“Todo le pertenece al Señor”: La Ley de Consagración en Doctrina y Convenios

Steven C. Harper

Steven C. Harper
Steven C. Harper es profesor asociado de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young y editor de The Joseph Smith Papers en el momento de la publicación de este texto.

La ley de consagración contenida en Doctrina y Convenios no es la ley que muchos Santos de los Últimos Días creen que es. La historia que transcurrió entre el momento en que se recibieron las revelaciones y el presente ha dado lugar a lo que algunos historiadores han llamado una “memoria popular” entre los Santos de los Últimos Días. Esta versión del pasado recuerda que los primeros santos no pudieron vivir la ley de consagración, por lo que el Señor rescindió la ley mayor y dio en su lugar la ley menor del diezmo. Algún día volveremos a vivir la ley mayor. Por más generalizada que sea esta creencia, esa no es la ley de consagración contenida en Doctrina y Convenios.

El élder Neal A. Maxwell enseñó que “muchos ignoran la consagración porque parece demasiado abstracta o intimidante. Sin embargo, los conscientes entre nosotros experimentan descontento divino”. Los fieles cumplidores de convenios necesitan conocer la ley de consagración contenida en Doctrina y Convenios. Este capítulo busca satisfacer esa necesidad, aunque debe hacerlo de manera resumida en lugar de exhaustiva. El propósito de este capítulo es ayudar a los santos conscientes a entender y vivir la ley de consagración tal como se manifiesta en las prácticas actuales de la Iglesia.

La primera premisa de este capítulo es, como enseñó el presidente Gordon B. Hinckley, que “la ley de sacrificio y la ley de consagración no fueron abolidas y todavía están en vigor”. Ninguna revelación en Doctrina y Convenios rescinde, suspende o revoca la ley de consagración. Doctrina y Convenios nunca se refiere a una ley mayor o menor, solo a la ley. De hecho, las revelaciones no hablan de las leyes de Dios como hablamos de proyectos de ley ante la legislatura, sujetos a aprobación, veto o enmienda. Más bien, hablan de las leyes de Dios como eternas. En otras palabras, la ley fue revelada a José Smith en febrero de 1831, pero la ley en sí simplemente ha sido, es y siempre será. La consagración es la ley del reino celestial, y la sección 78 enseña que nadie recibirá una herencia allí si no ha obedecido la ley (ver DyC 78:7).

La Ley de Consagración

La ley misma se declara con suficiente claridad en cada una de las obras estándar y, de manera más explícita, en Doctrina y Convenios. Hugh Nibley escribió que está “explicada allí no una sino muchas veces, de modo que no hay excusa para no entenderla”. Fue revelada por primera vez en esta dispensación durante una conferencia de una docena de élderes reunidos en Kirtland, Ohio, el 9 de febrero de 1831. El Señor había prometido revelar la ley bajo la condición de que los santos de Nueva York se reunieran en Ohio (ver DyC 38:32). Días después de que José y Emma llegaran a Kirtland, el Señor cumplió su palabra. Él dijo:

“Y he aquí, te acordarás de los pobres y consagrarás de tus propiedades para su sostén lo que tengas para impartirles, mediante un convenio y un título que no se pueda quebrantar.

“Y en la medida en que impartáis de vuestros bienes a los pobres, me lo haréis a mí; y éstos se colocarán delante del obispo de mi iglesia y sus consejeros, dos de los élderes o sumos sacerdotes, los que él designe o haya designado y apartado para ese propósito.

“Y sucederá que después de colocarse ante el obispo de mi iglesia, y después de que él haya recibido estos testimonios en cuanto a la consagración de las propiedades de mi iglesia, de modo que no puedan ser tomadas de la iglesia, conforme a mis mandamientos, cada hombre será hecho responsable ante mí, un mayordomo sobre su propia propiedad, o lo que haya recibido por consagración, lo suficiente para sí mismo y su familia.

“Y además, si hay propiedades en manos de la iglesia, o de cualquier individuo de ella, más de lo que sea necesario para su sostén después de esta primera consagración, lo cual es un residuo que se consagrará al obispo, se conservará para administrar a los que no tienen, de tiempo en tiempo, a fin de que cada hombre que lo necesite sea ampliamente suplido y reciba conforme a sus necesidades.

