Fortaleciendo la Fe y el Compromiso
en la Iglesia de Jesucristo

Élder George Albert Smith
Del Consejo de los Doce Apóstoles
Conferencia General. Octubre 1941

Estoy muy feliz de estar aquí hoy. Hace unas semanas, mientras yacía en una cama de hospital, sin saber cuándo me darían de alta, estaba esperando la oportunidad de poder reunirme con ustedes, hermanos y hermanas, nuevamente. Me gustaría aprovechar esta ocasión para agradecer a quienes enviaron flores y mensajes de aliento. No tengo otra manera de llegar a muchos de ustedes, pero con todo mi corazón les agradezco por su amabilidad.

Esta Conferencia usualmente es precedida por la Conferencia de nuestra Sociedad Nacional de Socorro de las Mujeres, una organización de la cual me siento orgulloso y por la cual estoy agradecido. Ellas nos dan un buen ejemplo en asistencia y programa. A veces me pregunto si algunas de las mujeres de la Iglesia realmente aprecian esa maravillosa organización, la primera sociedad para mujeres en todo el mundo que ha perdurado. Hoy sugiero que ustedes, hombres, animen a sus esposas e hijas a hacerse miembros. Es el departamento en la Iglesia que el Señor proporcionó especialmente para las mujeres. Creo que sería maravilloso sorprender a la Sociedad de Socorro ayudando a aumentar su membresía a 100,000, sí, ¡y hacerla llegar a 200,000 mientras estamos en ello! Estoy seguro de que sería una verdadera bendición para todas las esposas asistir a las reuniones de la Sociedad de Socorro en las estacas y barrios en los que viven.

La otra noche vi aquí en la plataforma a un grupo de sus chicos del Sacerdocio Aarónico. Creo que fue una demostración maravillosa y me pregunto si alguien ha oído alguna vez un canto más bonito que el que nos regalaron. Fue encantador. Siento la necesidad de felicitar a la Presidencia del Obispado por el excelente trabajo que están haciendo al supervisar el Sacerdocio Aarónico. Démosles todos un aplauso en los barrios y estacas en los que vivimos.

Anoche esta casa estuvo llena de hombres que poseen el Sacerdocio. Estaban de pie alrededor de la galería y sentados en los pasillos. Podría mencionar otros grupos que tienen la intención de desarrollar el carácter.

¿No es maravilloso pertenecer a una Iglesia que absorbe todo lo que es digno de alabanza? Todo lo bueno es parte del Evangelio de Jesucristo. Esta es Su Iglesia. Él dirigió su organización; Él le dio Su nombre. A veces, descuidadamente nos referimos a ella como nuestra Iglesia, pero no es nuestra. Me siento agradecido de tener el privilegio de que mi nombre esté inscrito en los registros como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Mientras vamos y venimos por el mundo, otros líderes religiosos piensan que estamos tratando de quitarles sus miembros para agregar a los nuestros. Eso no es lo que estamos tratando de hacer. Estamos tratando de agregar algo a lo que ya tienen. Ellos no tienen nada que sea importante para la exaltación en el Reino Celestial que no sea parte del Evangelio de Jesucristo. Todas las iglesias juntas no tienen más virtudes ni leyes y regulaciones establecidas por el Señor que esta pequeña Iglesia. Todo lo que tienen que es deseable, lo tenemos nosotros, y además, tenemos Autoridad Divina. Somos una organización pequeña, pero nosotros, si cumplimos con nuestro deber, seremos la levadura que hará fermentar la masa.

 Hemos tenido un clima maravilloso hasta esta mañana, y ahora se nos recuerda el hecho de que mientras estamos aquí en comodidad, al otro lado del mar, quizás a esta misma hora, millones de hombres se enfrentan unos a otros en el campo de batalla, destruyéndose entre sí y, en muchas ciudades, las vidas se están extinguiendo por miles. ¿Por qué? Porque no han adoptado las enseñanzas cristianas que nuestro Señor nos dio. Esa es la razón. No podría haber guerra si las llamadas naciones cristianas realmente vivieran según las enseñanzas que Jesús de Nazaret les dio. Seguramente deberíamos estar agradecidos esta mañana de que se nos haya permitido recibir el Evangelio y participar de las bendiciones que resultan de honrarlo. No tengo duda de que hay algunos aquí que estuvieron cegados y tuvieron dificultades para entender el Evangelio, pero cuando llegó la luz, cuán hermoso debió haber sido. Qué satisfactorio es entender que todo lo que es deseable en todo el mundo puede ser disfrutado por los miembros de la Iglesia de Jesucristo.

