Este artículo ofrece un análisis detallado y profundamente documentado de José Smith—Mateo, resaltando cómo la traducción inspirada del Profeta amplía y clarifica el relato de Mateo 24 para aplicarlo tanto al contexto histórico del siglo I como a los eventos de los últimos días. La obra de Ogden no solo explica el significado de las profecías, sino que también enfatiza su propósito pastoral: preparar a los discípulos de Cristo para los tiempos de tribulación con fe, esperanza y discernimiento, en lugar de miedo.
El autor subraya la importancia de reconocer las señales de la Segunda Venida, atesorar la palabra de Dios para no ser engañados y mantener una preparación constante, pues el momento exacto es desconocido para los hombres. Asimismo, vincula los pasajes con paralelos en Doctrina y Convenios, mostrando cómo las profecías se interconectan y se cumplen en distintas dispensaciones.
En suma, el texto es a la vez una guía doctrinal y práctica para interpretar correctamente las señales de los tiempos, fortalecer el testimonio y perseverar en fidelidad hasta recibir al Señor en gloria.

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Profecías y promesas de José Smith
Mateo

D. Kelly Ogden
D. Kelly Ogden, ex subdirector del Centro de Estudios del Cercano Oriente de la BYU en Jerusalén, era profesor de Escrituras antiguas en BYU cuando se publicó este material.
Religious Educator 3, no. 1 (2002)

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José Smith—Mateo fue traducido por el don y poder de Dios, no por dominio del griego antiguo. Es digno de notar que el Profeta dio más énfasis a Mateo 24 que a cualquier otro capítulo del Nuevo Testamento, y que hizo más cambios en su texto que en cualquier otro. Esta revisión contiene un 33 % más de material que Mateo 24 en la Biblia. Los cambios, correcciones o adiciones significativas hechas por el Profeta se resaltan y enfatizan en este comentario con cursivas. (Véase también DyC 45 para un relato paralelo de gran parte de lo que aparece en este capítulo; DyC 29:9–27 y 88:87–97 proporcionan detalles adicionales).

¿Por qué se dieron estas instrucciones y profecías? ¿Para asustarnos? No, se dan a los verdaderos creyentes en el Señor Jesucristo para prepararnos, no para infundirnos miedo. El pánico no es parte del evangelio. Tenemos Su seguridad de que si estamos preparados, no tenemos por qué temer (véase DyC 38:30).

En realidad, se nos manda estudiar y aprender las señales de Su venida: “Y el que me teme estará esperando con anhelo el gran día del Señor para venir, aun las señales de la venida del Hijo del Hombre… y el que no me aguarda será talado” (DyC 45:39, 44).

El siguiente comentario versículo por versículo ayudará a los maestros y estudiantes del evangelio a comprender y explicar las gloriosas profecías y promesas de José Smith—Mateo. Muchas de estas profecías tienen un doble significado; se aplican tanto a los tiempos antiguos como a los modernos—condiciones en el mundo y entre el pueblo de Dios después de Su primera venida y antes de Su Segunda Venida.

A los maestros puede resultarles útil compartir un esquema básico que muestre las fechas de cada sección, de la siguiente manera:

• Versículos 1–11: 33–70 d.C.
• Versículos 12–20: 70 d.C.
• Versículos 21–55: La Restauración hasta la Segunda Venida

Versículo 1

La primera mitad de este versículo proviene de Mateo 23:39, con la adición del profeta José Smith. La segunda mitad del versículo, que comienza con las palabras “en las nubes del cielo”, es material nuevo. “Bendito el que viene en el nombre del Señor” se refiere a Su venida en gloria al final del mundo—en las nubes del cielo con todos los santos que lo acompañan.

Versículos 2–3

Marcos 13:1 señala que los discípulos estaban impresionados con la grandeza del templo de Jerusalén. De todas las obras de construcción emprendidas por Herodes el Grande, ninguna fue mayor que la realizada en la capital, Jerusalén. Reconstruyó la antigua fortaleza asmonea y la nombró Fortaleza Antonia en honor a su amigo romano Marco Antonio. Herodes también construyó su palacio real y torres, un teatro, un anfiteatro, un estadio, y monumentales puertas y escalinatas que llevaban al Monte del Templo. Sin embargo, su edificio más grandioso fue el templo de Jerusalén.

