La Mujer
Por 15 Autoridades Generales
Por Spencer W. KImball

La Responsabilidad
de la Mujer de Aprender

Élder G. Homer Durham

Tres desafíos contemporáneos para la inteligencia sobresalen en el mundo actual. El primero es la “crisis de identidad”: personas, individuos, que no saben quiénes son. Esta crisis engendra confusión, alienación, depresión, abandono de los estándares morales y una actitud de “hacer lo que uno quiera”. La cultura de las drogas es una expresión alarmante de esto. El segundo desafío es el declive y la desorganización de la familia como la base estable de la sociedad. El tercero es la revolución científico-tecnológica. Pueden surgir horrores cuando los individuos que no tienen valores sólidos para la guía y el autocontrol, y no tienen una base familiar estable, tienen acceso, en muchos casos, a automóviles de alta potencia, computadoras, viajes en avión a reacción, cohetes, ametralladoras y la ciencia atómica.

En un mundo como este, es responsabilidad de la mujer aprender que es hija de un Padre Celestial, con libertad para elegir. Debe descubrir lo que puede llegar a ser y lo que puede hacer, especialmente con su capacidad única de concebir, dar a luz, nutrir y enseñar a los hijos; con su naturaleza física, emocional, intelectual y espiritual especial; y con su capacidad para enseñar e influir en los demás a lo largo de la vida.

La mujer está dotada por el Creador con la capacidad de ejercer la influencia más civilizadora en la sociedad. Cuando esta influencia se convierte en la de Jezabel, Herodías o una Julia imprudente y malvada, hija de Julio César, la sociedad desciende a una degradación indescriptible. En consecuencia, la mujer no solo debe aprender, sino también usar sabiamente lo que aprende; debe ejemplificar y enseñar bien las cosas últimas e íntimas. El mundo del conocimiento está ante ella. Debe entrar en él y proceder hasta los límites de su capacidad. Pero, al igual que el hombre, le será aconsejable comenzar con los cimientos, las cosas fundamentales: quién es, lo que puede llegar a ser, y su rol en transmitir esos cimientos para que otras vidas puedan ser construidas sobre una base sólida. Ella comienza sabiendo que es una hija de Dios y reconociendo lo que eso implica.

El presidente Spencer W. Kimball escribió: “Es una gran bendición ser mujer en la Iglesia hoy. La oposición contra la justicia nunca ha sido mayor, pero las oportunidades para cumplir nuestro mayor potencial también nunca han sido mayores.”

Luego, el presidente Kimball hizo una pregunta significativa: “¿Cuál es nuestro mayor potencial? ¿No es llegar a la divinidad nosotras mismas? ¿Y cuáles son las cualidades que debemos desarrollar para lograr tal grandeza?” Enumeró las siguientes guías para la mujer de hoy en la Iglesia: (1) ganar inteligencia, luz y conocimiento; (2) desarrollar liderazgo; (3) extender, ejemplificar y enseñar con compasión y amor.

El lugar de la mujer en la Iglesia, y en el mundo ideal, ha sido delineado por nuestros líderes durante mucho tiempo. El hombre y la mujer caminan juntos ante el Señor como compañeros, como ayuda idónea el uno para el otro, no como competidores egoístas. Ambos son hijos de nuestro Padre Celestial. Las mujeres, al igual que los hombres, tienen el potencial del que habló el presidente Kimball, el cual, cuando se desarrolla, bendecirá a la humanidad, comenzando con el hogar y el círculo familiar y extendiéndose después hacia afuera en círculos cada vez más amplios. Sin la mujer, no habría hogar, ni círculo familiar.

La responsabilidad de aprender tiene un significado mayor para la mujer hoy que nunca antes. El padre Adán y la madre Eva fueron altamente dotados con inteligencia. Juntos aprendieron mucho a través de la experiencia, la revelación y el trabajo estudioso: “Y aconteció que después que yo, el Señor Dios, los eché fuera, Adán comenzó a cultivar la tierra, y a tener dominio sobre todas las bestias del campo, y a comer su pan con el sudor de su rostro, como yo el Señor se lo había mandado. Y Eva, también, su esposa, laboró con él.” (Moisés 5:1. Énfasis agregado.)

