Este artículo ofrece una reflexión inspirada y profundamente instructiva sobre el simbolismo de la tienda que utiliza Isaías en sus profecías, especialmente en relación con las “estacas de Sion”. Richard W. Hall vincula eficazmente las imágenes antiguas con las estructuras organizativas de la Iglesia moderna, ilustrando cómo Isaías, al observar su propia cultura, pudo prever e interpretar la obra del recogimiento en los últimos días. A través de experiencias personales y observaciones culturales, el autor reconstruye visualmente lo que Isaías pudo haber visto: una tienda beduina funcional, expansible y resistente —una metáfora apropiada para la protección, santidad y crecimiento de Sion.

El análisis doctrinal a la luz de Doctrina y Convenios refuerza la idea de que cada parte de la tienda (clavos, cuerdas, estacas, cortinas) representa elementos vitales en la estructura espiritual de la Iglesia: la obediencia de los miembros, la dirección revelada, la santidad del templo y la expansión misional. Este simbolismo no solo enriquece nuestro entendimiento del lenguaje profético, sino que también profundiza nuestro compromiso con la obra de edificar el reino de Dios en la tierra.

“Sus Estacas Deben Ser Reforzadas” (DyC 82:14)
El Simbolismo de la Tienda de Isaías

Richard W. Hall
Religious Educator Vol. 3 No. 2 · 2002

Richard W. Hall era instructor del Instituto de Religión de Tucson, Arizona, cuando se publicó este artículo.

El Tabernáculo Mosaico

Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con frecuencia se encuentran aclarando una invitación a amigos que no están familiarizados con los términos de la Iglesia, especialmente cuando se trata de una actividad en el centro de estaca. La invitación puede resultar particularmente interesante cuando la actividad es una charla fogonera en el centro de estaca. Los amigos pueden escuchar la parte de “steak” (bistec) e imaginarse una comida deliciosa, pero no conocen el restaurante al que se hace referencia. La imagen que se forma en sus mentes condiciona su comprensión de la conversación.

El Profeta José Smith dijo lo siguiente durante la conferencia general de abril de 1844:
“He recibido instrucciones del Señor de que de ahora en adelante, dondequiera que los élderes de Israel edifiquen iglesias y ramas para el Señor en todos los Estados, habrá una estaca de Sion. En las grandes ciudades, como Boston, Nueva York, etc., habrá estacas. Es una proclamación gloriosa, y la he reservado para el final, y la he destinado a ser comprendida de que esta obra comenzará después de que aquí se hayan realizado los lavamientos, unciones e investiduras”.

Estas instrucciones, dadas cerca del final del ministerio terrenal de José, ciertamente se han cumplido. Medimos el crecimiento de la Iglesia en cualquier región por el establecimiento de estacas. Los miembros de la Iglesia en todo el mundo saben lo que es una estaca; sin embargo, ¿la imagen en sus mentes es la misma que la figura que pretendía el profeta que originó el símbolo?

Tuve un par de experiencias hace algunos años que me hicieron reflexionar sobre la representación mental que tienen los miembros de la Iglesia cuando escuchan la frase “las estacas de Sion”. En la primavera de 1996, yo formaba parte del cuerpo docente de religión en el Centro de Estudios del Cercano Oriente de Jerusalén. Durante esa intensa experiencia en la tierra de las Escrituras, centré mi atención en las imágenes bíblicas. Me gustaba buscar ejemplos de esas imágenes en la cultura y la geografía del lugar. Una mañana temprano, durante mi caminata matutina, noté que se habían erigido algunos postes en un terreno vacío perteneciente al centro. Más tarde, durante un tiempo libre, subí la colina para ver qué se estaba construyendo. El Sr. Hani, el encargado del centro, estaba levantando la gran tienda beduina que se había comprado en Beerseba. Para satisfacer mi curiosidad, me ofrecí como asistente en el montaje de la tienda beduina; sin embargo, fui de poca ayuda porque no dejaba de hacer preguntas sobre las distintas partes de la tienda y me detenía constantemente a tomar fotografías. Fue un día memorable en el que mi mente se llenó con las imágenes, dimensiones y texturas de una tienda beduina. La semana siguiente, los estudiantes participaron de una comida beduina en esa tienda, lo que añadió sabores y aromas a mi imagen mental.