Esta mañana estoy pensando en nuestros representantes en el campo misional, dispersos por las diferentes secciones de este país y en algunos países extranjeros. Oren por ellos, hermanos y hermanas. Necesitan la ayuda del Señor y necesitan nuestra fe y oraciones. Escríbanles y anímelos, para que cuando reciban una carta de casa, sepan que siempre los tenemos presentes. Se ha hecho referencia a nuestros hombres que han ido al ejército de los Estados Unidos. Ellos necesitan nuestro ánimo y espero que aquellos de nosotros que conocemos a alguno de estos hombres encontremos tiempo, de vez en cuando, para enviarles unas líneas e inspirarles a vivir de acuerdo con los ideales de sus antepasados y de la Iglesia que representan, porque estos hombres que han salido de Sion sí representan a la Iglesia.

Esta mañana hemos disfrutado de este maravilloso Coro del Tabernáculo. ¿Se dan cuenta de lo que está haciendo? Me pregunto si saben cuántas personas aprecian a los miembros del Coro. Estos cantantes interesan a la gente en el Evangelio de Jesucristo de una manera que ninguno de los demás de nosotros puede, porque tienen la facilidad del gran órgano y la combinación de sus armoniosas voces inspiradas con el deseo de bendecir a la humanidad. Hace un tiempo recibí una solicitud de un buen hombre católico en el norte de California que fue herido en la Primera Guerra Mundial. Me dijo: «Desearía que el Coro del Tabernáculo cantara algo para mí en un cierto domingo». Explicó que al día siguiente tenía que ser operado para amputarle la pierna y quería que el Coro del Tabernáculo cantara para él. Mencionó la canción que deseaba que cantaran. Llamé al líder del Coro y le pregunté si era posible. Él dijo: «No, el programa ya está preparado, pero dile a ese buen hombre que si él escucha, cantaremos algo que le agradará».

 Le escribí que iban a cantar y que sería algo que él disfrutaría. Le preguntó al asistente del hospital si podía tener el privilegio de llevar una radio a su habitación, pero le dijeron que no se permitían radios en ese hospital. Se sintió muy decepcionado. Entonces mandó llamar al superintendente y finalmente lo convenció de que tenía derecho a una radio. Le dijo que iba a perder la pierna, que era un exsoldado en un hospital del gobierno y que la radio no molestaría a nadie más. Así que obtuvo el permiso para tener la radio en su habitación. Luego mandó llamar a su familia, que vivía a unos 60 o 70 millas al norte. Ellos vinieron y se sentaron alrededor de su cama a disfrutar de la música. Cuando este gran coro cantaba, él escuchaba con genuina satisfacción, el resultado de lo cual fue que, a la mañana siguiente, cuando el doctor lo examinó, le dijo: «No es necesario que lo llevemos al quirófano, hombre, tu pierna está mejorando. No vamos a amputarla». En pocos días, mi amigo me escribió y dijo: «Me pregunto si otras personas pensarían lo mismo que yo», insinuando que había sido sanado al escuchar los himnos de alabanza que al Señor le gusta escuchar.

Quiero decirle a este Coro del Tabernáculo que esa es solo una de las muchas bendiciones que podríamos atribuirles si tuviéramos tiempo, porque otras también han llegado a mi atención.

