La Mayor Hermandad

Presidente N. Eldon Tanner

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Durante los últimos años he estado asociado con una organización conocida como la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos. Esta es una organización nacional con consejos en ciudades de todo el país, dirigida por oficiales y comités locales. En Salt Lake City, un católico, un protestante, un judío y un mormón trabajan juntos como copresidentes con el objetivo de promover la confraternidad y la hermandad. He pensado cuán maravilloso sería extender este tipo de compañerismo a todas las religiones y pueblos del mundo.

El presidente de esta organización, el Dr. David Hyatt, ha declarado:

“La hermandad—el respeto por la dignidad y el valor de otro ser humano—debe convertirse en parte de nuestras actividades conscientes, no solo en retórica filosófica o reflexión tardía… ¡La hermandad es la democracia en acción! Es dar a los demás los derechos y el respeto que queremos para nosotros mismos. ¡Puede ser tan simple y tan profundo!” (“We Need You to Combat Intergroup Bigotry and Prejudice,” folleto del NCCJ, diciembre de 1974, p. 3.)

Al observar a los miembros de esta organización y estudiar sus objetivos e ideales, me ha impresionado lo que han logrado mediante personas que trabajan juntas en armonía y unidad para alcanzar sus propósitos. Al pensar en esto y en otros grupos que trabajan por la hermandad o la solidaridad, o para promover otras causas o proyectos, mi mente siempre regresa a la organización del sacerdocio de Dios, que es la hermandad más grande e importante de todo el mundo. ¡Qué afortunados somos de ser miembros de ella!

Pero con esa membresía viene una gran responsabilidad, así como una gran oportunidad. No basta con ser miembros y estar satisfechos con el número de personas que tenemos en nuestros respectivos quórumes. Queremos extender nuestros brazos y abarcar a todo el mundo en nuestra hermandad, que es la única organización diseñada para brindarles el mayor don que podrían recibir: ¡la vida eterna!

Los Santos de los Últimos Días están en una posición única porque saben y entienden que todos los seres humanos son literalmente hijos espirituales de Dios, y que la unidad familiar es eterna y puede disfrutar de un progreso eterno, lo cual debería ser la meta de todos.

Como sabemos que Dios es nuestro Padre, nos referimos los unos a los otros como hermanos y hermanas, tal como lo hacen los hijos en una familia, y disfrutamos de un verdadero sentimiento de hermandad.

Algunas personas preguntan cuál es la razón de tener una Iglesia organizada. Piensan que pueden trabajar en su salvación por su cuenta, y que no es necesario asistir a las reuniones de la Iglesia ni cumplir otros requisitos, siempre que sean honestos, honorables y hagan el bien a su prójimo. Pero el Señor nos ha dado instrucciones de que debemos pertenecer a una Iglesia; y esta, su Iglesia, tiene la misma organización que Jesucristo estableció mientras estuvo sobre la tierra.

Tenemos muchas declaraciones explícitas del Señor que dejan esto en claro y que también nos dicen que necesitamos animarnos y ayudarnos unos a otros. Él dijo:

“Y para que más plenamente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo.” (DyC 59:9)

Otra declaración:

“Conviene que la iglesia se reúna con frecuencia para participar del pan y del vino en memoria del Señor Jesús.” (DyC 20:75)

Además, dijo:

“Y os doy el mandamiento de que os enseñéis los unos a los otros la doctrina del reino.” (DyC 88:77)

Y amonestó:

“Y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos.” (Lucas 22:32)

Todas estas instrucciones tienen como fin ayudarnos a disfrutar de la vida aquí y prepararnos para regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Para este propósito fue creada la tierra, y encontramos un relato escritural que presenta el plan de Dios para nosotros:

“Descenderemos, porque hay allá espacio, y tomaremos de estos materiales, e haremos una tierra sobre la cual éstos podrán morar; Y los probaremos para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare.” (Abraham 3:24–25)

Para cumplir los propósitos de Dios y probarnos a nosotros mismos, es necesario que trabajemos dentro de Su Iglesia y bajo la dirección de Sus siervos autorizados. Necesitamos la fortaleza que proviene de la asociación con otros que buscan las mismas metas.

Para ilustrar esto, quisiera repetir una historia relatada por el élder Henry D. Taylor hace algunos años en una conferencia general, en un discurso que tituló “El hombre no está solo”.

