Capítulo 6
Despojarnos del Hombre Natural

El presidente Ezra Taft Benson ha observado: “Así como un hombre no desea realmente alimento hasta que tiene hambre, tampoco desea la salvación de Cristo hasta que sabe por qué necesita a Cristo. Nadie sabe de manera adecuada y correcta por qué necesita a Cristo hasta que entiende y acepta la doctrina de la Caída y su efecto sobre toda la humanidad. Y ningún otro libro en el mundo explica esta doctrina vital tan bien como el Libro de Mormón.”

En efecto, un estudio serio y cuidadoso de la Caída en el Libro de Mormón puede llevar a las personas de rodillas, llevándolas a reconocer sus propias debilidades y, por tanto, su necesidad de la redención del Señor. La expiación es necesaria a causa de la Caída, y a menos que las personas perciban los efectos del Edén—tanto a nivel cósmico como personal—no pueden comprender el impacto de Getsemaní y del Calvario. En este capítulo, nos centraremos principalmente en un mensaje doctrinal sobre la humanidad que fue entregado al rey Benjamín por un ángel de Dios. Al mismo tiempo, consideraremos pasajes relacionados en el Libro de Mormón que abordan y amplifican esta verdad eterna: que el hombre natural es enemigo de Dios y adversario de toda justicia.

EL CONTEXTO

Benjamín, el profeta-rey, había peleado la buena batalla, había terminado su curso y estaba preparado para rendir cuentas de su mayordomía terrenal ante su pueblo y ante Dios. Con la fortaleza del Señor, había guiado a su pueblo a la victoria sobre sus enemigos. En compañía de hombres justos y santos, había confundido a falsos profetas y maestros, proclamado la palabra de verdad con poder y autoridad, perpetuado el registro de Nefi y establecido la paz en la tierra de Zarahemla (véase Omni 1:25; Palabras de Mormón 1:12–18). Sus vestiduras estaban limpias y su conciencia libre de ofensa.

El rey Benjamín llamó a su hijo mayor, Mosíah, para que lo sucediera y le pidió que convocara al pueblo a una gran conferencia en el templo con tres propósitos:

Anunciar su retiro y el nombramiento de Mosíah como su sucesor.
Rendir cuentas a su pueblo respecto de su reinado y ministerio.
Darles un nombre, “para que por medio de él sean distinguidos sobre todo el pueblo que el Señor Dios ha sacado de la tierra de Jerusalén;… un nombre que nunca será borrado, salvo sea por transgresión” (Mosíah 1:11–12).

Su sermón, contenido en lo que conocemos como Mosíah 2 al 5, es uno de los más elocuentes y profundos de toda la escritura sagrada, un tratado oportuno no para siervos perezosos, sino una dispensación de los “misterios de Dios” (Mosíah 2:9) a uno de los pueblos más “diligentes” que Dios había guiado desde Jerusalén (1:11). Es también un mensaje atemporal para aquellos de cualquier época que han guardado los mandamientos de Dios o que se esfuerzan por hacerlo. Señala el camino hacia el Maestro al desplegar con claridad y sencillez las doctrinas de la caída del hombre y de la expiación de Cristo. Establece el fundamento adecuado—un fundamento teológico—para el servicio, la compasión cristiana y la bondad, de modo que las obras humanas se conviertan en obras del Señor—testimonios perdurables de Aquel a quien pertenecen.

LA DOCTRINA DE LA CAÍDA

El evangelio, o plan de salvación, está diseñado, según el presidente Brigham Young, para “la redención de seres caídos.” La existencia de un plan de liberación indica que debe haber algo de lo cual necesitamos ser redimidos. Esta es una doctrina difícil, una que ataca el corazón de las religiones hechas por el hombre y sugiere la necesidad de una religión revelada. Con demasiada frecuencia las personas intentan suavizar la doctrina de la Caída, minimizar sus efectos. Sin embargo, la Caída es una doctrina compañera de la Expiación. De hecho, no hay tratamientos serios o extensos sobre la Expiación en el Libro de Mormón que no estén de alguna manera conectados, ya sea directamente o por implicación evidente, con la Caída.

Sabemos que, debido a que Adán y Eva transgredieron al participar del fruto prohibido, fueron expulsados del Jardín de Edén y de la presencia del Señor, lo cual constituye la muerte espiritual. Como resultado de ello vinieron la sangre, el sudor, el trabajo, la oposición, la decadencia corporal y, finalmente, la muerte física. El élder Orson F. Whitney enseñó que la Caída fue “un paso hacia adelante—un paso en la marcha eterna del progreso humano.” Aunque la Caída fue una parte vital del gran plan del Dios Eterno—tan preordenada como la intercesión de Cristo—nuestra condición, incluyendo nuestra relación con Dios y nuestro contacto con Él, cambió de manera drástica. Muy temprano en el registro nefita, Lehi “habló acerca de los profetas, de cuán grande número había testificado… [del] Redentor del mundo. Por tanto, todo el género humano se hallaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría a menos que se apoyara en este Redentor” (1 Nefi 10:5–6). Una vez más, la venida del Mesías presupone la necesidad de redención.