“Por lo tanto, el residuo se conservará en mi alfolí para administrar a los pobres y necesitados, según lo designe el sumo consejo de la iglesia, y el obispo y su consejo;

“Y con el propósito de comprar tierras para el beneficio público de la iglesia, y para edificar casas de adoración y para edificar la Nueva Jerusalén que ha de ser revelada más adelante,

“Para que mi pueblo del convenio sea reunido en uno en aquel día cuando yo venga a mi templo. Y esto hago por la salvación de mi pueblo.” (DyC 42:30–36)

La ley de consagración que se encuentra en Doctrina y Convenios es a la vez simple y sublime. Resumida en un solo versículo breve, dice: “Si obtienes más de lo que sería para tu sustento, lo darás a mi alfolí” (DyC 42:55).

Pero la consagración es más que el acto de dar. Es la santificación que viene de dar voluntariamente, por las razones correctas, lo que la sección 82 describe como “cada hombre buscando el interés de su prójimo, y haciendo todas las cosas con un solo propósito para la gloria de Dios” (v. 19). Consagrar no es regalar; es santificar o hacer sagrado o santo. Las posesiones, el tiempo y los dones espirituales pueden hacerse sagrados al ofrecerlos, pero la filantropía no es consagración, ni lo es hacer una ofrenda simbólica de la abundancia de uno, como se ilustra en el relato del Evangelio de Lucas, donde el Salvador distingue entre los hombres ricos que echaron sus ofrendas en el arca y la viuda que ofreció todo (véase Lucas 21:1–4).

La consagración es cumplir los dos grandes mandamientos, donde las palabras clave son amor y todo. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo” (Lucas 10:27; énfasis añadido). Este mandato de consagrar todo se reitera en Doctrina y Convenios: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu poder, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo le servirás” (DyC 59:5). La manifestación exterior de todo el amor de uno ha sido identificada por un estudioso como “dar todo lo que podamos” en comparación con donaciones obligatorias de lo que se requiere. Las cantidades de dinero y tiempo pueden ser las mismas en ambos escenarios, pero quien da todo está consagrado. Quien retiene parte aún no está consagrado (véase Hechos 5:1–11).

Nuestra cultura, centrada en el dinero, nos condiciona a pensar en la consagración en términos monetarios. El Señor pide ofrendas de dinero para edificar el reino y para evaluar los deseos de nuestro corazón, “porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:21). Si la consagración debe pensarse en términos de intercambio, entonces es el intercambio de todo lo que tenemos por todo lo que el Padre tiene, o lo que las revelaciones llaman “las riquezas de la eternidad” (DyC 38:39), en claro contraste con las triviales “cosas de este mundo” (DyC 121:35), o lo que el Señor en otro lugar de Doctrina y Convenios llamó “todas sus cosas detestables” (DyC 98:20; véanse también 67:2; 68:31; 78:18). “¡Qué tipo de tasa de cambio!” declaró el élder Neal A. Maxwell. Solo los miopes la rechazarían (véase Lucas 12:16–21).

Libre Albedrío, Mayordomía y Responsabilidad

La ley de consagración contenida en Doctrina y Convenios puede concebirse como un taburete de tres patas, donde las patas son el libre albedrío, la mayordomía y la responsabilidad. El libre albedrío es el poder que tenemos para actuar de forma independiente en base a la ley, independientemente de lo que piensen, digan o hagan los demás. Una vez que conocemos la ley, podemos cumplirla o rechazarla, procrastinar o obedecer, ignorarla u observarla, ofrecerlo todo o retener una parte. Nunca se obligará a nadie a cumplir con la ley de consagración. Observemos cómo funcionaba esto a principios de la década de 1830:

“Te acordarás de los pobres, y consagrarás de tus propiedades para su sustento lo que tengas para impartirles, mediante un convenio y un título que no se pueda quebrantar. Y en la medida en que impartáis de vuestros bienes a los pobres, me lo haréis a mí; y éstos se colocarán delante del obispo de mi iglesia y sus consejeros, dos de los élderes o sumos sacerdotes, los que él designe o haya designado y apartado para ese propósito” (DyC 42:30–31).

Algunos de los primeros santos consagraron sus propiedades a los pobres mediante un convenio y un título, conforme a los detalles explicados en una revelación dada a José Smith en mayo de 1831 (ver DyC 51). Según la revelación, el obispo Edward Partridge debía:

“Asignar a este pueblo sus porciones, cada hombre igual de acuerdo con su familia, según sus circunstancias y sus deseos y necesidades.