“Un muchacho recibió una invitación para visitar a su tío, quien era un leñador en el noroeste. … [Al llegar], su tío lo recibió en la estación, y mientras se dirigían al campamento maderero, el muchacho quedó impresionado por el tamaño enorme de los árboles que los rodeaban. Observó un árbol gigantesco que se alzaba completamente solo sobre una pequeña colina. El muchacho, lleno de asombro, exclamó: ‘¡Tío George, mira ese árbol tan grande! Seguro que dará mucha buena madera, ¿verdad?’

“El tío George sacudió la cabeza lentamente y respondió: ‘No, hijo, ese árbol no dará mucha buena madera. Tal vez produzca mucha madera, pero no mucha buena madera. Cuando un árbol crece solo, le brotan demasiadas ramas. Esas ramas producen nudos cuando se corta el árbol. La mejor madera proviene de árboles que crecen juntos en bosques. Los árboles también crecen más altos y rectos cuando crecen juntos.’”

Luego, el élder Taylor hizo esta observación:

“Así sucede también con las personas. Nos convertimos en mejores individuos, madera más útil, cuando crecemos juntos en lugar de hacerlo solos. (Conferencia General, abril de 1965, págs. 54–55)

El élder Sterling W. Sill, en un artículo titulado “Hombres en formación”, escribió:

“Se dice que el mayor invento de todos los tiempos tuvo lugar hace 2500 años en Platea, cuando un griego desconocido perfeccionó el proceso de hacer marchar a los hombres al unísono. Cuando se descubrió que los esfuerzos de un gran grupo de personas con diferentes motivos y personalidades podían ser organizados y coordinados para funcionar como uno solo, ese día comenzó la civilización.” (‘Insights & Perspectives’, marzo de 1977, tomado de Leadership, Bookcraft, 1958, 1:222–229)

Cuando todos los poseedores del sacerdocio de la Iglesia marchen al unísono como el ejército de Dios—cumpliendo con nuestro deber, ayudándonos mutuamente, cuidando de la Iglesia y hermanándonos con toda la humanidad—entonces estaremos cumpliendo los propósitos de Dios y haciendo lo que Él dispuso que hiciéramos cuando estableció Su Iglesia.

La Iglesia ha establecido el programa de bienestar, mediante el cual podemos trabajar de manera organizada para ayudar a quienes lo necesitan. Hombres y mujeres dedican incontables horas trabajando juntos en proyectos de bienestar que se abastecen para el tiempo de necesidad, no para ellos mismos, sino para otros. ¡Qué gran sentimiento produce el saber que, en toda la Iglesia, contamos con instalaciones para producir y distribuir bienes que han sido almacenados y que están listos para ser entregados a los necesitados entre nosotros!

Esto es verdadera hermandad en acción: trabajar o aportar financieramente en programas para personas a quienes tal vez nunca veamos ni escuchemos. Es fácil hacer cosas por nuestras propias familias y seres queridos, pero dar de nuestros bienes al desconocido necesitado es la verdadera prueba de nuestra caridad y amor hacia el prójimo.

Otra área en la que trabajamos para beneficio y bendición de personas que no conocemos es la obra del templo y la genealogía. Realizamos miles y miles de ordenanzas por aquellos que han fallecido sin haber tenido la oportunidad de hacer por sí mismos las cosas necesarias para su progreso en el reino de los cielos.

En ambas áreas de actividad de la Iglesia, es inspirador ver grupos de hombres y mujeres trabajando codo a codo, en buen compañerismo, para lograr algo en favor de otros. Estos proyectos fortalecen las relaciones personales entre quienes trabajan juntos y edifican testimonios de la veracidad del evangelio, que enseña que somos responsables de nuestros hermanos, y que “en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40).

A veces podemos lograr que hermanos inactivos participen en este tipo de proyectos; y cuando captan el espíritu de la obra, desearán continuar su asociación con sus hermanos en las reuniones del quórum. El presidente David O. McKay dijo una vez:

“Hay muchas maneras en que podemos reunir a estos élderes indiferentes sin invitarlos a hacer cosas difíciles. A algunos de ellos no les gusta orar. Vacilan al hablar en público, y algunos prefieren ir a pescar o jugar al golf el domingo en lugar de asistir a las reuniones. Pero ninguno de esos élderes indiferentes rechazará una invitación, por ejemplo, para asistir al funeral de un vecino del pueblo, o de uno de sus miembros, o de la esposa de uno de sus miembros, y si ustedes van como quórum y se sientan juntos como quórum, ahí tienen un medio de confraternizar.” (Informe de la Conferencia, octubre de 1951, pág. 179.)