José Smith escribió a John Wentworth: “Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán” (Artículos de Fe 1:2). El Señor afirma este principio en su declaración a Adán: “Te he perdonado tu transgresión en el Jardín de Edén” (Moisés 6:53). Esta declaración, sin embargo, debe entenderse en su contexto doctrinal apropiado. Aunque Dios perdonó a nuestros primeros padres su transgresión, aunque no existe un “pecado original” que pese sobre los hijos de Adán y Eva, y aunque “el Hijo de Dios ha expiado la culpa original, de modo que los pecados de los padres no pueden recaer sobre las cabezas de los hijos” (Moisés 6:54), no debemos concluir que todo está bien.

Decir que no somos condenados por la caída de Adán no es decir que no somos afectados por ella. Jehová explicó a Adán: “Por cuanto tus hijos han sido concebidos en el pecado, así también, cuando empiecen a crecer, el pecado concebirá en sus corazones, y gustarán lo amargo para saber apreciar lo bueno” (Moisés 6:55). No creemos, como lo hizo Juan Calvino, en la depravación moral de la humanidad. No creemos, como lo hizo Martín Lutero, que los seres humanos, debido a su carnalidad y depravación intrínsecas, ni siquiera tengan el poder de elegir el bien sobre el mal. Y no creemos que los niños nazcan en pecado y, por tanto, hereden el llamado pecado de Adán, ya sea por la unión sexual o por nacimiento. Más bien, los niños son concebidos en pecado, lo que significa, primero, que son concebidos en un mundo de pecado, y segundo, que la concepción es el vehículo por el cual los efectos de la Caída (no la culpa original, que Dios ha perdonado) son transmitidos a la posteridad de Adán y Eva. Por supuesto, no hay pecado en la unión sexual dentro de los lazos del matrimonio, ni la concepción en sí es pecaminosa. Más bien, por medio de la concepción se origina la carne; mediante el proceso de volverse mortal, se heredan los efectos de la caída de Adán, tanto físicos como espirituales.

Decir que no somos castigados por la transgresión de Adán no significa que no estemos sujetos a ella o que no nos afecte. De hecho, Lehi enseñó a Jacob que al principio Dios “dio mandamiento a todos los hombres que deben arrepentirse; porque mostró a todos los hombres que estaban perdidos, a causa de la transgresión de sus padres” (2 Nefi 2:21; comparar con Alma 22:14). Por tanto, todos necesitamos arrepentirnos, porque todos hemos heredado la naturaleza caída de Adán y Eva, la cual incluye tanto la capacidad como la inclinación a pecar. “Sabemos que tú eres santo,” confesó el hermano de Jared al Todopoderoso, “y habitas en los cielos, y que nosotros somos indignos ante ti; a causa de la caída, nuestra naturaleza ha llegado a ser mala continuamente; no obstante, oh Señor, tú nos has dado un mandamiento de que debemos invocarte, para que de ti recibamos conforme a nuestros deseos” (Éter 3:2; énfasis añadido).

Nuevamente, la concepción, que nos reviste de carne, es el mecanismo de transmisión, el medio por el cual la naturaleza caída de Adán y Eva (muerte física y espiritual) se transfiere de generación en generación. La propensión y susceptibilidad al pecado se implantan en nuestra naturaleza en la concepción, al igual que la muerte. Tanto la muerte como el pecado están presentes solo como potencialidades en la concepción, y por lo tanto, ninguna de las dos se manifiesta plenamente al nacer. Sin embargo, la muerte y el pecado se convierten en partes reales de nuestra naturaleza a medida que crecemos. Una naturaleza inclinada al pecado surge de forma espontánea, así como lo hace la muerte. En el caso de los niños pequeños, los resultados de esta naturaleza caída (acciones y disposiciones pecaminosas) están en suspenso gracias a la virtud de la Expiación, hasta que los niños alcanzan la edad de responsabilidad. Cuando los niños alcanzan esa edad, sin embargo, se vuelven sujetos a la muerte espiritual y, a partir de entonces, deben arrepentirse y venir a Cristo por medio del convenio y mediante las ordenanzas del evangelio.

Las enseñanzas de los apóstoles y profetas modernos confirman el testimonio de los antiguos profetas del Libro de Mormón. El élder Bruce R. McConkie resumió los efectos de la Caída de la siguiente manera:

Adán cayó. Sabemos que esta caída vino por transgresión, y que Adán quebrantó la ley de Dios, se volvió mortal y así quedó sujeto al pecado, a la enfermedad y a todos los males de la mortalidad. Sabemos que los efectos de su caída pasaron a toda su posteridad; todos heredaron un estado caído, un estado de mortalidad, un estado en el cual prevalecen la muerte espiritual y temporal. En este estado, todos los hombres pecan. Todos están perdidos. Todos han caído. Todos están separados de la presencia de Dios… Tal forma de vida es inherente a esta existencia mortal…
La muerte entró al mundo por medio de la caída de Adán—dos tipos de muerte: temporal y espiritual. La muerte temporal sobreviene a todos los hombres cuando parten de esta vida mortal. Es entonces cuando el espíritu eterno abandona su tabernáculo terrenal para habitar en un reino donde los espíritus son asignados, esperando el día de la resurrección. La muerte espiritual sobreviene a todos los hombres cuando se vuelven responsables por sus pecados. Siendo así sujetos al pecado, mueren espiritualmente; mueren en lo que respecta a las cosas del Espíritu; mueren en lo concerniente a las cosas de la rectitud; son expulsados de la presencia de Dios. Es de tales hombres de quienes hablan las Escrituras cuando dicen que el hombre natural es enemigo de Dios.

