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La Doctrina de la Expiación

Hubo una vez un programa en el campus de BYU llamado la “Serie de la Última Conferencia”. La idea era: si tuvieras una última oportunidad para dar una conferencia, ¿qué elegirías decir? Durante años he reflexionado sobre eso en mi mente y me he preguntado qué tema escogería para hablar en un entorno así. Probablemente diría algo sobre la familia y los amigos, y la bendición de trabajar en BYU en compañía de buenas personas. Sin embargo, el tema de la Expiación también estaría muy alto en mi lista de prioridades para abordar en una última conferencia. No se me ocurre ningún tema que haya intentado dominar, comprender y desarrollar con más empeño en cuanto a mi capacidad para explicarlo. Aprender la caridad, la generosidad, el poder de rescatar, y la misericordia perdonadora de Dios, tal como se manifiestan a través de la Expiación, es el estudio más grande de todos.

Obstáculos para comprender la Expiación

Mientras he enseñado diversos temas del evangelio, me he encontrado con tres temas principales sobre los cuales hay mucho malentendido entre los estudiantes — a saber: las planchas y la estructura interna del Libro de Mormón, la dispersión y recogimiento de Israel, y la doctrina de la Caída y la Expiación.

Como maestro, he sido testigo de algunos de los obstáculos que impiden a los estudiantes llegar a una comprensión adecuada de la Expiación. Una de las dificultades es que la mayoría de las personas no son teólogos ni siquiera están orientadas a la doctrina. Muchos parecen oponerse a enlazar pasajes de las Escrituras para formar un concepto. Generalmente desean verlo todo dicho en un solo pasaje breve de las Escrituras, en lugar de construir el entendimiento uniendo varios pasajes y desarrollando punto por punto.

Parece ser común en la humanidad no buscar información cuidadosa, precisa y específica acerca de los temas doctrinales. Al parecer, muchos se conforman con información casual y aproximada. Nefi escribió sobre sus sentimientos respecto a gran parte de la humanidad: “No quieren buscar conocimiento, ni entender gran conocimiento, cuando se les da con claridad, tan claro como las palabras pueden ser” (2 Nefi 32:7).

Aunque muchos de los jóvenes que hoy están entre nosotros son los más brillantes y fieles que jamás hayamos tenido, este mismo obstáculo para entender también afecta a muchos de ellos, pues no es práctica común entre los hombres escudriñar la doctrina.

Los “mismos puntos” de la doctrina

Veamos algunos pasajes de las Escrituras que, a mi parecer, hablan de aprender el evangelio con precisión en lugar de con aproximación. Todos estos pasajes usan alguna forma de la frase “puntos de doctrina”.

Nefi dijo: “Y en aquel día, el resto de nuestra posteridad… llegará al conocimiento de su Redentor y los mismos puntos de su doctrina, para que sepan cómo venir a Él y ser salvos” (1 Nefi 15:14, cursivas añadidas).

Hablando a su hijo Coriantón, Alma dijo: “Y ahora bien, he aquí, hijo mío, no arriesgues una ofensa más contra tu Dios en aquellos puntos de doctrina, sobre los cuales has arriesgado hasta ahora cometer pecado” (Alma 41:9, cursivas añadidas).

Y en Helamán 11:22–23 leemos: “Tuvieron paz en el año setenta y ocho, salvo algunas contenciones sobre los puntos de doctrina que los profetas habían establecido. Y en el año setenta y nueve comenzó a haber mucha contienda. Mas sucedió que Nefi y Lehi, y muchos de sus hermanos que conocían los verdaderos puntos de doctrina, teniendo muchas revelaciones diariamente, por tanto predicaron al pueblo, de tal manera que pusieron fin a sus contiendas en ese mismo año.” (Cursivas añadidas.)

Durante la visita del Salvador a los nefitas, Él dijo: “No habrá disputaciones entre vosotros… acerca de los puntos de mi doctrina, como hasta ahora ha habido” (3 Nefi 11:28, cursivas añadidas). Y más adelante, Jesús declaró que el evangelio sería enseñado a los gentiles para que “se arrepientan y vengan a mí y se bauticen en mi nombre y conozcan los verdaderos puntos de mi doctrina, a fin de que sean contados entre mi pueblo, oh casa de Israel” (3 Nefi 21:6, cursivas añadidas).

La misma terminología también aparece en Doctrina y Convenios, donde el Señor afirma que el Libro de Mormón llevará a las personas a los “verdaderos puntos de mi doctrina, sí, y la única doctrina que hay en mí” (D. y C. 10:62; véase también el v. 63).

¿Qué es un “punto de doctrina”? Un diccionario define punto como un “detalle penetrante, un concepto preciso; un elemento destacado o importante; la ‘parte central’ de un argumento o discusión; la característica principal; lo preciso; el ‘punto de inflexión.’” Tal es el significado de un punto de doctrina en contraste con una enseñanza que es vaga, indefinida, ambigua, incierta, confusa, nebulosa, oscura o imprecisa. Al reflexionar sobre los pasajes de las Escrituras mencionados, escucho al Señor decir que espera que aprendamos los mismos puntos de su doctrina, y que el Libro de Mormón es el medio principal que Él ha provisto para que los aprendamos. El Libro de Mormón no puede ser “el más correcto de todos los libros sobre la tierra” y estar equivocado en las doctrinas más importantes del evangelio.

Mi observación es que los puntos de doctrina que se nos dan en el Libro de Mormón y en otras Escrituras de los últimos días responden a todas las preguntas doctrinales importantes que surgieron durante, y como resultado de, la apostasía—esas preguntas que fueron el centro de atención de los grandes concilios eclesiásticos desde el Concilio de Nicea hasta el Concilio Vaticano II.

Uso de las palabras correctas

Si usamos las palabras correctas, nos ayudará a entender mejor doctrinas como la Expiación. De esta manera podemos evitar la ambigüedad. El presidente Ezra Taft Benson ha hablado en al menos dos ocasiones sobre la importancia de usar las palabras correctas en la enseñanza del evangelio:

Es importante que en nuestra enseñanza hagamos uso del lenguaje de las Escrituras sagradas. Alma dijo: “Yo… os mando en el lenguaje de aquel que me ha mandado” (Alma 5:61).

Las palabras y la forma en que se usan en el Libro de Mormón por el Señor deben convertirse en nuestra fuente de comprensión y deben ser utilizadas por nosotros al enseñar los principios del evangelio.²

El rey Benjamín hizo que sus tres hijos “fuesen instruidos en todo el idioma de sus padres.” (Mosíah 1:2.) Necesitaban entender y usar el lenguaje de las Escrituras sagradas. Si no conocían las palabras correctas, no conocerían el plan.

