Capítulo 15
La Casa de Israel:
Desde la Eternidad Hasta la Eternidad

Hace varios años me sorprendió una pregunta de una joven muy inteligente en una clase introductoria bastante grande del Libro de Mormón. Estábamos cerca del final del Libro de Mormón. Ella dijo, esencialmente: “Hermano Millet, usted continúa usando una frase que no entiendo. Tal vez otros en la clase tengan el mismo problema. Usted sigue refiriéndose a ‘la casa de Israel.’ ¿Qué quiere decir con eso?” Durante diez segundos me quedé maravillado. Nunca se me ocurrió que, en este punto del curso de dos semestres, necesitaba definir y describir algo tan fundamental. Hice una breve explicación durante la clase y le pedí que me viera después. Descubrí que era una estudiante de calificación A, que había sido criada en la Iglesia, había completado cuatro años de seminario y tenía un conocimiento bastante bueno del evangelio.

Algún tiempo después, en una clase grande del Libro de Mormón para misioneros retornados, un joven levantó la mano en medio de nuestra discusión sobre las enseñanzas del Salvador en 3 Nefi acerca del destino de Israel. Preguntó: “Hermano Millet, no quiero ser irrespetuoso ni irreverente de ninguna manera, pero necesito saber: ¿Qué importancia tiene que yo sea de la casa de Israel? ¿Por qué importa que mi bendición patriarcal diga que soy de la tribu de Efraín?” Durante esta misma clase, pregunté a los alumnos: “¿Cuántos de ustedes han sido adoptados en la casa de Israel?” De los ochenta miembros de la clase, quizás sesenta levantaron la mano, evidenciando su malentendido respecto a las declaraciones patriarcales de linaje.

Estos casos y otros que podrían citarse ilustran lo que percibo como un problema particular entre muchos Santos de los Últimos Días. Percibo con frecuencia, tanto en jóvenes como en adultos, una falta de conciencia de pacto, no necesariamente en lo que respecta a los convenios y ordenanzas requeridos para la salvación, sino más bien una falta de apropiada afinidad e identidad con el Israel antiguo y con los padres—Abraham, Isaac y Jacob—y con las responsabilidades que hemos heredado de ellos.

En nuestra sociedad democrática e igualitaria—en una época en que la igualdad y la hermandad son de suma importancia—temo que estemos perdiendo el sentido de lo que significa ser un pueblo del convenio, lo que significa ser un pueblo escogido. Demasiados, incluso entre los Santos de los Últimos Días, claman que tales sentimientos son parroquiales y primitivos, que conducen al exclusivismo y al racismo. Otros sostienen que enfatizar el estado escogido de Israel es denigrar y degradar a otros que no han sido designados como Israel.

Estoy convencido de que un estudio cuidadoso y lleno de oración de las Escrituras—particularmente el Antiguo Testamento y el Libro de Mormón—no solo llevará a las personas a comprender con su mente los orígenes y el destino de los descendientes de Jacob, sino que también les hará saber en su corazón lo que significa venir a la tierra mediante un linaje escogido y lo que Dios quiere que hagan para ser una luz al mundo. Siento que las palabras del Señor al Israel antiguo deberían ser recibidas por el Israel moderno con sobriedad y humildad, pero deben ser recibidas y creídas si queremos realizar nuestro potencial de convertirnos en un pueblo santo y un reino de sacerdotes. Jehová habló hace milenios de “Israel, a quien escogí” (Isaías 44:1) y aseguró a los israelitas que “a vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra” (Amós 3:2; comparar con Isaías 45:4). Este capítulo tratará sobre la casa de Israel—su lugar y misión en la tierra, cómo y por qué Dios ha escogido ese linaje, y qué cosas esperan al pueblo que Dios se complace en llamar su “tesoro especial.” El tema es vasto y obviamente digno de volúmenes, pero será útil tocar brevemente los elementos cruciales para entender el pasado, el presente y el futuro de Israel.

ISRAEL EN LA PREMORTALIDAD

La alegoría del olivo de Zenos llega a su fin cuando el día milenario presencia la congregación de Israel en grandes números por parte de los siervos escogidos y cuando los gentiles se unen con Israel para constituir una sola familia real. “Y así trabajaron con todo empeño, conforme a los mandamientos del Señor de la viña, hasta que lo malo fue desechado del viñedo, y el Señor se hubo reservado para sí los árboles que habían producido nuevamente fruto natural; y llegaron a ser como un solo cuerpo; y los frutos fueron iguales; y el Señor de la viña se reservó para sí el fruto natural, que era el más precioso para él desde el principio” (Jacob 5:74; cursiva añadida). Creo que esto es una referencia al amor y la ternura de Jehová hacia Israel que se extiende más allá de sus orígenes y peregrinajes mortales, y se remonta al día premortal en que ciertas almas calificaron para un estado selecto.

Después de nuestro nacimiento como espíritus y al ser investidos con el albedrío, cada uno de los hijos e hijas espirituales de Dios creció, se desarrolló y progresó de acuerdo con sus deseos de verdad y rectitud. “Estando sujetos a la ley,” escribió el élder Bruce R. McConkie, “y teniendo su albedrío, todos los espíritus de los hombres, aún en la Presencia Eterna, desarrollaron aptitudes, talentos, capacidades y habilidades de toda clase, tipo y grado. Durante la larga extensión de vida que entonces existía, surgió una variedad infinita de talentos y habilidades. A medida que pasaban las edades, ningún espíritu permanecía igual. . . . Abraham y Moisés y todos los profetas buscaron y obtuvieron el talento de la espiritualidad. María y Eva fueron dos de las más grandes hijas espirituales del Padre. Toda la casa de Israel, conocida y separada de entre sus semejantes, se inclinaba hacia las cosas espirituales.”