El Templo de Herodes comenzó a construirse en el año 20 a.C. con la ayuda de diez mil obreros. Uno de los propósitos principales de Herodes era proporcionar mayor espacio para los cientos de miles de adoradores que acudían al templo durante las fiestas de peregrinación y los días santos mayores. Mil sacerdotes, entrenados como albañiles y carpinteros, ayudaron a construir las partes más sagradas, y mil carretas transportaban los materiales. El templo propiamente dicho estuvo en construcción durante un año y medio, y los patios y pórticos durante ocho años (aunque la ornamentación de los patios exteriores continuó por más de ochenta años). Se decía que quien no hubiera visto el Templo de Herodes nunca había visto un edificio hermoso en su vida. Ningún otro complejo de templos en el mundo grecorromano se comparaba con su amplitud y magnificencia.

Jesús profetizó que no quedaría piedra sobre piedra del templo (véase Marcos 13:1–2; Lucas 21:6). El magnífico templo, la casa del Señor, al que muchos habitantes de Jerusalén debían mirar con una confianza de inviolabilidad, sería arrasado y el Monte del Templo arado. Isaías había asegurado una vez al pueblo del Señor que, así como las aves cubren a sus crías, así el Señor de los Ejércitos defendería y preservaría Jerusalén (véase Isaías 31:4–5). Pero sin lealtad ni devoción a su Dios, los líderes de los judíos y muchos de sus seguidores habían abandonado la Esperanza de Israel. Sin su fe ni fidelidad, la mano del Señor no se extendería para protegerlos ni para proteger el templo sagrado. En este caso, el templo sería destruido, tal como lo había previsto Daniel el profeta: “[Y] después se quitará la vida al Mesías… y el pueblo de un príncipe [latín, princeps, como el general romano Tito] que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario” (Daniel 9:26; énfasis añadido). El más grande y majestuoso de los templos de Jerusalén sería también el de más corta duración.

La profecía de Jesús fue que no quedaría piedra sobre piedra “sobre este templo”. Esta última frase fue añadida por el profeta José Smith. El Señor no se refería a los muros de contención del Monte del Templo —las partes oriental, meridional y occidental todavía están en pie— sino al templo propiamente dicho. Esa profecía se cumplió literalmente en el lapso de una generación después de Su partida.

Versículo 4

Al salir del Monte del Templo, Jesús descendió, cruzó el Cedrón y luego subió al Monte de los Olivos hasta un punto desde el cual podía ver el templo. Los apóstoles se acercaron a Él en privado y le hicieron tres preguntas que involucraban dos dispensaciones distintas:  “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas que has dicho sobre la destrucción del templo y de los judíos? y ¿cuál es la señal de tu venida? y ¿del fin del mundo?”. De todas las palabras interrogativas —qué, cómo, cuándo, quién, dónde, por qué, etc.— los apóstoles del Salvador, algunos de los hombres más grandes sobre la tierra en aquel tiempo, querían saber primero cuándo. El profeta del Antiguo Testamento Daniel también quiso saber cuándo (véase Daniel 12:6). José Smith también quiso saber cuándo (véase DyC 130:14). Parece que esa es la primera pregunta que todos tenemos. Nuestra curiosidad humana natural quiere saber el momento de los acontecimientos cruciales, ya sea por temor a ser sorprendidos sin preparación o por un justo deseo de estar listos y ayudar a otros a estarlo también.

Una parte significativa de sus preguntas se presenta aquí por primera vez, añadida al registro escritural por el profeta José Smith:

“Dinos, ¿cuándo serán estas cosas que has dicho sobre la destrucción del templo y de los judíos [en el año 70 d.C.]; y cuál es la señal de tu venida, y del fin del mundo, o la destrucción de los inicuos, que es el fin del mundo? [aún futura].”

Los apóstoles preguntaron cuándo, y Jesús respondió con detalles sobre los acontecimientos.

Cabe señalar que, en Doctrina y Convenios 101, el Señor dio una parábola concerniente a la redención de Sion —una de las señales del fin del mundo—. En el versículo 59 se pregunta: “¿Cuándo serán estas cosas?”. La respuesta, en el versículo siguiente, es: “Cuando yo quiera”. Luego, en el versículo 62, se señala que “después de muchos días se cumplieron todas las cosas”. La referencia cruzada en ese versículo es DyC 105:37, que enseña el mismo principio: todas las cosas relacionadas con Sion se cumplirán “después de muchos días”.

