“Recorrido de la Presidencia por los asentamientos del norte y el progreso de la obra”

Visita de la Presidencia a los asentamientos del norte

por el presidente George A. Smith, 7 de septiembre de 1873
Tomo 16, discurso 25, páginas 190-193

Descripción del viaje de la Presidencia y otros líderes a los asentamientos del norte de Utah e Idaho, resaltando el progreso material y espiritual de las comunidades, las bendiciones del Señor sobre el clima y la tierra, y el ánimo de los Santos en su vida y labores.

Durante las dos últimas semanas he tenido el privilegio, en compañía del presidente Young, y de los élderes John Taylor, Cannon y Woodruff, entre otros, de viajar y visitar a los Santos en algunos de los asentamientos en los valles del norte de este Territorio y en las partes del sur de Idaho. Considerando el poco tiempo transcurrido desde que se formaron los asentamientos al norte de Ogden, especialmente los del valle de Cache y de Bear Lake, parece que se ha hecho un gran progreso en la edificación de pueblos y aldeas, la preparación de lugares de adoración, la provisión de lo necesario para la vida, y la construcción de molinos, caminos y puentes, de modo que, en muy pocos años, el país ha pasado de ser una región desértica y deshabitada a una de prosperidad y abundancia.

En Logan se celebró una reunión de dos días, el sábado y domingo, hace hoy dos semanas. Los habitantes del valle se encontraban en medio de una cosecha muy abundante, y el grano había madurado tanto que la siega les llegó a todos al mismo tiempo; sin embargo, la asistencia a nuestras reuniones fue muy numerosa, mayor, de hecho, de lo que jamás había tenido el placer de presenciar en ese lugar. El Espíritu del Todopoderoso parecía estar obrando con el pueblo, y aunque estaban ocupados con las labores de una cosecha abundante, acudían puntualmente, con ánimo y disposición, para asistir a las reuniones y cumplir con sus deberes.

Los cambios que han sobrevenido en esta tierra desde que nos establecimos aquí parecen maravillosos. Los primeros visitantes del valle de Cache lo calificaron como un país demasiado frío para el cultivo de grano. Las heladas se producían casi todas las semanas durante el verano, y los inviernos eran muy rigurosos. Los primeros exploradores de ese valle encontraron el termómetro tan bajo en verano que nos privaba incluso de la esperanza de un cultivo exitoso. Pero se iniciaron asentamientos y se intentó la agricultura, y finalmente se llegó a la conclusión de que allí se podía cultivar trigo. Sin embargo, parece que el influjo del Espíritu del Señor sobre esa tierra ha suavizado el clima, y ahora se producen allí grandes cosechas de muchas variedades de fruta, incluyendo el albaricoque y el durazno.

Creo que esto ha sucedido de manera general en todos los lugares donde los Santos de los Últimos Días se han establecido en estos valles y han comenzado su labor con fe, confiando en el Señor: Él ha suavizado los elementos y templado el clima, hasta hacerlo favorable, y año tras año se ha ido introduciendo vegetación más delicada. He observado esto en los asentamientos del valle de Sevier y del condado de Iron. En enero de 1851 comencé un asentamiento en el condado de Iron. Durante nueve años intenté cultivar duraznos en Parowan, pero cada año se helaban hasta la raíz. Ahora, el condado de Iron se ha convertido en una región productora de duraznos. Atribuyo esto a las bendiciones del Todopoderoso sobre los elementos, y por esta causa el cultivo de granos y frutas ha progresado año tras año en lugares de mayor altitud, hasta que ahora tiene éxito en muchas localidades del Territorio donde antes era imposible.

Hace dos años visité el valle del río Bear. En aquel entonces, la región del lago Bear había sido devastada por las langostas, y presentaba un panorama de total desolación. Los cultivos de grano, de pasto y toda la producción del reino vegetal habían sido destruidos en unos pocos días por la llegada de las langostas.