“El hombre es traicionero y egoísta, con pocas excepciones,” observó el profeta José Smith en sus viajes. “El hombre siempre ha estado propenso a la apostasía,” señaló el presidente John Taylor. “Nuestra naturaleza caída está en enemistad con una vida piadosa.”

EL HOMBRE NATURAL

Al exponer la doctrina de la Expiación, el rey Benjamín enseñó la lección que es el centro de este capítulo: “El hombre natural es enemigo de Dios,” dijo, “y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será para siempre jamás, a menos que se someta a los atractivos del Santo Espíritu, y se despoje del hombre natural y se convierta en santo por medio de la expiación de Cristo el Señor” (Mosíah 3:19). ¿Qué nos dice el rey Benjamín sobre la humanidad? ¿Qué es el hombre natural y cómo se puede caracterizar?

Dicho sencillamente, los hombres y mujeres naturales son seres no regenerados que permanecen en su condición caída, viviendo sin Dios y sin piedad en el mundo. Son criaturas no redimidas, sin consuelo, seres que viven según su propia luz. Por un lado, los hombres y mujeres naturales pueden ser personas inclinadas a la lujuria y la lascivia; pueden amar más a Satanás que a Dios y, por lo tanto, son “carnales, sensuales y diabólicos” (Moisés 5:13). Después de haber predicado y suplicado a su hijo Coriantón, y de haberle enseñado que “la maldad nunca fue felicidad”, Alma le dijo:

“Y ahora bien, hijo mío, todos los hombres que están en un estado natural, o sea, diré, en un estado carnal, están en la hiel de amargura y en los lazos de la iniquidad.”

Ahora observemos cómo estas personas son enemigas de Dios: “Están sin Dios en el mundo, y han ido en contra de la naturaleza de Dios; por tanto, están en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad” (Alma 41:10–11).

En la misma línea, Abinadí advirtió a los sacerdotes de Noé acerca del día en que los hombres y mujeres naturales—en este caso, los viles y malvados—recibirán su merecido: “Entonces serán echados fuera los inicuos, y tendrán motivo para aullar, y llorar, y lamentarse, y crujir los dientes; y esto, porque no quisieron escuchar la voz del Señor; por tanto, el Señor no los redime. Porque son carnales y diabólicos, y el diablo tiene poder sobre ellos; sí, ese mismo serpiente antigua que engañó a nuestros primeros padres, lo cual fue la causa de su caída.” (Mosíah 16:2–3)

Y luego Abinadí explicó cómo la Caída abrió el camino para que las personas rechazaran el Espíritu y eligieran el pecado:

“La cual [Caída] fue la causa de que toda la humanidad llegara a ser carnal, sensual, diabólica, conociendo el mal del bien, sujetándose al diablo. Así, toda la humanidad estaba perdida; y he aquí, habrían estado perdidos para siempre si Dios no hubiera redimido a su pueblo de su estado caído y perdido” (Mosíah 16:3–4).

En este punto podríamos sentir la tentación de recostarnos, suspirar aliviados y ofrecer gratitud a Dios porque, gracias a la obra expiatoria de Cristo, la batalla ha terminado. Pero Abinadí continuó su advertencia:

“Mas recordad que el que persiste en su naturaleza carnal, y sigue los caminos del pecado y la rebelión contra Dios, permanece en su estado caído, y el diablo tiene todo poder sobre él. Por tanto, es como si no se hubiera efectuado redención alguna, siendo enemigo de Dios; y también lo es el diablo, enemigo de Dios” (Mosíah 16:5).

Los hijos de perdición experimentan esta exclusión en su máxima expresión en el momento del Juicio, mientras que todos los demás, salvo los candidatos al reino celestial, también la experimentarán en algún grado. Debemos prestar cuidadosa atención al hecho de que la frase “persiste en su naturaleza carnal” implica que los individuos, a pesar de la Expiación, poseen una naturaleza en la cual pueden persistir. Además, “permanece en su estado caído” no significa simplemente que uno entra en ese estado por medio del pecado. Es cierto que las Escrituras afirman que uno llega a ser “carnal, sensual y diabólico” al amar más a Satanás que a Dios, al desobedecer deliberadamente los mandamientos (Moisés 5:13; 6:49). Pero ser un ser caído no es necesariamente ser carnal, sensual y diabólico. Uno se vuelve caído al entrar en la mortalidad; una persona caída se vuelve carnal, sensual y diabólica al desafiar la verdad y pecar contra ella.

