Conferencia General de Abril 1960

El Sacerdocio Aarónico

por el Obispo Joseph L. Wirthlin
Obispo Presidente de la Iglesia

Confío sinceramente, hermanos y hermanas, en que pueda tener ese espíritu y esa bendición tan esenciales para expresarles los pensamientos que tengo esta mañana.

Desearía que cada joven, tanto hombres como mujeres, hubiera podido escuchar al presidente McKay dar su testimonio sobre la veracidad del evangelio del Señor Jesucristo y lo que significa para todos nosotros.

Me sentí inspirado por la maravillosa reunión del sacerdocio que se celebró anoche, cuando el presidente Moyle dijo: “Deberíamos tener 12,000 jóvenes predicando el evangelio a aquellos que no pertenecen a nuestra fe.” En la actualidad, la Iglesia tiene 6,000 misioneros, y estoy seguro, presidente Moyle, hermanos y hermanas, de que es posible tener 12,000 misioneros en el mundo predicando el evangelio, porque todos nuestros hermanos, ya sea que posean el Sacerdocio Aarónico o el de Melquisedec, deberían tener un conocimiento pleno del evangelio y un testimonio que puedan compartir con el mundo.

Hace dos mil años, Cristo declaró: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mateo 24:14).

Sabemos que José Smith realmente vio al Padre y al Hijo. No debería haber ninguna duda al respecto. Fue el primero en ver al Padre y al Hijo desde que los apóstoles estuvieron sobre la tierra hace casi 2,000 años, y gracias a su testimonio sabemos que Dios vive y que Jesucristo es su Hijo. Al tener ese conocimiento y también el sacerdocio, tenemos la capacidad y la autoridad para predicar el evangelio al mundo.

El Profeta José Smith, a la edad de veintidós años, estaba traduciendo el Libro de Mormón para que las personas del mundo tuvieran el privilegio de recibir ese maravilloso libro y conocer la historia de América, que Jesucristo había estado en este continente americano y que había enseñado a los nefitas el evangelio tal como lo enseñó a las personas en la lejana Jerusalén. Al traducir las planchas de oro, se encontró con un pasaje sobre el bautismo. En consecuencia, lo convirtió en un asunto de oración, y en respuesta a esa oración, apareció un ser celestial que se presentó como Juan el Bautista.

Si ustedes, padres, madres, abuelos y abuelas, enseñaran debidamente a sus hijos y nietos, cuando ellos reciban el Sacerdocio Aarónico, tendrán un testimonio de que este gran acontecimiento ocurrió, que Juan el Bautista, quien bautizó a Cristo, apareció y confirió el Sacerdocio Aarónico a José Smith y a Oliver Cowdery.

Nosotros, de la Obispado Presidente, a veces nos preguntamos si en los hogares los padres y las madres están inspirando y animando a sus hijos a leer esa maravillosa declaración de Juan el Bautista, la sección trece de Doctrina y Convenios. Estas son las palabras de Juan el Bautista, no las palabras de José Smith ni de Oliver Cowdery, y debido a ese hecho, todos estos jóvenes que poseen el Sacerdocio Aarónico, ya sean diáconos, maestros o sacerdotes, deberían conocer esa declaración. Esto se convertirá en una realidad para ellos. Sabrán que realmente sucedió.

Sería inspirador para nuestros jóvenes en nuestros hogares, hermanos y hermanas, si periódicamente leyéramos la declaración de Juan el Bautista. Estas son sus palabras:

“Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual posee las llaves del ministerio de ángeles, del evangelio del arrepentimiento y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y esto nunca más será quitado de la tierra hasta que los hijos de Leví ofrezcan otra vez una ofrenda al Señor en justicia.” (DyC 13:1).

Estas palabras edificarán un testimonio de su veracidad en sus corazones.

Después de que Cristo y los apóstoles dejaron la tierra, el mundo cambió su actitud hacia el evangelio, y la organización de la Iglesia fue retirada. Se produjo un cambio en la forma del bautismo y en el arrepentimiento. De hecho, la Iglesia en su conjunto había cambiado. Por lo tanto, fue necesario que ocurriera un gran evento en el que grandes hombres, como Martín Lutero y otros, hace unos cuatrocientos años, tuvieran el valor de declarar al mundo que la llamada iglesia de ese tiempo estaba equivocada. Ya no consideraban el sacerdocio como existía en los días de los profetas o en los días de Juan el Bautista.

Con la reforma que vino a través de estos grandes hombres, se hizo necesaria la restauración. El Señor eligió al joven José Smith para restaurar la Iglesia verdadera. Por esa razón, Juan el Bautista apareció y confirió a José Smith y a Oliver Cowdery el Sacerdocio Aarónico.

A ustedes, obispos, que son responsables de los hombres que trabajan con el Sacerdocio Aarónico, asegúrense de que todos estos jóvenes comprendan el evangelio en su plenitud, y a medida que pasen los años y lleguen a los veinte años, tendrán un testimonio que les permitirá salir al mundo y testificar que José Smith realmente vio al Padre y al Hijo. Tendrán el conocimiento y la capacidad para enseñar al mundo el evangelio del Señor Jesucristo.

Todos nosotros que poseemos el Sacerdocio de Melquisedec lo tenemos porque Pedro, Santiago y Juan lo confirieron a José Smith y a Oliver Cowdery. Estos son los únicos jóvenes en casi dos mil años de historia que han declarado que realmente vieron a Pedro, Santiago y Juan, quienes les confirieron el Sacerdocio de Melquisedec. Esa maravillosa revelación dada al Profeta José y a Oliver Cowdery se encuentra en Doctrina y Convenios, sección 27, versículo 12, cuando Cristo les dijo a ellos y a nosotros, quienes poseemos el Sacerdocio de Melquisedec:

“Y también con Pedro, y Santiago, y Juan, a quienes he enviado a vosotros, por quienes os he ordenado y confirmado para ser apóstoles” (DyC 27:12).