Anteriormente, los Santos en Sion, en el condado de Jackson, Misuri, fueron aconsejados por el Señor de que eran honrados por haber puesto los cimientos de la tierra sobre la cual se establecerá la Sion de Dios (véase DyC 58:7). El Señor continuó explicando que “el tiempo aún no ha llegado, durante muchos años, para que reciban su herencia en esta tierra” (58:44; énfasis añadido).

Versículos 5–11

Estos versículos describen las condiciones en Jerusalén entre la conclusión del ministerio del Salvador (año 33 d.C.) y la destrucción de la ciudad y el templo menos de cuarenta años después. El orden de los versículos en Mateo 24 fue acertadamente modificado por el profeta José Smith en esta traducción inspirada.

Versículos 5–7
Los discípulos podían esperar la aparición de falsos Cristos o falsos Mesías que engañarían a muchas personas. También podían esperar ser afligidos, odiados y muertos por la causa de Cristo. Por ejemplo, Pedro y Juan fueron entregados al Sanedrín de Jerusalén; Pablo fue entregado a Galión, Félix, Festo y Agripa. Esteban, Jacobo, Pedro, Pablo y otros fueron muertos.

Versículos 8–11
En aquellos días (como en los tiempos modernos) muchos, incluso dentro de la Iglesia, se ofenderían, se traicionarían unos a otros, se odiarían, serían engañados por falsos profetas y, debido al pecado, perderían su afecto humano natural. La violencia, la irreverencia, la vulgaridad y la grosería llevan al abandono de las sensibilidades humanas normales. ¿Alguien estaría seguro y sería salvo en esos tiempos traicioneros? Sí: “el que permanezca firme y no sea vencido” (versículo 11).

Versículos 12–20

Estos versículos describen las condiciones y los acontecimientos en el fatídico año 70 d.C. “Estas cosas os he dicho concernientes a los judíos” (versículo 21) y a su ciudad de Jerusalén en ese año (véase versículo 18).

Versículo 12
Durante muchos siglos, tanto eruditos como lectores comunes se han preguntado sobre el significado de la frase de Daniel “la abominación desoladora”. El profeta José Smith añadió una declaración definitoria en el versículo: la abominación desoladora se refiere a la destrucción de Jerusalén.

Cuando llegue la destrucción sobre Jerusalén, es bueno hallarse “en el lugar santo[s]” —es decir, entre los Santos, entre los puros de corazón o en Sion (véase DyC 45:32; 87:8; 101:22–23)—. Cualquier significado adicional queda a criterio del lector: “El que lee, entienda”.

Versículos 13–17

Cómo sobrevivir a la desolación en aquellos días: permanecer en lugares santos y huir de la ciudad. Según Eusebio, los miembros de la Iglesia de Jesucristo huyeron de Jerusalén antes de su destrucción en el año 70 d.C. y se establecieron en Pella, a pocos kilómetros al sureste del mar de Galilea. Las instrucciones para sobrevivir son urgentes y categóricas: no volver a casa para recoger pertenencias valiosas; salir y huir rápidamente. En esos días, la situación sería especialmente difícil para las mujeres embarazadas y las que amamantan a sus hijos. El Señor añade que deberían orar para que su huida no sea en invierno ni en día de reposo (versículo 17).

Versículos 18–21a

Gran parte de estos versículos es material nuevo. La tribulación de los judíos y de Jerusalén en el año 70 d.C. fue la peor desde el establecimiento de su reino (en los días de David, hacia el 1000 a.C., o desde la muerte de Salomón, hacia el 935 a.C.) y la peor que Dios jamás les enviaría. Otras terribles y trágicas tribulaciones vendrían después (como el Holocausto), pero no serían enviadas “por Dios”.

Lo que les ocurrió al pueblo judío en el año 70 d.C. fue solo el comienzo de las penas que vendrían sobre ellos (versículo 19). Cuando el Salvador pronunció estas palabras, eran profecía; ahora, al mirar hacia atrás a través de los siglos, son historia.

Si los sufrimientos de esa destrucción en el siglo I no se hubieran acortado, dice el Señor, el pueblo judío podría haber sido exterminado (versículo 20); pero a causa del convenio (las promesas hechas a ellos), Él intervendría para detener la destrucción. Los sobrevivientes serían esparcidos a los lugares más lejanos del mundo hasta el momento de la reunión en los últimos días.