Esta temporada pasamos al lago Bear, yendo parte del camino por la nueva carretera construida recientemente, con un costo de $7,000, gracias a la iniciativa del obispo O. J. Liljenquist y de los ciudadanos de Hyrum, siguiendo el arroyo conocido como Blacksmith’s Fork. Subimos por esta carretera hasta alcanzar una altitud de 5,400 pies sobre el nivel del mar. Luego tomamos la antigua carretera de Huntsville y por ella llegamos a Laketown, en la cabecera del lago Bear. Este lugar está probablemente tan agradable y pintorescamente situado como cualquier otro en el Territorio. Se encuentra muy cerca de la línea territorial y cuenta con unas sesenta familias. Las aguas del lago son claras y contienen abundante pescado; y los prados alrededor de la cabecera del lago y en sus alrededores son muy fértiles. Las cumbres de las montañas están bien cubiertas de bosques, de acceso no muy difícil. Tuvimos dos reuniones en ese lugar y encontramos al pueblo disfrutando de buena manera.

Luego seguimos a lo largo de la costa oeste del lago Bear, unos treinta millas, visitando algunos pequeños lugares y deteniéndonos en el hermoso asentamiento de St. Charles, donde también celebramos dos reuniones. La pureza del agua allí, la gran altitud y el clima fresco harán, cuando se conozca más, que ese lugar se convierta en un sitio favorito de descanso para viajeros y buscadores de recreo durante la corta temporada de verano. Los colonos allí cultivan excelente trigo, centeno, cebada, avena, y abundantes cosechas de papas y hortalizas. Deben vigilar con cuidado para lograr cosechar entre las heladas de primavera y las de otoño. El país está cubierto de un denso crecimiento de pastos ricos. Los inviernos son fríos allí. El asentamiento forma parte del condado de Oneida, Idaho, ya que el trazado de la línea territorial lo separó de Utah, a la cual pertenecía anteriormente.

St. Charles cuenta con sesenta o setenta familias y desea más pobladores. Está regada por un arroyo llamado Big Creek, el afluente más grande del lago Bear, un arroyo muy hermoso, algo más grande que nuestro Big Cottonwood, que provee abundante agua al asentamiento. Las facilidades para el pastoreo y la agricultura son excelentes, y el pueblo parecía disfrutar mucho de su vida, ocupados al máximo en cuidar sus cosechas y otras comodidades temporales que los rodeaban.

El lago Bear mide unas veintiséis millas de largo y unas diez millas de ancho. Es, en cierto modo, dos lagos, ya que el extremo norte, de unas seis millas, está separado por una especie de terraplén o playa, estando ambos lagos conectados únicamente por un pequeño arroyo de unos pocos metros de ancho. La parte sur del lago es muy profunda y de agua pura. Recibe muchas corrientes y tiene numerosos manantiales a su alrededor, y es un criadero de una enorme cantidad de peces, de los cuales se pescan, en su temporada, grandes cantidades de truchas finas y otras variedades de gran calidad.

El arroyo que sale del lago Bear tiene, según creo, unas nueve o diez millas de longitud, hasta donde desemboca en el río Bear. Generalmente se ha llamado al lago “Bear River Lake”, bajo la suposición de que el río Bear pasaba a través de él; pero este no es el caso. En este aspecto, el lago Bear no se parece al mar de Galilea y al río Jordán. El Jordán entra por un extremo del mar de Galilea y sale por el otro, atravesándolo por completo, pero el lago Bear está en la cabecera de un arroyo corto que desemboca en el río Bear. A lo largo de este arroyo y del río Bear hay una extensa zona de excelente pasto, con praderas de primera calidad, que nuestro pueblo está aprovechando muy bien.

Hay un hermoso pueblo llamado Bloomington, en Twin Creeks, que cuenta probablemente con unas cien familias; y a unas dos millas y media de Bloomington se encuentra la localidad principal del valle, llamada Paris. En Paris celebramos reuniones durante tres días, en una sombra o arboleda preparada para ese fin. Una gran congregación se reunió allí y prestó mucha atención, y nos deleitamos mucho, pues todos parecían muy contentos de vernos.

