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Élder Jeffrey R. Holland

Jacob, el Inquebrantable

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Para comprender el carácter y la contribución del profeta del Libro de Mormón, Jacob, bien podríamos no acudir al inicio de su vida, sino al final. El último capítulo del libro que lleva su nombre sirve como una especie de apéndice a su obra anterior, un capítulo escrito «después que hubieron pasado algunos años» desde el momento en que Jacob presumiblemente había terminado su registro, dado su testimonio, se había despedido de todos y pronunciado su «amén» (Jacob 6:13; 7:1).

Es aquí, en Jacob 7, donde encontramos a Sherem, el primero de los anticristos que aparece en el Libro de Mormón. Con lisonjas en los labios y malicia en el corazón, intentó «derrocar la doctrina de Cristo», la cual había sido firmemente establecida entre los fieles seguidores de Nefi (véase 2 Nefi 31). Con una evidente falta de imaginación, Sherem llevó a cabo su perversa misión e intentó su engaño principalmente por medio del enfoque común a todos los anticristos: la tediosa afirmación de «que no habría Cristo» (Jacob 7:2; véase también Alma 30:12-17). Para este tipo de incrédulo, la idea de que no vendría Cristo era un deseo ilusorio elevado al nivel de una débil filosofía personal.

Lamentablemente, Sherem tuvo cierto éxito. Jacob dijo que era «instruido, y tenía un conocimiento perfecto del idioma del pueblo; por tanto, podía emplear muchas lisonjas y mucho poder de palabra, conforme al poder del diablo» (Jacob 7:4). Con una arrogancia común entre los engañados, buscó muchas oportunidades para confrontar nada menos que al propio Jacob, el gran sumo sacerdote de la época y el líder espiritual de la Iglesia. Sherem procuró dicha oportunidad con la esperanza de que pudiera, según confesión del mismo Jacob, «hacerme tambalear en la fe». Pero Jacob era, manifiestamente, el hombre equivocado a quien confrontar en ese asunto, y Sherem vivió—o, más precisamente, murió—lamentando su encuentro con este profeta extraordinario, un hombre que había tenido «muchas revelaciones… [y] había visto ángeles, y estos me habían administrado. Y también había oído la voz del Señor hablándome con palabras, de tiempo en tiempo; por tanto, no podía ser sacudido» (Jacob 7:5; énfasis añadido).

Jacob, el creyente. Jacob, el adversario del anticristo. Jacob, el inquebrantable. Por definición, todos los profetas del Libro de Mormón tenían gran fe y eran firmes en sus convicciones. Todos poseían un profundo testimonio de la misión y divinidad de Cristo. Pero en una vida apenas documentada (las enseñanzas de Jacob se limitan a treinta y una páginas en el Libro de Mormón, y muchas de ellas están dedicadas a citas de otros profetas), y aunque él considera que su contribución al Libro de Mormón es pequeña (véase Jacob 7:27), no obstante, este profeta se nos presenta en palabra y obra como absolutamente sólido, invencible, inquebrantable.

Ciertamente, es a Jacob, al menos tanto como a cualquier otro en el Libro de Mormón, a quien se aplica la gran declaración de Helamán:
«Acordaos, acordaos de que es sobre la roca de nuestro Redentor, que es Cristo, el Hijo de Dios, que debéis edificar vuestro fundamento, para que cuando el diablo arroje sus poderosos vientos, sí, sus dardos en el torbellino, sí, cuando toda su granizada y su poderosa tempestad azoten contra vosotros, no tenga poder para arrastraros al abismo de miseria y un sin fin de aflicciones, a causa de la roca sobre la cual estáis edificados, la cual es un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual si los hombres edifican, no caerán» (Helamán 5:12).

¿Cuáles fueron las fuentes del comportamiento franco de Jacob y de su firme declaración doctrinal? En una vida de casi anonimato, ¿dónde se forjaron y cuáles son las señales de su gran fortaleza moral? Incluso el breve registro que tenemos nos da algunas pistas.

Nacido en la tribulación

En una gran bendición patriarcal/doctrinal dada a su quinto hijo, Lehi dijo:
«Jacob, … tú eres mi primogénito en los días de mi tribulación en el desierto. Y he aquí, en tu infancia has padecido aflicciones y mucho pesar, por causa de la rudeza de tus hermanos. No obstante, Jacob, mi primogénito en el desierto, tú conoces la grandeza de Dios; y él consagrará tus aflicciones para tu beneficio» (2 Nefi 2:1-2).

