Para la Perfección de los Santos

Élder Marion G. Romney
Del Cuórum de los Doce Apóstoles
Informe de la Conferencia, octubre de 1956, págs. 14–18

Mis amados hermanos y hermanas: El discurso muy breve que acaba de pronunciar el hermano Marion D. Hanks me recuerda una experiencia que tuve en Provo en los primeros días de mi ministerio. Mientras asistía a una conferencia de la Estaca Utah, el presidente Roy Murdock me mostró un edificio de la Iglesia que había sido remodelado recientemente. Expresé mi satisfacción con él y comenté que creía que tenían todo lo que necesitaban. Él dijo: “Sí, hermano Romney, tenemos todo lo que necesitamos excepto una trampilla detrás del púlpito para hacer desaparecer a los oradores cuando se extienden demasiado”.

Aquí no necesitamos una trampilla para el hermano Hanks. Aprecio mucho que me haya cedido tanto tiempo.

Me conmovió profundamente el discurso inaugural del presidente McKay. Con él elevó esta conferencia a un plano espiritual muy alto. También he disfrutado de lo que han dicho los hermanos que le siguieron. Estoy seguro de que lo que diré será un anti-clímax en comparación con el gran discurso del presidente McKay, pero espero que esté en armonía con él. Los invito a unirse a mí en oración para que nuestro Padre Celestial nos bendiga durante estos breves minutos en que hablaré, a fin de que podamos concluir esta reunión en el mismo plano elevado en que el presidente McKay la comenzó.

Tengo en mente hacer algunos comentarios sobre “la perfección de los santos” (Efesios 4:12), que Pablo enumeró en primer lugar cuando, escribiendo a los efesios, estableció los propósitos por los cuales fueron dados los oficiales y maestros de la Iglesia. Recordarán que dijo:

“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos…” (Efesios 4:11–12)

Se ha dicho que las principales responsabilidades que recaen sobre los miembros de la Iglesia pueden clasificarse en tres áreas:

1. Predicar el evangelio.
2. Realizar vicariamente las ordenanzas salvadoras del evangelio por los muertos.
3. Perfeccionar a los santos.

En cuanto a la predicación del evangelio, nuestra obligación es llevarlo “hasta los confines del mundo,” “a toda nación, tribu, lengua y pueblo” (D. y C. 133:37), “y delante de reyes y gobernantes” (D. y C. 1:23).

Es emocionante contemplar el progreso que se está haciendo para llevar a cabo esta gran comisión. Estoy seguro de que todos nos sentiremos nuevamente inspirados cuando escuchemos a los élderes Moyle y Bennion informar sobre sus recientes giras por las misiones de Sudamérica y Europa.

En cuanto al cumplimiento de nuestras obligaciones hacia los muertos, es claro que estamos avanzando al mismo ritmo que en la obra misional, considerando que el oeste de los Estados Unidos está lleno de templos en los que se lleva a cabo una labor prodigiosa por los muertos día y noche. También se realiza mucho trabajo en Canadá, Hawái y Suiza, y actualmente se están edificando templos en Inglaterra y en la lejana Nueva Zelanda.

Las estadísticas también indican que en cuanto a “la perfección de los santos” estamos progresando. Durante los últimos veinte años ha habido un gran aumento en el pago del diezmo, en las ofrendas de ayuno y en otras contribuciones financieras, y se ha incrementado considerablemente la asistencia a las reuniones sacramentales y conferencias de estaca. En cuanto a muchas otras actividades, los informes también son alentadores, y todo ello nos da motivo para regocijarnos.

Por lo tanto, tenemos razón para tomar ánimo y esforzarnos por lograr registros aún mejores. Y al hacerlo, permítanme sugerir que tengamos siempre presente que ni las estadísticas ni los promedios de la Iglesia garantizan la perfección. Por importantes que sean para motivarnos a actuar y mantenernos conscientes de nuestro progreso, lo cierto es que la perfección que el Salvador ordenó y a la que Pablo aludió es un asunto individual.

Hace años leí un artículo que, según recuerdo, sostenía que, aunque vivir la Palabra de Sabiduría mejoraría en promedio la salud y prolongaría la vida de los miembros de cualquier grupo que la observara, ningún miembro individual podía confiar con seguridad en recibir personalmente las bendiciones prometidas. No creí esa doctrina entonces, y no la creo ahora.

