La Crucifixión de Cristo:
Reclamando la Cruz

Gaye Strathearn
Gaye Strathearn es profesora asociada de Escrituras antiguas en la Universidad Brigham Young.

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Hace veintitrés años llegué a BYU como estudiante. Fue un acontecimiento importante que cambió mi vida. Mi madre y mi abuela se habían unido a la Iglesia en Australia en 1958, y pasé la mayor parte de mi infancia creciendo en una rama muy pequeña de la Iglesia, pequeña incluso para los estándares australianos. Quizá puedas imaginar mis sentimientos de emoción ante la idea de venir a vivir al corazón de la Iglesia. Era un pensamiento bastante novedoso el hecho de poder ir a la Iglesia con mis compañeras de cuarto. Todavía recuerdo mis sentimientos de asombro y emoción mientras caminaba hacia el Centro Marriott para mi primer devocional junto con miles de personas de mi edad, mientras el carillón tocaba “¡Venid, Santos!” ¡Fue maravilloso!

En medio de ese asombro, fue un gran choque cultural para mí cuando llegó la Pascua y me di cuenta de que el Viernes Santo pasaba completamente desapercibido en BYU. Honestamente, me sorprendió bastante que todo siguiera como de costumbre, con clases normales en lo que yo consideraba uno de los días más sagrados del calendario cristiano.

Aunque sé que no es verdad, puedo entender cómo un observador externo podría llegar a la siguiente conclusión publicada en una edición de la revista Newsweek: “Los mormones no… le dan mucha importancia a la Pascua”.

Se me ha pedido hablar sobre “La crucifixión de Cristo: La reclamación de la cruz”. Antes de abordar este tema, me gustaría hacer dos aclaraciones. Primero, quiero decir que, debido a la naturaleza de mi tema, no hablaré mucho sobre Getsemaní. Aun así, quiero dejar claro que reconozco que los acontecimientos que tuvieron lugar en el Jardín de Getsemaní son absolutamente fundamentales para nuestra comprensión de la Expiación. Segundo, quiero ser clara en que con este artículo no estoy abogando porque la Iglesia comience a colocar cruces en nuestras capillas o templos. Eso ciertamente no me corresponde a mí. Sin embargo, lo que sí quiero argumentar es que, si no apreciamos o minimizamos la importancia de la cruz y lo que representa, entonces estamos ignorando una parte muy significativa de nuestros textos sagrados: tanto en la Biblia como en nuestras escrituras de la Restauración: el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios.

Con eso en mente, comenzaré repasando algunos detalles históricos sobre la crucifixión en la antigüedad, incluyendo lo que los paganos pensaban acerca del hecho de que los cristianos adoraran a un dios que había sido crucificado, y cómo el apóstol Pablo respondió a tales argumentos. Luego sugeriré cuatro razones por las cuales creo que la cruz debería tener hoy un papel importante en nuestro estudio y en nuestro discurso, tanto en lo privado como en lo público.

La Crucifixión: “Una Muerte Sumamente Miserable”

Aunque cada evangelio resalta aspectos únicos, los cuatro están unidos en su testimonio de que Jesús fue crucificado en una cruz. Mateo, Marcos y Juan llaman al lugar de la crucifixión Gólgota (véase Mateo 27:33; Marcos 15:22; Juan 19:17). Lucas usa el término latino Calvario (véase Lucas 23:33).

