitieron continuar a pesar de la persecución constante y amarga durante toda su vida. Mientras estaba en la cárcel de Liberty, donde pasó muchos meses en 1838-39, sentía que había sufrido todo lo que un hombre mortal podía soportar. En una oración inspirada clamó:

“Oh Dios, ¿dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu escondite?
“¿Hasta cuándo será detenido tu brazo y tu ojo, sí, tu puro ojo, verá desde los cielos eternos las injusticias que tu pueblo y tus siervos sufren, y tu oído será penetrado por sus clamores?
“Sí, oh Señor, ¿hasta cuándo sufrirán estas injusticias y opresiones ilegales, antes de que se enternezca tu corazón hacia ellos y se conmuevan tus entrañas con compasión hacia ellos?” (DyC 121:1-3).

Y el Señor respondió, con la comprensión nacida de la experiencia:
“Hijo mío, paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones solo serán por un momento;
“Y luego, si las sobrellevas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos” (DyC 121:7-8).

En la sección 121 de Doctrina y Convenios tenemos una de las revelaciones más hermosas:
“He aquí, muchos son los llamados, mas pocos los escogidos. ¿Y por qué no son escogidos?
“Porque sus corazones están tan apegados a las cosas de este mundo y aspiran a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección—
“Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente ligados con los poderes del cielo, y que los poderes del cielo no se pueden controlar ni manejar sino sobre los principios de justicia.
“Que pueden conferirse sobre nosotros, es cierto; pero cuando tratamos de encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer control o dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en algún grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor se entristece, y cuando se retira, amén al sacerdocio o la autoridad de ese hombre” (DyC 121:34-37).

Hermanos del sacerdocio, no ejerzamos nunca dominio injusto. Honremos el sacerdocio en nuestros propios hogares, en nuestra actitud hacia nuestras esposas e hijos, porque allí, al igual que en otros lugares, “cuando [el Espíritu] se retira, amén al sacerdocio o la autoridad de ese hombre” (DyC 121:37). El Espíritu no siempre contenderá con el hombre (DyC 1:33), pero debemos esforzarnos por retener su Espíritu en nuestros hogares, en nuestros negocios y en todo lo que emprendamos.

Debemos limpiar y purificar nuestros cuerpos y almas, y tratar de ser dignos de ser llamados hijos de Dios y de poseer el Santo Sacerdocio. Continuo leyendo:
“Ningún poder o influencia puede ni debe mantenerse por virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, por mansedumbre y benignidad, y por amor sincero;
“Por bondad y conocimiento puro, lo cual engrandecerá grandemente el alma sin hipocresía y sin engaño” (DyC 121:41-42).

“Que tus entrañas también estén llenas de caridad para con todos los hombres y para con los de la casa de la fe, y que la virtud adorne incesantemente tus pensamientos; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como rocío desde el cielo.
“El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro un cetro inmutable de justicia y verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin medios compulsivos fluirá hacia ti para siempre” (DyC 121:45-46).

Nunca me canso de leer o escuchar esta escritura, pues es la palabra directa del Señor a los hombres que poseen el sacerdocio, enseñándonos cómo honrarlo, cómo oficiar bajo su autoridad y advirtiéndonos contra el dominio injusto. Quisiera decirles esta noche a ustedes, padres, que nuestra conducta en nuestros hogares determina en gran medida nuestra dignidad para poseer y ejercer el sacerdocio, que es el poder de Dios delegado al hombre. Casi cualquier hombre puede dar una buena impresión cuando está “en desfile” ante el público, pero la integridad de uno se prueba cuando está “fuera de servicio”. El verdadero hombre se ve y se conoce en la relativa soledad del hogar. Un cargo o título no borrará una falta ni garantizará una virtud.

“El verdadero valor está en el ser, no en el parecer,
En hacer cada día que pasa,
Algo bueno, no en el soñar,
De grandes cosas por hacer más adelante.
“Cualquiera sea lo que los hombres digan en su ceguera,
Y a pesar de las ilusiones de la juventud,
No hay nada tan real como la bondad,
Y nada tan noble como la verdad.”

Nunca permitamos, como dice el versículo 37 de esta sección de Doctrina y Convenios, “… tratar de encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer control o dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en algún grado de injusticia” (DyC 121:37).

El fallecido Presidente Joseph F. Smith escribió: “No hay ningún cargo que se derive de este Sacerdocio que sea o pueda ser mayor que el mismo Sacerdocio. Es del Sacerdocio que el cargo deriva su autoridad y poder. Ningún cargo otorga autoridad al Sacerdocio. Ningún cargo añade poder al Sacerdocio, pero todos los cargos en la Iglesia derivan su poder, su virtud y su autoridad del Sacerdocio. El Presidente de la Iglesia continúa como Presidente en virtud de su Sacerdocio.”