En la misma línea de pensamiento, el presidente McKay dijo en otra ocasión, dirigiéndose a los poseedores del sacerdocio:

“Compañeros oficiales presidentes en las misiones, estacas, barrios y quórumes, hagan que sus quórumes sean más eficaces en cuanto a hermandad y servicio. Los quórumes son unidades que deberían mantener al sacerdocio unidos por lazos sagrados y de ayuda mutua.

“Me refiero particularmente a los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico: ustedes, hombres de negocios, exitosos en el mundo comercial; ustedes, profesionales que han dedicado su tiempo al éxito de sus vocaciones y son hombres prominentes en los asuntos cívicos y políticos—únanse más estrechamente en su quórum… y ayúdense mutuamente. Si uno de ustedes está enfermo, que dos o tres se reúnan y lo visiten…

“Tal vez ustedes, élderes, tienen a uno de los suyos enfermo, y su cosecha necesita ser recogida. Reúnanse y recójanla. Uno de sus miembros tiene un hijo en la misión y sus fondos están escaseando. Solo pregunten si pueden ayudar. Su consideración nunca la olvidará. Este tipo de actos son los que el Salvador tenía en mente cuando dijo: ‘En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.’ (Véase Mateo 25:40.)” (Informe de la Conferencia, octubre de 1955, pág. 129.)

Para extender esta hermandad a todo el mundo, enviamos miles de misioneros conforme a la instrucción del Salvador:
“Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” (Mateo 28:19-20)

Siempre es interesante oír a los misioneros retornados, sin importar dónde hayan servido, decir que estuvieron en la misión más grande del mundo. Esto se debe a que han captado el espíritu de la obra misional y se han convencido de que todos los hombres son hermanos e hijos de Dios. Al enseñar el Evangelio, aprenden a reemplazar con amor cualquier prejuicio que pudieran haber tenido hacia las personas entre quienes trabajan. Es notable lo que el Espíritu del Señor puede hacer por nosotros.

Oramos todos los días para que los gobiernos de países que ahora están cerrados a nuestros misioneros abran sus puertas y nos permitan enseñarles el Evangelio, que es el único que trae un entendimiento pleno de la paternidad de Dios y la hermandad del hombre. Queremos explicarles cómo pueden volver a vivir con Dios, su Padre, y reunirse con sus familias, y eventualmente vivir eternamente como una gran familia unida.

Aunque se nos acusa de prejuicio, no hay pueblo en ningún lugar del mundo que tenga más amor y preocupación por la humanidad que los Santos de los Últimos Días. Expresamos este sentimiento de hermandad a través de los principios que enseñamos y la obra que realizamos. Hemos mencionado la obra del templo para los muertos, nuestros servicios de bienestar y el gran programa misional. También manifestamos nuestro interés y preocupación por nuestros semejantes a través de los maestros familiares de las organizaciones del sacerdocio y las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro. Cuando estas visitas se hacen como deben ser, los miembros de la Iglesia deberían sentir que son integrados en una gran hermandad o hermandad femenina.

Durante los últimos años he tenido el privilegio de hacer visitas de hogar con un maestro ordenado parte del tiempo, y con un sacerdote con quien estoy visitando actualmente. Ellos hacen las citas y toman su turno para presentar y dirigir las discusiones. El otro día, mi compañero de visitas de hogar me llamó y me dijo que el cabeza de una de las familias que visitamos estaba en el hospital y sugirió que fuéramos a verlo. Fuimos y lo bendijimos.

Relato dos experiencias más para demostrar a qué me refiero. Uno de los miembros de nuestra Iglesia fue transferido a la ciudad de Nueva York para dirigir el trabajo de una estación de radio propiedad de la Iglesia. Nunca había estado en Nueva York antes, pero localizó una de nuestras capillas y asistió a la iglesia el primer domingo que estuvo allí. Fue bienvenido en el quórum del sacerdocio como hermano, y su esposa e hijos fueron igualmente bien recibidos y pronto se sintieron como en casa.