“Y que mi siervo Edward Partridge, cuando asigne a un hombre su porción, le dé un documento que le asegure su porción, que la poseerá, incluso este derecho y esta herencia en la iglesia, hasta que transgreda y no sea considerado digno por la voz de la iglesia, conforme a las leyes y convenios de la iglesia, para pertenecer a la iglesia.

“Y si transgrediere y no se le considerare digno de pertenecer a la iglesia, no tendrá poder para reclamar esa porción que consagró al obispo para los pobres y necesitados de mi iglesia; por lo tanto, no retendrá el don, sino que solo tendrá derecho a la porción que se le haya asignado mediante escritura.

“Y así todas las cosas serán aseguradas, conforme a las leyes del país” (DyC 51:3–6).

José Smith escribió al obispo Partridge sobre sus “puntos de vista concernientes a la consagración, la propiedad [y] el otorgamiento de herencias,” destacando el principio fundamental del libre albedrío:

“La ley del Señor te obliga a recibir cualquier propiedad consagrada, mediante escritura. La propiedad consagrada se considera el residuo guardado para el alfolí del Señor, y se da con esta consideración: para comprar herencias para los pobres. Esto, cualquier hombre tiene derecho a hacerlo, conforme a las leyes de nuestro país: donar, dar o consagrar todo lo que desee dar, y es tu deber asegurarte de que todo lo que se dé, se dé legalmente; por lo tanto, debe darse para el beneficio de los santos pobres.”

El Profeta continuó enseñando al obispo Partridge sobre la ley de consagración, recordándole siempre preservar el libre albedrío en los individuos: “En cuanto a las herencias, estás obligado por la ley del Señor a dar una escritura, asegurando a aquel que recibe una herencia, su herencia como una herencia eterna, o en otras palabras, para que sea su propiedad individual, su mayordomía privada.”

Los títulos utilizados por el obispo Partridge en la década de 1830 para recibir consagraciones y otorgar herencias ilustran los principios de libre albedrío, mayordomía y responsabilidad.

Se sabe que existen menos de una docena de estos títulos. Uno de ellos pertenece a Levi Jackman, un carpintero que vivía en el condado de Portage, Ohio. En 1831, Levi Jackman conoció a José Smith, leyó el Libro de Mormón y se convirtió. Él y otros conversos se reunieron en Sión, en el condado de Jackson, Misuri. Allí transfirió su propiedad al obispo Partridge, en nombre de la Iglesia, “de [su] propia y libre voluntad”. No era mucho: “varios artículos de mobiliario valorados en treinta y siete dólares, además de dos camas, ropa de cama y plumas valoradas en cuarenta y cuatro dólares con cincuenta centavos, además de tres hachas y otras herramientas valoradas en once dólares con veinticinco centavos”, pero era todo lo que poseía. A cambio, el hermano Jackman recibió un terreno en lo que hoy es Kansas City y “varios artículos de mobiliario… dos camas, ropa de cama y plumas… además de tres hachas y otras herramientas”. El hermano Jackman ofreció al Señor todo lo que tenía. El Señor le devolvió su modesta ofrenda y le añadió una hermosa granja. Para Levi Jackman, la obediencia a la ley de consagración no era un voto de pobreza; era una inversión sabia tanto espiritual como temporalmente, un intercambio voluntario basado en la obediencia al primer gran mandamiento de amar a Dios con todo lo que tenía y recibir a cambio todo el amor de Dios.

Aunque los bienes personales que Jackman recibió del obispo eran exactamente los que él consagró, el intercambio representa más que una formalidad. Al consagrar sus posesiones al Señor, Jackman se situó en la capacidad de mayordomo en lugar de propietario. Obsérvese cómo el Señor resalta la mayordomía en este pasaje de la ley:

“Y sucederá que después de que [las propiedades] se coloquen delante del obispo de mi iglesia, y después de que él haya recibido estos testimonios concernientes a la consagración de las propiedades de mi iglesia, de modo que no puedan ser tomadas de la iglesia, conforme a mis mandamientos, cada hombre será hecho responsable ante mí, un mayordomo sobre su propia propiedad, o sobre lo que haya recibido por consagración, lo suficiente para sí mismo y su familia.