En una carta de 1940, la Primera Presidencia dio instrucciones en esta misma línea al Sistema Educativo de la Iglesia. Esto fue una continuación de la declaración “Curso Trazado” emitida solo dos años antes, en 1938. A continuación se presenta un extracto de esa carta de la Primera Presidencia, con fecha 17 de febrero de 1940, dirigida a Franklin L. West, comisionado de Educación de la Iglesia:

A los maestros les irá bien si dejan de adoctrinarse en el sectarismo de la moderna “teología de escuelas de divinidad.” Si no lo hacen, probablemente llegarán a un estado mental en el que ya no serán útiles en nuestro sistema. Los más brillantes de ellos encontrarán suficiente en el Evangelio para poner a prueba toda su brillantez, incluso su genialidad. Las alturas y profundidades del Evangelio aún están por ser exploradas.

Los maestros no enseñarán ética ni filosofía, antigua ni moderna, pagana o llamada cristiana; como ya se ha dicho, enseñarán el Evangelio y solo eso, y el Evangelio tal como ha sido revelado en estos últimos días.

En su enseñanza, los maestros usarán la redacción y terminología que se han vuelto clásicas en la Iglesia. No usarán términos ni conceptos que, aunque en cierto sentido pueden aplicarse a la Iglesia y a sus doctrinas, en otro sentido resultan completamente engañosos. . . .

El Evangelio debe ser mencionado como el Evangelio, la verdad revelada de Dios.

Resumiendo las instrucciones anteriores de la Primera Presidencia, el comisionado West escribió a J. Wiley Sessions, presidente de la División de Religión en la Universidad Brigham Young:

“En términos generales, dijeron que debíamos usar nuestra propia terminología y evitar, en la medida de lo posible, la terminología utilizada por las iglesias sectarias. Se sugirió que el… ‘Departamento de Escritura Sagrada’ podría llamarse ‘Departamento de Escritura de los Últimos Días’; que el ‘Departamento de Cristianismo Práctico’ se llamara ‘Departamento de Organización y Actividades de la Iglesia’.”

Las palabras del presidente Benson, junto con las de una Primera Presidencia anterior, nos recuerdan la instrucción de Pablo a los corintios dada hace más de mil novecientos años:

“Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido;

lo cual también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu Santo, acomodando lo espiritual a lo espiritual.

Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.”
(1 Corintios 2:12–14)

Es importante que usemos el lenguaje de las Escrituras en nuestra enseñanza del evangelio. Si usamos palabras directas y la terminología de las Escrituras, nuestras enseñanzas serán claras y nuestro significado, inequívoco.

Consideremos el siguiente ejemplo sobre el uso de la terminología. Encuentro que es importante hacer una distinción entre las palabras espíritu y espiritual. Es mejor, por ejemplo, referirse a la organización de nuestros cuerpos espirituales como la creación de espíritus en lugar de creación espiritual. Espíritu es una mejor palabra en este caso porque tiene un significado más definido y limitado: solo puede referirse a la creación de espíritus. Ahora bien, decimos que la caída de Adán trajo dos tipos de muerte: muerte física y muerte espiritual. El uso aquí de la palabra espiritual en lugar de espíritu nos ayuda a entender que la muerte espiritual es una condición, no la muerte real del ser espiritual; es una muerte en cuanto a las cosas de la rectitud, una separación de la presencia de Dios. Además, la palabra espiritual puede referirse a muchas cosas. Por ejemplo, sabemos que la condición del hombre y los animales en el Jardín de Edén era física, tangible, sólida y real, pero no mortal; por lo tanto, se habla de ella como una condición espiritual (véase D. y C. 88:26–28 para un uso similar del término espiritual). Así, si usáramos la palabra espiritual para referirnos a la creación premortal de los espíritus, crearíamos confusión en la mente de otros si luego la usáramos para referirnos a las condiciones del Jardín de Edén. Por lo tanto, es necesario, para mayor claridad, que hagamos algunas distinciones cuidadosas en nuestro uso de palabras como espíritu y espiritual.

¿Importa esto?

Creo que necesitamos comprender la Caída y la Expiación de la manera en que las enseñan las Escrituras, para que podamos enseñar, cuando sea necesario, los conceptos correctos a otros con un mensaje claro y definido, detectar la falsa doctrina y las ideas incorrectas cuando otros las expresen, y beneficiarnos de la influencia que esa comprensión tendrá en nuestra propia perspectiva y celo.

Nefi dijo que tenía un gran gozo al probar lo que sabía acerca de Cristo:

He aquí, mi alma se deleita en probar a mi pueblo la verdad de la venida de Cristo; porque para este fin fue dada la ley de Moisés; y todas las cosas que han sido dadas por Dios desde el principio del mundo al hombre, son el simbolismo de él.

Y también mi alma se deleita en los convenios del Señor que ha hecho a nuestros padres; sí, mi alma se deleita en su gracia, y en su justicia, y poder, y misericordia en el grande y eterno plan de liberación de la muerte.

Y mi alma se deleita en probar a mi pueblo que a no ser que Cristo venga, todos los hombres han de perecer. (2 Nefi 11:4–6)

Por tanto, creo que sí importa si somos claros y precisos en nuestra enseñanza y aprendizaje del evangelio; y creo que es importante que aprendamos bien los puntos fundamentales del evangelio. Por mi parte, no deseo albergar ni acumular conceptos erróneos en mi pensamiento que luego tendré que desaprender al entrar al mundo de los espíritus. Quiero hacer esos ajustes ahora, en esta vida, y aprender los “mismos puntos de su doctrina” por medio de las Escrituras y de los Hermanos, y así adquirir todo el conocimiento correcto y las perspectivas que pueda sobre la vida aquí y en la eternidad.

Al tratar temas doctrinales podemos beneficiarnos al examinar y comparar varias fuentes confiables. La clave está en analizar. Con frecuencia hay partes dentro de una misma fuente que son lo suficientemente ambiguas como para poder ser interpretadas de más de una manera. El valor de analizar testigos corroborativos radica en que a menudo una segunda o tercera fuente arroja suficiente luz sobre un concepto que ayuda a delimitar y definir un pasaje que de otro modo sería ambiguo. Utilizamos entonces los segundos o terceros testigos para controlar nuestra interpretación.

En el estudio de las doctrinas del evangelio, he descubierto que resulta útil tomar un pasaje específico de las Escrituras y aislar cada pensamiento o idea por separado dentro de ese pasaje. Una forma de hacerlo es numerar cada nuevo elemento o idea a medida que aparece en el pasaje. Luego, uno puede comparar estos conceptos con los que se encuentran en lo que parece ser un pasaje paralelo. Sorprende lo rápido que este proceso de análisis puede sacar a la luz tanto las diferencias como los paralelos entre los pasajes.