Un año y medio después, servía como maestro de la Escuela Dominical en mi barrio en Tucson, Arizona. En ese momento, estábamos estudiando el Antiguo Testamento. Mientras preparaba una lección próxima, leí la sección de “Actividad Inicial” en el manual de lecciones. Esta sugería que dibujara una tienda y mostrara una estaca de tienda. La sección incluía un dibujo de muestra de una tienda de campaña simple, familiar para los miembros occidentales de la Iglesia. Al ver lo que en Occidente llamamos una estaca de tienda, pensé: “La única herramienta que sirve para reforzar este tipo de estaca es un martillo”. Luego imaginé al Presidente del Cuórum de los Doce enviando a sus compañeros apóstoles a reforzar las estacas con sus martillos. Reforzar las estacas de la Iglesia golpeándolas más profundamente en el suelo era una imagen brutal. Fue entonces cuando comprendí que la tienda de la que se tomaba esta imagen no era una tienda de campaña occidental elegante con resortes, sino una simple tienda beduina.

La Imaginería de la Tienda en Isaías

El origen de este símbolo fue el profeta Isaías. En su mundo vivían los recabitas, un pueblo nómada que habitaba en tiendas y que descendía de Jetro (véase Jeremías 35:5–9). Al igual que las tribus beduinas que hoy viven en regiones del Cercano Oriente, no poseían tierras, sino que probablemente vagaban como trabajadores migrantes. Sus tiendas habrían sido una imagen común para las personas a las que enseñaba Isaías. Al hablar del día milenario, dijo: “Mira a Sion, ciudad de nuestras fiestas solemnes; tus ojos verán a Jerusalén, morada quieta, tienda que no será desmontada; sus estacas nunca serán arrancadas, ni se romperá ninguna de sus cuerdas” (Isaías 33:20). También usó esta imagen para enseñar acerca del recogimiento con estas palabras: “Ensancha el sitio de tu tienda, y las cortinas de tus habitaciones sean extendidas; no seas escasa; alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas” (Isaías 54:2).

Esta imaginería de la tienda no se encuentra en ningún otro lugar del Antiguo Testamento, ni tampoco en el Nuevo Testamento. Aparece en una cita de Isaías en el Libro de Mormón (véase 3 Nefi 22:2), y Moroni pudo haber tomado prestada la imagen para cerrar el registro (véase Moroni 10:31). Sin embargo, el Señor la usa extensamente al hablar con la Iglesia por medio del profeta José Smith, empleando la imagen en diez de las revelaciones de Doctrina y Convenios. Es una figura antigua con implicaciones para los últimos días.

La imagen de una tienda beduina, con sus partes y funciones, está claramente delineada por Isaías. Pero ¿qué quiso decir con ella? ¿Qué fue lo que vio que se parecía a una tienda en su visión del futuro? José Smith comentó sobre la importancia de ser cuidadosos al intentar comprender los símbolos de las Escrituras. En enero de 1843 enseñó: “¿Cuál es la regla de interpretación? Ninguna interpretación en absoluto. Entiéndase tal como está escrito. Tengo una clave mediante la cual comprendo las Escrituras. Me pregunto: ¿Cuál fue la pregunta que suscitó la respuesta o que hizo que Jesús pronunciara la parábola?” ¿Qué preguntas estaba respondiendo Isaías cuando básicamente dijo: “Es como esa tienda de allá”?

En Isaías 3 y 4, el profeta predice dos condiciones contrastantes que acompañarán la venida del Señor: la destrucción de los inicuos y las bendiciones de los justos. Este mismo contraste se describe en un capítulo posterior con términos muy gráficos, lo cual dio lugar a una pregunta: “Los pueblos serán como cal quemada; como espinos cortados serán quemados en el fuego… Los pecadores en Sion se espantaron; el temor sobrecogió a los hipócritas. ¿Quién de nosotros habitará con el fuego consumidor? ¿Quién de nosotros habitará con las llamas eternas?” (Isaías 33:12, 14). Podría sugerir que la pregunta general que Isaías intentó responder puede formularse así: ¿Cómo protegerá el Señor a los justos de la devastación que acompañará su venida en los últimos días? Isaías aseguró a los esperanzados que serían protegidos en una tienda, añadiendo que esa tienda “no será desmontada; sus estacas nunca serán arrancadas, ni se romperá ninguna de sus cuerdas” (Isaías 33:20).

En el capítulo 54, Isaías abordó otra condición de los últimos días: el Señor se preparará para Su venida recogiendo a Israel disperso. El Señor declaró a Isaías: “Más son los hijos de la desamparada que los de la casada” (Isaías 54:1). Pregunta: ¿Cómo acomodará el Señor a la casa de Israel recogida dentro de Su tienda protectora? Respuesta: “Ensancha el sitio de tu tienda, y las cortinas de tus habitaciones sean extendidas; no seas escasa; alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas” (Isaías 54:2). Ya había establecido la figura de una tienda fuerte de los últimos días. La solución razonable al problema de la población sería expandir la tienda.