Quizás la mayor de las preordenaciones—basada en la fidelidad premortal—sea la preordenación al linaje y a la familia: ciertos individuos vienen a la tierra por medio de un canal designado, a través de un linaje que les otorga bendiciones extraordinarias pero que también conlleva cargas y responsabilidades. Como pueblo, por lo tanto, disfrutamos de lo que mi colega Brent L. Top llama “un tipo de preordenación colectiva—una selección de espíritus para formar todo un grupo o linaje favorecido.” “Aunque se trata de una preordenación colectiva,” añade, “no deja de basarse en la fidelidad individual premortal y en la capacidad espiritual.” En palabras del élder Melvin J. Ballard, Israel es “un grupo de almas probadas, ensayadas y aprobadas antes de nacer en este mundo. . . . A través de este linaje vendrían las almas verdaderas y fieles que demostraron su rectitud en el mundo espiritual antes de venir aquí.”

“Recuerda los días antiguos,” aconsejó Moisés a su pueblo, “considera los años de generación y generación; pregunta a tu padre, y él te lo declarará; a tus ancianos, y ellos te lo dirán. Cuando el Altísimo hizo heredar a las naciones, cuando hizo dividir a los hijos de Adán, estableció los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel. Porque la porción del Señor es su pueblo; Jacob es la heredad que le tocó” (Deuteronomio 32:7–9; cursiva añadida). Al dirigirse a los atenienses, el apóstol Pablo declaró: “El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay . . . de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos, y los límites de su habitación” (Hechos 17:24, 26; cursiva añadida). El presidente Harold B. Lee explicó:

Los nacidos del linaje de Jacob, quien más tarde fue llamado Israel, y su posteridad, conocida como los hijos de Israel, nacieron dentro del linaje más ilustre de todos los que vinieron a la tierra como seres mortales. Todas estas recompensas fueron aparentemente prometidas, o preordenadas, antes de que el mundo fuera. Seguramente estas cosas deben haberse determinado por el tipo de vida que vivimos en ese mundo espiritual premortal. Algunos pueden cuestionar estas suposiciones, pero al mismo tiempo aceptarán sin cuestionamiento alguno la creencia de que cada uno de nosotros será juzgado al dejar esta tierra de acuerdo con nuestras obras durante la vida aquí en la mortalidad. ¿No es igualmente razonable creer que lo que hemos recibido aquí en la tierra nos fue dado a cada uno según los méritos de nuestra conducta antes de venir aquí?

Por lo tanto, parece que la declaración de linaje hecha por los patriarcas es tanto una afirmación de quiénes y qué fuimos como de quiénes somos ahora y en qué podemos llegar a convertirnos. Hay personas, por supuesto, que creen lo contrario, que proponen que la vida premortal tiene poco o nada que ver con la mortalidad y que no hay vínculo entre la fidelidad allá y el linaje y posición aquí. Para ellos, creer de otra manera es racista, sexista y excluyente. A pesar de lo astuto de esa postura y del tono igualitario que adopta, es mi firme creencia que tales puntos de vista carecen de defensa doctrinal e incluso pueden ser potencialmente peligrosos. Si no hay relación entre el primer estado y el segundo, ¿por qué, como bien podría haber preguntado el presidente Lee, habría de creer que hay relación entre lo que hago aquí y lo que recibiré en la vida venidera? Nuestra tarea como padres, maestros y estudiantes del evangelio no es simplemente ganar amigos e influir en las personas mediante la evasión, dilución o, en algunos casos, la negación de lo que son “dichos duros” o doctrinas difíciles. La verdad no se establece por consenso ni por popularidad.

¿Quiénes somos, entonces? El presidente Lee respondió: “Todos ustedes son hijos e hijas de Dios. Sus espíritus fueron creados y vivieron como inteligencias organizadas antes de que el mundo existiera. Han sido bendecidos con un cuerpo físico por su obediencia a ciertos mandamientos en ese estado premortal. Ahora han nacido en la familia a la que han venido, en las naciones por medio de las cuales han llegado, como recompensa por el tipo de vida que vivieron antes de venir aquí y en un momento de la historia del mundo, como lo enseñó el apóstol Pablo a los hombres de Atenas y como el Señor lo reveló a Moisés, determinado por la fidelidad de cada uno de los que vivieron antes de que este mundo fuera creado.”

Y sin embargo, venir a la tierra mediante un linaje escogido o favorecido es una bendición que conlleva una carga. “Una vez que sepamos quiénes somos,” dijo el élder Russell M. Nelson, “y el linaje real del cual somos parte, nuestras acciones y dirección en la vida estarán más acordes con nuestra herencia.” Hace años, un hombre sabio escribió sobre las cargas de ser un pueblo escogido y por qué Dios ha escogido a un pueblo en particular como suyo:

Un hombre se levantará y exigirá: ‘¿Con qué derecho escoge Dios a una raza o pueblo por encima de otro?’ Me gusta esa forma de la pregunta. Es mucho mejor que preguntar con qué derecho degrada Dios a un pueblo por debajo de otro, aunque eso se da por implicado. La evaluación de Dios siempre es hacia arriba. Si él eleva a una nación, es para que otras naciones sean elevadas mediante su ministerio. Si exalta a un gran hombre, un apóstol de la libertad o de la ciencia o de la fe, es para que pueda elevar a un pueblo degradado a una mejor condición. La elección divina no es [simplemente] un premio, un cumplido dirigido al hombre o a la raza—es una carga impuesta. Nombrar a un pueblo escogido no es halagar la vanidad racial de un ‘pueblo superior,’ es un yugo atado al cuello de aquellos que han sido escogidos para un servicio especial.

En resumen, Dios “ha hecho [a Israel] grande por lo que va a hacer [a Israel] hacer.”

