José Smith y el Problema de la Soledad

por Sheri L. Dew
Sheri Dew es vicepresidenta ejecutiva y directora de contenidos de Deseret Management Corporation.

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En noviembre de 2019, tuve una experiencia inolvidable. Me encontraba en Phnom Penh, Camboya, ayudando con la cobertura mediática del viaje del presidente Russell M. Nelson al sudeste asiático. Esta era mi segunda visita a Phnom Penh; la primera había sido exactamente veinte años antes, en 1999, cuando la hermana Sharon Larsen y yo fuimos asignadas a visitar el lugar como consejeras en presidencias generales—ella en la presidencia de las Mujeres Jóvenes y yo en la presidencia de la Sociedad de Socorro.

Lo que sucedió en Camboya durante aquel primer viaje se ha quedado conmigo desde entonces. La Iglesia era aún joven. La obra misional había comenzado apenas cinco años antes.

En nuestro primer día allí, al reunirnos con líderes de las Mujeres Jóvenes, la Sociedad de Socorro y el sacerdocio, me sorprendió lo jóvenes que eran. Recuerdo vívidamente observar a la presidenta de la Sociedad de Socorro del distrito, de apenas veintiún años, marcharse de la reunión en la parte trasera de una motocicleta.

Al día siguiente, hablamos en un devocional para jóvenes y adultos jóvenes. Básicamente, era el mismo grupo con el que nos habíamos reunido el día anterior. Los líderes y los jóvenes adultos eran los mismos. La obra pionera en Camboya estaba siendo liderada por jóvenes adultos.

Al comenzar su mensaje a los jóvenes, la hermana Larsen les pidió que levantaran la mano aquellos cuyos padres eran miembros de la Iglesia. En un grupo de aproximadamente 125 personas, solo cuatro levantaron la mano—y dos de ellos eran hermanos.

Así que, en esa reunión de jóvenes, solo tres hogares tenían padres que eran miembros de la Iglesia. Trágicamente, muchos hogares ni siquiera tenían padres, como consecuencia del devastador régimen del Khmer Rouge.

Cuando dejamos Camboya, no podía dejar de pensar en esos jóvenes miembros. ¿Cómo, en un país no cristiano donde la mayoría eran budistas, había llegado este pequeño grupo a creer en Jesucristo y en la Restauración de Su evangelio?

Durante veinte años he reflexionado sobre esa experiencia.

Así que imaginen mi alegría al visitar Camboya nuevamente.

Por un lado, veinte años es mucho tiempo. Aproximadamente el mismo período de tiempo transcurrió desde que José Smith recibió las planchas del ángel Moroni hasta su martirio. Mucho puede suceder en dos décadas.

Por otro lado, veinte años pueden parecer un abrir y cerrar de ojos. Recientemente leí que “los setenta son los nuevos cincuenta”, lo que significa que en realidad todavía estoy en mis cuarenta. Veinte años pasan a una velocidad vertiginosa.

Sentí que había estado en Camboya apenas ayer.

Por eso, no podía creerlo cuando entré en un gran salón de convenciones y vi a 2,800 Santos camboyanos esperando pacientemente para escuchar al profeta.

Fue una visión abrumadora.

Más tarde, cuando el presidente Nelson se puso de pie para hablar, comenzó preguntando a los Santos si querían ver cómo se vería su futuro templo. En ese momento, una imagen del impresionante Templo de Phnom Penh apareció en las grandes pantallas, y el salón se llenó de exclamaciones de asombro y de una oleada inconfundible del Espíritu.

En cuestión de segundos, las lágrimas nublaron mi visión.

Tal vez había miles de Santos sentados a mi alrededor, pero lo que yo veía eran unos pocos jóvenes adultos hacinados en una pequeña casa aprendiendo cómo ser líderes.

De aquellos humildes comienzos surgieron barrios y estacas y, ahora, la promesa de un templo.

Aquellos jóvenes de hace veinte años se han convertido en los pilares espirituales de la Iglesia en Camboya.

Más tarde, de regreso en mi hotel esa noche, me encontré reflexionando sobre el mensaje del presidente Russell M. Nelson al final de la conferencia general de octubre de 2019, apenas seis semanas antes. Él había designado el año 2020 como un año bicentenario para conmemorar la Primera Visión, instándonos a estudiar el relato del profeta José sobre ese evento y a meditar sobre la Restauración en preparación para la conferencia general de abril de 2020.

Entonces, me hice esta pregunta:

¿En qué manera son diferentes las vidas de nuestros Santos camboyanos porque José Smith caminó hacia un bosque en el norte del estado de Nueva York, se arrodilló y preguntó cuál iglesia debía unirse?

La respuesta? Sus vidas son completamente diferentes. Mi vida es completamente diferente. Tu vida es completamente diferente por causa de José Smith. “Cuando te uniste a esta Iglesia, te alistaste para servir a Dios”, le dijo José a uno de los primeros Santos. “Cuando hiciste eso, dejaste el terreno neutral y nunca podrás volver a él”. Muy sencillamente, porque José Smith cumplió con su llamamiento preordenado como el profeta de la Restauración, nada es igual para los verdaderos seguidores de Jesucristo.