El historiador judío Josefo describió la crucifixión como “la más lastimosa de las muertes” (thanatōn ton oiktiston). La crucifixión era una forma atroz de morir—y lo era a propósito. Aunque generalmente se reconoce que los persas inventaron la crucifixión, la realidad es que muchos grupos antiguos la practicaron  y que se realizaba de diversas maneras. A veces, las víctimas eran empaladas (anestaurōse); otras veces eran atadas a una cruz o a un árbol, pero por lo general eran clavadas. Arqueológicamente, solo se ha encontrado un conjunto de restos de una persona que fue crucificada en Palestina antes del año 70 d. C. Sabemos que fue crucificada porque el clavo aún estaba incrustado en el calcáneo derecho (o hueso del talón). Estos restos sugieren que, en este caso, los pies del individuo fueron clavados a cada lado del poste vertical. A menudo las víctimas eran crucificadas vivas, pero a veces lo eran después de morir. En ocasiones, la víctima incluso era crucificada cabeza abajo. Algunas veces se les rompían las piernas durante la crucifixión. Para la época romana, la crucifixión era precedida por azotes, y las víctimas “a menudo cargaban la viga hasta el lugar de ejecución, donde [eran] clavadas a ella con los brazos extendidos, levantadas y sentadas sobre una pequeña estaca de madera.” A veces los cuerpos se dejaban para ser devorados por aves y animales salvajes, pero en tiempos romanos era posible que la familia solicitara el cuerpo para enterrarlo una vez verificada la muerte. La crucifixión se elegía como forma de ejecución, especialmente para asesinos, ladrones, traidores y esclavos, porque era pública y humillante, y porque la tortura podía prolongarse por largos períodos. Un autor romano del siglo I llamado Quintiliano escribió: “Cuando crucificamos a los criminales, se eligen los caminos más concurridos, donde la mayor cantidad de personas pueda verlos y ser atrapadas por este temor. Porque todo castigo tiene menos que ver con el delito que con el ejemplo.”

Los relatos de la crucifixión de Jesús en los cuatro evangelios son los relatos más detallados que poseemos de una crucifixión antigua. Muchos, aunque no todos, de los elementos descritos en los evangelios coinciden con lo que sabemos por fuentes antiguas ya mencionadas. Antes de la crucifixión, Jesús fue azotado (véase Marcos 15:15) y obligado a cargar su cruz, aunque Simón de Cirene lo hizo por él (véase Mateo 27:32). Los soldados también le ofrecieron a Jesús una bebida de hiel con vinagre (véase v. 34). En los relatos evangélicos de la crucifixión no se menciona específicamente que Jesús fuera clavado a la cruz, aunque, como ya se ha señalado, esa era la práctica habitual, lo cual queda indicado en el caso de Jesús por la exclamación de Tomás: “Si no viere en sus manos la señal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creeré” (Juan 20:25). Se colocó un letrero en la cruz: “El Rey de los Judíos” (Marcos 15:26; Mateo 27:37; Lucas 23:38; Juan 19:19), y los que pasaban lo injuriaban (véase Mateo 27:39–43). Los soldados habrían roto sus piernas para acelerar su muerte antes del inicio del sábado, pero ya estaba muerto (véase Juan 19:32–33), y José de Arimatea pidió permiso a Pilato para poder sepultar el cuerpo de Jesús (véase Lucas 23:50–53).

Pero mientras que los Evangelios describen la Crucifixión en términos de lo que sucedió, y Hechos muestra que la Crucifixión estaba en el centro de las enseñanzas de Pedro y Juan (véase Hechos 2:23, 36; 4:10), son solo los escritos de Pablo los que discuten el porqué de la Crucifixión de Cristo. Al menos algunos cristianos primitivos parecían tener dificultades con la idea de que el Hijo de Dios fuera ejecutado de una manera tan vergonzosa como la crucifixión. Pablo reconoció ante los Gálatas que, según la ley de Moisés, “maldito todo el que es colgado en un madero” (Gálatas 3:13; cf. Deuteronomio 21:22–23).

También sabemos que los paganos se burlaban de los cristianos por adorar a un Dios que fue crucificado. Un ejemplo es el filósofo cínico del siglo II, Luciano, quien una vez vivió entre los cristianos en Palestina. Más tarde escribió una sátira que se burlaba de los cristianos que “han pecado al negar a los dioses griegos, y al adorar a ese sofista crucificado y vivir conforme a sus leyes.” Además, decía que era un hombre “a quien aún adoran—el hombre que fue crucificado en Palestina por introducir este nuevo culto en el mundo.”