ISRAEL EN LA MORTALIDAD: LA DISPERSIÓN Y LA REUNIÓN

Aquellos de Israel que siguen la Luz de Cristo en esta vida serán guiados eventualmente hacia la luz superior del Espíritu Santo y llegarán a conocer al Señor y acudirán a él. Con el tiempo, llegan a conocer su noble herencia y la sangre real que corre por sus venas. Vienen a la tierra con una predisposición a recibir la verdad, con una atracción interna hacia el mensaje del evangelio. “Mis ovejas oyen mi voz,” dijo el Maestro, “y yo las conozco, y me siguen” (Juan 10:27). Aquellos escogidos para venir a la tierra mediante un linaje favorecido “están especialmente dotados desde el nacimiento con talentos espirituales. Para ellos es más fácil creer en el evangelio que para la mayoría de la humanidad. Toda alma viviente viene a este mundo con suficiente talento para creer y ser salva, pero las ovejas del Señor, como recompensa por su devoción cuando moraban en su presencia, gozan de mayores dones espirituales que sus semejantes.” “La sangre de Israel ha corrido por las venas de los hijos de los hombres,” declaró Wilford Woodruff, “mezclada entre las naciones gentiles, y cuando han oído el sonido del Evangelio de Cristo ha sido como un rayo de luz vivísima para ellos; ha abierto su entendimiento, ha agrandado su mente y les ha permitido ver las cosas de Dios. Han nacido del Espíritu, y entonces han podido contemplar el reino de Dios.”

Y sin embargo, el ser escogido implica una sucesión de elecciones. Aquellos que se convirtieron en Israel antes de que el mundo fuera, aquellos que fueron llamados en aquella existencia prístina, deben ejercer sabiduría, prudencia y discernimiento en esta vida antes de ser verdaderamente escogidos para gozar del privilegio de reinar para siempre en la casa de Israel. Fue de tales personas que habló Alma cuando declaró que muchos que fueron preordenados para recibir privilegios trascendentes no gozan “de tanto privilegio como sus hermanos” porque en la mortalidad ellos escogen “rechazar el Espíritu de Dios a causa de la dureza de sus corazones y de la ceguera de sus mentes” (Alma 13:4). Las escrituras enseñan así que “muchos son llamados, mas pocos son escogidos” (DyC 121:34). “Esto sugiere,” explicó el presidente Harold B. Lee, “que aunque aquí tenemos nuestro libre albedrío, hay muchos que fueron preordenados antes de que el mundo fuera a un estado más elevado que aquel para el cual se han preparado aquí. Aunque pudieron haber estado entre los nobles y grandes, de entre quienes el Padre declaró que haría a sus líderes escogidos, pueden fracasar en ese llamamiento aquí en la mortalidad.” Y así, la vívida y dura realidad es que el linaje y la ascendencia por sí solos no califican a una persona para una herencia divina. Usando el lenguaje de Pablo, “no todos los que descienden de Israel son Israel; ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos” (Romanos 9:6–7). De hecho, como nos recordó Nefi, solo aquellos que reciben el evangelio y se comprometen mediante la obediencia y la fidelidad continua con el Mediador de ese convenio son realmente el pueblo del convenio. “Y tantos de los gentiles como se arrepientan son el pueblo del convenio del Señor,” dijo; “y cuantos de los judíos no se arrepientan serán desechados; porque el Señor no hace convenio con nadie sino con aquellos que se arrepientan y crean en su Hijo, que es el Santo de Israel” (2 Nefi 30:2).

Tanto el Antiguo Testamento como el Libro de Mormón—y es particularmente en este último volumen donde vemos claramente el patrón—establecen con detalle constante las razones por las cuales Israel ha sido esparcida a lo largo de las generaciones y cómo ha de ser reunida. Hablando en nombre de Jehová, Moisés advirtió al Israel antiguo que si rechazaban a su Dios serían esparcidos entre las naciones, dispersos entre los gentiles. “Y si no oyeres la voz de Jehová tu Dios,” dijo, “para procurar cumplir todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te intimo hoy, . . . [seréis] arrancados de sobre la tierra a la cual entras para tomar posesión de ella. Y Jehová te esparcirá por todos los pueblos, desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo; y servirás allí a dioses ajenos que no conociste tú ni tus padres” (Deuteronomio 28:15, 25, 63–64). El Señor habló en un tono similar por medio de Jeremías más de medio milenio después: “Porque vuestros padres me dejaron, dice Jehová, y anduvieron en pos de dioses ajenos, y los sirvieron, y se inclinaron delante de ellos, y me dejaron a mí, y no guardaron mi ley; y vosotros habéis hecho peor que vuestros padres . . . por tanto, os lanzaré de esta tierra a una tierra que ni vosotros ni vuestros padres habéis conocido, . . . y allá no os mostraré favor” (Jeremías 16:11–13). El pueblo de Dios fue esparcido—enajenado de Jehová y de los caminos de rectitud, perdido en cuanto a su identidad como representantes del convenio, y desplazado de las tierras apartadas para su herencia—porque abandonaron al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, y participaron en la adoración y los caminos de hombres impíos.

Aunque Israel generalmente es esparcida a causa de su apostasía, también debemos señalar que el Señor dispersa a ciertas ramas de su pueblo escogido hasta los confines de la tierra para cumplir sus propósitos—para esparcir la sangre e influencia de Abraham por todo el mundo (véase 1 Nefi 17:36–38; 21:1; 2 Nefi 10:20–22). A través de este medio, todas las familias de la tierra serán finalmente bendecidas—ya sea al ser de la sangre de Abraham o al ser ministradas por la sangre de Abraham—con el derecho al evangelio, el sacerdocio y la vida eterna (véase Abraham 2:8–11).

