“Valor para Sostener la Verdad
y Vencer el Amor por las Riquezas”

El Carácter de la Iglesia de Cristo — El Testimonio es dado por el Espíritu — Pruebas que enfrentar y sacrificios que hacer para comprobar la fe de los Santos — El amor por las riquezas

por el élder George Q. Cannon, 6 de octubre de 1873
Tomo 16, discurso 34, páginas 241-245

El verdadero discípulo de Cristo necesita valor espiritual para enfrentar pruebas y sacrificios, resistiendo especialmente la codicia y el apego a las riquezas, a fin de mantener su fe y consagrar todo lo que posee a la obra de Dios.

Los temas que se han tratado esta mañana son de tal naturaleza que deben interesar a toda persona que desee comprender los principios de salvación tal como los creen y practican los Santos de los Últimos Días. A mi parecer, cada palabra pronunciada ha estado acompañada por la evidencia de su veracidad. El Espíritu de Dios da testimonio de las cosas de Dios, y no habría dificultad alguna en convencer a los habitantes de la tierra de la verdad de los principios que creen los Santos de los Últimos Días, si no fuera por la tradición y los prejuicios que existen en la mente de los hombres con respecto a la verdad.

Si un hombre se propusiera, con la Biblia en la mano, recibir la verdad dondequiera que se hallara, y comenzara a examinar las diversas instituciones e iglesias que existen entre los hombres, esperaría —si cree en la Biblia y no está prejuiciado por la tradición y la educación— encontrar, al hallar la Iglesia de Cristo, una Iglesia organizada en todos los aspectos tal como la describe el Nuevo Testamento. Esperaría encontrar Apóstoles y Profetas, y en esa Iglesia las ordenanzas del bautismo y de la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo. Esperaría hallar los dones de profecía, revelación, lenguas, interpretación de lenguas, sanidad, sabiduría, discernimiento de espíritus, y todos los dones que existían en la Iglesia de Cristo en los días antiguos. Buscaría precisamente una iglesia así; y si no la encontrara, llegaría a la conclusión de que esa iglesia había sido retirada de la tierra.

Las evidencias que abundan en las Escrituras demuestran que este era el carácter de la Iglesia de Cristo en los días antiguos, y que no debía haber ningún cambio, porque las Escrituras nos dicen que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre, y que si los hombres en esta época hacen lo mismo —ejerciendo la misma fe que en la antigüedad— las mismas bendiciones seguirán a su obediencia. Si examinamos la Biblia, no hay nada que apoye la idea de que deba haber algún cambio en estas cosas; y cuando los hombres oyen proclamar que Dios ha restaurado el Evangelio eterno, y sienten en su corazón el deseo de comprender la verdad, un espíritu acompaña el testimonio de los siervos de Dios que da testimonio a su espíritu de que estas cosas son verdaderas.

Pero inmediatamente interviene otro espíritu, y en la mente de muchos surge la reflexión: “¿Qué dirán mis padres, mis parientes o mis amigos? ¿Qué dirá el mundo si creo en esta doctrina? Creer en estas doctrinas trae ignominia. Si avanzo y me uno a un pueblo tan despreciado como este, ¿qué dirán de mí? ¿Cómo me verán?” Estas reflexiones surgen, y el testimonio de la verdad se apaga en el corazón de muchos.

Por lo tanto, hoy en día, como en la antigüedad, se requiere gran fortaleza mental, gran valor moral, gran amor por la verdad, un deseo abrumador de obtener la salvación y la ayuda del Espíritu de Dios para que las personas puedan recibir el Evangelio del Señor Jesucristo. De ahí que, relativamente hablando, en toda época tan pocos hayan recibido la verdad. Se requiere valor para sostenerse cuando se enfrenta todo tipo de traición y violencia. Se requería valor para afrontar la hoguera, para ser echados en fosos de fieras salvajes o en hornos ardientes, para ser crucificados, decapitados, aserrados por la mitad o desterrados, como lo fue Juan el Revelador. Se requería entonces, y se requiere ahora, esa clase de valor sublime para que hombres y mujeres reciban la verdad.

A la luz de todo esto, podemos comprender la verdad de las palabras del Salvador cuando dijo: “Angosta es la puerta y estrecho el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”; y “ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella.” Ha sido tan fácil para los hombres rechazar la verdad y dejarse llevar por la corriente; tan fácil desplegar las velas, aprovechar la brisa popular y dejarse llevar por ella; y tan difícil ir contra la marea de oposición que siempre han tenido que enfrentar al abrazar la verdad, que se requiere de nosotros, hermanos y hermanas, devoción a la obra que Dios ha restaurado.