Un propietario no rinde cuentas a nadie. Un mayordomo es un agente libre facultado para actuar de forma independiente pero responsable ante el verdadero dueño por todas sus acciones. Por esta razón, la ley se denomina con frecuencia y precisión como consagración y mayordomía. El mandamiento dice: “Permanecerás en el lugar de tu mayordomía” (DyC 42:53), y revelaciones adicionales detallan: “Requeriré de ellos un informe de esta mayordomía en el día del juicio” (DyC 70:4), “y el que sea un mayordomo fiel y sabio heredará todas las cosas” (DyC 78:22).

En julio de 1831, el Señor hizo a William Phelps un agente libre. Tenía el poder de actuar de manera independiente, y en la sección 55 de Doctrina y Convenios, el Señor le dio un mandamiento para actuar. Debía ayudar a Oliver Cowdery como mayordomo de la imprenta de la Iglesia y de los esfuerzos de publicación, tareas que llevó a cabo con un papel y una imprenta adquiridos con recursos consagrados (ver DyC 55:4). Con el poder de actuar, talentos y propiedades para llevar a cabo sus responsabilidades, y un mandamiento del Señor, Phelps era responsable ante el Señor por lo que hacía con lo que se le había dado: libre albedrío, talento, tiempo, una imprenta, tinta y papel. En marzo de 1834, José Smith escribió a William Phelps desde Kirtland para corregir un erróneo sentido de propiedad:

“Hermano William: Dices ‘mi imprenta, mis tipos, etc.’ ¿Dónde, preguntan nuestros hermanos, las obtuviste y cómo llegaron a ser ‘tuyas’? Sin dureza, pero como advertencia, porque sabes que es Nosotros, no Yo, y todas las cosas son del Señor, y Él abrió los corazones de su Iglesia para proveer estas cosas, o no habríamos tenido el privilegio de usarlas.”

Moisés tuvo que emitir el mismo recordatorio a los israelitas errantes, quienes parecían olvidar tan fácilmente como nosotros: “Acuérdate de Jehová tu Dios, porque él es quien te da el poder para hacer las riquezas” (Deuteronomio 8:18). Qué fácil es recordar lo que hemos ganado o lo que creemos que se nos debe. Qué fácil es olvidar o no reconocer cuánto damos, literalmente, por sentado. Hugh Nibley trabajó arduamente para desmentir la idea de que no hay almuerzo gratis. El almuerzo es gratis en el sentido más importante. Así, dijo Lehi, es la salvación (ver 2 Nefi 2:4). Como enseñó profundamente el rey Benjamín, no ganamos ni poseemos nada, excepto en términos de acuerdos terrenales que se desvanecen “cuando los hombres mueren” (DyC 132:7; ver también Mosíah 2:21–25). Cuando vemos las cosas como realmente son y serán, nos vemos a nosotros mismos como mayordomos de las bendiciones del Señor.

La ley de consagración y mayordomía convierte a los mayordomos en agentes libres al asignarles su “propia propiedad” sin darles un falso sentido de propiedad (DyC 42:32). Las doctrinas subyacentes aquí son el libre albedrío y la responsabilidad. La falsa doctrina es la propiedad, que implica ausencia de responsabilidad. Quizás, debido a que nuestra cultura de propiedad nos condiciona profundamente al concepto de “mío,” actuar realmente como si fuéramos simplemente mayordomos responsables es difícil, incluso contrario a la cultura. El presidente Brigham Young enseñó que “ninguna revelación dada es más fácil de comprender que la ley de consagración… Sin embargo, cuando el Señor habló a José, instruyéndolo para aconsejar al pueblo que consagrara sus posesiones y las cediera a la Iglesia en un convenio que no puede romperse, ¿escuchó el pueblo? No, sino que comenzaron a darse cuenta de que estaban equivocados y que solo habían reconocido con sus labios que las cosas que poseían eran del Señor.” El presidente Young continuó: “¿Qué tienes para consagrar que sea realmente tuyo? Nada.”

El Señor es enfático sobre las conexiones entre el libre albedrío, la mayordomía y la responsabilidad. Porque nos ha dado poder para actuar de manera independiente con Su propiedad, seremos responsables. Reitera este punto con claridad a lo largo de Doctrina y Convenios, incluida la sección 104:

“Organizaos y designad a cada hombre su mayordomía; para que cada hombre me dé cuenta de la mayordomía que se le ha asignado. Porque me conviene que yo, el Señor, haga que cada hombre sea responsable, como mayordomo de las bendiciones terrenales, que he hecho y preparado para mis criaturas” (vv. 11–13).