La perfección de la que depende la exaltación, repito, es un asunto individual. Está condicionada a la observancia de leyes celestiales tal como se aplican a la vida terrenal. La Palabra de Sabiduría es una de ellas, así como lo son la castidad, el diezmo, la observancia del día de reposo, la oración, la honestidad, la laboriosidad, el amor a Dios y al prójimo, la paciencia, la bondad, la caridad y todos los demás principios y ordenanzas del evangelio de Jesucristo. Cada persona que observe una o más de estas leyes recibirá las bendiciones prometidas, y cada miembro de la Iglesia que, con toda la energía de su alma, se esfuerce diligentemente por vivirlas todas, recibirá las bendiciones correspondientes a ese esfuerzo. La vida eterna, el mayor don de Dios (D. y C. 14:7), es esa bendición, y seguirá a la obediencia al evangelio como la noche sigue al día, sin importar estadísticas, promedios, ni lo que otros piensen, digan o hagan, porque el mismo Señor Todopoderoso ha dicho: “Todo aquel que abandone sus pecados, y venga a mí, e invoque mi nombre, y obedezca mi voz, y guarde mis mandamientos, verá mi rostro y sabrá que yo soy.” (Doctrina y Convenios 93:1)

Lo contrario, que todo miembro de la Iglesia que se niegue a hacer eso no alcanzará la gloria de Dios, es igualmente verdadero, porque el Señor también ha dicho: “…ninguna cosa impura puede entrar en su reino; por tanto, no entra en su descanso sino aquellos que han lavado sus ropas en mi sangre, por motivo de su fe, y el arrepentimiento de todos sus pecados, y su fidelidad hasta el fin.” (3 Nefi 27:19)

Si tuviera el poder, impresionaría a cada miembro de la Iglesia con la importancia trascendental que tiene para sí mismo el obedecer estrictamente los principios del evangelio. En estas palabras espero poder presentar este tema de tal manera que al menos uno de ustedes se una conmigo en el compromiso de hacer un mayor esfuerzo para lograrlo en el futuro que el que hayamos hecho jamás en el pasado. Con el gran premio de la vida eterna puesto delante de nosotros, y a la luz del énfasis que el Señor ha dado al hecho de que esta vida eterna solo se alcanza a condición de “perseverar hasta el fin, siguiendo el ejemplo del Hijo del Dios viviente” (2 Nefi 31:16), me parece que ningún Santo de los Últimos Días debería conformarse con permanecer día tras día en el mismo lugar en el camino hacia la vida eterna.

En el monte, Jesús instruyó a sus discípulos a que fueran “perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. A los nefitas, varió ligeramente la instrucción. Quería que fueran “perfectos como yo” (3 Nefi 12:48), o como su “Padre que está en los cielos es perfecto” (Mateo 5:48). Juan, el amado apóstol, dejó claro que todos nosotros, si queremos ver al Salvador, debemos purificarnos “así como él es puro” (1 Juan 3:3).

Debido a que hay tantas personas a nuestro alrededor que no tienen visión alguna del objetivo que el evangelio nos inspira alcanzar, corremos el peligro de saciarnos de las cosas del mundo y de relajarnos en nuestro esfuerzo diario por avanzar en nuestra búsqueda de la vida eterna. Por ello, ha sido uno de los constantes encargos de los líderes de la Iglesia, en todas las dispensaciones, exhortar a los santos a mantener constantemente estas cosas en su memoria.

Pedro, el principal apóstol, estaba profundamente preocupado por este asunto cuando, casi a la sombra de su propia cruz, escribió su segunda epístola, y que sepamos, la última. Saludando a los santos, a quienes dijo que habían “alcanzado fe igualmente preciosa” (2 Pedro 1:1) con él, les recordó que habían sido rescatados de los deseos mundanos y llevados a la gloria y la virtud por la justicia de Cristo. Les aseguró que, al poseer las virtudes cristianas que él enumeraba—y que el presidente McKay repitió hoy ante nosotros—podrían llegar a ser “participantes de la naturaleza divina” (2 Pedro 1:4).

“Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, no os dejarán estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo.
Pero el que no tiene estas cosas tiene la vista muy corta, es ciego, habiendo olvidado la purificación de sus antiguos pecados.
Por lo cual, hermanos, tanto más procurad hacer firme vuestra vocación y elección; porque haciendo estas cosas, no caeréis jamás.
Porque de esta manera os será otorgada amplia y generosa entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Por esto, yo no dejaré de recordaros siempre estas cosas, aunque vosotros las sepáis y estéis confirmados en la verdad presente.
Pues tengo por justo, mientras esté en este tabernáculo, despertaros con amonestación;
sabiendo que en breve debo abandonar el tabernáculo, como nuestro Señor Jesucristo me lo ha declarado.
También procuraré con diligencia que después de mi partida, vosotros podáis tener memoria de estas cosas en todo tiempo.” (2 Pedro 1:8–15)