Por otro lado, los hombres y mujeres naturales no tienen por qué ser lo que llamaríamos degenerados. Bien pueden ser personas morales y rectas, inclinadas a la bondad y la benevolencia. Sin embargo, operan en y están acostumbrados al mundo caído presente. Tales personas no gozan del poder vivificante del Espíritu Santo: no han recibido el testimonio revelado de la verdad, ni han experimentado el poder santificador de la sangre de Cristo. Aunque su comportamiento sea correcto y apropiado según los estándares sociales, estos hombres y mujeres naturales no han atendido suficientemente a la Luz de Cristo como para ser guiados al evangelio del convenio (Mosíah 16:2; véase también D. y C. 84:45–48). En una revelación moderna, el Salvador declaró:

“El mundo entero yace en el pecado, y gime bajo las tinieblas y bajo la servidumbre del pecado. Y por esto podéis saber que están bajo la servidumbre del pecado, porque no vinieron a mí” (D. y C. 84:49–50).

Más específicamente, con respecto a los que están fuera del evangelio restaurado, el Señor afirma: “No hay ninguno que haga el bien, salvo aquellos que están dispuestos a recibir la plenitud de mi evangelio, el cual he enviado a esta generación” (D. y C. 35:12).

¿Y qué hay de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? ¿Somos algunos de nosotros hombres o mujeres naturales? Ciertamente calificamos para ese título si somos culpables de gran maldad, si hemos pecado contra la luz del evangelio y no nos hemos arrepentido a fondo. Y sí, también somos relativamente culpables si persistimos en una naturaleza que nos lleva a existir en el crepúsculo cuando podríamos bañarnos en la luz del Hijo. En 1867, el presidente Brigham Young declaró al pueblo de la Iglesia:

“No hay duda de que, si una persona vive conforme a las revelaciones dadas al pueblo de Dios, podrá tener el Espíritu del Señor para que le manifieste Su voluntad, y para guiarle y dirigirle en el cumplimiento de sus deberes, tanto en sus asuntos temporales como espirituales. Estoy convencido, sin embargo, de que en este aspecto vivimos muy por debajo de nuestros privilegios.”

Los miembros de la Iglesia que se niegan a escalar hacia mayores alturas espirituales, que no sienten inclinación a aferrarse más profundamente a la verdad, que se han conformado con su estado espiritual presente—estos son los que constituyen hombres y mujeres naturales, personas generalmente de buena voluntad que no comprenden que, por medio de su autosuficiencia y complacencia, están ayudando y fomentando la causa del enemigo de toda rectitud. “El hombre caído,” observó perceptivamente C. S. Lewis, “no es simplemente una criatura imperfecta que necesita ser mejorada: es un rebelde que debe deponer las armas.”

1. Son incapaces o no están dispuestos a percibir realidades espirituales. Pablo explicó: “El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente” (1 Corintios 2:14; cursiva añadida). Exaltándose en la misericordia infinita del Señor—por Su disposición a rescatar a Sus hijos del mal y perdonar sus pecados—Amón preguntó: “¿Qué hombre natural hay que sepa estas cosas? Os digo que no hay nadie que sepa estas cosas, sino el penitente” (Alma 26:21). Una revelación moderna enseña: “Ningún hombre ha visto a Dios jamás en la carne, sino vivificado por el Espíritu de Dios. Ni ningún hombre natural puede soportar la presencia de Dios, ni tampoco la mente carnal” (D. y C. 67:11–12; comparar con Moisés 1:11). Brigham Young declaró:

“¡Cuán difícil es enseñar al hombre natural, que no comprende nada más que lo que ve con el ojo natural!” Y agregó: “¡Qué difícil es para él creer! ¡Qué ardua sería la tarea de hacerle creer al filósofo, que durante muchos años se ha convencido a sí mismo de que su espíritu no existe después de que su cuerpo duerme en la tumba, que su inteligencia vino de la eternidad y es tan eterna en su naturaleza como los elementos, o como los mismos Dioses! Tal doctrina le parecería vanidad y locura; estaría completamente fuera de su comprensión. Es realmente difícil erradicar de la mente del hombre natural una opinión o creencia en la que él mismo se ha adoctrinado. Habladle de ángeles, cielos, Dios, inmortalidad y vidas eternas, y será como bronce que resuena o címbalo que retiñe; no tiene melodía para él; no hay nada en ello que encante sus sentidos, calme sus sentimientos, atraiga su atención o despierte su afecto en lo más mínimo; para él, todo es vanidad.”

2. Son fieramente independientes. José Smith enseñó: “Todos los hombres están naturalmente dispuestos a andar por sus propios caminos como les son señalados por sus propios dedos, y no están dispuestos a considerar y andar por el camino que les señala otro, diciendo: Este es el camino, andad por él, aunque ese otro sea un director infalible y el Señor su Dios lo haya enviado.”

