“Obedecer la Palabra de Sabiduría
y fomentar la educación en Sion”

La Palabra de Sabiduría — Educación

por el presidente George A. Smith, 7 de octubre de 1873
Tomo 16, discurso 32, páginas 237-239

La exhortación a vivir plenamente la Palabra de Sabiduría, evitando hábitos dañinos. El llamado a un esfuerzo cooperativo para establecer educación avanzada dentro del territorio, fortaleciendo tanto la fe como el conocimiento del pueblo.

Siento un profundo interés en los temas que nos han presentado esta mañana los élderes que han hablado, así como en cada discurso que se ha pronunciado desde el comienzo de la Conferencia, y espero que las impresiones que se han hecho sean duraderas.

En cuanto a la intemperancia, todos nosotros, como Santos de los Últimos Días, debemos observar la Palabra de Sabiduría; y si no la observamos, sentamos las bases para debilitarnos a nosotros mismos. Ustedes verán a jóvenes que, al llegar a la mesa por la mañana, quieren té, café o una taza de alguna bebida caliente y fuerte. Tal vez ya hayan adquirido este hábito, y es probable que continúe hasta que se vuelvan esclavos de él. En poco tiempo afecta la complexión, debilita la mente y todo el cuerpo, y prepara el camino para que una generación más débil les suceda.

Por supuesto, no tiene mucho sentido hablarles a los hombres sobre el tabaco. Dejar de mascar tabaco requiere un hombre enérgico, un hombre con determinación e independencia; los jóvenes que lo intentan rara vez lo logran, aunque es muy insensato que alguna vez adquieran ese hábito.

Me siento inclinado a exhortar a mis hermanos y hermanas a abstenerse de todo lo que prohíbe la Palabra de Sabiduría y a vivir de acuerdo con sus principios, en la medida en que nuestro clima y los productos de nuestro país lo permitan. En lo que respecta a las bebidas alcohólicas, es peor que locura y necedad que los hombres se entreguen a ellas. En comparación con las bebidas alcohólicas, hay algo relativamente inocuo en el té, el café o el tabaco. Por supuesto, un hombre que usa tabaco libremente durante años adquiere un apetito por el licor; sienta las bases para ese deseo y, con el tiempo, lo ansía y debe tenerlo. Debería dejar el tabaco desde el principio; pero aun así, el tabaco no vuelve loco a un hombre en un minuto.

Algunos de nuestros hombres de negocios más prometedores, que en diferentes épocas han llegado a Salt Lake City, han acabado en la tumba antes de tiempo por entregarse a la bebida. Hombres cuya voz se había escuchado en el Tabernáculo, hombres que habían prestado servicio en cargos y habían sido honrados, han muerto como un perro en una zanja o de una manera sumamente degradante, a consecuencia del licor.

Un hombre le dice a otro: “Vamos, tómate un trago.” “No, no quiero.” “Oh, no seas tan piadoso, ven a tomar un trago con nosotros, no seas cobarde”; y así, por miedo a ser cobarde, lo toma. ¡Vergüenza para tal hombre! ¿Por qué no decir tranquilamente: “No, no lo necesito”; y si la invitación se repite, decir: “No más de eso, caballeros”, y tener el valor suficiente para dejarlo, en lugar de ceder y permitir que un hábito que lo destruirá se apodere de él?

He oído a hombres decir: “Puedo beber o dejarlo.” Pues entonces, ¡déjalo! Pero algunos de los que dicen que pueden “beber o dejarlo” terminan embriagándose todos los días. Se han vendido al maldito alcohol. Que los élderes de Israel abandonen este hábito y aprendan sabiduría.

Cuando lleguen a la presencia de su Padre Celestial, cuando deseen las recompensas de su sacerdocio, ustedes que no han obedecido la Palabra de Sabiduría se lamentarán por la pérdida que habrán sufrido por su necedad. Piensen en estas cosas, sigan pensando en ellas, oren al respecto y den un ejemplo digno de imitación a sus hijos.