Como para enfatizar ese último punto sobre la verdadera propiedad de la tierra y su contenido, el Señor continúa enfáticamente: “Yo, el Señor, extendí los cielos y edifiqué la tierra, obra de mis propias manos; y todas las cosas que en ella hay son mías. Y es mi propósito proveer para mis santos, porque todas las cosas son mías… Yo preparé todas las cosas, y he dado a los hijos de los hombres para que sean agentes por sí mismos.” La implicación: “Por tanto, si alguno toma de la abundancia que he hecho, y no da de su porción conforme a la ley de mi evangelio, a los pobres y necesitados, él, con los inicuos, alzará sus ojos en el infierno, estando en tormento” (DyC 104:14–15, 17–18).

Este poderoso pasaje hace referencia al relato del Nuevo Testamento sobre Lázaro y el hombre rico en Lucas 16. Los manuscritos más antiguos de la sección 104 vinculan el punto del Señor aún más estrechamente con ese pasaje del evangelio de Lucas. El Libro de Revelaciones de Kirtland, por ejemplo, dice que si uno no comparte conforme a la ley del Señor “él, con Dives, alzará sus ojos <en el infierno> estando en tormento.” Dives es la palabra latina para rico y, basándose en traducciones latinas de la Biblia, fue adoptada como el nombre del hombre rico en la historia de Cristo sobre el hombre rico y Lázaro en Lucas 16:19–31. En el relato registrado en Lucas, el hombre rico “se vestía de púrpura y de lino fino, y hacía cada día banquete con esplendidez” (v. 19), mientras que un “mendigo llamado Lázaro” (v. 20) esperaba en vano algunas migajas de su mesa. Cuando ambos murieron, los ángeles llevaron a Lázaro al seno de Abraham, mientras que el hombre rico fue al infierno. “Y en el infierno, alzó sus ojos, estando en tormentos” (v. 23), irónicamente pidiendo a Lázaro que aliviara su sufrimiento. Doctrina y Convenios 104:18 evoca esa historia y la aplica a los Santos de los Últimos Días. Cuando la Iglesia publicó esta revelación como la sección 98 en Doctrina y Convenios de 1835, el nombre Dives fue cambiado por “los inicuos”, tal vez porque el nombre no aparece en el Nuevo Testamento, sino que proviene de tradiciones posteriores, o tal vez porque el significado de Dives podría no haber sido bien conocido entre los Santos de los Últimos Días. Aun así, la presencia de Dives en los manuscritos más antiguos hace que el significado esencial de este pasaje sea inconfundible: que los mayordomos de la abundancia del Señor que no dan a los pobres de lo que poseen, al igual que el hombre rico en la historia de Cristo, algún día lamentarán ese uso de su libre albedrío.

Este es uno de los puntos principales del Señor en la sección 104. Él enfatiza: “Además, un mandamiento os doy concerniente a vuestra mayordomía que os he asignado. He aquí, todas estas propiedades son mías, de otro modo vuestra fe es vana, y sois hallados hipócritas, y los convenios que habéis hecho conmigo son quebrantados” (DyC 104:54–55).

El Señor reclama la propiedad de “la tierra” y “todas las cosas que en ella hay,” incluidas “todas estas propiedades,” y nos obliga a elegir. O Él es el Creador omnipotente y propietario de la tierra y todo lo que contiene, o es algo menos y, por lo tanto, incapaz de recompensar nuestra fe. Si lo reconocemos como el Señor de todo y, sin embargo, no consagramos según Su mandato, somos hipócritas. Reconocer a Dios implica admitir que está completamente dentro de Su prerrogativa divina redistribuir Su propia riqueza conforme a Su voluntad. Por lo tanto, las revelaciones no se disculpan por nociones tan radicales como uno de los propósitos declarados de la ley: “Yo consagraré de las riquezas de aquellos que abracen mi evangelio entre los gentiles a los pobres de mi pueblo que son de la casa de Israel” (DyC 42:39), o el decreto del Señor “que los pobres sean exaltados, en tanto que los ricos son humillados” (DyC 104:16; ver también 58:8–12). De hecho, las revelaciones no otorgan a los mayordomos ningún derecho a retener o usar las cosas del Señor para otros propósitos que no sean los Suyos. “No se da que un hombre posea lo que está por encima de otro,” dijo el Señor a José en mayo de 1831, “por lo cual el mundo yace en pecado” (DyC 49:20).