¡Qué benditos somos en esta Iglesia! Tenemos estas hermosas flores en el altar y podemos disfrutar de la comodidad de este edificio mientras afuera está nevando. Aquí nos alimentan con el pan de vida y se nos prometen todas las bendiciones que podamos desear si somos fieles, pero solo recibiremos y disfrutaremos estas bendiciones si guardamos los mandamientos de nuestro Padre Celestial. Él nos ha dicho con gran claridad que el mundo estará en angustia, que habrá guerra de un extremo al otro del mundo, que los impíos matarán a los impíos y que la paz será retirada de la tierra. Y también ha dicho que el único lugar donde habrá seguridad será en Sion. ¿Haremos de esta Sion? ¿La mantendremos como Sion, porque Sion significa los puros de corazón? Cuando miro los rostros de ustedes, buenas personas, cuando me mezclo con ustedes en sus hogares, en los barrios y estacas de la Iglesia, me pregunto si realmente apreciamos las oportunidades que tenemos para dar un ejemplo al mundo, para que también ellos deseen saber lo que el Señor nos ha dado. Luego, cuando veo a algunos de los hermanos y hermanas un poco descuidados en su actitud hacia sus bendiciones, me pregunto si se dan cuenta de que esas bendiciones pueden ser perdidas. El Evangelio de Jesucristo solo puede ser un beneficio y una bendición para nosotros si guardamos los mandamientos del Señor. No podemos vivir como el mundo y esperar tener el favor de nuestro Padre Celestial. Debemos vivir como el Señor indica que debemos vivir. Es cierto que Él ha dicho que si guardamos Sus mandamientos, si somos dignos de Sus bendiciones, Él nos exaltará; y cuando llegue la prueba final, cuando Satanás y sus huestes intenten de todas las maneras destruir el mundo, el Señor dice: «Descenderé del cielo para la preservación de mi pueblo». ¿Seremos dignos de esa preservación? Porque solo aquellos que sean dignos serán preservados. Y después de todo lo que Él nos ha dado—y nos ha otorgado todo lo que le ha dado a cualquiera que haya vivido en el mundo y que valga la pena—Él ha dicho que, a menos que guardemos Sus mandamientos, perderemos nuestras bendiciones y las calamidades que ya están en la tierra y que se están extendiendo día a día nos encontrarán. Hermanos y hermanas, ¡qué agradecidos deberíamos estar por tan valiosa información, saber que Dios está interesado en nosotros y saber que Él ha provisto un camino para nuestra seguridad no solo aquí, sino también para nuestra exaltación eterna! ¡Qué agradecidos deberíamos estar de que se nos considere dignos de tener nuestros nombres en los registros de Su Iglesia como miembros en buen estado! Qué avergonzados estaremos cuando nos examinemos a nosotros mismos y descubramos que nuestros nombres no están allí y que no somos dignos de las bendiciones de la vida eterna en el Reino Celestial. El Señor nos ha dicho con gran claridad que todas nuestras bendiciones están predicadas en la obediencia a Sus leyes y Sus leyes son tan claras. La fe, el arrepentimiento, el bautismo, la imposición de manos para el don del Espíritu Santo son los primeros principios. Luego Él ofrece otras cosas, incluyendo el trabajo en el Templo, la salvación para los muertos y la obra misional en todo el mundo. En nuestras grandes universidades tenemos una formación maravillosa, pero quiero decir que, sin la formación del Evangelio de Jesucristo, aquellos que se gradúan de las grandes universidades del mundo se decepcionarán al descubrir que no han ganado un lugar en el Reino Celestial.

Esta es la Iglesia del Señor. Este es Su mundo. Él lo ha preparado para nosotros y nos ha dado la oportunidad de habitar aquí bajo las circunstancias más favorables de cualquier pueblo que haya vivido en la tierra. ¿Estamos agradecidos por ello? ¿Manifestamos mediante nuestra conducta, día tras día, en nuestra asociación con nuestros semejantes, que realmente lo apreciamos? El Señor ha dicho: «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis». ¿Estamos pensando en eso? ¿Se dan cuenta de que cada alma en el mundo es preciosa para Él, y que tenemos la llave que puede abrir la puerta de la vida y salvación para millones de los hijos de Dios que no entienden? ¿Lo apreciamos? Si lo hacemos, entonces pongamos nuestros propios hogares en orden. Los esposos y las esposas deben vivir juntos en paz y felicidad. El hombre que debe ser el más querido de todos en el mundo para la esposa es su esposo, y la mujer que debe ser la más preciosa en todo el mundo para el esposo es su esposa, y nada, excepto la muerte, debe separarlos. Seamos ejemplos de rectitud para nuestros hijos, tengamos nuestras oraciones familiares y pidamos la bendición sobre la comida. Dejemos que nuestros hijos vean que como esposos y esposas somos afectuosos el uno con el otro. Mientras aún haya tiempo, aprovechemos la oportunidad como esposos y esposas para bendecirnos mutuamente con nuestro amor, con nuestra amabilidad y nuestra disposición para ayudarnos de todas las maneras posibles. Aprovechemos la oportunidad, mientras aún haya tiempo, para enseñar a nuestros hijos e hijas cómo vivir para ser felices. El Señor ha dicho que es nuestro deber hacerlo y si fallamos en enseñarles el Evangelio—fe, arrepentimiento, bautismo y la imposición de manos para el don del Espíritu Santo cuando tengan ocho años de edad—el pecado será sobre nuestras cabezas. No seamos hallados culpables en ese sentido. Que nuestros hogares sean santuarios de paz, esperanza y amor. Dondequiera que vayamos, irradiemos luz que atraerá a otros y les hará desear saber qué es realmente el Evangelio de Jesucristo.