Diversas dimensiones de la Expiación

La expiación de Jesucristo es multidimensional: no solo implica el pago de una deuda, sino también elementos de amor y de servicio. Un estudio de la Expiación que omita cualquiera de estas dimensiones sería, necesariamente, fragmentario; las doctrinas del evangelio no tienen mucho sentido como teoría abstracta separada y apartada de las personas. Por lo tanto, como nos muestra la Expiación, debemos tener amor los unos por los otros, enseñar la importancia del servicio y reconocer la condescendencia de Dios. Si no fuera por su amor y condescendencia, Jesús jamás habría efectuado una expiación. Me agrada esta declaración de Nefi:

“No hace nada a menos que sea para el beneficio del mundo; porque ama al mundo, tanto que entrega su propia vida para atraer a todos los hombres hacia él. Por tanto, a ninguno manda que no participe de su salvación… Porque él hace lo que es bueno entre los hijos de los hombres.” (2 Nefi 26:24, 33)

Por otro lado, si no establecemos el fundamento doctrinal, nuestra enseñanza sobre la Expiación puede degenerar en un humanismo ético y filosófico. El elemento divino se preserva y se mantiene en perspectiva solo al exponer el fundamento doctrinal del gran plan de redención, el cual existía en la mente de Dios antes de la creación del mundo y que se llevó a cabo mediante la Creación, la caída de Adán y la expiación de Jesucristo. El plan de salvación no se limita solo a los primeros principios y la ceremonia del templo. El plan de salvación incluye e incorpora toda la transacción—incluyendo el gran concilio premortal, la Creación, la Caída, la Expiación, todos los principios y ordenanzas del evangelio, la resurrección, el Juicio, la exaltación, y mucho más.

Los efectos heredados de la caída de Adán

Veamos algunas de las afirmaciones precisas que se hacen acerca del efecto que la caída de Adán ha tenido sobre la humanidad. Es necesario tener alguna idea de la Caída para poder apreciar la Expiación. Hay varios pasajes específicos en las Escrituras que tratan sobre la caída de Adán (o la caída del hombre), y estos pasajes son nuestras mejores fuentes. La mayoría se encuentra en el Libro de Mormón, aunque también hay algunos pasajes clave en Doctrina y Convenios y en la Perla de Gran Precio.

Según lo veo, las fuentes principales de información sobre la Caída y su relación con la Expiación son: 2 Nefi 2; 2 Nefi 9; Mosíah 3; Mosíah 12–16; Alma 34; Alma 42; Helamán 14; Mormón 9; Doctrina y Convenios 29; Moisés 5–6; y Romanos 5. Por supuesto, hay muchos otros pasajes individuales en las Escrituras que abordan este tema, pero estos capítulos me han impresionado como los más directos, conteniendo, como lo hacen, los “mismos puntos” de la doctrina. Los profetas cuyas enseñanzas están en estos capítulos son Lehi, Jacob, Benjamín, Abinadí, Amulek, Alma, Samuel el lamanita, Moroni, José Smith, Enoc y Pablo. Todos enseñan la misma doctrina básica (no hay contradicciones entre ellos), pero no todos enfatizan las mismas cosas particulares. Analiza sus palabras, aísla y numera las ideas individuales, y descubrirás que cada profeta aclara algún punto en particular con más claridad que los demás. En este capítulo examinaremos una muestra de las enseñanzas de estos profetas.

Lehi y Jacob sobre la Caída y la Expiación

En 2 Nefi 2 leemos las enseñanzas de Lehi sobre la Caída y la Expiación, de las cuales he aislado los siguientes seis elementos:

Adán y Eva fueron expulsados del Jardín de Edén porque comieron del fruto prohibido (v. 19).
Toda la humanidad quedó “perdida, a causa de la transgresión de sus padres” (v. 21).
Sin la Caída, todas las cosas habrían permanecido como fueron creadas (v. 22).
Sin la Caída, Adán y Eva no habrían tenido hijos (v. 23).
El Mesías vendría para redimir a la humanidad de la Caída (v. 26).
Gracias a la expiación del Mesías, la humanidad es libre para actuar (v. 26).

Entre las cosas que Lehi no dice sobre la Caída y la Expiación en este capítulo del Libro de Mormón se encuentran las siguientes:

No define la muerte, ni usa el término muerte espiritual.
No menciona específicamente la muerte física como distinta de la muerte espiritual.
No define qué quiere decir cuando habla de que la humanidad está perdida.
No define ni explica qué haría al Mesías capaz de redimir a la humanidad, ni cómo lo lograría el Redentor.
No usa palabras que se refieran directamente al espíritu del hombre.

No podemos suponer que Lehi no conocía estas cosas; simplemente debemos reconocer que usó términos amplios y que esos detalles no dichos ni explicados están comprendidos en su uso de palabras como caída, perdido y redención. Así, el capítulo 2 de 2 Nefi constituye una de las declaraciones filosóficas más grandes jamás registradas acerca del bien, el mal, la ley, el albedrío, la felicidad, la miseria, Dios, el hombre y el diablo, y contiene la declaración más clara de que Adán y Eva no habrían tenido hijos sin la Caída. Pero al hablar de estas cosas, Lehi deja muchos detalles sin definir.

El hijo de Lehi, Jacob, sin embargo, proporciona algunas definiciones muy precisas en 2 Nefi 9. Él usa palabras específicas como muerte del cuerpo, resurrección, espíritu, infierno, gracia, paraíso, muerte espiritual y expiación infinita. Entre otras cosas, Jacob especifica lo siguiente respecto a la Caída y la Expiación:

Se necesita una expiación infinita para superar la Caída (v. 7).
Sin una expiación infinita, no habría resurrección de los cuerpos de los hombres (v. 7).
Sin una expiación infinita, los espíritus de todos los hombres se convertirían en diablos, miserablemente perdidos para siempre; es decir, no solo estarían sujetos al diablo, sino que en realidad se convertirían en diablos (vv. 8–9).
Gracias a la Expiación, toda la humanidad será resucitada, lo que significa que el espíritu de cada persona será restaurado a su propio cuerpo físico nuevamente (vv. 10–13).
Después de la resurrección, toda la humanidad será juzgada por Dios (v. 15).
El Redentor, quien morirá por la humanidad, es también el Creador (v. 5). (Jacob lo menciona pero no se detiene en ello extensamente.)
Todas estas cosas ocurren conforme a un plan eterno del gran Creador (vv. 6, 13).