Versículos 21–55

A mediados del versículo 21 (“después de la tribulación de aquellos días”), la escena se traslada a los últimos días. Se repiten las advertencias: podemos anticipar y esperar la aparición de falsos Cristos y falsos profetas que mostrarán grandes señales y prodigios. Los poderes “milagrosos” de Satanás son bastante visibles en nuestro mundo moderno; abundan los fenómenos espiritualistas. “Y el que busca señales, verá señales, pero no para salvación” (DyC 63:7). No todas las manifestaciones sobrenaturales provienen de Dios. “Pedid a Dios… que no seáis seducidos por espíritus malignos, ni doctrinas de demonios, ni mandamientos de hombres; porque unos son de hombres, y otros de demonios” (46:7). Incluso los escogidos deben tener cuidado para no ser engañados. Cada uno debe poseer su propia luz, conocimiento, fe y testimonio. Y la promesa extraordinaria es que “quien atesore mi palabra, no será engañado” (versículo 37).

Versículos 23–24

Jesús enseñó todas estas cosas por causa de Sus Santos, los escogidos, el pueblo del convenio. Habrá muchas guerras (incesantes desde la Guerra Civil estadounidense; DyC 87:1–2) y rumores de guerras. Esto no debe sorprendernos, pues Él ha explicado con claridad de antemano lo que sucederá: “Mirad que no os turbéis, porque todo lo que os he dicho debe cumplirse.”

Versículos 25–26

Si alguien afirmara que el Mesías está en el desierto o en cámaras secretas, no lo crean, porque Su venida será abierta, visible y majestuosa.

Según la versión King James, Mateo usó el relámpago para describir la Segunda Venida del Salvador: “Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre” (24:27). Esa analogía de la naturaleza —Jesús viniendo como relámpago del oriente— es una imagen poderosa y brillante, pero meteorológicamente incorrecta. En la Tierra Santa, el relámpago no viene del oriente; al igual que las nubes de tormenta y la precipitación, se origina en el occidente, sobre el mar Mediterráneo. El Profeta José Smith (quien, por supuesto, no tenía formación en los patrones climáticos del Cercano Oriente) corrigió la profecía para que dijera: “Porque así como la luz de la mañana sale del oriente y brilla hasta el occidente, y cubre toda la tierra, así será también la venida del Hijo del Hombre” (José Smith—Mateo 1:26).

Versículo 27

La parábola de Jesús indica que, donde esté el cuerpo muerto, allí se reunirán las águilas. El texto de la versión King James deja al lector suponer el significado de esta analogía, pero José Smith—Mateo añade una explicación sencilla: “Así también serán reunidos mis escogidos de los cuatro confines de la tierra.” La Traducción de José Smith de Lucas 17:37–38 ofrece un entendimiento adicional: “Dondequiera que el cuerpo sea reunido; o, en otras palabras, dondequiera que los santos sean reunidos, allí se reunirán las águilas; o, allí se reunirán los demás. Esto lo dijo, significando la reunión de sus santos, y de los ángeles que descenderán y reunirán a los demás con ellos.”

Versículos 28–29

El anuncio de guerras y rumores de guerras es una repetición. También lo es la declaración del Señor de que Él habla por causa de Sus escogidos. Asimismo, ocurrirán desastres naturales: hambres, pestilencias y terremotos (y podríamos añadir inundaciones, huracanes, tsunamis, tifones, erupciones volcánicas, tornados e incendios). Estas catástrofes parecen ir en aumento conforme nos acercamos a la Segunda Venida.

Versículo 30

En los últimos días, el amor de los hombres se enfriará, una de las condiciones más alarmantes entre quienes viven sin Dios en el mundo. ¿Y por qué ocurre esto, esta falta de afecto humano natural? “Por haberse multiplicado la iniquidad.” El pecado engendra más pecado; satisfacer los deseos carnales fomenta el aborto, el abuso y la violencia.

Versículo 31

Nuevamente, en los últimos días, el evangelio será llevado por los misioneros y miembros del reino a todas partes del mundo. El fin del mundo —la destrucción de los inicuos— no llegará hasta que el testimonio haya penetrado en todas las naciones. La mano del Señor es claramente visible en el reconocimiento de la Iglesia en numerosas naciones y en la apertura del camino para predicar el mensaje de salvación. De aproximadamente doscientas naciones en el mundo, la Iglesia está representada actualmente en al menos 156, pero aún queda una gran parte de la población mundial sin contacto alguno con los representantes del Señor.

Versículo 32

En los últimos días, se cumplirá la abominación desoladora de la que habló el profeta Daniel. Es decir, así como en el primer siglo después de Cristo (versículo 12), también en el último siglo antes de Su Segunda Venida, Jerusalén será sitiada y sufrirá gran destrucción.

Versículo 33

Inmediatamente después de la tribulación de esos días (como las enumeradas en los versículos anteriores), el sol se oscurecerá, la luna no dará su luz y las estrellas caerán del cielo. Muchos pasajes de las Escrituras anuncian estas inquietantes irregularidades en los astros (véase Isaías 13:10; Ezequiel 32:7; Joel 2:10; 3:15; Apocalipsis 6:12–13; DyC 29:14; 45:42; 88:87). ¿Cuál es la causa de este extraño comportamiento de los cuerpos celestes? La respuesta se encuentra en DyC 133:49: “Tan grande será la gloria de su [es decir, del Señor] presencia que el sol ocultará su faz avergonzado, y la luna retendrá su luz, y las estrellas serán lanzadas de sus lugares.”

La sección 133 de Doctrina y Convenios detalla varios efectos de la venida gloriosa del Salvador:

1. El sol, la luna y las estrellas ocultarán o retendrán su luz, al resultar insignificantes comparados con el fulgor de Aquel que es literalmente la luz del mundo (véase DyC 88:7–13). Recordemos que José Smith describió a Él y a Su Padre como “por encima del brillo del sol… cuyo resplandor y gloria desafían toda descripción” (José Smith—Historia 1:16–17; cf. vv. 30–31).
2. Las montañas se derretirán ante Su presencia (DyC 133:40, 44).
3. Las aguas de la tierra hervirán (v. 41).
4. Todas las naciones temblarán ante Su presencia (v. 42).
5. Las personas y las cosas inicuas serán quemadas y destruidas por el brillo de Su gloria (DyC 5:19; Malaquías 4:1–3; 2 Tesalonicenses 2:8; José Smith—Historia 1:37; DyC 29:9, 12; 64:24; 101:23–25; véase también José Smith—Mateo 1:36).

El apóstol Juan escribió, describiendo la ciudad celestial de Dios, la Nueva Jerusalén: “La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que brillen en ella, porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera” (Apocalipsis 21:23).

Versículo 34

“Esta generación [de judíos; DyC 45:21], en la que se mostrarán estas cosas [todas estas señales de la venida del Señor], no pasará hasta que todo lo que os he dicho se cumpla.” La raza judía (“esta generación”) seguirá siendo un pueblo distinto en la Segunda Venida.

Versículo 35

El cielo (la atmósfera que rodea nuestra tierra) y la misma tierra pasarán —es decir, serán transformados de un estado telestial a uno terrestre (para el Milenio) y luego de uno terrestre a uno celestial para la eternidad (véase Apocalipsis 21:1; DyC 29:23). Sin embargo, la palabra de Dios no pasará; Sus palabras son inmutables y todas se cumplirán (véase también DyC 1:38). “La palabra de nuestro Dios permanece para siempre” (Isaías 40:8). “La palabra del Señor permanece para siempre” (1 Pedro 1:25).

Versículo 36

El Salvador repite: Después de la tribulación de esos días, y de que los poderes de los cielos sean sacudidos (véase versículo 33), entonces aparecerá en el cielo “la señal del Hijo del Hombre”. La naturaleza exacta de esta gran señal ha sido objeto de innumerables debates y suposiciones, pero el versículo mismo, ampliado por el Señor mediante el profeta José Smith, define y aclara en qué consiste: “Verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria.” La gran señal, enseñó José Smith, es el mismo Señor. Vendrá con poder y gran gloria, acompañado de decenas de miles de Sus santos (el tema de la pintura de Harry Anderson que cuelga en la entrada del centro de visitantes en Independence, Misuri —el Salvador con los brazos extendidos y huestes de ángeles trompeteros a cada lado).

¿Quiénes son los que acompañan al Salvador en Su venida? Son los herederos de Su reino celestial: “Estos son los que él traerá consigo, cuando venga en las nubes del cielo” (DyC 76:63).

El poder y la gloria del Señor en Su venida, cuando todo el mundo verá y sabrá que ha llegado, son descritos en las Escrituras con términos superlativos: “gloria”, “fuego”, “como relámpago”, “luz”, “blancura exquisita”, “resplandor”, “brillantez” y “radiancia”. El fuego, o gloria, del Señor eliminará de este mundo a todas las personas y cosas de orden telestial. La “póliza de seguro contra incendios” que los miembros de la Iglesia pueden adquirir y honrar es el pago del diezmo: “He aquí, ahora se llama hoy hasta la venida del Hijo del Hombre, y en verdad es un día… para el diezmo de mi pueblo; porque el que es diezmado no será quemado en su venida… porque en verdad os digo, mañana todos los soberbios y todos los que hacen iniquidad serán como rastrojo; y los quemaré, porque yo soy el Señor” (DyC 64:23–24).

Otra pregunta es apropiada: ¿A dónde vendrá el Señor en Su gloria? “Vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis” (Malaquías 3:1; 3 Nefi 24:1). Esta es otra señal inequívoca de Su venida: Él vendrá a Su templo (véase también DyC 36:8; 42:36; 133:2).

¿Pero a qué templo? Vendrá a la casa del Señor tanto en la Nueva Jerusalén como en la Jerusalén antigua. Esta gran profecía [Isaías 2:2–4], como suele suceder, está sujeta a la ley del cumplimiento múltiple:

1. En la actualidad, en Salt Lake City y en otros lugares montañosos, se han erigido templos en el pleno y verdadero sentido de la palabra, y representantes de todas las naciones acuden a ellos para aprender de Dios y de Sus caminos.
2. En el futuro, llegará el día en que la casa del Señor se edificará en el “Monte Sion”, que es “la ciudad de la Nueva Jerusalén” en el condado de Jackson, Misuri (DyC 84:2–4). El Monte Sion mismo será la montaña de la casa del Señor cuando ese glorioso templo sea erigido.
3. En Jerusalén, cuando los judíos huyan a la ciudad, será “a las montañas de la casa del Señor” (DyC 133:13), pues también allí se construirá un santo templo como parte de la gran obra de la era de la restauración (Ezequiel 34:24–28).

Versículo 37

Si no queremos caer en los engaños del mundo, el Señor nos aconseja atesorar Su palabra. De hecho, lo presenta como una promesa: “Cualquiera que atesore [no solo lea, ni siquiera estudie, sino que atesore] mi palabra, no será engañado.” Si no somos arrastrados por los engaños del mundo, podremos ser arrebatados para recibir al Señor en gloria (véanse versículos 44–45).

Versículos 38–39

Podemos y debemos familiarizarnos con las señales de la Segunda Venida del Señor y estar preparados para todos estos eventos y fenómenos. Podemos y debemos conocer el marco temporal general de Su venida. Jesús dio tres ilustraciones sencillas para ayudarnos a discernir la cercanía de Su llegada:

1. La higuera
2. El ladrón en la noche
3. La mujer con dolores de parto

En la Tierra Santa donde vivió Jesús, solo existen dos estaciones: la calurosa y seca (verano) y la fría y lluviosa (invierno). El Nuevo Testamento solo menciona estas dos estaciones. A fines del invierno (generalmente en marzo), la higuera comienza a sacar sus primeras y diminutas hojas, señalando el inicio de la estación cálida. “Aprended, pues, la parábola de la higuera: Cuando ya sus ramas están tiernas y brotan las hojas, sabéis que el verano está cerca. Así también, mis escogidos, cuando vean todas estas cosas, sabrán que él está cerca, a las puertas.”

Jesús también hizo un curioso paralelo entre Su regreso a la tierra y la llegada de un ladrón en la noche (1 Tesalonicenses 5:2; DyC 45:19; 106:4–5): “Si el padre de familia supiera en qué vela habría de venir el ladrón, velaría y… estaría preparado” (José Smith—Mateo 1:47).

Un dueño de casa que sabe exactamente cuándo un ladrón intentará entrar estará despierto y listo. De igual manera, si Jesús nos hubiera dicho exactamente cuándo vendría, estaríamos listos para ese momento. Pero Él no desea que nos preparemos para una fecha en particular; quiere que estemos preparados siempre.