En contraste, al mismo tiempo otro joven que él conocía fue enviado por su compañía para operar otra estación. Aunque era miembro de una iglesia que tenía muchas veces más miembros que la nuestra, le resultó muy difícil sentirse en casa y pronto pidió ser transferido de regreso a su estación original. Puede que fuera culpa suya, o puede que fuera culpa de su iglesia. Sin embargo, en nuestra iglesia, si el individuo y el quórum están funcionando como deberían, todos los miembros deberían sentirse felices, necesitados y aceptados dondequiera que vayan.

Otra experiencia me fue relatada por un poseedor del sacerdocio. Esto fue lo que dijo:

“Yo, junto con mi esposa y mi hijo y mi hija adolescentes, tuvimos un accidente de automóvil muy serio. Mi esposa, hija y hijo salieron sin lesiones graves. El auto quedó destruido. Cuando me sacaron del choque, estaba en estado de shock, paralizado y semiinconsciente. Los rescatistas no podían entender cómo habíamos salido vivos.

“Cuando la gente llegó al lugar del accidente, un hombre les ordenó no moverme por miedo a causar una parálisis. Él fue el primer hombre en llegar, y al examinarme encontró que llevaba ropa del templo. Él era un mormón. Después de verme seguro en la ambulancia y camino a la siguiente ciudad, alertó a la presidencia del barrio; y cuando llegué al hospital los hermanos ya estaban allí para ministrarme. El médico que me atendió en el hospital era presidente de estaca.

“Durante la semana siguiente estuve en la lista de casos críticos, y un miembro de la presidencia del barrio insistió en que mi esposa y mi familia se quedaran en su casa, tomando allí sus comidas y refugio. Después de tres o cuatro días, mi esposa y mi familia regresaron a casa en Phoenix, y los miembros del barrio se unieron para ayudar a mi familia en todo lo que pudieron. Un buen hermano ofreció el uso de su avión privado o casa rodante para traerme de vuelta a casa. Usamos la casa rodante, lo que permitió que deslizaran la camilla dentro de ella.

“Cuando llegué a casa, había muchos amigos para recibirme, y mi querido amigo y miembro de mi quórum del sacerdocio, que es un excelente médico, se encargó de cuidarme. No podemos expresar nuestra gratitud a quienes ofrecieron ayuda de tantas maneras, pero definitivamente fuimos testigos allí del sacerdocio en acción y siempre estaremos agradecidos de ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, donde se fomenta tal hermandad.”

El presidente Stephen L. Richards, exconsejero en la Primera Presidencia, dijo:
“He llegado a la conclusión en mi propia mente de que ningún hombre, por muy grandes que sean sus conocimientos intelectuales o por muy vasto y profundo que sea su servicio, alcanza la medida completa de su filiación y la hombría que el Señor quiso que tuviera, sin la investidura del Santo Sacerdocio; y con ese reconocimiento, hermanos míos, he dado gracias al Señor toda mi vida por esta maravillosa bendición que ha venido a mí—una bendición que algunos de mis antepasados tuvieron, y una bendición que más que ninguna otra herencia deseo que mis hijos, nietos y bisnietos disfruten.” (Informe de la Conferencia, octubre de 1955, pág. 88.)

Oro para que pueda decirse verdaderamente de nosotros: “Bien, buen siervo y fiel” (Mateo 25:21). Que ayudemos a nuestro profeta a lograr sus grandes deseos para el beneficio y la bendición de toda la humanidad. Sus metas primarias y más dignas son llevar el evangelio a toda nación, estirpe, lengua y pueblo, y edificar templos donde se pueda hacer la obra para sellar en la tierra y en los cielos aquellas bendiciones reservadas para los fieles y justos. Que nos esforcemos con todo nuestro corazón, mente y fuerza para hacer lo que el Señor quiere que hagamos en preparación para Su segunda venida. Creo plenamente que cuando Él venga llamará a los hermanos fieles que sostienen Su sacerdocio, en preferencia a otros, para ayudarle en la consumación de Su gloriosa obra. Sé que vive, que volverá; y es mi ferviente oración que seamos dignos de recibirle y ayudarle.