Jacob quizás no haya sabido más sobre el plan de salvación que Lehi, pero en su sermón registrado, Jacob definió algunos puntos de forma más precisa. Sin embargo, Lehi, según las palabras que tenemos registradas en 2 Nefi 2, abordó algunos aspectos fundamentales que Jacob no trató en su discurso de 2 Nefi 9. Por eso necesitamos ambos capítulos.

El rey Benjamín sobre la Caída y la Expiación

En Mosíah 3, el rey Benjamín da una extensa declaración sobre la Caída y la Expiación, citando palabras que, según dijo, le fueron enseñadas por un ángel. Benjamín define e identifica ampliamente al Redentor y su misión de la siguiente manera:

El Señor Dios Omnipotente vendrá a morar entre los hombres en un tabernáculo de carne y será el Salvador (vv. 5–11).
El Redentor será llamado Jesucristo (vv. 8, 12, 18).
El Redentor sangrará por cada poro (v. 7).
Él es el Creador (v. 8).
Su madre se llamará María (v. 8).
Será crucificado (v. 9).
Resucitará al tercer día (v. 10).
Su sangre expía la caída de Adán (v. 11).
Nada podría salvar al hombre si no fuera por la expiación de la sangre del Señor (v. 15).
Su sangre redime a los niños pequeños (v. 16).
No hay otro camino ni medio de salvación (v. 17).

Tres veces Benjamín menciona la condición caída que experimentan todas las personas debido a ser descendientes de Adán: se refiere a “aquellos que han caído por la transgresión de Adán” (Mosíah 3:11); hablando de los niños, dice que “en Adán, o por naturaleza, caen” (Mosíah 3:16); y declara que “el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán” (Mosíah 3:19). En su exposición doctrinal, el padre Lehi implica este tipo de herencia de Adán, pero son Jacob y Benjamín quienes lo expresan claramente.

Hay otras tres declaraciones contundentes en el Libro de Mormón que afirman que la humanidad hereda los efectos de la caída de Adán. Observa la expresión del hermano de Jared mientras suplicaba al Señor por ayuda:

“Ahora bien, oh Señor, no te enojes contra tu siervo a causa de su debilidad delante de ti;… por causa de la caída nuestra naturaleza se ha hecho mala continuamente” (Éter 3:2).

La segunda declaración proviene de Alma, quien dijo: “Ahora bien, vemos que Adán cayó al comer del fruto prohibido, conforme a la palabra de Dios; y así vemos que por su caída, todos los hombres se volvieron un pueblo perdido y caído” (Alma 12:22).

Y de Samuel el lamanita tenemos lo siguiente: “Porque todo el género humano, por la caída de Adán… son considerados como muertos, tanto en lo temporal como en lo espiritual” (Helamán 14:16).

La Expiación y los niños pequeños

El hecho de que la humanidad haya heredado la caída de Adán es una doctrina fundamental del evangelio, pero para gran parte del cristianismo tradicional es una gran piedra de tropiezo. Desde aproximadamente el siglo IV, la doctrina católica ha sostenido que, como los niños heredan la caída de Adán, entonces nacen en pecado. Esta creencia se basa principalmente en una mala interpretación de dos versículos de Romanos, que dicen:

“Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron… Así que, como por la transgresión de uno solo, todos fueron constituidos pecadores, así también por la justicia de uno solo, todos serán constituidos justos.” (Romanos 5:12, 19, cursivas añadidas).

Estos versículos fueron interpretados erróneamente por Agustín y otros para significar que toda la humanidad pecó en Adán y que, por tanto, los niños nacen con pecado original. Esto llevó al desarrollo de la práctica del bautismo infantil, ya que los infantes eran considerados legalmente pecadores por herencia.

Hoy en día, algunos, al no sentirse cómodos con esta doctrina cristiana tradicional de la depravación de los niños, han rechazado por completo el concepto de la Caída, y así hablan con entusiasmo de la bondad inherente del hombre. Ambas posturas extremas no representan con precisión las enseñanzas de las Escrituras, especialmente las enseñanzas del Libro de Mormón. El evangelio restaurado adopta una posición entre ambos extremos, sin negar ninguno, pero mostrando cómo la cuestión es resuelta por medio de la Expiación.

Respecto a este tema, el Señor le dijo a Mormón: “Los niños pequeños son salvos, porque no son capaces de cometer pecado; por tanto, se les quita de mí la maldición de Adán, para que no tenga poder sobre ellos” (Moroni 8:8).

Observa que aquí la caída de Adán o su influencia —el Señor incluso la llama una “maldición”— no se niega, pero se muestra que su efecto condenatorio sobre los niños pequeños es bloqueado por el poder intercesor de la Expiación. La maldición es real, pero la Expiación impide que tenga efecto.

Este mismo concepto es enseñado por el rey Benjamín, quien explica que los niños, al igual que los adultos, necesitan la Expiación debido a la caída de Adán:

“Y aun si fuera posible que los niños pequeños pecaran, no podrían salvarse; pero yo os digo que son bienaventurados; porque he aquí, en Adán, o por naturaleza, caen, y así también la sangre de Cristo expía sus pecados” (Mosíah 3:16).

Además, leemos en la revelación moderna que: “Todo espíritu de hombre fue inocente en el principio; y habiendo redimido Dios al hombre de la caída, los hombres llegaron a ser otra vez, en su estado infantil, inocentes delante de Dios” (D. y C. 93:38).

Y una expresión concisa de esta influencia y poder de la Expiación se encuentra en el segundo Artículo de Fe: “Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán.”

Estas escrituras dicen que si no fuera por la expiación de Cristo, todos los miembros de la familia humana, al llegar a este mundo como infantes, estarían perdidos a causa de la caída de Adán. De ahí que podamos ver por qué la idea que exige el bautismo infantil es tan errónea: deja de lado la expiación de Cristo como si no tuviera tal poder para redimir a los niños pequeños.

Dado que la Biblia no es clara respecto a esta disposición tan importante de la Expiación, vemos la gran necesidad que existe de las enseñanzas esclarecedoras del Libro de Mormón. En un mundo que generalmente no entiende la obra de Jesucristo, las Escrituras nefitas son una herramienta indispensable para dar a conocer los “mismos puntos” de la doctrina de Cristo.

El poder de la Expiación para redimir a los niños pequeños también se aborda en la traducción de José Smith de Mateo 18. El tema que se discute aquí es quién es el mayor en el reino de los cielos. Jesús dice a los Doce que deben llegar a ser como niños, coloca a un niño en medio de ellos como lección visual y luego declara que su misión es salvar a la humanidad. Ahora bien, en la versión del Rey Santiago, Mateo 18:11 dice lo siguiente:

“Porque el Hijo del Hombre ha venido para salvar lo que se había perdido.”