Por otro lado, la reunión de Israel se logra mediante el arrepentimiento y el volver al Señor. Los individuos eran reunidos en la antigüedad cuando se alineaban con el pueblo de Dios, con aquellos que practicaban la religión de Jehová y recibían las ordenanzas de salvación. Eran reunidos cuando adquirían un sentido de identidad tribal, cuando llegaban a saber quiénes eran y de quiénes eran. Eran reunidos cuando se congregaban con los santos de la antigüedad, cuando se establecían en aquellas tierras designadas como tierras prometidas—tierras apartadas como lugares sagrados para un pueblo de promesa. La esperanza del pueblo escogido desde Adán hasta Isaac, así como el anhelo de la casa de Israel desde José hasta Malaquías, era ser reunidos con su Dios y disfrutar comunión con los del hogar de la fe. “Ahora así dice Jehová, Creador tuyo, oh Jacob,” registró Isaías, “y Formador tuyo, oh Israel: No temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú.

Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti.
Porque yo Jehová, Dios tuyo, el Santo de Israel, soy tu Salvador. . . .
Porque a mis ojos fuiste de gran estima, fuiste honorable, y yo te amé; daré, pues, hombres por ti, y naciones por tu vida.
No temas, porque yo estoy contigo; del oriente traeré tu generación, y del occidente te recogeré.
Diré al norte: Da acá; y al sur: No detengas; trae de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra” (Isaías 43:1–6).

“Y vosotros, hijos de Israel, seréis reunidos uno a uno,” declaró Isaías (Isaías 27:12). El llamado a los dispersos de Israel ha sido y siempre será el mismo: “Convertíos, hijos rebeldes, dice Jehová,” por medio de Jeremías; “porque yo soy vuestro esposo; y os tomaré uno de cada ciudad, y dos de cada familia, y os introduciré en Sion” (Jeremías 3:14). Es decir, la reunión se logra mediante la conversión individual, mediante la fe y el arrepentimiento y el bautismo y la confirmación, mediante, como veremos a continuación, la recepción de y obediencia a las ordenanzas del santo templo.

De hecho, los profetas del Antiguo Testamento y del Libro de Mormón anhelaban el día en que los restos dispersos de Israel—aquellos perdidos en cuanto a su identidad y perdidos en cuanto a su relación con el verdadero Mesías, su iglesia y su reino—fueran parte de una obra que haría que todas las reuniones anteriores palidecieran en comparación. Jeremías registró: “Por tanto, he aquí que vienen días, dice Jehová, en que no se dirá más: Vive Jehová que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto; sino: Vive Jehová que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra del norte, y de todas las tierras a donde los había arrojado.” ¿Y cómo habrá de lograrse una reunión tan fenomenal? Jehová responde: “He aquí, yo envío muchos pescadores, dice Jehová, y los pescarán; y después enviaré muchos cazadores, y los cazarán por todo monte, y por todo collado, y por las cavernas de los peñascos” (Jeremías 16:14–16). Es decir, mediante la gran obra misional de la Iglesia, los élderes y las hermanas—los administradores legales del Señor en el gran programa proselitista—buscan, enseñan y bautizan, y así reúnen a los extraños a su hogar.

Y así, las personas son reunidas en el redil de Dios mediante el aprendizaje de la doctrina de Cristo y la aceptación de los principios y ordenanzas de su evangelio. Aprenden por medio de las Escrituras y mediante las declaraciones patriarcales y proféticas de su parentesco con la casa de Israel o, en raras ocasiones hoy en día, de su adopción a ella. Sin embargo, el vínculo culminante con Israel se recibe únicamente al aceptar dignamente las bendiciones del templo, al ser investido y sellado en la orden sagrada de Dios (véase DyC 131:1–4). “¿Cuál fue el [último] propósito,” preguntó José Smith, “de reunir a los judíos, o al pueblo de Dios, en cualquier época del mundo?” Luego respondió: “El propósito principal fue edificar una casa al Señor, mediante la cual Él pudiera revelar a su pueblo las ordenanzas de su casa y las glorias de su reino, y enseñar al pueblo el camino de la salvación; porque hay ciertas ordenanzas y principios que, al ser enseñados y practicados, deben llevarse a cabo en un lugar o casa construida para ese propósito.” “La obra misional,” observó el élder Russell M. Nelson, “es solo el comienzo” de las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob. “El cumplimiento, la consumación, de estas bendiciones se logra cuando aquellos que han entrado en las aguas del bautismo perfeccionan sus vidas hasta el punto de poder entrar en el santo templo. Recibir una investidura allí sella a los miembros de la Iglesia al convenio abrahámico.”

JOSÉ SMITH: UN ABRAHAM MODERNO

En septiembre de 1823, el ángel Moroni se apareció al profeta José Smith. “Este mensajero se proclamó,” escribió José a John Wentworth, “como un ángel de Dios, enviado para traer las alegres nuevas de que el convenio que Dios hizo con el Israel antiguo estaba por cumplirse, que la obra preparatoria para la segunda venida del Mesías estaba por comenzar; que el tiempo estaba cercano para que el Evangelio en toda su plenitud fuese predicado con poder a todas las naciones, a fin de que un pueblo fuera preparado para el reinado milenario. Se me informó que yo había sido escogido para ser un instrumento en las manos de Dios para lograr algunos de Sus propósitos en esta gloriosa dispensación.”¹³ José, el del Antiguo Testamento, profetizó que su homónimo de los últimos días sería un “vidente escogido”, uno que sería levantado por Dios para llevar al pueblo de los últimos días al conocimiento de los convenios que Dios había hecho con los antiguos padres (véase 2 Nefi 3:7; 1 Nefi 13:26). El nombre José es un nombre bendecido y significativo. Ya sea derivado del término hebreo Yasaf, que significa “añadir”, o del término Asaf, que significa “reunir”, uno percibe que el vidente de los últimos días estaba destinado a realizar una labor monumental en relación con el cumplimiento del convenio abrahámico en la dispensación final.