Hace dos años visité el valle del río Bear. En aquel tiempo, la región del lago Bear había sido devastada por las langostas y presentaba un panorama de total desolación. El grano, el pasto y toda la producción vegetal habían sido destruidos en pocos días por la llegada de las langostas.

Esta temporada llegamos al lago Bear, yendo parte del trayecto por la nueva carretera recientemente construida, con un costo de $7,000, gracias a la iniciativa del obispo O. J. Liljenquist y de los ciudadanos de Hyrum, siguiendo el arroyo conocido como Blacksmith’s Fork. Subimos por esa carretera hasta alcanzar una altitud de 5,400 pies sobre el nivel del mar, luego tomamos la antigua carretera de Huntsville y por ella llegamos a Laketown, en la cabecera del lago Bear. Este lugar probablemente está tan agradable y pintorescamente situado como cualquiera en el Territorio. Se halla muy cerca de la línea territorial y cuenta con unas sesenta familias. Las aguas del lago son claras y abundan en peces, y los prados de la cabecera y sus alrededores son excelentes. Las cumbres de las montañas están bien cubiertas de bosques, no muy difíciles de acceder. Tuvimos dos reuniones allí y hallamos al pueblo disfrutando de buena manera.

Después seguimos por la costa oeste del lago Bear, unas treinta millas, visitando algunos lugares pequeños y deteniéndonos en el hermoso asentamiento de St. Charles, donde también celebramos dos reuniones. La pureza del agua, la gran altitud y el clima fresco harán que, cuando se conozca más, esa localidad sea un lugar favorito para viajeros y veraneantes durante la corta estación estival. Los pobladores cultivan trigo, centeno, cebada, avena y abundantes cosechas de papas y hortalizas, procurando recogerlas entre las heladas de primavera y otoño. El país está cubierto de pastos ricos y densos. Los inviernos son fríos. El asentamiento forma parte del condado de Oneida, Idaho, pues el trazado de la línea territorial lo separó de Utah, a la que pertenecía antes.

St. Charles cuenta con sesenta o setenta familias y desea más colonos. Se riega por un arroyo llamado Big Creek, el mayor afluente del lago Bear, un arroyo muy hermoso, algo más grande que nuestro Big Cottonwood, que provee abundante agua. Las tierras de pastoreo y cultivo son excelentes, y el pueblo parecía gozar mucho de la vida, con todo el trabajo que tenían para cuidar las cosechas y las demás comodidades temporales de que disponían.

El lago Bear mide unas veintiséis millas de largo y unas diez de ancho. En cierto modo son dos lagos, pues el extremo norte, de unas seis millas, está separado por un terraplén o playa, y ambos están conectados por un pequeño arroyo de pocos metros de ancho. La parte sur es muy profunda y de agua pura. Recibe muchos afluentes y tiene numerosos manantiales alrededor, y es un criadero de gran cantidad de peces, entre ellos truchas finas y otras variedades selectas que se pescan en su temporada.

El arroyo que sale del lago Bear tiene, creo, unas nueve o diez millas hasta desembocar en el río Bear. Al lago se le ha llamado “Bear River Lake” por la suposición de que el río Bear lo atravesaba, pero no es así. En esto no se parece al mar de Galilea y al río Jordán: el Jordán entra por un extremo del mar de Galilea y sale por el otro, atravesándolo por completo, pero el lago Bear está en la cabecera de un arroyo corto que desemboca en el río Bear. A lo largo de ese arroyo y del río hay una extensa zona de excelentes pastos y praderas, que nuestro pueblo está aprovechando bien.

Hay un hermoso pueblo llamado Bloomington, en Twin Creeks, con probablemente unas cien familias; y a unas dos millas y media está la localidad principal del valle, llamada Paris. En Paris celebramos reuniones durante tres días, en una arboleda preparada para ese propósito. Una gran congregación se reunió y prestó mucha atención, y nos gozamos mucho, pues todos parecían muy contentos de vernos.