En su intento por ser independientes, los hombres y mujeres naturales, irónicamente, terminan conformándose a las modas y tendencias del momento. Al menos aquellos que poseen la “mente carnal” no están sujetos a la ley de Dios (Romanos 8:7), sino a sus propios caprichos, pasiones y deseos. C. S. Lewis comentó: “Hasta que no te entregues a [el Señor], no tendrás un yo real. La uniformidad se encuentra más entre los hombres más ‘naturales’, no entre aquellos que se entregan a Cristo. ¡Qué monótonamente iguales han sido todos los grandes tiranos y conquistadores! ¡Qué gloriosamente diferentes son los santos!”

Samuel el Lamanita expresó el trágico destino de quienes, guiados por una visión natural de la realidad, pasan sus días subiendo la escalera equivocada:

“Mas he aquí, vuestros días de probación han pasado; habéis postergado el día de vuestra salvación hasta que es para siempre demasiado tarde, y vuestra destrucción es asegurada; sí, porque habéis buscado todos los días de vuestra vida lo que no pudisteis obtener; y habéis buscado la felicidad en hacer iniquidad, lo cual es contrario a la naturaleza de aquella justicia que se halla en nuestro gran y Eterno Cabeza” (Helamán 13:38).

En palabras de un consejero protestante: “El hombre caído ha tomado el control de su propia vida, decidido por encima de todo a demostrar que es capaz de la tarea. Y como el adolescente que se siente rico hasta que empieza a pagar su propio seguro de auto, seguimos confiados en nuestra capacidad para manejar la vida hasta que enfrentamos la realidad de nuestra propia alma… Dicho de manera sencilla, las personas quieren gobernar sus propias vidas. El hombre caído teme profundamente ser vulnerable y está comprometido con mantener su independencia… Lo más natural para nosotros es desarrollar estrategias para hallar sentido en la vida que reflejan nuestro compromiso de depender de nuestros propios recursos.”

3. Son orgullosos, excesivamente competitivos, reactivos y guiados por influencias externas. Los hombres y mujeres naturales—ya sean irreverentes e impíos, o bienintencionados pero espiritualmente no regenerados—están centrados en sí mismos y obsesionados con el engrandecimiento personal. Sus vidas se rigen por las recompensas de esta esfera efímera; sus valores se derivan exclusivamente del pragmatismo y la utilidad. Toman sus referencias del mundo y de lo mundano. La característica central del orgullo, como advirtió el presidente Ezra Taft Benson a los Santos de los Últimos Días, es la enemistad: enemistad hacia Dios y hacia el prójimo. La mirada del hombre o mujer natural no se dirige hacia arriba (hacia Dios) ni hacia los lados (hacia sus semejantes), excepto en tanto esa mirada horizontal les permita mantener distancia de los demás.

“El orgullo es esencialmente competitivo en naturaleza,” explicó el presidente Benson. “Ponemos nuestra voluntad en contra de la de Dios. Cuando dirigimos nuestro orgullo hacia Dios, lo hacemos en el espíritu de ‘mi voluntad y no la tuya se haga’… El orgulloso no puede aceptar la autoridad de Dios para dirigir su vida… El orgulloso desea que Dios esté de acuerdo con él. No está interesado en cambiar sus opiniones para concordar con las de Dios.” Con respecto a los demás, el orgulloso “es tentado diariamente a elevarse por encima de otros y a disminuirlos.” Como observó C. S. Lewis, no hay placer en “poseer algo”, sino solo en “tener más que el otro”. En resumen: “El orgullo es el pecado universal, el gran vicio… [Es] el gran tropiezo para Sion.”

4. Se entregan a lo rudo y lo grosero. El Espíritu del Señor tiene una influencia calmante y apacible sobre aquellos que lo cultivan y gozan de sus frutos. Como santificador, el Espíritu Santo: “expande y purifica todas las pasiones y afectos naturales… Inspira la virtud, la bondad, la dulzura, la ternura, la gentileza y la caridad.”

Por otro lado, como declaró el presidente Spencer W. Kimball, el hombre natural—la persona que vive sin este refinamiento divino— “es el ‘hombre terrenal’ que ha permitido que las rudas pasiones animales ensombrezcan sus inclinaciones espirituales.”

REACCIONES FRECUENTES A LA DOCTRINA

Como se indicó anteriormente, la doctrina del hombre natural es una doctrina difícil, una que no solo es malinterpretada, sino también frecuentemente negada. A continuación se analizan algunas de las respuestas comunes a esta enseñanza.

1. Todos disfrutamos de la Luz de Cristo. Una objeción a esta doctrina es que toda persona que viene al mundo es dotada por Dios con la Luz de Cristo. Aunque es cierto que la Luz de Cristo es un don de Dios, esta doctrina requiere explicación, ya que es necesario distinguir entre dos aspectos:

Por un lado, está la luz o ley natural o física mediante la cual operan el sol, la luna y las estrellas—la luz por la que vemos y gracias a la cual abunda la vida humana, animal y vegetal (D. y C. 88:6–13, 50).
Por otro lado, hay una dimensión redentora de la Luz de Cristo: una luz que debemos recibir, una voz a la que debemos escuchar antes de ser guiados a la luz superior del Espíritu Santo y ser así redimidos de nuestro estado caído.