José Smith fue un descendiente de Abraham. Por linaje, tenía derecho al sacerdocio, al evangelio y a la vida eterna (véase Abraham 2:8–11). En una revelación recibida el 6 de diciembre de 1832, el Salvador dijo: “Así dice el Señor a vosotros, con quienes el sacerdocio ha continuado por medio del linaje de vuestros padres—porque sois herederos legítimos, según la carne, y habéis estado escondidos del mundo con Cristo en Dios—por tanto, vuestra vida y el sacerdocio han permanecido, y será necesario que permanezcan por medio de vosotros y de vuestro linaje hasta la restauración de todas las cosas de que han hablado los profetas desde el principio del mundo” (DyC 86:8–10). El presidente Brigham Young declaró:

Fue decretado en los concilios de la eternidad, mucho antes de que se echaran los cimientos de la tierra, que él [José Smith] sería el hombre, en la última dispensación de este mundo, que sacaría a luz la palabra de Dios para el pueblo y recibiría la plenitud de las llaves y el poder del Sacerdocio del Hijo de Dios. El Señor puso su mirada sobre él, y sobre su padre, y sobre los padres de su padre, y sobre sus antepasados desde Abraham, y de Abraham hasta el diluvio, del diluvio hasta Enoc, y de Enoc hasta Adán. Él ha observado a esa familia y esa sangre conforme ha circulado desde su fuente hasta el nacimiento de ese hombre.

El presidente Young declaró en otra ocasión: “Ustedes han oído a José decir que el pueblo no lo conocía; él tenía su mirada puesta en… parientes consanguíneos. Algunos han supuesto que se refería al espíritu, pero era la relación sanguínea. A eso se refería. Su descendencia de José, el que fue vendido a Egipto, era directa, y la sangre era pura en él. Por eso el Señor lo eligió, y nosotros somos puros cuando esta estirpe sanguínea de Efraín desciende pura. Los decretos del Todopoderoso serán exaltados—esa sangre que estaba en él era pura y él tenía el único derecho y poder legal, ya que era el heredero legítimo de la sangre que ha estado sobre la tierra y ha descendido por medio de un linaje puro. La unión de diversos antepasados mantuvo esa sangre pura. Hay mucho que el pueblo no entiende, y muchos de los Santos de los Últimos Días tienen que aprender todo eso.”

Lo que es verdadero con respecto al linaje del Profeta, su derecho al sacerdocio y al evangelio, y su deber respecto a la salvación del mundo, es igualmente cierto para los demás miembros de la Iglesia del Señor. El Señor habló de sus Santos de los Últimos Días como “un resto de Jacob, y aquellos que son herederos según el convenio” (DyC 52:2). “¡Despierta, despierta! Vístete de poder, oh Sion,” registró Isaías; “vístete tu ropa hermosa, oh Jerusalén, ciudad santa” (Isaías 52:1). Una revelación moderna proporciona el mejor comentario sobre este pasaje y explica que Jehová “hacía referencia a aquellos a quienes Dios llamaría en los postreros días, quienes tendrían el poder del sacerdocio para restaurar a Sion y redimir a Israel; y el vestirse de poder es vestirse de la autoridad del sacerdocio, que ella, Sion, tiene derecho a recibir por linaje; y volver a ese poder que había perdido” (DyC 113:8). El Señor también alentó a Israel por medio de Isaías a sacudirse el polvo y desatarse las ataduras de su cuello (véase Isaías 52:2). Es decir, “se exhorta a los restos dispersos a que regresen al Señor, de quien se han apartado; y si lo hacen, la promesa del Señor es que Él les hablará, o les dará revelación.” Al hacerlo, Israel se libra “de las maldiciones de Dios sobre ella,” de su “condición dispersa entre los gentiles” (DyC 113:10).

José Smith se convirtió en un “padre de los fieles” de esta dispensación, el medio mediante el cual el linaje escogido podía ser identificado, reunido, organizado como unidades familiares y sellado para siempre en la casa de Israel a su Dios. El patriarca en los primeros días de la Iglesia restaurada, José Smith, padre, bendijo a su hijo de la siguiente manera: “Una obra maravillosa y un prodigio ha hecho el Señor por medio de tu mano, incluso aquello que preparará el camino para que los restos de su pueblo vengan entre los gentiles, con su plenitud, conforme se restauran las tribus de Israel. Te bendigo con las bendiciones de tus padres Abraham, Isaac y Jacob; e incluso con las bendiciones de tu padre José, el hijo de Jacob. He aquí, él miró por su posteridad en los últimos días, cuando serían dispersados y echados por los gentiles.”

El 3 de abril de 1836, Moisés, Elías y Elías el Profeta se aparecieron en el Templo de Kirtland y restauraron llaves del sacerdocio de valor incalculable, llaves que formalizaron gran parte de la obra que ya se venía realizando desde la organización de la Iglesia (véase DyC 110). Moisés restauró las llaves de la reunión de Israel, incluyendo el derecho de presidencia y los poderes de dirección necesarios para reunir a las diez tribus perdidas. Elías confirió a José y a Oliver la dispensación del evangelio de Abraham, haciendo posible que a través de esos primeros élderes todas las generaciones posteriores fueran bendecidas. Es decir, Elías restauró las llaves necesarias para organizar unidades familiares eternas en el orden patriarcal mediante el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio. Elías el Profeta restauró las llaves necesarias para sellar y unir esas unidades familiares por la eternidad, así como el poder para legitimar todas las ordenanzas del sacerdocio y darles eficacia, virtud y fuerza en y después de la resurrección. Así, mediante la venida de Elías y sus colegas proféticos en Kirtland, las promesas hechas a los padres—las promesas del evangelio, el sacerdocio y la posibilidad de vida eterna concedidas a Abraham, Isaac y Jacob—son plantadas en nuestros corazones, los corazones de los hijos (véase DyC 2). Más específicamente, debido a lo que ocurrió por medio de José Smith en Kirtland en 1836, el deseo de nuestros corazones de poseer todas las bendiciones que disfrutaron los antiguos puede hacerse realidad. Y debido al espíritu de Elías que actúa sobre los fieles, también surge el deseo de hacer disponibles esas mismas bendiciones a nuestros padres más cercanos mediante la historia familiar y las ordenanzas vicarias en el templo. Por medio de José Smith, las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob están disponibles para todos los que se unan a la Iglesia y demuestren ser dignos de las bendiciones del templo. El ruego de Jehová a través de Isaías de que el pueblo del convenio sea luz para las naciones, para que sean su “salvación hasta lo postrero de la tierra” (Isaías 49:6), se cumple así mediante la restauración del evangelio. Por tanto, como el propio Profeta declaró, “la elección de la simiente prometida continúa aún, y en los últimos días se les restaurará el sacerdocio, y serán ‘salvadores en el monte de Sion’.” Debido a que José Smith fue la cabeza de esta dispensación y su Abraham moderno, Brigham Young pudo decir acertadamente de su predecesor: “José es un padre para Efraín y para todo Israel en estos últimos días.”