Sin embargo, la Traducción de José Smith añade a esto una enseñanza sumamente importante:

“… y para llamar a los pecadores al arrepentimiento; pero estos pequeñitos no tienen necesidad de arrepentimiento, y yo los salvaré.”

Esta significativa aclaración está en armonía con las enseñanzas de Doctrina y Convenios y del Libro de Mormón sobre el poder que tiene la Expiación para interceder por los niños pequeños en cuanto se ven afectados por la transgresión de Adán. Tal doctrina es muy necesaria en aquellos círculos donde aún se mantienen puntos de vista cristianos tradicionales.

La doctrina correcta es que la humanidad ha heredado los efectos de la Caída, pero no el pecado asociado con ella. Hay una gran diferencia entre heredar solo los resultados o efectos del pecado y heredar el pecado mismo. Dado que solo se heredan sus efectos, los niños pequeños no tienen responsabilidad ni culpabilidad por el pecado original. Así, debido a la expiación de Cristo, los bebés nacen inocentes en lo que respecta a la ley de Dios, pero heredan los efectos de la Caída en tanto que están fuera de la presencia de Dios y están sujetos a la muerte física. Todos los seres humanos, aunque inocentes al nacer, están destinados a morir; no pueden evitarlo. Tampoco pueden redimir ni una sola alma de la muerte una vez que esta ha ocurrido. Los niños pequeños no están sujetos a la muerte por algún pecado propio—es una herencia biológica de Adán.

Incluso Adán mismo no fue considerado responsable por su transgresión original en el Jardín de Edén; sin embargo, los resultados y efectos de ese pecado recayeron sobre él al entrar en la mortalidad, en la misma medida en que recaen sobre cada uno de nosotros como herencia de Adán. En la mortalidad, Adán estaba en la misma condición en que nosotros estamos. La Expiación cubrió automáticamente la transgresión que provocó la Caída, y a Adán se le pidió que se arrepintiera solo de las transgresiones que pudiera haber cometido durante su vida mortal. Esta es la enseñanza clara del profeta Enoc, registrada en el libro de Moisés:

Y [Dios] llamó a nuestro padre Adán por su propia voz, diciendo: Yo soy Dios; hice el mundo y a los hombres antes que existieran en la carne.

Y también le dijo: Si te vuelves a mí, y escuchas mi voz, y crees, y te arrepientes de todas tus transgresiones, y eres bautizado, aun en agua, en el nombre de mi Hijo Unigénito, que está lleno de gracia y de verdad, que es Jesucristo, el único nombre que será dado debajo del cielo mediante el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres, recibirás el don del Espíritu Santo; pidiendo todas las cosas en su nombre, y cuanto pidieres, te será dado.

Y nuestro padre Adán habló al Señor, y dijo: ¿Por qué es necesario que los hombres se arrepientan y sean bautizados en agua? Y el Señor dijo a Adán: He aquí, te he perdonado tu transgresión en el Jardín de Edén.

De allí vino el dicho entre el pueblo, que el Hijo de Dios ha hecho expiación por la culpa original, en la que los pecados de los padres no pueden recaer sobre la cabeza de los hijos, porque ellos son salvos desde la fundación del mundo. (Moisés 6:51–54)

Aquí observamos que a Adán se le dijo que debía arrepentirse y ser bautizado por todas las transgresiones cometidas en la mortalidad, pero ya se le había perdonado la transgresión cometida en el Jardín de Edén.

La divinidad de Jesucristo

Cuando el profeta Abinadí aparece en escena en el Libro de Mormón (véase Mosíah 11–17), enseña la misma doctrina que los profetas anteriores, pero con un énfasis y elección de palabras algo distintos. Sus predecesores mencionan una o dos veces que el Redentor también es el Creador, el Señor Omnipotente, pero Abinadí lo recalca con tanta vehemencia que el lector no puede pasarlo por alto.

Abinadí cita los Diez Mandamientos, los cuales dice que Dios dio a Moisés en el monte Sinaí (Mosíah 12:33–13:24), y luego explica lo siguiente:

Dios mismo hará una expiación por la humanidad (Mosíah 13:28). (Así, Abinadí identifica al Salvador como el Dios que dio a Moisés los mandamientos).
Sin la Expiación, que Dios mismo ha de efectuar, el hombre perecerá (Mosíah 13:28).
Nadie puede salvarse sin la redención de Dios (Mosíah 13:32).
Moisés profetizó que Dios redimiría a su pueblo (Mosíah 13:33).
Todos los profetas han hablado más o menos de estas cosas; han dicho que Dios mismo descendería y tomaría sobre sí la forma del hombre (Mosíah 13:33–34).
Dios mismo descenderá entre los hombres y redimirá a su pueblo (Mosíah 15:1).
Y así Dios romperá las ligaduras de la muerte (Mosíah 15:8).
El Redentor (a quien Abinadí ha identificado repetidamente como “Dios mismo”) será llamado Cristo (Mosíah 15:21).

Abinadí no fue el primero en declarar que Cristo es Dios, pero ciertamente enfatizó este hecho con mayor frecuencia y claridad que los demás. Esto lo metió en problemas con una generación corrupta de nefitas, como explicó el rey Limhi:

“Y porque les dijo que Cristo era el Dios, el Padre de todas las cosas, y dijo que tomaría sobre sí la imagen del hombre, la cual sería la imagen según la cual el hombre fue creado en el principio; o en otras palabras, dijo que el hombre fue creado a imagen de Dios, y que Dios descendería entre los hijos de los hombres, y tomaría sobre sí carne y sangre, y andaría sobre la faz de la tierra —y ahora bien, porque dijo esto, le dieron muerte” (Mosíah 7:27–28).

Más adelante, en el registro del Libro de Mormón, el profeta Amulek habla con elocuencia sobre la expiación de Jesucristo. Aquí aislaremos solo dos puntos.

Primero, Amulek dice que sin una expiación “toda la humanidad perecería inevitablemente” (Alma 34:9). No define lo que significa perecer, pero como hemos leído las palabras de Jacob en 2 Nefi 9:6–9, sabemos que en este contexto perecer significa que el cuerpo físico se corrompería sin ninguna posibilidad de resurrección y que el espíritu de cada persona se convertiría en un diablo, miserable para siempre.

Segundo, Amulek define la expiación de Cristo de una manera verdaderamente notable:

“Es necesario que haya un gran y último sacrificio; sí, no un sacrificio de hombre, ni de bestia, ni de ninguna clase de ave; porque no será un sacrificio humano; sino que ha de ser un sacrificio infinito y eterno” (Alma 34:10).