Cuando Isaías recurrió a una tienda como símbolo de la protección del Señor en los últimos días, ¿qué vio? Probablemente vio un refugio muy funcional, similar a la tienda beduina del Cercano Oriente. Este tipo de tienda usa una cantidad mínima de madera, un recurso precioso en esa tierra árida. Sus costados pueden enrollarse durante el verano para permitir que la brisa fresca pase a través de la sombra que proporciona el techo. Esto concuerda con la descripción de Isaías de una tienda que proporciona “sombra contra el calor del día” (Isaías 4:6). La cubierta de la tienda está tejida con pelo de cabra. Cabe señalar que una de las capas de cobertura del Tabernáculo de Moisés también se hacía de pelo de cabra (véase Éxodo 26:7). Una característica útil del pelo de cabra es que se hincha cuando se moja, lo cual cierra los agujeros del tejido suelto y crea una superficie que repele la lluvia, proporcionando así “refugio contra el aguacero y contra el agua” (Isaías 4:6). He observado esta característica en persona. Entre el tiempo en que ayudé al Sr. Hani a montar la tienda y la cena beduina para los estudiantes, tuvimos varios días de lluvia. Cuando revisé el estado de la tienda, descubrí que el suelo de la tienda estaba seco, mientras que el terreno afuera estaba empapado. Sin embargo, debo mencionar que el aroma del pelo de cabra mojado no es precisamente agradable.

Otra característica importante de una tienda beduina es su capacidad de expansión. Si nuestras familias han crecido o si esperamos visitas por un período prolongado, esta tienda puede ampliarse. Isaías describió este proceso al decir: “Alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas” (Isaías 54:2).

Tienda beduina expandida
El potencial de expansión de una tienda como esta está limitado principalmente por el terreno y los materiales disponibles. En el Cercano Oriente de hoy, se pueden encontrar tiendas beduinas que se extienden cien pies (más de treinta metros) o más. La capacidad de expansión no es una característica importante de una tienda de campaña occidental. Cuando necesitamos más espacio, conseguimos otra tienda. No alargamos las cuerdas ni reforzamos las estacas.

Partes del Símbolo

La tienda que sirvió como símbolo de la protección del Señor en los últimos días para Isaías incluía una lista de partes: clavos, estacas, cuerdas y cortinas. Dado que Isaías menciona estas partes al hacer sus comparaciones, es importante que también formen parte de nuestra imagen mental.

Isaías no mencionó los clavos cuando invocó la imaginería de la tienda, pero eran una parte importante de la misma. La historia de Jael, esposa de Heber el ceneo, ilustra la naturaleza de un clavo de tienda. Los recabitas, que vivían en tiendas, eran una tribu de los ceneos. Cuando el general cananeo Sísara buscó refugio en la tienda de Jael, ella “tomó un mazo en su mano, y se le acercó calladamente, y le clavó la estaca en las sienes, y la enclavó en la tierra” (Jueces 4:21). Los clavos de tienda se clavaban en el suelo y se ataban cuerdas a ellos para sostener la tienda en su lugar. (Clavar la cabeza de alguien al suelo era un uso inusual de ellos). Son equivalentes a las estacas de una tienda de campaña occidental.

Clavo para sujetar una tienda

Me ha resultado más esclarecedor pensar en la estaca de la tienda de Isaías como un poste de tienda. Un hecho importante que se debe recordar es que la imagen didáctica de Isaías era la tienda completa, y no estaba limitada a ninguna de sus partes por separado. Cuando Isaías hablaba de la firmeza de la protección de Dios, indicaba que ninguna de las estacas sería removida. Ampliar la tienda implicaba la necesidad de fortalecer las estacas. Las estacas de la tienda que ayudé al Sr. Hani a levantar eran un desastre; eran ejemplos de madera reciclada. Un par de estacas tenían tablas adicionales atadas con alambre para darles mayor resistencia. Sin embargo, esa no es la imagen que Isaías tenía en mente al hablar de fortalecer las estacas. Seguramente Isaías había visto a una familia nómada añadir espacio a su morada posicionando estacas adicionales en un extremo de la tienda. Estaba familiarizado no solo con la estructura de la tienda, sino también con el proceso mediante el cual podía ampliarse.

Las cuerdas de la tienda eran los lazos que conectaban los clavos y las estacas, y proporcionaban el armazón estructural de la tienda o tabernáculo. En realidad, la frase “alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas” (Isaías 54:2) describe cómo toda la tienda se fortalecía para resistir las tormentas. Se refuerzan las estacas por medio de las cuerdas.