El Señor ha afirmado repetidamente el estatus especial del profeta-líder de los últimos días: “Así como dije a Abraham respecto a las familias de la tierra, así digo a mi siervo José: En ti y en tu simiente serán bendecidas las familias de la tierra” (DyC 124:58). Y además: “Abraham recibió promesas concernientes a su descendencia y al fruto de sus lomos—de cuyos lomos sois vosotros, es decir, mi siervo José—las cuales habían de continuar mientras estuvieran en el mundo; y en cuanto a Abraham y su descendencia, fuera del mundo, también habían de continuar; tanto en el mundo como fuera del mundo habían de continuar tan innumerables como las estrellas; o si contases la arena que está a la orilla del mar, no podrías contarlos. Esta promesa también es para vosotros, porque sois de Abraham” (DyC 132:30–31).

LA REUNIÓN MILENARIA DE ISRAEL

Tanto el Antiguo Testamento como el Libro de Mormón testifican que una parte significativa del drama que conocemos como la reunión de Israel será milenaria, llevada a cabo después de la segunda venida de Jesucristo. Entre ahora y entonces, veremos maravillas en la tierra respecto al regreso del pueblo de Israel a su Señor y Rey, y luego a las tierras de su herencia. Ya hemos presenciado la fenomenal reunión de muchos miles de la descendencia de Lehi (de la tribu de José) en la Iglesia, y esto es solo el principio. Hemos quedado maravillados al ver cómo descendientes de Jacob en todo el mundo han sido hallados, identificados, enseñados y convertidos a la fe de sus padres, y aun así no hemos visto más que la punta del iceberg. Pronto nuestros misioneros entrarán en tierras donde grupos de israelitas serán bautizados y confirmados, y donde patriarcas declararán linajes de tribus como Isacar, Zabulón, Gad, Aser y Neftalí.

Una conversión importante de los judíos tendrá lugar cerca del tiempo de la venida del Señor en gloria. “Y sucederá en aquel día,” dijo Jehová por medio de Zacarías, “que procuraré destruir a todas las naciones que vinieren contra Jerusalén. Y derramaré sobre la casa de David y sobre los moradores de Jerusalén espíritu de gracia y de oración; y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, afligiéndose por él como quien se aflige por el primogénito. . . . Y le preguntarán: ¿Qué heridas son estas en tus manos? Y él responderá: Con ellas fui herido en casa de mis amigos” (Zacarías 12:9–10; 13:6). Una revelación moderna proporciona una descripción más detallada de este momento conmovedor en los tratos del Señor con los suyos. Después de poner su pie sobre el Monte de los Olivos, y de que el monte se parta en dos, “entonces mirarán los judíos a mí,” profetiza el Señor, “y dirán: ¿Qué heridas son estas en tus manos y en tus pies? Entonces sabrán que yo soy el Señor; porque les diré: Estas heridas son las que recibí en la casa de mis amigos. Yo soy aquel que fue levantado. Yo soy Jesús que fue crucificado. Yo soy el Hijo de Dios. Y entonces llorarán a causa de sus iniquidades; entonces lamentarán por haber perseguido a su rey” (DyC 45:48–53). Antes de este momento, judíos de todo el mundo ya habrán investigado el mensaje de la Restauración, habrán entrado en el evangelio del convenio y habrán regresado al Dios de Abraham, Isaac y Jacob. No solo habrán llegado a reconocer a Jesús como un profeta y maestro honorable, sino que lo confesarán como Señor y Dios, como el Mesías. Sus vestiduras habrán sido “lavadas en la sangre del Cordero” (Éter 13:11). Pero en el momento en que el Maestro se manifieste en el monte de los Olivos, comenzará la conversión de una nación. “Es decir, los judíos ‘comenzarán a creer en Cristo’ [2 Nefi 30:7] antes de que él venga por segunda vez. Algunos de ellos aceptarán el evangelio y abandonarán las tradiciones de sus padres; unos pocos encontrarán en Jesús el cumplimiento de sus esperanzas mesiánicas; pero su nación como tal, su pueblo como cuerpo distinto que ahora son en todas las naciones, los judíos como unidad no aceptarán en ese momento la palabra de verdad. Pero se hará un comienzo; se sentará una base; y entonces vendrá Cristo y dará inicio al milenio de su pueblo redimido.”