En la literatura también vemos diálogos entre cristianos y paganos sobre el valor de la Crucifixión. En el siglo II, Justino Mártir, un apologista cristiano, identificó los cargos y respondió a ellos: “Es por esto que nos acusan de locura, diciendo que damos el segundo lugar, después del Dios inmutable y eterno, creador de todas las cosas, a un hombre crucificado.”

En el siglo II o III, en Octavio de Minucio Félix leemos una burla pagana contra los cristianos: “Decir que un malhechor ejecutado por sus crímenes, y el madero del instrumento de muerte, son objetos de su veneración es asignar altares apropiados a miserables despreciables y el tipo de culto que merecen” (9.4). Una representación gráfica del desprecio que los paganos sentían por la adoración cristiana de un dios crucificado puede ser un grafito tallado en yeso en una pared cerca del Monte Palatino en Roma, que probablemente data del siglo II o III. Representa a un niño al pie de un hombre crucificado que tiene cabeza de burro. La inscripción burda dice: “Alexámenos, adora a [tu] Dios.”

Es este tipo de crítica al cristianismo—“el escándalo [griego skandalon] de la cruz” (Gálatas 5:11)—al que probablemente responde Pablo al enfatizar la importancia de la cruz. Reconoce este tipo de burla cuando declara: “Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios… Porque los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura” (1 Corintios 1:18, 22–23). Para Pablo, Cristo crucificado no solo no es una tontería; de hecho, es el poder de Dios.

Por lo tanto, Pablo afirma la centralidad de este mensaje para sus actividades misioneras: “Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a este crucificado” (1 Corintios 2:2). Más adelante, en una respuesta a los cristianos de Corinto que estaban rechazando la realidad e importancia de la Resurrección, hace una declaración que en nuestra Biblia en inglés King James pierde parte de su impacto: “Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras” (1 Corintios 15:3–4). La frase en griego que se traduce como “primeramente” es en prōtois, que puede traducirse más precisamente como “lo más importante.”

En otras palabras, Pablo enseñó que las cosas más importantes que él les había transmitido eran (1) que Cristo murió por nuestros pecados (la Crucifixión) y (2) la Resurrección. En su mente, la Crucifixión, en lugar de ser una vergüenza, era de hecho central en su mensaje misionero.

En el siglo II, Justino Mártir argumentaría que la Crucifixión, motivo de burla para los paganos, era en realidad lo que diferenciaba al cristianismo de todas las demás religiones (Apología 1.13.4; 55.1).

¿Por qué debería ser significativa la cruz para los Santos de los Últimos Días?

Al reflexionar sobre la crucifixión de Cristo y el lugar central que el Viernes Santo ha ocupado histórica y teológicamente en el cristianismo, quisiera presentar cuatro razones por las cuales creo que la cruz debería ocupar un lugar importante en nuestro discurso tanto privado como público, entre nosotros y también en diálogo con nuestros amigos cristianos.

1. Los eventos en la cruz son una parte integral de la Expiación.
La razón más importante por la que deberíamos considerar la cruz es que, tanto doctrinal como funcionalmente, forma parte de la Expiación de Cristo. Creo que es justo decir que, tradicionalmente, los Santos de los Últimos Días han puesto mayor énfasis en la Expiación como teniendo lugar en Getsemaní. Por ejemplo, el élder Bruce R. McConkie escribió:

¿Dónde y bajo qué circunstancias se realizó el sacrificio expiatorio del Hijo de Dios? ¿Fue en la cruz del Calvario o en el Jardín de Getsemaní? La mayoría de los cristianos centran su atención en la cruz de Cristo al considerar la expiación infinita y eterna. Y ciertamente el sacrificio de nuestro Señor se completó cuando fue levantado por los hombres; además, esa parte de su vida y sufrimiento es más dramática y, tal vez, más conmovedora. Pero en realidad, el dolor y el sufrimiento, el triunfo y la grandeza de la expiación ocurrieron principalmente en Getsemaní. […] Muchos han sido crucificados y el tormento y el dolor son extremos. Pero solo uno —y ese fue el Hombre que tenía a Dios por Padre— se inclinó bajo el peso del dolor y la tristeza que descansaban sobre él en aquella noche terrible, la noche en que descendió por debajo de todas las cosas mientras se preparaba para elevarse por encima de todas ellas.