Jacob fue un hijo del desierto, un hijo nacido en la aflicción. No sabemos con exactitud cuándo nació Jacob, pero se le menciona por primera vez relativamente tarde en el primer libro de Nefi, cuando el grupo de Lehi se está preparando para zarpar hacia la tierra prometida. Con una breve línea, Nefi presenta a Jacob al lector:
«Y ahora bien, mi padre había engendrado dos hijos en el desierto; el mayor se llamaba Jacob y el menor, José» (1 Nefi 18:7).

En esta parte del registro de Nefi, que describe las dificultades que enfrentaron al viajar por el desierto desde Jerusalén hasta la tierra de Abundancia, y luego por el mar abierto, Nefi escribió que sus «padres, ya cargados de años y habiendo sufrido muchas penas por causa de sus hijos… fueron postrados, sí, aun sobre sus lechos de enfermos» (1 Nefi 18:17). De hecho, el dolor personal por la iniquidad de Lamán y Lemuel (y sus seguidores) fue tan profundo, y el grado de su comportamiento impío tan grave, que amenazaba la vida misma de estos dos viajeros «ya canosos», Lehi y Sariah. El registro lo dice con brevedad:
«Jacob y José… siendo jóvenes y necesitando mucho alimento, se entristecieron por causa de las aflicciones de su madre» (1 Nefi 18:18-19).

Así, desde una edad muy temprana, el carácter futuro de Jacob y su fe inquebrantable estaban siendo forjados en el horno de la aflicción. Un estudioso del comportamiento humano dijo de él: “En la encarnizada batalla moral que rodeó su niñez, él se comprometió” (C. Terry Warner, “Jacob”, Liahona, octubre de 1976, pág. 26). Nefi y Sam, hijos fieles de Lehi y Sariah, habían conocido algo de tiempos mejores en Jerusalén. En sus días de prueba y privación, podían recurrir a recuerdos más reconfortantes. Pero Jacob no conocía nada de la prosperidad de Lehi en Jerusalén ni de la relativa comodidad que pudo haberla acompañado. Solo conocía la lucha del desierto, el desafío del mar, y el drama constante del bien y el mal, representado con demasiada frecuencia en la vida de dos de sus propios hermanos mayores.

Parece lamentable que alguien tan joven fuera privado de tantas comodidades físicas y, al mismo tiempo, sufriera tan desgarradores conflictos emocionales y espirituales dentro de su familia. Pero, por doloroso que fuera, todo eso formaba parte de la formación de un profeta.

Jacob estaba aprendiendo desde muy temprano lo que su padre Lehi más adelante confirmaría en aquella bendición patriarcal ya mencionada: que en este mundo caído habría “una oposición en todas las cosas” (2 Nefi 2:11), oposición sin la cual no podría existir ningún propósito ni sentido en la gran creación de Dios, ni promesa de vida eterna, ni don de felicidad duradera. Solo en la oposición, y a través de las decisiones morales que esta plantea, uno puede probar su fidelidad, ejerciendo el albedrío moral de forma sabia y correcta frente a fuerzas tanto del bien como del mal. Jacob fue un estudiante apto de estas doctrinas de salvación, los elementos esenciales del “gran plan de felicidad” (Alma 42:8), desde los primeros días de su vida. Y esas poderosas lecciones, tanto vividas como enseñadas, ayudaron a forjar una fe inquebrantable en Cristo.

Promesas a la Casa de Israel

Uno de los temas singulares de Jacob, y una doctrina que contribuyó significativamente a su firmeza, fue el pacto inquebrantable de Dios con la casa de Israel. A pesar de sus pecados y sufrimientos, y no obstante sus desalientos y dispersiones, estos hijos de la promesa fueron constantemente asegurados por el gran Jehová de que serían reunidos nuevamente físicamente y restaurados espiritualmente a sus antiguos privilegios. Solo se atribuyen a Jacob tres grandes “sermones” en el Libro de Mormón, y dos de ellos tratan este tema. En un caso, se examina en uno de los sermones individuales más largos registrados en las Escrituras. El segundo mensaje se presenta en una alegoría detallada que constituye el capítulo más extenso de todo el Libro de Mormón.