Debido a que tenemos albedrío, podemos elegir aceptar o rechazar esta luz. Ya sea que esa luz redentora se manifieste como razón, juicio o conciencia, debemos ejercer cierto grado de fe para disfrutar de sus beneficios. Así, aunque es cierto que el Espíritu da luz a todos, solo ilumina espiritualmente y redime a quienes escuchan su voz (véase D. y C. 84:42–50).

2. El espíritu humano es bueno. Quienes sostienen que los seres humanos son básicamente buenos, que su inclinación inherente es hacia la rectitud, disfrutan citando una declaración de Brigham Young que parece ofrecer una visión distinta sobre la identidad del “hombre natural”:

“Está plenamente demostrado en todas las revelaciones que Dios ha dado al género humano que ellos aman y admiran naturalmente la rectitud, la justicia y la verdad más que el mal. Sin embargo, es comúnmente aceptado por los profesores de religión como doctrina escritural que el hombre es naturalmente opuesto a Dios. Esto no es así. Pablo dice en su Epístola a los Corintios: ‘El hombre natural no percibe las cosas de Dios’, pero yo digo que es el hombre no natural el que no percibe las cosas de Dios… Aquello que fue, es y continuará existiendo es más natural que lo que pasará y dejará de ser. El hombre natural es de Dios.”

No hay duda, a la luz de la creencia en la depravación humana sostenida por muchos en el siglo XIX, que las doctrinas de la Restauración fueron como una brisa refrescante en un clima espiritual seco y árido. La revelación de que Dios había perdonado a Adán y Eva por su transgresión, así como el principio relacionado de que los niños pequeños que mueren antes de la edad de responsabilidad son salvos, ayudó a distinguir a los Santos de los Últimos Días de gran parte del mundo cristiano y ciertamente ofreció una visión más positiva y optimista de la naturaleza humana. Las Escrituras enseñan que vivimos antes de venir aquí, que todos somos hijos e hijas de Dios y que nuestros espíritus literalmente heredaron de nuestro exaltado Padre la capacidad de llegar a ser como Él (Abraham 3:22–23; D. y C. 76:23–24, 58–59). Estas son doctrinas verdaderas. Cuando se comprenden, pueden elevar mucho nuestra visión hacia lo glorioso y ennoblecedor.

Sin embargo, tales creencias no invalidan el peso doctrinal de las Escrituras: que hubo una caída y que esta Caída tiene un costo medido y significativo sobre los habitantes de la tierra. Obviamente, el presidente Brigham Young utilizó la expresión “hombre natural” de manera diferente a como la usaron Benjamín o Pablo. Su referencia es al espíritu del ser humano, el agente eterno, dispuesto y con aspiraciones, que es un hijo de Dios. Su argumento es válido: los seres humanos pueden elegir tanto el bien como el mal, y pueden, mediante el ejercicio adecuado de su albedrío divinamente otorgado, mantenerse como seres espirituales ante el Todopoderoso. Y sin embargo, nuestros espíritus pueden ser y son influenciados por nuestros cuerpos físicos, en la medida en que estos últimos están sujetos a nuestro estado caído actual. El presidente Brigham Young enseñó:

“Ahora quiero deciros que [Satanás] no tiene poder alguno sobre el hombre, salvo en la medida en que el cuerpo vence al espíritu que hay en el hombre, mediante la sumisión al espíritu del mal. El espíritu que el Señor coloca en un tabernáculo de carne está bajo la dirección del Señor Todopoderoso; pero el espíritu y el cuerpo están unidos para que el espíritu tenga un tabernáculo y pueda ser exaltado; y el espíritu es influenciado por el cuerpo, y el cuerpo por el espíritu. En primer lugar, el espíritu es puro y está bajo el control especial del Señor, pero el cuerpo es de la tierra y está sujeto al poder del diablo, y bajo la poderosa influencia de esa naturaleza caída que hay en la tierra. Si el espíritu cede al cuerpo, entonces el diablo tiene poder para vencer tanto al cuerpo como al espíritu de ese hombre.”

En otra ocasión, el presidente Young enseñó que: “No hay persona sin pasiones malignas que amarguen su vida. La humanidad es vengativa, apasionada, odiosa y diabólica en sus disposiciones. Esto lo heredamos por la caída, y la gracia de Dios está destinada a capacitarnos para vencerlo.”