Un vistazo superficial a lo que José Smith reveló y enseñó es asombroso. Tenemos más páginas de escritura de él que todas las páginas de Moisés, Pablo, Lucas y Mormón combinadas. Gracias a José, sabemos sobre la existencia premortal, el propósito de la vida, el plan de salvación y la vida eterna. Tenemos la restauración del sacerdocio, los templos, la investidura, el matrimonio eterno y el sellamiento de familias, el don del Espíritu Santo, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Perla de Gran Precio, una comprensión enormemente ampliada de la Expiación de Jesucristo y estacas de Sion que proporcionan un “refugio contra la tormenta” (Doctrina y Convenios 115:6). El evangelio restaurado de Jesucristo nos ha bendecido con una serie de conexiones que cambian la vida—conexiones eternas entre nosotros y conexiones divinas con nuestro Padre y Su Hijo.

Hoy en día, las conexiones pueden ser más importantes que nunca. Aunque estamos más conectados tecnológicamente que en cualquier otro momento de la historia, es posible que seamos el pueblo más solitario de todos. Consideremos algunos titulares recientes de Forbes: “Los millennials y la epidemia de la soledad” y “¿Texto o llamada? ¿Está la tecnología haciéndote sentir solo?”; del New York Times: “¿Nos hace la tecnología estar más solos?” y “¿Por qué América está tan deprimida?”; y del American Enterprise Institute: “¿Una epidemia de soledad? Cómo el matrimonio, la religión y la movilidad explican la brecha generacional en la soledad”. La Asociación Estadounidense de Psicología informó recientemente que “los niveles de soledad han alcanzado un máximo histórico, con casi la mitad de 20,000 adultos en EE. UU. informando que a veces o siempre se sienten solos”.

La soledad—y el miedo a estar solo—son preocupaciones graves porque son la causa raíz de muchos comportamientos destructivos. Puede ser tentador unirse a la multitud en lugar de quedarse solo, o intentar mitigar el dolor de la alienación con sustancias adictivas, o buscar el amor en los lugares equivocados.

Además, las personas que sufren de soledad crónica tienen un 26 por ciento más de probabilidades de morir en comparación con aquellos que no enfrentan este problema, una estadística aproximadamente equivalente al riesgo de muerte para alguien que fuma quince cigarrillos al día. La Dra. Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young, señala que “nuestros cuerpos y nuestros cerebros esperan la proximidad de otros. Cuando no tenemos esa proximidad, cuando sentimos que debemos enfrentar todo por nuestra cuenta, todo se vuelve mucho más difícil”.

Entiendo el vacío, incluso el dolor perturbador, de la soledad. Por razones que aún no comprendo, se me ha pedido vivir sin un esposo, sin hijos y, ahora, sin nietos. Pero no soy la única que enfrenta esto. Todos pueden esperar experimentar la soledad en algún grado.

Nadie estuvo más solo que Jesucristo, quien fue atacado, falsamente acusado, traicionado y, finalmente, crucificado. Nada se compara con Su desgarrador sacrificio en el Jardín de Getsemaní, durante el cual les preguntó a Sus discípulos dormidos: “¿Así que no habéis podido velar conmigo una hora?” (Mateo 26:40). ¿Y existe acaso un clamor más conmovedor que el Suyo cuando llevó solo la carga de nuestra salvación (véase Lucas 22:41–44; Alma 7:11–12) y lamentó: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” (Mateo 27:46).

Todo profeta experimenta la soledad. Pensemos en el arrepentimiento de Alma el Joven por sus graves pecados, la angustia de Moisés al regresar del monte Sinaí y encontrar a su pueblo adorando un becerro de oro, y la tristeza de estas palabras de Mormón: “He aquí, permanezco solo para escribir la triste historia de la destrucción de mi pueblo… Pues estoy solo. Mi padre ha sido muerto en batalla, y también todos mis parientes, y no tengo amigos ni adónde ir” (Mormón 8:3, 5).

Y luego está José Smith, quien solo vio al Padre y al Hijo y luego soportó el ridículo por declarar lo que había visto. Solo él vio a Moroni en su habitación. Solo él permitió que Martin Harris se llevara las 116 páginas del manuscrito del Libro de Mormón, solo para lamentar esa decisión después. Solo él llevó la carga de organizar de nuevo la Iglesia. A menudo fue él, solo, quien se enfrentó a una situación difícil tras otra durante el arduo proceso de la Restauración.

Lucy Mack Smith describió la reacción de su hijo después de que los Tres Testigos vieron las planchas de oro: “Cuando José entró”, escribió ella, “se arrojó a mi lado. ‘¡Padre! ¡Madre!’ dijo. ‘No saben cuán feliz me siento: el Señor ha hecho que las planchas sean mostradas a [tres] más además de mí. [Ellos] también han visto un ángel y tendrán que testificar de la [verdad] de lo que he dicho… Siento como si me hubieran aliviado de una carga terrible que era casi demasiado para soportar… y mi alma se regocija al saber que ya no estaré completamente solo en el mundo’”.

Por supuesto, esto no sería el fin de sus problemas. Su vida fue un constante tumulto. Recordemos el lamento de José desde la Cárcel de Liberty: “Oh Dios, ¿dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu morada?” (Doctrina y Convenios 121:1). Más tarde, escribiría: “Las aguas profundas son las que acostumbro a nadar” (127:2).

Sí, José Smith conoció la soledad.

Pero la soledad es en realidad una condición mucho más compleja que la causada por la persecución, la falta de un compañero, la traición o el hecho de tener que mantenerse firme en la defensa de la verdad.

La soledad es central en la condición humana. Todos la enfrentamos porque la mortalidad es, por naturaleza, un desierto espiritual donde estamos separados de nuestros Padres Celestiales y del hogar celestial donde nuestros espíritus encuentran mayor paz. Es esta separación la que Eliza R. Snow describió cuando escribió: “Mas a menudo algo interno / me decía en un susurro: / ‘Eres un extraño aquí’. / Y sentí que me había alejado / de una esfera más exaltada”.

Seguramente no es coincidencia que la edición inspirada de los pequeños anales por parte de Mormón coloque la historia de la familia de Lehi al comienzo del Libro de Mormón. Su viaje desde Jerusalén a la tierra prometida es una figura de nuestro trayecto mortal. Cada uno de nosotros tiene momentos de “arco roto”, en los que todo parece perdido. Y la declaración de Nefi de que “mi padre habitó en una tienda” (1 Nefi 2:15) es un recordatorio claro de que la vida en el desierto no es fácil ni cómoda.

Por definición, la mortalidad es un desierto espiritual.

Pero gracias a José Smith, ninguno de nosotros tiene que permanecer en el desierto, incluso mientras vivimos en este segundo estado (véase Abraham 3:26). Todo lo que él enseñó y reveló puede ayudarnos a afrontar el problema de la soledad mortal—es decir, la separación física de Dios—y a manejar mejor las circunstancias de nuestra vida que nos llevan a experimentar soledad circunstancial.

El tiempo nos permite explorar solo cinco de las muchas cosas que José Smith reveló o hizo y que pueden ayudarnos a afrontar el problema de la soledad.

José Smith es una prueba viviente de que Dios responderá nuestras oraciones.

Si la Restauración del evangelio de Jesucristo demuestra algo, es que Dios habla a Sus hijos y que las preguntas inspiradas conducen a respuestas.

El joven José tenía una pregunta que no podía resolver. Preocupado por “el bienestar de [su] alma inmortal”, consideró unirse a una iglesia. Pero se sentía desconcertado por una “contienda de palabras y alboroto de opiniones” (José Smith—Historia 1:10) y por la manera hostil en que se expresaban esas opiniones. La invitación de Santiago a buscar una respuesta directamente de Dios (véase Santiago 1:5) fue para él “como una luz que brilla en un lugar oscuro”.

La pregunta inspirada de José abrió los cielos y dio inicio a la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Durante los siguientes veinticuatro años, llevaría preguntas al Señor una y otra vez, lo que daría lugar a nuevas revelaciones, visiones y visitaciones que lo pondrían en una curva de aprendizaje espiritual de proporciones meteóricas. Él es la prueba de que “si [preguntamos], [recibiremos] revelación tras revelación, conocimiento tras conocimiento” (Doctrina y Convenios 42:61; véase 1 Nefi 10:19).

No podemos comprender completamente las circunstancias en las que se encontraba José. Nunca tuvo un obispo, nunca asistió a seminario, nunca escuchó a un profeta hablar en persona. No tuvo el Libro de Mormón hasta que lo tradujo, ni Doctrina y Convenios hasta que recibió las revelaciones. Él era el profeta. No tenía precedentes, ni manuales, ni un libro de instrucciones.

Sin embargo, José tuvo visitas de ángeles y profetas antiguos que restauraron llaves y le enseñaron sobre la dispensación que había sido llamado a dirigir. La cantidad de experiencias revelatorias que tuvo José Smith es extraordinaria, pero lo que aprendió de esas visiones es aún más asombroso.

Sobre la sección setenta y seis de Doctrina y Convenios, José dijo: “Podría explicar cien veces más de lo que jamás he hecho sobre las glorias de los reinos que se me manifestaron en la visión, si se me permitiera y si el pueblo estuviera preparado para recibirlo”. En otra ocasión agregó: “Es mi meditación todo el día, y más que mi alimento y bebida, saber cómo haré que los Santos de Dios comprendan las visiones que ruedan como una oleada desbordante ante mi mente”. José dijo que a menudo se sentía atrapado dentro de una cáscara de maní porque los Santos no estaban preparados para recibir todo lo que él estaba listo para enseñarles.

A través de José, el Señor declaró que nos enseñará las “maravillas de la eternidad” (Doctrina y Convenios 76:8) y revelará “todos los misterios ocultos de [Su] reino desde días antiguos, y por generaciones venideras” (76:7), si estamos preparados. Nefi enseñó que si no entendemos las palabras de Cristo, es porque no hemos pedido entendimiento; por lo tanto, “no somos llevados a la luz, sino que debemos perecer en las tinieblas” (2 Nefi 32:4).

El presidente Russell M. Nelson ha explicado que “el Señor solo puede enseñar a una mente inquisitiva”. Al igual que José, no tenemos que sufrir en silencio ni quedarnos solos con nuestras dudas y dilemas. Podemos hacer preguntas sinceras a nuestro Padre y esperar recibir ayuda, paz y respuestas.

He hecho muchas preguntas y he recibido muchas respuestas, aunque algunas de las preguntas que más me importan siguen sin respuesta. En los días en que me siento desanimada, trato de recordar las incontables veces en que las respuestas han llegado.

Para nosotros en esta dispensación, el conocimiento de que los cielos están abiertos comenzó cuando José Smith tuvo la fe para entrar en un bosque de árboles y hacer la pregunta que ardía en su corazón (véase José Smith—Historia 1:18).

Las preguntas inspiradas conducen a la revelación personal, lo que a su vez nos brinda la seguridad espiritual de que no tenemos que atravesar este desierto solos.

José Smith tradujo el libro más correcto sobre la tierra.

Desde que el Libro de Mormón se publicó en marzo de 1830, los críticos han atacado el relato de José Smith sobre su origen. Pero, como declaró Hugh Nibley: “El Libro de Mormón es resistente; prospera con la investigación; pueden patearlo como un balón de fútbol, como muchos han hecho, y les prometo que los desgastará mucho antes de que logren hacerle una abolladura”.