Cuerda de tienda alrededor de una estaca

En la figura de la izquierda, imagina que la cuerda del lado derecho se extiende hasta una estaca de tienda que ya formaba parte de la estructura original. La cuerda del lado izquierdo está sujeta a un clavo de tienda, que está fijado al suelo. Estas conexiones eran el medio mediante el cual se creaba un armazón fuerte para la tienda.

Sobre este armazón se colocaban las cortinas de la tienda. Esta cubierta proporcionaba las paredes y el techo de la morada. Lo más común era que se fabricaran con pelo de cabra; sin embargo, el Señor instruyó a Moisés que “harás el tabernáculo con diez cortinas de lino torcido, azul, púrpura y carmesí; las harás con querubines de obra primorosa” (Éxodo 26:1; énfasis añadido). Así que una tienda podía ser tanto funcional como hermosa.

Cada parte de la tienda era importante. Los clavos la mantenían sujeta en su lugar. Las estacas eran el medio de soporte. Las cuerdas conectaban los clavos con las estacas, y las estacas entre sí. Estas conexiones unían el armazón de la tienda en un todo firme. Las cortinas proporcionaban sombra durante el día y protección contra las tormentas. Isaías vio en esta estructura sencilla un símbolo para explicar la obra del Señor en los últimos días.

Perspectivas de la Imaginería

A Nefi le deleitaban las palabras de Isaías porque “verdaderamente vio a [su] Redentor” (2 Nefi 11:2). Yo he llegado a valorar a Isaías porque él vio nuestros días y explicó lo que vio de una manera que nosotros también podamos ver. El Señor tomó prestada una palabra de Isaías para nombrar una característica importante de Su Iglesia en los últimos días. Cuando eligió “estaca” como el nombre de la unidad de la Iglesia que provee dirección local, también eligió el símbolo de la tienda antigua.

Consideremos las fuentes de fortaleza para una estaca recién establecida en la Iglesia. Al igual que una cuerda de tienda que se extiende desde una tienda ya erigida, gran parte de la fortaleza fluye desde el cuerpo general de la Iglesia en forma de recursos financieros provenientes de los excedentes de estacas ya establecidas. Misioneros de las estacas más fuertes también brindan asistencia. Capacitación y otros recursos fluyen a lo largo de esta línea, dando apoyo adicional. La cuerda que conduce al clavo en el suelo representa la fuerza y la fe firmemente arraigada que una estaca recibe de sus miembros locales. Cuando la nueva estaca se vuelve lo suficientemente fuerte, entonces aporta apoyo a otra estaca que será plantada en las cercanías.

Cuando llegamos a reconocer la perspectiva que esta imaginería de la tienda aporta a nuestra comprensión, nos impresiona la capacidad profética de Isaías. Sin duda él vio nuestros días, al igual que los profetas del Libro de Mormón. Vio el crecimiento de Sion en los últimos días con tanta claridad que pudo tomar prestada una imagen de su cultura para describirlo.

Aplicación a Doctrina y Convenios

Cuando nuestros amigos empiezan a oír “estaca” en lugar de “steak” (bistec), esta nueva perspectiva les ayuda a comprender mejor a la Iglesia. Observa la siguiente cadena de escrituras en Doctrina y Convenios. Examina lo que el Señor dijo a Su Iglesia a través del lente de tu comprensión ampliada de la imaginería de la tienda. Al considerar algunas ideas simples, podemos comenzar a usar esta imaginería para derivar conexiones adicionales.

Doctrina y Convenios 82:14
“Porque Sion debe crecer en hermosura, y en santidad; sus límites deben ensancharse; sus estacas deben reforzarse; sí, en verdad os digo que Sion debe levantarse y vestirse de sus ropas hermosas.”

Sion debe crecer en tamaño, hermosura y santidad. Considera ese desafío como si se hablara de una tienda. Se deben añadir estacas, pero esta no ha de ser una tienda común. Las cortinas deben ser más hermosas. Las actividades dentro de esta tienda no deben ser comunes ni profanas. Una tienda más grande, más hermosa y más santa suena como una descripción del antiguo tabernáculo. Reflexiona en las palabras del presidente Howard W. Hunter, quien invitó a la Iglesia a “mirar al templo del Señor como el gran símbolo de su pertenencia.”

¿Por qué el llamado a la hermosura? Tal vez Sion necesite expandirse porque su belleza servirá como atracción para aquellos que desea reunir. De manera similar, el llamado a mayor santidad puede tener como propósito asegurar la mano protectora del Señor sobre la Iglesia. Así como cada componente de una tienda interactúa con los demás para cumplir su propósito, quizás el crecimiento, la belleza y la santidad de Sion interactúan para cumplir su destino.