Como ya se ha mencionado, ciertamente es verdad que muchas personas fueron crucificadas en la antigüedad. Sin embargo, en otra ocasión, el élder McConkie también enseñó:

“Toda la angustia, todo el dolor y todo el sufrimiento de Getsemaní se repitieron durante las últimas tres horas en la cruz, las horas cuando la oscuridad cubrió la tierra. Verdaderamente no hubo dolor como su dolor, ni angustia y sufrimiento como los que se abatieron con tal intensidad sobre él.”

Esta realidad sugiere que la crucifixión de Cristo fue diferente a la experiencia de cualquier otra persona. El élder Neal A. Maxwell nos recuerda “el eje del sufrimiento que fue Getsemaní y el Calvario”. Así, Pablo enseñó a los romanos que “fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo… por quien ahora hemos recibido la expiación” (Romanos 5:10–11).

Me impacta la frecuencia con la que las enseñanzas sobre la Expiación y la redención en el Libro de Mormón y en Doctrina y Convenios incluyen específicamente la muerte de Cristo como parte esencial.

Para el Libro de Mormón, la cruz no es una nota marginal en la Expiación. Más bien, la frase “sufrimientos y muerte” está en el centro de algunos sermones importantes. Por ejemplo, cuando Alma el Viejo predicaba en secreto las palabras de Abinadí, enseñó:

“Sí, en cuanto a lo que estaba por venir, y también en cuanto a la resurrección de los muertos, y la redención del pueblo, la cual había de efectuarse por el poder, y los sufrimientos y la muerte de Cristo, y su resurrección y ascensión al cielo” (Mosíah 18:2; énfasis añadido).

Cuando Aarón, el hijo de Mosíah, predicó a los amalequitas en la ciudad de Jerusalén, leemos: “Entonces Aarón comenzó a abrirles las Escrituras tocante a la venida de Cristo, y también acerca de la resurrección de los muertos, y que no podía haber redención para la humanidad si no era por la muerte y los sufrimientos de Cristo, y la expiación de su sangre.”

Asimismo, cuando predicó al padre del rey Lamoni, Aarón declaró: “Y como el hombre había caído, no podía merecer nada por sí mismo; mas los sufrimientos y la muerte de Cristo expían sus pecados” (Alma 22:14; énfasis añadido).

Finalmente, cuando Mormón escribió a su hijo Moroni, le imploró que los “sufrimientos y muerte de Cristo… permanezcan en tu mente para siempre” (Moroni 9:25).

En Doctrina y Convenios, como en la sección 19, encontramos versículos poderosos sobre la Expiación en Getsemaní, pero también tenemos versículos donde la redención se identifica específicamente con la cruz. En las secciones 53 y 54, el mismo Jesús declara tanto a Sidney Gilbert como a Newel Knight que Él “fue crucificado por los pecados del mundo” (DyC 53:2; 54:1), y en la revelación dada al presidente Joseph F. Smith sobre la redención de los muertos leemos: “Y así se dio a conocer entre los muertos, tanto a grandes como a pequeños, a los inicuos así como a los fieles, que la redención se había efectuado mediante el sacrificio del Hijo de Dios sobre la cruz” (DyC 138:35).

Todos estos pasajes de nuestras Escrituras de la Restauración respaldan el mensaje bíblico de Pablo de que la crucifixión de nuestro Señor fue una parte esencial de la Expiación y, por lo tanto, es una parte esencial de nuestra redención personal y colectiva. El élder Holland describió el Viernes de Pascua como “el viernes expiatorio con su cruz”. Me gusta esa descripción porque me recuerda por qué el Viernes Santo debería ser una parte importante de la temporada de Pascua.

