“Unidad, consagración y preparación
para la edificación de Sion”

Medios necesarios para construir los templos — La Palabra de Sabiduría — Unidad necesaria para edificar Sion — Escuelas Dominicales — Viajes por la Tierra Santa

por el presidente George A. Smith, 8 de octubre de 1873
Tomo 16, discurso 39, páginas 279-283

La exhortación a contribuir con medios para la construcción de los templos, vivir la Palabra de Sabiduría, fomentar la unidad mediante la cooperación y las escuelas dominicales, y prepararse espiritual y temporalmente para la futura edificación del centro de Sion, con un testimonio del Evangelio y observaciones de la Tierra Santa.

Antes de que los hermanos y hermanas se dispersen, deseamos decirles unas pocas palabras en relación con la construcción de los templos que están en curso. Creo que fue en 1852 cuando se inició la excavación para este templo. Nos hemos encontrado con muchos obstáculos en el camino de su progreso. Después de que la cimentación quedó al nivel del suelo, comenzamos a usar granito, el cual debía transportarse unas dieciocho millas, y lo hacíamos con bueyes y mulas. Siempre que la opresión de nuestros enemigos u otras causas no lo impedían, avanzábamos con esta gran obra.

El edificio mide casi 200 pies de largo por unos 120 pies de ancho. Los cimientos de los muros laterales tienen dieciséis pies de ancho, mientras que los de las torres en cada extremo tienen una base proporcionalmente más amplia. Cuando se complete, las agujas medirán 112 pies de altura, mientras que la torre principal alcanzará los 225 pies. Será un edificio majestuoso, que podrá compararse dignamente con cualquier construcción de gran tamaño en el mundo.

Ahora hemos alcanzado una ventaja que nunca antes habíamos tenido: la comunicación ferroviaria directa con la cantera de granito. Es cierto que debemos hacer un cambio de vía angosta a vía ancha, lo cual causa alguna dificultad; pero traemos de dos a cuatro vagones diarios de granito hasta la Manzana del Templo. Hay unos ochenta hombres labrando estas piedras, y un grupo de obreros se encuentra ahora colocándolas. Invito a todos los hermanos de lejos a que vayan al lugar cuando los hombres estén trabajando, y vean con qué destreza manejan estas grandes piedras y con qué precisión las colocan en su sitio, pues espero que todo Santo de los Últimos Días sienta suficiente interés en la construcción del templo como para elevar su corazón en oración al Altísimo, pidiéndole que nos permita edificar los templos que hemos comenzado, a fin de continuar la obra de salvación para nosotros y nuestros muertos.

Estamos empleando un número considerable de obreros en la cantera, y últimamente hemos incrementado la cantidad. Nuestra esperanza al hacerlo es obtener una buena cantidad de piedra antes de que llegue el invierno, para poder continuar con el tallado durante esa estación. Tal como está ahora, cuando solo llegan dos vagones diarios, algunos de los talladores de piedra en la manzana estarán inactivos, pues se requieren casi tres vagones por día para abastecerlos.

Nos alegramos mucho de poder avanzar en la obra del templo, pero deben tener presente que todo esto requiere medios. Las compañías mineras de las montañas pagan, o prometen pagar, salarios elevados; y nosotros tenemos que pagar un precio bastante liberal para satisfacer a los hermanos que trabajan en el templo. Una parte de este pago se hace con productos básicos del país, y el resto en dinero o mercancías, lo cual para nosotros es lo mismo que dinero, ya que debemos pagarlas con dinero.

Por lo tanto, hacemos un llamado a los hermanos, tanto aquí como en todo el mundo, a que recuerden sus deberes y sus ofrendas para el templo. Recuerden que las ordenanzas mediante las cuales obtenemos exaltación para nosotros y para nuestros familiares que nos han precedido solo se administran en una casa sagrada, edificada en el nombre de, y dedicada al Altísimo Dios, conforme a Sus leyes y mandamientos.

Parecería que en la Ciudad de Salt Lake y sus alrededores debería haber abundancia de diezmos y ofrendas para continuar la obra del templo; sin embargo, hemos permitido quedarnos atrás, endeudarnos y contraer obligaciones. Es deber de nuestros hermanos y hermanas —obispos, maestros y todos— despertar en cuanto a este asunto, y, recordando lo que la ley del Señor les requiere, contribuir con sus ofrendas, ya sea de su escasez o de su abundancia, para que, cuando este gran edificio sea dedicado, puedan presentarse sabiendo que es su ofrenda al Altísimo; que sus diezmos han sido destinados a él, y que tienen el derecho de gozar del privilegio de entrar a su sótano y recibir las ordenanzas del bautismo por sus muertos, pasar por las diversas ordenanzas del sacerdocio y que los sellamientos necesarios sean debidamente registrados, tanto para ellos como para sus antepasados, y legar a su posteridad las bendiciones que allí se les hayan sellado para siempre. Exhorto a los hermanos a considerar estas cosas.

