Capítulo 3
Las Planchas de Bronce:
Pasado, Presente y Futuro

El Libro de Mormón da testimonio de la importancia crítica de llevar registros, y particularmente de la necesidad de contar con registros sagrados en el desarrollo y preservación de una civilización. Una de las lecciones más tempranas, pero también más conmovedoras, del registro nefita es el poder de las fuentes escriturales para evitar que una nación disminuya y perezca a causa tanto del analfabetismo como de la incredulidad (1 Nefi 4:13; Omni 1:17). El rey Benjamín explicó a sus hijos que “si no fuera por estas planchas [de bronce], que contienen estos anales y estos mandamientos, habríamos sufrido en la ignorancia, aun en el tiempo presente, sin conocer los misterios de Dios” (Mosíah 1:3). Alma también explicó a su hijo Helamán que las planchas de bronce “han engrandecido la memoria de este pueblo, sí, y han convencido a muchos del error de sus caminos, y los han conducido al conocimiento de su Dios para la salvación de sus almas” (Alma 37:8).

Las planchas de bronce son una parte integral de la historia y el mensaje del Libro de Mormón. Nefi mató a un hombre para obtener posesión de las planchas y se le indicó que, al hacerlo, había ayudado a cumplir propósitos justos (1 Nefi 4:13). Las planchas de bronce contenían el Pentateuco y la ley de Moisés, estableciendo así una conexión entre los nefitas y sus parientes del Viejo Mundo tanto en práctica cultural como en creencias (1 Nefi 4:15–16). Además, las planchas de bronce contenían un registro genealógico de los padres hasta José de Egipto (1 Nefi 5:14), lo cual vinculaba a la colonia de Lehi genealógicamente con Abraham, Isaac y Jacob, perpetuando así el convenio patriarcal (las “promesas hechas a los padres”) en un nuevo hemisferio. Finalmente, las planchas de bronce contenían un relato más extenso sobre pueblos y eventos del Antiguo Testamento (1 Nefi 13:23), fragmentos preciosos de los cuales se encuentran tanto en el Libro de Mormón como en la Traducción de la Biblia (versión King James) hecha por el profeta José Smith.

Dado que ha habido pocas investigaciones serias publicadas sobre la naturaleza y el contenido de las planchas de bronce, este capítulo buscará: (1) mostrar las relaciones entre estas planchas y el registro del Antiguo Testamento tal como lo tenemos actualmente; y (2) destacar algunas de las contribuciones particulares de los escritos de las planchas de bronce a nuestra comprensión de los pueblos y eventos de la antigüedad, señalando especialmente cómo muchas de esas contribuciones se comparan con la Traducción de José Smith (JST), una fuente reveladora adicional en los últimos días sobre temas bíblicos.

ASUNTOS BÍBLICOS EN EL LIBRO DE MORMÓN

Los profetas del Libro de Mormón hacen numerosas referencias a lo que llamaríamos temas del Antiguo Testamento. No cabe duda de que el conocimiento de muchas de estas cosas provino de la información contenida en las planchas de bronce. Definitivamente sabemos que esto es así en los casos en los que se mencionan específicamente las planchas de bronce o los profetas que escribieron en ellas. También podríamos suponer que en aquellos casos en los que no se mencionan directamente las planchas de bronce, pero se presentan detalles nuevos o únicos en el Libro de Mormón referentes a eventos bíblicos, los oradores o escritores están recurriendo a una fuente adicional, siendo las planchas de bronce una candidata principal.

Al mismo tiempo, no podemos pasar por alto la posibilidad muy real de que las tradiciones orales o escritas sobre eventos o experiencias de la antigüedad bíblica se hayan perpetuado desde los comienzos de la historia nefita por medio de aquellos—como Lehi o su familia—que habrían formado parte de la historia de Israel y por tanto estarían conscientes de ella. Finalmente, debemos tener en cuenta que los profetas del Libro de Mormón pudieron haber recibido en ocasiones una revelación independiente del Señor sobre las vidas y obras de sus predecesores proféticos.

Hay varias ocasiones en la historia del Libro de Mormón en las que los individuos hacen referencia o citan otros registros que contienen información sobre personas o eventos bíblicos. Es concebible que algunos de estos registros hayan sido copiados de las planchas de bronce, mientras que otros documentos fueran de origen antiguo o vinieran por revelación especial. “Y ahora hay muchos registros que se llevan de las actividades de este pueblo,” escribió Mormón, “por muchos de este pueblo, que son particulares y muy extensos en cuanto a ellos. Pero he aquí, la centésima parte de las cosas relativas a ellos… no puede estar contenida en este libro. Pero he aquí, hay muchos libros y muchos registros de toda clase, y han sido llevados principalmente por los nefitas” (Helamán 3:13–15). Seguramente esta declaración de Mormón se refiere a las escrituras; es inconcebible que las planchas de bronce hayan sido el único registro sagrado disponible para el pueblo nefita.

Justo antes de su muerte, Abinadí aprovechó la ocasión para leer a los sacerdotes de Noé los Diez Mandamientos desde una fuente escritural; bien pudo haber leído también de la gran profecía mesiánica de Isaías (Mosíah 12:11–24; 14:1–12). Asimismo, “cuando Aarón [el hijo de Mosíah] vio que el rey [el padre de Lamoni] creería sus palabras, comenzó desde la creación de Adán, leyendo las Escrituras al rey” (Alma 22:12; cursiva agregada). Alma y Amulek predicaron el evangelio con poder al pueblo de Ammoníah, y como resultado de su predicación, muchos creyeron en sus palabras “y comenzaron a arrepentirse, y a escudriñar las Escrituras.” La reacción de los de corazón endurecido en la ciudad fue, sin embargo, de una intensidad malvada sin restricciones: “Y juntaron a sus esposas y a sus hijos, y a todos los que creían o habían sido enseñados a creer en la palabra de Dios, los hicieron arrojar en el fuego; y también sacaron sus registros que contenían las sagradas Escrituras, y los echaron en el fuego también, para que fueran quemados y destruidos por el fuego” (Alma 14:1, 8; cursiva agregada).

A continuación, consideraremos algunas ilustraciones de personajes o eventos bíblicos discutidos en el Libro de Mormón, y luego observaremos ciertos aportes particulares de las planchas de bronce:

Tanto Lehi como Alma hablaron de Adán, Eva y los eventos relacionados con la expulsión del Jardín de Edén (2 Nefi 2:18–25; Alma 12:22–27; 42:2–10).
Amulek hizo una breve mención a los habitantes de Ammoníah acerca de Noé y el diluvio (Alma 10:22).
Amalekí aludió al escape de los jareditas en la época de la Torre de Babel y la confusión de lenguas (Omni 1:22).
Jacob enseñó al pueblo sobre Abraham y explicó que el sacrificio de Isaac no era más que un tipo y figura del futuro sacrificio del Señor Jesucristo (Jacob 4:5). Alma habló de que Abraham pagó diezmos a Melquisedec (Alma 13:15), mientras que Nefi, hijo de Helamán, hizo referencia a las profecías mesiánicas de Abraham (Helamán 8:16–17).
Alma habló extensamente del ministerio exitoso del gran sumo sacerdote Melquisedec y cómo este hombre estableció la paz en la tierra de Salem (Alma 13:14–19).
El capitán Moroni relató muchas de las palabras de Jacob (Israel) antes de su muerte y se centró en las profecías de Jacob sobre el destino de su descendencia (Alma 46:24–26).
Lehi citó muchas de las profecías de José de Egipto acerca de Moisés, el Salvador y un vidente escogido de los últimos días (2 Nefi 3).
Moisés es una figura profética antigua a quien los profetas nefitas aluden repetidamente en el Libro de Mormón; dichos y eventos de la vida del gran legislador fueron utilizados constantemente como lecciones objetivas en sus enseñanzas. Nefi habló del mandamiento dado a Moisés para sacar a los hijos de Israel de la esclavitud en Egipto (1 Nefi 17:24); la rebelión de Israel contra Moisés (1 Nefi 17:30, 42); Moisés y la serpiente de bronce (2 Nefi 25:20; véase también Alma 33:19; Helamán 8:14–15); y las profecías de Moisés sobre la venida del Mesías (1 Nefi 22:20–21). Abinadí habló de los mandamientos dados a Moisés en el monte y de sus declaraciones mesiánicas (Mosíah 12:33; 13:33). El profeta-editor Mormón declaró que el rostro de Abinadí resplandecía con la gloria de Dios tal como el rostro de Moisés brilló cuando descendió del monte santo (Mosíah 13:5). Finalmente, Mormón escribió que el profeta Alma fue “arrebatado por el Espíritu, o sepultado por la mano del Señor, así como Moisés” (Alma 45:19).
Nefi habló a Lamán y Lemuel sobre la conquista de la tierra de Canaán por parte de los israelitas y cómo el Señor permitió que los hijos de Israel desplazaran a los “hijos de la tierra” (1 Nefi 17:32–34).
David y Salomón son mencionados en el Libro de Mormón, pero no en términos positivos. Jacob advirtió a los nefitas contra el intento de justificar sus inmoralidades refiriéndose a las prácticas de David y Salomón, quienes finalmente desagradaron al Señor al tomar esposas plurales no autorizadas (Jacob 1:15; 2:23–24). Nefi también instruyó a sus lectores que había construido un templo. Era “a la manera del templo de Salomón, salvo que no fue edificado de tantas cosas preciosas”, y sin embargo, “la forma de su construcción era semejante al templo de Salomón” (2 Nefi 5:16).
Los profetas nefitas citaron extensamente a Isaías porque (1) el amor y testimonio de este profeta sobre el Salvador son evidentes; y (2) Isaías habló con gran elocuencia sobre la dispersión, reunión y destino de la casa de Israel, de la cual los nefitas eran una rama importante (1 Nefi 19:23; 2 Nefi 6:4–5).