La extensión, así como la profundidad de estos versículos, sugiere cuán importante era esta doctrina para Jacob. La promesa de herencia, unidad familiar, estabilidad futura y éxito final debió de ser particularmente reconfortante para alguien que era él mismo un desterrado, cuya familia estaba en un estado de desorden y confrontación, y que parecía destinado a vagar por un desierto extranjero, tal como otras ramas de la familia de Israel habían tenido que hacerlo. La promesa de Dios al Jacob antiguo tenía un significado especial para este joven que, presumiblemente, fue nombrado en honor a aquel gran israelita.

El sermón de Jacob sobre este tema—del cual solo una parte está registrada en el Libro de Mormón y que fue pronunciado en dos días sucesivos—se basa en gran medida en los escritos del profeta Isaías, especialmente en los capítulos 49 al 52. Este sermón, que impresionó tanto a Nefi que lo incluyó en el material de su segundo libro, aparentemente le fue asignado a Jacob por su hermano mayor (véase 2 Nefi 6:4). Con esa responsabilidad, Jacob hizo lo que los profetas del Libro de Mormón nos invitan a hacer como lectores: aplicó las enseñanzas de los profetas antiguos a la audiencia contemporánea que tenía ante él. “Porque sois de la casa de Israel”, dijo, “y hay muchas cosas que han sido dichas por Isaías que pueden aplicarse a vosotros, porque sois de la casa de Israel” (2 Nefi 6:5).

Este sermón, que constituye los capítulos 6 al 10 de 2 Nefi, introduce la promesa del convenio hecha a Abraham, Isaac y Jacob, específicamente la promesa de que aquellos que estaban en Jerusalén y habían sido llevados cautivos regresarían un día a la tierra y a la ciudad de su herencia.

Es aquí, en uno de los grandes sermones del Libro de Mormón, donde se examina y explica el papel que el Salvador, Jesucristo, desempeña en el cumplimiento de este convenio. Jacob señala que, mediante revelación, se le ha mostrado “que el Señor Dios, el Santo de Israel”, se manifestaría a la posteridad de Israel; y aunque ellos, al principio, endurecerían su corazón y se mostrarían obstinados contra Él—azotándolo y finalmente crucificándolo—“no obstante, el Señor les mostrará misericordia, para que, cuando lleguen al conocimiento de su Redentor, sean recogidos nuevamente en las tierras de su herencia” (2 Nefi 6:8–11). Y no solo serán recogidos estos judíos—una gran promesa y consuelo en sí misma—sino que Jacob subraya la gran ironía mesiánica de que ese mismo Jesús a quien rechazaron desempeñará un papel muy personal y protector en ese proceso:
“Y he aquí, conforme a las palabras del profeta, el Mesías se presentará por segunda vez para recobrarlos; por tanto, se manifestará a ellos con poder y gran gloria, para la destrucción de sus enemigos, cuando llegue el día en que crean en él; y ninguno será destruido de los que crean en él… Porque el Dios poderoso librará a su pueblo del convenio” (2 Nefi 6:14, 17).

En consecuencia, ese sermón que comienza en las páginas de 2 Nefi alcanza su culminación última en la posterior exposición que Jacob hace de la larga alegoría de Zenos sobre los olivos cultivado y silvestre (véase Jacob 5). Allí, una vez más, recalca —con extensión— la secuencia y la esencia de la relación del convenio de Dios con la casa de Israel, subrayando el hecho de que Dios es inquebrantablemente leal a estos hijos, sin importar el grado de su dispersión ni cuántas veces hayan sido desobedientes en el camino.

Pero hay mucho más aquí que simplemente el desentrañamiento de una historia israelita complicada. De mayor trascendencia en esta alegoría es la visión benévola de Dios que presenta. Se lo representa como alguien que una y otra vez, con esmero, incansablemente, intenta salvar la obra de Sus manos, y que, en momentos de mayor desilusión, se cubre el rostro con las manos y llora: “¿Qué más pude haber hecho por mi viña?” (Jacob 5:41, 47, 49). Esta alegoría es una declaración del amor divino, del esfuerzo incesante de Dios como padre que trabaja en favor de Sus hijos. Como ha señalado un escritor: “La alegoría de Zenos debería ocupar un lugar junto a la parábola del hijo pródigo. Ambas historias hacen que la misericordia del Señor sea inolvidablemente conmovedora” (John S. Tanner, “Jacob and His Descendants as Authors”, en Rediscovering the Book of Mormon, ed. John L. Sorenson y Melvin J. Thorne [Provo: Foundation for Ancient Research and Mormon Studies; y Salt Lake City: Deseret Book, 1991], pág. 61).