Asimismo, comparó Su regreso a la tierra con una mujer en trabajo de parto (1 Tesalonicenses 5:3; DyC 136:35). Aunque los médicos pueden dar un pronóstico bastante acertado de la fecha de nacimiento, incluso marcando un día en el calendario, no hay manera de saber con certeza el momento exacto. Cuando una mujer está por dar a luz, las señales físicas del inminente alumbramiento son evidentes. Así también, un verdadero discípulo de Jesús reconocerá las señales de Su venida cercana.

Versículo 40

Nadie sabe el día ni la hora en que Jesús volverá a la tierra, ni siquiera los ángeles de Dios en el cielo. Solo el Padre y el Hijo conocen el momento. En Marcos 13:32 aparecen las palabras “ni el Hijo”, pero esa frase fue eliminada en la Traducción de José Smith. Por supuesto que el Hijo sabe cuándo regresará a la tierra; “él sabe todas las cosas, y no hay nada, sino que él lo sabe” (2 Nefi 9:20; véanse también Mormón 8:17; Moroni 7:22; DyC 38:2; 130:7; Abraham 2:8).

Hay muchos, a lo largo de las edades y especialmente en tiempos modernos, que han calculado e incluso publicado una fecha para la Segunda Venida, solo para cosechar decepción y perder la fe. Nuestra tendencia natural a querer saber “cuándo” es peligrosa e inútil, dado que el Señor mismo declaró explícitamente que ningún hombre conocería ese detalle particular del plan (y si alguna vez se revelara a un profeta, Él lo sellaría y no lo revelaría a otros). El pueblo judío ha sido desilusionado en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos por aquellos que afirmaban conocer la venida del Mesías, hasta el punto de que un viejo sabio publicó una breve advertencia para todos los que creen saber: “Que se pudran los huesos de quienes calculan el fin”.

Sobre el tiempo de la Segunda Venida del Salvador, el presidente Boyd K. Packer escribió:

Los adolescentes… a veces piensan: “¿Para qué sirve? El mundo pronto será destruido y llegará a su fin.” Ese sentimiento proviene del temor, no de la fe. Nadie sabe la hora ni el día (véase DyC 49:7), pero el fin no puede venir hasta que se cumplan todos los propósitos del Señor. Todo lo que he aprendido de las revelaciones y de la vida me convence de que hay tiempo suficiente para que ustedes se preparen cuidadosamente para una vida larga.

Un día tendrán que lidiar con hijos adolescentes propios. Eso les vendrá bien. Más adelante, consentirán a sus nietos, y ellos, a su vez, consentirán a los suyos. Si un fin anticipado llegara para uno, eso es aún más razón para hacer las cosas bien.

¡Cuán agradecidos estamos de tener profetas vivientes! El presidente Gordon B. Hinckley, en la conferencia general de octubre de 2001, dijo lo siguiente:

No deseo sonar negativo, pero quiero recordarles las advertencias de las Escrituras y las enseñanzas de los profetas que hemos tenido constantemente ante nosotros… No puedo apartar de mi mente las graves advertencias del Señor tal como se exponen en el capítulo 24 de Mateo… Ahora bien, no quiero ser alarmista. No deseo ser un profeta de desgracias. Soy optimista. No creo que haya llegado el momento en que una calamidad total nos sobrecoja. Ruego fervientemente que no sea así. Aún queda mucho por hacer en la obra del Señor. Nosotros, y nuestros hijos después de nosotros, debemos llevarla a cabo.

Versículos 41–43

La comparación con los días de Noé es sumamente apropiada: gran iniquidad antes de que el mundo sea purificado—en aquel tiempo por agua (el bautismo de la tierra por agua) y en la Segunda Venida por fuego (la “confirmación” de la tierra por fuego, el cual es símbolo del Espíritu Santo). La capacidad de ver las señales de los tiempos se mantendrá hasta que la gente sea sorprendida—de repente—por una destrucción catastrófica.

Sobre las condiciones en Su Segunda Venida, Jesús dijo: “Como fue en los días de Noé, así también será en la venida del Hijo del Hombre.” ¿Y cómo fue aquello? “La tierra se corrompió delante de Dios, y estaba llena de violencia. Y miró Dios la tierra, y he aquí que estaba corrompida, porque toda carne había corrompido su camino sobre la tierra. Y dijo Dios a Noé: Ha llegado el fin de toda carne delante de mí, porque la tierra está llena de violencia; y he aquí, yo destruiré toda carne de sobre la tierra” (Moisés 8:29–30).