En el año 721 a.C., los asirios bajo el mando de Salmanasar llevaron cautivas a las diez tribus del norte. Según la tradición, estos israelitas escaparon mientras eran llevados al norte y se dispersaron por diferentes partes de la tierra. Nunca más se supo de ellos y desde entonces se los conoce como las “tribus perdidas.” Nefi explicó a sus hermanos, al principio del relato del Libro de Mormón, que “la casa de Israel, tarde o temprano, será esparcida sobre toda la faz de la tierra, y también entre todas las naciones. Y he aquí, hay muchos”—nótese que aquí se refiere a las diez tribus del norte—”que ya están perdidos para el conocimiento de los que están en Jerusalén. Sí, la mayor parte de todas las tribus ha sido llevada; y están esparcidas por las islas del mar; y adónde han ido, ninguno de nosotros lo sabe, salvo que sabemos que han sido llevados” (1 Nefi 22:3–4). El uso que hace Nefi de la palabra “perdidos” es muy interesante. Las tribus están perdidas “para el conocimiento de los que están en Jerusalén.” Permítanme citar aquí una declaración del presidente George Q. Cannon hecha en 1890. Después de haber citado extensamente 2 Nefi 30 respecto a la reunión final de Israel de entre las naciones, el presidente Cannon dijo:

Esta profecía claramente presagia lo que está ocurriendo ahora, y lo que ha estado ocurriendo desde hace algunos años. “Tantos de los gentiles como se arrepientan,” dice el profeta, “son el pueblo del convenio del Señor.” En virtud de esta promesa que Dios ha hecho, somos Su pueblo del convenio. Aunque de descendencia gentil, y contados entre las naciones gentiles, por medio de nuestra obediencia al Evangelio del Hijo de Dios llegamos a ser incorporados, por así decirlo, entre Su pueblo del convenio y somos contados con ellos. Frecuentemente decimos que somos descendientes de la casa de Israel. Esto es, sin duda, cierto. . . . Nuestros antepasados eran de la casa de Israel, pero se mezclaron con los gentiles y se perdieron, es decir, se perdieron en cuanto a ser reconocidos como parte de la casa de Israel, y la sangre de nuestros antepasados se mezcló con la sangre de las naciones gentiles. Hemos sido recogidos de entre esas naciones mediante la predicación del evangelio del Hijo de Dios. El Señor nos ha hecho preciosas promesas de que toda bendición, y todo don, y todo poder necesario para la salvación y la exaltación en Su Reino nos será dado en común con aquellos que son más particularmente conocidos como el pueblo del convenio del Señor.

Mormón enseña que en los últimos días todas las doce tribus vendrán a Cristo al aceptar el Libro de Mormón y el evangelio restaurado (véase Mormón 3:17–22). ¿Se reunirán esas personas en la verdadera Iglesia desde el norte? Sí. Y también vendrán, como lo testifican las Escrituras, desde el sur, el este y el oeste (véase Isaías 43:5–6; 3 Nefi 20:13). De hecho, puede que la idea de la reunión desde “las tierras del norte” sea simplemente una referencia al retorno desde todas las partes de la tierra. Por ejemplo, Jehová, hablando por medio de Zacarías, clamó a su pueblo escogido pero disperso: “¡Vamos! ¡Vamos! Huid de la tierra del norte —declara el Señor— porque os esparcí a los cuatro vientos del cielo” (Zacarías 2:6, Nueva Versión Internacional).

Como hemos indicado, la obra del Padre—la obra de reunir a Israel en el redil—aunque comenzó a principios del siglo XIX, continuará durante y a través del Milenio. El esfuerzo misional que ha comenzado en nuestro tiempo se acelerará a un ritmo que ahora no podemos comprender. Por eso el Libro de Mormón habla de que la obra del Padre “comenzará” durante el Milenio. En el día milenario “descenderá entre ellos el poder del cielo; y también estaré yo en medio de ellos,” declaró el Señor resucitado. “Y entonces comenzará la obra del Padre en ese día, sí, cuando este evangelio sea predicado entre el resto de este pueblo. De cierto os digo que en ese día comenzará la obra del Padre entre todos los dispersos de mi pueblo, sí, aun las tribus que han sido perdidas, las cuales el Padre ha sacado de Jerusalén” (3 Nefi 21:25–26; comparar con 2 Nefi 30:7–15).

Tendemos a hablar de que no habrá muerte durante los mil años. Seamos más precisos. Los Santos vivirán hasta la edad de un árbol, la edad de cien años (véase Isaías 65:20; DyC 43:32; 63:51; 101:30–31), antes de ser transformados en un abrir y cerrar de ojos de la mortalidad a la inmortalidad resucitada. Por otro lado, y presumiblemente hablando de personas terrestres, José Smith dijo: “Habrá hombres impíos en la tierra durante los mil años. Las naciones paganas que no suban a adorar serán visitadas con los juicios de Dios, y deberán ser finalmente destruidas de la tierra.” “Habrá necesidad de predicar el evangelio después de que haya comenzado el milenio,” explicó el presidente Joseph Fielding Smith, “hasta que todos los hombres se conviertan o pasen. En el transcurso de los mil años todos los hombres o entrarán en la Iglesia, o reino de Dios, o morirán y pasarán.” O, como lo describió el élder Bruce R. McConkie: “Habrá muchas iglesias en la tierra cuando comience el Milenio. La adoración falsa continuará entre aquellos cuyos deseos son buenos, ‘que son hombres honorables de la tierra,’ pero que han sido ‘cegados por la astucia de los hombres.’ (DyC 76:75.) Plagas reposarán sobre ellos hasta que se arrepientan y crean en el evangelio o sean destruidos, como dijo el Profeta. De ello se deduce que la obra misional continuará durante el Milenio hasta que todos los que queden estén convertidos. Entonces ‘la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar.’ (Isaías 11:9.) Entonces toda alma viviente sobre la tierra pertenecerá a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.”

En esa gloriosa era de paz y rectitud, los dispersos de Israel recibirán el mensaje de la Restauración, leerán y creerán en el Libro de Mormón, recorrerán la “calzada de santidad” (Isaías 35:8) hacia la verdadera Iglesia, y tomarán su lugar junto a sus parientes en el hogar de la fe. La revelación declara que “sus enemigos serán presa de ellos” (DyC 133:28). Esto significa que los enemigos de Israel—los elementos malvados y carnales de un mundo caído—habrán sido destruidos por la gloria y el poder de la Segunda Venida. “Porque se acerca velozmente el tiempo,” profetizó Nefi, “en que el Señor Dios hará una gran división entre el pueblo; y destruirá a los malvados; y perdonará a su pueblo, sí, aun si ha de destruir a los malvados con fuego” (2 Nefi 30:10; comparar con 1 Nefi 22:17). Habrá habido “una separación total entre los justos y los impíos”; los enemigos del pueblo escogido ya no existirán, porque el Señor habrá enviado a sus ángeles “a arrancar a los inicuos y echarlos en fuego que no puede ser apagado” (DyC 63:54). Verdaderamente, “tal como ha ocurrido hasta ahora con la reunión de Israel, no es más que el destello de una estrella que pronto será opacada por el esplendor del sol en todo su fulgor; en verdad, la magnitud, la grandeza y la gloria de la reunión aún están por venir.”