Se dice que, al juzgar la conducta de otros, debemos ser misericordiosos. Este es un tipo de proverbio o máxima. Pero continúa diciendo que, al juzgarnos a nosotros mismos, debemos ser exactos y severos. Así que, cuando examinemos nuestro diezmo y los recursos que invertimos en los templos del Señor, hagámoslo con conciencia, cada uno por sí mismo.

El otro día hablé un poco aquí acerca de la Palabra de Sabiduría, y nuevamente apelo a mis hermanos y hermanas para que la observen, porque sé que, si descuidan hacerlo, antes de pasar tras el velo, lamentarán, llorarán y se afligirán en sus corazones, ya que el no cumplirla tenderá a acortar sus días, disminuir su fuerza y reducir su gloria. A aquellos hermanos que se entregan a las bebidas embriagantes les digo: cesen esta insensatez. Hermanos, os ruego en nombre de la humanidad, por misericordia hacia vuestras esposas e hijos, en el nombre de mi Padre celestial y en el nombre de Su Hijo: no desperdicien su fuerza ni su vida en este tipo de necedad. Dejen las bebidas alcohólicas, del todo y para siempre.

Estamos esperando el día en que regresemos al condado de Jackson. Llegará el momento en que los Santos de los Últimos Días edificarán en Independence, Misuri, una ciudad santa. Ese será algún día el centro de la Estaca de Sion, el punto central de la Nueva Jerusalén que Dios edificará en esta tierra. Solo podremos prepararnos para esa obra estando unidos. ¿Acaso no podemos unirnos un poco para edificar un templo, contribuyendo con una décima parte de todos nuestros bienes para esa obra? ¿No podemos unirnos un poco para levantar una fábrica o establecer una tienda? ¿No podemos aprender, paso a paso, los principios de la unidad que nos permitirán ser el pueblo de Dios, como la Sion de Enoc, y prepararnos para morar con los bienaventurados? Consideremos estas cosas y apoyemos con todas nuestras fuerzas todo esfuerzo que se haga para lograr la unidad entre los Santos. Cada paso que damos en esta dirección es un paso correcto. Apoyemos nuestras tiendas cooperativas y dejemos de sostener a quienes no edifican Sion. Los élderes de Israel han recorrido la tierra y os han reunido desde naciones lejanas, y habéis venido aquí para servir al Señor; pero si gastáis vuestras energías y recursos en sostener a quienes destruirían a los Santos, solo estáis sentando las bases de vuestra propia degradación, porque, así como vive el Señor Dios, el hombre que no sostenga a Sion será cortado.

Recordad estas cosas, hermanos y hermanas, y sostened al siervo de Dios y a las instituciones del cielo. Orad por quienes están en autoridad, apoyad las organizaciones que se han establecido para el bienestar de Sion y dejad de sostener a sus enemigos. Difundid entre el pueblo nuestras publicaciones. Que los discursos de la Primera Presidencia y de los Apóstoles, publicados en el Deseret News, se lean en cada hogar. Distribuid las publicaciones de la Iglesia donde podáis y abasteced a vuestras familias con Biblias y Testamentos. Apoyad y mantened las escuelas dominicales, y animad a todos los niños, y a tantos adultos como sea necesario, a asistir, para que estas escuelas prosperen y sean útiles.

Al principio pensé en muchos temas de los que quería hablar. En la Unión de Escuelas Dominicales, que se reunió anoche, se informó que había dieciocho mil niños que asistían regularmente a las escuelas dominicales de este Territorio. Esto no es lo que debería ser. Admito que es una cifra bastante grande, pero, al mismo tiempo, la población escolar de este Territorio es de aproximadamente treinta y cinco mil.

El estado de Nevada ha recibido durante años, de diversas maneras, grandes sumas de dinero de los Estados Unidos para el sostenimiento de las escuelas; sin embargo, toda la población de ese estado probablemente no sea igual al número de niños en edad escolar que hay en este Territorio, y aun así ellos han recibido todos los recursos que el gobierno nacional suele otorgar a los estados para sostener las escuelas. El estado de Nebraska fue admitido en la Unión cuando tenía una población pequeña, pero recibió la misma generosa dotación escolar, y se informa que el gobernador robó esos fondos y fue acusado e inhabilitado de su cargo por ello. No sé si recuperaron el dinero o no, pero, de todos modos, lo deshonraron. La idea de muchos de estos funcionarios públicos es que, si pueden robar con la suficiente destreza para no ser atrapados ni llevados ante la justicia, está bien. Pero el gobernador de Nebraska fue algo torpe y, en consecuencia, lo destituyeron. Se dice que existe mucho fraude entre estos funcionarios públicos, y en Nebraska fue el fondo escolar el que fue atacado.

En este Territorio nunca hemos recibido ayuda nacional para las escuelas, ni siquiera por valor de un dólar, ni de ninguna otra fuente que no fueran nuestros propios bolsillos, y me siento orgulloso de lo que el Territorio ha logrado en cuanto a las escuelas. No debemos relajar nuestros esfuerzos. Nuestra Unión de Escuelas Dominicales debería poder reunir a más alumnos que los que asisten actualmente.