LA NATURALEZA DE LAS PLANCHAS DE BRONCE

No hay ninguna referencia específica en el Libro de Mormón sobre el origen de las planchas de bronce. Nefi explicó que “Labán también era descendiente de José, por tanto él y sus padres habían guardado los anales [las planchas de bronce]” (1 Nefi 5:16). No se sabe con exactitud cuánto tiempo antes de la época de Labán se comenzaron a llevar los registros en bronce. Probablemente el registro fue conservado en la tribu de Efraín de José, y por tanto Labán bien pudo haber sido de la tribu de Efraín (véase Génesis 48:5, 13–20; 1 Crónicas 5:1–2). Al sugerir cómo fue que las familias de Efraín y Manasés (de quienes descendían Ismael y Lehi) llegaron a establecerse en Jerusalén, Sidney B. Sperry escribió:

“El Reino del Norte de Israel cayó ante los asirios cuando su capital, Samaria, capituló ante Sargón II en el 722 a. C. Los antepasados de Labán tal vez huyeron a Jerusalén para evitar que los registros sagrados cayeran en manos extranjeras. El abuelo o bisabuelo de Lehi pudo haber salido de su hogar en el norte rumbo a Jerusalén para evitar que sus hijos se casaran con extranjeros y comprometieran su religión con los forasteros traídos por los asirios.”

El hermano Sperry luego planteó la siguiente pregunta con respecto a este asunto:

“¿Qué sucedió con la conservación de los registros sagrados cuando los israelitas se dividieron bruscamente por razones políticas—tanto que las dos naciones eran enemigas?”

Y luego sugirió una respuesta:

Los profetas en ambas naciones probablemente prestaron poca atención a las divisiones políticas, pero es improbable que todos ellos hayan tenido sus palabras registradas en las escrituras de ambas naciones. Desde el tiempo de la división hasta la caída del Reino del Norte en el 722 a. C., es posible que las planchas de bronce hayan sido las escrituras oficiales de las diez tribus. Es probable que algunos profetas hayan escrito en esas planchas cuyos escritos no se registraron en los anales conservados en Judá. ¿Estaban entre ellos Zenós, Zenoc, Neum y Ezías (1 Nefi 19:10; Helamán 8:20)? Todos eran profetas hebreos conocidos por los nefitas, pero sus nombres no aparecen en nuestro Antiguo Testamento actual. También es posible que los escritos de algunos profetas en Judá no se hayan colocado en las planchas de bronce durante el período considerado, pero de esto no tenemos forma de saberlo.¹

El hecho de que la genealogía de Lehi pudiera remontarse a José—específicamente a Manasés (Alma 10:3)—también implica que el registro tuvo su origen en el reino del norte, en lugar de en Judá, en el sur (1 Nefi 3:3, 12; 5:14–16). En una de las profecías de Zenós se encuentran estas palabras: “Y en cuanto a los que están en Jerusalén…” (1 Nefi 19:13; cursiva agregada), lo cual sugiere que Zenós hablaba desde otro lugar distinto del sur. Además, obsérvese lo que Mormón dijo acerca de los profetas Zenós y Zenoc: “He aquí, os digo que sí, muchos han testificado de estas cosas [señales sobre la muerte de Cristo] en la venida de Cristo, y fueron muertos por testificar de estas cosas. Sí, el profeta Zenós testificó de estas cosas, y también Zenoc habló sobre estas cosas, porque testificaron particularmente acerca de nosotros, que somos el resto de su descendencia” (3 Nefi 10:15–16; cursiva agregada). Este pasaje constituye una declaración bastante convincente de que Zenós y Zenoc pertenecían a la tribu de José.

Los profetas no bíblicos mencionados en el Libro de Mormón (cuyas profecías se supone fueron tomadas de las planchas de bronce) son Zenós, Zenoc, Neum y Ezías. Aparte del hecho de que vivieron “desde los días de Abraham” (Helamán 8:19), sabemos muy poco, si acaso algo, sobre estos hombres—sus orígenes, lugares de residencia y época de sus ministerios—y solo conocemos de su existencia porque sus palabras u obras son mencionadas de manera incidental por los líderes nefitas. De Ezías solo sabemos que profetizó sobre la venida del Mesías (Helamán 8:20). Neum habló proféticamente sobre la crucifixión del Hijo de Dios (1 Nefi 19:10). Zenoc dio repetido testimonio del Salvador: que la redención vendría únicamente por medio del sacrificio expiatorio y la muerte de Cristo (Helamán 8:18–20; 3 Nefi 10:16); que sería levantado por hombres malvados (1 Nefi 19:10); y que la ira del Padre se encendía contra aquellos que no reconocen el precio de la expiación del Señor. Obsérvese las palabras de Zenoc: “Estás airado, oh Señor, contra este pueblo, porque no quieren entender tus misericordias que les has otorgado a causa de tu Hijo.” Por la fuerza de su testimonio mesiánico, Zenoc fue ejecutado (Alma 33:15–17).

Tenemos más detalles sobre los oráculos del profeta Zenós que sobre cualquier otro profeta no bíblico mencionado en las planchas de bronce. Nefi y Jacob citaron extensamente a Zenós (1 Nefi 19; 22; Jacob 5), y Alma utilizó las palabras de Zenós sobre la adoración y la oración al hablar a los zoramitas (Alma 33:3–11). “No creo exagerar,” dijo el élder Bruce R. McConkie, “al afirmar que, después de Isaías mismo—quien es el prototipo, patrón y modelo de todos los profetas—no hubo profeta mayor en todo Israel que Zenós. Y nuestro conocimiento de sus escritos inspirados se limita a las citas y resúmenes parafraseados que se encuentran en el Libro de Mormón.” Nefi, hijo de Helamán, explicó que debido al testimonio de Zenós sobre el Redentor, Zenós fue muerto por los incrédulos (Helamán 8:19). Las contribuciones doctrinales particulares de estos profetas a nuestra comprensión del mundo antiguo serán consideradas más adelante en este capítulo.

LAS PLANCHAS DE BRONCE: UN REGISTRO EGIPCIO

Al explicar a sus hijos la importancia de llevar registros (y especialmente la importancia de las planchas de bronce en la preservación de los nefitas), el rey Benjamín dijo: “Porque no hubiera sido posible que nuestro padre Lehi hubiera recordado todas estas cosas para enseñarlas a sus hijos, si no fuera por la ayuda de estas planchas; porque él, habiendo sido instruido en el idioma de los egipcios, pudo leer estas inscripciones y enseñarlas a sus hijos” (Mosíah 1:4; cursiva agregada). Es difícil saber con exactitud qué quiso decir el rey Benjamín al indicar que las planchas de bronce estaban escritas en egipcio. Al hablar sobre este tema, un erudito santo de los últimos días escribió que las planchas “casi con certeza no se comenzaron hasta después del diluvio y la torre de Babel, ya que no existía un idioma egipcio antes de estos eventos. Es probable que las planchas de bronce no se comenzaran sino hasta después de que los israelitas descendieran a Egipto en los días de José, aunque los escritores de estas planchas podrían haber tenido acceso a registros más antiguos.”