2. La metáfora escritural de que podemos ser “levantados” porque Cristo fue levantado en la cruz es un símbolo del gran amor de Dios por nosotros.
En el segundo día de la visita del Salvador a las Américas, Él respondió a una solicitud de sus discípulos: “Dinos el nombre con que debemos llamar a esta iglesia” (3 Nefi 27:3). Jesús respondió con dos condiciones para la Iglesia: debía llevar Su nombre y debía estar “edificada sobre [Su] evangelio” (vv. 5–10). Luego hizo algo de lo cual no tenemos registro que haya hecho en tiempos bíblicos; en los versículos siguientes da una definición de Su evangelio:

He aquí, os he dado mi evangelio, y esta es la doctrina que os he dado: que vine al mundo para hacer la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envió.

Y mi Padre me envió para que fuese levantado sobre la cruz; y después que hube sido levantado sobre la cruz, para atraer a mí a todos los hombres, a fin de que, como he sido levantado por los hombres, así también los hombres sean levantados por el Padre, para estar delante de mí, para ser juzgados según sus obras, sean estas buenas o sean malas—

Y por esta causa he sido levantado; por tanto, conforme al poder del Padre atraeré a mí a todos los hombres, a fin de que sean juzgados según sus obras. (vv. 13–15)

Lo importante para nuestra discusión es que, cuando el propio Salvador describe Su evangelio y la Expiación, lo hace en términos de la cruz: “Mi Padre me envió para que fuese levantado sobre la cruz” (v. 14). Observa el propósito de que Cristo fuese levantado en la cruz: para poder atraer a todos los hombres hacia Él para ser juzgados. Luego, el resto de Su definición del evangelio detalla lo que debemos hacer para asegurarnos de que ese día de juicio sea un día de regocijo: debemos arrepentirnos, ser bautizados en Su nombre, perseverar hasta el fin y ser santificados por el Espíritu Santo “para que [podamos] presentarnos sin mancha ante [Él] en el postrer día” (v. 20).

Aunque en este pasaje el ser “levantado” está asociado con el juicio, en otros lugares se asocia con el gran amor de Dios por su pueblo. Por ejemplo, cuando Jesús habló con Nicodemo, hizo referencia a Moisés levantando una serpiente de bronce para sanar a los israelitas que habían sido atacados por una plaga de serpientes. Jesús identificó específicamente el acto de levantar un asta con una serpiente como un símbolo de su crucifixión: “Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado; para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:14–15). Luego vienen los versículos famosos que siguen inmediatamente: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (vv. 16–17). El contexto de este pasaje indica que la evidencia del gran amor de Dios por el mundo es que su Hijo fue levantado en la cruz para que todos pudieran tener vida eterna.

Este mismo principio también se encuentra en la visión de Nefi del árbol de la vida. Nefi aprende que el árbol representa “el amor de Dios, que se derrama ampliamente en el corazón de los hijos de los hombres; por tanto, es lo más deseable de cuantas cosas existen” (1 Nefi 11:22). Luego se abren los cielos para Nefi y ve en visión las manifestaciones de ese amor: ve el ministerio mortal del Hijo de Dios, a Juan el Bautista y el bautismo de Jesús, a los Doce Apóstoles, ángeles ministrando al pueblo, y a Jesús sanando a los enfermos. Y entonces leemos: “Y aconteció que el ángel me habló otra vez, diciendo: ¡Mira! Y miré y vi al Cordero de Dios, que fue tomado por el pueblo; sí, el Hijo del Dios Eterno fue juzgado por el mundo; y yo vi y doy testimonio. Y yo, Nefi, vi que fue levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (vv. 32–33). Una vez más, el contexto de este capítulo refuerza las enseñanzas de Jesús a Nicodemo: que el ser levantado de Jesús en la cruz fue una manifestación del amor de Dios.