A lo largo de las generaciones, ha sido la gran responsabilidad de la mujer aprender y ayudar a transmitir el conocimiento a las generaciones sucesivas. Como consecuencia de las oraciones de Adán y Eva, por ejemplo, el Señor los bendijo “y se guardó un libro de recuerdos, en el cual se registró, en el lenguaje de Adán,… y por ellos sus hijos aprendieron a leer y a escribir, teniendo un lenguaje que era puro e inmaculado.” (Moisés 6:5-6.)

Habiendo pasado muchos años en universidades, que son financiadas para descubrir y difundir el aprendizaje, este escritor ha reflexionado a menudo sobre cuáles instituciones educativas son las más importantes. Las grandes universidades vienen fácilmente a la mente, a veces con varios rankings: Oxford, Cambridge, París, Heidelberg, Harvard, Yale, y así sucesivamente. Frecuentemente he examinado investigaciones sobre el proceso de aprendizaje con preguntas similares en mente. He llegado a la conclusión de que el hogar y la familia son, de lejos, las instituciones educativas más significativas producidas por la civilización. Esta opinión no resta importancia a la relevancia de los centros de investigación, hospitales e institutos que caracterizan a las universidades y colegios importantes. Más bien, se trata de reconocer la influencia del hogar y la familia en las actitudes fundamentales que rigen la conducta, el comportamiento, la productividad, la ayuda mutua, el amor por el aprendizaje y todos los valores que apreciamos. Si estos valores no se cultivan en el hogar y la familia, incluyendo el período prenatal de los hijos, toda la sociedad sufre. Las escuelas y universidades no pueden fortalecer tales valores de manera general y comparable.

Algunos hogares, al igual que las universidades, tienen facultades más competentes y dedicadas que otros. Las universidades generalmente se juzgan por el aprendizaje de sus facultades y su competencia para estimular el aprendizaje adicional. En el hogar, la mujer es la “miembro de la facultad” más importante—tomando el mundo en su conjunto y midiendo la “competencia de la facultad” en términos de la calidad y cantidad de tiempo dedicado a los “estudiantes.”

El descuido infantil y el abuso infantil son algunos de los mayores males de hoy. Quizás igualmente significativos, si no tan dramáticos, son los hogares que no reconocen la verdadera naturaleza y el carácter de la vida humana y de la tierra y el universo en los que vivimos; hogares que ignoran nuestra dependencia de fuerzas externas y especialmente de la Providencia Divina para todo lo que tenemos y somos. El hogar puede ser influyente en la producción de un Joseph Smith, una Mary Fielding Smith, un Brigham Young, una Abigail Adams, una Esther, Ruth o Rebeca, un Beethoven, un Einstein, una Cornelia, una Florence Nightingale, una Madame Curie. Un hogar también puede ser una influencia en la producción de personalidades menos agradables, menos admirables, incluso despreciables, algunos de los cuales causan estragos en la vida de los pueblos y naciones en gran parte debido a la ignorancia de las verdades fundamentales.

Al dirigirse a una conferencia de área en París, Francia, el 31 de julio de 1976, la hermana Camilla Kimball, amada esposa del presidente Spencer W. Kimball, hizo los siguientes puntos:

1. El rol de madre es el más exigente y difícil de todas las profesiones.
2. Por lo tanto, una mujer debe ser experta en la formación de los niños, en psicología y sociología, en economía y administración, en nutrición y enfermería. Debe buscar una educación integral.
3. Es vitalmente importante que una mujer cultive, a través del estudio, la oración y el ejercicio y ejemplo de fe, esas grandes cualidades espirituales que producen un ambiente rico y válido de religiosidad y aprendizaje no solo en el hogar, sino también en la sociedad.

Hablando en términos prácticos, la hermana Kimball dijo: “Esperaría que cada niña y mujer aquí tenga el deseo y la ambición de calificar en dos vocaciones: la de ser ama de casa, y la de prepararse para ganar un sustento fuera del hogar, si cuando llegue la ocasión es necesario. Una mujer soltera siempre será más feliz si tiene una vocación en la que pueda ser de servicio socialmente e independiente financieramente.” Hablando de las mujeres casadas, la hermana Kimball señaló que cualquier mujer casada “puede quedarse viuda sin previo aviso. La propiedad puede desvanecerse tan fácilmente como un esposo puede morir. Por lo tanto, cualquier mujer puede estar bajo la necesidad de ganarse la vida y ayudar a mantener a los hijos dependientes.” También enfatizó el hecho de que los últimos años de la vida de una mujer “deben ser vistos como un tiempo que puede ser social y profesionalmente productivo… La mujer activa no puede quedarse con las manos cruzadas.” (Ensign, marzo de 1977, pp. 58-59.)