Si una anciana de setenta años viene a mi casa en la Conferencia y le sirvo una taza de té, si hay allí una muchacha de quince, querrá beber con la abuela y pensará que debe hacerlo porque la abuela lo hace. Esa ha sido mi experiencia en el pasado. Ya no es así ahora; no sirvo té a la gente, a menos que pretendan estar enfermos; entonces les digo a los míos que les preparen una taza grande de buen té de menta gatuna. Esa es una regla que yo he establecido. No sé si los míos la cumplen siempre. Ciertamente no tengo intención de imponerles restricciones más allá de lo que su propia sabiduría les dicte. Pero si usan esas cosas, lo hacen en contra de mi consejo y corren su propio riesgo, y así ocurre con todos los demás.

Digo, hermanos y hermanas, observemos la Palabra de Sabiduría. Estamos haciendo un gran negocio en té, café y tabaco en la Tienda Cooperativa. Cuando la establecimos al principio, pensamos que no venderíamos tabaco; pero muy pronto el superintendente preguntó a los directores si no podría traer un poco de tabaco de mala calidad para matar las garrapatas de las ovejas. Muy pronto se descubrió que, a menos que vendieran tabaco, como tantos Santos de los Últimos Días lo usaban, podían tener una competencia exitosa solo en el comercio del tabaco, y tuvieron que comenzar a venderlo, creo que bajo el pretexto de que se traía para matar las garrapatas. ¡Vergüenza para tales Santos de los Últimos Días, en lo que respecta al tabaco!

Diré unas palabras sobre los colegios de los que habló el hermano Jesse N. Smith. Como él dijo, hemos luchado contra muchas dificultades en lo que a educación se refiere, y nuestra universidad y nuestros colegios, hasta ahora, han sido simplemente escuelas para la formación de maestros en las ramas primarias. A veces hemos contratado profesores y enseñado diversas materias, pero el mayor esfuerzo se ha hecho para formar maestros de escuela primaria, y algunos de ellos se han esforzado mucho en prepararse. Han celebrado asociaciones y organizado clases normales y de capacitación, han dado conferencias, y este verano pasaron seis semanas voluntariamente para instruirse mutuamente.

La costumbre constante del Gobierno General ha sido dar a los diferentes estados tierras públicas y dinero en abundancia para fines educativos. Nada de esto ha estado disponible para Utah; hemos tenido que costearlo todo con nuestro propio esfuerzo individual.

Ahora que hay muchos jóvenes, hombres y mujeres, que desean estudiar ramas más avanzadas que aún no hemos podido organizar, les gustaría ir a centros famosos de aprendizaje en lugares lejanos del país con ese propósito. Es necesario ahora un esfuerzo cooperativo de parte del pueblo, como cuestión de economía doméstica, para establecer escuelas de nivel superior y proveer los profesores y el equipo necesarios para impartir instrucción en las ramas más avanzadas, de modo que nuestros jóvenes puedan obtener la educación que desean en casa; porque mientras que irse fuera les costaría de quinientos a seiscientos dólares al año por persona, la misma cantidad invertida aquí establecería escuelas para las ramas superiores y reduciría en gran medida los gastos para siempre. Queremos que todos los barrios y asentamientos consideren estas cuestiones y se interesen realmente en lograr una organización y proveer los medios necesarios para este fin.

En los cimientos de un país es necesario, por supuesto, cuidar bien de sus escuelas primarias; hemos tratado de hacerlo, seguimos haciéndolo, y creo que, considerando sus circunstancias, el pueblo de Utah ha hecho más por la educación que el pueblo de cualquier otro territorio.

Que la bendición del Dios de Israel esté sobre nosotros en todos nuestros esfuerzos por guiar a nuestros hijos, en todos nuestros esfuerzos por mantener los principios de templanza, observar la Palabra de Sabiduría y guardar los mandamientos de Dios, y por establecer escuelas y colegios que nos permitan progresar en todas las ramas útiles, pues nuestra religión abarca todo principio bueno y verdadero. No hay principio en la tierra o en el cielo que sea verdadero que no pertenezca al “mormonismo.” Que Dios nos permita hacer estas cosas como debemos, en el nombre de Jesús. Amén.