Y ahora, a ustedes hermanos que presiden en la Iglesia, quisiera decir una palabra—presidentes de estaca, presidentes de misión, obispos de barrio, todos los que presiden en cualquier capacidad—les instamos a que reconozcan y usen a sus consejeros. Notarán que a lo largo de toda la organización de la Iglesia, nuestro Padre Celestial ha dispuesto que cada oficial presidente tenga dos consejeros. Lamentamos que en ocasiones escuchemos de un presidente de estaca, un presidente de misión, un obispo u otro oficial presidente que se apropia de los honores que corresponden al cargo que ocupa, que preside de una manera dictatorial de “un solo hombre”, olvidando a sus consejeros, dejando de consultar con ellos, y asumiendo así todos los honores de la presidencia u obispado y tomando sobre sí toda la responsabilidad de las decisiones en las que sus consejeros deberían participar. Hay sabiduría y seguridad en el consejo. Honren a aquellos con quienes y sobre quienes presiden. El que honremos el sacerdocio y los cargos en él se aplica no solo a nuestra actitud hacia quienes nos presiden, sino también hacia aquellos sobre quienes y con quienes presidimos. Presidamos con amabilidad, consideración y amor.

Ahora, hermanos, los que estamos reunidos esta noche aquí y en otros 320 lugares, deberíamos formar un gran baluarte contra el comunismo y sus males asociados. La eficacia de nuestra oposición a ellos depende de la forma en que honramos nuestro sacerdocio y nos colocamos en posición de buscar y obtener la ayuda de Dios para luchar contra el mal. El comunismo es del diablo. El comunismo comenzó cuando el diablo fue expulsado del cielo por rebelarse contra la voluntad de su Padre de que los hombres tuvieran su libre albedrío. Satanás y sus emisarios quieren privar a los hombres de su libertad invaluable. No deseamos esta noche entrar en una larga discusión sobre este mal, pero es importante que todos sepan que la Iglesia y los líderes de la Iglesia están firmemente en contra del comunismo.

Para enfatizar esto, me refiero a lo que escribieron el Presidente Grant, el Presidente Clark y el Presidente McKay hace algún tiempo:
“La Iglesia no interfiere, ni tiene intención de intentar interferir, con el pleno y libre ejercicio del derecho político de sus miembros, bajo y dentro de nuestra Constitución…
“Pero el comunismo no es un partido político ni un plan político bajo la Constitución; es un sistema de gobierno que es opuesto a nuestro gobierno constitucional, y sería necesario destruir nuestro Gobierno antes de que el comunismo pudiera establecerse en los Estados Unidos.”

Les recomiendo que lean el resto por ustedes mismos y vean cuál fue la posición de la Primera Presidencia en ese momento, y creo que puedo decirles con autoridad que la posición de la Primera Presidencia no ha cambiado desde entonces.

Pero, hermanos, tengan cuidado de no convertirse en extremistas de ningún lado. El grado de aversión de un hombre al comunismo no siempre puede medirse por el ruido que hace al ir y llamar comunista a todo aquel que no esté de acuerdo con su propio sesgo político. No hay excusa para que los miembros de esta Iglesia, especialmente los hombres que poseen el sacerdocio, se opongan unos a otros sobre el comunismo; todos estamos irrevocablemente en contra, pero debemos estar unidos en nuestra lucha contra él. No socavemos nuestro gobierno ni acusemos a quienes ocupan cargos de ser indulgentes con el comunismo. Además, nuestras capillas y lugares de reunión no deben estar disponibles para aquellos que buscan ganancia financiera o ventaja política al destruir la fe en nuestros funcionarios electos bajo el pretexto de luchar contra el comunismo. Que los autoproclamados defensores de nuestra libertad financien sus propios planes. Hacemos un llamado al sacerdocio de la Iglesia para que permanezca unido con un frente sólido contra todo lo que privaría a los hombres de su libertad dada por Dios.

Les dejo nuevamente mi testimonio de que sé que Dios vive y que Jesucristo es el Hijo de Dios. Desde lo más profundo de mi corazón doy testimonio de este hecho y de que José el Profeta fue ordenado, apartado y llamado como el líder de esta gran dispensación. Doy testimonio de que nuestro amado Presidente hoy posee todas las llaves y la autoridad otorgadas a José Smith, y de que él es el portavoz de Dios en la tierra hoy. Lo honramos y sostenemos.

Que Dios les ayude a ustedes, hermanos, y a todos nosotros a mantenernos fieles hasta el fin, fieles a Dios, fieles a nuestro país y a sus instituciones, y fieles a la verdad, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.