En primer lugar, tal vez la frase “idioma de los egipcios” en el versículo citado signifique lo mismo que Nefi quiso decir cuando habló del idioma de su padre (y por tanto del idioma del Libro de Mormón) como compuesto por “el conocimiento de los judíos y el idioma de los egipcios” (1 Nefi 1:2). Es decir, el registro nefita reflejaba la cultura y el trasfondo hebreos de los judíos, pero estaba escrito en caracteres egipcios. En este contexto, entonces, las planchas de bronce podrían haber sido registros de profetas hebreos y sus profecías, todas ellas registradas en escritura egipcia. Según Sperry:

Todo lector del registro nefita ha notado la gran cantidad de citas del texto de Isaías, tomadas de las planchas de bronce. Ahora bien, debemos recordar que Isaías fue un profeta hebreo y consejero en la corte real de Jerusalén. ¿Pronunció sus sermones en egipcio? El sentido común indica que no. De lo contrario, tendríamos que suponer que fueron traducidos al egipcio y luego copiados en las planchas de bronce… ¿No parece poco razonable creer que los sermones de los profetas hebreos, hasta e incluyendo a Jeremías (1 Nefi 5:13), que fueron pronunciados en hebreo, serían traducidos al egipcio y luego copiados en las planchas de bronce—un registro mantenido para beneficio de los hebreos?… Las escrituras hebreas contenidas en las planchas de bronce evidentemente llegaron a ser bien conocidas entre la nación nefita, pero en ningún lugar se afirma que fueron traducidas del egipcio al idioma nefita—es decir, al hebreo.

El profesor Sperry comentó entonces:

“El autor declara con franqueza que ve poca evidencia de que nuestro actual texto inglés del Libro de Mormón delate haber sido traducido de un original en egipcio; por otro lado, las huellas de un original en hebreo parecen abundantes.”

En segundo lugar, es posible que solo una porción de las planchas de bronce estuviera escrita en egipcio. Sabemos que los israelitas pasaron siglos en servidumbre en Egipto. José, el bisnieto de Abraham, vivió un total de noventa y tres años en Egipto y sin duda habría llegado a dominar el idioma de los faraones. Moisés, autor y editor del Pentateuco, pasó los primeros cuarenta años de su vida en Egipto y “fue instruido en toda la sabiduría de los egipcios” (Hechos 7:22).

“Suponemos que [Moisés] copió o condensó las porciones históricas del Génesis a partir de los escritos de Noé, Melquisedec, Abraham y los patriarcas. Los capítulos catorce y cincuenta del Génesis, ambos restaurados por José Smith, debieron haber sido escritos, respectivamente, por Melquisedec y José (el hijo de Jacob) en primera instancia.”

Una segunda posibilidad, entonces, es que los primeros cinco libros de Moisés hayan sido escritos en egipcio, y que los libros históricos y las profecías de personajes tan notables como Isaías y Jeremías hayan sido pronunciados y registrados en hebreo. El conocimiento de Lehi del egipcio le habría permitido entonces leer y transmitir el conocimiento sagrado contenido en los cinco primeros libros de Moisés—la historia del nacimiento y desarrollo de la nación de Israel.

Al hablar con sus hermanos rebeldes, Nefi declaró: “Es prudente que obtengamos estos anales [las planchas de bronce], para preservar a nuestros hijos el idioma de nuestros padres” (1 Nefi 3:19). A la luz de lo anterior, es posible que los nefitas sintieran la necesidad de preservar el idioma hebreo, el idioma egipcio (escritura), o ambos. Para la colonia de Lehi, tal preservación serviría no solo para recordar a esta rama americana de Israel su ilustre pasado—sino que, como se indicó anteriormente, resultaría esencial para mantener tanto la alfabetización intelectual como la espiritual (1 Nefi 4:13; Omni 1:17).

ALGUNAS CONTRIBUCIONES ESPECÍFICAS AL ENTENDIMIENTO BÍBLICO

A continuación, consideraremos varios pasajes del Libro de Mormón en los que se aclaran detalles acerca de pueblos o eventos bíblicos específicos. Notaremos aquellos que provienen directamente de las planchas de bronce, y también atenderemos a otros cuyos orígenes no se especifican directamente.

Como parte importante de su experiencia profética, a Nefi se le mostró en visión la venida del libro que conocemos como la Biblia—un libro que “procede de la boca de un judío”, incluso “un registro de los judíos, que contiene los convenios del Señor”, así como “muchas de las profecías de los santos profetas” (1 Nefi 13:23). También vio que muchas verdades claras y preciosas y muchos asuntos de importancia eterna fueron retenidos por una gran y abominable iglesia cuyos motivos eran maliciosos (versículo 34). En el contexto de esta visión del futuro, el guía angélico de Nefi hizo la observación instructiva de que la Biblia “es un registro semejante a los grabados que están sobre las planchas de bronce, a excepción de que no son tan numerosos” (versículo 23; cursiva agregada). Es a partir de esta declaración, así como de varios ejemplos en el Libro de Mormón de aportes únicos y extrabíblicos, que concluimos que las planchas de bronce eran más extensas que la Biblia y que, por tanto, contenían materiales que no han sobrevivido a los siglos ni al precario proceso de transmisión de los manuscritos bíblicos.

1. El ministerio del Mesías. Una de las maravillas de la Restauración es la perspectiva divina que nos ha sido proporcionada por medio del torrente de inteligencia que ha venido a través del profeta José Smith y sus sucesores. Entre las joyas de verdad reveladas a los Santos de los Últimos Días se encuentra la naturaleza del evangelio eterno de Cristo, y la comprensión de que los profetas cristianos han enseñado doctrinas cristianas y administrado ordenanzas cristianas desde los días de Adán. Una revelación dada en el momento de la organización de la Iglesia restaurada explicó que “cuantos creyeran y se bautizaren en [el] santo nombre [de Cristo], y perseveraran con fe hasta el fin, serían salvos—no solo los que creyeron después que él vino en la meridiana dispensación del tiempo, en la carne, sino todos los que desde el principio, aun tantos como antes que él viniera, creyeron en las palabras de los santos profetas, los cuales hablaron inspirados por el don del Espíritu Santo, y dieron testimonio verdadero de él en todas las cosas, tendrían vida eterna” (D. y C. 20:25–26; cursiva agregada).

En este sentido, el élder McConkie señaló que: “Lo que más nos interesa, más que los libros incluidos en las planchas de bronce, es el tono, el carácter y el enfoque general hacia el evangelio y la salvación que presentan. Están orientadas al evangelio y hablan de Cristo y de los diversos conceptos cristianos que el mundo asume erróneamente que se originaron con Jesús y los primeros apóstoles.”

Mientras que las profecías bíblicas sobre el Cristo están ausentes o, en el mejor de los casos, veladas, los profetas de las planchas de bronce son valientes al testificar de la venida de Jesucristo y son específicos respecto a su ministerio. Observa las palabras de Nefi sobre el momento de la muerte de Cristo:

Y el Dios de nuestros padres, que fueron guiados fuera de Egipto, fuera de la esclavitud, y también fueron preservados en el desierto por él, sí, el Dios de Abraham, e Isaac y el Dios de Jacob, se entregará, conforme a las palabras del ángel, como hombre, en manos de hombres inicuos, para ser levantado, conforme a las palabras de Zenoc, y ser crucificado, conforme a las palabras de Neum, y ser sepultado en una tumba, conforme a las palabras de Zenós, quien habló sobre los tres días de tinieblas, que serían una señal dada de su muerte. . . .

Porque así habló el profeta [¿Zenós?]: Ciertamente el Señor Dios visitará toda la casa de Israel en aquel día, a unos con su voz, por causa de su rectitud, para gran gozo y salvación, y a otros con truenos y relámpagos de su poder, con tempestad, con fuego, con humo y vapor de tinieblas, y con la abertura de la tierra, y con montes que serán alzados.

Y todas estas cosas ciertamente vendrán, dice el profeta Zenós. Y las rocas de la tierra deben partirse; y por los gemidos de la tierra, muchos de los reyes de las islas del mar serán conmovidos por el Espíritu de Dios, hasta exclamar: El Dios de la naturaleza sufre. (1 Nefi 19:10–12)

Zenós y Zenoc presentaron una visión de la Divinidad que es consistente con el conocimiento revelado al profeta José Smith y que, por tanto, establece las personalidades distintas del Padre y del Hijo y las funciones separadas de cada uno. Este conocimiento, restaurado a través del Libro de Mormón, reafirma que la idea correcta sobre la naturaleza de Dios existió en la antigüedad.

Alma y sus compañeros misioneros estaban trabajando intensamente para edificar la fe en Cristo en los corazones de sus oyentes, los zoramitas. Los zoramitas más pobres, habiendo sido expulsados de las sinagogas por causa de su pobreza, deseaban saber cómo podrían sembrar la semilla de la fe en Jesucristo si en realidad no tenían un lugar donde congregarse. Alma aseguró a este pueblo que la adoración apropiada de Dios no requiere un salón elaborado de reunión ni presupone un entorno específico. Entonces dijo:

“Si suponéis que no podéis adorar a Dios [tal como estáis ahora], erráis grandemente, y debéis escudriñar las Escrituras; si suponéis que ellas os han enseñado eso, no las entendéis.”

Alma procedió entonces a citar extensamente un sermón de Zenós sobre la adoración y la oración. Esta hermosa declaración es, en sí misma, una oración y dramatiza el hecho de que Dios está dispuesto a escuchar todas las oraciones—tanto las pronunciadas en el desierto, en los campos, en los aposentos, en las casas, como las ofrecidas por los rechazados y desconsolados. En efecto, Zenós testificó al Señor: “Tú eres misericordioso con tus hijos cuando claman a ti, para ser oídos por ti y no por los hombres.” Y luego, enfatizando la centralidad de Jesús como Abogado y Mediador de los hombres, Zenós continuó: “Y tú me escuchaste por causa de mis aflicciones y mi sinceridad; y es por causa de tu Hijo que has sido tan misericordioso conmigo, por tanto, clamaré a ti en todas mis aflicciones, porque en ti está mi gozo; porque has apartado de mí tus juicios, por causa de tu Hijo.” Alma preguntó a los zoramitas: “¿Creéis en aquellas Escrituras que fueron escritas por los antiguos?” Alma luego citó de un registro escrito por Zenoc, quien dijo: “Estás airado, oh Señor, contra este pueblo, porque no quieren entender tus misericordias que les has otorgado a causa de tu Hijo.” (Alma 33:1–16; cursiva agregada)

2. El destino de Israel. Uno de los temas más destacados del profeta Zenós (según se presenta en el Libro de Mormón) fue la dispersión, la reunión y el destino de la casa de Israel. Zenós, al igual que los nefitas que vinieron después de él, enseñó claramente que el rechazo de Cristo y de su evangelio conduce a la dispersión de personas y naciones, mientras que la aceptación del verdadero Mesías y de la verdadera Iglesia resulta en ser recogido por el Señor en el redil verdadero (2 Nefi 9:1-2; 10:3-7). No podemos sino suponer que Nefi, quien “presenta una mejor exposición de la dispersión y reunión de Israel que Isaías, Jeremías y Ezequiel juntos,” fue profundamente influenciado en sus puntos de vista doctrinales por los escritos de Zenós. En 1 Nefi 19, Nefi se refiere a las profecías de Zenós sobre el rechazo del Mesías por los judíos:

“Y en cuanto a los que están en Jerusalén, dice el profeta, serán azotados por todos los pueblos, porque crucifican al Dios de Israel, y desvían su corazón.”

Debido a que han desviado su corazón, continúa, “andarán errantes en la carne, y perecerán, y se convertirán en objeto de silbidos y proverbios, y serán aborrecidos entre todas las naciones.”

Permanecerán en este estado de dispersión, enseñó Zenós, hasta que se arrepientan y reciban a su Señor y Redentor. “Entonces [el Señor] recordará los convenios que hizo a sus padres,” las promesas patriarcales hechas a Abraham, Isaac, Jacob y a su posteridad (1 Nefi 19:13–16).

No hay declaración más sublime en toda la escritura sagrada sobre el amor infinito y la paciencia de Dios con Israel que la alegoría de Zenós (Jacob 5). Jacob, el hermano de Nefi, entregó esta maravilla metafórica—desplegó este “misterio” (véase Romanos 11:25; 16:25; Efesios 3:3)—a su pueblo como un medio para dramatizar el tierno cuidado de Jehová por su pueblo escogido a lo largo de los milenios de su existencia. “¡Cuán misericordioso es nuestro Dios para con nosotros!” exclamó Jacob en retrospectiva, “porque recuerda la casa de Israel, tanto raíces como ramas; y extiende sus manos hacia ellos todo el día.” De forma suplicante, Jacob aplicó el simbolismo de la alegoría e instó a su pueblo a “adherirse a Dios como él se adhiere a vosotros” (Jacob 6:4–5).

Bien podría ser que Pablo el apóstol estuviera basándose en su conocimiento de la alegoría de Zenós cuando escribió su epístola a los santos en Roma:

“Y si algunas de las ramas fueron desgajadas, y tú, siendo olivo silvestre, fuiste injertado entre ellas, y fuiste hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo;
No te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti.
Dirás entonces: Las ramas fueron desgajadas para que yo fuese injertado.
Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, pero tú por la fe estás en pie. No te ensoberbezcas, sino teme.
Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, tampoco a ti te perdonará.” (Romanos 11:17–21)

El simple hecho de que Jacob eligiera tomarse el tiempo (y proveer el espacio) en las planchas menores para registrar esta extensa alegoría—que constituye por mucho el capítulo más largo del Libro de Mormón—es un testimonio de la importancia crítica del mensaje fundamental que allí se contiene. La obra maestra de Zenós ayuda a demostrar de manera convincente a la casa de Israel “las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres; y para que conozcan los convenios del Señor, que no han sido desechados para siempre” (página de presentación del Libro de Mormón).

3. Nefi, Malaquías y Zenós. En medio de su comentario profético sobre los escritos de Isaías (Isaías 48–49), Nefi dijo: “Porque he aquí, dice el profeta, el tiempo viene presto en que Satanás no tendrá más poder sobre los corazones de los hijos de los hombres; porque viene pronto el día en que todos los soberbios y los que obran inicuamente serán como rastrojo; y viene el día en que tendrán que ser quemados” (1 Nefi 22:15; cursiva agregada). Más adelante en su discurso, Nefi habla acerca de los inicuos, “en fin, todos aquellos que pertenecen al reino del diablo.” Estos son, según Nefi, “los que han de temer, y temblar, y estremecerse; ellos son los que han de ser abatidos hasta el polvo; ellos son los que han de ser consumidos como rastrojo; y esto es conforme a las palabras del profeta. Y el tiempo viene presto en que los justos serán conducidos como becerros de la manada, y el Santo de Israel ha de reinar en dominio, y poder, y fuerza, y gran gloria” (1 Nefi 22:23–24; cursiva agregada; comparar con Malaquías 4:1).

Unos años más tarde, Nefi profetizó acerca de la venida del Salvador a las Américas: “Por tanto, todos los soberbios y los que obran inicuamente, el día que ha de venir los abrasará, dice el Señor de los Ejércitos, porque serán como rastrojo.” Los justos, por otra parte, “son aquellos que no perecerán. Mas el Hijo de justicia se les aparecerá a ellos; y los sanará, y ellos tendrán paz con él” (2 Nefi 26:4, 8–9; cursiva agregada). Nótese nuevamente las palabras de Malaquías: “Mas a vosotros que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia, y en sus alas traerá salvación; y saldréis, y saltaréis como becerros de la manada” (Malaquías 4:2; cursiva agregada). En vista de que el oráculo de Nefi fue pronunciado unos doscientos años antes del tiempo de Malaquías, ¿cómo explicamos la similitud de lenguaje? El élder Bruce R. McConkie enseñó en 1984:

Nuestra comprensión de la palabra profética se ampliará enormemente si sabemos cómo un profeta cita a otro, usualmente sin reconocer su fuente.
Ya sea Isaías o Miqueas, uno copió las palabras proféticas del otro respecto a la casa del Señor siendo establecida en los postreros días, con todas las naciones fluyendo hacia ella. Sus ministerios se traslaparon, pero asumimos que el menor, Miqueas, copió del mayor, Isaías, y luego agregó algunas palabras propias sobre la Era Milenaria.
Algún profeta no nombrado del Antiguo Testamento, que obviamente fue Zenós, como testifica el Libro de Mormón, habló del día cuando los inicuos serían destruidos como rastrojo; cuando los justos serían “conducidos como becerros de la manada;” cuando Cristo “resucitaría, con sanidad en sus alas;” y cuando el Santo de Israel reinaría entonces en la tierra.
Malaquías, quien vivió más de doscientos años después de Nefi, usa estas mismas expresiones en sus escritos proféticos. ¿Podemos hacer otra cosa que concluir que tanto Nefi como Malaquías tenían ante sí los escritos de Zenós?
Una vez que el Señor ha revelado su doctrina en lenguaje preciso a un profeta escogido, no hay razón para que inspire a otro profeta a elegir las mismas palabras para presentar la misma doctrina en una ocasión posterior. Es mucho más fácil y simple citar aquello que ya se ha dado en perfección. Todos estamos mandados—incluso los profetas entre nosotros—a escudriñar las escrituras y así aprender lo que otros profetas han presentado.

4. Los escritos de Isaías. Nefi enseñó a su pueblo a partir de las planchas de bronce “para que supieran acerca de las obras del Señor en otras tierras, entre pueblos antiguos.” Indicó a sus lectores que leyó extensamente del Pentateuco, pero para que “pudiese persuadirlos más plenamente a creer en el Señor su Redentor,” les leyó “lo que fue escrito por el profeta Isaías; porque apliqué todas las Escrituras a nosotros, para que nos fueran para provecho y aprendizaje” (1 Nefi 19:22–23).

Dos de los mensajes centrales de Isaías son: (1) el ministerio venidero del Mesías; y (2) el destino de la casa de Israel. Justo antes de comenzar una larga sección de capítulos de Isaías (Isaías 2–14; 2 Nefi 12–24), Nefi escribió respecto al testimonio de Isaías sobre el Salvador: “Y ahora bien, yo, Nefi, escribo más de las palabras de Isaías, porque mi alma se deleita en sus palabras. Porque aplicaré sus palabras a mi pueblo, y las enviaré a todos mis hijos, porque él en verdad vio a mi Redentor, así como yo lo he visto. Y mi hermano Jacob también lo ha visto como yo lo he visto.” Nefi luego concluyó: “Por tanto, por boca de tres testigos ha dicho Dios estableceré mi palabra” (2 Nefi 11:2–3). En este sentido, un erudito Santo de los Últimos Días ha sugerido que de más de 400 versículos del Libro de Mormón que citan a Isaías, 391 tratan de algún modo con Jesucristo—su misión o atributos.

Jacob enseñó en relación con el segundo tema principal de Isaías: “Y ahora bien, he aquí, quisiera hablaros de cosas que son, y que han de venir; por tanto, os leeré las palabras de Isaías. . . . Y ahora,” continuó Jacob, “las palabras que leeré son las que Isaías habló concernientes a toda la casa de Israel; por tanto, pueden aplicarse a vosotros [los nefitas], porque sois de la casa de Israel. Y hay muchas cosas que han sido dichas por Isaías que pueden aplicarse a vosotros, porque sois de la casa de Israel” (2 Nefi 6:4–5).

Incluso un repaso superficial del texto de Isaías en el Libro de Mormón (planchas de bronce) revela muchas diferencias con la Versión Autorizada. “El texto de Isaías en el Libro de Mormón,” escribió Sidney B. Sperry, “no es palabra por palabra igual al de la Versión del Rey Santiago.”

De 433 versículos de Isaías en el registro nefita, José Smith modificó alrededor de 233. Algunos de los cambios fueron leves, otros fueron radicales. Sin embargo, 199 versículos son palabra por palabra iguales a la antigua versión inglesa. Por lo tanto, admitimos libremente que José Smith pudo haber usado la Versión del Rey Santiago cuando llegó al texto de Isaías en las planchas de oro. Mientras la versión familiar concordara sustancialmente con el texto en las planchas de oro, la dejaba tal cual; cuando difería demasiado radicalmente, él traducía la versión nefita y dictaba los cambios necesarios.

En cuanto a las diferencias entre los dos textos, el hermano Sperry también señaló:

La versión de Isaías en las Escrituras nefitas sigue un curso independiente, como cabría esperar de un registro verdaderamente antiguo y auténtico. Añade al texto actual en ciertos lugares, omite material en otros, transpone, hace cambios gramaticales, encuentra apoyo en ocasiones para sus lecturas inusuales en las antiguas versiones griega, siríaca y latina, y en otras ocasiones no encuentra apoyo alguno. En general, presenta fenómenos de gran interés para el estudiante de Isaías.

El Señor resucitado dio énfasis adicional a la importancia de Isaías cuando dijo a los nefitas justos: “Os doy el mandamiento de que escudriñéis diligentemente estas cosas; porque grandes son las palabras de Isaías. Porque en verdad él habló tocante a todas las cosas concernientes a mi pueblo que es de la casa de Israel; por tanto, es necesario que también hable a los gentiles. Y todas las cosas que él habló han sido y serán, según las palabras que él habló” (3 Nefi 23:1–3).

5. Las Profecías de Jacob (Israel). Hay otras ocasiones en las que el Libro de Mormón aclara o amplía nuestra visión respecto a la antigüedad. Como se indicó anteriormente, en muchos de estos pasajes citados o mencionados por los profetas, aprendemos conocimientos obtenidos de las planchas de bronce. En otros pasajes, aunque no se da la fuente de la información, suponemos que las verdades suplementarias fueron tomadas ya sea de las planchas de bronce o de algún registro similar. Los dos siguientes episodios bíblicos son ejemplos de esta última situación.

El general Mormón buscó el apoyo de los miembros de la Iglesia para prepararse a defender sus derechos y familias contra las agresiones lamanitas. Después de que el general Moroni preparó el estandarte de la libertad e invitó al pueblo a entrar en un convenio solemne de guardar los mandamientos y defender sus libertades, los miembros “echaron sus vestiduras a los pies de Moroni, diciendo: Nos comprometemos con nuestro Dios a que seremos destruidos… si caemos en transgresión; sí, él puede echarnos a los pies de nuestros enemigos, así como nosotros hemos echado nuestras vestiduras a tus pies para que las pisotees, si caemos en transgresión”. Entonces Moroni recordó al pueblo que eran descendientes de José de antaño, aquel cuyo “túnica de muchos colores” había sido rasgada por sus hermanos intrigantes. Les hizo reconocer que si resultaban desleales al Señor y sus mandamientos, sus vestiduras y libertades igualmente serían rasgadas por sus enemigos, los lamanitas. Moroni entonces relató un momento profético importante en la vida de Jacob, el padre de José—un momento que no se encuentra en nuestro relato actual del Antiguo Testamento.

Sí, conservemos nuestra libertad como remanente de José; sí, recordemos las palabras de Jacob, antes de su muerte, porque he aquí, vio que una parte del remanente de la túnica de José había sido preservada y no se había podrido. Y dijo: Así como este remanente de la vestidura de mi hijo ha sido preservado, así será preservado por la mano de Dios un remanente de la descendencia de mi hijo, y será llevado a sí mismo, mientras que el resto de la descendencia de José perecerá, así como el remanente de su vestidura.
Ahora bien, esto da tristeza a mi alma; no obstante, mi alma se goza en mi hijo, por causa de aquella parte de su descendencia que será llevada a Dios.
Ahora bien, estas fueron las palabras de Jacob.

Moroni luego observó a los nefitas que al menos un cumplimiento parcial de esta profecía de Jacob se veía en la fidelidad y la apostasía de la nación nefita—los que guardaban los mandamientos serían preservados mientras que los que se apartaban de la verdad serían destruidos por sus enemigos (Alma 46:11–27; compárese con una profecía de Zenós en Helamán 15:11 sobre la restauración de los lamanitas).