Mientras estoy aquí esta mañana y me doy cuenta de las bendiciones que me han llegado a través de la fe y devoción de mis antepasados, mi padre, mis abuelos, mis bisabuelos y sus esposas, todos miembros de la Iglesia, ¿es tan sorprendente que me sienta orgulloso de mis ancestros? Oh, cuán orgullosos estamos de remontarnos a estos grandes hombres y mujeres que han vivido y guardado los mandamientos de Dios y han dado ejemplos en el mundo. Qué felices estamos de decir: «Estos fueron mis antepasados». Hay otro pensamiento que debe estar en nuestras mentes, y es, cuando nos unamos a ellos en el cielo, si se nos permite hacerlo, ¿estarán ellos orgullosos de nosotros? Estarán orgullosos solo si hemos guardado los mandamientos de Dios y si hemos sido dignos de exaltación en el Reino Celestial. Ahora, hermanos, la tormenta está aquí—no la tormenta de nieve—sino la tormenta de malicia, odio, sentimientos de desagrado y amargura en los corazones de los hijos de los hombres. No participemos de ella; no importa a qué grupo hayamos pertenecido en el pasado, entremos en el santuario de la Casa del Señor y ajustemos nuestros corazones al espíritu que siempre está presente cuando Él está allí. Entonces, cuando salgamos, podremos resistir las tentaciones que a veces amenazan con destruirnos y, a su vez, destruir nuestras familias.

Sé que Dios vive; sé que Jesús es el Cristo; sé que José Smith fue un profeta del Dios viviente; sé que esta Iglesia fue organizada por Él para la bendición de toda la humanidad que sea digna de aceptarla o que se prepare para aceptarla. No debemos dudar en compartir con nuestro vecino no mormón las verdades del Evangelio de Jesucristo, si estamos calificados para hacerlo. Si almacenamos nuestras mentes de manera que sepamos lo que significa y, cuando se presente la oportunidad, transmitimos las palabras de aliento y ayuda que necesitan, ellos nos bendecirán por siempre. Hay personas viviendo en esta ciudad y en otros lugares, que no son miembros de la Iglesia, y que probablemente están escuchando este programa esta mañana. Aún no se han unido a la Iglesia, pero saben que hay algo reconfortante y edificante que viene de esta casa cuando tenemos servicios aquí, y algunos de ellos me han dicho: «Es un bendito privilegio que tenemos de sentarnos en casa y escuchar por radio el programa que tienen allá en el Tabernáculo».

Ahora, hermanos y hermanas, que la paz esté con ustedes. Que Dios los bendiga. Renovemos cada uno de nosotros esta mañana nuestra determinación de ser dignos de nuestra membresía en esta Iglesia y determinemos que, en la medida de lo posible, haremos lo que el Señor desea que hagamos para bendecir a Sus otros hijos, pues en la medida en que lo hagamos a estos, Sus otros hijos, Él ha dicho que lo estamos haciendo a Él.

Pensemos en lo que significará si, en lugar de haber sido egoístas intentando salvar solo a nuestra propia pequeña familia, podemos contar por docenas y por centenas a los hombres y mujeres a quienes hemos influido para aceptar el Evangelio de nuestro Señor. Entonces nos sentiremos verdaderamente bendecidos y disfrutaremos de su amor y aprecio para siempre.

Ruego que vivamos de tal manera que Él, que lo sabe todo, nos reciba y diga: «Bien hecho, buen y fiel siervo; has sido fiel en lo poco, te pondré sobre lo mucho. Entra en el gozo de tu Señor». Que este glorioso saludo sea para nosotros y para todos aquellos que podamos influir en el mundo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.