¿Hay alguna duda de que tenemos apóstoles hoy como los hubo en los días del Profeta José? No debería haberla, porque aquí tenemos las palabras del mismo Cristo cuando dijo: “por quienes os he ordenado y confirmado para ser apóstoles” del Señor Jesucristo con la misma autoridad, los mismos derechos y los mismos privilegios que existían hace casi dos mil años. Luego añadió: “y testigos especiales de mi nombre”—testigos especiales del nombre del mismo Cristo. Nosotros, quienes poseemos el Sacerdocio de Melquisedec, podemos dar testimonio continuamente, al igual que los apóstoles, de que Jesucristo es el Hijo de Dios.

Entonces dijo: “y llevar las llaves de vuestro ministerio y de las mismas cosas que les he revelado a ellos”. No debería haber ninguna duda, ya sea que poseamos el Sacerdocio Aarónico o el de Melquisedec, de que hemos recibido esta autoridad porque fue conferida al Profeta José por Juan el Bautista y por los apóstoles Pedro, Santiago y Juan.

Con referencia a la juventud, espero que los jóvenes de la Iglesia lean la historia del Profeta José Smith y todos los grandes eventos que ocurrieron, recordando que él invocó al Señor a la edad de catorce años. El Padre y el Hijo se le aparecieron, y el Padre dijo: “Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (José S. H. 1:17). Si los jóvenes de la Iglesia tienen este testimonio en su alma, no tendrán dificultades para entender lo que deben hacer para vivir el evangelio del Señor Jesucristo.

Al leer la historia de José Smith y todos los grandes eventos que ocurrieron, me impresiona el hecho de que era un hombre joven. A los veintidós años recibió el Sacerdocio Aarónico y el de Melquisedec. A los veinticuatro, se imprimieron 5,000 ejemplares del Libro de Mormón, disponibles para el mundo. A los veinticinco años, la Iglesia se trasladó a Kirtland, y allí ordenó al primer obispo. A los veintisiete años recibió la revelación sobre la Palabra de Sabiduría, hace ciento veintisiete años. También, a los veintisiete, comenzó la construcción de un templo. A los veintinueve, escogió a doce apóstoles. A los treinta, dedicó el Templo de Kirtland.

Cuando tuvo lugar ese gran evento, hubo visiones, ángeles, la aparición de Cristo, y estuvieron Moisés, Elías y Elías el Profeta, quienes le confirieron sus llaves de autoridad. Estos eventos hicieron posible que todos los hijos e hijas de nuestro Padre Celestial, que habían vivido a lo largo de los siglos pasados, disfrutaran de estas bendiciones. A los treinta y dos años, la Iglesia tuvo que trasladarse a Misuri, y en ese momento recibió la maravillosa revelación sobre el diezmo. Los jóvenes deben saber que la ley del diezmo llegó por revelación (DyC 119:4).

A los treinta y dos años, otro gran evento tuvo lugar: se dio a la Iglesia su nombre. Ninguno de los grandes líderes u organizadores de otras iglesias se ha atrevido a decir: “Esta es la Iglesia de Jesucristo.” Pueden tomar el nombre de Lutero o el de otros. La revelación dada al Profeta en Doctrina y Convenios, sección 115, versículo 4, dice:

“Porque así será llamada mi iglesia en los últimos días: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” (DyC 115:4).

Los jóvenes deben saber por qué esta gran organización lleva ese nombre sagrado: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

A los treinta y cuatro años, este joven envió a nueve apóstoles a Inglaterra para predicar el evangelio. Como resultado de su obra, literalmente miles de personas de Gran Bretaña se unieron a la Iglesia. Durante los últimos tres años, nuestro profeta dedicó templos en Londres, Nueva Zelanda y Suiza para el beneficio de las personas en esos países. Recientemente, el élder Harold B. Lee estuvo en la lejana Inglaterra y allí organizó una estaca en la zona de Mánchester. El Señor tiene la intención de que todos sus hijos, independientemente de dónde se encuentren, tengan los mismos privilegios y oportunidades que se nos revelaron a través del profeta José Smith.

La juventud de la Iglesia debería saber más acerca de José Smith y de estos grandes eventos históricos que han ocurrido, para que tengan en su alma un testimonio de que José Smith realmente vio al Padre y al Hijo. Deben entender que el establecimiento de la Iglesia vino por revelación, no porque un hombre tuviera sus propias ideas, sino porque era el plan del Señor para nosotros en estos últimos días.

Los jóvenes deben saber que este joven, a los treinta y seis años, hizo posible que todos nosotros pudiéramos recibir lo que se llama las investiduras. Los jóvenes deben entender y conocer qué son estas investiduras. Padres y madres, esa es su responsabilidad y también la mía, enseñarles acerca de estas cosas sagradas.

A los treinta y siete años, el profeta José recibió la revelación sobre el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio. Los jóvenes deben saber acerca de este nuevo y sempiterno convenio del matrimonio, mediante el cual pueden tener la oportunidad de entrar en la casa del Señor y ser sellados para el tiempo y la eternidad. Esa es nuestra responsabilidad.

A los treinta y ocho años, José selló su testimonio de la restauración de la Iglesia y del evangelio de Jesucristo con su sangre.

Ruego que los jóvenes puedan testificar de estos eventos históricos y conocer la verdad de las palabras registradas en Moisés 1:39:

“Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.”

Que el Señor continúe bendiciéndolos como padres de jóvenes y que nos bendiga a todos nosotros para que, a su vez, podamos ser una gran fuente de inspiración y guía para ellos, lo pido humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.