Una de las declaraciones proféticas más vívidas sobre Israel en el Milenio se encuentra en los escritos de Zenós, uno de los profetas de las planchas de bronce. Al hablar de lo que parece ser el día milenario, Zenós enseñó:

Y empezó a haber de nuevo fruto natural en la viña; y las ramas naturales comenzaron a crecer y prosperar en gran manera; y las ramas silvestres comenzaron a ser arrancadas y echadas fuera; y mantuvieron iguales la raíz y la copa, según su fuerza.
Y así trabajaron con toda diligencia, conforme a los mandamientos del Señor de la viña, hasta que lo malo fue echado fuera de la viña, y el Señor se reservó para sí los árboles que habían vuelto a producir fruto natural; y llegaron a ser como un solo cuerpo; y los frutos fueron iguales; y el Señor de la viña se reservó para sí el fruto natural, que para él era el más precioso desde el principio. (Jacob 5:73–74)

En aquel día glorioso, la promesa de Dios a su simiente escogida estará bien encaminada hacia su cumplimiento. Las palabras de Pablo, pronunciadas en la meridiana dispensación, tendrán entonces una aplicación y cumplimiento particular: “Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos. Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos según la promesa” (Gálatas 3:27–29). Todos los que vengan a Cristo, quien es el Santo de Israel, gobernarán y reinarán bajo Cristo en la casa de Israel para siempre. En el día milenario, el Señor Jehová reinará personalmente sobre la tierra (véase Artículos de Fe 1:10). Más específicamente, “Cristo y los santos resucitados reinarán sobre la tierra durante los mil años. Probablemente no morarán en la tierra, sino que la visitarán cuando lo deseen o cuando sea necesario gobernarla.” En aquel día Él presidirá como Rey de reyes y Señor de señores: el Buen Pastor de Israel estará con ellos y los ministrará en gloria eterna.

El florecimiento y cumplimiento final del convenio eterno restaurado por medio de José Smith será milenario. Los principios y ordenanzas del evangelio, los “artículos de adopción” mediante los cuales hombres y mujeres son recibidos en la familia real y se les otorga un lugar legítimo en la casa de Israel, continuarán durante los mil años. “Durante el Milenio,” ha escrito un apóstol moderno,

Los niños serán nombrados y bendecidos por los élderes del reino. Cuando aquellos de la generación venidera lleguen a los años de responsabilidad, serán bautizados en agua y en el Espíritu por administradores legales designados para actuar. El sacerdocio será conferido a jóvenes y mayores, y serán ordenados a oficios conforme a las necesidades del ministerio y a su propia salvación. En el momento apropiado cada persona recibirá su bendición patriarcal, suponemos que del patriarca natural que presida en su familia, como fue en los días de Adán y como fue cuando Jacob bendijo a sus hijos. Los santos recibirán sus investiduras en los templos del Señor, y recibirán las bendiciones del matrimonio celestial en sus santos altares. Y todos los fieles tendrán su llamamiento y elección asegurados y serán sellados para aquella vida eterna que les llegará cuando alcancen la edad de un árbol.

“He aquí”, escribió Jeremías, “vienen días, dice el Señor, en que haré un nuevo convenio con la casa de Israel y con la casa de Judá.”

No como el convenio que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto; porque ellos invalidaron mi convenio, aunque fui yo un esposo para ellos, dice el Señor.
Pero este es el convenio que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Señor: Pondré mi ley en sus entrañas, y la escribiré en sus corazones; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.
Y no enseñará más ninguno a su prójimo, ni ninguno a su hermano, diciendo: Conoce al Señor; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande, dice el Señor; porque perdonaré su iniquidad, y no me acordaré más de su pecado. (Jeremías 31:31–34)

“¿Cómo se ha de hacer esto?”, preguntó José Smith. “Se hará por medio de este poder de sellamiento, y del otro Consolador del que se ha hablado, el cual se manifestará por revelación.”

CONCLUSIÓN

“Cuando venga el Señor,” explica una revelación moderna, “Él revelará todas las cosas: las cosas que han pasado, y las cosas ocultas que ningún hombre supo, cosas de la tierra, por las cuales fue hecha, y su propósito y fin; cosas sumamente preciosas, cosas que están arriba, y cosas que están abajo, cosas que están en la tierra y sobre la tierra, y en el cielo” (DyC 101:32–34). Cuando el León de la tribu de Judá finalmente abra los sellos de los rollos que contienen “la voluntad revelada, los misterios y las obras de Dios,” incluso “las cosas ocultas de su economía referentes a esta tierra durante los siete mil años de su duración, o su existencia temporal” (DyC 77:6; comparar con Apocalipsis 5:1), seguramente todos llegaremos a conocer sus tratos peculiares con Israel, y la extraña pero magistral manera en que ha obrado sobre y a través de su pueblo del convenio, “de maneras misteriosas para realizar sus maravillas.”

Y así, a aquellos que han venido a Cristo mediante el convenio eterno, repetimos las palabras de Mormón: “Sabed que sois de la casa de Israel” (Mormón 7:2). O como explicó Jesús a los nefitas:
“Vosotros sois los hijos de los profetas; y sois de la casa de Israel; y sois del convenio que el Padre hizo con vuestros padres, diciendo a Abraham: En tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra” (3 Nefi 20:25).