Una declaración casi conmovedora de esta devoción divina se entreteje a lo largo de estos setenta y siete versículos en la repetición, en ocho ocasiones, de la línea: “Me duele perder este árbol”. Esta larga parábola sí presenta la historia de Israel, pero pronto el lector atento percibe una historia mucho más personal emergiendo desde la página impresa: el dolor y la pena divina de un padre angustiado por la destrucción innecesaria de Su familia.

Sin embargo, de esta doctrina exigente, Jacob extrae fortaleza. Aporta mayor luz sobre el albedrío, sobre la elección moral y sobre la oposición en todas las cosas. Lo mejor de todo es que, para quienes lo desean y lo quieren así, hay un final feliz:

«¡Y cuán misericordioso es nuestro Dios con nosotros, porque se acuerda de la casa de Israel, tanto de las raíces como de las ramas! Y él extiende sus manos hacia ellos todo el día; … y … todos los que no endurezcan su corazón serán salvos en el reino de Dios» (Jacob 6:4).

Como el hombre cuyo nombre lleva, este Jacob sabe lo que es tener una familia dividida y dispersa. Pero también sabe del convenio redentor de Dios y del papel del Salvador del mundo en su cumplimiento. A ese ministerio consagra el esfuerzo de su vida. “¡Cuán bienaventurados son los que han trabajado diligentemente en su viña!”, dice (Jacob 6:3), y con la promesa dada a quienes así sirven, permanece “inquebrantable”.

Un Alma Herida

Otro elemento de la firmeza de Jacob es el hecho de que su profunda preocupación por la salvación tanto de su familia inmediata como extendida ha generado en él una especie de sensibilidad especial hacia—o más precisamente, una profunda aversión a—las tentaciones del mundo y los efectos graves del pecado. Su respuesta directa se manifiesta incluso cuando el pueblo apenas comenzaba a inclinarse hacia el pecado, cuando sus “pensamientos” eran impuros, aunque en comportamiento y acciones todavía obedecían los mandamientos que Jacob les había enseñado (véase Jacob 2:4-5).

Como ha señalado un estudioso de Jacob, de las diecisiete veces que se utilizan frases como “me causa pesar” o “me agobia el alma” en todo el Libro de Mormón, once de esas expresiones son pronunciadas por Jacob. La palabra “herida” o alguna de sus variantes aparece treinta y una veces en el Libro de Mormón, y veinticuatro de esas referencias son a heridas físicas. No es sorprendente que las otras siete, que se refieren a una “alma herida”, provengan todas de los escritos de Jacob. (Véase Chris Conkling, “El poder apacible de Jacob”, Liahona, febrero de 1992, pág. 7.)

Esta aversión al pecado, sentida por un alma particularmente sensible, ayuda a explicar la constante ansiedad que Jacob siente por su pueblo. A causa de su “fe y gran ansiedad”—una expresión inusual, aunque no una combinación sorprendente de sentimientos proféticos—a Jacob se le muestra parte del destino que antes mencionamos respecto a su familia (véase Jacob 1:5). Eso lo abruma con “un mucho mayor deseo y ansiedad” por el bienestar de sus almas, una carga tan grande que suplica no ser “sacudido de mi firmeza en el espíritu, y tropezar por causa de mi demasiada ansiedad por vosotros” (Jacob 2:3; 4:18). Ya sea frente al anticristo o ante el espectro del pecado paralizante, Jacob permanece “inquebrantable”.

Esta carga personal de dolor, esta sensibilidad especial ante los pecados de sus hermanos, se evidencia mejor en un gran sermón de Jacob, en el que primero denuncia el orgullo y la vulgaridad que a menudo acompañan a las riquezas materiales, y luego condena el “crimen más grave” de la impureza sexual. En nuestro relato del Libro de Mormón, al comenzar este sermón, Jacob dedica buena parte de diez versículos completos a disculparse, en efecto, por los pecados que debe abordar y el lenguaje que debe usar al hacerlo. Señala que lo hace con “sobriedad”, estando “agobiado con un mucho mayor deseo y ansiedad por el bienestar de [las almas de sus oyentes]” (Jacob 2:2-3). Conociéndolo como lo conocemos, nos sorprendería que hubiera dicho algo diferente.