6. Moisés y la Serpiente de Bronce. Un ejemplo final a considerar concierne la rebelión de los hijos de Israel “cuando partieron del monte de Hor, camino del Mar Rojo, para rodear la tierra de Edom.” El constante murmullo del pueblo de Israel contra Moisés fue castigado por el Señor: “Y Jehová envió serpientes ardientes [venenosas] entre el pueblo, y mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel.” Tras las súplicas del pueblo por perdón e intercesión, el Señor instruyó a Moisés: “Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta; y será que cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá.” El relato de este incidente en el Pentateuco termina simplemente: “Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre una asta; y fue que cuando alguna serpiente mordía a alguno, miraba a la serpiente de bronce, y vivía” (Números 21:4–9).

Nefi, al hablar con Lamán y Lemuel, añadió un detalle pequeño pero fascinante a la historia anterior. Habiendo explicado que Jehová había sacado a Israel de la esclavitud egipcia, Nefi observó:

“Y [el Señor] los afligió en el desierto con su vara; porque endurecieron sus corazones, así como vosotros lo habéis hecho; y el Señor los afligió por causa de su iniquidad. Envió entre ellos serpientes ardientes voladoras; y después que fueron mordidos, preparó un medio para que fuesen sanados; y el trabajo que debían realizar era mirar” (1 Nefi 17:40–41; cursiva agregada).

Nefi proporcionó el detalle adicional de que las serpientes venenosas eran serpientes ardientes voladoras. Un erudito que no es Santo de los Últimos Días ha explicado:

Se nos habla… de los resultados de la ira del Señor: se envían serpientes venenosas (literalmente “serpientes ardientes”, cf. Reina-Valera; su mordedura causaba la sensación de ardor de una infección grave). Todavía se encuentran muchas clases de serpientes cuya mordedura es peligrosa para el hombre y los animales en la península del Sinaí y en el desierto al sur de Palestina. […] Entre las serpientes venenosas también está la “serpiente voladora” de Isaías 14:29; 30:6 (NVI, “serpiente veloz”), una serpiente arbórea que aún se encuentra en Arabia y Egipto, y que en la imaginación popular se ha convertido en una especie de dragón.

Nefi también señaló que “por causa de la sencillez del camino, o la facilidad de este, hubo muchos que perecieron” (1 Nefi 17:41; Alma 37:46). Alma contribuyó a nuestra comprensión del evento con la idea de que “hubo muchos que se endurecieron de tal forma que no quisieron mirar, por tanto perecieron. Ahora bien, la razón por la que no quisieron mirar fue porque no creían que eso los sanaría” (Alma 33:20). Estos detalles faltan en nuestro relato bíblico aceptado actualmente.

De significado aún más profundo es el hecho de que el episodio de Números se muestra, a través del Libro de Mormón, como un tipo maravilloso, una realidad histórica literal que apunta de manera simbólica más allá de sí misma hacia una realidad aún mayor y más profunda. Alma explicó que los profetas desde el principio habían testificado fervientemente de la venida de Cristo. “He aquí”, añadió Alma, “Moisés habló de él; sí, y he aquí, se levantó un símbolo en el desierto, para que quienquiera que lo mirase viviera. Y muchos lo miraron y vivieron” (Alma 33:19; cursiva agregada). Una declaración aún más fuerte fue hecha por Nefi, hijo de Helamán, al hablar del testimonio mesiánico de Moisés:

Sí, ¿acaso no dio testimonio de que habría de venir el Hijo de Dios? Y así como levantó la serpiente de bronce en el desierto, del mismo modo será levantado el que habría de venir [véase Juan 3:14].
Y así como muchos miraron a aquella serpiente y vivieron, del mismo modo todos los que miraren al Hijo de Dios con fe, teniendo un espíritu contrito, podrán vivir, sí, hasta la vida eterna. (Helamán 8:14-15; cursiva agregada.)

LAS PLANCHAS DE BRONCE Y LA TRADUCCIÓN DE LA BIBLIA DE JOSÉ SMITH

Como se señaló anteriormente, Nefi vio en visión el tiempo en que se quitarían del registro bíblico muchas verdades claras y preciosas, así como muchos convenios del Señor. Sin embargo, Nefi también aprendió que mediante las verdades contenidas en el Libro de Mormón, así como “otros libros que [saldrán] por el poder del Cordero” (1 Nefi 13:39), comenzaría una gran restauración doctrinal, trayendo de regreso aquello que se había perdido. Los Santos de los Últimos Días sin duda reconocerían las revelaciones e instrucciones contenidas en Doctrina y Convenios como cumplimiento de esta profecía. Además, la Traducción de la Biblia hecha por José Smith (TJS) es una bendición para la última dispensación, un medio por el cual las escrituras antiguas han sido restauradas y aclaradas en los tiempos modernos. Al élder Sidney Rigdon, el principal escriba de dicha traducción, el Señor le explicó en 1830 que “las Escrituras serán dadas, tal como están en mi propio seno, para la salvación de mis escogidos” (D. y C. 35:20).

He escrito en otros lugares sobre mi convicción respecto a que la TJS representa una restauración de textos o eventos antiguos. En este punto, vale la pena señalar que hay una fascinante similitud en temas y lenguaje específico entre las planchas de bronce y la TJS. En palabras de Robert J. Matthews: “Es muy claro que la TJS, habiendo recibido el toque de la restauración por medio de la mano del Profeta de Dios, se asemeja más plenamente al contenido doctrinal de las planchas de bronce que la Biblia.” Ahora consideraremos varios ejemplos específicos donde se comparan los textos de ambas obras.

1. La Caída de Lucifer. Una de las secciones doctrinales más profundas del Libro de Mormón es una conversación entre padre e hijo entre Lehi y Jacob. Para nuestros fines, el relato comienza así: “Y yo, Lehi, conforme a las cosas que he leído, debo suponer que un ángel de Dios, conforme a lo que está escrito, cayó del cielo; por tanto, llegó a ser el diablo, habiendo procurado lo que era malo delante de Dios. Y como había caído del cielo, y se había vuelto miserable para siempre, procuró también la miseria de toda la humanidad” (2 Nefi 2:17-18; cursiva agregada). Las referencias bíblicas sobre la caída de Lucifer en la existencia premortal son, por supuesto, escasas (Isaías 14; Apocalipsis 12) y solo pueden reconocerse y entenderse como resultado de la revelación moderna sobre el tema.

La Traducción de José Smith de Génesis 3:1-5 (también conocida en nuestro canon de las Escrituras como Moisés 4:1-4) es un relato del Gran Concilio en los cielos durante el cual el plan del Padre fue discutido por los espíritus, Jehová fue elegido y reconocido como el Salvador y principal Defensor del plan, y Lucifer fue expulsado del cielo por rebelarse contra la voluntad del Todopoderoso Elohim. Lehi señaló que el diabólico “llegó a ser el diablo, habiendo procurado lo que era malo delante de Dios” (2 Nefi 2:17). La TJS es notablemente específica sobre sus motivos maliciosos: “Y vino delante de mí [Dios], diciendo: He aquí, aquí estoy, envíame; yo seré tu hijo y redimiré a toda la humanidad, de modo que no se perderá ni un alma, y ciertamente lo haré; por tanto, dame tu honra” (Moisés 4:1). En cuanto a la observación de Lehi de que Satanás “procuró también la miseria de toda la humanidad” (2 Nefi 2:18), notamos en la TJS que “llegó a ser Satanás, sí, el mismo diablo, el padre de todas las mentiras, para engañar y cegar a los hombres, y llevarlos cautivos a su voluntad, a todos los que no escucharan mi voz” (Moisés 4:4).

2. Creación, Caída y Expiación. En el mismo capítulo del Libro de Mormón (2 Nefi 2), aprendemos verdades invaluables por medio de las enseñanzas de Lehi respecto al plan de salvación. Lehi explicó a Jacob que “si Adán no hubiese transgredido, no habría caído, sino que habría permanecido en el Jardín de Edén. Y todas las cosas que fueron creadas habrían permanecido en el mismo estado en que se hallaban después de haber sido creadas; y habrían permanecido para siempre, sin tener fin” (2 Nefi 2:22; cursiva agregada). El gran patriarca nefita está aquí aludiendo al estado paradisíaco y edénico, el estado espiritual —un estado en el cual las cosas aún no estaban sujetas a la muerte— (véase también Alma 11:45; D. y C. 88:27; 1 Corintios 15:44), que existía con respecto al hombre y todas las formas de vida en la tierra antes de la Caída. De la traducción inspirada del relato de la Creación hecha por el profeta José Smith, aprendemos una verdad similar. Al hablar de las cosas en la tierra en los albores de la creación, el Señor dijo que “era espiritual en el día en que la creé; porque permanece en la esfera en la cual yo, Dios, la creé” (TJS Génesis 2:11; Moisés 3:9; cursiva agregada).