Siempre me ha fascinado el relato de José sobre cómo surgió este libro. Hablando como editor, sostengo que cualquier explicación diferente a la suya no tiene ningún sentido. Las afirmaciones de que él escribió el libro son absurdas. Durante cuarenta años, he ayudado a publicar obras de algunas de las mentes más brillantes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y no conozco a nadie que pudiera duplicar su hazaña—una hazaña que requirió un milagro. Traducir ese libro exigió el “don y poder de Dios” (introducción al Libro de Mormón).

En menos de tres meses, José tradujo y dictó la mayor parte de las más de quinientas páginas impresas en la edición de 1830. Hizo esto sin una biblioteca ni obras de referencia, sin una computadora, sin saber que había un muro alrededor de Jerusalén (ni mucho más sobre la antigüedad) y sin revisar, pulir ni editar múltiples borradores.

Su primer y único borrador fue dictado de una sola vez. Eso es simplemente inimaginable. El primer borrador de cualquier cosa nunca está listo para su publicación—y mucho menos un extenso manuscrito lleno de historias complejas que involucran a cientos de personajes y ubicaciones con nombres inusuales, complejidades culturales y doctrinales en abundancia, múltiples usos de quiasmos, varias estrategias de guerra sofisticadas, detalles geográficos abrumadores y numerosos pasajes que, casualmente, cumplen profecías bíblicas.

Hizo todo esto dictando el texto de manera fluida, sin revisar las páginas previas para verificar la continuidad, la repetición, la contradicción o posibles incongruencias. Esta traducción ha tenido que resistir la prueba del tiempo, incluyendo descubrimientos arqueológicos y de otras disciplinas. Citando a Nibley: “No tiene sentido alguno la pregunta: ¿Quién escribió el Libro de Mormón? Para la persona más erudita viva en 1830 habría sido tan imposible escribir el libro como lo fue para José Smith”.

Dicho esto, el argumento más convincente a favor de este grandioso libro de escritura es el testimonio personal del Espíritu Santo, dado a todos los que preguntan “con verdadero intento, teniendo fe en Cristo” (Moroni 10:4), si realmente es la palabra de Dios. Millones en esta dispensación han recibido ese testimonio.

José declaró que “el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros sobre la tierra” y que “un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que con cualquier otro libro”. Es el libro más correcto porque restauró las verdades claras y preciosas sobre Jesucristo y Su evangelio que se habían perdido en el mundo.

Este es el libro que nos enseña a “[asirnos] continuamente a la barra de hierro” (1 Nefi 8:30; énfasis añadido) si esperamos participar del fruto que es “dulce sobre todo lo que es dulce” (Alma 32:42; véase 1 Nefi 8:10).

Es el libro que identifica las estrategias de Satanás y las contrarresta con las estrategias del Señor. Destruye la idea de que la felicidad puede encontrarse en la maldad y nos enseña más sobre la Expiación de Jesucristo que cualquier otro texto. Revela lo que podemos esperar experimentar antes de la Segunda Venida del Salvador y reafirma que quienes buscan diligentemente conocer las cosas de Dios pueden llegar a conocerlas (véase 1 Nefi 10:19).

El Libro de Mormón es el manual espiritual para nuestros días.

Hace años, un versículo del Libro de Mormón marcó el comienzo de mi sanación después de una devastadora pérdida personal. Estaba profundamente deprimida. Un domingo, conduje hasta el Templo del Río Jordán y encontré las puertas de los jardines abiertas, así que estacioné mi auto y comencé a leer mis escrituras. Decir que me sentía sola sería una gran subestimación. En ese momento, la vida parecía sombría.

Mientras leía, un versículo familiar saltó de la página: “Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles se vuelvan fuertes para ellos” (Éter 12:27; énfasis añadido).

La pérdida que estaba sufriendo me había humillado. Me sentía débil y desesperada por ayuda. Ese versículo me llevó a otros pasajes sobre la Expiación y la gracia de Jesucristo, y comencé a darme cuenta, por primera vez, de que el Salvador ya había pagado el precio por la soledad que me estaba consumiendo. Fue un punto de inflexión crucial en mi testimonio y en mi comprensión de la Expiación de Jesucristo. Siempre había creído en el Salvador, pero solo tenía una idea superficial de lo que Él realmente había hecho por mí.

He experimentado con la palabra (véase Alma 32:27) muchas veces desde entonces. El presidente Nelson ha prometido que si “nos deleitamos en las palabras de Cristo” que se encuentran en el Libro de Mormón, tendremos “mayor poder para resistir la tentación, mayor capacidad para recibir revelación y mayor capacidad para afrontar los desafíos de la vida”.

Estas bendiciones prometidas, derivadas de un estudio sincero del Libro de Mormón, son remedios excepcionales para la soledad.

José Smith fue el instrumento a través del cual se restauraron los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec, abriendo los cielos para todos los que hacen convenios con Dios.

El 15 de mayo de 1829, en un lugar apartado cerca de Harmony, Pensilvania, Juan el Bautista confirió el Sacerdocio Aarónico a José y a Oliver Cowdery. El presidente Dallin H. Oaks explicó el profundo impacto de este “sacerdocio menor” en la vida de cada uno de nosotros: “A través de las ordenanzas del Sacerdocio Aarónico del bautismo y la Santa Cena, somos limpiados de nuestros pecados y se nos promete que si guardamos nuestros convenios siempre tendremos Su Espíritu con nosotros. Creo que esa promesa no solo se refiere al Espíritu Santo, sino también al ministerio de ángeles… Así es como aquellos que poseen el Sacerdocio Aarónico abren la puerta para que todos los miembros de la Iglesia que participan dignamente de la Santa Cena disfruten de la compañía del Espíritu del Señor y del ministerio de ángeles”. Las implicaciones de estos privilegios son asombrosas. Pero las oportunidades y bendiciones espirituales no terminaron ahí.