Todo hombre y mujer que ha entrado a esta Iglesia, por ignorante y sin instrucción que sea, si ha sido humilde y se ha arrepentido de verdad, ha recibido un testimonio de Dios de que esta es la verdad. Dios concede Su Santo Espíritu a los que obedecen Su Evangelio, así como concede la luz a la tierra. No ha habido un grupo privilegiado, ni jerarquía, ni monopolio del conocimiento para un grupo exclusivo mientras el resto queda desprovisto; sino que se ha difundido como la bendición del aire: ha estado al alcance de todos los que han creído, y cada hombre y mujer ha recibido un testimonio por sí mismo y para sí mismo en cuanto al Evangelio de Jesucristo tal como ha sido revelado y enseñado en estos últimos días.

Por eso, si se viaja de un extremo a otro de este Territorio, se encuentra que el pueblo, al ser llamado, testifica que sabe que este es el Evangelio del Señor Jesucristo restaurado en su pureza y sencillez antiguas. Si se viaja a tierras extranjeras, se oye el mismo testimonio en todas partes. Hombres humildes, sin educación y débiles han salido a proclamar esta verdad, autorizados por Dios, y Él se ha dignado confirmar la veracidad de su testimonio y de sus administraciones entre el pueblo; y ahora nos encontramos reunidos en esta tierra.

Estamos rodeados de circunstancias peculiares, en un lugar donde seremos probados y examinados como nunca antes. Hay muchas pruebas, tentaciones y dificultades que ahora asedian a los Santos de los Últimos Días, con las cuales antes no habían tenido que contender. Hemos enfrentado turbas, expulsión de nuestras tierras, del templo de Dios que edificamos y de los agradables hogares que creamos, así como de las tumbas de nuestros amigos y parientes que enterramos después de que cayeron víctimas en la tierra que habíamos redimido de la condición en que la encontramos. Hemos pasado por estas experiencias y, considerando las circunstancias que hemos enfrentado, ha habido muy poca flaqueza. Los hombres han soportado valientemente todas estas cosas, y las mujeres débiles han sido llenas de valor y fortaleza para pasar por estas privaciones sin que su fe desfalleciera.

Espero que no tengamos que soportar nuevamente tales escenas. Ruego que seamos librados de la violencia de nuestros enemigos, que no tengan poder sobre nosotros otra vez como lo han tenido en el pasado. Pero debemos prever que tendremos pruebas y dificultades con las cuales contender, y exámenes de nuestra fe que habremos de soportar y superar. No podemos esperar cumplir la obra que Dios nos ha encomendado sin ser probados y examinados. Los hombres y las mujeres no deben esperar alcanzar la gloria que Dios tiene reservada para los fieles sin ser probados en todas las cosas.

Si tenemos alguna debilidad, o algo en nosotros que no esté completamente sano, podemos esperar que, tarde o temprano, ese punto débil de nuestra naturaleza será descubierto, y que seremos probados hasta el máximo. Si esperamos sentarnos con Jesús y con los Apóstoles, y con aquellos que han peleado la buena batalla de la fe y que han dado su vida por la verdad en épocas pasadas o en la nuestra, debemos esperar, como ellos, ser probados y examinados en todas las cosas, hasta que todo lo impuro en nuestra naturaleza sea purificado, y seamos limpiados y hechos aptos para sentarnos con ellos, puros y santos, iguales a ellos.

¿Puedo yo entonces, o puede usted, ceder a la lujuria? ¿Puede usted amar al mundo y las cosas del mundo más de lo que ama las cosas de Dios? Aquí está el peligro que tenemos delante como pueblo: la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos, la codicia de las riquezas, el apego a la comodidad y el bienestar mundanos. Estamos siendo atacados por estas pruebas. Como pueblo, estamos aumentando en riqueza. Las riquezas se multiplican a nuestro alrededor por doquier. No conozco hoy a ningún pueblo que esté prosperando tanto como los Santos de los Últimos Días en estos valles. Dios ha bendecido nuestra tierra, la ha hecho fértil y productiva. Nos ha colocado en el centro del continente. Ocupamos la posición clave, y podemos ser llamados el Territorio o Estado piedra angular del Oeste. La riqueza está cayendo en nuestro regazo, y no podemos evitar enriquecernos, es decir, si seguimos el curso que se nos ha indicado. Somos tan seguros de llegar a ser un pueblo próspero como que el sol brilla. Es la consecuencia inevitable de nuestra posición, costumbres, unión, etc.