El profeta José Smith, en su tiempo, rogó una y otra vez a los santos con las mismas palabras de Pedro: “haced firme vuestra vocación y elección” (2 Pedro 1:10). Al explicar lo que quería decir con esta exhortación, dijo: “Después que una persona tiene fe en Cristo, se arrepiente de sus pecados, se bautiza para la remisión de sus pecados y recibe el Espíritu Santo… entonces debe continuar humillándose delante de Dios, teniendo hambre y sed de justicia y viviendo por cada palabra de Dios, y el Señor pronto le dirá: Hijo, serás exaltado. Cuando el Señor lo haya probado completamente, y descubra que el hombre está decidido a servirle a toda costa, entonces el hombre hallará su vocación y elección hechas seguras.” (DHC, Vol. 3, p. 380)

En un mismo espíritu, nuestros líderes actuales nos recuerdan continuamente la importancia de vivir el evangelio. Nos instan una y otra vez a ceñirnos los lomos y a tomar sobre nosotros toda la armadura de Cristo (Efesios 6:13–17). Escuchamos al presidente McKay hacerlo esta misma mañana, y en fechas recientes, y en más de una ocasión, hemos oído al presidente McKay exhortarnos a ser “participantes de la naturaleza divina”—pienso que esta es una de sus citas favoritas—la cual Pedro dice que podemos alcanzar al escapar, por la justicia de Cristo, “de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia” (2 Pedro 1:4).

Recordemos que ingresamos a la Iglesia de Jesucristo mediante un proceso de limpieza y purificación. Creyendo que Jesús logró nuestra resurrección y puso en marcha el gran plan de misericordia mediante el cual nuestros pecados pueden ser lavados en su sangre, desarrollamos fe en él, lo cual nos movió al arrepentimiento, con la esperanza de que, al obedecer los principios salvadores del evangelio, pudiésemos ser resucitados a la vida eterna y obtener exaltación “por la expiación de Cristo y el poder de su resurrección” (Moroni 7:41).

Luego, como preparación final para la membresía en la Iglesia, y como evidencia de nuestra disposición a tomar sobre nosotros el nombre de Cristo y nuestra determinación de guardar sus mandamientos, fuimos bautizados por inmersión para la remisión de los pecados. Así como Jesús salió del sepulcro con un cuerpo glorificado, habiendo dejado toda corrupción en la tumba, nosotros, mediante el bautismo, debimos haber sepultado en la tumba acuática la corrupción de nuestros pecados, y salir a caminar en una vida nueva (Romanos 6:4), sin volver jamás a los deseos mundanos. Así preparados, fuimos confirmados miembros de la Iglesia y recibimos el don del Espíritu Santo. Por medio de estos principios y ordenanzas fuimos limpiados y purificados. Habiendo “lavado nuestras vestiduras en la sangre de Cristo” (Alma 5:21), entramos por la puerta estrecha y nos encontramos redimidos en la senda angosta que conduce a la vida eterna (2 Nefi 31:18). Debió ser entonces, y debería ser ahora, el deseo supremo de todo miembro de la Iglesia, y lo es de todo aquel que va en camino a la vida eterna, conservar siempre ese estado de redención (Mosíah 4:12).

Con total entrega al espíritu del evangelio, examinemos sinceramente y sin engaños nuestra alma, y descubramos cuál es la debilidad que actualmente obstaculiza nuestro ascenso hacia la vida eterna. Si esa debilidad es criticar, hablar mal de los ungidos del Señor, o profanar el nombre de la Deidad, dejémoslo. Si es descuidar nuestras oraciones, detengámonos mañana y noche en nuestra carrera frenética y arrodillémonos con nuestras familias y en privado, mientras derramamos el alma en gratitud y súplica, hasta que, al tener hambre y sed de justicia, seamos llenos del Espíritu Santo (Mateo 5:8, JST). Si es la falta de obtener las ordenanzas del templo para nosotros y nuestras familias, preparémonos de inmediato para entrar a ese lugar sagrado y obtenerlas antes de que sea demasiado tarde. Si es ceder a la ira, a los apetitos prohibidos por la Palabra de Sabiduría o a deseos más bajos; si es la profanación del día de reposo o el rehusar contribuir con nuestro tiempo y medios conforme a las leyes de la Iglesia para la edificación del reino; sea lo que sea, descubrámoslo, reconozcámoslo y hagamos algo al respecto cada día.

Resolvámonos a no relajarnos jamás en nuestro esfuerzo por alcanzar esa perfección en nosotros mismos que nos conducirá a la vida eterna. Al hacerlo, todos podemos acelerar en alguna medida aquel gran día anticipado por Pablo cuando instruyó a los santos que Jesús: “…dio a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros;
a fin de perfeccionar a los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.” (Efesios 4:11–13)

Que así lo hagamos, es mi humilde oración en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén.