“Conocer a Dios por
medio del Evangelio eterno”

El conocimiento de Dios y la manera de adorarlo

por el élder John Taylor, 7 de septiembre de 1873
Tomo 16, discurso 26, páginas 194-199

El verdadero conocimiento de Dios y la manera correcta de adorarlo solo se obtienen mediante la revelación y el Evangelio eterno, que desde el principio ha dado a los hombres luz, verdad e inmortalidad, y que requiere obediencia constante para conservar sus bendiciones.

Siempre me es grato hablar de las cosas que pertenecen al reino de Dios y que conciernen al interés y la felicidad de mis semejantes, si creo que puedo ser de utilidad o beneficio para aquellos a quienes me dirijo. Al reunirnos, como lo hacemos hoy, de vez en cuando, lo hacemos para reverenciar y adorar, conforme a la inteligencia y entendimiento que poseemos, al Dios Todopoderoso, dador de nuestras vidas y sustentador de todas las cosas. Entre toda la familia humana prevalece, de una forma u otra, un sentimiento de reverencia y respeto hacia la Deidad. Es cierto que esto asume una gran variedad de formas, y que existen muchas ideas y opiniones diferentes entre los hombres respecto a la manera correcta de adorar y hacernos aceptables a nuestro Padre Celestial.

Toda la humanidad cree, en mayor o menor grado, en un Ser que gobierna y dirige el universo, y controla los destinos de la familia humana; y cualquiera que sea la forma de adoración que se siga, siempre va acompañada de sentimientos de reverencia y respeto hacia Dios. Hay algo muy singular en esto, algo distinto a cualquier otra cosa que exista sobre la faz de la tierra. Tenemos nuestras teorías acerca de la ciencia; tenemos principios y leyes que rigen la mecánica; hay ciertas leyes conocidas que gobiernan los elementos que nos rodean; existen ciencias que los hombres pueden dominar estudiando las leyes que las regulan; pero en cuanto a la adoración de Dios, parece diferir sustancialmente de cualquier otra cosa de la que tengamos conocimiento. Él es un Ser del que la humanidad, en general, no tiene conocimiento, al que no tiene acceso, y, a menos que Él lo comunique, no existe ley conocida por la cual podamos acercarnos a Él.

Las ideas de los hombres parecen ser vagas e inciertas en relación con la adoración del Todopoderoso, y así ha sido siempre, en mayor o menor grado. Cuando Pablo estuvo en pie en Atenas, hace unos mil ochocientos años, hablando de Dios, dijo: “Vi un altar en el que estaba inscrito: ‘Al Dios no conocido.’” Los atenienses tenían una variedad de dioses que profesaban conocer, o que representaban ciertas ideas, teorías y principios que prevalecían entre ellos; pero había uno al que describían como el “Dios no conocido.” Pablo hace una declaración muy notable sobre este asunto. Él dice: “Aquel, pues, que ustedes adoran sin conocerle, es a quien yo les anuncio”; el Dios que hizo los cielos, la tierra, los mares y las fuentes de las aguas.

Los idólatras que vivieron mucho antes de la época en que Pablo predicó a Cristo y a este crucificado al pueblo de Atenas, tenían alguna noción del “Dios no conocido.” Leemos que se le dio un sueño a Nabucodonosor, revelándole ciertas cosas que habrían de suceder en el futuro; y él convocó a magos, astrólogos y adivinos —los hombres de ciencia de aquellos días, que profesaban conocer el porvenir—, y les dijo que quería que le revelaran su sueño y luego le dieran la interpretación. Ellos le respondieron que su petición era muy poco razonable, que estaba fuera de su poder cumplirla, y que no era algo que comúnmente se pidiera o esperara de hombres de su profesión; pero que, si él les decía el sueño, tenían reglas y principios mediante los cuales podían interpretarlo. El rey insistió en que le dieran el sueño y su interpretación. Entonces le respondieron que ningún ser, excepto el “Dios no conocido” que habita en los cielos, podía revelar el secreto que él demandaba.

Encontramos que, entre los babilonios y caldeos, detrás de sus ideas, teorías y mitología, había nociones de un Ser Supremo que gobernaba el universo, que solo Él podía revelar los actos secretos de los hombres, y que tenía en Sus manos sus destinos; y, a menos que exista algún plan o ley por el cual los hombres puedan tener acceso a Aquel que, tanto en las Escrituras como entre los hombres en la actualidad, se denomina el Dios no conocido, debemos permanecer ignorantes de Él, de Sus atributos, designios y propósitos, y de nuestra relación con Él.

Pablo también nos dice que la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por medio del Evangelio; por lo tanto, parecería que este es un principio por el cual el hombre puede ser puesto en comunicación con Dios. Hay otras Escrituras que son bastante notables sobre este punto. El Apóstol nos dice: “Ahora somos hijos de Dios, pero aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero cuando él, que es nuestra vida, se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es.”

Parecería, a partir de esto y de otras Escrituras semejantes, que el hombre en algún tiempo poseyó un conocimiento de Dios y del futuro, así como una certeza en cuanto a la manera de adorarlo. Pablo dice que la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por el Evangelio. Surge entonces necesariamente en nuestras mentes la pregunta: ¿cómo y por qué medios se logran estas cosas? ¿De qué manera los hombres han de entrar en posesión de esta luz y de esta inmortalidad? Y entonces, hay quienes no han tenido la costumbre de reflexionar —o, si lo han hecho, no de juzgar correctamente, al no poseer principios verdaderos— que piensan, y sus pensamientos retroceden, y dicen: “Bueno, ¿y qué de aquellos que vivieron antes de que hubiera un Evangelio?” Por mi parte, no conozco de ninguna época así, no leo de ninguna época así, y no tengo información alguna relacionada con tal tiempo. Pensaría lo mismo que si me preguntaran: “¿Qué de la gente que vivió antes de que hubiera sol, luna, estrellas o tierra, o antes de que hubiera algo para comer o beber, o cualquier otra cosa imposible que pudiéramos imaginar?” Pensamientos e ideas de este tipo no pueden tener base en la realidad; nunca han existido.

Si la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por el Evangelio, entonces, siempre que y dondequiera que los hombres hayan tenido un conocimiento de la vida y la inmortalidad, siempre que y dondequiera que Dios se haya revelado a la familia humana, Él les dio a conocer Su voluntad, descorrió el velo del porvenir, desplegó Sus propósitos y desarrolló aquellos principios que encontramos registrados en las Sagradas Escrituras. Dondequiera que los hombres hayan tenido conocimiento de estas cosas, han tenido conocimiento del Evangelio; de ahí que se le llame en las Escrituras “el evangelio eterno”; y de ahí que Juan, estando en la isla de Patmos, envuelto en visión profética y contemplando una sucesión de acontecimientos maravillosos que habrían de suceder en siglos posteriores, declarara, entre otras cosas: “Vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: ‘Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado.’”

El Evangelio, entonces, en su naturaleza y en sus principios, es eterno; en otras palabras, es el método de Dios para salvar a la familia humana; y por eso, Cristo, de quien oímos y leemos tanto en las Escrituras de la verdad divina, fue “el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo.” Fue creído mucho antes de su aparición, tanto en el continente asiático como en el continente americano, y Dios dio a Sus antiguos profetas muchas visiones, manifestaciones y revelaciones de Su venida para quitar los pecados del mundo mediante el sacrificio de Sí mismo.

Al hablar del Evangelio, Pablo menciona que se conocía ya en los días de Abraham, pues nos dice que “Dios, previendo que había de justificar por la fe a los gentiles, dio de antemano la buena nueva a Abraham.” El mismo apóstol nos dice que Moisés y los hijos de Israel también tuvieron el Evangelio. Él dice: “Se nos ha anunciado la buena nueva a nosotros como a ellos; pero la palabra que oyeron no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron; por lo cual la ley fue añadida a causa de las transgresiones.” Y cuando Jesucristo vino, vino para abrogar la ley y restituir el Evangelio tal como había existido antes; el evangelio eterno, ese Evangelio que saca a luz la vida y la inmortalidad, y dondequiera y siempre que se tuvo un conocimiento de Dios entre la familia humana, fue por medio del Evangelio.

Cuando Jesús estuvo sobre la tierra, hizo que este principio fuera muy claro para el pueblo del continente asiático; y, como se registra en el Libro de Mormón, lo dejó igualmente claro para el pueblo del continente americano, revelándoles los mismos principios, la misma verdad, luz e inteligencia; organizó las iglesias de la misma manera; implantó Su Espíritu entre ellos, y concedió a todos los que fueron obedientes a Su ley un conocimiento de Dios y de su propio destino futuro; y este resultado siempre siguió al conocimiento del Evangelio entre los hombres.

La razón por la cual hoy existe tanta confusión y desorden entre los hombres, en el mundo cristiano, es que “han dejado a Dios, la fuente de aguas vivas, y se han labrado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua.” Ciertos principios fueron establecidos por Jesús y sus discípulos, y también por Moisés, y por Nefi, Alma y otros en este continente, de una manera muy sencilla, clara y precisa; de hecho, aunque para los hombres del mundo sean un misterio, para los creyentes son, como dicen las Escrituras, tan claros que ni un caminante, por torpe que sea, se extraviará en ellos; y son estrictamente lógicos, filosóficos y fáciles de comprender.

Existen leyes que rigen la naturaleza y los principios de la materia que nos rodea, y muchos de nosotros estamos familiarizados con ellas. Estas leyes son tan inmutables como la rotación de la tierra sobre su eje, o como la salida y puesta del sol. Son perfectamente confiables; no se pueden transgredir impunemente, porque, si se transgreden, no se obtendrán los resultados deseados. Las verdades del Evangelio y los principios del plan de salvación son tan inmutables como las leyes de la naturaleza. Los hombres de Dios, en distintas épocas, han poseído ciertas verdades filosóficas en relación con Dios, los cielos, el pasado, el presente y el futuro. Esto ha sucedido no solo con los hombres de Dios en el continente asiático, sino también en este continente; y, aunque los hombres de la actualidad puedan pretender despreciar la revelación —como hacen muchos—, considerándola visionaria, fantasiosa y fanática, es a ella que debemos todo el conocimiento que tenemos de Dios, de nuestro destino y de las recompensas y castigos, exaltaciones o degradaciones en la vida venidera. Si dejamos de lado la revelación, si eliminamos este principio, el mundo actual queda en blanco respecto a Dios, el cielo y la eternidad; nada saben de ellos.

He escuchado a algunas personas decir: “Si Dios se reveló a los hombres en otros tiempos, ¿por qué no habría de revelarse a nosotros?” Yo digo: ¿Por qué no, en efecto, a nosotros? ¿Por qué los hombres de esta época no habrían de poseer la misma luz, verdad e inteligencia, y los mismos medios para adquirir un conocimiento de Dios que los hombres de otras eras y generaciones disfrutaron? ¿Por qué no? ¿Quién puede responder a esta pregunta? ¿Quién puede resolver este problema? ¿Quién puede decir por qué estas cosas no habrían de existir hoy tanto como en cualquier otro tiempo? Si Dios es Dios y los hombres son hombres; si Dios tiene un designio en relación con la tierra en la que vivimos y con las eternidades por venir; si los hombres han tenido conocimiento de Dios en épocas pasadas, ¿por qué no en la actualidad? ¿Qué razón válida hay para que no sea así?

Algunos dicen: “Oh, es que ahora somos tan ilustrados e inteligentes. En épocas pasadas, cuando el pueblo estaba degradado y en tinieblas, era necesario que Él comunicara inteligencia a la familia humana; pero nosotros vivimos en el pleno día del Evangelio, en una época de luz e inteligencia.” Tal vez sea así; aunque lo dudo mucho. Tengo serias reservas sobre la inteligencia de la que los hombres tanto presumen en esta época ilustrada. Hubo hombres en aquellas edades “oscuras” que podían comunicarse con Dios, y que, por el poder de la fe, podían descorrer el velo de la eternidad y contemplar el mundo invisible. Hubo hombres que podían anunciar el destino de la familia humana y los acontecimientos que tendrían lugar en cada período subsiguiente hasta la consumación final. Hubo hombres que podían contemplar el rostro de Dios, recibir el ministerio de ángeles y revelar los futuros destinos del mundo.

Si esas fueron edades oscuras, ruego a Dios que me conceda un poco de oscuridad y me libre de la luz y la inteligencia que prevalecen en nuestros días; porque, como ser racional, inteligente e inmortal, que tiene que ver con el tiempo y la eternidad, considero que uno de los mayores logros para el hombre es llegar a conocer a su Dios y su destino futuro. Estos son mis pensamientos y reflexiones en cuanto a estos asuntos.

Se nos dice que la vida y la inmortalidad fueron sacadas a luz por medio del Evangelio. ¿Y cómo es eso? Pues es algo muy sencillo, verdaderamente muy sencillo. Cuando Jesús estuvo sobre la tierra, se nos dice que vino para introducir el Evangelio. Apareció en este continente, así como en el continente de Asia, con ese propósito; y al hacerlo dio a conocer a los hombres ciertos principios relacionados con su ser y su origen, y con su relación con Dios; relacionados con la tierra en la que vivimos y con los cielos con los que esperamos estar asociados; relacionados con los seres que han existido y los que existirán; relacionados con la resurrección de los muertos y con la vida y gloria del mundo venidero. Esto es lo que el Evangelio revela.

No se enseña en nuestras escuelas de filosofía; ellas no lo comprenden. Es una ley y un principio establecidos por el Todopoderoso; y aunque muy sencillo, es más sutil en sus operaciones que cualquiera de los principios de la naturaleza que conocemos; y muchos de ellos, durante generaciones, han sido desconocidos en cuanto a su acción y propiedades para la familia humana. No hace mucho que nos familiarizamos con el poder del vapor. Ese poder siempre existió, pero ¿por qué no lo aprovecharon los hombres para fines útiles? Porque no conocían sus principios. No hace mucho que los hombres llegaron a conocer las propiedades del gas. Recuerdo que, en mis días de juventud, caminaba por las calles cuando se iluminaban con lámparas de aceite; y la luz era tan tenue que solo lograba hacer visible la oscuridad. No hace mucho que se descubrieron las leyes de la electricidad, y ahora se usan para la telegrafía y otros fines. Estos principios siempre existieron; pero durante siglos eludieron la investigación y la inteligencia de los hombres; hasta que finalmente fueron dados a conocer. Sin duda existen miles de otros principios en la naturaleza, que hoy desconocemos, formados por el Gran Yo Soy, el gran Gobernante del universo, y colocados bajo ciertas leyes, tanto como los principios que ya conocemos por la operación del Espíritu de Dios sobre el espíritu del hombre.

Leemos mucho sobre el alma del hombre y el cuerpo del hombre. ¿Habrá alguien que me pueda decir dónde empieza el cuerpo y dónde termina el espíritu, y cómo se unen, y qué forma esa unión? ¿Puede alguien explicar el principio de la vida en el hombre? Hemos tenido filósofo tras filósofo, en las distintas escuelas europeas y americanas, tratando de resolver este problema. No pueden hacerlo; sigue siendo un misterio. Pero, ¿porque algo sea un misterio, debemos decir que no existe? Vemos al hombre, perfecto en su forma, en posesión de sus facultades y revestido de inteligencia. Un día camina, y al siguiente yace como un cadáver sin vida; con el mismo cuerpo, los mismos huesos, nervios y músculos, y cada facultad de su cuerpo, aparentemente, tan completa como el día anterior, pero está muerto, inanimado, inactivo, sin espíritu o alma, si así se quiere llamar. ¿Qué produce ese cambio? ¿O quién posee el poder para resucitar a ese hombre e implantar en él de nuevo el principio de la vida? ¿Dónde está el hombre, la inteligencia o la ciencia que pueda hacerlo? No lo encontramos entre los mortales. Y si algunas de estas cosas son misterios, ¿por qué no habrían de serlo también otras?

Dios dice que nadie conoce las cosas del hombre, sino por el espíritu del hombre que está en él; así también, nadie conoce las cosas de Dios, sino por el Espíritu de Dios. ¿Cómo se imparte ese Espíritu y a quién? ¿Por medio de qué medio podemos entrar en posesión de estos principios? ¿Podrá alguno de nuestros sabios responder? ¿Podrán nuestros filósofos decirnos bajo qué principio se pueden comunicar estas cosas al hombre, de tal manera que lo pongan en relación con Dios y le permitan comprender las cosas que los hombres en tiempos pasados comprendieron? Sin duda, hay ciertas leyes y principios que rigen estos asuntos, tan legítimos como los que rigen cualquier otra rama de la ciencia o del conocimiento.

Si el hombre conoce las cosas de Dios solamente por el Espíritu de Dios, ¿cómo hemos de obtener ese Espíritu? Uno de los antiguos apóstoles, hablando de este tema en tiempos pasados, dijo al pueblo que se arrepintiera y se bautizara en el nombre de Jesucristo para la remisión de los pecados, y que recibiría el Espíritu Santo. ¿Y qué debía hacer ese Espíritu? Tomar de las cosas de Dios y mostrárselas a quienes lo recibieran. Dice el apóstol: “Vosotros tenéis la unción del Santo, por la cual podéis conocer todas las cosas; y no tenéis necesidad de que nadie os enseñe, sino que, como la unción misma os enseña todas las cosas, y es verdadera y no es mentira… Vosotros sois nuestros testigos, como también el Espíritu Santo, el cual da testimonio de nosotros.” Otro dice: “Tenéis una esperanza que penetra hasta dentro del velo, adonde Jesús, nuestro precursor, entró por nosotros, y donde vive siempre para interceder por nosotros.”

Esta luz e inteligencia se comunicó a los hombres en las edades oscuras. Este tesoro —dice el apóstol— lo tenemos en vasos de barro. Esto fue a lo que Jesús se refirió cuando dijo a la mujer samaritana: “Si me hubieras pedido, yo te habría dado agua que sería en ti una fuente que salte para vida eterna.” Había un principio de esa clase entre los hombres en aquellos días, y florecía con inmortalidad, y ponía a sus poseedores en posesión de certeza, inteligencia y conocimiento en cuanto a Dios, por medio de lo cual podían clamar: “Abba, Padre,” y acercarse a Él en el nombre de Su Hijo, y recibir de Él el don del Espíritu Santo, el cual —dijo Jesús— impartiría un conocimiento de Dios y de Sus propósitos, y por el cual podrían finalmente ser exaltados en Su reino celestial.

Este es el tipo de bendición que ellos tenían en aquel día. Este es el Evangelio que tenemos para proclamarles. Sus leyes son justas, estrictas y equitativas para quienes lo aceptan. Quienes no lo hacen, por supuesto, no pueden comprenderlo. ¿Por qué? Jesús dijo a Nicodemo: “El que no naciere de agua, no puede ver el reino de Dios; y el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios,” es decir, no puede saber nada de él a menos que obedezca sus ordenanzas iniciales. Luego, para los Santos, si no viven su religión ni guardan sus convenios, la luz que hay en ellos se convertirá en tinieblas, ¡y cuán grandes serán esas tinieblas!

Esta luz, verdad e inteligencia solo se pueden obtener, en primer lugar, mediante la obediencia a las leyes de Dios; y, en segundo lugar, solo se pueden conservar mediante una fidelidad constante, pureza, virtud y santidad.

Ruego que Dios, por medio de Su Espíritu, nos guíe por el camino de la paz, en el nombre de Jesús. Amén.