La frase “ser levantado” se convierte así, en las Escrituras, en una forma frecuente de describir la salvación. Nefi enseña a sus hermanos: “A los justos he justificado, y les he testificado que serán levantados en el postrer día” (1 Nefi 16:2). En Doctrina y Convenios encontramos esta imagen usada con frecuencia. El Señor le dice a Martin Harris: “Y si eres fiel en guardar mis mandamientos, serás levantado en el postrer día” (DyC 5:35). A Oliver Cowdery se le instruye: “Persevera en la obra a la cual te he llamado, y ni un cabello de tu cabeza se perderá, y serás levantado en el postrer día” (DyC 9:14). Asimismo, a los Tres Testigos—Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris—se les promete: “Y si cumplís estos últimos mandamientos míos que os he dado, no prevalecerán contra vosotros las puertas del infierno; porque mi gracia es suficiente para vosotros, y seréis levantados en el postrer día” (DyC 17:8).

3. En el Nuevo Testamento, la invitación a tomar nuestra cruz era el símbolo del discipulado.
En los evangelios sinópticos, justo después de que Jesús prometiera a Pedro que le daría las llaves del reino, comenzó a hablar abiertamente sobre su destino de ir a Jerusalén, donde “padeciera mucho de los ancianos y de los principales sacerdotes y de los escribas, y fuera muerto, y resucitara al tercer día” (Mateo 16:21; véase también Marcos 8:31; Lucas 9:22). Pedro inmediatamente trató de asegurarle a su Maestro que eso no sucedería, a lo cual Jesús respondió diciendo: “¡Quítate de delante de mí, Satanás! Me eres tropiezo, porque no saboreas las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres. Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame” (Mateo 16:23–24). Lucas, quien usa una forma ligeramente diferente del verbo (arneomai), añade: “Niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame” (Lucas 9:23; énfasis añadido).

¿Qué significa para nosotros “tomar nuestra cruz”? En el contexto de estos pasajes, significa negarnos a nosotros mismos. Tanto Mateo como Marcos usan la palabra griega aparneomai. Esta sugiere que el discipulado implica romper todo lazo que una persona tenga incluso consigo misma. Se trata de poder, como el Salvador, someter nuestra voluntad a la voluntad del Padre. Como enseñó el élder Neal A. Maxwell: “Esa es la única cosa verdaderamente única que tenemos para ofrecer”. Así como hubo un precio para el Salvador en el Calvario, también hay un precio para ser discípulo. De hecho, en otros contextos, Jesús también enseñó: “Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí” (Mateo 10:38; énfasis añadido), y aún más directamente: “Y cualquiera que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:27; énfasis añadido).

Pablo comprendía algo del precio de ser un discípulo. Reconoció ante los filipenses: “Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por Cristo… a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte [es decir, ser como Cristo en su muerte; del griego summorphizō]” (Filipenses 3:7, 10). Más específicamente, declaró a los gálatas: “Con Cristo estoy juntamente crucificado.” Para él, la crucifixión no era un símbolo de muerte, sino de vida, una nueva vida en Cristo. “Y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2:20). “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo” (Gálatas 6:14).

Así, el símbolo de la cruz no es un símbolo posbíblico adoptado por los cristianos; más bien, es un símbolo identificado por el mismo Salvador y enfatizado por Pablo. El símbolo de la cruz es importante porque, en el Nuevo Testamento, es el símbolo de nuestro discipulado y compromiso de dejar atrás los atractivos del mundo y dedicarnos al Señor y a su reino.

4. Las señales de la crucifixión fueron tan importantes para Cristo que Él las conservó incluso después de recibir un cuerpo glorificado y resucitado.
Cuando Jesús se apareció por primera vez en el templo de Abundancia (Bountiful), el pueblo no estuvo seguro de quién se les había manifestado. Aunque, tras la tercera repetición, finalmente comprendieron las palabras del Padre: “He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a él oíd”, al ver a Jesús descendiendo del cielo y de pie en medio de ellos, “pensaron que era un ángel el que se les había aparecido” (3 Nefi 11:7–8). Entonces Jesús les declaró:

He aquí, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo.