Las mujeres que están casadas, solteras o viudas pueden tener una influencia tremenda en mantener el barco de la sociedad estable, tranquilo y verdaderamente progresivo en medio de las tormentas de la vida moderna.

La civilización está basada en la familia, el hogar y el matrimonio. Aunque estas instituciones pueden existir en diversas formas y culturas, su importancia fundamental permanece. Un ejemplo gráfico y dramático de esto, y de la interdependencia entre el hombre y la mujer, se encontró en la antigua cultura de los esquimales. Mientras la mujer dependía del hombre como pescador y cazador para la comida, pieles, ropa y combustible, el hombre dependía completamente de los conocimientos y habilidades de la mujer para producir los guantes cálidos y las prendas interiores y exteriores que hacían posible la caza en las temperaturas subcero del Ártico.

El hombre, al igual que la mujer, tiene la obligación de aprender el difícil arte de la paternidad en la gestión del hogar. Esta no es una tarea exclusiva de la mujer. Sin embargo, en demasiados casos, el rol de la paternidad es uno que se ejerce en ausencia, con momentos poco frecuentes en los que la inteligencia y el conocimiento del padre se aplican a las profundas preocupaciones de la vida familiar. La calidad del tiempo familiar, así como la cantidad, a menudo se reduce al mínimo por el ajetreo del mundo laboral y otras prioridades. Como han señalado de manera tan efectiva los anuncios recientes de televisión y radio patrocinados por la Iglesia, “¡Dales a tus hijos todo—dales tu tiempo!” La noche de hogar familiar debe ser guardada religiosamente como una experiencia feliz y alegre.

No importa cuán competente sea el padre, la amplitud y profundidad de su conocimiento, o sus cualidades espirituales, la influencia primaria en las vidas de hombres y mujeres está en manos de la mujer. Ella está en el mismo corazón de la civilización. Si la gran institución educativa conocida como el hogar y la familia no funciona, las cosas empeoran. Donde la oración familiar, las devociones familiares y un lenguaje bien hablado, educado y cortés se acompañan de estudio, aprendizaje, compasión y amor, la sociedad y la civilización prosperan. El ascenso de la República Romana se puede leer en la integridad, la ayuda mutua y la profunda fe religiosa de la familia romana preimperial. El declive del Imperio Romano se puede leer de manera tajante en la historia del declive de la familia romana, del matrimonio y de sus bases religiosas y morales.

El presidente Brigham Young, en los primeros días de la Iglesia, vio claramente la relación del aprendizaje de la mujer en las artes domésticas con el vasto campo de la educación profesional-liberal. Dijo él, hablando sobre la educación de las hijas: “No quisiera que descuidaran el aprender música y las animaría a leer historia y las escrituras, a leer un periódico, geografía y otras publicaciones, y hacerse familiarizadas con las costumbres y maneras de los reinos y naciones distantes, con sus leyes, religión, ubicación geográfica en el rostro del mundo, su clima, las producciones nacionales, la extensión de su comercio y la naturaleza de su organización política; en resumen, que nuestros niños y niñas sean completamente instruidos en cada rama útil de educación física y mental.” (Journal of Discourses 9:189.)

La revelación moderna nos ha dicho que “la gloria de Dios es la inteligencia, o, en otras palabras, luz y verdad.” (D&C 93:36.) Así como la gloria de su Padre es inteligencia, también lo es la gloria de la mujer, o en otras palabras, luz y verdad. La luz y la verdad, se nos dice, “desertan al maligno.” (D&C 93:37.) Es importante que las vidas individuales, los hogares y las familias se ordenen. La responsabilidad de aprender las cosas fundamentales primero, mantenerlas al frente, y luego edificar sobre ellas, se convierte en una de las grandes misiones de la mujer. La influencia de la mujer sobre el hombre maduro es tan profundamente significativa como su influencia sobre los niños. Todos los seres humanos están involucrados en las vidas de los demás. Parece, según las escrituras, la historia y la observación, que las mujeres tienen la capacidad de ejercer una influencia inusual para el elevado bienestar de la cultura, el carácter, la moral, los ideales elevados y la verdadera religión.