Hay más peligros en la riqueza que en la “mobocracia”. Hay más peligro en tener abundancia de dinero, casas, tierras, comodidades, carruajes, caballos y vestidos finos, que en todas las turbas que se hayan levantado contra nosotros como pueblo desde el principio hasta que llegamos aquí. Debemos comprenderlo, y solo hay una manera de escapar de las malas consecuencias de ello. La riqueza ha arruinado y corrompido a casi todos los pueblos que han existido y alcanzado el poder. Ha socavado los cimientos y la vitalidad de las naciones más poderosas que jamás hayan existido sobre la faz de la tierra. Somos humanos como ellos lo fueron; estamos expuestos a las mismas pruebas y tentaciones que ellos, y somos susceptibles de ser vencidos como ellos lo fueron; y la única salvaguardia para nosotros es tener todo lo que poseemos sujeto al consejo y la voluntad de Dios, nuestro Padre Celestial, hasta que se instituya entre nosotros, como pueblo, un orden de cosas diferente.

Veo a jóvenes crecer, y en su crecimiento está el amor por las riquezas, el amor por la comodidad y el bienestar mundano, y el deseo y la avidez de dinero. Les diré que el hombre que tiene dentro de sí la avidez o hambre de dinero, y no la reprime, no puede ser un Santo de los Últimos Días. Una mujer que tiene en su corazón el amor por el lujo y por la comodidad y el bienestar terrenal, y ese es el sentimiento predominante en su vida, no puede ser una Santa de los Últimos Días. Ningún hombre puede ser un Santo de los Últimos Días de verdad y en obra si no tiene más hambre de justicia y de las cosas de Dios que de cualquier otra cosa sobre la faz de la tierra; y cada vez que ustedes vean o sientan esta hambre de dinero, esta hambre de vestidos, esta hambre de comodidad y bienestar mundano, en ustedes mismos o en otros, pueden saber que el amor de Dios se está apartando de ustedes o de ellos, y tarde o temprano se extinguirá, y el amor por el mundo crecerá hasta predominar.

No conozco nada más corruptor que esta avidez, hambre y codicia por las cosas de esta vida, ni nada más degradante y envilecedor en sus efectos, excepto el amor o la lujuria por las mujeres. Como pueblo creemos que la lujuria por las mujeres es, después del asesinato y el derramamiento de sangre inocente, el más mortal de todos los pecados. Cometer fornicación o adulterio destruye al hombre que incurre en ello, y después de esto, en mi estimación, está el amor por las riquezas—la codicia por las cosas de esta vida; y en toda naturaleza bien constituida debe existir, y existe, una guerra constante contra este mal. Tenemos que contender con esto. Debemos vigilarlo en nuestros hijos y en nosotros mismos, y procurar gobernar y llevar todos nuestros sentimientos y deseos a tal posición que puedan ser controlados por el amor a la verdad.

Dios, en mi humilde parecer y opinión, ha dispuesto con gran sabiduría que, como pueblo, se nos llame de tiempo en tiempo a hacer sacrificios para que podamos ser desprendidos del amor por las cosas de esta vida, y para que nuestro amor se concentre en Él y en la salvación de nuestros semejantes; porque la misión que se nos ha confiado es salvar a los habitantes de la tierra. ¡Y qué glorioso campo se abre ante nosotros en esta dirección, cuando vemos a los miles de pobres almas moribundas que perecen por falta de las bendiciones que nosotros disfrutamos! Edificamos templos, organizamos sociedades de emigración y empleamos nuestros recursos para que podamos ser instrumentos en las manos de Dios para salvar y llevar salvación a los habitantes de la tierra—nuestros hermanos y hermanas.

Dios requirió de Abraham que sacrificara aquello que le era más querido, y también requerirá de nuestras manos aquello que más amamos. Si tienen riquezas, y estas aumentan, una de las mejores cosas, en tales circunstancias, es ser siempre diligentes en hacer lo que Dios nos pide. Él nos pide una décima parte de todo lo que tenemos. Seamos generosos en esto. Él nos pide que aportemos medios para la emigración de los pobres desde las naciones lejanas de la tierra. Seamos generosos en esto también. Luego, si Él requiere de nosotros nuestro tiempo, talentos y todo lo que tenemos, estemos dispuestos a dedicarnos a su obra, porque Él nos bendice con todo lo que nuestro corazón desea. No hay nada que hayamos deseado alguna vez, como individuos o como pueblo, que haya sido bueno para nosotros y que haya sido apropiado que tuviéramos, que Él nos haya negado. Por el contrario, ha multiplicado bendiciones sobre nosotros, y nos hará prósperos si tan solo le somos devotos. No hay peligro de que no lleguemos a ser ricos; el peligro es que lleguemos a serlo y no estemos dispuestos a usar nuestros recursos para su gloria y para el adelanto de su reino. Ese es el peligro que nos amenaza.

Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, en el nombre de Jesús. Amén.