3. Los niños pequeños son inocentes. Con demasiada frecuencia, los Santos de los Últimos Días se preocupan o se confunden por la declaración escritural de que los niños son “concebidos en pecado” (véase Moisés 6:55) y preguntan: “¿Son puros los niños?” La respuesta a esta pregunta es siempre un rotundo “¡Sí!” Nadie disputa eso. El verdadero asunto es por qué los niños son puros. Dos posibilidades se presentan: (1) La respuesta griega o humanista es que los niños son puros porque la naturaleza humana es pura, inclinada al bien. (2) La respuesta del evangelio cristiano es que los niños son puros por causa de la Expiación, porque Jesucristo así lo declaró. Parafraseando las palabras de Lehi, los niños son redimidos por la rectitud de nuestro Redentor (véase 2 Nefi 2:3). El rey Benjamín, declarando las palabras del ángel, dijo: “Y aun si fuera posible que los niños pequeños pecaran, no podrían salvarse.” Es decir, si Cristo exigiera que los niños fuesen responsables por actos u obras que parecen incorrectos o pecaminosos, no podrían ser salvos, si no hubiese habido una expiación. “Mas os digo que son bienaventurados; porque he aquí, así como en Adán, o por naturaleza, caen, así también la sangre de Cristo expía sus pecados” (Mosíah 3:16).

Las revelaciones declaran que los niños pequeños “no pueden pecar, porque no se ha dado poder a Satanás para tentar a los niños pequeños, hasta que comiencen a ser responsables delante de mí” (D. y C. 29:47). Todos nosotros conocemos actos realizados por niños pequeños que solo pueden describirse como malvados. Estoy al tanto de un niño de siete años que, en un acto de ira, mató a su hermano. El acto de asesinato es un pecado atroz. Pero en este caso, la acción del niño no se cuenta como pecado. ¿Por qué? Porque, en palabras de Dios:

“Los niños pequeños son redimidos desde la fundación del mundo por medio de mi Unigénito” (D. y C. 29:46).

Cristo explicó que “la maldición de Adán es quitada de ellos en mí, de modo que no tiene poder sobre ellos” (Moroni 8:8).

Los niños pequeños están sujetos a los efectos de la Caída, como todos nosotros; sin embargo, no son responsables de sus acciones. En resumen, los niños pequeños son salvos sin condiciones previas—sin fe, sin arrepentimiento y sin bautismo. Su inocencia es decretada y declarada por medio de las tiernas misericordias de un Señor infinitamente amoroso. Los niños son inocentes por medio de la Expiación, no porque no exista pecado en su naturaleza.

4. José Smith enseñó que somos dioses en embrión. Algunas personas creen que José Smith y los Santos de los Últimos Días progresaron o evolucionaron más allá de la doctrina de la Caída, que el mensaje del Libro de Mormón fue reemplazado de forma sutil pero segura por declaraciones más puras como las del sermón del Rey Follett. Para mí, tales opiniones carecen de fundamento y son engañosas. Fue en 1841 cuando el Profeta hizo su ahora famosa declaración sobre la corrección y el poder del Libro de Mormón. Y en la noche anterior a su martirio:

“Hyrum Smith leyó y comentó extractos del Libro de Mormón, sobre los encarcelamientos y liberaciones de los siervos de Dios por causa del Evangelio. José dio un poderoso testimonio a los guardias sobre la autenticidad divina del Libro de Mormón, la restauración del Evangelio, la administración de ángeles, y que el reino de Dios se había establecido nuevamente sobre la tierra.”

Esa escena en Carthage manifiesta mucho más que un apego sentimental del Profeta al registro escritural—y a las doctrinas que allí se presentan—que habían salido a la luz por medio de él casi dos décadas antes. El hecho es que en algunas ocasiones José Smith habló de la nobleza de la humanidad, y en otras habló de su carnalidad. Concluir que el Profeta enseñó solo acerca de la nobleza humana—o, por otro lado, que enseñó solo sobre su bajeza—es una tergiversación de su perspectiva teológica más amplia.

CONCLUSIÓN

Durante su discurso en el templo, el rey Benjamín explicó que: “los hombres beben condenación para sus propias almas a menos que se humillen y lleguen a ser como niños pequeñitos, y crean que la salvación fue, y es, y ha de venir en y por medio de la sangre expiatoria de Cristo, el Señor Omnipotente. Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será para siempre jamás, a menos que se someta a los atractivos del Santo Espíritu, y se despoje del hombre natural y se convierta en santo por la expiación de Cristo el Señor, y llegue a ser como un niño, sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor, dispuesto a someterse a cuantas cosas el Señor juzgue conveniente imponerle, así como un niño se somete a su padre.” (Mosíah 3:18–19)

No nos despojamos del hombre natural simplemente con vivir más tiempo. No cambiamos nuestra naturaleza solo por asistir a reuniones o participar en las labores de la Iglesia. La Iglesia es una organización divina. Administra el evangelio salvador. Pero la transformación del estado natural al estado espiritual solo se logra mediante la mediación y expiación de Jesucristo, por el poder del Espíritu Santo.

Nadie pasa de la muerte a la vida sin ese poder habilitador que llamamos la gracia de Dios. Los programas para desarrollar el autocontrol, los planes para modificar el comportamiento humano y los esquemas dirigidos a formar acciones más adecuadas han fallado y siempre fallarán en alcanzar el estándar que Cristo ha establecido. Tales programas son, en el mejor de los casos, deficientes, y en el peor, perversos.