Escucha el tono lamentoso de estos pasajes—literalmente el dolor que transmiten—mientras persigue con firmeza lo que siempre ha sido el centro de su vida: la lealtad constante a Dios y Sus mandamientos.

“Sí, me aflige el alma y me hace encogerme de vergüenza ante la presencia de mi Hacedor, que tenga que testificaros en cuanto a la maldad de vuestros corazones.”

Y también me causa pesar que tenga que usar tanta franqueza en mi manera de hablar concerniente a vosotros, delante de vuestras esposas y vuestros hijos, muchos de los cuales tienen sentimientos sumamente tiernos, castos y delicados ante Dios, lo cual es agradable a Dios…

Por tanto, me agobia el alma el que me vea obligado, a causa del mandamiento estricto que he recibido de Dios, a amonestaros conforme a vuestros delitos, a agrandar las heridas de los que ya están heridos, en lugar de consolarlos y sanar sus heridas; y a aquellos que no han sido heridos, en vez de alimentarlos con la agradable palabra de Dios, se les clavan puñales que traspasan sus almas y hieren sus mentes delicadas. (Jacob 2:6–7, 9)

Ni siquiera hemos comenzado propiamente el discurso, y ya percibimos que, literalmente, este estilo de predicación tan audaz e inflexible resulta casi tan duro para Jacob como para los culpables de su audiencia. Pero quizá así deba ser siempre, y por eso Cristo, en su predicación, fue muchas veces “varón de dolores”. Los mandamientos deben cumplirse; el pecado, reprendido. Pero incluso esas posturas firmes deben asumirse con compasión. Aun el más severo de los profetas debe predicar desde las profundidades de un alma sensible.

Una vez que Jacob supera su natural reserva respecto a estos temas y se eleva al nivel de la comisión eclesiástica que le ha sido dada, su voz es insuperable en el púlpito del Libro de Mormón, por así decirlo. Cuando está motivado por el Espíritu Santo e iluminado por la clara y decisiva opción del estilo de vida del evangelio, Jacob es una de las voces más audaces e inquebrantables de todo el registro. A pesar de su aversión personal al pecado y de la sensibilidad inherente que le dificulta incluso abordar tales asuntos, sin embargo, puede ser muy “directo y contundente en su mensaje”. Por toda la sinceridad de su preámbulo apologético, puede ser “devastadoramente directo al recordar al pueblo sus pecados” (Robert J. Matthews, “Jacob: Profeta, Teólogo, Historiador”, en The Book of Mormon: Jacob Through Words of Mormon, To Learn with Joy [Provo: Religious Studies Center, BYU, 1990], pág. 43).

Como ejemplo, considera esta declaración desde el púlpito:

“Oh, amados hermanos míos, recordad mis palabras. He aquí, me quito mis vestiduras, y las sacudo delante de vosotros; ruego al Dios de mi salvación que me mire con su ojo que todo lo escudriña; por tanto, sabréis en el postrer día, cuando todos los hombres sean juzgados por sus obras, que el Dios de Israel fue testigo de que sacudí vuestras iniquidades de mi alma, y que comparezco con pureza ante él, y estoy libre de vuestra sangre.” (2 Nefi 9:44)

O esta otra:

“Y magnificamos nuestro cargo ante el Señor, asumiendo la responsabilidad, haciéndonos responsables de los pecados del pueblo si no les enseñábamos la palabra de Dios con toda diligencia; por tanto, al trabajar con todo nuestro empeño, su sangre no caería sobre nuestras vestiduras; de otro modo, su sangre caería sobre nuestras vestiduras, y no seríamos hallados sin mancha en el postrer día.” (Jacob 1:19)

Alguien que predica de esta manera y acepta su responsabilidad con semejante determinación está destinado a captar la atención de su audiencia—aun cuando no escuchen sus mensajes con gran deleite. Puede que Jacob no haya sido particularmente popular entre su congregación, pero escucharlo debió de ser una experiencia como ninguna otra.