Y he aquí, yo soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de esa copa amarga que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre tomando sobre mí los pecados del mundo, en lo cual he padecido la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio…

Levantaos y venid a mí, para que metáis vuestras manos en mi costado, y también palpéis las señales de los clavos en mis manos y en mis pies, para que sepáis que yo soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. (vv. 10–11, 14)

Las manos y pies de Cristo
Las señales de la crucifixión no causaron lamento, sino que fueron motivo de regocijo.

Allí estaba el Hijo de Dios en un cuerpo glorificado y resucitado; un cuerpo perfecto en todo sentido, excepto por el hecho de que, como profetizó Zacarías (véase Zacarías 13:6), Él eligió conservar las marcas de Su crucifixión. Para el pueblo de 3 Nefi, esta conservación fue una de las pruebas tangibles de que este ser no era un ángel, sino en verdad el Salvador del mundo. Y después de que todos se acercaron uno por uno y “metieron sus manos en su costado, y palparon las señales de los clavos en sus manos y en sus pies… exclamaron a una voz, diciendo: ¡Hosanna! ¡Bendito sea el nombre del Dios Altísimo! Y se postraron a los pies de Jesús y lo adoraron” (3 Nefi 11:15–17).

Me pregunto cuántos de los presentes en aquel momento sublime habrán recordado lo que Jehová le dijo al profeta Isaías, y lo que había sido registrado en los anales nefitas: “¿Se olvidará la mujer de lo que dio a luz, para dejar de compadecerse del hijo de su vientre? Aunque se olvidaran ellas, yo no me olvidaré de ti. He aquí que te tengo grabada en las palmas de mis manos” (Isaías 49:15–16; 1 Nefi 21:16). En este caso, las señales de la crucifixión no provocaron lamento, ¡sino que fueron motivo de regocijo!

Finalmente, el élder Jeffrey R. Holland nos da otra razón para regocijarnos por las señales de la crucifixión que Cristo conservó en Su cuerpo resucitado:

Cuando tropezamos o caemos, Él está allí para sostenernos y fortalecernos. Al final, Él está allí para salvarnos, y por todo esto entregó Su vida. Por muy oscuros que parezcan nuestros días, fueron mucho más oscuros para el Salvador del mundo. Como recordatorio de aquellos días, Jesús ha elegido, incluso en un cuerpo resucitado y por lo demás perfeccionado, conservar para beneficio de Sus discípulos las heridas en Sus manos, en Sus pies y en Su costado—señales, si se quiere, de que incluso las cosas dolorosas les suceden a los puros y perfectos; señales, si se quiere, de que el dolor en este mundo no es evidencia de que Dios no te ama; señales, si se quiere, de que los problemas pasan y la felicidad puede ser nuestra… Es el Cristo herido quien es el Capitán de nuestras almas, Aquel que aún lleva las cicatrices de nuestro perdón, las marcas de Su amor y humildad, la carne desgarrada por la obediencia y el sacrificio. Esas heridas son la forma principal en que habremos de reconocerlo cuando venga.

Conclusión

La mayor parte del mundo cristiano se refiere al Viernes de Pascua como el “Viernes Santo”. Esto puede parecer extraño para un día que conmemora una muerte, incluso la muerte cruel y tortuosa del Hijo de Dios. Se le llama “Viernes Santo” porque la palabra good en inglés puede significar “piadoso o santo”. En ese sentido, el Viernes Santo es un día sumamente sagrado. Pero a pesar de los detalles dolorosos de la forma en que Jesús fue crucificado, espero que durante la temporada de Pascua encontremos razones para regocijarnos y celebrar Su muerte, así como Su resurrección. Gracias a Su muerte en la cruz, podemos celebrar la gracia de Su Expiación; podemos regocijarnos en el gran amor de Dios por nosotros, al haber dado a Su Hijo Unigénito; podemos celebrar la oportunidad de responder a la invitación de Jesús para que todos vengan, lo sigan y sean Sus discípulos; y en nuestros momentos más oscuros, podemos hallar consuelo y motivo de gozo en el recuerdo de que estamos grabados en las palmas de Sus manos. ¡Doy gracias a Dios por toda la temporada de Pascua!