Puede haber algunas mujeres pensativas y devotas, y muchas otras fuera del ámbito de la membresía de la Iglesia, que sienten que el doble rol de ser ama de casa y obtener una educación profesional-liberal para las mujeres pone demasiado énfasis en lo primero y no lo suficiente en lo segundo. A esto se puede responder que, a la luz de la historia, es imposible sobrestimar la importancia de lo que la hermana Kimball describió como “la profesión más exigente y difícil de todas”, es decir, la de madre. La hermana Kimball conoce el aprendizaje requerido de abogados, cirujanos, ingenieros, arquitectos, químicos; sin embargo, ella enumera la maternidad como la más exigente y difícil.

Restringir, obstaculizar, frustrar, contener o entorpecer el desarrollo de la educación y los talentos de la mujer es contrario a los conceptos más básicos del evangelio. Esto se puede leer en los relatos de la creación, ya sea en Génesis o en la Perla de Gran Precio. Las mujeres mormonas han estado entre las pioneras de la actividad educativa, política y profesional en América desde el siglo XIX. No todas pueden haber recibido el mensaje o haberlo encontrado posible, pero los principios orientadores están allí. Dentro de los tres meses de la organización de la Iglesia, el 1 de julio de 1830, el Señor, en una revelación para el beneficio de Emma Smith, reveló que “todos los que reciban mi evangelio son hijos e hijas en mi reino.” (D&C 25:1.) Además, a Emma se le dijo que debía ser “ordenada bajo su [de José] mano para exponer las escrituras, y exhortar a la iglesia, según se te dé por mi Espíritu. Porque él pondrá sus manos sobre ti, y recibirás el Espíritu Santo, y tu tiempo será dado para escribir, y para aprender mucho.” (D&C 25:7-8.)

Hoy, las mujeres mormonas están entre las principales médicas, abogadas, arquitectas, ingenieras, profesoras, técnicas, artistas, escritoras, maestras y destacadas amas de casa. El registro es claro. La responsabilidad de la mujer de aprender es clara. Un hombre no puede salvarse en la ignorancia, ni una familia, ni una nación. La mujer desempeña el rol más fundamental y formador de carácter en la lucha contra las fuerzas de la ignorancia que engendran enfermedades, hambrunas y miseria humana. Además, puede añadir a su aprendizaje su espíritu de mujer.

Se cuenta una historia sobre un carro pionero que estaba a punto de descender por el famoso desfiladero “Hole-in-the-Rock” hacia el río Colorado. Joseph Stanford Smith había estado abajo ayudando a los carros anteriores a cruzar el río. Al subir nuevamente por la empinada subida, encontró su propio carro, su esposa, Arabella, su bebé y otros tres hijos esperando. Tenían que descender solas, sin hombres ni cuerdas detrás que ayudaran a frenar su descenso por una pendiente de cuarenta y cinco grados llena de rocas. El esposo dudó y dijo: “Temo que no podamos hacerlo.” Su valiente esposa, con su pequeño bebé bien envuelto en la parte trasera del carro, respondió: “Pero tenemos que hacerlo.” Ella y un viejo caballo sujetaron el vehículo por detrás. Lanzada al suelo, arrastrada hasta el fondo del barranco, con la carne desgarrada, Arabella no se dejó vencer. Y así, el carro hizo su peligroso descenso y cruzó el río. (David E. Miller, Hole-in-the-Rock: An Epic in the Colonization of the American West, University of Utah Press, 1959, pp. 111-115.)

Lo que una mujer individual puede hacer, todas pueden hacerlo. Esto ha sido descrito bien por la Dra. Anne G. Osborn, neurorradióloga y miembro de la facultad de la Universidad de Utah College of Medicine. En un artículo titulado “The Ecstasy of the Agony: How to Be Single and Sane at the Same Time”, la Dra. Osborn reveló un gran secreto que muestra la importancia de aprender y hacer para todas las mujeres, solteras, casadas, viudas o divorciadas. Analizó el valor del tiempo y la amplia variedad de formas en que el tiempo puede ser utilizado; luego registró: “He encontrado que una cura segura para la depresión [también se podría decir soledad] es darme cuenta de que alguien allá afuera me necesita.” (Ensign, marzo de 1977, pp. 47-49.)

Aquí hay una pista significativa para las mujeres a lo largo del tiempo y la historia. No solo hay “alguien allá afuera” que te necesita; hay decenas, cientos, miles. En la mayoría de los casos, lo que logras y lo que haces como consecuencia de lo que sabes y aprendes puede afectar a una multitud, incluso el mismo curso de los eventos.