En el sermón sobre la castidad, resulta especialmente revelador que Jacob muestre tanta sensibilidad hacia las mujeres de su audiencia. No podemos saber si esto se debía a haber visto a su madre sufrir por la maldad de sus hijos mayores, pero es interesante que en su firme declaración contra la transgresión sexual, Jacob cite una comunicación proveniente del cielo de la siguiente manera:

“Yo, el Señor, he visto el dolor y he oído el lamento de las hijas de mi pueblo en la tierra de Jerusalén, sí, y en todas las tierras de mi pueblo, a causa de la maldad y abominaciones de sus esposos.

Y no permitiré, dice el Señor de los Ejércitos, que los clamores de las hermosas hijas de este pueblo, que he sacado de la tierra de Jerusalén, suban a mí contra los hombres de mi pueblo, dice el Señor de los Ejércitos.

Porque no llevarán cautivas a las hijas de mi pueblo a causa de su ternura, sin que yo los visite con una severa maldición, aun hasta la destrucción; …

Habéis quebrantado el corazón de vuestras tiernas esposas, y habéis perdido la confianza de vuestros hijos, a causa de vuestros malos ejemplos ante ellos; y los sollozos de sus corazones suben a Dios contra vosotros. Y debido a la severidad de la palabra de Dios, que viene contra vosotros, muchos corazones han muerto, traspasados por profundas heridas.” (Jacob 2:31–33, 35; énfasis añadido)

Esa es una acusación poética, profunda y “penetrante”, y tenemos la sensación de que Jacob comprendía entonces lo que por desgracia comprendemos ahora: que, por lo general (aunque no siempre), la mujer es quien más sufre en la tragedia de la falta de castidad, y que, por lo general (aunque no siempre), es el hombre transgresor quien causa que “los sollozos del corazón [de las mujeres] suban a Dios”.

Desde el punto de vista estilístico, esta manera de predicar—sensible pero vigorosa, propia de quien siente heridas en el alma—se revela en el lenguaje mismo que Jacob emplea. Por ejemplo, en el capítulo 9 de 2 Nefi, Jacob se eleva en su declaración sobre la expiación de Jesucristo con al menos catorce expresiones que comienzan con el clamor “¡Oh!”. Como contraste estilístico y teológico, este clamor se enlaza con al menos diez referencias a “¡Ay!”, una exclamación utilizada para marcar el peligro de ir en contra de la doctrina de Cristo.

Cuando Jacob está inmerso en la doctrina y subraya su papel profético con peroraciones poéticas, lo vemos en la cúspide de sus capacidades—capacidades que le dan la confianza inquebrantable para decir:

“¿Acaso angustiaría yo vuestras almas si vuestras mentes fueran puras? ¿Acaso os hablaría con tanta franqueza, conforme a la sencillez de la verdad, si estuvieseis libres de pecado?

He aquí, si fuerais santos, os hablaría de santidad; mas como no sois santos, y me miráis como a maestro, es menester que os enseñe las consecuencias del pecado.

He aquí, mi alma aborrece el pecado, y mi corazón se deleita en la rectitud; y alabaré el santo nombre de mi Dios.

Venid, hermanos míos, todos los que tenéis sed, venid a las aguas; y el que no tiene dinero, venid, comprad y comed; sí, venid, comprad vino y leche sin dinero y sin precio.” (2 Nefi 9:47–50)

He Visto a Mi Redentor

En aquella poderosa bendición patriarcal que Lehi le dio, Jacob pudo recibir promesas verdaderamente notables porque, incluso a esa edad temprana, su relación con el Señor era de una santidad y privilegio poco comunes. Lehi le dijo:

“Sé que eres redimido, por la justicia de tu Redentor; porque has contemplado que en la plenitud de los tiempos él viene para traer salvación a los hombres. Y has contemplado en tu juventud su gloria; por tanto, eres bendito como aquellos a quienes él ministrará en la carne.” (2 Nefi 2:3–4)

Más adelante, Nefi designa a Jacob como uno de los tres grandes testigos del Salvador que se encuentran en las páginas introductorias del Libro de Mormón, diciendo:

“Ahora bien, yo, Nefi, escribiré más de las palabras de Isaías, porque mi alma se deleita en sus palabras. Porque aplicaré sus palabras a mi pueblo, y las enviaré a todos mis hijos, porque él verdaderamente vio a mi Redentor, tal como yo lo he visto. Y mi hermano Jacob también lo ha visto, así como yo lo he visto… Por tanto, por las palabras de tres, ha dicho Dios… estableceré mi palabra.” (2 Nefi 11:2–3)

Cuando todo lo demás se ha dicho, lo que finalmente hace de Jacob el inquebrantable es esta poderosa y personal relación con el Salvador, incluyendo la magnificencia de la visión abierta y el oír “la voz del Señor hablándome con palabras, de tiempo en tiempo”. Es esto lo que hace de Jacob ese “hombre de Cristo” que está edificado “sobre un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual, si los hombres edifican, no caerán” (Helamán 3:29; 5:12).

En el corazón de esta gran y reconfortante teología sobre la redención de los hijos de Israel, Jacob testifica de la expiación y la resurrección del Salvador. Al hacerlo, da esperanza a la familia de Lehi (y a todos los hijos del convenio en cualquier lugar), “para que os regocijéis, y alcéis vuestra cabeza para siempre, a causa de las bendiciones que el Señor Dios derramará sobre vuestros hijos” (2 Nefi 9:3).

Al igual que Job—con quien Jacob podría identificarse en más de una ocasión—promete a sus “hermanos” y a sus familias que aunque “nuestra carne ha de corromperse y morir; sin embargo, en nuestros cuerpos veremos a Dios” (2 Nefi 9:4; véase también Job 19:26).

Con ese espíritu de consuelo respecto a la resurrección, Jacob pronuncia uno de los más grandes discursos de toda la escritura sobre el Salvador, comenzando con la sencilla declaración:

“Porque era necesario que el gran Creador se sometiera a los hombres en la carne, y muriera por todos los hombres, para que todos los hombres llegaran a ser sujetos a él.” (2 Nefi 9:5)

Señalando el triunfo tanto del cuerpo como del espíritu mediante esa expiación, Jacob exclama con más de esos jubilosos “¡Oh!”:

“¡Oh la sabiduría de Dios, su misericordia y gracia! Porque he aquí, si la carne no se levantara jamás, nuestros espíritus tendrían que quedar sujetos a aquel ángel que cayó de la presencia del Dios Eterno, y se convirtió en el diablo, para no levantarse jamás.

Y nuestros espíritus tendrían que llegar a ser semejantes a él, y llegaríamos a ser diablos, ángeles de un diablo, para ser expulsados de la presencia de nuestro Dios, y permanecer con el padre de las mentiras, en miseria, semejante a él mismo…

¡Oh cuán grande es la bondad de nuestro Dios, que prepara una vía para que escapemos de las garras de este terrible monstruo! Sí, ese monstruo, muerte e infierno, que llamo la muerte del cuerpo, y también la muerte del espíritu.

Y por causa del medio de liberación de nuestro Dios, el Santo de Israel… los cuerpos y los espíritus de los hombres serán restaurados el uno al otro; y esto por el poder de la resurrección del Santo de Israel.” (2 Nefi 9:8–12)

Al describir la naturaleza de la Expiación y estas promesas de la Resurrección, Jacob habla de una “expiación infinita” (2 Nefi 9:7); él es el primero en usar esa frase en el Libro de Mormón. Este aspecto infinito de la expiación es afirmado a lo largo de sus enseñanzas con referencias a la profundidad y amplitud de la redención del Salvador. Observa esta declaración inclusiva sobre el efecto de la Expiación en toda la familia humana:

“Y él viene al mundo para salvar a todos los hombres si escuchan su voz; porque he aquí, él sufre los dolores de todos los hombres, sí, los dolores de toda criatura viviente, tanto hombres, mujeres como niños, que pertenecen a la familia de Adán. Y sufre esto para que la resurrección sobrevenga a todos los hombres, a fin de que todos se presenten ante él en el gran día del juicio.” (2 Nefi 9:21–22; énfasis añadido)

Esta gran declaración sobre la expiación de Cristo sirve de contexto para aquella serie de advertencias, los “¡Ay!” que ya se mencionaron, dirigidas a quienes no se consideran “necios ante Dios” y no se humillan profundamente ante el Santo de Israel.