La Consagración Hoy

Cuando los santos fueron expulsados de las tierras del condado de Jackson que el obispo Partridge había adquirido legalmente y asignado a los santos, José Smith oró al Señor en julio de 1838 y preguntó: “¡Oh, Señor! Muestra a tus siervos cuánto requieres de las propiedades de tu pueblo como un diezmo.” Los santos modernos pueden sentirse desconcertados de que tuviera que hacer esta pregunta. ¿Acaso no sabía que el diezmo es el 10 por ciento? La respuesta es no, por dos razones. Primero, aunque las raíces hebreas de la palabra diezmo en Malaquías 3:8, 10 se refieren a una décima parte, el diezmo no se asoció con un décimo en esta dispensación hasta que el Señor respondió a la oración de José con la sección 119 de Doctrina y Convenios. Segundo, esa revelación usa la palabra diezmo una vez y diezmar dos veces. En los tres casos, las palabras se refieren al primer mandamiento de la revelación: “Así dice el Señor: Exijo que todo el excedente de propiedades sea puesto en las manos del obispo de mi iglesia en Sión” (DyC 119:1). Ese es el inicio del diezmo, el cual, según la sección 119, no es una ley menor ni temporal, sino más bien “una ley permanente para ellos para siempre” (DyC 119:4), dada con los mismos propósitos que la ley de consagración en la sección 42 y varias otras. Aunque algunas de las tácticas para su implementación son diferentes, no hay gran discrepancia entre lo que el Señor espera de los santos hoy y lo que originalmente mandó en la sección 42 o la enmienda posterior en la sección 119. En otras palabras, la sección 119 no se da en lugar de la ley de consagración; es una reiteración de la ley de consagración y establece los términos bajo los cuales podemos vivir la ley hoy.

Brigham Young estuvo presente cuando el Señor reveló la sección 119. Se le asignó ir entre los santos “y averiguar qué propiedades excedentes tenía el pueblo, con las cuales avanzar en la construcción del templo que estábamos comenzando en Far West.” Antes de partir, preguntó a José: “¿Quién será el juez de qué es propiedad excedente?” José respondió: “Que ellos mismos sean los jueces.” Como resultado, algunos Santos de los Últimos Días ofrecieron su propiedad excedente. Algunos ofrecieron parte de ella. Algunos no ofrecieron nada. Nadie fue obligado. Y así sigue siendo. Los individuos deciden obedecer o no por su propia voluntad.

A veces decimos que debemos estar listos para vivir la ley de consagración cuando se nos pida hacerlo. A veces usamos la palabra requerido, esencialmente poniendo la responsabilidad en la Iglesia o sus líderes. A menudo me preguntan los estudiantes: ¿Por qué los líderes de la Iglesia no nos exigen vivir la ley de consagración hoy? Me pregunto qué quieren decir con exigir. ¿Anticipamos que el quórum de diáconos será enviado a inspeccionar nuestras despensas o auditar nuestras cuentas bancarias? Si es así, no entendemos la ley de consagración ni la forma en que Dios trabaja. Y definitivamente no entendemos la ley de consagración tal como se contiene en Doctrina y Convenios. Dicho de otro modo, se nos ha mandado guardar la ley de consagración. Y muchos han hecho convenios para hacerlo. En ese sentido, se nos requiere hacerlo si esperamos reclamar las bendiciones prometidas, incluida la gloria celestial. El Señor puede no enviar a los diáconos a confiscar nuestro excedente ahora, pero, como declara Doctrina y Convenios 104:13–18, los quebrantadores de convenios acabarán atormentados en el infierno más adelante.

¿Qué espera entonces el Señor?

El cumplidor de convenios consciente desea saber qué significa cumplir con la ley de consagración en el siglo XXI. ¿Qué significan términos ambiguos en la ley, como residuo, suficiente, más de lo necesario, deseos y ampliamente suplido? La ley, cuidadosamente redactada, enseña claramente principios, no dogmas. Da conocimiento de la voluntad del Señor sin coerción ni compulsión. Permite a cualquiera “comprometerse ansiosamente en una buena causa, y hacer muchas cosas por su propia voluntad, y lograr mucha rectitud; porque el poder está en ellos, ya que son agentes por sí mismos. Y en la medida en que los hombres hagan el bien, de ningún modo perderán su recompensa. Pero el que no haga nada hasta que se le mande, y reciba un mandamiento con corazón dudoso, y lo guarde con negligencia, el mismo es condenado” (DyC 58:27–29).