Estando en un estado espiritual e inmortal, Adán y Eva “no habrían tenido hijos”, añadió Lehi, “por tanto, habrían permanecido en un estado de inocencia, sin conocer el gozo, pues no sabían lo que era la miseria; obrando lo bueno, sin conocer el pecado”. Luego de reconocer la mano del Omnisciente en el plan de la vida, Lehi concluyó que “Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo” (2 Nefi 2:23-25; cursiva agregada). La TJS proporciona una narración bíblica ampliada del pensamiento retrospectivo de Adán y Eva respecto a los acontecimientos en el Jardín del Edén. Habiendo aprendido, mediante el ministerio de ángeles (véase Alma 12:29-32; TJS Génesis 4:5-8 [Moisés 5:5-8]) acerca de la misión del Mesías y la redención posible por medio del arrepentimiento, Adán bendijo a Dios, comenzó a profetizar sobre todas las familias de la tierra, y expresó gratitud por los beneficios eternos de la Caída. “Y Eva, su esposa, oyó todas estas cosas y se regocijó, diciendo: De no haber sido por nuestra transgresión nunca habríamos tenido descendencia, y nunca habríamos conocido el bien y el mal, y el gozo de nuestra redención, y la vida eterna que Dios da a todos los obedientes” (TJS Génesis 4:9-11; Moisés 5:9-11; cursiva agregada). Fue Enoc quien luego observó simplemente que “a causa de que Adán cayó, nosotros somos” (TJS Génesis 6:49; Moisés 6:48; cursiva agregada).

Jacob, basándose en las enseñanzas de su padre (y por tanto en las doctrinas de las planchas de bronce), enseñó: “Porque así como la muerte ha pasado a todos los hombres, para cumplir el misericordioso plan del gran Creador, es necesario que haya un poder de resurrección, y la resurrección ha de venir al hombre por motivo de la caída; y la caída vino por motivo de la transgresión; y el hombre, habiéndose caído, fue cortado de la presencia del Señor” (2 Nefi 9:6; cursiva agregada). Este lenguaje es inconfundiblemente similar a la directiva divina dada a Adán contenida en la traducción inspirada de Génesis: “Por tanto, te doy un mandamiento, que enseñes estas cosas libremente a tus hijos, diciendo: Que por motivo de la transgresión viene la caída, la cual trae la muerte; y por cuanto naciste en el mundo por medio del agua, la sangre y el espíritu, que yo he hecho, y así llegaste a ser del polvo un alma viviente, así también debes nacer de nuevo al reino de los cielos” (TJS Génesis 6:61-62; Moisés 6:58-59; cursiva agregada).

3. El Origen de las Combinaciones Secretas. En el libro de Helamán se nos presenta a un tal Kishkumen, el iniciador entre los nefitas de una banda secreta de hombres empeñados en obtener riqueza y poder. Tras la muerte de Kishkumen, esta combinación secreta continuó sus fechorías bajo el liderazgo de Gadiantón y desde entonces fue conocida como los ladrones de Gadiantón (Helamán 1–2). Al escribir sobre este grupo abominable, Mormón observó que “aquellos juramentos y convenios secretos [de las bandas de Gadiantón] no procedían de los anales que fueron entregados a Helamán [a Alma se le había mandado guardar los detalles de estos juramentos fuera del conocimiento público; véase Alma 37:27–32]; sino he aquí, fueron puestos en el corazón de Gadiantón por aquel mismo ser que incitó a nuestros primeros padres a comer del fruto prohibido—sí, aquel mismo ser que conspiró con Caín, que si mataba a su hermano Abel no se sabría en el mundo. Y conspiró con Caín y sus seguidores desde aquel tiempo en adelante” (Helamán 6:26–27; cursiva agregada).

El relato bíblico del asesinato de Abel es extremadamente breve, solo seis versículos (Génesis 4:3–8), y el único motivo del asesinato está implícito: los celos como resultado de que el Señor aceptara el sacrificio de Abel. Además, no se menciona la participación de Satanás en la historia. De la TJS obtenemos una visión más clara de la personalidad de Caín como resultado de su respuesta al consejo de sus padres y del Señor: “¿Quién es el Señor para que yo le conozca?” Aprendemos además que “Caín amó a Satanás más que a Dios” y, por tanto, eligió seguir al diablo y rechazar el consejo divino. Caín hizo un juramento secreto con Satanás y llegó a ser “dueño de este gran secreto, que yo pueda matar y obtener ganancia. Por tanto, Caín fue llamado Maestro Mahán [‘Mente Maestra’], y se gloriaba en su maldad”. Otros se aliaron con Lucifer y perpetuaron esta perversidad. “Porque desde los días de Caín hubo una combinación secreta, y sus obras se hacían en la oscuridad”; por tanto, aprendemos que “las obras de las tinieblas empezaron a prevalecer entre todos los hijos de los hombres” (TJS Génesis 5:5–42; Moisés 5:16–55).

4. Las Profecías de José. Al dar su consejo final a su hijo José, el profeta Lehi aprovechó la ocasión para citar (o leer) de los escritos del patriarca José, aquel que fue vendido a Egipto. Al hablar de este registro, Nefi observó: “Y ahora bien, yo, Nefi, hablo acerca de las profecías de que habló mi padre, concernientes a José, que fue llevado a Egipto. Porque he aquí, verdaderamente profetizó acerca de toda su descendencia. Y las profecías que escribió, pocas hay mayores. Y profetizó concerniente a nosotros y nuestras futuras generaciones; y están escritas sobre las planchas de bronce” (2 Nefi 4:1–2). Las profecías de José (según se encuentran en el Libro de Mormón por medio de las planchas de bronce) consisten en predicciones concernientes a asuntos tales como: (1) El ministerio de Moisés como vidente y libertador; (2) El ministerio de un “vidente escogido” del linaje de José que sería levantado en los últimos días—José Smith; (3) El “crecimiento conjunto” de los escritos de José y de Judá para confundir doctrinas falsas, acabar con las contiendas y establecer la paz y el conocimiento entre los descendientes de José; (4) Que el vidente escogido en los últimos días se llamaría como su padre, y que el nombre de su padre sería José; (5) Que lo que procedería de las manos del vidente de los últimos días llevaría a muchos a la salvación; (6) Que a Moisés se le daría un portavoz; (7) Que se proveería un portavoz para el representante del fruto de los lomos de José; (8) Que muchos en los últimos días recordarían los convenios del Señor con los antiguos padres (2 Nefi 3).

Estas profecías de José no tienen ningún equivalente bíblico. La Traducción de José Smith (TJS) contiene un relato de estas profecías con muchos versículos casi idénticos a los que se encuentran en el Libro de Mormón. Detalles adicionales contenidos en la TJS son: (1) el Mesías es conocido como Siloh (Génesis 49:10); y (2) el nombre del portavoz de Moisés será Aarón. Es interesante notar que en el relato de la TJS no se menciona a un escriba para el “vidente escogido” de los últimos días (TJS Génesis 50:24–35).

5. El Conocimiento de Abraham sobre el Mesías. Nefi, hijo de Helamán, enseñó claramente que “todos los santos profetas, desde los días [de Moisés] hasta los días de Abraham”, dieron ferviente testimonio de la venida de Jesucristo, el Señor Omnipotente. Luego Nefi exclamó: “Sí, he aquí, Abraham vio su venida y se llenó de gozo y se regocijó” (Helamán 8:16–17; cursiva agregada). Aunque tenemos episodios bíblicos en los que Abraham oyó la voz del Señor y recibió revelaciones, no tenemos ningún relato registrado donde el “padre de los fieles” haya visto al Salvador en visión. Y, sin embargo, hay evidencia en el Nuevo Testamento de precisamente eso. Jesús, al hablar con aquellos que se oponían a Él y que reclamaban un estatus especial por su descendencia abrahámica, dijo: “Abraham vuestro padre se gozó de que había de ver mi día; y lo vio, y se gozó” (Juan 8:56; cursiva agregada). Por lo tanto, parecería que Abraham tuvo una visión profética de este tipo, pero que el episodio se ha perdido en nuestra actual colección bíblica.