Mi suposición es que la mayoría de las personas, al considerar por primera vez el sacrificio de Jesús, lo pensarían como un sacrificio humano, el sacrificio de un hombre en contraste con el de animales. Pero las palabras de Amulek nos conducen a una explicación distinta: un sacrificio humano no habría sido adecuado, ya que no habría sido infinito; la redención requería el sacrificio de un Dios.

Hemos recorrido un largo camino en los “puntos de doctrina” desde que comenzamos con 2 Nefi 2. Los escritos de los profetas posteriores a Lehi y Nefi no contradicen nada de lo escrito anteriormente, pero aclaran, enfocan y controlan nuestra comprensión e interpretación de las enseñanzas anteriores.

Así, en el Libro de Mormón, Cristo es Dios. No es simplemente un mortal, un gran maestro, un amigo de la humanidad. Él es Dios. Me ha sorprendido descubrir que el Libro de Mormón nunca identifica a Jesús como el primogénito espiritual, el Hermano Mayor del hombre. En el Libro de Mormón, él no es tanto el hermano del hombre como lo es su Dios.

Jesús, el Unigénito del Padre según la carne

La condición de Jesús en la mortalidad fue única (véase cuadro adjunto). Al ser Hijo de una madre mortal y de un Padre inmortal, heredó los efectos de la Caída sin estar dominado por ellos como lo estamos nosotros. Si Jesús hubiera estado sujeto a la muerte como nosotros, entonces al morir a los treinta y tres años solo habría entregado su tiempo, pues de todos modos habría muerto eventualmente. Pero las Escrituras dicen que él entregó su vida.

Por lo tanto, considero que uno de los “mismos puntos” de doctrina es aceptar a Jesucristo como el Unigénito del Padre según la carne, quien no habría tenido que morir físicamente ni espiritualmente, excepto porque él así lo quiso como parte del sacrificio expiatorio (véanse Juan 5:26; 10:17; Helamán 5:11). Murió una muerte física en la cruz, y murió una “muerte espiritual” en el Jardín de Getsemaní (así como en la cruz), cuando tomó sobre sí los pecados de toda la humanidad. Obsérvese estas palabras del presidente Brigham Young:

El Padre retiró su Espíritu de su Hijo en el momento en que iba a ser crucificado. Jesús había estado con su Padre, había hablado con Él, había morado en su seno y sabía todo sobre el cielo, sobre la creación de la tierra, sobre la transgresión del hombre, y sobre lo que redimiría al pueblo, y que él era el personaje que habría de redimir a los hijos de la tierra y a la misma tierra de todo pecado que había venido sobre ella. La luz, el conocimiento, el poder y la gloria con que estaba revestido estaban muy por encima, o excedían, a los de todos los demás que habían estado sobre la tierra después de la Caída; por consiguiente, en el preciso momento, en la hora en que llegó la crisis para ofrecer su vida, el Padre se retiró, retiró su Espíritu, y puso un velo sobre él. Eso fue lo que lo hizo sudar sangre. Si hubiera tenido el poder de Dios sobre él, no habría sudado sangre; pero todo fue retirado de él, y un velo fue puesto sobre él, y entonces suplicó al Padre que no lo abandonara. “No”, dijo el Padre, “tú debes pasar tus pruebas, al igual que los demás”.

Claramente, mucho dependía del nacimiento, la vida, el sufrimiento en Getsemaní, la muerte en la cruz y la resurrección de Jesús. Brigham Young dijo: “Si él [Jesús] se hubiera negado a obedecer a su Padre, habría llegado a ser un hijo de perdición.”

¿Por qué es así? Porque se había quebrantado una ley eterna, creando una deuda que ningún mortal podía pagar. Si Jesús hubiera pecado, habría perdido su capacidad para reparar esa ley eterna quebrantada. Él y toda la humanidad habrían quedado sin remedio.

“Así también en Cristo todos serán vivificados”

Parece que muchas personas no comprenden el significado de las palabras de Pablo: “Así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22).

La mayoría piensa que esto solo se refiere a la muerte del cuerpo y la resurrección del cuerpo. En realidad, la declaración de Pablo abarca tanto la muerte física como la muerte espiritual. Así como en Adán todos mueren física y espiritualmente, así también en Cristo todos serán vivificados, es decir, serán redimidos de ambas muertes. La Expiación es tan amplia en su influencia como lo fue la Caída.

Gracias a Cristo, toda la humanidad, sin excepción, será redimida de esas dos muertes. Es decir, cada ser humano será resucitado de entre los muertos y cada ser humano será restaurado a la presencia de Dios. Todo lo que se perdió en la Caída será restaurado por medio de la Expiación. He notado que muchos no entienden eso. Existe la idea extendida de que, aunque la resurrección es gratuita, solo aquellos que se arrepientan y obedezcan el evangelio volverán a la presencia de Dios. Sin embargo, quienes se aferran a esta idea parecen haber pasado por alto un punto esencial y un concepto fundamental de la Expiación, y es que Jesucristo ha redimido a toda la humanidad de todas las consecuencias de la caída de Adán.

Las Escrituras enseñan que toda persona, sea santa o pecadora, regresará a la presencia de Dios después de la resurrección. Puede que sea solo una reunión temporal en su presencia, pero la justicia requiere que todo lo que se perdió en Adán sea restaurado en Jesucristo. Toda persona volverá a la presencia de Dios, verá su rostro y será juzgada por sus propias obras. Luego, aquellos que hayan obedecido el evangelio podrán permanecer en su presencia, mientras que todos los demás tendrán que ser excluidos de su presencia por segunda vez y, por tanto, sufrirán lo que se llama una segunda muerte espiritual.

Veamos qué claramente enseña esto Samuel el lamanita: Porque he aquí, es necesario que muera para que la salvación venga; sí, le es necesario, y conviene que muera, a fin de efectuar la resurrección de los muertos, para que así los hombres sean llevados a la presencia del Señor.

Sí, he aquí, esta muerte efectúa la resurrección, y redime a toda la humanidad de la primera muerte —esa muerte espiritual—; porque todos los hombres, por la caída de Adán, habiendo sido separados de la presencia del Señor, son considerados como muertos, tanto en lo temporal como en lo espiritual.

Mas he aquí, la resurrección de Cristo redime a la humanidad, sí, aun a toda la humanidad, y los lleva de nuevo a la presencia del Señor.

Sí, y efectúa la condición del arrepentimiento, para que cualquiera que se arrepienta no sea cortado ni echado en el fuego; mas el que no se arrepienta, ése es cortado y echado en el fuego; y les sobreviene de nuevo una muerte espiritual, sí, una segunda muerte, porque son separados otra vez en cuanto a las cosas pertenecientes a la justicia. (Helamán 14:15–18, cursivas añadidas)

De manera similar, Moroni escribió: He aquí, [Dios] creó a Adán, y por Adán vino la caída del hombre. Y por causa de la caída del hombre vino Jesucristo, el Padre y el Hijo; y por causa de Jesucristo vino la redención del hombre.