Poco después, los apóstoles Pedro, Santiago y Juan confirieron a José y Oliver el Sacerdocio de Melquisedec, el cual posee “las llaves de todas las bendiciones espirituales de la iglesia” (Doctrina y Convenios 107:18).

En revelaciones posteriores, el Señor enseñó a José cuán resplandecientes son esas bendiciones espirituales. Incluyen “recibir los misterios del reino de los cielos”, tener “los cielos abiertos”, comunicarse con “la congregación general y la iglesia del Primogénito” y disfrutar de “la comunión y presencia de Dios el Padre, y de Jesús el mediador del nuevo convenio” (Doctrina y Convenios 107:19). El Sacerdocio de Melquisedec posee la misma “llave del conocimiento de Dios” (84:19).

José Smith enseñó posteriormente que el Sacerdocio de Melquisedec “es el conducto a través del cual todo conocimiento, doctrina, el plan de salvación y todo asunto importante es revelado desde el cielo”. Siempre que los profetas utilizan palabras como todo y cada, debemos prestar especial atención.

Así, cuando Pedro, Santiago y Juan devolvieron las llaves del Sacerdocio de Melquisedec a la tierra, otorgaron a toda alma humana dispuesta a hacer convenios con Dios un acceso mucho mayor a Su poder. Estos apóstoles del Nuevo Testamento hicieron posible que cada uno de nosotros pudiera recibir revelación, aprender a apartar el velo entre el cielo y la tierra, y hacer convenios que nos vinculan eternamente con Dios y entre nosotros. Como dijo el élder Gary E. Stevenson: “La Restauración del evangelio de Jesucristo contrarresta los tiempos peligrosos con la plenitud de los tiempos”.

La restauración de las llaves del Sacerdocio de Melquisedec literalmente cambió el mundo. Estas llaves hacen que las bendiciones espirituales de la Iglesia sean operativas en la vida de cada hombre y mujer justos. Podemos conocer más y tener mayor acceso al poder de Dios que cualquier otro pueblo en cualquier otra época. Esta es la dispensación en la que “nada será retenido”, lo cual es la misma definición de la “plenitud de los tiempos” (Doctrina y Convenios 121:28, 31).

Estas bendiciones espirituales son antídotos contra el problema de la soledad. Consideremos cómo solo dos de ellas—los dones del Espíritu Santo y la investidura—pueden ayudarnos.

Primero, ¿cómo puede ayudarnos el don del Espíritu Santo? José declaró que “tenemos derecho a revelaciones, visiones y sueños de Dios… en todos los temas que conciernen a nuestro bienestar espiritual”.

José sabía de lo que hablaba. Recibió revelación tanto en los mejores como en los peores momentos. Refiriéndose al encarcelamiento de José en la Cárcel de Liberty, el élder Jeffrey R. Holland enseñó que “pueden tener experiencias sagradas, reveladoras y profundamente instructivas con el Señor en cualquier situación en la que se encuentren. De hecho, permítanme decirlo aún más fuerte: pueden tener experiencias sagradas, reveladoras y profundamente instructivas con el Señor en los momentos más miserables de su vida”.

José enseñó que “Dios no ha revelado nada a [mí] que no hará conocer a los Doce, e incluso el más humilde de los Santos podrá conocer todas las cosas tan rápido como [él o ella] sea capaz de soportarlas”.

El Espíritu Santo tiene el poder de instruir, proteger, guiar, fortalecer, consolar y advertirnos. Será nuestra Liahona personal si aprendemos a hablar el lenguaje de la revelación.

La investidura también facilita la revelación porque es un don de conocimiento y poder—el poder de Dios. En la oración dedicatoria del Templo de Kirtland, José declaró que en el templo somos “armados” con el poder de Dios (Doctrina y Convenios 109:22).

En 1841, el Señor prometió a José que “todas las cosas pertenecientes a esta casa [el Templo de Nauvoo], y el sacerdocio de ella” le serían reveladas (Doctrina y Convenios 124:42). Al año siguiente, el 4 de mayo de 1842, con un fuerte presentimiento de que no viviría para ver el templo terminado, José reunió a algunos de sus hermanos más fieles en la habitación superior de la Red Brick Store y dijo: “Debo darles aquí, en esta habitación superior, todos esos gloriosos planes y principios mediante los cuales los hombres tienen derecho a la plenitud del sacerdocio”. Y así comenzó la investidura en esta dispensación.

Durante este mismo período, José organizó la Sociedad de Socorro “bajo el sacerdocio y según el modelo del sacerdocio”, y en seis ocasiones enseñó a las hermanas en preparación para recibir la investidura. Días antes de otorgar por primera vez la investidura, José dijo a la Sociedad de Socorro que estaba a punto de entregar “las llaves del sacerdocio a la Iglesia” para que “los Santos… supieran cómo pedir al Señor y recibir una respuesta”.