En otras palabras, términos como suficiente dejan la mayordomía y, por ende, la responsabilidad donde corresponde. Irónicamente, nos obligan a ejercer nuestro libre albedrío y actuar por nosotros mismos. Nosotros decidimos lo que significan en términos de cantidades de tiempo o dinero, porque somos los mayordomos facultados, responsables ante el Señor por nuestro uso o abuso de lo que le pertenece legítimamente a Él.

José entendió y enseñó este principio. Aconsejó al obispo Partridge, quien a veces era excesivamente minucioso, que no “condescendiera a ser demasiado específico al tomar inventarios.” Como dijo José: “Un hombre está obligado por la ley de la Iglesia a consagrar al obispo antes de que pueda ser considerado un heredero legítimo del reino de Sión, y esto también sin coacción, y a menos que lo haga, no puede ser reconocido ante el Señor en el registro de la Iglesia… Cada hombre debe ser su propio juez de cuánto debe recibir y cuánto debe dejar en manos del obispo.”

Después de que los santos fueron expulsados del condado de Jackson en 1833, el obispo Partridge dejó de recibir ofrendas y de otorgar mayordomías mediante títulos. La revelación de Fishing River, que puso fin al Campamento de Sion en el verano de 1834, ahora sección 105, contiene un versículo que algunos comentaristas creen que pospone el cumplimiento de la ley de consagración: “Dejad que se ejecuten y cumplan los mandamientos que he dado concernientes a Sion y su ley, después de su redención” (v. 34). No dice nada sobre revocar la ley. Declara que los mandamientos específicos de comprar tierras y construir un templo en el condado de Jackson, y tal vez incluso la asignación de mayordomías específicas mediante títulos, deben ejecutarse después de que el condado de Jackson sea devuelto a los santos. ¿Cómo sucederá eso si la ley no se obedece de antemano? Hugh Nibley escribió con cierta frustración: “El propósito expreso de la ley de consagración es la edificación de Sion. No esperamos hasta que Sion esté aquí para observarla; más bien, es el medio de acercarnos a Sion.” Lorenzo Snow enseñó que los santos no estaban “justificados en anticipar el privilegio de regresar a edificar el centro de estaca de Sion, hasta que hayamos demostrado obediencia a la ley de consagración.” Estaba seguro de que los santos “no serán permitidos entrar a la tierra de donde fuimos expulsados, hasta que nuestros corazones estén preparados para honrar esta ley y nos santifiquemos mediante la práctica de la verdad.”

Obedecer la Ley de Consagración Hoy

Con el conocimiento correcto de la ley, somos agentes libres—mayordomos responsables de las posesiones del Señor, incluyéndonos a nosotros mismos. Debemos actuar ahora mismo, ya sea en obediencia o desobediencia a la ley de consagración. Ignorarla es desobedecerla. Pero, si el obispo no me pide un título ni me da una herencia, ¿cómo puedo obedecer? El élder Orson Pratt observó sabiamente que no hay nada “establecido en las revelaciones que requiera que sigamos un método particular.”

Entonces, ¿qué espera el Señor? C. S. Lewis creía que “la única regla segura es dar más de lo que podemos prescindir. En otras palabras, si nuestro gasto en comodidades, lujos y entretenimientos, etc., está al nivel común entre los que tienen el mismo ingreso que nosotros, probablemente estamos dando demasiado poco. Si nuestras donaciones no nos restringen o limitan en absoluto, diría que son demasiado pequeñas.”

Además de la invitación abierta del Señor para hacer mucho bien por nuestra propia voluntad, los líderes del sacerdocio ofrecen oportunidades específicas para ofrecer tiempo, talento y bienes para aliviar la pobreza y edificar el reino. Uno de ellos sugirió esta guía (consistente con DyC 42:54; 104:18; y la sección 119) para ejercer el albedrío: “Además de pagar un diezmo honesto, debemos ser generosos al asistir a los pobres.” El presidente Marion G. Romney preguntó: “¿Qué nos prohíbe dar tanto en ofrendas de ayuno como hubiéramos dado en excedentes [en la década de 1830]? Nada más que nuestras propias limitaciones.” El presidente Spencer W. Kimball mandó: “Den, en lugar de la cantidad que ahorramos con nuestras dos comidas de ayuno, quizás mucho, mucho más—diez veces más si estamos en posición de hacerlo.”