Y por la redención del hombre, que vino por Jesucristo, son llevados de nuevo a la presencia del Señor; sí, en esto son redimidos todos los hombres, porque la muerte de Cristo efectúa la resurrección, la cual produce una redención de un sueño sin fin, del cual sueño todos los hombres serán despertados por el poder de Dios cuando suene la trompeta; y saldrán, tanto pequeños como grandes, y todos estarán ante su tribunal, habiendo sido redimidos y liberados de esta atadura eterna de la muerte, la cual es una muerte temporal.

Y entonces viene el juicio del Santo sobre ellos; y entonces viene el tiempo en que el que es inmundo será inmundo todavía; y el que es justo, será justo todavía; el que es feliz, será feliz todavía; y el que es infeliz, será infeliz todavía. (Mormón 9:12–14, cursivas añadidas)

Estos dos pasajes también ofrecen una perspectiva sobre las palabras de Jacob:

“¡Ay de todos aquellos que mueren en sus pecados; porque volverán a Dios, y verán su rostro, y permanecerán en sus pecados!”
(2 Nefi 9:38)

El presidente Joseph Fielding Smith escribió sobre este tema, y al hacerlo citó algo que el élder Orson Pratt había dicho al respecto. Por lo tanto, el siguiente extracto de los escritos del presidente Smith constituye un testimonio de ambos:

El sacrificio y la muerte de Cristo hicieron dos cosas por nosotros: nos trajo la salvación incondicional y la salvación condicional. A veces nos referimos a estas como la salvación general y la salvación individual. Voy a leer lo que dijo Orson Pratt en relación con esto. Es una de las declaraciones más claras que conozco. Es muy concisa y bien razonada…

“La redención universal de los efectos del pecado original no tiene nada que ver con la redención de nuestros pecados personales; porque el pecado original de Adán y los pecados personales de sus hijos son dos cosas distintas. . . .

“Los hijos de Adán no tuvieron albedrío en la transgresión de sus primeros padres, y por lo tanto, no se les exige ejercer ningún albedrío en su redención de esa penalidad. Son redimidos de ella sin fe, arrepentimiento, bautismo ni ningún otro acto, ya sea de la mente o del cuerpo.

“La redención condicional también es universal en su naturaleza; se ofrece a todos, pero no la reciben todos; es un don universal, aunque no universalmente aceptado; sus beneficios solo pueden obtenerse mediante la fe, el arrepentimiento, el bautismo, la imposición de manos y la obediencia a todos los demás requisitos del evangelio.

“La redención incondicional es un don impuesto a la humanidad que no pueden rechazar, aunque lo desearan. No así con la redención condicional; esta puede ser recibida o rechazada de acuerdo con la voluntad de la criatura.

“La redención del pecado original es sin fe ni obras; la redención de nuestros propios pecados se otorga mediante la fe y las obras. Ambas son dones de la gracia gratuita; pero mientras que una es un don impuesto incondicionalmente, la otra es un don meramente ofrecido condicionalmente. La redención de una es obligatoria; la recepción de la otra es voluntaria. El hombre no puede, mediante ningún acto posible, evitar su redención de la Caída; pero puede rechazar y evitar completamente su redención de la penalidad de sus propios pecados.”

Con frecuencia, cuando enseño una clase y hemos leído y discutido 2 Nefi 2 y 9, cito a los alumnos la declaración de Pablo:

“Así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados,”

y luego les pregunto: “¿Qué muerte trajo Adán?” Los alumnos no suelen tener dificultad en entender la idea de que Adán trajo dos muertes: la física, que significa la muerte del cuerpo, y la espiritual, que significa nuestra separación de la presencia de Dios. Luego pregunto: “¿Qué trajo la expiación de Jesucristo?” Ellos responden fácilmente que trajo la resurrección de la humanidad del sepulcro; pero parece que les cuesta captar la idea de que Jesús también redimió a toda la humanidad de la muerte espiritual, y que cada uno de nosotros volverá a estar en la presencia de Dios, aunque sea solamente para el Juicio.

Aunque la mayoría de los alumnos pueden explicar que la Expiación nos permite trabajar en nuestra salvación mediante la fe, el arrepentimiento, etc., a menudo pasan por alto este concepto de que seremos redimidos de todos los efectos de la Caída, y tienden a pensar que nadie volverá a la presencia de Dios excepto los justos. Si bien es cierto que no todos permanecerán permanentemente en la presencia del Señor, también es cierto que todos volverán a su presencia para el juicio; por lo tanto, en nuestras discusiones no creo que estemos justificados en omitir esta parte crítica del proceso de redención. Este es uno de los “mismos puntos” de doctrina enseñados en el Libro de Mormón, un punto que toda persona debería conocer.

¿Un plan alternativo?

¿Existía un plan alternativo aceptable, o un salvador alternativo, si Jesús no hubiera cumplido su misión? Esta pregunta puede parecer sin importancia o incluso innecesaria, pero tiene implicaciones muy profundas. Juzgando por el estilo de vida general de la humanidad —o incluso de los miembros de la Iglesia— muchas personas deben sentir que la salvación no vale el esfuerzo o que hay más de una manera de obtenerla.

La verdadera pregunta es esta:
¿La aceptación del evangelio de Jesucristo es obligatoria o es opcional?
¿Tendrán que llegar al conocimiento de los “mismos puntos” de su doctrina los miles de millones de personas que han vivido en la tierra sin conocimiento de Cristo antes de poder ser salvos?
¿Es el evangelio de Cristo la única manera, o solo la mejor manera, la más rápida?

Sabemos que la creación del mundo y la caída de Adán fueron partes del plan divino, pero ¿significa eso que hubo otras formas por las cuales el hombre podría haber llegado a ser mortal, y que el sistema usado en esta tierra simplemente fue una entre varias opciones posibles?
¿O es el evangelio —ese proceso de creación, caída y expiación que lleva a la redención y exaltación de la humanidad— la única manera absoluta y viable?

¿Qué habría pasado si Jesús no hubiera venido? ¿O si hubiera venido a la tierra pero no hubiese sido obediente hasta el fin ni hubiese cumplido la Expiación? ¿Existía entonces un plan alternativo, otro Salvador, un “suplente”?