Hacer que la investidura estuviera disponible para los Santos antes de su expulsión de Nauvoo fue, para muchos, una cuestión de vida o muerte. Hablando más tarde sobre su travesía a través de las llanuras, Sarah Rich escribió que si “no hubiera sido por la fe y el conocimiento que se nos otorgó en ese templo…, nuestro viaje habría sido como dar un salto en la oscuridad. Salir… en invierno, por así decirlo, y en nuestro estado de pobreza, habría parecido como caminar hacia las fauces de la muerte”.

No pretendo entender la privación que sufrieron los pioneros, pero mis propias Rocky Ridges me habrían vencido hace mucho tiempo si no hubiera aprendido a recurrir al poder del sacerdocio con el que he sido investida en la casa del Señor. Entre otras cosas, esta sublime ordenanza nos enseña cómo echar fuera a Satanás y apartar el velo que nos separa de Dios. Nos enseña cómo orar con poder. El templo es la institución de mayor aprendizaje. No es de extrañar que el presidente Russell M. Nelson nos haya suplicado que pasemos más tiempo allí.

Las conexiones profundas con los demás y con Dios brindan alivio a la soledad. A veces, son el único lugar donde se puede encontrar una paz verdadera. Los dones del Espíritu Santo y la investidura, junto con el ministerio de ángeles, son tres de las ricas bendiciones espirituales de la Iglesia que proporcionan las conexiones más duraderas disponibles en la mortalidad.

José Smith cumplió su llamamiento preordenado como profeta de Dios.

No hace mucho, un presidente de misión preguntó a un grupo de misioneros que estaban a punto de regresar a casa: “¿Cuál será el mandamiento más difícil de obedecer en el futuro?” Sus respuestas variaron, pero la ley de castidad fue mencionada con mayor frecuencia.

Después de escuchar sus respuestas, el presidente de misión dijo: “Permanecer moralmente limpios puede ser un desafío para ustedes. Pero el mandamiento más difícil de obedecer en los días venideros probablemente será seguir al profeta. Su testimonio de los profetas casi con seguridad será desafiado en algún momento de su vida”.

Ese es un presidente de misión sabio. Satanás está trabajando sin descanso para seducir, distraer, desanimar y persuadir a tantos como sea posible. Sabe muy bien que una de las decisiones espiritualmente más mortales que alguien puede tomar es separarse de aquellos que poseen llaves del sacerdocio, especialmente las llaves proféticas.

Los profetas son uno de los mayores dones que nuestro Padre ha dado a Sus hijos. Esta dispensación comenzó cuando José Smith cumplió su llamamiento premortal para ser el instrumento mediante el cual el Señor colocó nuevamente profetas sobre la tierra.

Después de todo, José podría haberse acobardado ante su abrumadora asignación. Cuando fue menospreciado como adolescente y perseguido como adulto, cuando los ataques contra su vida pusieron en riesgo a su esposa e hijos, cuando sus amigos lo traicionaron, cuando fue encarcelado injustamente una y otra vez, podría haber dicho: “¡Basta!” Pero nunca lo hizo.

Más bien, él respondió repetidamente como lo hizo después de su Primera Visión: “Yo había visto una luz, y en medio de esa luz vi dos Personajes, y en realidad me hablaron… Yo había visto una visión; lo sabía, y sabía que Dios lo sabía, y no podía negarlo” (José Smith—Historia 1:25).

La fe de José desató ayuda de ambos lados del velo. John Taylor declaró que “los principios que él tenía lo colocaron en comunicación con el Señor, y no solo con el Señor, sino con los antiguos apóstoles y profetas;… parecía estar tan familiarizado con estas personas como lo estamos nosotros unos con otros. ¿Por qué? Porque tenía que introducir una dispensación que se llamaba la dispensación del cumplimiento de los tiempos”.

El Señor honra a Sus profetas. Refiriéndose a José, el Señor dijo: “Porque recibiréis su palabra con toda paciencia y fe, como si saliera de mi propia boca” (Doctrina y Convenios 21:5). Paciencia y fe son palabras interesantes en esta declaración: paciencia porque puede que no siempre nos guste lo que dicen los profetas, y fe porque puede requerir un ejercicio de fe seguir su consejo.

El Libro de Mormón es, en muchos aspectos, un relato de aquellos que escucharon a los profetas y de aquellos que no lo hicieron. Aprendemos en este registro sagrado que aquellos que “apedrean” a los profetas finalmente “perecen” (2 Nefi 26:3). Y no me refiero solo a arrojar pequeños objetos duros. Hoy en día, las redes sociales y la prensa parecen idear constantemente nuevas formas de apedrear a los profetas. Por el contrario, el Señor honra y bendice a quienes honran a Sus profetas.

El día en que José Smith fue liberado de la Cárcel de Liberty—el 6 de abril de 1839—Heber C. Kimball registró en su diario que una serie de palabras habían venido a su mente y que el Espíritu le había indicado que las escribiera. En parte, Heber escribió: “Tú eres mi hijo, en quien me complazco, porque has sido cuidadoso en… no… rebelarte contra mi siervo José Smith, porque tienes respeto por las palabras de mi ungido,… por tanto, tu nombre está escrito en el cielo, para nunca más ser borrado”.

Antes de conocer al Profeta, Brigham Young había estado buscando luz y conocimiento. “Cuando vi a José Smith”, dijo Brigham, “él tomó el cielo, figurativamente hablando, y lo trajo a la tierra; y tomó la tierra, la elevó y abrió, con claridad y sencillez, las cosas de Dios; y esa es la belleza de su misión”.

Eso es lo que hacen los profetas: elevan nuestra visión por encima de este mundo telestial. Todo lo que hizo José Smith invitó al mundo a dar un paso hacia un plano más elevado. Introdujo nuevas escrituras, nueva doctrina y una nueva Iglesia en un mundo sumido en creencias religiosas que habían negado el poder de Dios durante siglos (véase José Smith—Historia 1:19).