¿Significa eso que será imposible vivir una vida buena y recta justo antes de la Segunda Venida? No sabemos cuán difícil será la vida para los Santos durante esos años, pero sí sabemos que será posible permanecer fieles. Moisés 8:27 declara: “Noé halló gracia ante los ojos del Señor; porque Noé era un hombre justo, perfecto en su generación; y anduvo con Dios, al igual que sus tres hijos.”

Versículos 44–45

En la Segunda Venida del Señor habrá una destrucción selectiva: dos estarán trabajando en el campo; uno será tomado y el otro dejado. Dos estarán moliendo en el molino; uno será tomado y el otro dejado. Pero, ¿cuál de estas situaciones es preferible: ser tomado de la tierra o permanecer en ella? ¿Sería mejor quedarse para estar con el Salvador y no ser apartado y destruido? ¿O sería mejor ser llevado para encontrarlo en Su gloria y no permanecer en la tierra para ser consumido en la inevitable destrucción masiva? Afortunadamente, existe una respuesta clara y específica a esta pregunta. Doctrina y Convenios 88:96 indica que “los santos que estén sobre la tierra, que estén vivos, serán vivificados y arrebatados para recibirlo”.

Versículos 46, 48

Una vez más se da la advertencia e instrucción divina de velar y estar preparados en todo momento, porque no sabemos la hora de Su venida. De hecho, parece que vendrá cuando menos lo esperemos.

Versículos 49–50

¿Quiénes son los siervos firmes y constantes? Son los siervos escogidos que están alimentando al rebaño y dando alimento a las ovejas del Buen Pastor. Aquellos que Él encuentre cumpliendo valientemente con su llamamiento de apacentar Sus ovejas serán puestos como administradores sobre todos Sus bienes; todo lo que el Padre tiene será de ellos. “Por tanto, todo lo que mi Padre tiene le será dado” (DyC 84:38; véanse también Lucas 12:44; 15:31; Romanos 8:32; Apocalipsis 21:7; DyC 50:27; 76:55, 59).

Versículos 51–54

Muchos que crecieron en la segunda mitad del siglo XX pensaban que la venida gloriosa del Salvador marcaría el inicio del séptimo período de mil años de la existencia temporal de este mundo—el gran Milenio. Pero un examen cuidadoso de Apocalipsis 8 y 9 (véanse los encabezados de capítulo) y DyC 77:12–13 muestra que el séptimo sello, el séptimo período de mil años, se abrirá y que se derramarán plagas, se cumplirán señales, se edificarán templos, se librará una gran guerra final, etc. Todas estas cosas “han de cumplirse después de la apertura del séptimo sello, antes de la venida de Cristo” (DyC 77:13a; énfasis añadido).

El momento de la Segunda Venida parece ser, como insinúa claramente el siervo en el versículo 51: “Mi señor tarda en venir.” Mateo 25:5 anota que “el esposo se tardó”; y DyC 45:26 dice que “Cristo tarda su venida.” Estas escrituras combinadas enseñan que el Salvador no vendrá sino hasta algún tiempo después de haber comenzado el séptimo período de mil años, “en una hora que [no sabemos]” (versículo 53). Por lo tanto, el inicio del séptimo milenio y la venida real del Señor no son el mismo evento. La era milenaria de paz, tranquilidad, rectitud y gloria terrenal (o transfigurada, renovada, paradisíaca) comenzará definitivamente cuando Él aparezca y reine como Rey de reyes y Señor de señores.

Versículo 55

Este es un versículo nuevo agregado por el Profeta José Smith, e incluye una profecía de Moisés. El fin de los inicuos—es decir, de aquellos que serán cortados de entre el pueblo—es el fin del mundo, este mundo telestial (véase el versículo 4). El fin de la tierra misma es un asunto distinto. La tierra será transformada en la venida del Señor en una esfera terrestre. Luego, al final del Milenio, será transformada nuevamente, esta vez en una esfera celestial (véase el versículo 35).

Un día glorioso

El Salvador dio a Sus discípulos las profecías y promesas registradas en José Smith—Mateo para ayudarnos a estar preparados, tanto temporal como espiritualmente, para el gran día de Su regreso. Para quienes hayan pagado el precio de estar listos, será un día glorioso y bienvenido. Podremos ver y participar en ese acontecimiento que cambiará al mundo y regocijarnos en él.