Hace varios años traté este tema con un grupo de maestros, y observé que estaban firmemente convencidos de que, si Jesús hubiese fallado, habría existido otra manera de lograr la salvación. Reconocían que cualquier otra forma probablemente habría sido más difícil sin Jesús, pero, decían, el hombre eventualmente podría haberse salvado por sí mismo si Jesús hubiese fallado. Así que —aunque creo que ninguno de nosotros había considerado en ese momento todas las implicaciones lógicas de nuestros pensamientos— esos maestros estaban diciendo, en efecto, que Jesucristo era una conveniencia pero no una necesidad absoluta. Yo rebatí su postura citando Hechos 4:12, donde se registran las palabras de Pedro:

“Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.”

Su respuesta fue que Pedro dijo esto después de que la expiación y resurrección de Cristo ya eran hechos consumados, y que por tanto ahora no hay otra manera; pero que si Jesús no hubiese efectuado la Expiación, razonaban ellos, tendría que haber habido y habría otra forma alternativa.

En ese momento yo no estaba tan familiarizado con el Libro de Mormón ni con el libro de Moisés como lo estoy ahora, y no había reflexionado por completo sobre el tema; por eso, aunque protesté por su conclusión, no pude en ese momento dar una refutación escritural. Estaba seguro de que estaban equivocados, pero me faltaba la “munición” inmediata para refutarlos. Sin embargo, si hubiese sabido entonces lo que sé ahora, habría llamado la atención de esos maestros a los pasajes de las Escrituras que se analizan a continuación.

Observando las cosas cronológicamente, encontramos que Moisés 6:52 es la referencia más antigua que se conoce y que declara que no hay otro nombre que no sea Jesucristo por medio del cual se obtenga la salvación. En este pasaje, Enoc relata una conversación entre el Señor y el padre Adán. El Señor le dice a Adán que debe:

“ser bautizado, sí, en el agua, en el nombre de mi Hijo Unigénito, … que es Jesucristo, el único nombre que se dará debajo del cielo, por el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres” (énfasis añadido).

Luego tenemos 2 Nefi 25:20:

“No se ha dado otro nombre debajo del cielo sino este de Jesucristo, … por el cual el hombre pueda ser salvo” (énfasis añadido).

Después 2 Nefi 31:21:

“No se ha dado otro nombre, ni otra vía debajo del cielo por la cual el hombre pueda ser salvo en el reino de Dios” (énfasis añadido).

Pero la expresión más clara de este concepto la da el rey Benjamín, citando las palabras de un ángel del cielo:

“No se dará otro nombre, ni otro camino, ni otro medio por el cual pueda venir la salvación a los hijos de los hombres, sino en el nombre de Cristo y mediante él” (Mosíah 3:17, énfasis añadido).

Más adelante, este mismo rey Benjamín da detalles adicionales:

“Este es el medio por el cual viene la salvación. Y no hay otra salvación sino la de que se ha hablado; ni existen otras condiciones mediante las cuales el hombre pueda ser salvo, excepto las condiciones de que os he hablado” (Mosíah 4:8, énfasis añadido).

El valor de estos pasajes radica en que fueron pronunciados antes de que ocurriera la Expiación. Esto les da una fuerza y un enfoque adicionales que tal vez no tendrían si hubiesen sido pronunciados después. (Véase también Mosíah 5:8; Alma 38:9; Hel. 5:9.)

En mi opinión, estos son algunos de los “mismos puntos” de doctrina que se aclaran para nosotros en el Libro de Mormón y en otras escrituras de los últimos días, si tan solo creemos que las escrituras quieren decir lo que dicen. Todo esto está en armonía con, y da contenido a, las palabras de Jesús a Tomás:

“Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí” (Juan 14:6; véase también 3 Nefi 27:1–8; D. y C. 18:23; 109:4).

Los himnos refuerzan la doctrina de la Expiación

Muchos de nuestros himnos de la Iglesia refuerzan los “mismos puntos” de doctrina que hemos tratado en este capítulo. Estos himnos pueden enriquecer y reforzar nuestra comprensión de estos temas. A continuación se presentan algunos extractos del himnario que son pertinentes a la doctrina de la Expiación:

Contemplad al gran Redentor morir,
Para una ley quebrantada satisfacer.

Por nosotros la sangre de Cristo fue derramada;
Por nosotros en la cruz del Calvario sangró,
Y así disipó la horrible oscuridad,
Que, de otro modo, habría sido la condena de esta creación.

¡Cuán infinita esa sabiduría,
El plan de santidad,
Que hizo perfecta la salvación
Y veló al Señor en carne,
Para andar sobre su escabel
Y ser como el hombre, casi,
En su posición exaltada,
Y morir, o todo se habría perdido!

Murió en santa inocencia,
Para recompensar una ley quebrantada.
…
Este sacramento representa
Su sangre y cuerpo por mí entregados.

Él derramó mil gotas por ti,
Mil gotas de sangre preciosa.

Su preciosa sangre libremente vertió;
Su vida libremente entregó,
Un sacrificio sin pecado por la culpa,
Para salvar a un mundo moribundo.
…
¡Cuán grande, cuán glorioso, cuán completo
El grandioso designio de la redención,
Donde justicia, amor y misericordia se encuentran
En armonía divina!

Me asombra que él descendiera de su trono divino
Para rescatar a un alma tan rebelde y orgullosa como la mía.
…
Pienso en sus manos traspasadas y sangrantes por pagar la deuda.
¿Tal misericordia, tal amor y devoción podré yo olvidar?

Creo en Cristo; él me redime.
De las garras de Satanás me libera.

Conclusión

En mi opinión, el tipo de fe necesario para la salvación—el tipo de fe del que se habla en las Lectures on Faith—no puede alcanzarse si uno considera la expiación de Jesucristo, su dolor insoportable, su sangrar por cada poro, simplemente como un acto de gran conveniencia.

Al leer el Libro de Mormón, percibo el mensaje de que los efectos de la Caída sobre todos nosotros, combinados con nuestros propios pecados, son tan severos y dominantes que, a menos que seamos redimidos por Uno más poderoso que toda la humanidad junta, no seremos redimidos en absoluto. El poder de la redención no está en el hombre caído.

Creo que la fe salvadora requiere que una persona esté completamente convencida de que depende enteramente de Jesucristo, y sólo de él, para cada ápice de salvación. Sin el Salvador, todo está perdido. La más mínima reserva sobre la necesidad absoluta de la expiación de Cristo es perjudicial para la salud espiritual de uno y para su fe y conocimiento perfectos. No veo compromiso posible en este punto. Nuestra relación con Cristo es crucial, no casual. Es una necesidad, no una opción.

Que estudiemos diligentemente y aprendamos los “mismos puntos” de doctrina sobre la Expiación, para que podamos desarrollar y mantener esa fe en Cristo que conduce a la salvación.