Siguiendo el patrón de José, el presidente Russell M. Nelson introdujo el ministerio y un plan de estudios centrado en el hogar y apoyado por la Iglesia, diciendo que era el momento de cuidarnos unos a otros y de estudiar el evangelio de maneras más elevadas y sagradas. Los profetas siempre nos invitan a vivir de maneras más elevadas y sagradas.

¿Significa esto que los profetas son infalibles? Desde el momento en que José compartió su experiencia en la arboleda, fue acosado por sus imperfecciones. Y ese acoso nunca ha cesado. Sin embargo, no encontramos perfección profética en ninguna parte de las Escrituras. Lehi murmuró. Jonás huyó. Incluso Nefi, quien parece más grande que la vida misma, lamentó: “¡Oh miserable hombre que soy! Sí,… mi alma se aflige a causa de mis iniquidades” (2 Nefi 4:17). El mismo José declaró: “Nunca les dije que era perfecto, pero no hay error en las revelaciones que les he enseñado”.

Los profetas pueden no ser perfectos. Pero están perfectamente consagrados. Ningún líder en la tierra se ha acercado más a la perfección en cuanto a sus motivos y el consejo que brindan para guiarnos en tiempos peligrosos. Los profetas no tienen otro “objeto sino el bienestar eterno de [nuestras] almas” (2 Nefi 2:30). Dime, ¿puedes decir eso sinceramente de alguien más en la tierra?

El presidente Henry B. Eyring dijo: “El Salvador siempre ha sido el protector de aquellos que aceptarían Su protección… Cuando rechazamos el consejo que proviene de Dios, no elegimos ser independientes de la influencia externa. Elegimos otra influencia… La decisión de no seguir el consejo profético cambia el mismo suelo sobre el que nos encontramos. Se vuelve más peligroso”.

Brigham Young estableció el modelo para responder a los profetas: “Nunca dejé pasar una oportunidad de estar con el profeta José y de escucharlo hablar en público o en privado, para poder obtener entendimiento desde la fuente de la que él hablaba. Este es el secreto de [mi] éxito”.

Los profetas nos muestran el camino. Cortan a través de la confusión y el conflicto, el mercadeo y los medios de comunicación, las falsas filosofías y las campañas engañosas, así como la adulación de aquellos con intenciones perversas (véase Jacob 7:2, 4; Mosíah 27:8; Alma 61:4). Con la ayuda de los profetas, no tenemos que tratar de entender la mortalidad por nuestra cuenta.

Los profetas—desde el profeta José Smith, pasando por el presidente Russell M. Nelson, y anticipando a los profetas de los días venideros—son un baluarte contra la soledad espiritual.

José Smith amplió nuestra comprensión de la Expiación de Jesucristo.

El élder John Taylor, en su anuncio del martirio de José y Hyrum Smith, declaró que “José Smith, el Profeta y Vidente del Señor, ha hecho más, a excepción de Jesús solamente, por la salvación de los hombres en este mundo, que cualquier otro hombre que haya vivido en él” (Doctrina y Convenios 135:3).

¡Qué afirmación tan contundente, especialmente considerando el liderazgo de Adán, Enoc, Noé, Abraham y Moisés—cabezas de dispensaciones notables en su propio derecho!

Y, sin embargo, José Smith está a la cabeza de la última dispensación, la dispensación más grande y la única encargada de preparar un pueblo para el regreso del Salvador. La clave de esa preparación fue la restauración de una comprensión correcta de Jesucristo y Su doctrina. Esa mayordomía profética fue la esencia misma de la vida de José Smith.

Este es el profeta que vio a Jesucristo en múltiples ocasiones. “Porque le vimos, aun a la diestra de Dios” (Doctrina y Convenios 76:23), declaró José.

Este es el profeta que tradujo el Libro de Mormón, en el cual un profeta tras otro declaró que “no hay otro camino ni otro nombre dado bajo el cielo por el cual el hombre pueda ser salvo en el reino de Dios” (2 Nefi 31:21).

Este es el profeta que escuchó una voz desde el cielo testificar que “este es el evangelio, las buenas nuevas,… que él vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo, y para llevar los pecados del mundo, y para santificar al mundo y limpiarlo de toda injusticia” (Doctrina y Convenios 76:40–41).

Este es el profeta que escuchó al Señor declarar: “Yo soy el primero y el último; yo soy aquel que vive… Yo soy vuestro abogado ante el Padre” (Doctrina y Convenios 110:4).

Este es el profeta que restableció la preeminencia de la Expiación de Jesucristo. “Los principios fundamentales de nuestra religión”, enseñó José, “son el testimonio de los apóstoles y profetas concerniente a Jesucristo: ‘que Él murió, fue sepultado y resucitó al tercer día, y ascendió al cielo’; y todas las demás cosas [que pertenecen a nuestra religión] son meramente accesorios a esto”.

El Libro de Mormón enseña claramente que la Expiación de Jesucristo es una doctrina de sanación divina. El Salvador nos sanará del pecado cuando nos arrepintamos. Sanará nuestra “alma herida” (Jacob 2:8), nos socorrerá conforme a nuestras debilidades (véase Alma 7:12) y sanará nuestras flaquezas, errores y dolores.