En el lenguaje del presidente Ezra Taft Benson: El Señor obra desde adentro hacia afuera. El mundo obra desde afuera hacia adentro. El mundo sacaría a las personas de los barrios bajos. Cristo saca los barrios bajos de las personas, y entonces ellas mismas salen de los barrios bajos. El mundo moldearía al hombre cambiando su entorno. Cristo cambia al hombre, quien luego cambia su entorno. El mundo buscaría dar forma al comportamiento humano, pero Cristo puede cambiar la naturaleza humana.

Aquellos que nacen de nuevo o nacen de lo alto—que mueren en cuanto a las cosas de la injusticia y comienzan a vivir en cuanto a las cosas del Espíritu—son como niños pequeños. Ante todo, estas personas son, como los niños, limpias y puras. Por medio de la sangre expiatoria de Cristo, se les han perdonado los pecados y han entrado en el ámbito de la experiencia divina. Despojarse del hombre natural implica vestirse de Cristo. Como Pablo aconsejó a los santos de su época, los que se despojan del “hombre viejo” son “renovados en el espíritu de [su] mente”. Ellos “se visten del nuevo hombre, creado según Dios en justicia y santidad de la verdad” (Efesios 4:22–24) y “renovado conforme al conocimiento, a imagen del que lo creó” (Colosenses 3:10).

Pasaremos todos nuestros días buscando someter la carne y despojarnos del hombre natural; este es el desafío de la mortalidad. Brigham Young preguntó:

“¿Será el pecado destruido por completo?”
Y respondió:
“No, no lo será, porque no está diseñado así en la economía del Cielo.”

“No supongan que alguna vez, en la carne, estaremos libres de tentaciones para pecar. Algunos suponen que pueden ser santificados en la carne, cuerpo y espíritu, y llegar a ser tan puros que nunca más sentirán los efectos del poder del adversario de la verdad. Si fuera posible que una persona alcanzara tal grado de perfección en la carne, no podría morir ni permanecer en un mundo donde predomina el pecado. El pecado ha entrado en el mundo, y la muerte por el pecado. Creo que sentiremos más o menos los efectos del pecado mientras vivamos, y finalmente tendremos que pasar por las pruebas de la muerte.”

Sión se edifica “en el transcurso del tiempo” (Moisés 7:21); solo con paciencia y longanimidad los santos del Altísimo llegan a ser un pueblo santo.

Gran virtud en la verdad

Hay gran virtud en la verdad y gran poder en la proclamación de la verdad. El presidente Ezra Taft Benson advirtió repetidamente a los Santos sobre la condenación, el azote y el juicio que reposan sobre la Iglesia por nuestra negligencia del Libro de Mormón (véase D. y C. 84:54–61). Sin embargo, nos recordó que la condenación puede ser levantada mediante el estudio serio y la aplicación constante de las enseñanzas y los modelos de vida que provee ese volumen sagrado.

“Me preocupa profundamente,” dijo una vez,
“lo que estamos haciendo para enseñar a los Santos en todos los niveles el evangelio de Jesucristo tan completamente y con tanta autoridad como lo hacen el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios. Con esto me refiero a enseñar el ‘gran plan del Dios eterno’, para usar las palabras de Amulek (Alma 34:9).”

¿Estamos utilizando los mensajes y el método de enseñanza encontrados en el Libro de Mormón y otras escrituras de la Restauración para enseñar este gran plan del Dios eterno?…

Todos debemos hacer un cuidadoso inventario de nuestro desempeño y también del desempeño de aquellos sobre quienes presidimos, para asegurarnos de que estamos enseñando el “gran plan del Dios eterno” a los Santos. ¿Estamos aceptando y enseñando lo que las revelaciones nos dicen acerca de la Creación, Adán y la caída del hombre, y la redención de esa caída mediante la expiación de Cristo?

Como se indicó anteriormente, así como no deseamos alimento hasta que tenemos hambre, así también las aguas vivas solo pueden bendecir nuestras vidas en la medida en que reconozcamos nuestra condición caída, nos esforcemos por despojarnos del hombre natural y recibamos la liberación del pecado mediante el arrepentimiento. “Se requiere toda la expiación de Cristo,” anotó el presidente Brigham Young, “la misericordia del Padre, la compasión de los ángeles y la gracia del Señor Jesucristo para que estén con nosotros siempre, y aun así debemos hacer todo lo mejor que podamos para deshacernos de este pecado que hay en nosotros, de modo que podamos escapar de este mundo al reino celestial.” En palabras de C. S. Lewis, la animación y renovación del carácter humano “es precisamente de lo que se trata el cristianismo. Este mundo es el taller de un gran escultor. Somos las estatuas y corre un rumor por el taller de que algunos de nosotros un día cobrará vida.” Cuando eso suceda, como individuos y como pueblo, para citar a un profeta moderno: “un nuevo día amanecerá y Sión será redimida.”