¡Ay del que ha recibido la ley y la transgrede!
¡Ay de los ricos que desprecian a los pobres, persiguen a los mansos y cuyo corazón está puesto en sus tesoros!
¡Ay de los sordos que no quieren oír!
¡Ay de los ciegos que no quieren ver!
¡Ay de los incircuncisos de corazón!
¡Ay del mentiroso, del asesino, del fornicario, del idólatra y de los que mueren en sus pecados! (véase 2 Nefi 9:27–38)

Las advertencias son inconfundibles. Una vez más, vemos el aspecto inequívoco, directo, de “todo o nada” en la creencia de Jacob. La oposición continúa en todas las cosas, contrastes que él es más que capaz de dejar muy claros. A pesar de su naturaleza sensible y su alma poética, los sermones de Jacob van directo al corazón del problema.

No obstante, incluso dentro de este estilo directo y de una doctrina audaz y sin concesiones, siempre se encuentra la gran seguridad que tanto significaba para Jacob personalmente y que él deseaba que su pueblo atesorara: que él sabía que Cristo—y apropiadamente, es Jacob quien primero recibe, de boca de un ángel, el nombre que el Salvador llevaría en la mortalidad (véase 2 Nefi 10:3)—honraría el convenio dado a Abraham y redimiría a los hijos de la promesa.

“Cuando llegue el día en que crean en mí, que soy Cristo,” dijo el Salvador, “entonces habré convenido con sus padres que serán restaurados en la carne, sobre la tierra, a las tierras de su herencia.

Y acontecerá que serán recogidos de su larga dispersión, de las islas del mar y de las cuatro partes de la tierra.” (2 Nefi 10:7–8)

Con la esperanza de la restauración temporal (el recogimiento) y la restauración eterna (la resurrección) firmemente en el centro de su corazón y de su teología, Jacob testifica usando algunas de las mismas frases que le enseñó su padre:

“Por tanto, alegraos, y recordad que sois libres para obrar por vosotros mismos…

Por consiguiente, amados hermanos míos, reconciliaos con la voluntad de Dios, y no con la voluntad del diablo y de la carne; y recordad, después de haberos reconciliado con Dios, que solo en y por medio de la gracia de Dios sois salvos.

Por tanto, que Dios os levante de la muerte por el poder de la resurrección, y también de la muerte eterna por el poder de la expiación, para que seáis recibidos en el reino eterno de Dios, a fin de que le alabéis por medio de la gracia divina.” (2 Nefi 10:23–25)

Hacia el final de su vida, y escribiendo para los hijos de la siguiente generación, Jacob explica cómo puede hablar—y vivir—con una fe tan inquebrantable, revelando en el proceso cuánta doctrina “clara y preciosa” sobre Cristo se ha perdido del Antiguo Testamento:

“Porque con este fin escribimos estas cosas, para que sepan que sabíamos de Cristo, y teníamos una esperanza de su gloria muchos cientos de años antes de su venida; y no sólo nosotros teníamos una esperanza de su gloria, sino también todos los santos profetas que hubo antes de nosotros.

He aquí, ellos creyeron en Cristo y adoraron al Padre en su nombre, y también nosotros adoramos al Padre en su nombre. Y con este fin guardamos la ley de Moisés, apuntando nuestras almas a él; y por esta causa nos es santificada para justicia, así como le fue atribuido a Abraham en el desierto el haber obedecido los mandamientos de Dios al ofrecer a su hijo Isaac, lo cual es una semejanza de Dios y de su Unigénito.

Por tanto, escudriñamos a los profetas, y tenemos muchas revelaciones y el espíritu de profecía; y teniendo todos estos testimonios, obtenemos una esperanza, y nuestra fe se torna inquebrantable, al grado de que verdaderamente podemos mandar en el nombre de Jesús, y nos obedecen hasta los árboles, o las montañas, o las olas del mar.” (Jacob 4:4–6; énfasis añadido)

Jacob, el inconmovible. Jacob, el inquebrantable. Jacob: nacido en la aflicción, refinado en el servicio, triunfante en Cristo.

“Por tanto, amados hermanos míos, reconciliaos con [Dios] mediante la expiación de Cristo, su Unigénito… teniendo fe, y obteniendo una buena esperanza de gloria en él antes que se manifieste en la carne… ¿Por qué no hablar de la expiación de Cristo y alcanzar un conocimiento perfecto de él?” (Jacob 4:11–12)

¿Por qué no, en verdad?