José enseñó que el Padre y el Hijo conocen nuestros nombres, nuestros temores y nuestros anhelos. Como enseñó el élder D. Todd Christofferson: “No estamos solos. No estamos sin ayuda. Nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador no son simplemente observadores desinteresados, curiosos por ver si las cosas nos saldrán bien o no. Están activamente involucrados de nuestro lado, brindándonos ayuda, guía y recursos constantes”.

José Smith rompió con las filosofías distorsionadas sobre Jesucristo y la Trinidad que surgieron de los concilios eclesiásticos de los siglos IV y V y que llevaron a la oscuridad espiritual en los días de José.

José Smith hizo lo que los profetas siempre hacen. Enseñó la doctrina de Cristo para que sepamos dónde acudir en busca de la sanación divina, el consuelo y las conexiones que alejan la soledad.

“Porque Jesús recorrió un sendero largo y solitario completamente solo”, enseñó el élder Jeffrey R. Holland, “nosotros no tenemos que hacerlo. Su viaje solitario trajo gran compañía a nuestra pequeña versión de ese camino: el cuidado misericordioso de nuestro Padre Celestial, la compañía constante del Espíritu Santo, ángeles en el cielo, familiares a ambos lados del velo, [y] profetas y apóstoles… Todos estos y más han sido dados como compañeros en nuestro trayecto mortal gracias a la Expiación de Jesucristo y la Restauración de Su evangelio. Desde la cumbre del Calvario se proclama la verdad de que nunca seremos dejados solos ni sin ayuda, aun cuando a veces podamos sentirlo”.

Esa verdad es el mayor consuelo en esta vida y está disponible para nosotros gracias a la Expiación de Jesucristo.

Conclusión

Ahora concluyo compartiendo un testimonio que escuché el mes pasado en el bautismo de un cristiano copto de habla árabe procedente de Egipto. Mientras este nuevo converso compartía su testimonio, relató que, meses atrás, había tenido un sueño en el que conoció a un hombre que luego llegó a saber que era José Smith. José tenía una apariencia digna y “vestía como alguien con autoridad”. Cuando José vio que este nuevo converso lo reconocía, le sonrió, lo tocó en el brazo y entonces el sueño terminó. Este nuevo miembro concluyó: “Sabía que era José, y después de eso se me confirmó que la Iglesia es verdadera”.

Qué interesante que el Espíritu enviara un testigo de José Smith para alentar a este joven a investigar la Iglesia.

¿Qué diferencia hace José Smith para ti, para mí, para este nuevo converso, para los fieles de Phnom Penh y, en realidad, para todo el mundo? O José vio lo que dijo haber visto en esa arboleda de árboles, o no lo vio. Si lo hizo, entonces José marca toda la diferencia, porque significa que el evangelio de Jesucristo ha sido verdaderamente restaurado.

Testifico que José Smith vio a Dios el Padre y a Su Hijo Jesucristo en esa arboleda hace doscientos años.

Entonces, ¿qué debemos hacer tú y yo con este conocimiento que nos catapulta a una nueva dimensión de comprensión de Dios?

Recordemos cuando el Señor advirtió a Nefi que tomara consigo a todos los que quisieran ir con él y huyera. Nefi escribió: “Y todos los que querían ir conmigo eran aquellos que creían en las advertencias y en las revelaciones de Dios; por tanto, atendieron a mis palabras” (2 Nefi 5:6; énfasis añadido).

¿Iremos con el profeta—refiriéndonos tanto al profeta José Smith como al profeta viviente actual? ¿Abriremos nuestros corazones a su consejo y actuaremos conforme a él?

Cuando el presidente Russell M. Nelson nos suplica “aumentar [nuestra] capacidad espiritual para recibir revelación”, ¿lo haremos?

¿Y permaneceremos al lado del siervo del Señor, José Smith?

Para mí, la única respuesta que tiene sentido es sí, porque hacerlo nos da acceso a las bendiciones espirituales de la Iglesia. Estas bendiciones no son magia. No previenen el dolor ni secan nuestras lágrimas. No prometen que nunca nos sentiremos solos. Ciertamente, no nos permiten escapar de la prueba de la mortalidad. Pero sí nos ayudan a enfrentar esa prueba, porque nos prometen una ayuda divina extraordinaria en el proceso.

En los días en que la soledad recurrente me agota emocionalmente, o cuando las asignaciones parecen demasiado difíciles de manejar, llamo a la caballería espiritual. Voy al templo una vez más, busco más guía en el Libro de Mormón, pido ayuda a los ángeles, ayuno, oro y suplico por dirección. Es el único enfoque que conozco.

Todos estos privilegios espirituales son posibles porque José Smith restauró el poder y los dones espirituales que proporcionan las respuestas más poderosas y duraderas al problema de la soledad.

José enseñó a los santos de su época que “en cada dispensación anterior, Lucifer [había] prevalecido y expulsado el sacerdocio de la tierra. Pero en esta última dispensación, el reino del Hijo de Dios y Su sacerdocio [están] firmemente establecidos, para nunca más ser quitados; de modo que todos los habitantes del mundo puedan participar de los dones y bendiciones de Dios”.

Estos dones y bendiciones son la única respuesta verdadera a la soledad.

Como Brigham Young, yo también siento deseos de “gritar ¡Aleluya!” porque sé que José Smith fue un profeta y que el presidente Russell M. Nelson es su sucesor ungido, quien nos guía hoy bajo la dirección del Señor Jesucristo mismo.

Testifico que todos aquellos que deseen saber si José Smith o el presidente Nelson son profetas pueden recibir su propio testimonio si buscan con fe saberlo, y ese conocimiento cambiará sus vidas.

En el nombre de Jesucristo. Amén.