Doctrina y Convenios 133:8–9
“Enviad a los élderes de mi iglesia a las naciones lejanas; a las islas del mar; enviadlos a tierras extranjeras; llamad a todas las naciones, primero a los gentiles, y después a los judíos. Y he aquí, esta será su proclamación y la voz del Señor a todo pueblo: Salid a la tierra de Sion, para que se amplíen los límites de mi pueblo, para que se fortalezcan sus estacas y Sion se extienda a las regiones circunvecinas.”

Observa el papel que desempeña la proclamación del evangelio. Es el proceso mediante el cual se reúne a Israel. Este proceso ocurre simultáneamente con el de edificar la Iglesia (Sion) y fortalecer sus estacas. La tasa de recogimiento ha aumentado a medida que Sion se ha vestido de sus ropas hermosas.

Doctrina y Convenios 109:39
“Y cualquiera ciudad en la que entren tus siervos, y los habitantes de esa ciudad reciban su testimonio, haz que tu paz y tu salvación reposen sobre esa ciudad; para que puedan ser recogidos de esa ciudad los justos, a fin de que vengan a Sion o a sus estacas, los lugares que tú has designado, con cánticos de gozo eterno.”

¿Quién supervisa la expansión de Sion? El Señor dirige, por medio del Profeta, dónde debe colocarse cada nueva estaca en la tienda de Sion. El Señor es el intendente general.

Doctrina y Convenios 109:59
“Te rogamos que designes a Sion otras estacas, además de esta que has designado, para que el recogimiento de tu pueblo prosiga con gran poder y majestad, a fin de que tu obra se abreve en justicia.”

La adición de estacas a la tienda de Sion es un indicador de crecimiento. Tal crecimiento es el resultado de las bendiciones de Dios.

Doctrina y Convenios 101:21–22
“Hasta que llegue el día en que ya no haya lugar para ellos; entonces yo tengo otros lugares que les designaré, y serán llamados estacas, por las cortinas o la fortaleza de Sion. He aquí, es mi voluntad que todos los que invoquen mi nombre y me adoren conforme a mi evangelio eterno, se reúnan y estén en lugares santos.”

El armazón de estacas, cuerdas y clavos en una tienda proporciona el soporte para las cortinas. El Señor define esas cortinas como la fortaleza de Sion. Recuerda que en una tienda, son las cortinas —cuando están adecuadamente sostenidas— las que proveen protección contra el calor y las tormentas. Una fuente de fortaleza para la Iglesia es la obediencia de los miembros. Ellos pueden obedecer el llamado a congregarse, el mandamiento de orar y los principios y ordenanzas del evangelio. Esta obediencia establece el lugar santo que Sion ha sido mandada a llegar a ser.

Doctrina y Convenios 115:6
“Y que la congregación en la tierra de Sion y en sus estacas sea por defensa y por refugio contra la tempestad y contra la ira cuando se derrame sin mezcla sobre toda la tierra.”

Como una tienda beduina, la tienda de Sion sirve como defensa y refugio. El momento de su establecimiento y crecimiento es providencial debido a la tormenta inminente.

Doctrina y Convenios 45:32
“Mas mis discípulos estarán en lugares santos y no serán movidos; pero entre los inicuos los hombres alzarán su voz, y maldecirán a Dios y morirán.”

La tormenta de los últimos días será tan violenta y terrible que el único lugar seguro será dentro de la tienda de Sion. Seremos sabios si permanecemos en la tienda.

Imaginería Poderosa

A los miembros de la Iglesia les deleitan las enseñanzas de sus líderes. Confiamos en que las enseñanzas que ellos comparten con nosotros han llegado a su mente por medio de revelación de Dios. Compartimos esta confianza con los muchos Santos fieles que han escuchado a los profetas vivientes a lo largo de las épocas. Comunicar la mente y la voluntad del Señor es una parte significativa de la carga de un profeta.

Muchos profetas, tanto antiguos como modernos, han utilizado comparaciones para ayudar a los Santos a comprender los mensajes del Señor. Líderes recientes han empleado objetos como cocodrilos, teclados y la cubierta del Titanic. Nuestra familiaridad con estos objetos incrementa nuestra capacidad para entender las lecciones que se pretende enseñar.

Los escritos del profeta Isaías están llenos de comparaciones. Debido a que nuestros mundos son diferentes, con frecuencia nos resulta difícil comprender las figuras que él utilizó. Se nos ha mandado estudiar las palabras de Isaías porque hay provecho al procurar entender mejor sus imágenes.