Quiero decirles, hermanos, que nuestros viajes por la Tierra Santa nos ayudaron a informarnos sobre muchas cosas que antes no entendíamos, y ahora sabemos mucho mejor que antes de nuestra visita cómo establecer misiones en esos países, lo cual se hará en el momento apropiado, cuando el Señor abra el camino. Sin embargo, están terriblemente sujetos a la ignorancia, la superstición y leyes opresivas, etc. Pero encontramos más fanatismo, estrechez de mente y disposición a proscribirse unos a otros entre quienes profesan el cristianismo que en cualquier otro grupo de personas en el Imperio Turco.

En Jerusalén, ciertos hombres de ciencia intentaron buscar los antiguos cimientos de la ciudad. Excavaron unos ciento setenta pies y descubrieron que los cimientos antiguos se construyeron entre montañas y pequeños valles que corrían entre ellas. El monte Moriah, el monte Sion, el monte Calvario, el monte de los Olivos y otros están todos cerca, y antiguamente había profundos barrancos entre ellos, por lo que la ciudad fue construida originalmente en terrazas, con una calle más alta que la otra. Se dice que algunos cristianos temían que esta investigación demostrara que los lugares santos, tan venerados y adorados, no fueran realmente los verdaderos lugares santos; por lo tanto, según me dijeron algunos judíos respetables que estaban ansiosos de que la investigación continuara, ejercieron influencia sobre el gobierno turco para detenerla, con el argumento de que las excavaciones probablemente socavarían Jerusalén. En cualquier caso, la investigación se detuvo. Se dijo que las sectas griega, latina, copta y armenia fueron las principales interesadas en este asunto.

El ministro estadounidense ante el Imperio turco me aseguró que tenía mayor dificultad en promover la paz entre las diferentes sectas cristianas entre sí que entre musulmanes y cristianos, y que, en la mayoría de los casos, los cristianos eran mucho menos tolerantes unos con otros que los musulmanes lo eran con ellos. Cuando encontremos élderes que tengan el espíritu de una misión así y deseen trabajar en la obra del Señor, e ir a esos países y aprender los idiomas, enviaremos a algunos de ellos allí para intentar introducir el Evangelio. El presidente José Smith nos dejó bajo la obligación de predicar el Evangelio o enviarlo a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, y dondequiera que se ha abierto el camino, nos hemos esforzado al máximo para hacerlo.

Tenemos aquí un territorio de cientos de millas de extensión, habitado por una población próspera. ¿De dónde vinieron? Han sido reunidos de las naciones en las que se ha permitido a los élderes de Israel predicar. Muchas de las naciones cristianas están cerradas. Un hombre podría predicar hoy en Italia, pero las tradiciones del pueblo son tan fuertes que probablemente sería una empresa peligrosa intentarlo. Mientras conversábamos con algunos miembros griegos del parlamento, nos dijeron: “Ya somos cristianos, ¿por qué no van entre los paganos y les enseñan a Cristo? Nosotros ya sabemos algo sobre Cristo, y eso es suficiente”. La constitución de Grecia establece que todas las sectas pueden ser toleradas, pero se prohíbe el proselitismo desde la iglesia ortodoxa griega; así que uno puede pensar lo que quiera, pero si logra que alguna persona crea en el Evangelio y se bautice, queda sujeto a una pena.

Deseo dar mi testimonio de la veracidad del Evangelio, expresar mi gratitud a la Conferencia por la asistencia y la atención, y agradecer de corazón a nuestros hermanos y hermanas que nos han brindado música. Me complace la asistencia de los cantantes de los diversos asentamientos, y siento que la bendición del Dios de Israel estará sobre ellos. Espero que los hermanos y hermanas atesoren lo que han oído y lo pongan en práctica. Todos los que han hablado han parecido estar llenos del poder del Espíritu Santo. Al inicio de la Conferencia pedí que la oración de fe se elevara al cielo para que el Espíritu del Todopoderoso dictara y guiara a quienes hablaran, a fin de que fuéramos edificados por el poder del Altísimo. Nuestra oración ha sido escuchada, y ahora podemos retirarnos de esta Conferencia hacia las diferentes partes del Territorio, o a nuestras respectivas misiones en el extranjero, dondequiera que seamos llamados, con una fe y confianza unidas de que seremos mejores hombres y de que cumpliremos nuestras obligaciones de manera más verdadera y fiel que antes.

La bendición del Dios de Israel esté sobre todos ustedes, y que seamos fieles en el cumplimiento de nuestros respectivos deberes, ejerciendo fe ante Dios para que nos libre de nuestros enemigos y haga que los lamanitas sean pacíficos en medio nuestro; porque les aseguro, hermanos, que si quieren que los lamanitas sean pacíficos con ustedes, deben cultivar sentimientos pacíficos en sus corazones hacia ellos y nunca desear derramar su sangre.

La paz de Dios sea con todos ustedes, en el nombre de Jesús. Amén.