Una maravillosa restauración de un acontecimiento antiguo se encuentra en la traducción del profeta José Smith del capítulo quince de Génesis. El Señor Jehová acababa de explicar a Abraham sobre su futura herencia territorial en Canaán:

Y Abram dijo: Señor Dios, ¿cómo me darás esta tierra por heredad eterna?
Y el Señor dijo: ¿Aunque estuvieras muerto, no podría dártela?
Y si murieras, sin embargo la poseerás, porque vendrá el día en que el Hijo del Hombre vivirá; pero ¿cómo puede vivir si no muere? [la referencia aquí parece aludir a la doctrina y promesa de la resurrección] primero debe ser vivificado.
Y aconteció que Abram miró y vio los días del Hijo del Hombre, y se regocijó, y su alma halló descanso, y creyó en el Señor; y el Señor lo consideró por justicia.
(TJS Génesis 15:9–12; cursiva agregada.)

6. El Ministerio de Melquisedec. Al dirigirse a las personas en la ciudad de Ammoníah, Alma y Amulek predicaron doctrina sólida y poderosa sobre asuntos vitales como la Creación, la Caída, la Expiación y la Resurrección (Alma 11–12). Luego Alma comenzó un discurso sobre el sacerdocio y recalcó la importancia del sacerdocio mayor para alcanzar el descanso del Señor. Como ejemplo de quienes habían sido fieles en el pasado al magnificar llamamientos en el sacerdocio (y por lo tanto habían sido santificados por el Espíritu; véase D. y C. 84:33), Alma se refirió a Melquisedec y al pueblo de Salem. “Y este Melquisedec”, observó, “fue rey sobre la tierra de Salem; y su pueblo se había hecho fuerte en iniquidad y abominación; sí, todos se habían descarriado; estaban llenos de toda clase de maldad.” Luego Alma explicó que Melquisedec “estableció la paz en la tierra en sus días; por tanto, fue llamado el príncipe de paz, porque fue el rey de Salem; y reinó bajo la dirección de su padre.” Y, a manera de resumen, Alma declaró: “Ahora bien, hubo muchos antes que él, y también hubo muchos después, pero ninguno fue mayor; por tanto, de él se ha hecho mención más particularmente” (Alma 13:1–19; cursiva agregada).

Parece que en algún registro escritural, los escritores anteriores a Alma ya habían hecho mención de este rey de Salem y habían proporcionado suficientes detalles de su ministerio exitoso para permitir a Alma utilizarlo como un ejemplo notable de lo que puede lograrse mediante la rectitud. Como es bien sabido, sin embargo, tales detalles no se encuentran en nuestra Biblia actual. Hay una referencia pasajera a Melquisedec en Génesis 14, así como una extraña alusión hecha por Pablo en Hebreos 7:3 (Melquisedec es identificado como “sin padre, sin madre, sin genealogía; que no tiene principio de días, ni fin de vida”); pero debemos recurrir a la TJS para conocer específicamente a este personaje antiguo. En esta restauración inspirada aprendemos que Melquisedec “fue un hombre de fe, que obró justicia”, uno ordenado según esa orden del sacerdocio que “vino, no por medio de hombres, ni por voluntad de hombre; ni por padre ni por madre; ni por principio de días ni fin de años; sino de Dios.” Este relato explica que aquellos que fueron fieles al convenio del sacerdocio mayor obtuvieron un juramento de parte de Dios, una promesa inmutable del Todopoderoso, de que tendrían poder para someter los elementos e incluso llegar a la presencia de Dios. “Y los hombres que tenían esta fe, al entrar en esta orden de Dios, fueron,” como Enoc, el antiguo prototipo, “trasladados y llevados al cielo. Y ahora bien, Melquisedec fue un sacerdote de esta orden; por tanto, obtuvo paz en Salem, y fue llamado el Príncipe de paz. Y su pueblo obró justicia, y obtuvo el cielo, y buscó la ciudad de Enoc que Dios había tomado anteriormente” (TJS Génesis 14:26–34).

CONCLUSIÓN

Los Santos de los Últimos Días aman la Biblia. Aprecian la doctrina y las historias contenidas en el Antiguo y el Nuevo Testamento y sienten un profundo sentido de parentesco con los antiguos mediante este libro de los libros. La Biblia ha hecho más para iluminar y elevar a la humanidad que cualquier otro libro en la historia de la tierra. Un apóstol moderno ha enseñado:

No hay pueblo sobre la tierra que tenga a la Biblia en tan alta estima como nosotros. La creemos, leemos y meditamos en sus palabras, nos regocijamos en las verdades que enseña y procuramos conformar nuestras vidas al modelo divino que proclama. Pero no creemos, como lo hace el cristianismo evangélico, que la Biblia contenga todas las cosas necesarias para la salvación; ni creemos que Dios se haya convertido ahora en mudo, que ya no habla, ni revela, ni da a conocer su voluntad a sus hijos.
En verdad, sabemos que la Biblia contiene solo una astilla, una ramita, una hoja, no más que una pequeña rama a lo sumo, del gran árbol de revelación que Dios ha dado en épocas pasadas. Se ha dado diez mil veces diez mil más revelación de la que se ha preservado para nosotros en nuestra Biblia actual. Contiene un balde, un pequeño cubo, unos cuantos sorbos, no más que un pequeño arroyo a lo sumo, del gran océano de verdad revelada que ha venido a los hombres en épocas más espiritualmente iluminadas que la nuestra.

Sin embargo, Dios no nos ha dejado con solo la Biblia. Los buscadores sinceros de la verdad tienen ahora acceso a verdades oportunas y eternas—un tesoro de conocimiento—realidades no disponibles para quienes se conforman con lo que ya tienen. Mediante el registro conocido como las planchas de bronce, esa fuente antigua ahora disponible al mundo solo a través del Libro de Mormón, podemos vislumbrar el pasado remoto y extraer conocimientos valiosos que no se pueden obtener de otra manera.

A medida que el pueblo de la Iglesia y del mundo esté preparado para recibir más luz y verdad en este sentido, vendrá más revelación. Después de escudriñar las planchas de bronce “desde el principio,” Lehi “se llenó del Espíritu, y comenzó a profetizar acerca de su descendencia—que estas planchas de bronce saldrían a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos que fueran de su descendencia. Por tanto, dijo que estas planchas de bronce nunca perecerían; ni se oscurecerían más por el transcurso del tiempo” (1 Nefi 5:17–19; cursiva agregada). Una de las formas en que la descendencia de Lehi es, ha sido y será expuesta al mensaje de las planchas de bronce es sin duda el Libro de Mormón. Por medio de este volumen sagrado, podemos comprender mejor muchos de los detalles velados o incompletos de nuestra Biblia actual.

Por supuesto, hay otra manera mediante la cual el conocimiento de las planchas de bronce ha de difundirse—de un alcance mucho más amplio—que por medio del Libro de Mormón. Como parte de la “restauración doctrinal”—el despliegue de inteligencia y poder que comenzó en la primavera de 1820 y continuará a lo largo del Milenio—las planchas de bronce mismas serán restauradas a la tierra, y el conocimiento contenido en ellas estará disponible para todos los que aman al Señor y hallan gozo en sus verdades del evangelio. Es decir, “algún día el Señor levantará un profeta, que también será un vidente y un traductor, a quien dará las planchas de bronce para que puedan ser traducidas para el beneficio y bendición de los de todas las naciones.”¹⁷ ¡Y qué glorioso día será ese! Las palabras proféticas de Alma a Helamán sobre el destino de las planchas de bronce muestran que este registro será buscado y recibido por más que solo la descendencia de Lehi. Según Alma, las planchas de bronce debían ser “guardadas y transmitidas de una generación a otra” entre los nefitas “y ser guardadas y preservadas por la mano del Señor” hasta que finalmente “saldrán a toda nación, tribu, lengua y pueblo, para que conozcan los misterios contenidos en ellas” (Alma 37:4; cursiva agregada).