Los padres viven la ley al “dejar a un lado las cosas de este mundo” en favor de criar a los hijos de Dios (DyC 25:10). Las parejas viven la ley cuando renuncian al ocio para aventurarse en lugares lejanos o cercanos donde puedan “lograr mucha rectitud” (DyC 58:27). Los profesionales viven la ley cuando ofrecen sus habilidades a los necesitados sin preocuparse por la compensación o el reconocimiento. Podemos vivir la ley al convertirnos en “la propiedad común de toda la iglesia,” y “buscar el interés de [nuestro] prójimo, y hacer todas las cosas con un solo propósito para la gloria de Dios” (DyC 82:18–19).

A menudo, el único trámite necesario es el conocido recibo de diezmos y ofrendas disponible dondequiera que los Santos de los Últimos Días se reúnan. “Las únicas limitaciones,” dijo el presidente Romney, “son autoimpuestas.”

Wilford Woodruff, uno de los valientes soldados del Campamento de Sion, no creía que la revelación que puso fin al campamento (ver DyC 105) revocara o pospusiera la ley de consagración. A finales de 1834, seis meses después de esa revelación, Wilford escribió al obispo Partridge un documento que decía:

“Hágase saber que yo, Willford Woodruff, pacto libremente con mi Dios que consagro y dedico libremente a mí mismo, junto con todas mis propiedades y efectos, al Señor con el propósito de ayudar en la edificación de su reino, incluso Sion en la tierra, para que pueda guardar su ley y presentar todas las cosas ante el obispo de su Iglesia, para que pueda ser un heredero legítimo del Reino de Dios, incluso del Reino Celestial,” y luego enumeró sus propiedades.

Wilford comprendió perfectamente las doctrinas de la ley de consagración. Era un agente libre. Dos veces menciona que actuó libremente, sin coerción ni ninguna invitación más allá de la revelación original. Era un mayordomo de “propiedades y efectos” y responsable ante el Señor y Su siervo, el obispo Partridge. Wilford Woodruff tomó su libre albedrío y se comprometió ansiosamente en la única causa que, en última instancia, importa. Ni la desobediencia de sus hermanos y hermanas, ni la ferocidad de las turbas, ni una cultura materialista y opresiva centrada en el consumo por el consumo mismo lo desviaron del camino de la consagración. Habría sido difícil persuadirlo de que el Señor había revocado la ley.

José Smith, al darse cuenta de que los santos eran expulsados de Misuri y quedaban en la indigencia en 1839, entendió que no podrían construir la Nueva Jerusalén ni vivir la ley como grupo en ese momento. No dijo que el Señor la hubiera revocado, sino simplemente que los santos apenas tenían sustento, mucho menos excedentes. Sin embargo, apenas salió de la Cárcel de Liberty, comenzó a edificar Nauvoo, coronándola con su templo consagrado, cuyos poderosos convenios culminaron en el pacto de consagrar la vida al reino de Dios. Habiendo recibido poder bajo las manos de José en Nauvoo, Wilford dejó su puerta abierta y se dirigió al oeste para construir más templos. Su hogar y propiedad habían cumplido su propósito como un medio temporal hacia un fin sagrado. Levi Jackman se unió a él y a otros que fueron guiados por el presidente Young e inspirados por estas palabras de la sección 136 de Doctrina y Convenios, una revelación que reafirma todos los principios de la ley de consagración: “Este será nuestro convenio: que andaremos en todas las ordenanzas del Señor” (v. 4).

“Al reflexionar y buscar la consagración,” dijo el élder Neal A. Maxwell, “es comprensible que temblemos interiormente ante lo que pueda requerirse. Sin embargo, el Señor ha dicho consoladoramente: ‘Mi gracia te es suficiente’ (DyC 17:8). ¿Realmente le creemos? También ha prometido hacer que las cosas débiles sean fuertes (Éter 12:27). ¿Estamos realmente dispuestos a someternos a ese proceso? Pero si deseamos plenitud, ¡no podemos retener parte alguna!”